บทที่ 42 ศึกใหญ่

เห็นได้ชัดเจนด้วยตาเปล่า ร่างของจิ้นเฟยเฉินสั่นเฮือกอย่างรุนแรง

สายตาเต็มไปด้วยความแค้นเคืองฉายชัดในม่านตา จิ้นเฟยเฉินแสร้งยิ้มพลางกล่าวว่า "ยังดีที่ฉันไปห้องน้ำมาก่อน ไม่อย่างนั้นคุณคงต้องช่วยฉันแล้ว"

ภายใต้ความมืด มีเพียงดวงตาคู่หนึ่งเปล่งประกาย เยว่หมิงอี้เก็บนิยายพลางกล่าวว่า "มะรืนนี้ วันที่ 23 ในเมืองเหิงเฉิงแห่งซานจิ้น มีมิติลับที่เพิ่งถูกค้นพบ เธอสามารถไปหาวรยุทธ์ขั้นสูงสำหรับโจมตีที่เหมาะกับเธอได้ แม้ว่าเธอจะมีวิธีโจมตีหลายแบบ แต่ยังไม่ถึงขั้นชำนาญอย่างยิ่ง เธอจำเป็นต้องมีอาวุธเป็นของตัวเอง"

"มะรืนนี้เหรอ..." จิ้นเฟยเฉินจิบน้ำผลไม้ หนึ่งมือพิงตู้เย็นด้านหลัง เงยหน้าครุ่นคิด "คุณจะพาฉันไปหรือฉันไปเอง"

"เธอไปเอง ฉันจะคอยคุ้มครองความปลอดภัยของเธอเท่านั้น"

จิ้นเฟยเฉินพยักหน้า กล่าวว่า "งั้นฉันต้องออกเดินทางด้วยรถตั้งแต่เช้าตรู่วันที่ 22 ขับตลอดทางโดยไม่จำกัดความเร็ว ความเร็วเฉลี่ยประมาณ 620 กิโลเมตรต่อชั่วโมง คงถึงช่วงเย็นของวันที่ 23"

เมื่อคิดว่าต้องขับรถนานขนาดนั้นโดยไม่ได้พัก จิ้นเฟยเฉินรู้สึกเหนื่อยใจ แต่ก็ไม่มีทางเลือก ใครทำให้แผนที่ของโลกนี้ใหญ่เกินไป แต่โชคดีที่สมรรถนะของรถตามทัน ไม่อย่างนั้นคงมีปัญหาแล้ว

ในแผนที่โลกขนาดนี้ หากไม่มียานพาหนะพิเศษ คนธรรมดาอาจไม่สามารถออกนอกมณฑลได้แม้แต่ครั้งเดียวในชีวิต ไม่ต้องพูดถึงการข้ามหลายๆ มณฑลติดต่อกัน

คิดแล้ว จิ้นเฟยเฉินอดรู้สึกสะเทือนใจไม่ได้ หูจู้คงคาดการณ์ไว้แล้วว่าวันนี้จะมาถึง ถึงได้ให้รถที่ทรงพลังเหนือธรรมดาคันนี้กับเขา และยังเลือกรถที่เหมาะกับการเดินทางไกลและสบายอีกด้วย ช่างใส่ใจจริงๆ เพื่อแสดงความขอบคุณ ต้องหาน้องสาวให้เขาดูสักคน

"ความเร็วขนาดนี้ก็พอได้ แต่รถเธอน่าจะเร็วกว่านี้ได้อีก"

เยว่หมิงอี้พยักหน้าเห็นด้วย

จิ้นเฟยเฉินส่ายหน้าพลางหัวเราะ "ต่างกันไม่มากหรอก สรุปคือแค่ให้ถึงวันที่ 23 ใช่ไหม"

"อืม เมื่อพวกเธอเข้าไปแล้ว มิติลับนี้จะถูกดูแลชั่วคราว จนกว่าพวกเธอกลุ่มแรกจะออกมาถึงจะเปิดให้คนอื่น"

"ปัญหาหลักคือการแข่งขันใหญ่ของนักเรียนใหม่ เวลาคงจะชนกัน"

เยว่หมิงอี้ยกมือ "เรื่องนี้เธอไม่ต้องกังวล ฉันได้คุยกับรองอธิการบดีของพวกเธอแล้ว เขาพอดีอยากปรับรูปแบบการแข่งขันนักเรียนใหม่ พวกเราปรึกษากันแล้วตัดสินใจปรับการจัดการแข่งขันในวันพรุ่งนี้ ทุกการต่อสู้จะจบภายในหนึ่งวัน จากนั้นเธอก็สามารถออกเดินทางได้ตั้งแต่เช้าวันถัดไป"

"โห ฉันกลายเป็นคนมีเส้นไปแล้ว กลายเป็นสิ่งที่ฉันเกลียดที่สุด" จิ้นเฟยเฉินยกมือกุมหน้าผาก ถอนหายใจกล่าวว่า "แล้วการแข่งขันพรุ่งนี้จะปรับยังไง ฉันดูรายชื่อแล้วยังมีคนเกือบ 200 คนเลยนะ ต่อให้จัดตารางแน่นแค่ไหนก็ไม่สามารถแข่งให้จบได้ภายในวันเดียว"

"ให้แข่งพร้อมกันก็ได้"

เยว่หมิงอี้กล่าว

"แข่งพร้อมกัน? แบบนั้นจะ..."

สมองของจิ้นเฟยเฉินสว่างวาบ ลางสังหรณ์ไม่ดีผุดขึ้นในหัว

"เดี๋ยวนะ คุณหมายถึงการต่อสู้รวม?"

เนื้อหานิยายเรื่องนี้เผยแพร่เฉพาะบนเว็บไซต์ Thai-Novel และ My Novel เท่านั้น

"รวมทั้งเธอมีนักเรียนใหม่ 191 คน ก็คล้ายการต่อสู้รวม แต่มันไม่ใช่แค่การต่อสู้รวม กลับกลายเป็นเธอคนเดียวต่อสู้กับอีก 190 คน ทุกคนจะจับตามองที่เธอ เพราะเธอคือระดับ 'ฮวน' ใครก็ตามที่สามารถเอาชนะเธอได้ ก็จะโด่งดัง" เยว่หมิงอี้พิงเก้าอี้ พูดด้วยน้ำเสียงสบายๆ ว่า:

"นักเรียนเหล่านั้นล้วนอยู่ในระดับ 'หมิง' ถ้าเธอใช้พลังลิงฉี่อย่างเหมาะสม ก็ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสชนะ"

จิ้นเฟยเฉินกะพริบตาอย่างงุนงง "รอเดี๋ยวนะ ยังไงนะ? ฉันคนเดียวสู้กับ 190 คน? ล้อเล่นเหรอ นี่คือมองฉันสูงเกินไปหรือดูถูกคนอื่นกันแน่ แต่ละคนก็เป็นเจ้าของพลังพิเศษระดับ 'พิเศษ' ที่คัดสรรมาหนึ่งในหมื่น ต่อสู้กับแค่สิบกว่าคนก็พอแล้ว แต่นี่ตั้งร้อยกว่า แค่คนละทีน้ำลายก็ทำให้ฉันจมน้ำตายได้แล้ว"

จิ้นเฟยเฉินทำหน้าไม่อยากเชื่อ ในสายตาเขา นี่แทบจะเป็นเรื่องตลก แม้แต่การล้อเล่นก็ไม่ควรล้อขนาดนี้ เขาอยู่ในระดับ 'จั้น' ไม่ใช่ระดับ 'ตี้'

"ไม่ยากอย่างที่คิด 190 คน ในนั้นมีแค่ 70-80 คนเท่านั้นที่น่ากังวล หลายคนมาจากตระกูลต่ำต้อย ไม่เคยได้รับความช่วยเหลือจากตระกูลมาก่อน เพิ่งฝึกฝนมาแค่สองเดือน ตอนนี้อยู่แค่ระดับ 'หมิง' ห้าหมุนเท่านั้น จะทนการโจมตีหนึ่งครั้งของเธอไม่ได้ จริงๆ แล้วพูดว่า 190 คน แต่ถ้าคิดดีๆ ก็ประมาณ 90 คนเท่านั้น

อีกอย่าง นี่คือการต่อสู้รวม ไม่ใช่ทุกคนจะมาต่อสู้กับเธอคนเดียว ช่วงแรกเธอพยายามหลีกเลี่ยงการต่อสู้ที่ไม่จำเป็น ประหยัดพลัง เก็บไว้สำหรับช่วงหลัง"

จิ้นเฟยเฉินส่ายหน้า ทำปากจุ๊ๆ พลางกล่าวว่า "โห น่าสนใจจริงๆ ฉันก็แค่อยู่ในระดับ 'จั้น' ห้าหมุน คุณคิดว่าในสถานการณ์แบบนี้ฉันจะหลบได้เหรอ ฉันต้องเป็นหนามตำตาของทุกคนอยู่แล้ว อย่างอื่นไม่มีปัญหา แต่ปัญหาคือพลังมีจำกัด จะใช้น้อยลงได้ยังไง"

"ไม่เป็นไร ฉันเชื่อในตัวเธอ"

เยว่หมิงอี้ลุกขึ้นตบไหล่จิ้นเฟยเฉิน พูดว่า "ครั้งนี้ก็จำเป็นจริงๆ มิติลับที่เพิ่งถูกค้นพบสำคัญมาก ถ้าไม่ไป เธอจะเสียใจไปตลอด การแข่งขันใหญ่ของนักเรียนใหม่ก็เช่นกัน นี่คือการต่อสู้ครั้งแรกที่จะสร้างชื่อเสียงให้เธอ จะช่วยเธอในอนาคตอย่างมาก และรางวัลก็มีค่ามหาศาล ทั้งสองอย่าง เธอไม่สามารถสละได้"

"ฉันรู้แล้ว" จิ้นเฟยเฉินจิบน้ำอัดลม มองแสงจันทร์ภายนอก ถอนหายใจพึมพำว่า "โอกาสเลือกฉันแล้ว เมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ต้องเอาให้ถึงที่สุด"

"ที่เธอคิดแบบนี้ถือเป็นเรื่องดีที่สุด เมื่อเป็นเช่นนี้ ฉันก็จะไปละ เธอพักผ่อนอีกหน่อยเถอะ พรุ่งนี้ยังต้องต่อสู้อย่างหนัก"

พูดจบ เยว่หมิงอี้ก็หายไปจากในห้อง

จิ้นเฟยเฉินคุ้นเคยกับการมาไวไปไวของเยว่หมิงอี้ เขาเดินไปที่หน้าต่างโดยไม่พูดอะไร

ภายใต้แสงจันทร์ จิ้นเฟยเฉินพิงหลังกับหน้าต่าง กอดอกดื่มน้ำอัดลมอึกแล้วอึกเล่า

มองเงาที่เท้า เขาอดยิ้มขื่นไม่ได้ "การต่อสู้รวมใหญ่ ช่างเป็นการตัดสินใจที่กล้าหาญจริงๆ"

เมื่อนึกถึงว่าพรุ่งนี้จะมีผู้ครอบครองพลังพิเศษระดับ 'พิเศษ' 190 คนไล่ตามเขา จิ้นเฟยเฉินก็รู้สึกเหนื่อยใจ

"มีคำพูดหนึ่งว่า อย่าเคยรังแกคนแก่ และอย่าเคยรังแกคนหนุ่มที่ยากจน การต่อสู้ครั้งนี้ฉันต้องทำให้เก่งกาจระดับมังกรในหมู่มนุษย์ 190 คนกลายเป็นตัวประกอบของฉันให้ได้ ทุกคนล้วนเป็นระดับ 'พิเศษ' ที่มีชื่อเสียง พวกเขาคงไม่ยอมง่ายๆ พรุ่งนี้คงเป็นการต่อสู้ที่ยากลำบากแน่..."

จิ้นเฟยเฉินกลับเข้าห้อง

ทิ้งกระป๋องน้ำอัดลมเปล่าให้เงายืดยาวภายใต้แสงจันทร์

...............

วันถัดมา

เช้าตรู่วันที่ 21

สนามแข่งขันที่หนึ่งของวิทยาลัยเทียนเช่อ

ขณะนี้สถานที่แน่นขนัดไปด้วยผู้คน

จิ้นเฟยเฉินในชุดสีขาวยืนอยู่กลางสนามแข่งขัน พลิกไพ่ในมือโดยไม่พูดอะไร

บนอัฒจันทร์ หลายคนสงสัยและพูดคุยกัน

"นั่นไม่ใช่จิ้นเฟยเฉินหรอกเหรอ? การแข่งขันแรกไม่ใช่ของเขานี่ ทำไมเขาขึ้นไปล่ะ?"

"ไม่รู้สิ ไม่เคยได้ยินว่ามีการเปลี่ยนแปลงการแข่งขันนี่"

"พี่คนนี้คงกลัวว่าจะมาสายเหมือนเมื่อวานมั้ง เลยมาก่อนเวลา"

"การแข่งของเขาอยู่ตอนบ่าย แกมาก่อนเวลาตั้งทั้งช่วงเช้าเลยเหรอวะ"

เสียงอึกทึกของผู้คนดังไม่หยุด ผ่านไปอีกสิบนาที ผู้คนก็มากันมากขึ้นเรื่อยๆ

ทั้งสนามแข่งขันขนาดใหญ่ นอกจากลานประลองตรงกลาง อัฒจันทร์โดยรอบแน่นขนัดจนล้น เต็มไปด้วยผู้คนเบียดเสียดกัน มองไปเห็นแต่คนดำทะมึน แทบมองไม่เห็นจุดสิ้นสุด เสียงอึกทึกหลากหลายรวมกันดังขึ้นสูงเกือบทะลุเมฆ

ในขณะที่ทุกคนกำลังถกเถียงกันไม่หยุด ร่างของไป๋ซูก็ปรากฏขึ้นเหนือสนามแข่งขัน

"นักเรียนทุกคน เงียบด้วย"

(จบบท)