บทที่ 301 ความหงุดหงิดของอิริเอะ

ทริสตัน เด็กม.ปลายปี 1 จากทีมฝรั่งเศส ไม่ได้สนใจทาเนงาชิมะและอิริเอะมากนัก อย่างไรก็ตาม ในฐานะหัวหน้าเสนาธิการของทีมฝรั่งเศสที่เคยเฝ้าดูผู้เล่นทีมญี่ปุ่นทั้งสองคนนี้ลงแข่งในอดีต คิมเมลเลอร์ รู้ซึ้งดีว่าพวกเขาแข็งแกร่งเพียงใด

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากเข้าสู่ 'การสอดประสาน' ผู้เล่นทีมญี่ปุ่นสองคนนี้สามารถกวาดล้างแม้กระทั่งคู่หูชายคู่ระดับท็อปของทีมสหรัฐอเมริกาได้เลย ดังนั้น สำหรับแมตช์นี้ คิมเมลเลอร์จึงตั้งใจที่จะเป็นฝ่ายชิงลงมือก่อน

คล้ายกับสไตล์เทนนิสของเด็กม.ต้นจากทีมญี่ปุ่นอย่าง ยูคิมูระ เซอิจิ ที่เพิ่งแข่งจบไป หัวหน้าเสนาธิการของทีมฝรั่งเศสคนนี้ก็เป็นนักเทนนิสสายจิตใจเช่นกัน

ต่างจากยูคิมูระที่พรากประสาทสัมผัสทั้งห้าของคู่ต่อสู้และกักขังพวกเขาไว้ในความฝัน เทนนิสสายจิตใจของคิมเมลเลอร์สามารถควบคุมจิตสำนึกของคู่ต่อสู้ เปลี่ยนพวกเขาให้กลายเป็นหุ่นเชิดในมือ เพื่อให้เขาบงการอยู่บนคอร์ต

และทุกคำสั่งที่คิมเมลเลอร์เอ่ยออกไป คู่ต่อสู้ที่ถูกควบคุมจิตสำนึกจะเชื่อฟังอย่างสมบูรณ์ ท่าไม้ตายนี้ของเขาจึงถูกเรียกว่า "คำสั่งสัมบูรณ์"

ภายในทีมฝรั่งเศส มีผู้ท้าชิงนับไม่ถ้วนที่ต้องพ่ายแพ้ให้กับท่านี้ ในแมตช์รอบแบ่งกลุ่มที่เจอกับสหรัฐอเมริกาก่อนหน้านี้ เขาและคามิวได้ร่วมมือกันกวาดล้างคู่หูจากสหรัฐฯ ในเซ็ตที่สองของแมตช์นั้น เขาใช้ท่านี้ควบคุมผู้เล่นทีมสหรัฐอเมริกา ทำให้คู่หูชายคู่นั้นทำแต้มไม่ได้เลยแม้แต่แต้มเดียวตลอดทั้งเซ็ต

ดังนั้น สำหรับแมตช์นี้ ตั้งแต่เริ่มต้น เขาได้กำหนดเป้าหมายสำหรับ "คำสั่งสัมบูรณ์" ของเขาไว้แล้ว นั่นก็คือเด็กหนุ่มหน้าเด็กสวมแว่นตาจากทีมญี่ปุ่น... อิริเอะ คานาตะ

สองนาทีต่อมา การโยนเหรียญเลือกแดนและเสิร์ฟก็จบลง กรรมการโบกมือและประกาศเสียงดัง:

"เริ่มการแข่งขัน ทีมฝรั่งเศสเป็นฝ่ายเสิร์ฟก่อน"

เมื่อสิ้นเสียงของกรรมการ ทั้งคอร์ตก็ตกอยู่ในความเงียบงันในทันที และสายตาทุกคู่ก็จับจ้องไปที่คนทั้งสี่บนคอร์ต

แปะ... แปะ...

ที่เส้นเบสไลน์ ทริสตันเดาะลูกเทนนิสเบาๆ สองสามครั้ง จากนั้นก็กำมันไว้ พลางมองไปที่สองคนจากทีมญี่ปุ่นฝั่งตรงข้าม: "ต่อไป ให้ฉันได้แสดงให้เห็นถึงพลังของ 'ปารีสโชว์' ของฉันหน่อยเถอะ"

ฟุ่บ...

ภายใต้สายตาของทุกคน ทริสตันโยนลูกเทนนิสขึ้นไปในอากาศ จากนั้นก็กระโดดลอยตัวขึ้นไป มือขวาจับแร็กเกตแน่น และหวดลูกอย่างรุนแรง

ปัง...

ด้วยเสียงปะทะอันดุดัน ลูกเทนนิสพุ่งออกไปราวกับลำแสง ขับเคลื่อนด้วยวงสวิงอันทรงพลังของทริสตัน บินข้ามไปยังอิริเอะที่รอรับอยู่ที่เส้นเบสไลน์ฝั่งตรงข้าม

ลูกนี้ไม่ได้แค่เร็วมากเท่านั้น แต่สปินที่แฝงมาด้วยยังสูงจนน่ากลัว มันตกลงในแดนของทีมญี่ปุ่นหลังจากผ่านเส้นข้างมาด้วยวิถีโค้งวงกว้างจากทางขวา

"ลูกเสิร์ฟโค้งขวางั้นเหรอ? มีฝีมือไม่เบานี่"

อิริเอะซึ่งเป็นคนรับลูกยิ้มบางๆ แม้ว่าวิถีของลูกนี้จะค่อนข้างประหลาด แต่สำหรับเขาผู้มีสายตาเฉียบแหลมเป็นเลิศ มันไม่ได้สร้างภัยคุกคามอะไรเลย

ตึก...

ด้วยการก้าวเท้าที่รวดเร็ว อิริเอะเคลื่อนตัวและมาถึงจุดตกของลูกเทนนิสในพริบตา เนื่องจากรูปร่างที่เล็ก การก้าวเท้าของอิริเอะจึงพลิ้วไหว ดังนั้นในเรื่องของความเร็ว ภายในค่ายฝึก U-17 ของทีมญี่ปุ่นจึงมีผู้เล่นไม่กี่คนนักที่จะทำได้เร็วกว่าอิริเอะ

"เสิร์ฟได้สวยนี่ แต่ตราบใดที่มองเห็นเส้นทางของลูกได้ทะลุปรุโปร่ง ลูกแบบนี้ก็ไม่มีอะไรน่ากลัวหรอก"

เมื่อสิ้นเสียงของอิริเอะ เขาก็ยกแร็กเกตขึ้นและตวัดหวดลูกเทนนิสกลับไป

ปัง...

หลังจากเสียงกระทบอันเฉียบขาด ทุกคนก็เห็นแสงสีเหลืองวาบผ่านไปอย่างน่าทึ่ง ความเร็วในการตีโต้ของอิริเอะนั้นเร็วยิ่งกว่าลูกเสิร์ฟของทริสตันเสียอีก

เมื่อมองดูลูกเทนนิสลอยกลับมา ทริสตันก็ตั้งท่าทางแปลกๆ เตรียมพร้อมที่จะหวดลูกกลับไปโดยตรง

"ให้ฉันจัดการเอง"

แต่ก่อนที่ทริสตันจะได้ตวัดแร็กเกต เสียงหนึ่งก็ทำให้การเคลื่อนไหวทั้งหมดของเขาชะงักลง คิมเมลเลอร์ซึ่งอยู่คอร์ตหน้าได้เข้ามาขวางหน้าลูกเทนนิสแล้ว เขากำหนดสายตาจดจ่อไปที่อิริเอะ คานาตะ ฝั่งตรงข้าม

เพราะคิมเมลเลอร์รู้ซึ้งถึงความแข็งแกร่งของสองคนจากทีมญี่ปุ่นดี การจะชนะแมตช์นี้ได้อย่างง่ายดาย ทีมฝรั่งเศสต้องใช้ "คำสั่งสัมบูรณ์" ควบคุมหนึ่งในพวกเขาให้ได้ก่อนเท่านั้น

ทว่า ท่า "คำสั่งสัมบูรณ์" ของเขานั้นคล้ายคลึงกับยิปส์ของยูคิมูระ คิมเมลเลอร์ต้องสร้างแรงกดดันให้คู่ต่อสู้อย่างต่อเนื่องเท่านั้น พลังจิตใจของเขาจึงจะมีโอกาสแทรกซึมเข้าไปในจิตสำนึกของเป้าหมายที่เขาต้องการควบคุมได้

ดังนั้น ในตอนเริ่มต้นของแมตช์ คนที่ทุ่มสุดตัวไม่ใช่ทีมญี่ปุ่น แต่เป็นหัวหน้าเสนาธิการของทีมฝรั่งเศสอย่างคิมเมลเลอร์คนนี้นี่เอง

ปัง...

คิมเมลเลอร์หวดแร็กเกต และเสียงปะทะอันน่าตกใจก็ดังกึกก้องขึ้นทันที ลูกเทนนิสที่พุ่งทะยานมาพร้อมกับเสียงหวีดหวิวแหวกอากาศ พุ่งตรงไปยังอิริเอะ คานาตะ ฝั่งตรงข้าม

"ช่างเป็นพลังที่รุนแรงอะไรเช่นนี้"

สายตาอันเฉียบแหลมของอิริเอะ คานาตะ ถือว่าอยู่ระดับท็อปของทีมญี่ปุ่น ดังนั้นในเสี้ยววินาทีที่คิมเมลเลอร์หวดลูก เขาก็มองออกอย่างชัดเจนและรู้ทันทีว่าลูกนี้ทรงพลังมากแค่ไหน

ลูกเทนนิสแหวกอากาศและพุ่งกระแทกพื้นตรงหน้าอิริเอะดัง ตู้ม ในชั่วพริบตา พื้นดินทั้งหมดก็สั่นสะเทือน

"หืม?"

อิริเอะที่เดิมทีเตรียมพร้อมจะรับลูก จู่ๆ ก็หรี่ตาลง เมื่อเขาเข้าใกล้ลูกเทนนิส นอกจากจะสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งอันทรงพลังแล้ว เขายังตระหนักว่าลูกนี้แฝงไปด้วยพลังจิตใจที่รุนแรงอีกด้วย

"ดูเหมือนว่าคู่ต่อสู้จะเล็งเป้ามาที่ฉันสินะ"

อิริเอะ คานาตะ เหยียดยิ้มที่มุมปาก ในช่วงต้นของการแข่งขัน เขาได้ยินจากทีมเสนาธิการของทีมญี่ปุ่นมาว่า หัวหน้าเสนาธิการของทีมฝรั่งเศสคนนี้มีความสามารถในการควบคุมคู่ต่อสู้

และความสามารถแบบนี้ก็คือเทนนิสสายจิตใจอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม อิริเอะไม่ได้กังวลเรื่องนี้มากนัก ท้ายที่สุดแล้ว เขาและทาเนงาชิมะคือคนที่แข็งแกร่งที่สุดในเรื่องของพลังจิตใจ

ฟิ้ว...

ลูกเทนนิสกระดอนขึ้น ก่อนที่ลูกจะมาถึง อิริเอะก็สัมผัสได้ถึงกระแสลมที่พุ่งเข้าใส่เขาแล้ว แม้ว่าพลังของลูกนี้จะมหาศาล แต่อิริเอะก็ไม่คิดจะหลบ เขาตวัดแร็กเกตเพื่อรับมันไว้

แร็กเกตและลูกเทนนิสปะทะกัน อิริเอะใช้สปินเพื่อลบล้างพลังของลูกเป็นอันดับแรก จากนั้นเขาก็มองไปฝั่งตรงข้าม พลางหัวเราะเบาๆ: "การถูกเพ่งเล็งเป็นเป้าโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่าแบบนี้ มันทำให้ฉันรู้สึกหงุดหงิดมากนะ ดังนั้นลูกโต้กลับลูกนี้ ถือซะว่าเป็นของขวัญตอบแทนจากฉันก็แล้วกัน"

ทันทีที่สิ้นเสียง ดวงตาอันล้ำลึกของอิริเอะก็ฉายประกายเยือกเย็น วินาทีต่อมา ราวกับมีแท่งน้ำแข็งนับไม่ถ้วนพุ่งออกมาจากดวงตาของเขา ตกลงรอบๆ ตัวผู้เล่นทีมฝรั่งเศสทั้งสองคน

ปัง...

ด้วยเสียงกระทบ ลูกเทนนิสถูกอิริเอะหวดตอกกลับไปตรงจุดที่เป็นหนึ่งในแท่งน้ำแข็งเหล่านั้นพอดี และสมาชิกทีมฝรั่งเศสทั้งสองคนในฐานะคู่แข่ง ก็ไม่สามารถขยับตัวบนคอร์ตได้เลยแม้แต่น้อย

ลูกเทนนิสตกกระทบพื้นแล้วพุ่งกระดอนออกนอกคอร์ตไปด้วยความเร็วสูงทันที

"0-15 ทีมตัวแทนญี่ปุ่นได้แต้ม"

เมื่อมองดูลูกเทนนิสที่กลิ้งไปด้านหลัง รูม่านตาของผู้เล่นทีมฝรั่งเศสทั้งสองคนก็หดเล็กลง ทริสตันตกตะลึงกับการตอบสนองที่ไม่ทันท่วงทีของตัวเอง

และสิ่งที่ทำให้คิมเมลเลอร์ประหลาดใจก็คือ อิริเอะ คานาตะ ฝั่งตรงข้าม สามารถมองทะลุจุดบอดสัมบูรณ์ของพวกเขาได้พร้อมๆ กัน

ต้องรู้ก่อนว่า ตอนที่อิริเอะ คานาตะ แข่งกับทีมสหรัฐอเมริกา เขาสามารถมองเห็นจุดบอดของคนได้เพียงคนเดียว และอีกคนหนึ่งก็สามารถตีโต้ลูกจุดบอดที่เขาตีมาได้อย่างสมบูรณ์

แต่ตอนนี้ สายตาอันเฉียบแหลมของอิริเอะ คานาตะ ได้วิวัฒนาการขึ้นไปอีกขั้นแล้ว

ลูกบอลลูกเดียวตกกระทบพื้น แล้วทั้งคอร์ตก็ตกอยู่ในความเงียบกริบทันที

นอกคอร์ต ผู้ชมชาวฝรั่งเศสจำนวนมากมองดูผู้เล่นทีมฝรั่งเศสทั้งสองคนที่ไม่สามารถขยับตัวบนคอร์ตได้ด้วยความประหลาดใจ

สำหรับฉากนี้ พวกเขาค่อนข้างสับสน ความเร็วของลูกเมื่อกี้ไม่ได้เร็วอะไรมากมาย และแม้จะมองจากมุมของพวกเขา พวกเขาก็ยังมองตามวิถีของลูกได้ทัน แต่ผู้เล่นทีมฝรั่งเศสสองคนนั้นกลับขยับตัวไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

"ลูกเมื่อกี้นี้ อิริเอะ คานาตะ มองทะลุจุดบอดของคิมเมลเลอร์กับทริสตันได้"

ภายในโซนของทีมฝรั่งเศส คิ้วของคามิวขมวดเข้าหากันเล็กน้อย แม้ว่าการโต้กลับของอิริเอะ คานาตะ จะไม่ได้น่าทึ่งขนาดนั้น ความเร็วของลูกเทนนิสอยู่ที่ประมาณ 210 กิโลเมตรต่อชั่วโมงเท่านั้น และพลังก็ถือว่าอยู่ในระดับปานกลาง

แต่จุดตกของลูกนี้ทำให้เปลือกตาของเขากระตุกอย่างควบคุมไม่ได้ นั่นคือจุดบอด และมันเป็นจุดบอดร่วมกันของผู้เล่นทีมฝรั่งเศสทั้งสองคนบนคอร์ต

"คนคนนี้แข็งแกร่งมาก ทีมญี่ปุ่นในปีนี้มีความแข็งแกร่งที่ทรงพลังเกินคาดจริงๆ"

กัปตันซาโกะจ้องมองไปที่อิริเอะอย่างไม่วางตา หมอนี่แสดงความแข็งแกร่งที่เหนือชั้นออกมาให้เห็น แม้แต่ในฐานะผู้เล่นมืออาชีพ เขายังรู้สึกหวั่นเกรงต่อความสามารถในการมองเห็นจุดบอดนี้เลย

อีกด้านหนึ่ง สมาชิกทีมตัวแทนญี่ปุ่นไม่ได้แปลกใจกับผลงานของอิริเอะมากนัก ในทางกลับกัน โอมางาริ ริวจิ ถึงกับเอ่ยแซวจากด้านข้าง: "ไม่คิดเลยแฮะว่าหมอนั่นอย่างอิริเอะ จะมีวันจริงจังกับเขาด้วย"

เมื่อได้ยินคำพูดของโอมางาริ ริวจิ ทุกคนก็ยิ้มออกมาบางๆ มันเป็นเรื่องยากจริงๆ ที่อิริเอะ คานาตะ จะเอาจริงเอาจังกับการแข่งขันตั้งแต่เริ่มต้นแบบนี้

และชินโนะก็ยิ้มบางๆ อยู่ข้างๆ เช่นกัน: "ถ้าต้องถูกมองว่าเป็นจุดอ่อนให้ฝ่าทะลวงซ้ำแล้วซ้ำเล่าในการแข่งขัน ถ้าฉันเป็นรุ่นพี่อิริเอะ ฉันก็คงหงุดหงิดเหมือนกันนั่นแหละ"

ปัง...

ปัง...

บนคอร์ต อิริเอะยังคงใช้สายตาอันเฉียบแหลมของเขามองหาจุดบอดของสองผู้เล่นจากทีมฝรั่งเศส เพื่อเปิดฉากโจมตีครั้งแล้วครั้งเล่า

และสองคนจากทีมฝรั่งเศสก็ไม่มีวิธีที่ดีนักในการรับมือกับลูกหวดจุดบอด แม้ว่าหมายเลข 4 ของทีมฝรั่งเศสอย่างคิมเมลเลอร์จะสามารถตีโต้กลับไปได้สองสามลูกด้วยท่าทางที่ดูฝืนธรรมชาติสุดๆ ก็ตาม

แต่ในทางกลับกัน จังหวะฟุตเวิร์กของพวกเขาถูกทำลายจนหมดสิ้น และทาเนงาชิมะ ชูจิ จากทีมญี่ปุ่นก็ฉวยโอกาสนี้เปิดฉากโจมตีอย่างไม่ปรานี

ความได้เปรียบของการแข่งขันถูกควบคุมโดยสองผู้เล่นจากทีมญี่ปุ่นอย่างสมบูรณ์

สิบนาทีต่อมา...

ปัง...

"เกม คะแนน 3-0 ทีมตัวแทนญี่ปุ่นนำ"