บทที่ 291 ทีมญี่ปุ่นสุดขี้เก๊ก

"ถ้าคิดจะตีลูกของฉันกลับมาล่ะก็ เร็วไปอีกร้อยปี..."

"จงร่วงหล่นลงสู่ขุมนรกภายใต้สายฟ้าของฉันซะเถอะ..."

บนคอร์ต ทุกลูกที่ซานาดะตีออกไปนั้นดูดุดันและไร้เทียมทาน ทำให้ผู้เล่นทั้งสองคนจากทีมอินเดียไม่สามารถตีโต้กลับมาได้เลย ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากทำแต้มได้ ซานาดะก็มักจะชอบทิ้งท้ายด้วยคำพูดสุดเท่เสมอ สิ่งนี้ทำให้ทั้งสองคนจากทีมอินเดียถึงกับกัดฟันกรอดด้วยความหงุดหงิด ขณะที่มองดูตัวเองเสียคะแนนแถมยังต้องมาทนฟังคำพูดโอ้อวดของซานาดะ

เมื่อเห็นว่าพวกเขาไม่ใช่คู่มือของซานาดะ ทั้งสองคนจากทีมอินเดียจึงหันเป้าหมายไปที่ฟูจิ แต่คราวนี้ พวกเขากลับต้องเจอกับของแข็งอีกชิ้น

ฟูจิไม่ปรานีเลยแม้แต่น้อยในแมตช์นี้ เขางัดเอา 'เคาน์เตอร์ทั้งหก' ออกมาใช้อย่างต่อเนื่อง ยามที่เขาวิ่ง เส้นผมสีน้ำตาลของเขาปลิวไสวไปตามสายลม ทำให้เขาดูมีอิสระและพลิ้วไหวเป็นพิเศษ แม้ฟูจิจะไม่ได้พูดจาโอ้อวดอะไร แต่สไตล์การเล่นเทนนิสของเขาก็ยังดูเท่และขี้เก๊กไม่แพ้การวาทะศิลป์ข่มขวัญของซานาดะเลย

ในบริเวณที่นั่งผู้เล่นของทีมญี่ปุ่น เมื่อมองดูซานาดะและฟูจิบนคอร์ต ชินโนะก็รู้สึกว่าทีมนี้ชักจะรับมือยากขึ้นทุกที เพราะแต่ละคนเล่นสวมบทบาทคนคูลกันไปหมดแล้ว

จากนั้นชินโนะก็หันไปมองอาโตเบะที่อยู่ใกล้ๆ เขารู้สึกว่าเทรนด์การทำตัวขี้เก๊กของทุกคนในทีมตอนนี้ น่าจะมีจุดเริ่มต้นมาจากหมอนี่แน่ๆ

ยังไงซะ ก็ไม่ใช่ตัวเขาเองแน่นอน เพราะเขา ชินโนะ ชินอิจิ ไม่เคยทำตัวขี้เก๊กเลยสักนิด!

บนคอร์ต ภายใต้การโหมกระหน่ำโจมตีอย่างดุเดือดจากซานาดะและฟูจิ ทั้งสองคนจากทีมอินเดียไร้พลังที่จะต่อต้านและพ่ายแพ้ไปอย่างย่อยยับ

กว่าครึ่งชั่วโมงต่อมา แมตช์ชายคู่มือ 2 ก็จบลง ซานาดะและฟูจิกวาดชัยชนะเหนือคู่หูอินเดียไปด้วยสกอร์ 6-0 ทั้งสองเซต ทำให้ทีมญี่ปุ่นขึ้นนำทีมอินเดียไป 2-0

"ทำไมพวกมันถึงแข็งแกร่งขนาดนี้? เห็นชัดๆ ว่าเป็นแค่เด็กม.ต้นแท้ๆ..."

คานธี กัปตันทีมอินเดียรู้สึกไม่ยินยอม เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยจริงๆ ว่าเด็กม.ปลายของทีมอินเดียจะถูกเด็กม.ต้นของญี่ปุ่นบดขยี้ตลอดทั้งแมตช์แบบนี้

เขาอยากรู้จริงๆ ว่าทีมอินเดียอ่อนแอเกินไป หรือว่าเด็กม.ต้นของญี่ปุ่นแข็งแกร่งเกินไปกันแน่

ขณะที่คานธีกำลังหัวเสียกับผลงานของเด็กม.ปลายอินเดีย เสียงประกาศก็ดังขึ้นทั่วสนามอีกครั้ง

"แมตช์ต่อไปจะเป็นการแข่งขันประเภทชายเดี่ยวมือ 3 ระหว่าง ชินโนะ ชินอิจิ จากทีมตัวแทนญี่ปุ่น พบกับ โมฮัมหมัด คานธี จากทีมตัวแทนอินเดีย"

เมื่อสิ้นเสียงกรรมการ คานธี กัปตันทีมอินเดียก็ถึงกับสะดุ้ง เขาเคยดูถูกทีมญี่ปุ่น แต่หลังจากที่ญี่ปุ่นเอาชนะทีมสหรัฐอเมริกามาได้ เขาก็ตระหนักแล้วว่าทีมญี่ปุ่นตอนนี้แข็งแกร่งแค่ไหน โดยเฉพาะเด็กม.ต้นคนนั้น... ชินโนะ ชินอิจิ

คานธีไม่คาดคิดเลยว่า ถึงแม้เขาจะย้ายมาลงเล่นในตำแหน่งเดี่ยวมือ 3 เขาก็ยังต้องมาเจอกับชินโนะ ชินอิจิอยู่ดี

อีกด้านหนึ่ง เมื่อมองไปที่สมาชิกทีมอินเดียที่กำลังหวาดหวั่น ชินโนะซึ่งเอาเสื้อวอร์มคลุมไหล่ไว้ ก็หยิบแร็กเกตขึ้นมาแล้วเดินเชิดหน้าลงสู่สนามพร้อมกับพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า "ถึงเวลาส่งพวกตัวตลกพวกนี้กลับบ้านแล้ว"

เมื่อเห็นชินโนะเดินลงสนามโดยมีเสื้อวอร์มคลุมไหล่ อาโตเบะที่อยู่ด้านหลังก็อดไม่ได้ที่จะตะโกนขึ้นมาว่า "เฮ้ย ชินโนะ นายยังไม่ได้ถอดเสื้อวอร์มออกเลยนะ!"

เมื่อได้ยินเสียงตะโกนของอาโตเบะ ชินโนะก็ไม่ได้หันกลับไป เพียงแค่พูดอย่างเฉยเมยว่า "ไม่จำเป็น คู่แข่งไม่มีคุณสมบัติพอที่จะทำให้ฉันต้องถอดเสื้อวอร์มหรอก"

หลังจากชินโนะพูดจบ ทุกคนในทีมญี่ปุ่นก็มีความรู้สึกเดียวกันหมด: ชินโนะที่ลงเล่นทั้งๆ ที่เอาเสื้อวอร์มคลุมไหล่ ดูเหมือนจะขี้เก๊กเอาเรื่องเลยนะ...

อย่างไรก็ตาม ดวงตาของเด็กม.ต้นหลายคนตอนนี้กำลังเป็นประกาย นอกจากอาโตเบะแล้ว ยูคิมูระ ซานาดะ และคนอื่นๆ ก็กำลังพิจารณาอยู่ว่า พวกเขาควรจะลงเล่นโดยเอาเสื้อวอร์มคลุมไหล่แบบชินโนะบ้างดีไหม ในทัวร์นาเมนต์ระดับประเทศหลังจากจบศึกเวิลด์คัพ

เพราะยังไงซะ ชินโนะก็ดูมีออร่าของยอดฝีมือแผ่ออกมามากกว่าเดิมเยอะเลยตอนที่มีเสื้อคลุมไหล่ไว้

อึก...

บนคอร์ต เมื่อมองดูชินโนะ ชินอิจิ ที่มาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าพร้อมกับเสื้อวอร์มที่คลุมไหล่ คานธีก็อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายอึกใหญ่

เขาไม่ได้รู้สึกไม่พอใจเลยที่ชินอิจิสวมเสื้อวอร์มลงเล่น ท้ายที่สุดแล้ว ออร่าความแข็งแกร่งที่แผ่ออกมาจากตัวชินอิจิก็ทำให้สมองของเขาขาวโพลนไปหมดแล้ว

ขณะที่กัปตันทีมอินเดียกำลังเหม่อลอย ชินโนะก็ชนะการเสี่ยงทายและเดินตรงไปที่เส้นท้ายคอร์ตเรียบร้อยแล้ว

"เริ่มการแข่งขันได้ ชินโนะ ชินอิจิ จากทีมตัวแทนญี่ปุ่นเป็นฝ่ายเสิร์ฟก่อน"

เมื่อสิ้นเสียงกรรมการ ชินโนะก็เหลือบมองไปอีกฝั่ง จากนั้นก็โยนลูกเทนนิสขึ้นไปแบบสบายๆ ภายใต้เสื้อวอร์มที่คลุมไหล่ เขากระโดดขึ้นสูง แล้วเอนแขนไปด้านหลัง เมื่อลูกเทนนิสลงมาถึงจุดที่เหมาะสมที่สุด ท่อนแขนของชินโนะก็ฟาดลงมาราวกับสายฟ้าแลบ

ตู้ม...

ชินโนะไม่ออมมือเลยแม้แต่น้อย ตั้งแต่ลูกเสิร์ฟแรก เขาก็งัดเทคนิคการเสิร์ฟ "เสียงคำรามของมังกร" ออกมาใช้ ลูกเทนนิสพุ่งแหวกลมด้วยเสียงหวีดหวิวอันน่าสะพรึงกลัว พุ่งเฉียดเท้าคานธีไปราวกับสายฟ้า

"15-0 คะแนนเป็นของ ชินโนะ ชินอิจิ ทีมตัวแทนญี่ปุ่น"

เมื่อสิ้นเสียงกรรมการ ชินโนะก็หยิบลูกเทนนิสอีกลูกออกจากกระเป๋า และเสิร์ฟ "เสียงคำรามของมังกร" ออกไปอีกครั้งอย่างไม่ลังเล

ตู้ม...

"30-0 คะแนนเป็นของ ชินโนะ ชินอิจิ ทีมตัวแทนญี่ปุ่น"

...

ตู้ม...

"เกม สกอร์ 1-0 ชินโนะ ชินอิจิ จากทีมตัวแทนญี่ปุ่นเป็นฝ่ายนำ"

...

ด้วยลูกเสิร์ฟ 'เสียงคำรามของมังกร' ที่เรียบง่ายและตรงไปตรงมาสี่ลูก ชินโนะก็รักษาเกมเสิร์ฟของตัวเองไว้ได้อย่างง่ายดาย เสื้อวอร์มที่คลุมไหล่อยู่นั้น นอกจากจะปลิวไสวอยู่ตลอดเวลาแล้ว ก็ไม่มีทีท่าว่าจะร่วงหล่นลงมาเลย

ผู้ชมหน้าใหม่หลายคนที่เข้ามาชมการแข่งขันในวันนี้ ต่างเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อกับภาพตรงหน้า

"นี่น่ะเหรอ ชินโนะ ชินอิจิ? แข็งแกร่งอะไรขนาดนี้..."

"สมแล้วที่เป็นชินโนะ ชินอิจิ คนที่เอาชนะผู้เล่นระดับมืออาชีพมาได้ กัปตันทีมอินเดียคนนั้นไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองต่อลูกเสิร์ฟของเขาเลยสักนิด..."

ผู้ชมรอบนอกสนามต่างร้องอุทานกับฟอร์มการเล่นของชินโนะ ท้ายที่สุดแล้ว ในตอนแรกผู้ชมหน้าใหม่หลายคนยังไม่เชื่อว่าเด็กม.ต้นจะมีความแข็งแกร่งมากมายขนาดนี้ได้ สิบปากว่าไม่เท่าตาเห็น ดังนั้นผู้ชมหน้าใหม่ส่วนใหญ่ในวันนี้จึงตั้งใจมาดูชินโนะ ชินอิจิโดยเฉพาะ

แม้ว่าพวกเขาจะเพิ่งได้เห็นเกมเสิร์ฟแรกของชินโนะ แต่ความแข็งแกร่งที่เขาแสดงออกมาก็ทำให้ผู้ชมรู้สึกว่า การมาดูในวันนี้เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องและคุ้มค่าเหนื่อยจริงๆ

อีกด้านหนึ่ง คานธีจากทีมอินเดียสัมผัสได้เพียงคลื่นออร่าอันดุดันที่พุ่งเข้าใส่เขาระลอกแล้วระลอกเล่าหลังจากที่ชินโนะเสิร์ฟ เขาไม่สามารถตอบโต้ลูกเสิร์ฟเมื่อกี้ได้เลย

แม้ความแข็งแกร่งของเขาจะไม่ได้แย่ และไปถึงระดับกึ่งเวิลด์คลาสแล้วก็ตาม แต่เขาก็สูญเสียความปรารถนาที่จะต่อสู้ไปอย่างสิ้นเชิงเมื่อต้องเผชิญหน้ากับชินโนะ

ห้านาทีต่อมา...

ตู้ม...

ขณะที่ชินโนะซัด "อัสนีบาตแปดทิศ" ออกไปอีกครั้ง ชินโนะ ชินอิจิ ก็ได้ปิดฉากแมตช์อันแสนน่าเบื่อนี้ลงอย่างสมบูรณ์

"เนื่องจากผู้เล่นจากทีมตัวแทนอินเดียขอถอนตัว การแข่งขันประเภทชายเดี่ยวมือ 3 จึงสิ้นสุดลง ชินโนะ ชินอิจิ จากทีมตัวแทนญี่ปุ่นเป็นฝ่ายชนะ"

"การแข่งขันกลุ่ม E ระหว่างทีมตัวแทนญี่ปุ่นและทีมตัวแทนอินเดียจบลงแล้ว ทีมตัวแทนญี่ปุ่นเป็นฝ่ายชนะไปด้วยคะแนนรวม 3-0"

เมื่อสิ้นเสียงของกรรมการ ผู้ชมรอบนอกสนามก็ส่งเสียงเฮลั่น แม้ว่าในแมตช์นี้ชินอิจิจะแค่บดขยี้คู่แข่งฝ่ายเดียว แต่ผู้ชมต่างก็ได้เห็นความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวของเขา

โดยเฉพาะตอนที่เขาซัดอัสนีบาตแปดทิศออกมา ชินโนะ ชินอิจิที่อยู่บนคอร์ตนั้นดูราวกับเทพเจ้าหรือปีศาจที่ยืนตระหง่านอยู่ ภาพฉากนี้สร้างความตกตะลึงอย่างหนักให้กับผู้ชมหน้าใหม่

แน่นอนว่ามีบางคนไม่พอใจกับแมตช์นี้ แต่เป้าหมายไม่ใช่ชินโนะ ชินอิจิ กลับเป็นคานธี กัปตันทีมอินเดียต่างหาก

หมอนี่มันขี้ขลาดเกินไป หลังจากถูกลูกอัสนีบาตแปดทิศของชินโนะ ชินอิจิ ซัดกระเด็นไปสองสามครั้ง เขาก็รีบขอยอมแพ้และถอนตัวทันที

สิ่งนี้ทำให้ผู้ชมหลายคนที่ยังดูอัสนีบาตแปดทิศไม่จุใจรู้สึกไม่ค่อยสบอารมณ์ หลายคนถึงกับสบถด่ากัปตันทีมอินเดียเบาๆ ว่า "มันก็แค่ขยะชัดๆ"

อย่างไรก็ตาม ชินโนะไม่ได้ใส่ใจ ในฐานะยอดฝีมือ ถ้าเขามัวแต่ไปใส่ใจกับตัวตลกมากเกินไป เขาก็คงจะสูญเสียความสง่างามไปเปล่าๆ

เมื่อแมตช์นี้จบลง ทีมญี่ปุ่นก็คว้าชัยชนะในรอบแบ่งกลุ่มสองนัดแรกได้สำเร็จ ตอนนี้พวกเขาทุกคนกำลังรอคอยผลการแข่งขันระหว่างทีมฝรั่งเศสและทีมสหรัฐอเมริกา

ถ้าฝรั่งเศสชนะ ทีมญี่ปุ่นจะผ่านเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายก่อนกำหนดหนึ่งรอบ แต่ถ้าสหรัฐอเมริกาชนะ ทีมญี่ปุ่นและทีมฝรั่งเศสก็จะต้องมาสู้กันแบบถวายหัว

แต่ชินโนะไม่ได้กังวลเรื่องนี้เท่าไหร่นัก เพราะยังไงซะ ตราบใดที่มีเขา ชินโนะ ชินอิจิ อยู่ที่นี่ ต่อให้ต้องไปสู้แตกหักกับฝรั่งเศส เขาก็มีความมั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะชนะ

ในบริเวณที่นั่งผู้เล่นญี่ปุ่น ชินโนะเดินกลับมาถึงแล้ว แต่ภาพตรงหน้ากลับทำให้เขารู้สึกงุนงงเล็กน้อย

เพราะในกลุ่มเด็กม.ต้นเหล่านี้ ยกเว้นเท็ตสึกะ, มิตสึยะ และ ฟูวะ นอกนั้นทุกคนต่างก็เอาเสื้อวอร์มมาคลุมไหล่ไว้เหมือนกับชินโนะเป๊ะ ไม่เว้นแม้แต่ฟูจิกับชิราอิชิ

เมื่อมองดูเพื่อนร่วมทีมแต่ละคนที่กำลังยืนเก๊กหล่อเต็มพิกัด ชินโนะก็รู้สึกเหมือนตัวเองเดินกลับมาผิดที่

จากนั้นชินโนะก็หันไปมองอาโตเบะอีกครั้ง แล้วคิดในใจว่า

"นายนี่เอง... ต้องเป็นนายแน่ๆ อาโตเบะ ที่พากลุ่มเด็กหนุ่มแสนดีพวกนี้เดินลงสู่เส้นทางแห่งความขี้เก๊กที่ไม่มีวันหวนกลับ..."