บทที่ 241 อิริเอะ: ฉันติดกับดักเข้าเต็มเปา

อีกด้านหนึ่ง

"อิริเอะ เลิกเล่นได้แล้ว การแสดงของนายหลอกคู่แข่งไม่ได้หรอกนะ" ทันทีที่อิริเอะกลับมายังฝั่งคอร์ตหมายเลข 1 แห่งค่ายฝึก U-17 ทาเนกะชิมะก็เอ่ยขึ้น

เมื่อได้ยินทาเนกะชิมะสงสัยในฝีมือการแสดงของเขา อิริเอะก็ไม่ได้โกรธเคืองอะไร รอยยิ้มขี้เล่นปรากฏขึ้นบนใบหน้า "ให้รุ่นน้องคนนี้ได้ไปอีกสักสองเกมเถอะ ถือซะว่าเป็นของขวัญต้อนรับจากรุ่นพี่อย่างฉันก็แล้วกัน"

น้ำเสียงของอิริเอะเต็มไปด้วยความมั่นใจอย่างเปี่ยมล้น ราวกับว่าต่อให้เขายอมให้ยูกิมูระนำไปก่อนถึง 5 เกม เขาก็ยังสามารถพลิกกลับมาชนะในเซ็ตแรกได้อยู่ดี

"นายนี่มันมีอารมณ์ขันแบบร้ายกาจจริงๆ"

โอนิ จูจิโร่ ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ส่ายหน้า สิ่งที่อิริเอะกำลังทำอยู่นั้นค่อนข้างโหดร้าย ท้ายที่สุดแล้ว การปล่อยให้ยูกิมูระเข้าใกล้ความหวังที่จะชนะมากที่สุด แล้วจู่ๆ ก็เผยความแข็งแกร่งออกมาเพื่อดับความหวังนั้น มันจะส่งผลกระทบทางจิตใจอย่างมหาศาลต่อยูกิมูระ อย่างไรก็ตาม...

เมื่อเหลือบมองชินโนะ ชินอิจิ และยูกิมูระ เซอิจิ ที่นั่งอยู่ด้วยกันฝั่งตรงข้าม โอนิ จูจิโร่ ก็มีความรู้สึกตงิดๆ ว่าอิริเอะอาจจะแสดงพลาดเข้าให้แล้ว

ช่วงพักเบรก 90 วินาทีสิ้นสุดลง และทั้งสองก็เดินกลับลงสนาม

เกมที่สี่เริ่มต้นขึ้น อิริเอะยังคงไม่แสดงความแข็งแกร่งที่แท้จริงออกมา และด้วยเหตุนี้ ยูกิมูระจึงยังคงกดดันอิริเอะได้อย่างต่อเนื่องเช่นเดิม

ปัง...

"เกม ตัวแทนมัธยมต้น ยูกิมูระ เซอิจิ นำ 4-0"

...

ปัง...

"15-0 ยูกิมูระ เซอิจิ ได้แต้ม"

...

ปัง...

"30-0 ยูกิมูระ เซอิจิ ได้แต้ม"

...

แม้ว่ายูกิมูระจะเก็บไปได้อีกสองแต้มในเกมที่ห้า แต่อิริเอะที่อยู่อีกฝั่งก็ยังคงไม่เปลี่ยนสไตล์การเล่น ในขณะเดียวกัน เขาก็จงใจแสดงสีหน้าเหนื่อยล้า หงุดหงิด และสิ้นหวังออกมา

เมื่อมองดูฉากนี้ ยูกิมูระก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก เขาวางแผนที่จะทำตามคำแนะนำของชินอิจิ โดยเริ่มใช้ 'ภาวะไร้ตัวตน' และ 'ยิปส์' ตั้งแต่ตอนนี้เป็นต้นไป

ทันใดนั้น ออร่าสีขาวก็พวยพุ่งขึ้นจากใต้เท้าของยูกิมูระ นัยน์ตาสีดำของเขาค่อยๆ ว่างเปล่า เหลือเพียงภาพของลูกเทนนิสสีส้มเท่านั้น

"ภาวะไร้ตัวตน"

พวกเด็กมัธยมต้นย่อมรู้ดีว่านี่คืออะไร เพราะพวกเขาเคยเห็นมันจากจิโตเสะและซานาดะมาแล้ว

"ยูกิมูระ..."

บทสนทนาระหว่างชินอิจิและยูกิมูระก่อนหน้านี้ไม่ได้ดังนัก และแทบไม่มีใครแถวนั้นได้ยินแผนรับมืออิริเอะที่พวกเขาวางไว้ ดังนั้น เมื่อเห็นยูกิมูระใช้ภาวะไร้ตัวตน ซานาดะก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจ ท้ายที่สุดแล้ว เนื่องจากภาวะไร้ตัวตนนั้นกินพละกำลังมากเกินไป ยูกิมูระจึงละทิ้งสไตล์การเล่นนี้ไปนานแล้ว

ซานาดะไม่คาดคิดเลยว่าในการแข่งขันวันนี้ ยูกิมูระจะนำภาวะไร้ตัวตนกลับมาใช้อีกครั้ง

อีกด้านหนึ่ง เมื่อเห็นยูกิมูระเปิดใช้งานภาวะไร้ตัวตน หลายคนในคอร์ตหมายเลข 1 ก็แค่นเสียงเยาะเย้ย โทโนะ อัตสึเคียว พูดอย่างมั่นใจ "ภาวะไร้ตัวตนเป็นท่าที่ดีก็จริง แต่ถ้าเจ้าอิริเอะเอาจริงขึ้นมา ท่าแค่นั้นก็สร้างภัยคุกคามอะไรให้หมอนั่นไม่ได้เลยสักนิด"

"ยิ่งไปกว่านั้น ภาวะไร้ตัวตนยังกินแรงมาก และแมตช์นี้ก็ตัดสินกันที่ 2 ใน 3 เซ็ต เมื่อไหร่ที่เด็กมัธยมต้นนั่นหมดแรง อิริเอะก็คงไม่ต้องออกแรงอะไรมากเพื่อจะชนะแมตช์นี้แล้วล่ะ"

"ไม่หรอก" ทาเนกะชิมะ ชูจิ ส่ายหน้า สีหน้าของเขาเคร่งเครียด "ฉันรู้สึกอยู่ตลอดเลยว่า นอกเหนือจากภาวะไร้ตัวตนแล้ว หมอนั่นจะต้องมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีกแน่"

บนคอร์ต เมื่อมองดูยูกิมูระเปิดใช้ภาวะไร้ตัวตน มุมปากของอิริเอะก็ยกขึ้นเล็กน้อย "เปิดใช้ภาวะไร้ตัวตนงั้นเหรอ... ดูเหมือนยูกิมูระคุงอยากจะรีบจบเกมนี้ให้เร็วที่สุดสินะ?"

ยูกิมูระไม่ได้ยินเสียงพึมพำของอิริเอะ ท้ายที่สุดแล้ว หลังจากเข้าสู่ภาวะไร้ตัวตน ทั้งร่างกายและจิตใจของเขาก็จดจ่ออยู่กับลูกเทนนิสเพียงอย่างเดียว

ยังคงเป็นเกมเสิร์ฟของยูกิมูระ เขาโยนลูกขึ้นสูง จากนั้นกระโดดลอยตัว ชูแขนขึ้น และหวดลูกเสิร์ฟระดับสูงออกไป

ปัง...

ท่วงท่าการเสิร์ฟยังคงเฉียบขาดและหมดจด ด้วยพลังที่เพิ่มขึ้นจากภาวะไร้ตัวตน ลูกเทนนิสพุ่งทะยานไปยังแดนตรงข้ามด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง และตกลงบนเส้นข้างอย่างแม่นยำ

"น่าสนใจดีนี่ ไม่คิดเลยว่าหลังจากเปิดใช้ภาวะไร้ตัวตน แม้แต่ความเร็วในการเสิร์ฟก็จะเพิ่มขึ้นกว่าเดิมอีกระดับหนึ่ง"

อิริเอะเอ่ยชมลูกเสิร์ฟของยูกิมูระ แต่ความเร็วเท้าของเขาไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย

ตึก... ตึก...

หลังจากพุ่งตัวในระยะสั้นๆ อิริเอะก็ตามลูกที่กำลังจะกระดอนขึ้นเป็นครั้งที่สองได้ทันอย่างรวดเร็ว เขายกแร็กเก็ตขึ้นสูง เหลือบมองตำแหน่งของยูกิมูระ ขยับเท้าถอยหลัง เพิ่มวงสวิงให้กว้างขึ้น และหวดลูกกลับไปอย่างแรง

ปัง...

แสงสีเหลืองพุ่งออกจากแร็กเก็ต บินตรงไปยังมุมไกลสุดในฝั่งของยูกิมูระพร้อมกับเสียงแหวกอากาศ ลูกโต้กลับของอิริเอะนั้นเร็วมากและมีมุมที่คาดเดายาก คนธรรมดาย่อมไม่มีเวลาตอบสนองทัน

แต่ด้วยการบัฟจากภาวะไร้ตัวตน ฟุตเวิร์คของยูกิมูระกลับเร็วยิ่งกว่าเดิม ในพริบตาเดียว เขาก็ไปถึงตำแหน่งที่ลูกตก จากนั้นก็หวดลูก 'ไดร์ฟ' กลับไปโดยตรง

ปัง...

...

ปัง...

ตามด้วยลูกโต้กลับของยูกิมูระ ทั้งสองเข้าสู่สภาวะคุมเชิงกัน เพียงแค่การแย่งชิงแต้มเดียวนี้ ทั้งสองฝ่ายก็โต้ลูกกันไปมาแล้วหลายสิบครั้ง

ในตอนนี้ พวกเด็กมัธยมต้นก็สังเกตเห็นเช่นกันว่าภาวะไร้ตัวตนที่ยูกิมูระใช้อยู่นั้นดูแปลกๆ ไป โดยปกติแล้ว เมื่ออยู่ในภาวะไร้ตัวตน ผู้เล่นจะดึงเอาเทคนิคที่เหมาะสมที่สุดกับสถานการณ์บนคอร์ตออกมาใช้โดยจิตใต้สำนึก

แต่ตอนนี้ นอกเหนือจากความเร็วเท้าและเวลาในการตอบสนองที่เพิ่มขึ้นแล้ว ยูกิมูระกลับไม่ใช้กระบวนท่าโจมตีใดๆ เลย

มีเพียงชินอิจิเท่านั้นที่รู้ว่า ยูกิมูระกำลังใช้ท่าไม้ตายก้นหีบของเขา นั่นก็คือ 'ยิปส์'

บนคอร์ต หลังจากโต้ลูกกันไปอีกราวๆ สิบครั้ง อิริเอะก็สัมผัสได้อย่างเฉียบคมว่ามีบางอย่างผิดปกติ แขนของเขาเริ่มรู้สึกชาเล็กน้อย เมื่อเคยเห็นยูกิมูระต่อสู้ในคอร์ต 1 มาก่อน เขาก็เดาได้ทันทีว่าตัวเองตกลงไปในยิปส์ของยูกิมูระ เซอิจิ เข้าให้แล้ว

"ฉันประมาทไปสินะ"

หลังจากพูดประโยคนี้ในใจอย่างเงียบๆ สีหน้าของอิริเอะก็แสดงความเคร่งเครียดออกมาเป็นครั้งแรก

...

ปัง...

เสียงปะทะดังขึ้นอีกครั้ง และลูกเทนนิสก็พุ่งมาอยู่ตรงหน้าอิริเอะแล้ว

แม้จะรู้ตัวว่าครั้งนี้ตัวเองติดกับดักเข้าแล้ว แต่เมื่อเผชิญหน้ากับลูกที่พุ่งเข้ามา อิริเอะก็ไม่ลังเลใจ เขายังคงเงื้อแร็กเก็ตและหวดลูกออกไป

เพียงแต่ครั้งนี้ เมื่อเขาสวิงไม้ตีลูก เขากลับไม่ได้ยินเสียงกระทบใดๆ และลูกที่เขาตีออกไปก็ลอยออกนอกสนามไปโดยตรง

"40-0 ยูกิมูระ เซอิจิ ได้แต้ม"

ในแต้มเดียวนี้ ทั้งสองฝ่ายโต้ลูกกันไปมาเกือบร้อยครั้ง ยูกิมูระอาศัยจังหวะการยื้อเกมอันยาวนานนี้ พรากทั้งประสาทสัมผัสทางกายและการได้ยินของอิริเอะไปพร้อมๆ กัน

นอกคอร์ต สมาชิกของคอร์ตหมายเลข 1 แห่งค่ายฝึก U-17 เฝ้ามองเหตุการณ์นี้ สมาชิกอันดับท้ายๆ หลายคนแสดงสีหน้าตกตะลึง พวกเขาไม่คิดเลยว่าอิริเอะที่มักจะชอบปั่นหัวคนอื่นในการแข่งขัน วันนี้จะดันมาตกหลุมพรางของคนอื่นเสียเอง

"ฉลาดจริงๆ เขาไม่ได้เริ่มจากการพรากการมองเห็นของอิริเอะไป แต่เลือกที่จะพรากสัมผัสทางกายและการได้ยินไปพร้อมๆ กันก่อน ทำให้อิริเอะไม่ทันได้ตั้งตัวเลย"

ทาเนกะชิมะ ชูจิ มองไปที่ยูกิมูระด้วยความชื่นชมเล็กน้อย ทางเลือกของยูกิมูระนั้นถูกต้องแล้ว หากเขาพรากการมองเห็นไปก่อน อิริเอะย่อมต้องสังเกตเห็นแต่เนิ่นๆ และเตรียมการป้องกันไว้อย่างแน่นอน

"ฮึ่ม"

เมื่อเห็นอิริเอะถูกพรากสัมผัสและการได้ยินไป เบียวโดอินก็แค่นเสียงอย่างไม่สบอารมณ์ "เด็กมัธยมต้นฝั่งตรงข้ามมีฝีมือดีทีเดียว เจ้าอิริเอะนี่มันหยิ่งยโสเกินไปแล้ว"

แม้ว่าอิริเอะจะแข็งแกร่งมาก แต่เบียวโดอินก็ไม่ชอบสไตล์การเล่นที่เหมือนนักแสดงของอิริเอะมาแต่ไหนแต่ไร การแข่งเทนนิสมันควรจะซัดกันตรงๆ ใครที่ไหนเขาจะมาตั้งใจแพ้ไปก่อนสักสองสามเกมแล้วค่อยมาพลิกกระดานเอาคืนแบบหมอนั่นกัน?

ปล่อยให้อิริเอะได้เจ็บปวดซะบ้างในวันนี้ก็ดีเหมือนกัน ท้ายที่สุดแล้ว แมตช์นี้ก็เป็นแค่การแข่งภายใน หากอิริเอะยังทำแบบนี้บนเวทีระดับนานาชาติในอนาคต ท้ายที่สุดเขาก็จะต้องซวยเข้าสักวัน

ในความเป็นจริงแล้ว เบียวโดอินคิดถูก ในไทม์ไลน์ดั้งเดิม บนเวทีระดับโลก อิริเอะก็ทำแบบนี้จริงๆ

สองปีต่อมาในไทม์ไลน์ดั้งเดิม ในแมตช์กระชับมิตรก่อนการแข่งขัน World Cup อิริเอะ คานาตะ จับคู่กับ อาโตเบะ เคโงะ เผชิญหน้ากับ เท็ตสึกะ คุนิมิตสึ และ คิว.พี. จากทีมชาติเยอรมนี U-17 ความแตกต่างของความแข็งแกร่งที่มหาศาลทำให้อาโตเบะและอิริเอะไม่มีโอกาสได้ตอบโต้ ต้องคุกเข่าลงกับพื้นหอบหายใจอย่างหนัก และในที่สุดพวกเขาก็พ่ายแพ้ไปอย่างย่อยยับด้วยสกอร์ 6-0

แต่ในความเป็นจริง อิริเอะกำลังแสดงละคร เขาออมมือไว้เพียงเพื่อต้องการกระตุ้นศักยภาพของอาโตเบะเท่านั้น

เกี่ยวกับเรื่องนี้ ไม่ใช่แค่เบียวโดอินที่ดูแคลน แต่ชินโนะ ชินอิจิ เองก็รังเกียจพฤติกรรมนี้เช่นกัน คนเราควรทุ่มเทอย่างเต็มที่ในการแข่งขัน แม้ว่าจะเป็นเพียงแมตช์กระชับมิตรก็ตาม

นี่คือการเคารพตัวเอง เคารพคู่ต่อสู้ และยิ่งไปกว่านั้นคือการเคารพเพื่อนร่วมทีม

ท้ายที่สุดแล้ว อาโตเบะกำลังสู้ถวายหัวกับคู่แข่ง ในขณะที่คุณ อิริเอะ คานาตะ กลับเอาแต่อู้อยู่ตรงนั้น และในท้ายที่สุด คุณยังมาหลงตัวเองพล่ามว่าแค่อยากจะดูศักยภาพของเพื่อนร่วมทีมอีก

บ้าบอคอแตก ความฝันของท่านอาโตเบะคือการเอาชนะเท็ตสึกะ การที่อิริเอะไม่ช่วยมันก็เรื่องนึง แต่เขากลับเป็นตัวถ่วงซะงั้น

หากตอนนั้นอาโตเบะรู้ว่าอิริเอะ คานาตะ กำลังแสดงละครอยู่ เขาจะไม่มีทางรู้สึกขอบคุณหมอนั่นเลยแม้แต่น้อย และคงจะรังเกียจหมอนั่นเข้าไส้ด้วยซ้ำ

บนคอร์ต...

ปัง...

"เกม ตัวแทนมัธยมต้น ยูกิมูระ เซอิจิ นำ 5-0"

เมื่อสิ้นเสียงของกรรมการ ดวงตาของอิริเอะบนคอร์ตก็กลายเป็นว่างเปล่า ในครั้งนี้ การมองเห็นของเขาก็หายไปอย่างสมบูรณ์เช่นกัน

ณ วินาทีนี้ อิริเอะ คานาตะ ที่ตกอยู่ในความมืดมิด อดไม่ได้ที่จะรู้สึกบีบรัดในหัวใจ

"ฉันประมาทไปจริงๆ ครั้งนี้... ฉันติดกับดักเข้าเต็มเปาแล้ว..."