บทที่ 376: หลัวซื่อซิ่นและหลัวเฉิงหวนคืนสู่ตำหนักเทียนเจ้า

บทที่ 376: หลัวซื่อซิ่นและหลัวเฉิงหวนคืนสู่ตำหนักเทียนเจ้า

ณ อำเภอซีเหอ

ยามนี้ กำแพงเมืองถือได้ว่าแตกพ่ายลงโดยสิ้นเชิงแล้ว

กองทัพเทียนเจ้านั้นหักหาญศึกได้อย่างดุดันเหี้ยมเกรียม อีกทั้งยังมีลมปราณคุ้มกันกาย เหตุใดกองทัพถังของตระกูลหลี่จะสามารถต้านทานไว้ได้

หลี่ซื่อหมิน แม่ทัพหลิวหงจี และคนอื่นๆ ต่างพากันตื่นตะลึงลนลานทำอะไรไม่ถูก

พวกเขากระทำการล่าถอยไปพร้อมกับกองทัพถังอย่างต่อเนื่อง มิกล้าเข้าปะทะหักหาญตรงๆ กับกองทัพเทียนเจ้าเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไปกว่านั้น ตลอดการรบพุ่งที่ผ่านมาจนถึงบัดนี้ แม่ทัพหลี่ฉุนเซี่ยวยังมิได้ออกโรงลงมือเลยด้วยซ้ำ

หากแม่ทัพหลี่ฉุนเซี่ยวเริ่มเคลื่อนไหวเมื่อใด ผลลัพธ์แห่งศึกนี้ย่อมต้องพลิกผันเป็นคนละเรื่องอย่างแน่นอน

หยางเจาจ้องมองดูเหตุการณ์ทั้งหมดจากใต้กำแพงเมืองด้วยสีหน้าราบเรียบสงบนิ่ง

แม่ทัพหลี่ฉุนเซี่ยวเยื้องกรายยืนอยู่เบื้องหลังของเขา ส่วนป๋าเฟิงหานและคนอื่นๆ ก็ยังมิได้ลงมือกระทำการใดเช่นกัน

ด้วยเหตุที่การบุกโจมตีอำเภอซีเหออันเล็กจ้อยแห่งนี้ ยังมิถึงขั้นที่จำเป็นต้องให้พวกเขาลดตัวลงไปจัดการ

"ทูลองค์มกุฎราชกุมาร หากดูจากสถานการณ์ยามนี้ อำเภอซีเหอจะแตกพ่ายโดยสมบูรณ์อย่างมากที่สุดไม่เกินครึ่งชั่วยามพะยะค่ะ" หลิวป๋อเวินกล่าว

"อืม" เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยางเจาเพียงแต่ขานรับในลำคอคำหนึ่ง

"ท่านอาจารย์ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เหตุใดจึงต้องปล่อยให้ชาวเติร์กยกพลลงใต้มาด้วยเล่าขอรับ" ในยามนี้ ฉูจื่อหลิงพลันเอ่ยถามขึ้นมาด้วยความฉงนใจ

โค่วจงและป๋าเฟิงหานต่างก็เบือนสายตามามองด้วยความฉงนใจเช่นกัน

หากพวกเรามิปล่อยให้ชาวเติร์กยกพลมา สถานการณ์ใต้หล้ามิใช่จะควบคุมจัดระเบียบได้ง่ายดายกว่าหรือ

"เจตนาของเจ้าตำหนักนั้นง่ายดายยิ่งนัก คือต้องการกวาดล้างกองกำลังหลักของชาวเติร์กให้สิ้นซากในคราเดียว ซึ่งจะช่วยให้การยกทัพไปบุกโจมตีพวกมันในภายหลังกระทำได้ง่ายดายขึ้น" หยางเจามิได้เป็นผู้ตอบ ทว่าขุนนางเสนาธิการหลิวป๋อเวินเป็นผู้ช่วยเอ่ยปากอธิบายแทน

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง" หลังจากได้ยินคำชี้แจง ป๋าเฟิงหานและคนอื่นๆ ก็พลันหูตาสว่างแจ้งกระจ่างใจ

"ป๋าเฟิงหาน" หยางเจาพลันเอ่ยเรียกชื่อออกมา

"ศิษย์อยู่นี่ขอรับ" ป๋าเฟิงหานรีบขานรับทันควัน

"หลังจากชาวเติร์กยกพลลงใต้มาแล้ว ย่อมเป็นโอกาสอันดีที่สุดที่เจ้าจะได้ชำระบัญชีแค้นของตนเอง" หยางเจาบอกกล่าวแก่ป๋าเฟิงหาน

เมื่อถึงเวลานั้น ป๋าเฟิงหานจำเป็นต้องเผชิญหน้ากับมหาพยัคฆ์ปี้เสวียน

สำหรับตัวเขาแล้ว นี่คือโอกาสครั้งใหญ่ และถือเป็นบททดสอบครั้งสำคัญเช่นกัน

"รับทราบขอรับท่านอาจารย์" ป๋าเฟิงหานตอบรับ

แววตาของเขาฉายประกายแน่วเด็ดเดี่ยว ลมหายใจเริ่มกระชั้นถี่ขึ้นมาด้วยความฮึกเหิม

ภายในใจของป๋าเฟิงหานนั้น มีหรือจะมิปรารถนาเผชิญหน้ากับปี้เสวียน

เขาเฝ้ารอคอยที่จะได้หักหาญประลองยุทธ์กับปี้เสวียนมานานแสนนาน เพื่อจะดูว่าอีกฝ่ายจะมีตบะบารมีสูงส่งถึงเพียงไหน

และเพื่อสะสางความแค้นฝังลึกระหว่างตนเองกับปี้เสวียนให้สิ้นเรื่องสิ้นราวไป

ขณะที่พวกเขากำลังสนทนากันอยู่นั้น กองทัพเทียนเจ้าก็แทบจะยึดครองอำเภอซีเหอได้โดยสมบูรณ์แล้ว

หลี่ซื่อหมินและแม่ทัพหลิวหงจีรีบเร่งล่าถอยไปยังแนวหลังของอำเภอซีเหออย่างรวดเร็ว

ตราบใดที่พวกเขาสามารถล่าถอยหนีไปจากอำเภอซีเหอได้ ก็ย่อมรักษาชีวิตรอดเอาไว้ได้

ทั้งหลี่ซื่อหมินและแม่ทัพหลิวหงจีต่างตระหนักดีว่า ยามนี้พวกตนมิอาจหยุดยั้งกองทัพเทียนเจ้าได้เลย

การดึงดันรั้งอยู่ต่อไปย่อมมีแต่ความตายเท่านั้น

หลังจากกองทัพถังของตระกูลหลี่ล่าถอยไป เมืองอำเภอซีเหอก็ถูกตีแตก

ชั่วครู่ต่อมา ประตูเมืองก็เปิดออกพร้อมกับเสียงทุ้มต่ำหนักอึ้ง

"เข้าเมือง" หยางเจาสั่งการ

"รับบัญชา" ทุกคนน้อมรับคำสั่งแล้วเดินตามหยางเจาเข้าสู่ตัวเมือง

หลังจากนั้น พวกเขาได้จัดการเก็บกวาดสนามรบ ส่วนคนที่เหลือต่างมารวมตัวกัน ณ โถงใหญ่ของที่ทำการอำเภอ

"องค์มกุฎราชกุมาร พวกเราควรอาศัยโอกาสนี้ตามไปกวาดล้างหลี่ซื่อหมินให้สิ้นซากเลยหรือไม่พะยะค่ะ" แม่ทัพหลี่ฉุนเซี่ยวเอ่ยถาม

"มิจำเป็น ตระกูลหลี่ก็เป็นเพียงเนื้อบนเขียง มิอาจดิ้นรนหลบหนีไปไหนพ้นได้หรอก" หยางเจาส่ายหน้าปฏิเสธ

ต่อให้หลี่ซื่อหมินจะสามารถหลบหนีไปจากอำเภอซีเหอได้ ทว่าเขาจะหนีไปจากเมืองไท่หยวนได้อย่างไร

ดังนั้น ไม่ช้าก็เร็ว หลี่ซื่อหมินย่อมต้องถูกคนของกองทัพเทียนเจ้าจับกุมตัวได้อยู่ดี

"รับทราบพะยะค่ะ" เมื่อได้ยินเช่นนั้น แม่ทัพหลี่ฉุนเซี่ยวจึงขานรับแล้วมิได้เอ่ยคำใดสืบต่ออีก

"ท่านอาจารย์" "เจ้าตำหนัก" ชั่วครู่ต่อมา คนที่เหลือของกองทัพเทียนเจ้าก็ทยอยเดินเรียงรายเข้ามาภายในโถง

"อืม" หยางเจาพยักหน้ารับเบาๆ เป็นการทักทาย

"สนามรบจัดแจงเรียบร้อยแล้วขอรับ พวกเราสามารถจับกุมทหารกองทัพถังของตระกูลหลี่ได้มากกว่าสามพันนาย ส่วนที่เหลือพากันหลบหนีไปพร้อมกับหลี่ซื่อหมินแล้ว" ฉูจื่อหลิงรายงานความ

"อืม" หยางเจาเพียงแต่ขานรับคำหนึ่ง

"ศึกครานี้ช่างได้ชัยชนะมาง่ายดายเกินไปแล้ว" ใบหน้าของแม่ทัพไหลฮู่เอ๋อร์กระตุกอย่างรุนแรงพลางกล่าวออกมา

สิ้นเสียงวาจานั้น คนอื่นๆ ต่างก็ลอบยิ้มออกมาบางเบา

ศึกครั้งนี้ได้ชัยชนะมาง่ายดายเกินไปจริงๆ กองทัพเทียนเจ้าแทบมิได้ออกแรงอันใดมากมายเลยด้วยซ้ำ

ฝ่ายกองทัพถังของตระกูลหลี่กลับตกเป็นรอง ถูกบุกถล่มอยู่ฝ่ายเดียวโดยสิ้นเชิง

เรื่องนี้มิใช่สิ่งที่น่าแปลกใจอันใด ในเมื่อกองทัพเทียนเจ้านั้นประหนึ่งผู้มีวิชาโกงติดตัว ทหารทุกนายล้วนมีลมปราณคุ้มกันกาย

แม้ตระกูลหลี่จะมีกองกำลังทหารฝีมือดีเช่นกัน ทว่าอาวุธของเหล่าทหารเอกกองทัพเทียนเจ้านั้น มีคุณสมบัติในการทลายลมปราณคุ้มกันกายได้

เพียงแค่ข้อได้เปรียบประการนี้ประการเดียว ตระกูลหลี่ก็มิอาจเทียบเคียงได้แล้ว

"เอาเถอะ ยามนี้อำเภอซีเหอถูกตีแตกแล้ว พวกเจ้ามีความเห็นว่าพวกเราควรดำเนินการอย่างไรต่อไป" หยางเจายกมือขึ้น เป็นสัญญาณให้ทุกคนอยู่ในความสงบ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนต่างหันมามองหน้ากันไปมา

"ท่านอาจารย์ ในเมื่ออำเภอซีเหอถูกตีแตกพ่ายยับเยินเช่นนี้ เหตุใดพวกเราจึงไม่ถือโอกาสบุกทะลวงรวดเดียวไปให้ถึงเมืองไท่หยวน เพื่อกวาดล้างตระกูลหลี่ให้สิ้นซากไปเลยเล่าขอรับ" โค่วจงเสนอความคิดเห็นด้วยความฮึกเหิม

"ถูกต้อง ข้าเองก็เห็นควรเช่นนั้น" ฉูจื่อหลิงเอ่ยสนับสนุนตามมาติดๆ

ทุกคนต่างพากันออกความเห็นเอ่ยปากสนทนา จนบรรยากาศเริ่มคุกรุ่นไปด้วยความตื่นเต้นฮึกเหิมเป็นอันมาก

หากกระทำเช่นนี้ การศึกสงครามกวาดล้างตระกูลหลี่ก็แทบจะกลายเป็นการกวาดกระดานอย่างราบคาบ

"มิต้องรีบร้อน" เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยางเจกลับส่ายหน้าปฏิเสธ

เมื่อเห็นเช่นนั้น แม้ทุกคนจะเกิดความระแวงสงสัยและฉงนใจ ทว่าต่างก็สงบปากคำรอฟังเหตุผลจากหยางเจา

โดยที่หยางเจายังมิต้องเอ่ยวาจาอันใดมาก เสนาธิการหลิวป๋อเวินก็เผยรอยยิ้มอย่างรู้ใจ เห็นได้ชัดว่าเขาเข้าใจในความคิดของนายเหนือหัวอยู่ก่อนแล้ว

"เจตนาของนายเหนือหัวนั้นง่ายดายยิ่งนัก คือต้องการกระทำการกวาดล้างตระกูลหลี่อย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาดพะยะค่ะ" หลิวป๋อเวินกล่าว

"กวาดล้างอย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาดอย่างนั้นหรือ" เมื่อได้ยินความนี้ ทุกคนต่างพากันชะงักตะลึงแล้วหันไปจ้องมองหลิวป๋อเวิน

"ถูกต้อง กวาดล้างอย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด" หลิวป๋อเวินพยักหน้ารับคำ

"นอกจากอำเภอซีเหอแล้ว พื้นที่อย่างอำเภอซ่างตั่ง และอำเภอซ่าง ล้วนต้องถูกตีตราเข้ายึดครองให้หมดสิ้นด้วยเช่นกัน" หลิวป๋อเวินอธิบาย

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง" หลังจากได้ยินคำชี้แจง ทุกคนก็พลันแจ้งกระจ่างใจในทันที

ตามคำกล่าวของหลิวป๋อเวิน นั่นหมายความว่าต้องเข้ายึดครองหัวเมืองอำเภอเหล่านี้ให้ได้ทั้งหมด เพื่อกระทำการโอบล้อมเมืองไท่หยวนเอาไว้โดยสมบูรณ์

"ยิ่งไปกว่านั้น เมื่ออำเภอซีเหอสูญสิ้นแตกพ่ายไปแล้ว ตระกูลหลี่ย่อมมิอาจตั้งมั่นรักษาหัวเมืองอำเภออื่นๆ เอาไว้ได้ การเข้ายึดครองพื้นที่เหล่านั้นย่อมแปรเปลี่ยนเป็นเรื่องง่ายดายขึ้นมากพะยะค่ะ" หลิวป๋อเวินกล่าวสืบต่อ

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็เอาตามที่องค์มกุฎราชกุมารสั่งการเถิดพะยะค่ะ" แม่ทัพไหลฮู่เอ๋อร์เอ่ยปากออกมาตรงๆ

"ถูกต้อง" คนอื่นๆ ต่างเอ่ยคำสนับสนุนเห็นพ้องต้องกัน

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ให้ทุกคนแยกย้ายกันไปพักผ่อนเอาแรงเสีย วันพรุ่งนี้พวกเราจะออกเดินทางทำศึกกันต่อ" หยางเจาเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

"รับบัญชา" ทุกคนน้อมรับคำสั่ง

กล่าวจบ พวกเขาต่างก็ทยอยเดินออกจากโถงใหญ่ไป แต่ละคนแยกย้ายไปหาที่พักผ่อนเอาแรง

สำหรับเรื่องเมืองอำเภอซีเหอนั้น พวกเขาเพียงแค่จัดการจัดระเบียบและเก็บกวาดความเรียบร้อยในขั้นท้ายสุดเท่านั้น

ในเวลาเดียวกัน การเปิดคลังเสบียงเพื่อแจกจ่ายปลอบขวัญราษฎร เรื่องราวที่จำเป็นเหล่านั้นล้วนถูกจัดสรรสั่งการโดยหยางเจาทั้งสิ้น

หลังจากที่ทุกคนแยกย้ายจากไปหมดแล้ว เซินเลี่ยนผู้นำหน่วยองครักษ์เสื้อแพรก็ปรากฏกายขึ้น

"นายเหนือหัว" เซินเลี่ยนค้อมกายทำความเคารพหยางเจา

"มิต้องมากพิธี" หยางเจา กล่าวอย่างราบเรียบสงบนิ่ง

จากนั้น เขาใช้สายตาส่งสัญญาณให้เซินเลี่ยนรายงานความคืบหน้าโดยตรง

"นายเหนือหัว ยามนี้ชาวเติร์กได้ยกพลลงใต้มาแล้วขอรับ" เซินเลี่ยนรายงาน

"อืม" หยางเจาเพียงแต่พยักหน้ารับเบาๆ

ข่าวคราวเรื่องนี้เป็นคำสั่งที่เขาจัดแจงลงไปเอง ดังนั้นเขาจึงมิได้รู้สึกแปลกใจต่อรายงานข่าวกรองนี้เลยแม้แต่น้อย

"นอกเหนือจากเรื่องนั้น ดูเหมือนว่าตระกูลซ่งแห่งหลิงหนานจะมีความเคลื่อนไหวที่ผิดปกติอยู่บ้างขอรับ" เซินเลี่ยนรายงานสืบต่อ

"ตระกูลซ่งแห่งหลิงหนานอย่างนั้นหรือ" หยางเจาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

"ขอรับ" เซินเลี่ยนตอบ

"ปล่อยให้พวกมันเคลื่อนไหวไป มีซือจื่อเซวียนตั้งมั่นคุมเชิงอยู่ที่ตำหนักเทียนเจ้า ย่อมไม่มีสิ่งใดต้องวิตกกังวล นอกเหนือจากนั้น จงสั่งการให้หลัวซื่อซิ่นและหลัวเฉิงเดินทางกลับคืนสู่ตำหนักเทียนเจ้าโดยตรงทันที" หยางเจ้าออกคำสั่ง

"รับทราบขอรับ" เซินเลี่ยนน้อมรับบัญชา

การเรียกตัวหลัวเฉิงและหลัวซื่อซิ่นกลับคืนไป ย่อมจะช่วยให้ตำหนักเทียนเจ้ามีความมั่นคงปลอดภัยแน่นหนามากยิ่งขึ้น

ต่อให้ดาบสวรรค์ซ่งเชวียจะออกโรงลงมือเอง ก็ใช่ว่าจะสามารถเป็นมือคู่ปรับของยอดฝีมือทั้งสามคนรวมกันได้

ยิ่งไปกว่านั้น ตบะบารมีวิชาฝีมือของหลัวเฉิงและหลัวซื่อซิ่นในยามนี้ ล้วนรุดหน้าก้าวข้ามอยู่เหนือกว่าซือจื่อเซวียนไปแล้วด้วยซ้ำ

การส่งตัวกลับไปรับมือกับซ่งเชวียย่อมถือว่าเหมาะสมพอดิบพอดี

เซินเลี่ยนน้อมรับคำสั่งแล้วล่าถอยจากไป ภายในห้องพักพลันกลับคืนสู่ความเงียบสงันอีกครา