บทที่ 301 ผู้กล้ากับจอมมาร
บทที่ 301 ผู้กล้ากับจอมมาร
ก่อนที่จะตัดสินใจ ฮาราดะเหลือบมองไปทางซุ้มพัก
โค้ชคุนิโมโตะเชิดคางขึ้นเล็กน้อย
การส่งซิกแบบนั้นไม่ต้องกังวลเลยว่าจะถูกอ่านเจตนาออก
ในระดับของโรงเรียนมหาอำนาจ ความปลอดภัยของสัญญาณมือถือเป็นเรื่องที่ถูกให้ความสำคัญอย่างยิ่งยวด
การที่แคชเชอร์เหลือบมองไปที่ม้านั่งทุก ๆ สองสามลูกขว้างนั้นเป็นเรื่องปกติธรรมดามาก
ไม่มีโอกาสที่สัญญาณจะถูกขโมยได้เลย...นี่คือสิ่งที่แม้แต่เบสบอลอาชีพก็รับมือกันมาตั้งแต่ชาติปางก่อนแล้ว
ทีมมหาอำนาจระดับมัธยมปลายที่มีความเป็นมืออาชีพสูงอย่างอินะชิโระไม่มีทางทำพลาดแบบนั้นหรอก
เกมเข้าสู่อินนิงต่อเวลาพิเศษ และทั้งสองฝ่ายก็ยังคงติดหล่มอยู่ในสภาวะชะงักงัน เป็นความจริงที่การเป็นฝ่ายบุกทีหลังนั้นได้เปรียบ แต่การจะทำแต้มได้ก็ยังขึ้นอยู่กับไลน์อัปอยู่ดี สำหรับการดวลระหว่างพิชเชอร์กับผู้ตี ยิ่งการดวลยืดเยื้อออกไปมากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งเข้าทางผู้ตีมากขึ้นเท่านั้น สถานการณ์ที่ไม่มีฮิตและไม่มีรันเนอร์มักจะเป็นผลมาจากความเหนือกว่าอย่างท่วมท้น...ซึ่งหาได้ยากพอ ๆ กับการตีโฮมรันนั่นแหละ
พูดอีกอย่างก็คือ การขว้างลูกจำนวนมากเพื่อทำลายจังหวะของผู้ตีไม่ได้แปลว่าพิชเชอร์จะเป็นฝ่ายได้เปรียบเสมอไป
นี่คือรอบที่หกแล้วที่ไลน์อัปวนมา...เป็นห้ารอบครึ่งของการเผชิญหน้ากันโดยตรง แม้แต่อินนิงที่เซนโดถูกจงใจเดินให้ ก็ยังคงเป็นความพยายามที่จะปิดเกมอยู่ดี และหลังจากที่ได้เห็นนารุมิยะ เมย์ทุ่มสุดตัวเพื่อจัดการเท็ตสึในออนเด็คเซอร์เคิล เซนโดก็ได้เห็นลูกขว้างของเมย์มามากเกินพอแล้ว
นั่นคือเหตุผลที่ฮาราดะ มาซาโตชิไม่สามารถบอกได้ว่าทางเลือกนี้ถูกหรือผิด
เพราะถ้าการเข้าตีครั้งนี้ไม่จบลงอย่างที่พวกเขาต้องการ เกมนี้ก็คงต้องพึ่งพาโชคช่วยล้วน ๆ แล้วจริง ๆ
ผลลัพธ์ในอุดมคติคือการสไตรก์เอาต์ หรือการที่เกมรับสามารถคว้าเอาต์มาได้ ผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุด...แต่ก็ยังพอรับได้...คือการเสียฮิตเบสเดียว สภาพร่างกายในปัจจุบันของนารุมิยะเป็นดาบสองคม หากการดวลที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจต้องจบลงด้วยการถูกตีเข้าอย่างจัง ฮาราดะก็ไม่อยากจะจินตนาการถึงผลที่ตามมาเลย
ลูกขว้างนี้สำคัญมาก
กรณีที่ดีที่สุด: จัดการผู้ตีให้ได้
พอรับได้: เสียฮิตเบสเดียวแบบโชคช่วย ตราบใดที่ยังไม่เสียแต้ม
นอกเหนือจากนั้นถือว่าแย่หมด...รวมถึงการตีฟาวล์อีกลูกด้วย
ถ้ามันกลายเป็นการตีที่ต้องพึ่งโชคช่วยล่ะก็ อะไรก็เกิดขึ้นได้ในสนามที่กว้างใหญ่ขนาดนี้ ถ้าลูกตกในเขตแฟร์และกระดอนไปในทิศทางที่รับยาก ก็ไม่มีทางทำอะไรได้เลย ฮาราดะไม่ได้โอหังพอที่จะคิดว่าเซนโดจะต้องเหวี่ยงลมอย่างแน่นอน...ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็กำลังสั่งให้ขว้างลูกเข้าไปในโซนสไตรก์นี่นา
ถ้าเกิดตีฟาวล์ไปอีก ฮาราดะก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเดิมพัน และหวังว่าฟาสต์บอลจะได้ผลหลังจากนี้
ถ้าแม้แต่แผนนั้นก็ยังล้มเหลว พูดตามตรง เขาไม่รู้เลยว่าการเข้าตีครั้งนี้จะยืดเยื้อไปอีกนานแค่ไหน เป็นไปได้มากที่สุดคือ ลูกขว้างของนารุมิยะจะถูกอ่านทางออกจนหมด...หรือไม่ก็ความผิดพลาดจะถูกหวดกระจุยในที่สุด
ในวินาทีนั้น ฮาราดะรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นผู้กล้าที่กำลังท้าทายจอมมาร
ถึงแม้ว่าอุตสาหกรรมอินะชิโระจะเป็นราชาผู้ครองแชมป์ และเซย์โดคือผู้ท้าชิง...แต่นี่ไม่ใช่ความรู้สึกที่น่ายินดีเลย
แต่มันก็เป็นแบบนั้นแหละ
ยิ่งเกมยืดเยื้อไปนานเท่าไหร่ พาวเวอร์ฮิตเตอร์ตัวจริงก็จะยิ่งสร้างความกดดันแบบนี้ได้มากขึ้นเท่านั้น
....
“ยัสซัง ฉันเข้าใจความกังวลของนายนะ”
นารุมิยะ เมย์พูดพร้อมรอยยิ้ม
“นายเป็นแคชเชอร์...นายต้องคิดถึงทุกอย่าง แต่ความคิดของฉันมันเรียบง่ายมาก ฉันจะชนะด้วยการเผชิญหน้ากับเขาตรง ๆ และแก้แค้นให้ได้ ในสภาพตอนนี้ของฉัน ฉันรู้สึกเหมือนทำอะไรก็ได้ทั้งนั้นแหละ ไม่ต้องห่วงหรอก ลูกขว้างนี้ไม่โดนตีแน่ ผู้กล้าที่เอาชนะจอมมาร...นั่นแหละคือโชคชะตา”
คำพูดเหล่านั้นมอบความกล้าหาญอย่างมหาศาลให้กับฮาราดะ
“ลุยกันเลย”
“นารุมิยะ!”
“นายไม่ได้สู้อยู่คนเดียวนะ!”
“พวกเราทุกคน...จะร่วมมือกัน...โค่นเขาให้ได้!”
“แม้แต่ผู้กล้าก็ยังต้องการพวกพ้องนะ!”
เบื้องหลังนารุมิยะ เหล่าผู้เล่นเกมรับต่างมีความคิดที่แตกต่างกัน...แต่ไม่มีใครลังเลเลยแม้แต่คนเดียว จิตวิญญาณการต่อสู้ของพวกเขาลุกโชนสว่างไสว
“เซนโด!”
“หวดมันเลย!”
“ลุยเลย!”
“ถ้าเป็นนายล่ะก็ นายทำได้แน่!”
....
“พูดตามตรงนะ” นารุมิยะคิดในใจ
“ฉันไม่เคยเห็นผู้ตีแบบนายมาก่อนเลย เยือกเย็นในทุกสถานการณ์ แต่สำหรับฉันในตอนนี้...ฉันไม่มีเหตุผลที่จะต้องแพ้เลยสักนิด สภาพร่างกายของฉันทำให้ฉันรู้สึกเหมือนเป็นพระเจ้าเลย เพราะงั้น… ขอโทษด้วยนะ จงร่วงหล่นลงตรงนี้ซะเถอะ”
.....
“ตั้งท่า!”
“เซนโด!”
“นารุมิยะ!”
“บดขยี้มันเลย นารุมิยะ!”
วินาทีที่นารุมิยะยกขาขึ้น เสียงตะโกนและความคิดนับไม่ถ้วนก็ซ้อนทับกันอยู่ในอากาศ
มีเพียงอินฟิลด์และแบตเตอรี่ของอินะชิโระเท่านั้นที่รู้ว่าลูกขว้างนี้จะเป็นตัวตัดสินทุกอย่าง
เซย์โดไม่รู้...พวกเขาทำได้เพียงอธิษฐานและปฏิบัติต่อลูกขว้างทุกลูกราวกับเป็นลูกสุดท้าย
....
“ตั้งท่า!” (ภาพฉายซ้ำ…)
“ปล่อยลูก!”
“หายไปซะ!”
“มาแล้ว...เชนจ์อัป!”
ซุ้มพักเซย์โดกรีดร้องอยู่ในใจ สายตาจับจ้องไปที่ร่างในกรอบผู้ตี
“ไม่ดีแน่...ลูกนี้เป็นบอล!”
ฮาราดะตัดสินได้ทันทีจากวิถีของลูก เขาไม่กล้าแม้แต่จะจินตนาการว่ามันจะไม่หักเลี้ยว
เขาเตรียมพร้อมรับการกระดอน
เมื่อเชนจ์อัปของนารุมิยะเข้าสู่ถุงมือ มันก็แทบจะขูดกับพื้นดินอยู่แล้ว ลูกบอลจะต้องกระดอนพื้นอย่างแน่นอน
“หา? เขาขยับงั้นเหรอ? ใส่ลูกนั้นเนี่ยนะ? นั่นมันฆ่าตัวตายชัด ๆ! พอเขารู้ตัวว่าเป็นบอล เขาคงจะหยุด...ใช่ไหม?”
หลังจากมองตามลูกขว้างไปแล้ว ฮาราดะถึงเพิ่งจะสังเกตเห็นจากหางตาว่าเซนโดเริ่มเหวี่ยงไม้ไปแล้ว
งั้นเขาคงจะดึงไม้กลับล่ะสิ…
ในเสี้ยววินาทีสุดท้ายนั้น ฮาราดะรู้สึกโล่งใจจริง ๆ
ลูกขว้างนี้จะไม่ตัดสินอะไรทั้งนั้น
“ฮู่ว...”
“เปรี้ยง!!!”
ประกายแสงสีขาวฉีกกระชากการมองเห็นของเขา
รูม่านตาของฮาราดะเบิกกว้างด้วยความตกใจ
“ทำไม… เขาถึงเหวี่ยงไม้ใส่ลูกที่ต่ำขนาดนั้นล่ะ…?”
นั่นคือความคิดเดียวที่เหลืออยู่ในหัวของเขา
สิ่งที่ฮาราดะลืมนึกถึงก็คือแขนที่ยาวของเซนโด...และไม้ตีที่ยาวเป็นพิเศษของเขา
แม้จะยืนอยู่ด้านหลังสุดของกรอบผู้ตี รอคอยให้เชนจ์อัปเริ่มหักตัวลง เซนโดก็ยังสามารถขยับจุดปะทะไปข้างหน้าได้ด้วยระยะการเอื้อมล้วน ๆ
ลูกมันต่ำ...แต่สำหรับการเหวี่ยงไม้แบบงัดขึ้นของเซนโด แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว
แขนขาที่ยาวและไม้ตีที่ยาวของเซนโด...นอกเหนือจากการที่ฝ่ายตรงข้ามจะเริ่มชินกับมันแล้ว...เป็นปัจจัยที่ถูกมองข้ามได้ง่ายที่สุด โดยเฉพาะจากผู้เล่นที่มีประสบการณ์ซึ่งมักจะมีความคิดที่ตายตัว
การเหวี่ยงไม้เพียงครั้งเดียวนั้น ทำให้ฮาราดะในห้วงเวลาแห่งความตกตะลึง นึกถึงการตีของเซนโดเมื่อหกปีที่แล้วขึ้นมาได้
เสียงของไม้ที่ปะทะกับลูกเบสบอล กลายเป็นเสียงอีกแบบหนึ่งในหัวของเขา
เหมือนกับตอนนั้นไม่มีผิด
ตอนนี้เขาเพิ่งจะเข้าใจ ว่าเสียงนั้นคือเสียงของอะไรกันแน่
เสียงของความฝันที่แตกสลาย
“นอกกลาง! นอกซ้ายกึ่งกลาง!”
ฮาราดะตะโกนตามสัญชาตญาณ ถึงแม้ว่ามันจะไม่มีความหมายอะไรแล้วก็ตาม
วินาทีที่ลูกถูกหวด เม็ดทรายที่ถูกไม้ตีของเซนโดเตะขึ้นมาก็กระเด็นเข้าตานารุมิยะ เขาฝืนทนความเจ็บปวดและหันไปมองลูกเบสบอลสีขาวที่ลอยทะยานขึ้นไป
“เชนจ์อัปถูกหวดกระจุยครับ! ลอยไปไกลมาก! ผู้เล่นนอกกลางกำลังวิ่งสปรินต์ถอยหลัง!”
“โยชช่า!!!”
“รับให้ได้นะ!”
“ทะลวงพวกมันไปเลย บัดซบเอ๊ย!”
ก่อนที่จะสามารถประเมินจุดตกได้...รู้แค่ว่ามันลอยไปไกลมาก...ทั้งสองทีมก็ตะโกนสุดเสียง
อินะชิโระยังมีคาร์ลอสอยู่
....
โรงเรียนมัธยมปลายยาคุชิ – การถ่ายทอดสดทางวิทยุ
“นักพากย์คนนี้กำลังทำบ้าอะไรอยู่เนี่ย? หัดเห็นใจคนที่ฟังทางวิทยุบ้างสิ! เลิกพูดอะไรที่ไม่บอกว่าเกิดอะไรขึ้น แล้วเอาแต่ยั่วความอยากรู้อยากเห็นของพวกเราสักที!”
โทโดโรกิ ไรโซ บ่นอุบ
ไม่มีใครตอบกลับ
ไรจินั่งอยู่บนพื้น วางไม้ตีไว้ข้างหน้า กอดเข่าอย่างเงียบ ๆ
“โอ้วววว!!!”
เสียงคำรามอันยิ่งใหญ่ระเบิดออกมาจากวิทยุ ทำให้ไรโซกระวนกระวายด้วยความใจร้อน
ไม่ว่าจะรับได้หรือลูกตกพื้น ฝูงชนก็จะส่งเสียงเชียร์อยู่ดี!
สิ่งที่พวกเขาทำได้ก็มีแค่รอฟังคำตัดสินเท่านั้น
“รู้งี้ดูถ่ายทอดสดทางทีวีก็ดี…”
ไรโซพึมพำ
คนอื่น ๆ เห็นด้วยอย่างเงียบ ๆ...แต่ก็อยากจะตะโกนใส่เขาเหมือนกัน
ก็คุณนั่นแหละที่เป็นคนบอกว่าวิทยุจะไม่รบกวนการซ้อม!!!
มิชิมะกรีดร้องอยู่ในใจ
....
“เข้าแล้วครับ!!! ด้านบนสุดของอัฒจันทร์ฝั่งนอกซ้าย!! อินนิง 12 ครึ่งบน ไม่มีเอาต์ รันเนอร์อยู่ที่เบสสอง... โฮมรัน 2 รันอันมโหฬารที่ลอยข้ามอัฒจันทร์เอาต์ฟิลด์ไปทั้งหมดเลยครับ! โรงเรียนเซย์โดขึ้นนำสองแต้มแล้วครับ!!!”
หลังจากผ่านไปหลายวินาที...เมื่อเสียงคำรามของฝูงชนเริ่มสงบลง...ในที่สุดวิทยุก็ส่งเสียงประกาศที่แทบจะคลุ้มคลั่งของนักพากย์ออกมา
จินตนาการได้เลยว่าเขาคงจะตื่นเต้นมากขนาดไหน
“...ล้อกันเล่นใช่ไหมเนี่ย!!!”
“เชนจ์อัปลูกนั้นเพิ่งจะถูกอธิบายว่าน่าสะพรึงกลัวสุด ๆ ไปเลยไม่ใช่เหรอ? เขาทำบ้าอะไรได้ยังไงเนี่ย?!”
มิชิมะโพล่งออกมาด้วยความตกใจ
ผู้คนนับไม่ถ้วนก็อยากจะถามคำถามเดียวกันนี้...แต่คนที่ต้องการคำตอบมากที่สุดก็คือแคชเชอร์ที่โฮมเพลตนั่นแหละ
“นี่มัน… เป็นไปไม่ได้!!!”
ฮาราดะยืนเหม่อลอยอยู่ตรงนั้น พูดออกมาได้แค่สองคำนี้เท่านั้น
“โอ้ววว!!!”
“อ๊ากกก!!!”
“เขาทำได้แล้ว! ไอ้เวรเอ๊ย!!!”
คาเนมารุกอดรุ่นพี่มาเอโซโนะ ทั้งคู่ทั้งร้องไห้และตะโกนไปพร้อม ๆ กัน
ซุ้มพักก็ระเบิดอารมณ์ออกมาแบบเดียวกัน...รุ่นพี่จุนกอดทัมบะแน่น ร้องไห้ออกมาอย่างหนัก
“อาฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! เขาอยู่คนละระดับกับพวกเราแล้วล่ะตอนนี้...เจ้านั่นน่ะ!!!”
มิยูกิตื่นเต้นมากจนไม่รู้จะพูดอะไรอีกแล้ว ลงเอยด้วยการหัวเราะออกมาเพื่อระบายอารมณ์เท่านั้น
พวกสาว ๆ ก็กอดกันและกันแน่น ในขณะที่เรย์กำหมัดเล็ก ๆ ของเธอไว้ตรงหน้าอก โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย ทั่วทั้งร่างกายเกร็งไปด้วยความตื่นเต้น
เธออยากจะระบายออกมาจริง ๆ ในตอนนี้...การต้องกลั้นความรู้สึกของจุดไคลแมกซ์แบบนี้ไว้มันทรมานมาก
ท้ายที่สุดแล้ว เธอเป็นผู้หญิงที่เป็นผู้ใหญ่แล้ว… เธอต้องอดทนไว้
(ท่าทางของเธอตอนที่ชนะทัวร์นาเมนต์ฤดูใบไม้ร่วงน่ะ...น่ารักสุด ๆ ไปเลยนะ เรย์)
“อาฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! เยี่ยมมาก ไอ้หนูตัวแสบ! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!”
อาซุมะก็ร้องไห้เหมือนกัน!
ความฝันที่เขาส่งต่อให้กับคนรุ่นหลัง ในที่สุดก็อยู่ตรงหน้าเขาแล้ว!
“อย่าเพิ่งประมาทล่ะ...เกมยังไม่จบนะ”
อาซุมะเตือนตัวเอง ยังคงเฉียบคมแม้จะอยู่ในความตื่นเต้นก็ตาม
“ใช่แล้ว! มันต้องเป็นแบบนี้สิ! ไม่มีใครที่นายบดขยี้ไม่ได้หรอก! นั่นแหละคือผู้ชายที่ฉันเชื่อมั่น!”
โอซาวะคิดในใจ
คำว่า ‘เชื่อมั่น’ นั่นน่าจะหมายถึงเรื่องเบสบอลล่ะมั้ง… น่าจะใช่นะ
....
“โอ้ววว!!!”
เท็ตสึคำรามด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกกังวานขณะที่เขาสปรินต์อ้อมเบส
“รุ่นพี่ครับ พวกเราขึ้นนำอีกแล้วนะ!”
เซนโดซึ่งไม่ได้กำลังวิ่งเบส ถอดหมวกกันน็อกออกและถือไว้ในมือข้างหนึ่ง...เหมือนกับอัศวินไร้หัวที่ถือหัวของตัวเอง...พร้อมกับรอยยิ้มที่ผ่อนคลายและอ่อนโยน
จากนั้นเขาก็โยนหมวกกันน็อกไปด้านหลังให้โค้ชเบสแรกอย่างสบาย ๆ
ก่อนที่รุ่นพี่คนนั้นจะทันได้ตั้งตัว เขาก็ถูกกลืนหายไปกับเสียงเชียร์ที่ดังสนั่นหวั่นไหว
เสียงคำรามนั้นเหมือนกับภูเขาถล่มและทะเลคลั่ง สั่นสะเทือนไปถึงสรวงสวรรค์...ทุกคนในสนามรู้สึกหูอื้อ ไม่สามารถได้ยินเสียงอื่นใดได้อีก
เขาไม่ไร้ความรู้สึกอีกต่อไป ไม่สนใจอีกต่อไปว่าฮาราดะจะได้ยินเขาหรือไม่ เซนโดยิ้มขณะที่วิ่งเหยาะ ๆ อ้อมเบสอย่างช้า ๆ ดื่มด่ำกับช่วงเวลาที่เป็นของเขาโดยสมบูรณ์
บนซุ้มพักของอินะชิโระ โค้ชคุนิโมโตะแหงนหน้าขึ้นสี่สิบห้าองศา เหงื่อไหลพรากอาบใบหน้า เขาค่อย ๆ หลับตาลง ราวกับยอมรับความเป็นจริง
ข้าง ๆ เขา ผู้ช่วยผู้จัดการก็มีสีหน้าไม่ต่างกันนัก...เว้นแต่เขาจ้องมองไปที่สนามอย่างเหม่อลอย ตัวสำรองส่วนใหญ่บนม้านั่งก็แข็งทื่อด้วยความช็อก
ในสนามก็ไม่ต่างกัน
ผู้เล่นอินฟิลด์และเอาต์ฟิลด์ต่างก้มหน้าลง ซ่อนใบหน้าไว้ใต้ปีกหมวก ขณะที่ปล่อยให้เท็ตสึสปรินต์ผ่านพวกเขาไป และเซนโดวิ่งเหยาะ ๆ ตามไป
เบื้องหน้าฮาราดะที่กำลังตกตะลึง ร่างที่สวมเสื้อหมายเลข 1 ยังคงแหงนหน้ามองท้องฟ้า ไม่ไหวติง
ความมั่นใจเมื่อครู่นี้แปรเปลี่ยนเป็นความเงียบสงัดดั่งความตาย
ยิ่งใครคนหนึ่งมีความมั่นใจมากเท่าไหร่ เมื่อความมั่นใจนั้นถูกทำลายลง มันก็จะยิ่งสร้างความเสียหายได้มากเท่านั้น
ตอนที่พวกเขาเห็นเชนจ์อัปอันสมบูรณ์แบบนั้น พวกเขาเชื่อจริง ๆ ว่าพวกเขาไร้เทียมทาน
พวกเขาเชื่อว่าอินะชิโระจะอาศัยโมเมนตัมจากการจัดการกับคลีนอัปฮิตเตอร์ และกวาดล้างเกมนี้ไปได้ในรวดเดียว
ในตอนนั้น มันดูเหมือนว่าเกมจะจบลงแบบนั้นจริง ๆ
แต่ในความฝันที่บ้าคลั่งที่สุด พวกเขาไม่เคยจินตนาการเลยว่าหลังจากที่คลีนอัปฮิตเตอร์เฉียดฉิวขึ้นเบสได้…
“...เกมนี้อาจจะจบลงตรงนี้จริง ๆ อุตสาหกรรมอินะชิโระ มหาอำนาจระดับชาติและราชาแห่งโตเกียวตะวันตก มีความแข็งแกร่งและความมั่นใจที่ไม่มีใครเทียบได้...ดั่งมังกรผู้ยิ่งใหญ่ แต่เซนโดได้หักกระดูกสันหลังของราชาด้วยไม้ตีของเขา...และบดขยี้มันจนแหลกละเอียด นารุมิยะคือพิชเชอร์ที่เก่งที่สุดในยุคนี้อย่างไม่ต้องสงสัย แต่ตอนนี้ สิ่งเดียวที่ฉันหวังได้ก็คือเขาจะยังคงปรากฏตัวในสนามในฤดูใบไม้ร่วง ยิ่งอัจฉริยะมากเท่าไหร่ ความมั่นใจอันเด็ดขาดของพวกเขาก็ยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น...ความเชื่อที่ว่าพวกเขาสามารถเอาชนะใครก็ได้ แต่หลังจากการเข้าตีแบบนี้ การเข้าตีที่ให้ความรู้สึกเหมือนการครอบงำข้ามมิติของเซนโด ทุกสิ่งทุกอย่างก็สามารถพังทลายลงได้ การโจมตีครั้งนี้ถือเป็นหายนะอย่างแท้จริง ต่อให้นารุมิยะจะเลิกเล่นเบสบอลไปเพราะเรื่องนี้ ก็คงไม่มีใครคิดว่ามันแปลกหรอก...เหมือนกับเอคาวะ สึกุรุในสมัยก่อนนั่นแหละ นั่นคือความน่ากลัวของทัวร์นาเมนต์แบบแพ้คัดออก ผู้เล่นสามารถทำผลงานได้เหนือความคาดหมายทั้งหมดเมื่อฟอร์มของพวกเขาถึงจุดสูงสุด...หรือลากทั้งทีมให้จมดิ่งลงเมื่อไม่เป็นเช่นนั้น นั่นคือเหตุผลว่าทำไมการคว้าชัยชนะถึงได้ยากเย็นแสนเข็ญนัก และการคว้าแชมป์ติดต่อกันยิ่งยากเข้าไปใหญ่ ในการเข้าตีครั้งนี้ เซนโดยืนอยู่บนระนาบที่แตกต่างจากคนอื่นโดยสิ้นเชิง ไม่สิ… ไม่ใช่แค่ระนาบที่แตกต่าง...มันห่างกันมากกว่าหนึ่งมิติเลยล่ะ แน่นอนว่านี่เป็นผลมาจากฟอร์มที่ยอดเยี่ยมเป็นพิเศษของเขาในวันนี้ ระดับที่แท้จริงของเขาน่าจะใกล้เคียงกับสิ่งที่เราเห็นในการเข้าตีก่อนที่เขาจะถูกสไตรก์เอาต์มากกว่า แต่ถึงอย่างนั้น เกมในวันนี้ก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเพดานความสามารถของเขานั้นสูงลิบลิ่วแค่ไหน ญี่ปุ่นกำลังจะได้เป็นพยานถึงการกำเนิดของสัตว์ประหลาดที่น่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง”
ท่ามกลางความคลุ้มคลั่งของทั้งสนาม มิเนะกล่าวคำพูดเหล่านี้ด้วยความรู้สึกยำเกรง
แน่นอนว่า เมื่อเขาบอกว่าเกมจบลงแล้ว นั่นก็ตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ว่าอินะชิโระจะไม่สามารถฟื้นตัวกลับมาได้ ในความเป็นจริง ทุกอย่างยังคงขึ้นอยู่กับสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป
แต่สำหรับตอนนี้...
ช่วงเวลานี้เป็นของโรงเรียนเซย์โด
สายตานับหมื่นคู่จับจ้องไปที่ซุ้มพักของเซย์โด ส่งเสียงเชียร์ให้กำลังใจพวกเขา
เฝ้ามองดูเด็กหนุ่มเหล่านั้นฉลองชัยกันอย่างบ้าคลั่ง
โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล
จบตอน