บทที่ 121 คำขอร้องของลาบูน ช่วยบรู๊คตามหาเงา!

บทที่ 121 คำขอร้องของลาบูน ช่วยบรู๊คตามหาเงา!

"ลาบูนนี่นา!"

"ไม่เจอกันนานเลยนะ!"

ทันทีที่นามิและคนอื่นๆ เห็นลาบูน พวกเธอก็กระโดดลงจากเรือด้วยความตื่นเต้นและไปลงจอดบนหัวขนาดใหญ่ของลาบูน พวกเธอไม่คาดคิดว่าจะได้เจอเพื่อนเก่ากลางทะเล

เมอร์ลินก็มาอยู่ข้างๆ ลาบูนและลูบหัวมัน เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าความแข็งแกร่งของลาบูนเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงเวลาที่ผ่านมา

เมอร์ลินใช้ระบบเพื่อเรียนรู้ภาษาของปลาวาฬเกาะเป็นอันดับแรก หลังจากสอบถาม เขาก็ได้รู้เกี่ยวกับสถานการณ์ล่าสุดของลาบูน

ด้วยความช่วยเหลือของน้ำยาเทพสงคราม ลาบูนได้ต่อสู้ฟันฝ่าจากแหลมแฝดมาจนถึงพื้นที่สามเหลี่ยมปีศาจ ไม่ว่าลาบูนจะไปที่ไหน พวกจ้าวทะเลต่างก็ต้องถอยร่น แม้แต่จ้าวทะเลที่โตเต็มวัยบางตัว หลังจากต่อสู้กับลาบูนได้ไม่กี่ครั้ง ก็พบว่าความแข็งแกร่งของปลาวาฬเกาะตัวนี้เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในที่สุด พวกมันก็จำใจต้องยอมแพ้และไม่กล้าเข้าไปพัวพันกับมันอีก

ด้วยเหตุนี้ ลาบูนจึงแทบไม่พบอุปสรรคใดๆ ในการเดินทาง และทำตามสัญชาตญาณจนมาพบพื้นที่สามเหลี่ยมปีศาจแห่งนี้ และโชคดีมากที่มันได้พบกับเพื่อนเก่า บรู๊ค แห่งกลุ่มโจรสลัดรุมบ้า

อย่างไรก็ตาม น่าเสียดายที่ตอนนี้บรู๊คกลายเป็นโครงกระดูกไปแล้ว ตอนที่พบกันครั้งแรก ลาบูนแทบจะจำเขาไม่ได้ แต่บรู๊คจำลาบูนได้ตั้งแต่แรกเห็น และได้เล่นบทเพลงอันคุ้นเคยนั้นอีกครั้ง

เมื่อได้ยินทำนองที่คุ้นเคย ในที่สุดลาบูนก็มั่นใจว่าโครงกระดูกตรงหน้าคือเพื่อนเก่าที่มันตามหามาตลอด!

หลังจากเข้าใจเรื่องราวทั้งหมด เมอร์ลินก็เล่าประสบการณ์ของลาบูนในช่วงที่ผ่านมาให้นามิและคนอื่นๆ ฟัง

หลังจากได้ฟังเรื่องราวทั้งหมด สาวน้อยน่ารักต่างก็ซาบซึ้งใจมาก แม้แต่วีวี่และคนอื่นๆ ที่ไม่เคยสัมผัสกับลาบูนมาก่อน ก็ยังประทับใจกับเรื่องราวของมัน

"พวกคุณรู้จักลาบูนด้วยเหรอครับเนี่ย!"

"ดีจังเลยครับ ขอเสียมารยาทหน่อยนะครับ แต่ช่วยให้ผมดู..."

คำพูดของบรู๊คถูกตัดบทลงอย่างกะทันหัน ดาบยาวที่เอวของคุอินะถูกชักออกจากฝักไปหนึ่งในสามในพริบตา ทำให้บรู๊คตกใจจนต้องกุมหัวและนั่งยองๆ ลงกับพื้นอีกครั้ง

"ช่างเถอะ ช่างเถอะ ยัยเด็กโลลิพวกนี้น่ากลัวเกินไปแล้ว!"

"ผมไม่กล้าขอดูกางเกงในพวกเธออีกแล้ว..."

ตอนนี้บรู๊คยอมจำนนต่อโชคชะตาแล้ว อย่างไรก็ตาม ความปรารถนาที่จะดูกางเกงในของเขาไม่ได้ยอมแพ้ง่ายๆ ขนาดนั้น เขาตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าเมื่อไหร่ที่เขาสามารถออกไปจากพื้นที่สามเหลี่ยมปีศาจได้ เขาจะต้องออกไปดูให้เต็มอิ่มอย่างแน่นอน! ในฐานะตาลุงลามกที่ถูกขังอยู่ในพื้นที่สามเหลี่ยมปีศาจมานานหลายสิบปี ความอยากดูกางเกงในของเขาไม่มีทางดับมอดลงเพียงเพราะอุปสรรคเล็กๆ น้อยๆ หรอก!

"อะไรนะ? แกอยากให้พวกเราช่วยงั้นเหรอ?"

หลังจากเล่าประสบการณ์ในช่วงที่ผ่านมาจบ จู่ๆ ลาบูนก็พูดกับเมอร์ลินเพื่อขอความช่วยเหลือ ลาบูนพยักหน้า จากนั้นมันก็เล่าให้เมอร์ลินฟังถึงความพยายามเมื่อเร็วๆ นี้ในการช่วยบรู๊คเอาเงาคืนมา

ปรากฏว่าหลังจากที่ลาบูนและบรู๊คพบกัน มันวางแผนที่จะพาบรู๊คกลับไปที่แหลมแฝด แต่บรู๊คบอกมันว่าเงาของเขาถูกขโมยไปโดยคนที่มีชื่อว่า เก็กโค โมเรีย ถ้าไม่มีเงา เขาก็ไม่สามารถใช้ชีวิตอยู่ใต้แสงแดดได้ และยิ่งเป็นไปไม่ได้เลยที่จะออกไปจากพื้นที่สามเหลี่ยมปีศาจ

ในช่วงเวลานี้ ลาบูนก็พยายามช่วยบรู๊คชิงเงาของเขากลับมาเช่นกัน มันถึงกับไปรวบรวมกลุ่มเพื่อนจ้าวทะเลที่มันรู้จัก เพื่อพยายามบุกโจมตีที่พำนักของเก็กโค โมเรียด้วยกำลัง แต่ความแข็งแกร่งของเก็กโค โมเรียนั้นร้ายกาจเกินไป แม้แต่จ้าวทะเลหลายตัวร่วมมือกัน ก็ยังแทบจะต้านทานกองทัพของเขาไม่ไหว

ถึงขนาดมีจ้าวทะเลจระเข้ตัวหนึ่งบังเอิญอาละวาดขึ้นไปบนฝั่ง และถูกกองทัพเงาของเก็กโค โมเรียล้อมจับ จนกลายเป็นส่วนหนึ่งในกองทัพของมันไปในที่สุด

ในตอนที่ลาบูนหมดหนทาง ไม่รู้จะช่วยให้บรู๊ครอดพ้นจากการควบคุมของเก็กโค โมเรียได้อย่างไร การปรากฏตัวของเมอร์ลินก็นำความหวังใหม่มาให้มัน!

ลาบูนรู้ถึงความแข็งแกร่งของเมอร์ลินเป็นอย่างดี ตราบใดที่เขาลงมือช่วยเหลือ ลำพังแค่เก็กโค โมเรีย เขาสามารถจัดการได้ด้วยนิ้วเดียวซะด้วยซ้ำ!

หลังจากได้ฟังเรื่องราวทั้งหมด เมอร์ลินก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและพยักหน้าในที่สุด

อันที่จริง เมอร์ลินไม่ได้สนใจพลังผลปีศาจของเก็กโค โมเรียเป็นพิเศษ อย่างไรก็ตาม ในบรรดาลูกน้องของเก็กโค โมเรีย มีพลังสองอย่างที่เขาสนใจ

หนึ่งคือพลังผลซุเกะ ซุเกะ (ผลล่องหน) ของอับซาลอม

อีกอันคือพลังผลโฮโร โฮโร (ผลวิญญาณ) ของเพโรน่า

แน่นอนว่านอกจากพลังผลโฮโร โฮโรแล้ว เมอร์ลินยังสนใจในตัวเพโรน่า ซึ่งตอนนี้น่าจะยังเป็นเด็กโลลิอยู่ด้วย

"คุณ... อยากจะช่วยผมชิงเงากลับคืนมางั้นเหรอครับ?" บรู๊คที่แอบฟังบทสนทนาของเมอร์ลินอยู่ มีสีหน้าประหลาดใจ

อย่างไรก็ตาม หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ยังคงส่ายหัว

"ถึงแม้พวกคุณจะไม่ใช่อ่อนแอ แต่ยังไงนั่นก็เป็นศัตรูที่น่าเกรงขามมาก"

"การจะช่วยผมเอาเงาคืนมา พวกคุณอาจจะต้องเอาชีวิตเข้าแลกเลยด้วยซ้ำ"

"ผมคิดว่า... บางที ปล่อยมันไปเถอะครับ ผมไม่อยากดึงพวกคุณเข้ามาพัวพันด้วย"

เมื่อมองดูเรือลำนี้ที่เต็มไปด้วยเด็กหนุ่มสาว บรู๊คก็ทนไม่ได้จริงๆ ที่จะปล่อยให้พวกเขาเอาชีวิตไปเสี่ยงเพื่อช่วยเขาชิงเงากลับมา

"ไม่ต้องห่วงหรอกค่ะคุณโครงกระดูก!"

"พี่หนิงชวนแข็งแกร่งมากๆ เลยนะ!"

"ไอ้คนที่ชื่อเก็กโค โมเรียอะไรนั่น เมอร์ลินจัดการเขาได้ในไม่กี่นาทีหรอก!"

อูตะน้อยปีนขึ้นไปขี่คอเมอร์ลินตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ เธอปลอบบรู๊คด้วยสีหน้ามั่นใจ หลังจากอูตะพูดจบ สาวน้อยน่ารักคนอื่นๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย

"แข็งแกร่ง... มากๆ งั้นเหรอ?"

"เด็กแค่นี้ จะแข็งแกร่งได้สักแค่ไหนกันเชียว?"

บรู๊คมองเมอร์ลินอย่างพิจารณา ด้วยความรู้สึกไม่อยากจะเชื่อ แต่เขาก็ยังไม่รู้ว่าอะไรที่ทำให้เมอร์ลินแข็งแกร่ง

ขณะที่เขากำลังคิดว่าเมอร์ลินจะสามารถเอาชนะโมเรียและช่วยเขาเอาเงาคืนมาได้หรือไม่ เสียงของเมอร์ลินก็ดังก้องในหูของเขาอย่างกะทันหัน

"ถ้าชั้นจำไม่ผิด บรู๊ค นายควรจะเป็นผู้ใช้พลังผลโยมิ โยมิ (ผลคืนชีพ) ใช่ไหม?"

เมื่อได้ยินเมอร์ลินถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน บรู๊คก็พยักหน้าโดยสัญชาตญาณ

"ใช่ครับ พลังผลปีศาจนี้นับว่าดีทีเดียว"

"สามารถคืนชีพได้หนึ่งครั้งหลังจากตาย และได้รับอำนาจควบคุมพลังวิญญาณได้ส่วนหนึ่ง ถือเป็นผลปีศาจที่ช่วยชีวิตไว้ได้เลยล่ะ"

"ถ้าเป็นไปได้ ชั้นขอให้คุณบรู๊คช่วยสาธิตพลังของผลโยมิ โยมิให้ดูหน่อยได้ไหม?"

"ชั้นอยากจะเพิ่มเกราะป้องกันอีกชั้นให้เด็กๆ พวกนี้น่ะ"

เมื่อมองดูรอยยิ้มบนใบหน้าของเมอร์ลินและครุ่นคิดถึงสิ่งที่เขาเพิ่งพูดไป บรู๊คก็ค่อนข้างงุนงง

"ผมสาธิตพลังของผม แล้วเมอร์ลินจะเพิ่มเกราะป้องกันให้เด็กๆ พวกนี้เนี่ยนะ?"

"ไม่ว่าจะคิดยังไง สองเรื่องนี้มันก็ดูไม่น่าจะเกี่ยวข้องกันได้เลยนะ!"

เมื่อเห็นว่าเมอร์ลินไม่ได้ดูเหมือนกำลังพูดเล่น ด้วยความจนใจ บรู๊คก็ทำได้เพียงพยักหน้าตกลง

ในตอนนี้ เขายังไม่สามารถควบคุมพลังของผลโยมิ โยมิได้มากนัก เขาสามารถควบคุมให้วิญญาณออกจากร่างโครงกระดูกนี้ได้ชั่วคราวเท่านั้น ทำได้เพียงแค่นั้นจริงๆ!

อย่างไรก็ตาม แม้จะเป็นเช่นนั้น เมอร์ลินก็ยังคงใช้ฮาคิสังเกตขั้นสูงสุดของเขาสังเกตการณ์กระบวนการทั้งหมด

เมื่อเขาสังเกตการณ์กระบวนการใช้พลังผลโยมิ โยมิของบรู๊คเสร็จสิ้น เขาก็พึมพำในใจเงียบๆ

"ระบบ เริ่มประมวลผล!"

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═