บทที่ 13 จักรพรรดินีโจรสลัดแฮนค็อก

บทที่ 13 จักรพรรดินีโจรสลัดแฮนค็อก

ไม่ใช่ว่ายาซายจำแฮนค็อกไม่ได้ตั้งแต่แรก แต่เป็นเพราะแม้แฮนค็อกในตอนนี้จะสวยน่ารัก แต่เธอยังไม่ได้งดงามหยาดเยิ้มจนล่มเมืองอย่างที่เธอจะเป็นในอนาคต

สาเหตุอาจเป็นเพราะเธอยังไม่ได้กินผลเมระเมระ หรือผลความรัก แต่สิ่งนั้นก็ไม่ได้ขัดขวางยาซายในการพยายามตีสนิทกับเธอ

การที่แฮนค็อกสวยเป็นเรื่องหนึ่ง แต่ประเด็นสำคัญคือเธอเป็นหนึ่งในเจ็ดเทพโจรสลัดในอนาคต และยังเป็นหนึ่งในตัวตนระดับท็อปในกลุ่มเจ็ดเทพโจรสลัดอีกด้วย

เธอเป็นหนึ่งในไม่กี่คนบนท้องทะเลอันกว้างใหญ่ที่เชี่ยวชาญฮาคิทั้งสามรูปแบบ ผสมผสานกับพลังโกงระดับพลิกฟ้าของผลความรัก แม้แต่ในแกรนด์ไลน์ที่เต็มไปด้วยยอดฝีมือราวกับขนวัว แฮนค็อกก็ยังถือว่าเป็นยอดฝีมือคนหนึ่ง

เมื่อรู้ว่าพวกเธอเป็นสามพี่น้องจากเกาะสตรี ยาซายก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที ไม่มีเหตุผลอื่นใดหรอก การมีเพื่อนที่ทรงพลังบนท้องทะเลย่อมดีกว่าการมีศัตรูเพิ่ม

ยิ่งไปกว่านั้น แฮนค็อกในตอนนี้เป็นเพียงเด็กสาวธรรมดา ยังขาดรัศมีของจักรพรรดินีโจรสลัดที่เธอจะมีในช่วงท้ายของเนื้อเรื่อง นี่จึงเป็นโอกาสอันดีที่จะสร้างความประทับใจให้เธอ

ยาซายถึงกับวางแผนว่าจะรออีกสักสองสามวันจนกว่าฤทธิ์ยาในร่างกายจะหมดลง แล้วค่อยพาสามพี่น้องโบอาหลบหนีไปด้วยกัน

ทว่าทุกอย่างกลับไม่เป็นไปตามแผน ความเป็นจริงมักจะโหดร้ายกว่าจินตนาการเสมอ และยาซายก็ไม่ได้รอจนถึงวันที่ฤทธิ์ยาหมดลง

เพียงวันต่อมา ผู้ซื้อก็มาถึง และเป็นตัวการใหญ่เสียด้วย ซึ่งเป็นผู้ซื้อที่ยาซายไม่อยากพบหน้ามากที่สุด

ท่านเซนต์ชาร์ลส์ ท่านพอใจกับทาสพวกนี้ไหมครับ พวกเขาทั้งหมดเป็นสินค้าที่หน้าตาดีทีเดียว ถ้าท่านต้องการทาสที่แข็งแกร่งกว่านี้ ยังมีมนุษย์เงือกกำยำอีกหลายคนอยู่ทางนั้นครับ

ผู้ดูแลตลาดค้าทาสกำลังเดินตามหลังชายผู้สวมชุดคลุมคล้ายชุดอวกาศและมีฟองอากาศครอบหัว ทำท่าทางประจบประสอเหมือนสุนัขรับใช้

การแต่งกาย ท่าทางเย่อหยิ่ง และชาวบ้านที่คอยก้มหัวให้ตลอดทางบ่งบอกว่าเขาคือเผ่ามังกรฟ้า

เผ่ามังกรฟ้าผู้ซึ่งอ้างว่าเป็นลูกหลานของผู้กอบกู้โลก ส่วนใหญ่ต่างเย่อหยิ่งจองหอง มองทุกคนที่ไม่ใช่เผ่ามังกรฟ้าว่าเป็นคนชั้นต่ำ พวกเขาไม่ยอมแม้แต่จะสูดอากาศหายใจเดียวกับคนเหล่านั้นหรือสัมผัสผิวหนังของพวกคนชั้นต่ำ จึงต้องสวมหมวกและชุดป้องกัน

เกือบทุกคนในเผ่ามังกรฟ้าคือขยะของโลก พวกเขาใช้จ่ายเงินบรรณาการที่ประเทศต่างๆ ทั่วโลกส่งมาให้ทุกปีอย่างฟุ่มเฟือย มองชีวิตของคนธรรมดาเป็นสิ่งไร้ค่า สังหารใครก็ตามที่พวกเขาต้องการ

เซนต์ชาร์ลส์ที่มาในวันนี้ ในฐานะเผ่ามังกรฟ้า เขาก็เป็นขยะมนุษย์ชิ้นหนึ่งเช่นกัน สาเหตุที่เขามาประมูลทาสในวันนี้ก็เพราะเขาเล่นทาสในบ้านจนตายไปหมดแล้ว

วันนี้เขาจึงออกมาเพื่อจัดหาทาสชุดใหม่ ส่วนจุดประสงค์นั้นแน่นอนว่าเพื่อความบันเทิงส่วนตัวของเขาเอง

โอ้ มีมนุษย์เงือกด้วยหรือ แล้วพวกมนุษย์ปลาล่ะ

ผู้ดูแลที่มีพุงพลุ้ยและดูเหมือนลูกน้องถามด้วยความคาดหวัง

ขอประทานโทษครับท่านเซนต์ชาร์ลส์ แต่มนุษย์เงือกจับตัวยากเกินไป พวกเขาไม่ค่อยออกจากเกาะเงือก ดังนั้นตอนนี้ร้านเราจึงไม่มีสินค้า หากเราได้มาเมื่อไหร่ผมจะแจ้งให้ท่านเซนต์ชาร์ลส์ทราบทันทีครับ

ผู้ดูแลตอบอย่างประหม่า พยายามใช้คำพูดที่ดูเคารพที่สุดเท่าที่จะทำได้ เผ่ามังกรฟ้าพวกนี้เป็นพวกโรคจิตทุกคน หากพูดผิดหูเพียงคำเดียว อีกฝ่ายอาจชักปืนออกมายิงเขาทิ้งได้ทันที

และจะไม่มีใครกล้าเข้ามาแทรกแซงแน่นอน หากมีคนตาบอดคนไหนกล้าขัดขืนเผ่ามังกรฟ้า กองบัญชาการกองทัพเรือที่อยู่ใกล้ๆ ก็พร้อมจะส่งพลเรือเอกมาสั่งสอนให้ได้รับบทเรียนในทันที

สำหรับเผ่ามังกรฟ้า รัฐบาลโลกเป็นเพียงสุนัขรับใช้ของพวกเขาเท่านั้น เมื่อเจ้านายถูกหยาม สุนัขก็ต้องก้าวออกมาเพื่อกัดทันที

ช่างมันเถอะ มนุษย์เงือกในตู้ปลาของฉันยังพอว่ายไปมาได้อีกสองสามวัน ดังนั้นครั้งนี้ฉันจะไม่ซื้อพวกมนุษย์เงือกแล้ว วันนี้ไม่ต้องประมูลอะไรทั้งนั้น ฉันต้องการทาสทั้งหมดที่คุณมีที่นี่ ทาสของพ่อฉันก็ตายเกือบหมดแล้ว ฉันจะได้ส่งพวกนี้ไปให้เขาบ้าง

คำพูดของเซนต์ชาร์ลส์ทำให้ผู้ดูแลตลาดค้าทาสถอนหายใจด้วยความโล่งอก ตามมาด้วยความดีใจอย่างที่สุด แม้เผ่ามังกรฟ้าจะเป็นพวกขยะ แต่ธุรกิจของพวกเขารุ่งเรืองได้ก็เพราะการสนับสนุนจากเผ่ามังกรฟ้าที่ร่ำรวยและโง่เขลาพวกนี้ทั้งนั้น

ได้ครับ ขอบคุณมากท่านเซนต์ชาร์ลส์ พวกเราจะลงไปเตรียมการเดี๋ยวนี้เลยครับ จะรีบพาพวกทาสทั้งหมดมาให้ท่าน

ยาซายที่ได้ยินบทสนทนาจากในกรงเหล็กก็รู้สึกแย่มาก ดวงของเขาเป็นระดับอีในตำนานหรืออย่างไรกัน แต่เขาก็ไม่ใช่แลนเซอร์เสียหน่อย

ทำไมเขาถึงซวยขนาดนี้ เขาแค่ต้องการเวลารออีกเพียงวันหรือสองวันเพื่อให้ฤทธิ์ยาหมดลงเท่านั้น และกว่าจะถึงวันประมูลทาสจริงๆ ก็ยังเหลือเวลาอีกหลายวัน แต่ตอนนี้เผ่ามังกรฟ้ากลับโผล่มาเสียดื้อๆ

ส่วนทาสทั้งหมดที่เผ่ามังกรฟ้าต้องการนั้น เขาก็เป็นหนึ่งในนั้นอย่างไม่ต้องสงสัย ซึ่งหมายความว่าเขาจะต้องถูกจับตัวไปเช่นกัน

ความหงุดหงิดที่ต้องมาถูกตัดโอกาสทั้งที่กำลังจะเจอโชคใหญ่ มันรู้สึกแบบนี้นี่เอง และหากเขากลับไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์แมรีจัวส์พร้อมกับเผ่ามังกรฟ้า เขาจะมีโอกาสรอดชีวิตไหม

แม้ในเนื้อเรื่องเดิม สามพี่น้องแฮนค็อกจะเคยเป็นทาสของเผ่ามังกรฟ้าจริงๆ และถูกช่วยเหลือโดยชายผู้ดุร้ายอย่างฟิชเชอร์ ไทเกอร์ ที่ปีนขึ้นไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์แมรีจัวส์ด้วยมือเปล่า แต่ยาซายก็ไม่มีความมั่นใจเลยว่าจะสามารถทนอยู่ได้จนถึงวันที่ไทเกอร์มาถึง

ต้องรู้ไว้ว่าเผ่ามังกรฟ้าเป็นพวกโรคจิตที่ไม่เห็นค่าชีวิตคนเลยแม้แต่น้อย ทาสที่ถูกเผ่ามังกรฟ้าจับตัวไปจะรอดชีวิตไปได้นานแค่ไหนนั้นไม่อาจทราบได้เลย

ถือว่าพวกแกโชคร้ายที่ไปเข้าตาเผ่ามังกรฟ้าเข้า ตอนนี้แม้แต่อยากจะตายก็คงเป็นเรื่องหรูหราแล้ว

พนักงานตลาดค้าทาสเริ่มจัดกลุ่มยาซายและคนอื่นๆ เพื่อเตรียมส่งตัว พวกเขารู้จักชื่อเสียงอันฉาวโฉ่ของเผ่ามังกรฟ้าดีเกินไป

ไม่ต้องพูดถึงเหล่าทาสพวกนี้ แม้แต่คนธรรมดาอย่างพวกเขา หากถูกเผ่ามังกรฟ้าหมายตาเข้า ก็ต้องก้มหน้าก้มตากลายเป็นทาสโดยไม่มีทางขัดขืนได้เลย ยิ่งไปกว่านั้น ทาสที่อยู่ในมือเผ่ามังกรฟ้าต้องจบชีวิตลงด้วยความตายหรือความพิการแน่นอน บางคนถูกทรมานจนเสียสติไปเลยก็มี

ยาซายประเมินสภาพร่างกายของตัวเองในปัจจุบันและคาดการณ์โอกาสสำเร็จในการหลบหนี ทว่ายาซายกลับพบความจริงอันน่าเศร้าว่าด้วยเรี่ยวแรงในปัจจุบัน เขามีแรงกลับมาเพียงหนึ่งหรือสองเปอร์เซ็นต์เท่านั้น

การจัดการคนไม่กี่คนที่อยู่ตรงหน้าคงไม่ใช่ปัญหา แต่ความเป็นไปได้ที่จะถูกเหล่าผู้มีฝีมือที่แห่กันเข้ามาทุบตีจนตายนั้นมีสูงกว่ามาก

คนที่ทำธุรกิจค้ามนุษย์จะไม่มีคนแข็งแกร่งคอยเฝ้าสถานที่ได้อย่างไร ในเมื่อคนทำงานสายนี้ต้องมีศัตรูไม่น้อย และในหมู่ทาสเองก็มีคนฝีมือดีอยู่ไม่น้อยเหมือนกัน

หลังจากชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียแล้ว ยาซายจึงตัดสินใจไม่เสี่ยง

ทาสของเผ่ามังกรฟ้าในเวลานี้ยังไม่มีปลอกคอระเบิดตัวเอง (หลังจากไทเกอร์ก่อเรื่องที่แมรีจัวส์ เผ่ามังกรฟ้าที่ตื่นตระหนกจึงสั่งให้แผนกวิทยาศาสตร์สร้างมันขึ้นมา)

อีกอย่างเผ่ามังกรฟ้าไม่มีทางสนใจคนอ่อนแออย่างเขาแน่นอน ทันทีที่เรี่ยวแรงฟื้นฟูกลับมาเต็มที่ เขาน่าจะหลบหนีออกจากแมรีจัวส์ได้ไม่ยากด้วยความสามารถควบคุมลมของเขา

แม้จะเรียกว่าดินแดนศักดิ์สิทธิ์แมรีจัวส์ แต่มันก็เป็นเพียงที่ที่พวกเผ่ามังกรฟ้าขยะอยู่กันอย่างสุขสบายเท่านั้น มิเช่นนั้นไทเกอร์คงไม่มีทางบุกแมรีจัวส์และปลดปล่อยทาสจำนวนมากออกมาด้วยตัวคนเดียวได้สำเร็จ