บทที่ 29 นักขาย

บทที่ 29 นักขาย

เฉินเหวินบินเข้าไปหามังกรแดงซึ่งกำลังกลัดกลุ้มใจว่าจะขนทองคำจำนวนมหาศาลกลับไปได้อย่างไร

เมื่อเห็นมังกรดำกลับมา มังกรแดงก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ "เจ้าเด็กบ้า เจ้ามันเป็นความอัปยศของเผ่าพันธุ์มังกร"

มังกรแดงทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เตรียมพร้อมจะโจมตีมังกรดำ

เฉินเหวินรีบชักคทาเวทมนตร์ออกมาแล้วชี้หน้าอีกฝ่าย

เมื่อมังกรแดงเห็นบริจจ์ถูกมังกรดำหิ้วมาด้วย ดวงตาของเขาก็หรี่แคบลง "บริจจ์ เจ้าหัวขโมยหน้าด้าน คืนทองคำที่เหลือมาเดี๋ยวนี้"

บริจจ์ตอบว่า "ทองคำทั้งหมดถูกมังกรดำเอาไปแล้ว"

"เจ้าคิดว่าข้าโง่หรือไง เจ้ารังแกมังกรดำที่พูดไม่ได้งั้นสิ มังกรดำจะไปเอาทองคำที่เจ้าเก็บไว้ในมิติเวทมนตร์มาได้อย่างไร" มังกรแดงไม่เชื่อคำพูดของบริจจ์

บริจจ์จึงเล่าเรื่องที่เขาถูกมังกรดำหลอกเอาเงินไปจนหมดตัวให้ฟัง

มังกรแดงรับฟังด้วยความตกตะลึง

นี่มันมังกรจริงๆ หรือเนี่ย?

มังกรหลอกต้มตุ๋นคนได้ด้วยหรือ แถมยังหลอกเอาทองคำไปตั้งมากมายขนาดนั้น

มังกรแดงอึ้งไปครู่ใหญ่ สัญชาตญาณบอกให้เขาไม่เชื่อ แต่เมื่อนึกขึ้นได้ว่ามังกรดำสามารถใช้เวทมนตร์ได้ เขาจึงมองมังกรดำด้วยสายตาตั้งคำถาม

เฉินเหวินไม่ได้ปิดบังอะไรและยอมรับว่าเขาเอาเงินทั้งหมดของบริจจ์มาจริง

เมื่อเห็นมังกรดำยอมรับ มังกรแดงก็นิ่งเงียบไปนาน ก่อนจะหัวเราะหึๆ "มังกรดำ ทองคำพวกนั้นเป็นของท่านลุงนะ รีบคืนให้ท่านลุงเร็วเข้า"

เฉินเหวินทำท่าทางแสดงออกว่าเขาไม่เข้าใจ ทองคำอะไรของท่านกันล่ะ ของที่อยู่ในกระเป๋าข้าจะเป็นของท่านได้อย่างไร

มังกรแดงเริ่มกระวนกระวายใจเมื่อเห็นมังกรดำเพิกเฉยต่อตน

"มังกรดำ เจ้ายังเด็กอยู่เลย จะเอาทองคำตั้งมากมายไปทำไม รีบคืนให้ท่านลุงเถอะ ไว้เจ้าโตขึ้นค่อยเก็บสะสมทองคำก็ได้"

เฉินเหวินเมินเฉยต่อคำพูดนั้น เขาเขย่าตัวบริจจ์ในมือแล้วส่งสัญญาณมือถามมังกรแดงว่า: ท่านอยากได้คนผู้นี้หรือไม่ ข้าจะขายให้ในราคาถูกๆ

มังกรแดงถึงกับผงะ จะให้ข้าซื้อจอมเวทเผ่ามนุษย์ไปทำไม

แล้วเจ้าน่ะมังกรดำ อายุแค่นี้ริอ่านมาค้ามนุษย์แล้วหรือ

มังกรแดงถามขึ้น "จะให้ข้าซื้อเขาไปทำไม"

เมื่อบริจจ์ได้ยินคำพูดของมังกรแดง เขาก็เข้าใจทันทีว่าเหตุใดมังกรดำจึงจับตัวเขามา

ที่แท้ก็คิดจะเอาเขามาขายให้มังกรแดงนี่เอง!

ไอ้สารเลว แกหลอกเอาเงินฉันไปจนหมด แล้วตอนนี้ยังคิดจะขายฉันอีกงั้นเหรอ หวังจะให้ฉันขอบใจแกหรือไง

"มังกรดำ อย่าให้มันมากเกินไปนะ อย่างน้อยฉันก็เป็นถึงมหาจอมเวทเชียวนะ" บริจจ์ร้องบอกอย่างร้อนรน

หากการซื้อขายครั้งนี้สำเร็จ เขาคงไม่เหลือหน้าไปพบใครอีกแล้ว

เฉินเหวินส่งสัญญาณมืออีกครั้ง: ดูสิ เขาเป็นถึงมหาจอมเวทและสามารถหาเงินได้มากมาย หากท่านซื้อเขาไปแล้วปล่อยให้เขาหาทองคำมาให้ท่าน ทองคำทั้งหมดที่เขาขโมยท่านไปก็จะได้คืนมาไม่ใช่หรือ

ดวงตาของมังกรแดงเป็นประกายขึ้นมา เขามองไปยังบริจจ์อย่างครุ่นคิด

ตอนแรกบริจจ์รู้สึกโล่งใจที่มังกรแดงไม่ยอมซื้อเขา แต่ตอนนี้สายตาที่มังกรแดงมองมานั้นเห็นได้ชัดว่าเปลี่ยนไปแล้ว

จากมุมมองของเขา เขามองไม่เห็นว่ามังกรดำทำท่าทางอะไร

เขาจึงถามขึ้นว่า "อาชิกะ มังกรดำพูดว่าอะไร"

"เขาบอกว่าเจ้าหาเงินได้เก่ง ถ้าข้าซื้อเจ้ามา ก็จะบังคับให้เจ้าช่วยหาทองคำมาให้ข้าได้" มังกรแดงตอบ

???

อะไรนะ

เขาหลงคิดว่ามังกรดำอยากจะขายเขาให้มังกรแดงเพื่อระบายความโกรธแค้น ที่ไหนได้ กลับจะขายเขาไปเป็นทาสเสียอย่างนั้น

นี่มันทนไม่ได้แล้ว

เขาตะโกนด่าทอมังกรดำ

แต่สิ่งที่ทำให้เขาสติแตกยิ่งกว่าคือข้อเสนอของมังกรแดง

มังกรแดงชูนิ้วขึ้นมาสองนิ้ว "สองเหรียญทอง"

เฉินเหวินกรอกตา นี่ท่านกำลังซื้อหมูอยู่หรือไง นี่คนนะ แถมยังเป็นถึงมหาจอมเวท แต่ท่านกลับเสนอราคาแค่สองเหรียญทองเนี่ยนะ

ก่อนที่เฉินเหวินจะทันได้พูดอะไร บริจจ์ก็ชิงด่ามังกรแดงเสียก่อน "อาชิกะ แกตาบอดหรือไง ฉันเป็นถึงมหาจอมเวทนะ มีค่าแค่สองเหรียญทองหรือไง"

มังกรแดงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วชูนิ้วเพิ่มขึ้นมาอีกนิ้ว

นี่คือนิ้วสุดท้ายของเขานอกจากนิ้วหัวแม่มือ

บริจจ์ถึงกับพูดไม่ออก ช่างเถอะ ยังไงซะมังกรดำก็ไม่ยอมขายเขาในราคาสามเหรียญทองอยู่แล้ว

และก็เป็นไปตามคาด เฉินเหวินส่ายหน้าช้าๆ พร้อมชี้ไปที่กองทองคำขนาดมหึมาบนพื้น เป็นเชิงบอกว่าเขาต้องการเท่านั้น

มังกรแดงเบิกตากว้าง "เป็นไปไม่ได้"

"ทำไมจะเป็นไปไม่ได้ล่ะ!" บริจจ์กลับรู้สึกว่าราคาที่เฉินเหวินเรียกมานั้นสมเหตุสมผลมาก

จากนั้น โดยที่เฉินเหวินไม่ต้องพูดอะไรเลย บริจจ์ก็เริ่มต้นต่อรองราคากับมังกรแดงด้วยตัวเอง

ในที่สุด พวกเขาก็ตกลงราคากันที่ครึ่งหนึ่งของกองทองคำบนพื้น

เมื่อนั้นบริจจ์จึงเพิ่งได้สติ นี่เขาเป็นบ้าอะไรไป ทำไมเขาถึงต้องมาช่วยต่อรองราคาด้วย

หรือว่าเขาจะถูกความบ้าบอของเจ้าพวกนี้ปั่นหัวเข้าให้แล้ว

เฉินเหวินเก็บทองคำไว้ ก่อนจะส่งสัญญาณมืออีกครั้ง: เขาเป็นมหาจอมเวทนะ หากเขาฟื้นฟูพลังเวทแล้วหลบหนีไปจะทำอย่างไร

ตอนนั้นเองมังกรแดงถึงเพิ่งนึกถึงข้อนี้ขึ้นมาได้!

จริงด้วยสิ บ้าเอ๊ย มังกรดำ ทำไมเจ้าไม่บอกให้เร็วกว่านี้

มังกรแดงรู้สึกเสียใจและต้องการจะคืนตัวบริจจ์

เฉินเหวิน: ท่านแน่ใจนะว่าไม่ต้องการเขาแล้ว

มังกรแดง: "ใช่ คืนทองคำให้ข้ามา"

เฉินเหวิน: ทองคำอะไร

มังกรแดง:...

บริจจ์:...

"อาชิกะ แกเห็นไหม เจ้านี่มันเด็กต้มตุ๋นชัดๆ" บริจจ์รีบยุแยงทันที

ให้พวกเขาเริ่มตีกันตอนนี้เลยยิ่งดี เขาจะได้ฉวยโอกาสหลบหนี

และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ เมื่อเห็นว่าเฉินเหวินไม่ยอมคืนเงิน ควันสีขาวสองสายก็พวยพุ่งออกจากรูจมูกของมังกรแดงทันที

ขณะที่มังกรแดงกำลังจะบันดาลโทสะ เฉินเหวินก็ส่งสัญญาณมือ: ข้ามีวิธีป้องกันไม่ให้เขาหลบหนีไปได้

มังกรแดงสงบสติอารมณ์ลง "วิธีอะไร"

เฉินเหวิน: ใช้พันธสัญญานายบ่าวสิ

มังกรแดงคิดว่าวิธีนี้เป็นไปได้

"ไม่เด็ดขาด อาชิกะ อย่าแม้แต่จะคิดนะ! ถ้าแกใช้พันธสัญญานายบ่าวล่ะก็ ฉันจะฆ่าตัวตายเดี๋ยวนี้เลย แกไปทวงทองคำคืนจากเจ้าเด็กต้มตุ๋นนั่นเอาเองก็แล้วกัน" บริจจ์คัดค้านหัวชนฝา ถึงขนาดขู่ฆ่าตัวตาย

มังกรแดงรู้สึกลำบากใจเล็กน้อย เขาเพียงต้องการให้มนุษย์ผู้นี้หาทองคำมาคืนให้ และไม่ได้อยากให้เขาตาย แต่ก็กลัวว่าเขาจะหลบหนีไป

เขาหันไปมองมังกรดำ ปล่อยให้อีกฝ่ายเป็นคนตัดสินใจ

เฉินเหวินส่งสัญญาณมือ: มีมังกรอย่างพวกเราแค่สองตัวอยู่ที่นี่ และพวกเราก็คงไม่หนีไปอยู่ในดินแดนของมนุษย์หรอก การทำพันธสัญญานายบ่าวก็เผื่อไว้ในกรณีที่เขาหลบหนีไปเท่านั้นแหละ พอเขาหาเงินมาคืนครบ ก็ให้มังกรแดงปลดพันธสัญญาซะ ไม่มีใครรู้หรอก

บริจจ์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและรู้สึกว่าสิ่งที่มังกรดำพูดก็มีเหตุผล พวกเขาทั้งคู่ต่างก็เป็นมังกร และคงไม่ปรากฏตัวในสังคมมนุษย์อย่างแน่นอน

แต่ถ้าถึงตอนนั้นอาชิกะไม่ยอมปลดพันธสัญญาให้ล่ะ

เขาหันไปมองมังกรแดง และมังกรแดงก็ให้คำมั่นสัญญาว่า เมื่อเขาหาทองคำมาคืนจนครบ ก็จะปลดพันธสัญญาให้ทันที

มังกรเป็นสิ่งมีชีวิตที่หยิ่งทะนง และพวกมันมักจะรักษาสัจจะเสมอ บริจจ์จึงไม่กังวลเรื่องนี้

เมื่อทุกอย่างลงตัว บริจจ์ก็ไม่ได้คิดจะรนหาที่ตายอีกต่อไป

เดิมทีเขาก็ไม่ได้อยากตายอยู่แล้ว เขาเพียงแค่ข่มขู่มังกรแดงไปเมื่อครู่นี้เท่านั้น

มาถึงจุดนี้ เขาก็นึกถึงปัญหาข้อหนึ่งขึ้นมาได้: เขาไม่รู้จักเวทมนตร์พันธสัญญานายบ่าว แม้เขาจะเป็นถึงมหาจอมเวท แต่เวทมนตร์แห่งการกดขี่ข่มเหงประเภทนี้เป็นสิ่งที่สมาคมจอมเวทสั่งห้ามโดยเด็ดขาด

เฉินเหวินแสดงท่าทางว่าเขารู้จักเวทมนตร์นี้ แต่ต้องจ่ายเพิ่มนะ

"เท่าไหร่" มังกรแดงถาม

เฉินเหวินชี้ไปที่กองทองคำที่เหลืออยู่บนพื้น

ตามสัญชาตญาณ มังกรแดงอยากจะปฏิเสธ แต่เฉินเหวินส่งสัญญาณว่า: ก็ลงบัญชีหนี้ไว้กับบริจจ์แล้วให้เขาหามาใช้คืนสิ ท่านไม่เสียอะไรเลยนะ

มังกรแดงรู้สึกว่าก็ไม่มีปัญหาอะไร จึงมอบเงินที่เหลือให้กับเฉินเหวินไป

บริจจ์อยากจะเข้าไปขัดขวาง แต่ตอนนี้เขาตกอยู่ในฐานะนักโทษ จึงทำได้เพียงเก็บความแค้นไว้ในใจว่า เมื่อใดที่เขาได้รับอิสรภาพกลับคืนมา เขาจะต้องตามไปชำระแค้นเจ้าเด็กเปรตนั่นให้จงได้

เฉินเหวินรับทองคำมาด้วยความพึงพอใจ และช่วยพวกเขาทำเวทมนตร์พันธสัญญานายบ่าว

ไม่นานพันธสัญญาก็เสร็จสมบูรณ์

มังกรแดงมองไปยังบริจจ์ที่ตอนนี้กลายเป็นข้ารับใช้ของตนไปแล้ว เขาไม่ได้รู้สึกโกรธเคืองเรื่องที่มังกรดำใช้เวทมนตร์ของจอมเวทเผ่ามนุษย์อีกต่อไป

ยิ่งไปกว่านั้น เผ่าพันธุ์มังกรมักจะตกเป็นฝ่ายถูกหลอกลวงอยู่เสมอเมื่อต้องติดต่อกับพวกมนุษย์ การที่มังกรดำสามารถหลอกลวงบริจจ์ได้ ก็ถือเป็นการช่วยระบายความคับแค้นใจที่อัดอั้นมานานให้กับเผ่าพันธุ์มังกรด้วยเช่นกัน

หลังจากเฉินเหวินและมังกรแดงแยกย้ายกันไป ท้องฟ้าก็ยังไม่มืดลง เขาจึงหาสถานที่ซ่อนตัวอีกแห่งหนึ่ง แล้วรอจนกว่าจะถึงเวลากลางคืนจึงค่อยเดินทางกลับ