บทที่ 19: ภายนอกดูบริสุทธิ์ไร้เดียงสา ทว่าแท้จริงแล้วกลับเย้ายวนใจ

บทที่ 19: ภายนอกดูบริสุทธิ์ไร้เดียงสา ทว่าแท้จริงแล้วกลับเย้ายวนใจ

ช่วยไม่ได้จริงๆ รูปลักษณ์ของเยี่ยนเหวินนั้นสะดุดตาเกินไป เพียงแค่มองก็สามารถระบุตัวตนของเขาได้อย่างแม่นยำโดยแทบไม่ต้องสงสัย

เยี่ยนเหวินมาพร้อมกับชายหญิงวัยหนุ่มสาวอีกสามคน ซึ่งคาดว่าน่าจะเป็นศิษย์ของสำนักหุบเขาเวิ่น

ในตอนนี้ ทั้งสี่คนกำลังนั่งดื่มชาอยู่ในโรงน้ำชาเปิดโล่ง สายตาของพวกเขากวาดมองมาเป็นระยะ

คาดว่าพวกเขาก็คงอยากรู้อยากเห็นเรื่องของนางมากเช่นกัน

ทว่านางไม่คาดคิดเลยว่า เยี่ยนเหวินที่ดูอ่อนโยนและนุ่มนวล จะมอบค่าความประทับใจให้เพียง 5 แต้มเมื่อแรกพบ ซึ่งน้อยยิ่งกว่าเซียวรุ่ยและเย่ซิงเสียอีก

ดูเหมือนว่าคนผู้นี้จะไม่ใช่เป้าหมายที่พิชิตได้ง่ายๆ เสียแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น เซี่ยหว่านถังจึงเดินตรงไปยังโรงน้ำชาทันที—

"เถ้าแก่ ขอชาเขียวชั้นดีหนึ่งป้าน"

"ได้ขอรับ!"

นางจงใจเลือกที่นั่งที่ใกล้กับเยี่ยนเหวินและพรรคพวกของเขามากที่สุด

หลังจากนั่งลง เซี่ยหว่านถังยังคงครุ่นคิดว่าจะเข้าไปทักทายทั้งสี่คนอย่างไรดี แต่คาดไม่ถึงว่าก่อนที่นางจะทันได้เอ่ยปาก ผู้ฝึกตนชายหน้าตาหล่อเหลาคนหนึ่งในกลุ่มจะชิงเป็นฝ่ายเริ่มก่อน

"เซียนจื่อท่านนี้ดูไม่คุ้นหน้าเลย ไม่ทราบว่ายินดีจะผูกมิตรกับข้าหรือไม่?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ชวีจัวเหวิน ผู้เป็นน้องสาวร่วมสายโลหิตของเขาก็ถึงกับพูดไม่ออก

พี่ชายตัวดีของนาง ปกติพึ่งพาไม่ค่อยได้ก็แล้วไปเถอะ แต่นี่เขากล้าดีอย่างไรถึงไปทักทายผู้อาวุโสที่มีระดับการฝึกตนสูงกว่าพวกเขามากขนาดนั้น?!

แม้พี่สาวเซียนจื่อจะดูใจดี แต่หากนางรู้สึกขุ่นเคืองขึ้นมา อาจนำภัยมาสู่ตัวได้

แน่นอนว่า แม้แต่ในสำนักหุบเขาเวิ่น ทั้งสี่คนนี้ก็ถือเป็นผู้มีพรสวรรค์ที่โดดเด่นและได้รับการให้ความสำคัญจากสำนักอย่างมาก พวกเขามีไพ่ตายสำหรับเอาตัวรอดอยู่มากมาย

ส่วนเซี่ยหว่านถังก็คิดในใจ: ช่างโชคดีจริงที่ได้เจอพี่ชายใจกล้า ในที่สุดนางก็ไม่ต้องกังวลว่าจะไม่มีโอกาสได้คุยกับเยี่ยนเหวินแล้ว

นางรินชาพลางช้อนตามอง ดวงตาดอกท้อที่ดูฉ่ำปรือดุจแสงจันทร์นั้นชวนให้หลงใหลและทำให้หัวใจสั่นไหว

"โอ้? ออกเดินทางไกลมีเพื่อนเพิ่มขึ้นย่อมเป็นเรื่องดี"

จากนั้น สายตาของนางก็มองข้ามชวีเซิ่งเหวินไปจับจ้องที่เยี่ยนเหวินโดยตรง เจตนาของนางชัดเจนยิ่งนัก

"ข้าถังหว่าน เป็นผู้ฝึกตนอิสระ ไม่ทราบว่าสหายนักพรตทุกท่านมีนามว่ากระไร...?"

น้ำเสียงของร่างนี้ช่างไพเราะและมีเสน่ห์ เย้ายวนใจเป็นอย่างยิ่ง แม้จะเป็นเพียงคำพูดธรรมดาก็ยังทำให้คนฟังหน้าแดงได้

เยี่ยนเหวินมีรูปลักษณ์ที่ดูเย็นชาและถือศีลสันโดษ ซึ่งกระตุ้นความปรารถนาที่จะเอาชนะได้อย่างน่าประหลาด

โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับร่างกายปัจจุบันของนางที่เต็มไปด้วยความเย้ายวนและเร่าร้อนถึงขีดสุด

นางมารร้ายที่ดึงเทพบุตรลงมาจากหิ้งฟังดูน่าตื่นเต้นไม่เบา

"โฮสต์ โฮสต์ ข้าจำได้ว่าเมื่อก่อนท่านเป็นคนสงวนท่าทีมากนี่นา พอเปลี่ยนร่างแล้วก็เริ่มเผยธาตุแท้ออกมาเลยหรือ??"

เซี่ยหว่านถัง: เจ้าพูดเรื่องไร้สาระอันใด ข้าแค่ปรับตัวให้เข้ากับสถานการณ์และเลือกใช้วิธีที่เหมาะสมต่างหาก

สำหรับคนอย่างเยี่ยนเหวิน ผู้ซึ่งบริสุทธิ์ หนักแน่น เก็บตัว และมีจิตวิถีเต๋าที่มั่นคง หากนางไม่เป็นฝ่ายรุกเข้าหา ก็คงไม่มีทางพิชิตเขาได้แน่

นั่นคือเหตุผลที่นางเลือกร่างนางมารร้ายนี้

มิฉะนั้น หากคนสองคนที่มีรูปโฉมดั่งเทพเซียนและมีนิสัยเย็นชามาเจอกัน แม้จะมีความรู้สึกดีๆ ต่อกัน แต่คงไม่มีความเร่าร้อนเกิดขึ้นแน่ และความคืบหน้าในการสะสมค่าความประทับใจก็คงจะล่าช้าเป็นเต่าคลาน

"เป็นเช่นนี้นี่เอง สมกับเป็นโฮสต์จริงๆ"

"ถังหว่านได้รับค่าความประทับใจ 5 แต้มจากเยี่ยนเหวิน ค่าความประทับใจปัจจุบันคือ 10 แลกเปลี่ยนเป็นแต้มศรัทธา 50 แต้ม"

"ว้าว โฮสต์ ท่านยอดเยี่ยมมาก! ค่าความประทับใจมาแล้ว แม้จะมาช้าไปนิดก็เถอะ!"

เซี่ยหว่านถัง: โอ้โห คาดไม่ถึงเลยจริงๆ! พ่อหนุ่ม ภายนอกดูบริสุทธิ์ผุดผ่องถือศีลกินเจ ที่แท้ก็ซ่อนความหื่นเงียบเอาไว้นี่เอง

การเป็นฝ่ายรุกก่อนได้ผลจริงๆ ด้วย!

เมื่อจับทางได้แล้ว เซี่ยหว่านถังก็รู้สึกมั่นใจขึ้นมาทันที: ช่วงไม่กี่วันที่อยู่ในเมืองลั่วสุ่ยนี้ ข้าจะขูดรีดเจ้าให้หมดตัวเลยคอยดู

อย่างไรเสียนางก็คงไม่มีโอกาสได้ใช้ตัวตนของถังหว่านบ่อยนัก กว่าจะได้เจอเยี่ยนเหวินอีกครั้งก็ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่

ดังนั้นนางจึงตัดสินใจแล้วว่า ในสองวันนี้จะต้องงัดทุกวิถีทางเพื่อกอบโกยค่าความประทับใจมาให้ได้มากที่สุด

ชวีเซิ่งเหวินที่ถูกเมินกะพริบตาอย่างเก้อเขิน พยายามแสดงตัวตนของตนเอง:

"อะแฮ่ม ที่แท้ก็คือเซียนจื่อถังหว่านนี่เอง ข้ามีนามว่าชวีเซิ่งเหวิน ส่วนอีกสามคนคือศิษย์พี่และศิษย์น้องหญิงของข้า"

ชวีจัวเหวินเกรงว่าพี่ชายของนางจะพูดอะไรที่น่าอับอายไปมากกว่านี้ จึงรีบเสริมว่า:

"พี่สาวเซียนจื่อ ข้ามีนามว่าชวีจัวเหวิน พวกเราทั้งหมดมาจากสำนักหุบเขาเวิ่น"

หลิงเซวียนตอบอย่างรวบรัด ดูราวกับเป็นบุรุษผู้เย็นชา:

"หลิงเซวียน"

เยี่ยนเหวินพยักหน้าเล็กน้อย เพียงแค่ตัวตนของเขาก็ทำให้ผู้คนรู้สึกราวกับได้อาบสายลมวสันต์:

"เยี่ยนเหวิน"

หลังจากนั้นทันที เขาก็ชะงักไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ:

"เอ่อ... เซียนจื่อ ไม่ทราบว่าเหตุใดท่านจึงเดินทางมายังเมืองเล็กๆ ที่ห่างไกลเช่นนี้?"

อย่าเข้าใจผิดไป ที่ทั้งสี่คนเรียกเซี่ยหว่านถังว่าเซียนจื่อ สาเหตุหลักเป็นเพราะระดับการฝึกตนของนางสูงกว่าพวกเขา

การเรียกนางว่า "สหายนักพรต" โดยไม่ได้รับอนุญาตดูจะเป็นการตีตนเสมอเกินไป

แต่พวกเขาก็เดาอายุของนางไม่ออก ดังนั้นการเรียกนางว่า "ผู้อาวุโส" โดยตรงจึงไม่เหมาะสมนัก

ดังนั้น การเรียกนางว่า "เซียนจื่อ" จึงเหมาะสมที่สุด

การที่เยี่ยนเหวินถามคำถามนี้มีความเกี่ยวข้องกับจุดประสงค์ที่พวกเขามาที่นี่ตามคำสั่งของสำนัก

ยากที่จะไม่ระแวงสงสัย เมื่อผู้ฝึกตนอิสระที่งดงามและแข็งแกร่งอย่างเซี่ยหว่านถังมาปรากฏตัวในเมืองชายแดนแห่งนี้

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เซี่ยหว่านถังก็คิดในใจอย่างเงียบๆ: ข้าก็มาที่นี่เพราะเจ้านั่นแหละ!

เมื่อนึกถึงเนื้อเรื่องในนิยาย นางจึงอธิบายว่า:

"ข้ามีสหายคนหนึ่ง เมื่อครึ่งปีก่อนเขาบอกว่าจะมาฝึกฝนหาประสบการณ์แถวๆ นี้ ปกติพวกเราจะติดต่อกันผ่านยันต์สื่อสาร"

"แต่ช่วงสองเดือนมานี้เขาไม่ได้ตอบกลับเลย ข้าจึงรู้สึกแปลกใจและมาที่นี่เพื่อตรวจสอบดู"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชวีจัวเหวินก็เบิกตากว้างแล้วโพล่งออกมาว่า:

"พี่สาวเซียนจื่อ ท่านก็มีสหายที่หายตัวไปแถวนี้เหมือนกันหรือ?!"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เซี่ยหว่านถังก็พอจะเดาเรื่องราวได้:

หรือว่าพรรคมารสวรรค์จะก่อตั้งขึ้นเร็วกว่ากำหนด แล้วเยี่ยนเหวินกับพรรคพวกของเขาก็มีสหายที่ตกเป็นเหยื่อเงื้อมมืออันโหดเหี้ยมของพวกมันด้วย??

ดังนั้น นางจึงแสร้งทำเป็นตกใจและถามกลับอย่างให้ความร่วมมือว่า:

"หรือว่าจุดประสงค์ที่พวกท่านมาที่นี่ก็เพื่อ...?"

ชวีเซิ่งเหวินและอีกสามคนสบตากัน ก่อนจะตัดสินใจว่าควรบอกจุดประสงค์ของการเดินทางครั้งนี้ให้เซี่ยหว่านถังรู้จะดีกว่า

ท้ายที่สุดแล้ว ความแข็งแกร่งของอีกฝ่ายก็มีมากกว่าพวกเขา หากจุดหมายตรงกัน การเดินทางไปด้วยกันย่อมปลอดภัยกว่า

ในฐานะเสาหลักของกลุ่มสี่คน เยี่ยนเหวินจึงเป็นคนอธิบายเรื่องราวทั้งหมด:

"ตะเกียงวิญญาณของศิษย์สายนอกหลายคนของสำนักหุบเขาเวิ่นดับลงอย่างเป็นปริศนาเมื่อเดือนก่อน ตามบันทึกของตะเกียงวิญญาณ สถานที่ล่าสุดที่พบศิษย์สายนอกเหล่านั้นก็คือบริเวณใกล้กับเมืองลั่วสุ่ย"

"พวกเราทั้งสี่คนเดินทางมาที่นี่ก็เพื่อสืบสวนเรื่องนี้"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซี่ยหว่านถังก็เข้าใจกระจ่าง:

ที่แท้พรรคมารสวรรค์ก็เริ่มทำเรื่องชั่วช้าตั้งแต่เนิ่นๆ ขนาดนี้เลย

ส่วนเรื่องการตายอย่างเป็นปริศนาของศิษย์สำนักหุบเขาเวิ่น ดูเหมือนจะถูกกล่าวถึงเพียงผิวเผินในนิยาย แต่มันไม่ได้เป็นประเด็นสำคัญ ดังนั้นผู้อ่านส่วนใหญ่จึงไม่ได้ให้ความสนใจกับมันมากนัก

นางไม่คาดคิดเลยว่าการตายของพวกเขาจะเกี่ยวข้องกับพรรคมารสวรรค์

"เป็นเพราะโลกแห่งความเป็นจริงจะปรับเหตุผลของเนื้อเรื่องในนิยายโดยอัตโนมัติ เหตุการณ์ทั้งสองนี้จึงเชื่อมโยงกัน"

เซี่ยหว่านถัง: เป็นเพียงถ้อยคำที่นักเขียนไม่ได้ใส่ใจแท้ๆ แต่มันกลับส่งผลกระทบต่อชะตากรรมของผู้คนมากมาย ทำให้พวกเขาต้องพบจุดจบอันน่าสลด เฮ้อ...

พูดตามตรง ก่อนหน้านี้นางไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้เลย จนกระทั่งเยี่ยนเหวินพูดถึง นางถึงเพิ่งตระหนักได้

ยิ่งไปกว่านั้น ในท้ายที่สุด พรรคมารสวรรค์ก็ถูกจัดการโดยเซียวรุ่ย ไม่มีตรงไหนระบุว่าเยี่ยนเหวินและกลุ่มของเขาก็เคยมาสืบสวนที่นี่แล้วต้องกลับไปมือเปล่า

โชคดีที่สหายที่นางกุเรื่องขึ้นมานั้นเป็นตัวปลอม ไม่มีอยู่จริง และไม่ได้หายตัวไปอย่างลึกลับ

เมื่อเห็นเซี่ยหว่านถังนิ่งเงียบไป ชวีจัวเหวินก็อดไม่ได้ที่จะถามคำถามที่นางสงสัยมานาน:

"พี่สาวเซียนจื่อดูเหมือนจะเป็นคนรุ่นราวคราวเดียวกับพวกเรา ทว่าท่านกลับมีระดับการฝึกตนถึงเพียงนี้ หรือว่าท่านจะมีเคล็ดวิชาคงความเยาว์วัยกัน?"