บทที่ 621 คู่แข่งที่โชคร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์

บทที่ 621 คู่แข่งที่โชคร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์

แม้ว่าชื่อจะดูธรรมดา แต่โรงเรียนมัธยมวาดะก็เป็นทีมมหาอำนาจที่มีชื่อเสียงในจังหวัดไซตามะ และเป็นขาประจำของโคชิเอ็ง

แม้ว่าผลงานที่ดีที่สุดของพวกเขาจะเป็นเพียงการทะลุเข้าถึงรอบที่สามของโคชิเอ็ง และนั่นก็เกิดขึ้นเมื่อกว่าทศวรรษที่แล้วก็ตาม

แต่เนื่องจากประสบการณ์ในโคชิเอ็งของพวกเขา ไม่ว่าจะเป็นในเกมฝึกซ้อมหรือการฝึกซ้อมอันเข้มงวดที่สนามโคชิเอ็ง มันก็นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงอย่างสมบูรณ์แบบ

ความแข็งแกร่งของพวกเขานั้นไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกันกับทีมอื่นๆ ในไซตามะอย่างแน่นอน

ดังนั้น แม้ว่าจังหวัดไซตามะจะไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก แต่ถ้าใครประมาทโรงเรียนมัธยมวาดะเพราะเหตุผลนั้นล่ะก็ พวกเขามีแนวโน้มที่จะต้องพบกับความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่

ก่อนเกมการแข่งขัน เด็กหนุ่มจากทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดต่างก็ฮึกเหิม และมุ่งมั่นที่จะทำผลงานให้ดี

แต่พวกเขาก็ไม่ได้ประมาทคู่แข่งเลยแม้แต่น้อย

สองวันก่อนเกมการแข่งขัน ทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดได้ตรวจสอบข้อมูลของโรงเรียนมัธยมวาดะอย่างละเอียดถี่ถ้วน

จากนั้น เพื่อรับมือกับคู่แข่งทีมนี้ ผู้เล่นของทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดก็ได้ฝึกซ้อมการเล่นตามกลยุทธ์ต่างๆ เอาไว้มากมาย

ตอนนี้ดาบและหอกของพวกเขาถูกขัดเกลาจนเงางาม เพียงแค่รอเวลาที่จะได้แสดงทักษะของพวกเขาในสนามเท่านั้น

ในวันแข่งขัน

บรรยากาศในงานคึกคักไปด้วยเสียงกลอง ประทัด และคลื่นฝูงชน มันช่างมีชีวิตชีวาอย่างเหลือเชื่อ

แม้ว่าทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดจะดึงดูดความกังขาในโลกออนไลน์มาบ้าง โดยมีบางคนตั้งคำถามว่าความแข็งแกร่งของพวกเขาจะสามารถนำพาพวกเขาไปจนถึงจุดสิ้นสุดได้หรือไม่

อย่างไรก็ตาม ความนิยมของทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดกลับไม่ได้ลดลงจากเสียงคัดค้านเหล่านี้เลย

ในทางตรงกันข้าม ยิ่งการถกเถียงในโลกออนไลน์ดุเดือดมากเท่าไหร่ ความนิยมในหัวข้อเกี่ยวกับทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดก็ยิ่งพุ่งสูงขึ้นเท่านั้น

แม้แต่แฟนๆ ของทีมอื่น รวมถึงผู้ที่มาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น ก็ยังเริ่มให้ความสนใจเนื่องจากข้อพิพาทในโลกออนไลน์

หรือว่า 'ไลน์อัปการตีอันดับหนึ่งของประเทศ' ในอดีต จะผ่านจุดสูงสุดของพวกเขาไปแล้วจริงๆ?

ทุกคนย่อมมีความอยากรู้อยากเห็น และเมื่อมันเกิดขึ้น พวกเขาก็อยากจะรู้ความจริงให้กระจ่าง

ดังนั้น อัฒจันทร์สำหรับเกมนี้จึงเนืองแน่นไปด้วยผู้คน

แทบจะไม่เห็นที่นั่งว่างเลยแม้แต่น้อย

อย่างมากก็มีเพียง 30% เท่านั้นที่มาดูทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โด ซึ่งรวมถึงแฟนคลับส่วนตัวของจางฮั่นด้วย

สิบเปอร์เซ็นต์มาเพื่อสนับสนุนโรงเรียนมัธยมวาดะ

ส่วนใหญ่ที่เหลือนั้นคือคนที่อยากรู้อยากเห็น และตั้งใจมาเพื่อดูผลลัพธ์ของการเผชิญหน้าในครั้งนี้โดยเฉพาะ

เกมการแข่งขันอาจได้รับอิทธิพลจากฟอร์มส่วนตัวของผู้เล่นหรือเหตุผลอื่นๆ อย่างเช่น คู่แข่งที่แข็งแกร่ง หรือผู้เล่นของคู่แข่งที่บังเอิญมีสไตล์การเล่นที่รับมือกับทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดได้พอดี

สิ่งนี้อาจส่งผลให้ผู้เล่นของทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดทำผลงานได้ย่ำแย่

แต่มันก็มีขีดจำกัดอยู่นะ เป็นไปไม่ได้หรอกที่ทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดจะทำผลงานได้แย่ติดต่อกันถึงสองทีมที่มีสไตล์การเล่นแตกต่างกัน ใช่ไหมล่ะ?

หากเป็นเช่นนั้นจริงๆ ต่อให้ผู้สนับสนุนตัวยงของทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดจะโวยวายแค่ไหน ความแข็งแกร่งของพวกเขาก็ย่อมตกเป็นที่ถกเถียงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

“เซย์โด! เซย์โด!!!”

ในทางตรงกันข้าม ผู้สนับสนุนตัวยงของทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดไม่ได้มีความคิดที่ซับซ้อนอะไรมากมาย พวกเขาเพียงแค่ส่งเสียงเชียร์ทีมที่พวกเขาสนับสนุนอย่างสุดหัวใจเท่านั้น

พวกเขาหวังว่าทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดจะทำผลงานในเกมนี้ได้เป็นที่น่าพอใจ เพื่อปิดปากคู่แข่ง และทำให้พวกเกรียนคีย์บอร์ดในโลกออนไลน์ต้องอับอาย

ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงทุ่มเทความคิดอย่างมากในการจัดเตรียมอุปกรณ์เชียร์ของพวกเขา

ที่ด้านหน้าสุดของกลุ่มเชียร์ลีดเดอร์ มีกลองใบใหญ่วางอยู่ และก็ไม่รู้ว่าพวกเขาไปหามันมาจากไหน

ผู้นำเชียร์ตีกลองและส่งเสียงเชียร์ ในขณะที่แฟนๆ ที่อยู่ข้างหลังก็คอยส่งเสียงร้องรับ

เมื่อรูปแบบการเชียร์นี้ถูกจัดเตรียมขึ้น ผู้สนับสนุนของทีมเบสบอลโรงเรียนมัธยมวาดะก็ถึงกับตกตะลึง

“โรงเรียนของพวกนั้นรวยเกินไปแล้ว!”

ผู้สนับสนุนของโรงเรียนมัธยมวาดะต้องยอมรับเลยว่าพวกเขาเทียบไม่ติดจริงๆ

แม้ว่าเชียร์ลีดเดอร์ของทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดบางส่วนจะมากันเอง แต่ส่วนใหญ่แล้วทางโรงเรียนเป็นผู้จัดเตรียมมา

ส่วนคนที่มากันเอง อย่างมากก็แค่พกอุปกรณ์เชียร์ส่วนตัวมาด้วย เช่น แตรเล็กๆ ขวดน้ำ หรือสิ่งของอื่นๆ

ของพวกนี้เป็นสิ่งที่เชียร์ลีดเดอร์ของโรงเรียนมัธยมวาดะพอจะสู้ได้

แต่ของอย่างกลองใบใหญ่นี้ รวมถึงวงดุริยางค์ที่อยู่ข้างหลังพวกเขา และกลุ่มเชียร์ลีดเดอร์สาวสวยสองกลุ่มนั้น

ไม่ใช่ทุกโรงเรียนหรอกนะที่จะมีความแข็งแกร่งและมีกำลังพอที่จะจัดเตรียมสิ่งเหล่านี้ได้

แม้ว่าโรงเรียนมัธยมวาดะจะเป็นทีมมหาอำนาจของไซตามะ

แต่เศรษฐกิจที่นั่นก็ไม่ได้ถือว่าพัฒนาแล้ว โดยเฉพาะเมื่อนำไปเปรียบเทียบกับโตเกียว มันไม่ใช่แค่ไม่พัฒนา แต่มันถือเป็นชนบทได้อย่างสมบูรณ์แบบเลยทีเดียว

ไม่ว่าจะเป็นในแง่ของจำนวนคนหรือความแข็งแกร่งทางเศรษฐกิจ ก็ไม่มีอะไรจะเอามาเปรียบเทียบกันได้เลย

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ต่อให้พวกเขาจะมีความปรารถนาที่จะทำอะไรสักอย่าง มันก็ไร้ความหมายโดยสิ้นเชิงเมื่อนำไปเปรียบเทียบกับอีกฝั่ง

“สิ่งที่แข่งขันกันบนสนามคือความแข็งแกร่งต่างหาก ไม่ใช่เรื่องผิวเผินพวกนี้สักหน่อย ทุกคนไม่ต้องกังวลไปหรอก ตราบใดที่เราส่งเสียงเชียร์ผู้เล่นในสนามให้ดีๆ ฉันเชื่อว่าพวกเขาจะต้องชนะเกมนี้ได้อย่างแน่นอน วาดะ!”

แน่นอนว่า ผู้นำเชียร์ไม่สามารถปล่อยให้กลุ่มเชียร์ลีดเดอร์ของทีมต้องหดหู่แบบนี้ได้

ดังนั้นเขาจึงก้าวออกมาข้างหน้าอย่างกระตือรือร้นและส่งเสียงเรียก

เกี่ยวกับเรื่องนี้ แฟนๆ คนอื่นๆ ได้เกิดปฏิกิริยาตอบสนองโดยอัตโนมัติไปแล้ว ทันทีที่เขาพูดจบ ก็มีคนตะโกนตามในทันที

เพียงแต่ว่าด้วยเหตุผลบางอย่าง ก่อนหน้านี้พวกเขามักจะกระตือรือร้นเป็นพิเศษเวลาที่ตะโกนชื่อโรงเรียนของตัวเอง แต่คราวนี้ ความมั่นใจของพวกเขากลับดูลดลงไปมาก

จนถึงขั้นที่ว่า เสียงของพวกเขารวมกัน เมื่อเทียบกับอีกฝั่งแล้ว มันฟังดูเหมือนพวกเขาไม่ได้ส่งเสียงอะไรออกมาเลย

ถูกกลบจนมิดอย่างสมบูรณ์แบบ

ผู้จัดการทีมร่างท้วมของโรงเรียนมัธยมวาดะ มีชื่อว่า ยาสึดะ

เขาลูบพุงโตๆ ของเขา พลางมองดูการแข่งขันอันเงียบงันระหว่างกลุ่มเชียร์ลีดเดอร์บนอัฒจันทร์ และเขาก็ต้องยอมรับ

“มันเทียบกันไม่ได้เลยจริงๆ!”

กลุ่มเชียร์ลีดเดอร์ของทั้งสองทีมได้แสดงให้เห็นถึงช่องว่างอันมหาศาลระหว่างสองทีมนี้ได้อย่างชัดเจน

จะอธิบายช่องว่างนี้ยังไงดีล่ะ?

ในยุคสมัยนี้ โดยพื้นฐานแล้วมันคือช่องว่างทางความแข็งแกร่งทางเศรษฐกิจ ผู้สนับสนุน และวัฒนธรรมของทีมนั่นเอง

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็มาจากชนบท และไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับโรงเรียนมัธยมปลายที่มีชื่อเสียงจากเมืองมหาอำนาจอย่างโตเกียวเลย อาจกล่าวได้ว่าการแข่งขันระหว่างพวกเขานั้นไม่ยุติธรรมตั้งแต่แรกแล้วด้วยซ้ำ

แต่เสน่ห์ที่น่าหลงใหลที่สุดของเบสบอลมัธยมปลายก็อยู่ตรงนี้นี่แหละ

แม้จะมีความแตกต่างในเรื่องของสิ่งอำนวยความสะดวกในการเรียน และความแตกต่างในเรื่องของกำลังทรัพย์และความสามารถในการสนับสนุนระหว่างทั้งสองฝ่าย

แต่ในท้ายที่สุด พวกเขาก็มีสิทธิ์ที่จะยืนบนเวทีเดียวกันเพื่อแข่งขัน โดยผู้ชนะจะได้ไปต่อ และผู้แพ้ต้องตกรอบ

แค่นี้มันก็ถือเป็นความยุติธรรมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ยังมีโอกาสได้แข่งขันไม่ใช่เหรอ?

ในสังคมนี้ มีหลายครั้งที่คุณไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะไปยืนแข่งขันในสนามด้วยซ้ำ

ทำไมผู้คนถึงได้คิดถึงชีวิตวัยเรียนกันนัก?

เหตุผลสำคัญก็คือ ช่วงเวลานี้มันช่างบริสุทธิ์เหลือเกิน

และนี่ก็คือสิ่งที่ผู้คนโหยหามากที่สุดเช่นกัน

“อย่าปล่อยให้คู่แข่งมามีอิทธิพลต่อเราได้ พวกนายแค่ต้องเล่นตามจังหวะปกติของพวกนาย แล้วฉันเชื่อว่าความพยายามของพวกนายจะได้รับผลตอบแทนอย่างแน่นอน”

ยาสึดะร่างท้วมลูบพุงของเขาและเอ่ยกับบรรดาผู้เล่นที่เขาใช้ชีวิตร่วมด้วย

ผู้เล่นทุกคนต่างกระตือรือร้น เบ่งกล้าม และถูมือเตรียมพร้อม