บทที่ 591 จางฮั่น

บทที่ 591 จางฮั่น

จางฮั่น

เมื่อได้ยินชื่อนั้น ใบหน้าของมิคุระก็ดูราวกับคนท้องผูก

ผู้เล่นจากโชนันที่ยืนอยู่รอบๆ ตัวเขาก็มีสีหน้าที่ซับซ้อนมากเช่นกัน

มินาโกะ ลูกสาวของผู้จัดการทีม ซึ่งคาบช้อนเงินช้อนทองมาเกิด มักจะทำตัวเย่อหยิ่งเสมอเมื่ออยู่ต่อหน้าพวกเขา

หากเธอไม่เข้าใจอะไรเลยจริงๆ มิคุระและลูกศิษย์ของเขาก็คงจะไม่โกรธขนาดนี้ ประเด็นที่สำคัญที่สุดก็คือ ตัวมินาโกะเองก็เป็นผู้ที่หลงใหลในเบสบอลอย่างจริงจัง

ผู้ที่หลงใหลอย่างจริงจังกับแฟนเบสบอลเป็นสองแนวคิดที่แตกต่างกัน

มินาโกะชื่นชอบมังงะและอนิเมะเบสบอล และเธอไม่ค่อยมีความรู้เกี่ยวกับเบสบอลในชีวิตจริงมากนัก อย่างไรก็ตาม เนื่องจากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สไตล์เบสบอลที่สมจริงยิ่งขึ้นในโลกสองมิติได้มีบทบาทในการทำให้เป็นที่นิยมในระดับหนึ่ง

มินาโกะจึงสามารถพูดจาฉะฉานเกี่ยวกับกฎและกลยุทธ์ทั่วไปได้อย่างไหลลื่น

จนถึงขั้นที่ว่าเมื่อพวกเขา ซึ่งเชี่ยวชาญด้านเบสบอล มาพูดคุยเรื่องเหล่านี้กับมินาโกะ พวกเขาก็ไม่สามารถได้เปรียบในการสนทนาได้เลย

และสิ่งที่มินาโกะภูมิใจมากที่สุดก็คือ จางฮั่น ผู้เล่นเพียงคนเดียวที่เธอเล็งเห็นศักยภาพตั้งแต่แรกเห็น

มินาโกะระบุตัวจางฮั่นได้อย่างแม่นยำได้อย่างไร?

จากปากของมินาโกะ มีเรื่องราวหลากหลายเวอร์ชันผุดขึ้นมานับไม่ถ้วน แต่ละเวอร์ชันนั้นเพียงพอที่จะนำไปเขียนเป็นนิยายรักโรแมนติกยาวกว่าแสนคำได้เลย

จุดหักมุมอันแปลกประหลาดสารพัดรูปแบบปรากฏขึ้นอย่างไม่สิ้นสุดในเรื่องราวเหล่านั้น

ในตอนแรก เรื่องราวเหล่านั้นสามารถหลอกล่อผู้เล่นใหม่ได้ จนทำให้พวกเขาถึงกับอึ้งไปเลย แต่หลังจากที่ได้ยินบ่อยเข้า พวกเขาก็ตระหนักได้ว่าเรื่องราวส่วนใหญ่นี้น่าจะห่างไกลจากความเป็นจริงมาก

สิ่งเดียวที่สามารถยืนยันได้ก็คือ ผู้จัดการทีมมิคุระ ซึ่งไม่อาจต้านทานการรบเร้าอย่างไม่ลดละของมินาโกะได้ ได้ส่งหนังสือเชิญตัวไปให้จางฮั่น

และเขาก็ได้เสนอข้อตกลงระดับสูงสุด ไม่เพียงแต่ยกเว้นค่าเล่าเรียน ค่าธรรมเนียมเบ็ดเตล็ด และค่าที่พักเท่านั้น ว่ากันว่าเขายังมอบทุนการศึกษาจำนวนมหาศาลให้อีกด้วย

แม้แต่ในทีมปัจจุบันของพวกเขา ก็มีเพียงคุโรคาวะ คลีนอัปฮิตเตอร์ที่เคยคว้าแชมป์ลิตเติลลีกระดับมัธยมต้นมาก่อนเท่านั้น ที่พอจะนำมาเปรียบเทียบกับเขาได้

ข้อเสนอระดับนั้นสูงกว่าผู้เล่นคนอื่นๆ ทั้งหมดไปหลายระดับ ยกเว้นคุโรคาวะ

อย่างไรก็ตาม มันกลับถูกอีกฝ่ายปฏิเสธ

อีกฝ่ายเลือกทีมมหาอำนาจระดับท็อปอย่างทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โด ตามข้อมูลที่พวกเขาได้ยินจากมินาโกะในภายหลัง ทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดก็ทุ่มทุนมอบทุนการศึกษาจำนวนมหาศาลเพื่อเชิญจางฮั่นมาเช่นกัน

นอกเหนือจากทุนการศึกษาแล้ว ว่ากันว่าพวกเขายังจ่ายเงินอีกหลายล้านให้กับลิตเติลลีกที่เคยฝึกฝนจางฮั่นมาก่อนอีกด้วย

ผู้เล่นจากโชนันส่วนใหญ่ต่างเยาะเย้ยคำกล่าวอ้างเช่นนี้

พวกเขาไม่เชื่อหรอก

แม้ว่าชื่อเสียงของจางฮั่นจะไม่ได้โดดเด่นเป็นพิเศษในช่วงมัธยมต้น แต่ผลงานของเขาก็ถือว่ามีความกระตือรือร้นทีเดียว เขาได้เป็นตัวแทนของมัตสึคาตะลงแข่งขันตั้งแต่ตอนที่เขายังเป็นเด็กปีหนึ่งแล้ว

ผู้เล่นปีสองในปัจจุบันซึ่งเป็นแกนหลักของโชนันล้วนมาจากรุ่นเดียวกันกับจางฮั่น ผู้เล่นมากกว่าหนึ่งในสามเคยมีปฏิสัมพันธ์กับจางฮั่นด้วยซ้ำ

บางคนอย่างคุโรคาวะ ก็เคยเผชิญหน้ากับเขาในเกมการแข่งขันอย่างเป็นทางการ

และยังมีผู้เล่นบางคนที่เคยเผชิญหน้ากับลิตเติลลีกมัตสึคาตะในเกมฝึกซ้อมอีกด้วย

แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์กันหลายครั้งนัก แต่ด้วยความที่เคยเล่นแข่งกัน และตัวจางฮั่นเองก็เป็นพิชเชอร์ จำนวนครั้งที่ต้องเผชิญหน้ากันโดยตรงจึงมีไม่น้อยเลย

และใครก็ตามที่เคยเล่นแข่งกับจางฮั่น ก็ล้วนประทับใจในตัวเขาเป็นอย่างมาก

ต่อให้เขาจะปะปนอยู่ในฝูงชน เพียงแค่ปรายตามอง คุณก็จะสังเกตเห็นจางฮั่นได้ในทันที

นับประสาอะไรกับยุคสมัยนี้ที่รูปร่างหน้าตาคือความยุติธรรม แม้แต่ในอดีต ผู้เล่นที่หน้าตาหล่อเหลาและแข็งแกร่งก็เป็นที่จับตามองอย่างมากเช่นกัน

เป็นเพราะพวกเขาประทับใจอย่างลึกซึ้งนั่นแหละ พวกเขาจึงเฝ้าสังเกตมากขึ้น

เมื่อตอนที่พวกเขาเข้าร่วมทีมใหม่ๆ ผู้เล่นจากโชนันก็รับฟังคำคุยโตของมินาโกะด้วยความรู้สึกไม่แยแสสักเท่าไหร่นัก

ก็แค่จางฮั่น ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่เคยเล่นแข่งกับเขาเสียหน่อย

พวกเขายอมรับว่าพ่อหนุ่มรูปหล่อคนนั้นเก่งเบสบอลมาก

แต่พวกเขาก็ไม่ได้อ่อนแอเหมือนกันนะ โอเคไหม?

ถ้าพวกเขาได้เจอกันจริงๆ ในมัธยมปลาย ก็ยังไม่รู้หรอกนะว่าใครจะเป็นฝ่ายชนะ

ในฐานะผู้เล่นดาวเด่นจากระดับมัธยมต้น พวกเขาต่างก็มีความมั่นใจในระดับนี้

เมื่อผู้เล่นปีสองเหล่านี้เข้าร่วมทีมโรงเรียนโชนันในตอนแรก พวกเขาทุกคนต่างก็มีความทะเยอทะยานที่ถูกกักเก็บเอาไว้ในใจ

ไม่ช้าก็เร็ว พวกเขาจะแสดงให้คุณหนูจอมหยิ่งยโสคนนั้นเห็นเองว่าผู้ชายที่เก่งเบสบอลที่แท้จริงคือใคร!

แต่ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในเวลาต่อมากลับเหมือนความฝันสำหรับผู้เล่นทีมเบสบอลโรงเรียนโชนัน

จางฮั่น ผู้ซึ่งเดิมทีมีความแข็งแกร่งสูสีกับพวกเขา และมีชื่อเสียงด้อยกว่าพวกเขาอยู่หนึ่งระดับ ดูเหมือนจะเข้าสู่โหมดไร้เทียมทานหลังจากเข้าร่วมทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โด

อย่างแรก เขาเข้าสู่ทีมหนึ่งด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ และลงเล่นเป็นตัวตีแกนหลักของทีมโดยตรง

คุณควรจะรู้ไว้นะว่าผู้เล่นเหล่านี้ส่วนใหญ่ต่างก็เคยได้รับคำเชิญจากโรงเรียนมหาอำนาจ และสาเหตุที่พวกเขาไม่เต็มใจเข้าร่วมโรงเรียนมหาอำนาจก็เป็นเพราะพวกเขาไม่อยากไปนั่งเป็นตัวสำรองอยู่เป็นปี

พวกเขาทุกคนต่างเชื่อว่าความแข็งแกร่งของตนเองมีคุณสมบัติเพียงพอที่จะลงเล่นเป็นผู้เล่นตัวจริงของทีมได้โดยตรง บางคนถึงกับเคยปฏิเสธคำเชิญจากทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดด้วยซ้ำ

เมื่อพวกเขาเห็นว่าทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดสนใจแต่เพียงความแข็งแกร่งอย่างแท้จริง โดยไม่สนเรื่องชั้นปีเลยแม้แต่น้อย และมอบข้อเสนอรวมถึงโอกาสให้กับจางฮั่นมากมายขนาดนี้ การจะบอกว่าพวกเขาไม่รู้สึกเสียใจเลยก็คงจะเป็นการโกหกอย่างแน่นอน

โชคดีที่เซย์โดไม่สามารถผ่านเข้าสู่โคชิเอ็งมาหลายปีติดต่อกันก่อนหน้านี้ ซึ่งนั่นก็ช่วยบรรเทาความอิจฉาริษยาของพวกเขาลงได้เล็กน้อย

แต่อย่างรวดเร็ว อารมณ์ที่เพิ่งจะผ่อนคลายลงเล็กน้อยของพวกเขาก็ถูกทำลายลงอย่างย่อยยับ

ทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โด ซึ่งไม่สามารถผ่านเข้าสู่โคชิเอ็งมาหลายปีติดต่อกัน ในที่สุดก็ผงาดขึ้นมาได้!

ไม่เพียงแต่พวกเขาจะประสบความสำเร็จในการผ่านเข้าสู่โคชิเอ็งเท่านั้น แต่พวกเขายังสามารถคว้าอันดับท็อปแปดมาครองได้อีกด้วย นักข่าวสื่อมวลชนต่างยกย่องพวกเขาให้เป็น ‘มหาอำนาจที่ฟื้นคืนชีพ’ โดยตรง

นั่นก็ยังถือว่ารับได้ แต่ตัวจางฮั่นเองกลับกลายเป็นคนดังในชั่วข้ามคืน เขาทำลายสถิติของโคชิเอ็งไปถึงสองรายการ และกลายเป็นซูเปอร์รุกกี้แห่งโคชิเอ็ง

‘ไม่ส่งเสียงใดจนกว่าจะทำให้ทุกคนตื่นตะลึง’ มันหมายความว่าอย่างไรกัน?

จางฮั่นคือตัวอย่างในชีวิตจริงของคำกล่าวนั้น

เขายกระดับจากคนที่มีชื่อเสียงพอประมาณ กลายมาเป็นผู้เล่นดาวเด่นระดับท็อปของประเทศโดยตรง

ความเร็วในการพัฒนาการนี้ ทำให้บรรดาผู้เล่นที่เคยมีความแข็งแกร่งสูสีกับจางฮั่น ถึงกับต้องทำแว่นตาหล่นแตกและอ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจนับครั้งไม่ถ้วน

สิ่งที่น่าโมโหที่สุดคือมินาโกะ ซึ่งสายตาของเธอที่มองมายังพวกเขานั้นเริ่มเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยามมากยิ่งขึ้น

ไม่ใช่ว่ากลัวที่จะไม่รู้จักของดี แต่กลัวที่จะต้องเอามาเปรียบเทียบกันต่างหาก

การจะบอกว่ามินาโกะมองเห็นศักยภาพที่แท้จริงของจางฮั่นในตอนนั้นจริงๆ น่ะเหรอ?

ต่อให้ตีให้ตาย พวกเขาก็ไม่มีทางเชื่อหรอก

มันก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าการเห็นว่าเด็กหนุ่มคนนั้นหน้าตาดี แล้วก็เลยหลงใหลในรูปลักษณ์ของเขาแค่นั้นแหละ

ด้วยนิสัยของมินาโกะ เธอสามารถทำเรื่องแบบนั้นได้อย่างแน่นอน

เนื่องจากพวกเขาไม่ได้อยู่ในเขตเดียวกัน และโชนันก็เป็นเพียงโรงเรียนที่ตั้งขึ้นใหม่และไม่มีชื่อเสียงใดๆ เลย คำขอจัดการแข่งขันฝึกซ้อมหลายครั้งที่ส่งไปยังทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โด จึงถูกปฏิเสธอย่างสุภาพ

มีโรงเรียนมัธยมปลายอยู่มากกว่าสี่พันแห่งทั่วประเทศ และมีมหาอำนาจอยู่เพียงจำนวนจำกัดเท่านั้น การแข่งขันฝึกซ้อมส่วนใหญ่ของพวกเขามักจะจัดขึ้นกับโรงเรียนที่มีความสัมพันธ์อันดีต่อกัน หรือจัดกับโรงเรียนระดับมหาอำนาจด้วยกันโดยตรง

นี่คือวงสังคมที่ถูกกำหนดไว้อย่างตายตัว

สำหรับคำเชิญจากโรงเรียนที่ไม่คุ้นเคย อย่างแรกเลยคือไม่มีเวลาจะจัดสรรให้ และอย่างที่สองก็คือ พวกเขาไม่เห็นถึงความจำเป็น

เซย์โดได้รับคำเชิญแบบนี้แทบทุกวัน แต่เว้นเสียแต่ว่าพวกเขาจะมีช่องว่างในตารางอย่างไม่คาดคิด พวกเขาจะไม่มีทางเล่นเกมฝึกซ้อมกับโรงเรียนที่เป็นฝ่ายเชิญพวกเขามาก่อนอย่างแน่นอน

เวลาผ่านไปกว่าหนึ่งปีแล้วนับตั้งแต่ที่พวกเขาเรียนจบมัธยมต้น และในตอนนี้ พวกเขาทุกคนก็กลายเป็นผู้เล่นมัธยมปลายปีสองแล้ว

เป็นเพราะผู้เล่นของโชนันเลือกเส้นทางที่แตกต่างจากจางฮั่นอย่างสิ้นเชิง พวกเขาจึงได้ก้าวเดินไปบนสองเส้นทางที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงหลังจากเข้าเรียนในระดับมัธยมปลาย

ไม่ว่าจะเป็นตอนนี้หรือในอนาคต โชคชะตาของพวกเขาก็ถูกกำหนดให้เปลี่ยนแปลงไปแล้วตั้งแต่ตอนที่พวกเขาเลือกโรงเรียนมัธยมปลาย

เส้นทางแห่งโชคชะตาทั้งสองสายนี้อาจจะมาบรรจบกันเพียงช่วงสั้นๆ อย่างในตอนนี้ แต่พวกมันจะไม่มีวันขนานกันไปตลอดกาลอย่างแน่นอน

วันเสาร์ ท้องฟ้าแจ่มใส

ทัวร์นาเมนต์คันโตที่ทุกคนตั้งตารอคอยได้มาถึงตามกำหนดการ

คู่แข่งทีมแรกของทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดคือรองแชมป์จากจังหวัดคานางาวะ ม้ามืดเพียงหนึ่งเดียวที่สร้างความประหลาดใจในทัวร์นาเมนต์คันโตครั้งนี้

คานางาวะ โรงเรียนโชนัน

…

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน