บทที่ 581 วิธีต้อนรับเด็กใหม่แบบพิเศษของกองทัพ (ตอนที่ 3)

บทที่ 581 วิธีต้อนรับเด็กใหม่แบบพิเศษของกองทัพ (ตอนที่ 3)

วันรุ่งขึ้น

เมื่อทีมเริ่มการฝึกซ้อมในตอนเช้าตรู่ ความเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ก็ได้เกิดขึ้น

รายชื่อผู้เล่นที่ถูกกำหนดไว้แต่เดิมได้ถูกทำลายลง

เด็กปีหนึ่งสองคนได้รับการเลื่อนขั้นเป็นกรณีพิเศษ และสามารถฝึกซ้อมร่วมกับผู้เล่นทีมสองได้

แม้ว่าพวกรุ่นพี่ทีมสองจะดูดุดันในช่วงการแข่งขันฝึกซ้อมก่อนหน้านี้ ทว่าเมื่อผู้เล่นปีหนึ่งทั้งสองคนได้มาร่วมทีมกับพวกเขา ท่าทีที่พวกเขามีต่อรุ่นน้องทั้งสองคนนี้กลับพลิกผันจากหน้ามือเป็นหลังมือทันที

พวกเขาดูแลทั้งสองคนอย่างพิถีพิถัน

ในระหว่างการฝึกซ้อม พวกเขาแสดงความห่วงใยต่อทั้งคู่ตลอดเวลา

สิ่งนี้ทำให้ซาวามุระที่เพิ่งเข้าร่วมทีมสองรู้สึกตื้นตันใจเล็กน้อย

เดิมทีเขาเคยต้องวิ่งอยู่คนเดียว แต่ตอนนี้ เมื่อเทียบกับชีวิตก่อนหน้านี้ การปฏิบัติเช่นนี้ก็เหมือนกับการเปลี่ยนจากโจ๊กข้าวฟ่างธรรมดาๆ ไปเป็นอาหารชุดสุดหรู

มันเป็นการยกระดับคุณภาพชีวิตที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

แม้แต่ในระหว่างการฝึกซ้อมเกมรับ แม้ว่าซาวามุระจะถูกวิพากษ์วิจารณ์และสั่งสอนจากรุ่นพี่หลายต่อหลายครั้งเกี่ยวกับผลงานที่ยังไม่เป็นผู้ใหญ่ของเขา แต่เขาก็ยังคงรู้สึกดีมากอยู่ดี

เขาสัมผัสได้ว่ารุ่นพี่รอบตัวเหล่านี้ต้องการช่วยเหลือเขาอย่างแท้จริง

พวกเขาเทความรู้ที่เรียนรู้มาใส่สมองของซาวามุระ ราวกับกำลังยัดเยียดอาหารให้เป็ด

การได้รับการปฏิบัติเช่นนี้ทำให้ซาวามุระรู้สึกเหมือนไม่เป็นความจริง จนถึงขั้นที่เขาเอ่ยปากออกมาเลยว่า

“มันเหมือนความฝันเลย!”

โคมินาโตะ ฮารุอิจิ ผู้เล่นอีกคนที่ได้รับการเลื่อนขั้นขึ้นมาทีมสองพร้อมกับเขา ได้คาดการณ์ถึงฉากนี้เอาไว้แล้ว

แม้ว่าผู้เล่นทุกคนในทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดจะดิ้นรนเพื่อตัวเอง แต่หลายคนก็มองปัญหาจากมุมมองของทั้งทีมเช่นกัน

พวกเขาภูมิใจที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โด

สำหรับผู้เล่นปีสามที่ไม่มีความหวังในการเลื่อนขั้นขึ้นไปสู่ทีมหนึ่ง พวกเขาแทบจะบอกลาเบสบอลระดับมัธยมปลายไปได้เลย

ในช่วงเวลาที่เหลืออยู่ก่อนจะออกจากทีมไป พวกเขาย่อมหวังที่จะส่งต่อความรู้ที่ได้เรียนรู้มาให้กับเพื่อนร่วมทีมรุ่นน้องให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

หากเพื่อนร่วมทีมรุ่นน้องสามารถเรียนรู้อะไรบางอย่างจากสิ่งนี้และทำประโยชน์ให้กับทีมได้ พวกเขาก็จะมีความสุขมาก

“บรรยากาศที่นี่มันแตกต่างออกไปจริงๆ!”

โคมินาโตะ ฮารุอิจิก็สัมผัสได้ถึงความห่วงใยแบบนี้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากตัวเขาเองก็ทำผลงานได้ดีมากอยู่แล้ว พวกรุ่นพี่จึงรู้สึกว่าไม่มีอะไรจะสอนเขา

ดังนั้น ความห่วงใยที่เขาได้รับจึงมีไม่มากเท่ากับซาวามุระ

แต่โคมินาโตะก็ยังคงสัมผัสได้ พี่ชายของเขาไม่ได้หลอกเขา เซย์โดคือสถานที่ที่ดีสำหรับการเรียนรู้เบสบอลจริงๆ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ต้องการเล่นเบสบอลอย่างแท้จริง สถานที่แห่งนี้ก็เปรียบเสมือนสรวงสวรรค์

หลังจากทัวร์นาเมนต์ฤดูใบไม้ผลิ ช่วงสัปดาห์ทองก็กำลังจะมาถึง

สัปดาห์ทองมีวันหยุดหกวัน และในช่วงหกวันนี้ ผู้เล่นทีมหนึ่งจะเดินทางด้วยรถบัสเพื่อไปแข่งขันเป็นทีมเยือน

คู่แข่งของพวกเขาคือโรงเรียนที่แข็งแกร่งจากส่วนต่างๆ ของคันโต

ในขณะที่ผู้เล่นทีมสองจะยังคงอยู่ที่โรงเรียน เพื่อรอคอยผู้ท้าชิงให้เป็นฝ่ายมาหาพวกเขาเอง

พวกเขาจะเป็นตัวแทนของทีมเบสบอลโรงเรียนเซย์โดและต่อสู้กับผู้ท้าชิงเหล่านั้น

แค่คิดถึงเกมฝึกซ้อมในช่วงสัปดาห์ทอง โคมินาโตะ ฮารุอิจิก็เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังแล้ว

แม้จะเป็นเรื่องน่าเสียดายที่เขาไม่สามารถเลื่อนขั้นไปสู่ทีมหนึ่งได้ แต่การได้มีส่วนร่วมในเกมมากขึ้น การได้ลงเล่นและแสดงฝีมือ อาจจะเป็นความโชคดีมากกว่าการได้เลื่อนขั้นไปสู่ทีมหนึ่งเสียอีก

ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับเด็กใหม่เหล่านี้ งานที่สำคัญที่สุดตรงหน้าก็คือการปรับตัวให้เข้ากับจังหวะการแข่งขันของเบสบอลมัธยมปลายให้ได้อย่างรวดเร็ว

ส่วนเรื่องอื่นๆ มันยังไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจำเป็นต้องพิจารณาในตอนนี้

ในทางตรงกันข้าม เพื่อนร่วมทีมที่ได้รับการเลื่อนขั้นขึ้นไปสู่ทีมหนึ่งกลับไม่ได้โชคดีเหมือนพวกเขา

ท้ายที่สุดแล้ว ทัวร์นาเมนต์คันโตก็กำลังจะเริ่มต้นขึ้น และงานที่สำคัญที่สุดของทีมในตอนนี้คือการขัดเกลาตัวเอง เมื่อเทียบกับผู้เล่นปีหนึ่งที่เพิ่งเข้ามาร่วมทีม ทีมย่อมให้ความสำคัญกับรุ่นพี่ปีสองและปีสามมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็มีความแข็งแกร่งและประสบการณ์ที่โชกโชน

ส่งผลให้เพื่อนร่วมทีมทั้งสองคนที่ได้รับการเลื่อนขั้นขึ้นไปทีมหนึ่ง อาจจะไม่มีแม้แต่โอกาสที่จะได้ลงเล่น

“พวกเราถือว่าโชคดีมากเลยนะที่ได้อยู่ในทีมสอง!”

โคมินาโตะ ฮารุอิจิบอกเล่าความคิดของเขากับซาวามุระ

โดยไม่คาดคิด ซาวามุระกลับแค่นเสียงหลังจากได้ยินแบบนั้น

มันดีกว่าตรงไหนกันที่ได้อยู่ในทีมสอง?

“แน่นอนว่าการได้เลื่อนขั้นไปทีมหนึ่งย่อมดีกว่าอยู่แล้ว! พวกเราเป็นผู้เล่นรุ่นเดียวกัน พวกเขาเข้าไปอยู่ทีมหนึ่งก่อนเรา ดังนั้นพวกเขาจะต้องได้เรียนรู้อะไรต่างๆ ก่อนเราแน่นอน”

โคมินาโตะ ฮารุอิจิไม่เคยฝันเลยว่าคำพูดเหล่านี้จะหลุดออกมาจากปากของซาวามุระ

แถมมันยังฟังดูมีเหตุผลมากอีกด้วย

“ด้วยผลงานของฉัน มันยังไม่ดีพอที่จะได้เลื่อนขั้นไปทีมหนึ่งอีกเหรอ?”

ซาวามุระกล่าวอย่างขุ่นเคือง

โคมินาโตะ ฮารุอิจิถึงกับงุนงง

เมื่อครู่นี้ เขาเพิ่งจะคิดว่าซาวามุระนั้นฉลาดไม่เบา แต่เขาไม่คิดเลยว่าอีกฝ่ายจะเผยธาตุแท้ออกมาเร็วขนาดนี้

ผลงานของซาวามุระในเกมต้อนรับนั้นน่ายกย่องจริงๆ แต่มันก็ไม่ได้โดดเด่นจนถึงขั้นเจิดจรัสไม่ใช่หรือไง?

ท้ายที่สุด เขาก็เสียไปถึงหกแต้มเต็ม แถมยังเป็นการเสียแต้มแบบติดต่อกันอีกต่างหาก

เขาเอาความมั่นใจมาจากไหนถึงกล้าพูดว่าผลงานของตัวเองดีพอแล้ว?

อย่างมากที่สุด ก็พูดได้แค่ว่าผลงานของเขานั้นอยู่ในเกณฑ์ที่ยอมรับได้และได้แสดงให้เห็นถึงเอกลักษณ์เฉพาะตัวของเขา นั่นก็เท่านั้น

ในสถานการณ์เช่นนี้ การที่ผู้จัดการทีมเลื่อนขั้นเขาขึ้นมาอยู่ทีมสองเป็นกรณีพิเศษก็ถือว่าเพียงพอแล้ว

เขายังต้องการอะไรอีก?

“โธ่เว้ย สองคนนั้นไปอยู่ทีมหนึ่งกันหมดเลย!”

อดีตสามเด็กใหม่ในตอนนี้ได้แยกย้ายกันไปแล้ว

เด็กหนุ่มอีกสองคนได้ไปรายงานตัวกับทีมหนึ่งเรียบร้อยแล้ว ทิ้งให้เหลือเพียงซาวามุระในทีมสองเท่านั้น

ซาวามุระอิจฉาเพื่อนร่วมทีมทั้งสองคนของเขาที่ได้รับโอกาสเข้าไปอยู่ในทีมหนึ่งอย่างรวดเร็ว แต่เขาไม่รู้เลยว่าวันแรกในทีมหนึ่งของพวกเขาไม่ได้มีความสุขเลย

มันไม่ใช่ความเหนื่อยล้า แต่เป็นความผิดหวัง

ฟุรุยะ ซาโตรุและจิงกูจิล้วนเป็นคนหยิ่งทะนง พวกเขาเชื่อมั่นในพรสวรรค์และความแข็งแกร่งของตัวเองอย่างมาก

ด้วยเหตุนี้ เมื่อพวกเขาได้ฝึกซ้อมร่วมกับรุ่นพี่ปีสองและปีสาม พวกเขาแทบจะโดนอัดซะจนต้องตั้งคำถามกับชีวิตตัวเอง

จิงกูจินั้นเก่งกาจในเรื่องเกมรับเป็นอย่างมาก แต่เมื่อเขาได้เห็นการเล่นเกมรับของโคมินาโตะ เรียวสึเกะ จิงกูจิก็ตระหนักได้ในทันทีว่าเกมรับของเขานั้น อย่างดีที่สุดก็อยู่ในระดับแค่พอใช้ได้เท่านั้น

มันไม่สามารถแม้แต่จะนำมานับเป็นทักษะพิเศษได้เลยด้วยซ้ำ

ความเร็วของเขาก็ถือว่าอยู่ในระดับดี

แต่เมื่อเขาได้พบกับคุราโมจิ จิงกูจิก็ตระหนักได้ในทันทีว่าเขาไม่ได้มีความเร็วอย่างที่คิด

มีคนในทีมหนึ่งที่อาจจะเร็วกว่าเขาเสียด้วยซ้ำ

สำหรับทักษะที่จิงกูจิเชี่ยวชาญที่สุดอย่างการตี เมื่อเขาได้เห็นการเหวี่ยงไม้ของยูกิและจางฮั่น การได้มองดูพวกเขากระหน่ำตีลูกเบสบอลทุกลูกที่พุ่งเข้ามา มันทำให้เขารู้สึกหลงทางในทันที

จิงกูจิเพิ่งจะตระหนักได้ว่าตัวเองยังเป็นแค่ลูกเจี๊ยบ

ไม่เพียงเท่านั้น แต่ความแข็งแกร่งของผู้เล่นในทีมหนึ่งทุกคนนั้น ไม่สามารถนำไปเปรียบเทียบกับผู้เล่นคนใดที่จิงกูจิเคยพบเห็นมาก่อนได้เลย

นี่คือแนวคิดที่แตกต่างจากการนั่งดูเกมบนอัฒจันทร์อย่างสิ้นเชิง

เนื่องจากพวกเขาได้มาร่วมฝึกซ้อมด้วยกัน ช่องว่างที่ว่าจึงมาปรากฏอยู่ตรงหน้าพวกเขา หากจะพูดให้ถูกก็คือ มันเห็นได้อย่างชัดเจนในพริบตาเดียว

และเป็นเพราะเขามองเห็นมันชัดเจนเกินไป เขาจึงตระหนักได้อย่างชัดเจนยิ่งขึ้นว่าแท้จริงแล้วช่องว่างนั้นมันกว้างใหญ่แค่ไหน

ฟุรุยะ ซาโตรุ เพื่อนร่วมทีมที่มาด้วยกันกับเขา เดิมทีไม่ได้ให้ความสนใจกับพิชเชอร์คนใดเลยนอกจากจางฮั่น

แม้ว่าเด็กหนุ่มจะเป็นเพียงเด็กปีหนึ่ง แม้ว่าเขาจะเพิ่งเข้าร่วมทีมหนึ่งได้ไม่นาน แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจรุ่นพี่ที่มีความเร็วลูกขว้างไม่เทียบเท่าตนเอง

แต่เมื่อพวกเขาได้มาร่วมฝึกซ้อมด้วยกันในบูลเพน ฟุรุยะ ซาโตรุก็ยังคงรู้สึกตกใจ

การควบคุมลูกของรุ่นพี่คาวาคามิ ลูกเชนจ์อัพของรุ่นพี่ทัมบะ...

ดูเหมือนว่าพวกเขาทั้งคู่จะเหนือกว่าเขาไปไกลลิบ และไม่ใช่แค่เพียงเล็กน้อยด้วย

จางฮั่นก็สังเกตเห็นผู้เล่นสองคนที่เพิ่งจะเข้าร่วมทีมหนึ่งเช่นกัน สองคนที่เคยทำตัวกระดิกหางชูคอแทบจะชี้ฟ้า บัดนี้กลับทำตัวสงบเสงี่ยมเจียมตัว

พวกเขาเฝ้ามองรุ่นพี่ฝึกซ้อม ราวกับฟองน้ำที่คอยซึมซับสารอาหารที่รุ่นพี่ส่งต่อมาให้

ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็อาจจะรู้สึกหวั่นไหวไปด้วย เนื่องจากดูเหมือนว่าจะตามไม่ทันในระหว่างการฝึกซ้อม

จางฮั่นรู้สึกว่าแบบนี้คงไม่ดีแน่

ในฐานะรุ่นพี่ในทีม เขายังคงมีหน้าที่ที่จะต้องคอยให้กำลังใจรุ่นน้องทั้งสองคน

ในระหว่างการฝึกซ้อม จางฮั่นเป็นฝ่ายเดินเข้าไปหาพวกเขาทั้งสองคนก่อน

“รู้สึกยังไงบ้าง?”

“แข็งแกร่งมากครับ!”

จิงกูจิกล่าวพร้อมกับรอยยิ้มขื่นๆ

เดิมทีเขาคิดว่าด้วยความแข็งแกร่งของเขา เขาน่าจะสามารถทำผลงานได้ดีในหมู่ผู้เล่นมัธยมปลาย

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขายังคงตามหลังอยู่อีกไกลเลยทีเดียว

“ก็ไม่เลวครับ!”

สีหน้าของฟุรุยะ ซาโตรุดูสงบนิ่งกว่า

แม้ว่าเขาจะรู้สึกได้ถึงแรงกดดันบ้าง แต่เขาก็ยังสามารถรับมือกับมันได้

…

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน