บทที่ 10 - สมาชิกสภาจูสี่

บทที่ 10 - สมาชิกสภาจูสี่

ภายในใจของลู่อวิ๋นดิ่งวูบ

คลื่นฝูงหนู หนึ่งในภัยพิบัติทางธรรมชาติที่น่ากลัวที่สุดในเขตทุรกันดาร

เขาจำได้ว่าเคยมียอดฝีมือระดับเทพสงครามคนหนึ่ง ถูกคลื่นฝูงหนูนับร้อยล้านตัวกลืนกินจนไม่เหลือแม้แต่กระดูกเพียงเพราะความประมาทชั่วขณะ

และนั่นก็เป็นเพียงคลื่นฝูงหนูระดับ 3 เท่านั้น

"ดูจากขนาดและความเร็วแล้ว"

ลู่อวิ๋นมีแววตาเคร่งเครียด

"นี่อย่างน้อยก็ระดับ 3 หรืออาจจะเป็นระดับ 2 ที่น่ากลัวยิ่งกว่าด้วยซ้ำ"

คลื่นสัตว์ประหลาดที่มีจำนวนทะลุร้อยล้านตัว

หนี

นี่คือความคิดเพียงหนึ่งเดียว

การถูกคลื่นฝูงหนูขนาดนี้ล้อมเอาไว้ แม้แต่สัตว์ประหลาดระดับผู้นำก็ยังต้องสิ้นใจ ยอดฝีมือระดับเทพสงครามมาเองก็ยังต้องหลบหลีก แล้วนับประสาอะไรกับเขา

ทว่าในตอนที่เขากำลังจะขยับตัว นาฬิกาสื่อสารบนข้อมือก็สั่นเตือนอย่างกะทันหัน

สัญญาณขอความช่วยเหลือสีแดงที่เตะตาเด้งขึ้นมา ต้นทางของสัญญาณ อยู่ระหว่างเขากับคลื่นฝูงหนูพอดี

ร่างของลู่อวิ๋นแข็งทื่อไปทันที

จะไปหรือไม่ไปดี

สติปัญญากำลังร้องตะโกนว่านี่คือการรนหาที่ตาย การทิ้งโอกาสรอดชีวิตเพียงหนึ่งเดียวไปเพื่อคนที่ไม่เกี่ยวข้อง มันช่างโง่เขลาขนาดไหน

แต่ถึงยังไงเขาก็เป็นมนุษย์ เขาอาจจะเย็นชากับศัตรูได้ แต่เขาก็ไม่สามารถเมินเฉยต่อเพื่อนมนุษย์ด้วยกันได้

หลังจากต่อสู้กับความคิดในหัวอยู่ 1 วินาที แววตาของลู่อวิ๋นก็กลับมาเฉียบคมอีกครั้ง

เขาหันขวับเปลี่ยนทิศทาง พุ่งตรงไปยังจุดที่มีสัญญาณขอความช่วยเหลือ เผชิญหน้ากับความตายอย่างห้าวหาญ

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง ที่บริเวณซากเมืองซึ่งอยู่ห่างจากลู่อวิ๋นไปไม่ถึง 50 กิโลเมตร

"หัวหน้า พวกเรายันไว้ไม่ไหวแล้ว พวกมันเยอะเกินไป"

นักสู้ที่มีผ้าพันแผลพันอยู่ที่แขนตะโกนอย่างสุดเสียง ดาบในมือของเขาฟันอย่างบ้าคลั่ง ทุกการโจมตีทำให้เลือดและเนื้อสาดกระเด็น แต่พริบตาเดียวก็มีหนูกระหายเลือดพุ่งเข้ามาอย่างไม่กลัวตายมากยิ่งขึ้นไปอีก

ทีมเพลิงกาฬได้ตกอยู่ในสถานการณ์ที่สิ้นหวังแล้ว

"จี๊ด จี๊ด จี๊ด"

เสียงร้องแหลมปรี๊ดรวมตัวกันเป็นคลื่นเสียงที่แทบจะฉีกแก้วหูให้ขาด

เมื่อมองออกไป ไม่ว่าจะเป็นถนนที่พังทลายหรือตึกที่ถล่มลงมา ล้วนถูกปกคลุมไปด้วยคลื่นฝูงหนูที่ไม่มีวันสิ้นสุด พวกมันก่อตัวเป็นวงล้อมที่ไร้ช่องโหว่ และกำลังหดตัวเข้าสู่ศูนย์กลางอย่างบ้าคลั่ง

แผ่นดินสั่นสะเทือน ราวกับกำลังคร่ำครวญให้กับการพังทลายของทีมนี้

"บ้าเอ๊ย"

พี่สยงชายร่างกำยำหัวโล้นใช้ขวานสับหนูประหลาดกระเด็นไป 7 ถึง 8 ตัว เขาหันกลับมามองด้วยดวงตาที่แดงก่ำ

"พวกเราไม่น่าโลภอยากได้ผลงานแค่นั้น จนต้องมาในสถานที่บ้าๆ อย่างซากเมืองหมายเลข 023 นี้เลย"

"ตอนนี้พูดไปแล้วมันจะได้อะไรขึ้นมา"

น้ำเสียงของฉินเสวี่ยผู้เป็นหัวหน้าทีมนั้นเย็นชา แต่การหายใจที่หอบถี่ก็ยังบ่งบอกให้เห็นถึงการใช้พละกำลังอย่างมหาศาลของเธอ

"ทุกคน ไม่ต้องหวงพลังงานต้นกำเนิดยีนแล้ว ทะลวงฝ่าวงล้อมไปที่ทิศสามนาฬิกา เร็วเข้า"

ทว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับคลื่นฝูงหนูนับร้อยล้านตัว การทะลวงฝ่าวงล้อมของพวกเขาก็เปรียบเสมือนมดที่ติดอยู่ในปลักโคลน ทุกก้าวที่เดินไปข้างหน้าต้องจ่ายด้วยราคาที่แสนสาหัส

แสงดาบและเงาขวานสว่างวาบขึ้นอย่างต่อเนื่องท่ามกลางเกลียวคลื่นสีดำ ก่อนจะถูกกลืนหายไปในพริบตา

2 นาทีต่อมา ฝีเท้าของพวกเขาก็หยุดลง

ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่อยากขยับ แต่เป็นเพราะหนูกระหายเลือดรอบๆ ตัวได้กองทับถมกันเป็นกำแพงเนื้อที่สูงหลายเมตร ปิดล้อมพวกเขาเอาไว้ตรงนั้นอย่างแน่นหนา

ฉินเสวี่ยใช้ดาบฟันหัวของหนูกระหายเลือดระดับ F ที่พุ่งเข้ามา เลือดอุ่นๆ สาดกระเด็นไปครึ่งซีกหน้าของเธอ

เธอหอบหายใจอย่างหนัก มองดูคลื่นฝูงหนูที่กว้างใหญ่ไร้ขอบเขตอย่างแท้จริง

"หนีไม่พ้นแล้วล่ะ"

เสี่ยวจ้าว สมาชิกหน้าใหม่ที่อายุน้อยที่สุดในทีมมีสีหน้าซีดเผือด ริมฝีปากสั่นระริก สุดท้ายก็ร้องไห้โฮออกมา

"ผม ผมยังไม่อยากตาย"

เขาพูดด้วยน้ำเสียงสะอื้น

"ผม ผมยังซิงอยู่นะ"

ท่ามกลางบรรยากาศอันสิ้นหวัง คำพูดที่ไม่มีปี่ไม่มีขลุ่ยนี้ดูแปลกประหลาดมาก

แม้แต่พี่สยงก็ยังชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะแสยะยิ้มและหัวเราะออกมาอย่างแหบแห้ง

"ฮ่า ฮ่าๆ ไอ้น้องเอ๊ย ถึงตอนนี้นายยังมาคิดเรื่องแบบนี้อยู่อีกเหรอเนี่ย"

สมาชิกอีกคนก็หัวเราะอย่างขมขื่นและพูดติดตลกขึ้นมา

"จะกลัวอะไร หัวหน้าก็อยู่ที่นี่ไง หัวหน้าครับ คุณดูสิว่าเสี่ยวจ้าวน่าสงสารขนาดไหน หรือว่า จะช่วยสงเคราะห์เขาสักครั้งดีล่ะครับ"

"หุบปากไปให้หมดเลยนะ"

ฉินเสวี่ยตวาดขัดจังหวะพวกเขาสุดเสียง เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ จับดาบในมือแน่นด้วยการจับแบบหงายมือ แววตาของเธอกลับมาเด็ดเดี่ยวและดุดันอีกครั้ง

"เตรียมตัวสู้ตายได้เลย"

ในจังหวะที่ฉินเสวี่ยและคนอื่นๆ ตัดสินใจที่จะตายและเตรียมเผาผลาญพลังชีวิตเฮือกสุดท้ายเพื่อสู้ตายนั้นเอง

"ฟี้ยว ฟี้ยว ฟี้ยว ฟี้ยว ฟี้ยว"

เสียงแหวกอากาศอันแหลมคม กลับดังกลบเสียงร้องแหลมของคลื่นฝูงหนูนับร้อยล้านตัวไปจนหมด

แสงสีดำ 10 สายปรากฏขึ้นกลางอากาศอย่างไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ ราวกับภูตผีที่พุ่งทะลวงเข้าไปในกำแพงหนูที่หนาหลายเมตร

พวกมันไม่ใช่มีดบิน แต่เป็นเคียวของยมทูต

แสงสีดำแต่ละสายพุ่งทะยานด้วยความเร็วสูงผ่านวิถีอันแปลกประหลาดเกินกว่าจะจินตนาการได้ ไม่ว่าจะเป็นหนูกระหายเลือดระดับ F หรือหนูฟันเหล็กระดับ E ทุกตัวที่พวกมันพุ่งผ่านล้วนถูกเจาะทะลุกะโหลกและฉีกร่างจนแหลกเป็นชิ้นๆ

"ฉัวะ ฉัวะ ฉัวะ"

เสียงเนื้อและเลือดระเบิดดังติดต่อกันเป็นทอดๆ เลือดที่มีกลิ่นเหม็นคาวพุ่งกระฉูดขึ้นสู่ท้องฟ้า

มีดบินทั้ง 10 เล่มนั้นเปรียบเสมือนเครื่องบดเนื้อและเลือดที่ไม่มีวันหยุดนิ่ง พวกมันบดขยี้อย่างบ้าคลั่งด้วยประสิทธิภาพที่น่าสะพรึงกลัวถึงขีดสุด

วงล้อมที่แข็งแกร่งจนไม่อาจทำลายได้ของคลื่นฝูงหนู กลับถูกฉีกกระชากจนเป็นรอยโหว่ขึ้นมาดื้อๆ

"นี่ นี่มัน"

มือที่จับขวานของพี่สยงสั่นเทาเล็กน้อย

บนใบหน้าที่เย็นชาของฉินเสวี่ยก็เต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่อยากจะเชื่อเช่นกัน

"ผู้ใช้พลังจิต"

"เป็นผู้ใช้พลังจิตจริงๆ แถมพลังในการควบคุมและประสิทธิภาพในการสังหารขนาดนี้"

"เทพสงคราม เป็นผู้ใช้พลังจิตระดับเทพสงคราม"

ใครบางคนในทีมตะโกนออกมาด้วยเสียงแหบพร่า น้ำเสียงนั้นบิดเบี้ยวไปเพราะความตื่นเต้นถึงขีดสุด

"รอดแล้ว พวกเรามีคนมาช่วยแล้ว"

เสี่ยวจ้าวสมาชิกหน้าใหม่ยิ่งตื่นเต้นจนตัวสั่นเทา น้ำหูน้ำตาไหลพราก แต่บนใบหน้ากลับประดับไปด้วยรอยยิ้มแห่งความดีใจอย่างบ้าคลั่ง

ในตอนที่พวกเขากำลังดีใจอย่างบอกไม่ถูกนั้นเอง ร่างหนึ่งก็เดินเข้ามาจากสุดปลายทางของเส้นทางสายเลือดนั้นอย่างไม่รีบร้อน

เขาคือลู่อวิ๋นนั่นเอง

เขาเหลือบมองกลุ่มคนที่ยืนอึ้งอยู่กับที่ ขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วเร่งเร้า

"มัวยืนบื้ออะไรอยู่อีกล่ะ รีบหนีไปเร็วเข้า"

สมาชิกของทีมเพลิงกาฬต่างก็อึ้งไป

เสี่ยวจ้าวเบิกตากว้าง ชี้นิ้วไปที่ลู่อวิ๋นพร้อมกับเสียงที่เปลี่ยนไป

"นี่ นี่นายเหรอ ไอ้หน้าใหม่คนนั้นน่ะนะ"

"หุบปากไปเลยนะ"

ฉินเสวี่ยตวาดเสียงแข็ง แววตาอันเย็นชาของเธอกวาดมองไปที่เสี่ยวจ้าว

"นั่นคือผู้อาวุโส"

เธอหันหน้ากลับมาและโค้งคำนับลู่อวิ๋นอย่างสุดซึ้ง

"ขอบพระคุณผู้อาวุโสที่ช่วยชีวิตเอาไว้ค่ะ"

พี่สยงและคนอื่นๆ ก็เหมือนเพิ่งตื่นจากภวังค์ พวกเขารีบทำความเคารพตาม

สีหน้าของลู่อวิ๋นยังคงไม่เปลี่ยนแปลง เขาเอ่ยออกมาเพียงสั้นๆ

"รีบไป"

เครื่องบดเนื้อแห่งความตายที่ประกอบด้วยมีดบินทั้ง 10 เล่มยังคงทำงานอย่างบ้าคลั่ง แต่คลื่นฝูงหนูที่ไม่มีวันสิ้นสุดก็กำลังหลั่งไหลเข้ามาจากทุกทิศทุกทางอย่างบ้าคลั่งเช่นกัน เพื่อเติมเต็มพื้นที่ที่ถูกเคลียร์ไป เขาอาจจะฉีกเป็นช่องโหว่ได้ แต่มันก็ไม่อาจขวางกั้นท้องทะเลทั้งใบได้

ฉินเสวี่ยและคนอื่นๆ ก็เป็นนักสู้ที่มากประสบการณ์ พวกเขาเข้าใจสถานการณ์ตรงหน้าในพริบตา

ตอนนี้ไม่ใช่เวลามามัวเกรงใจกันจริงๆ

"บุญคุณครั้งใหญ่ของผู้อาวุโส ทีมเพลิงกาฬจะไม่มีวันลืมเลยค่ะ พวกเราไป"

ฉินเสวี่ยตัดสินใจอย่างเด็ดขาดโดยไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย เธอหันกลับไปและคำรามเสียงต่ำ

"ตามฉันมา"

คนกลุ่มนี้ไม่ลังเลอีกต่อไป พวกเขาหันหลังพุ่งเข้าไปในเส้นทางสายเลือดที่ถูกมีดบินฉีกเปิดเอาไว้อย่างดื้อดึงทันที

ลู่อวิ๋นยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม

พลังจิตถูกใช้ออกมาจนถึงขีดสุด มีดบินทั้ง 10 เล่มถักทอกันเป็นตาข่ายแห่งความตายอยู่ตรงหน้าเขา

คลื่นฝูงหนูซัดสาดเข้ามาเกลียวคลื่น แต่กลับถูกบดขยี้จนแหลกละเอียดอยู่หน้าตาข่ายนี้ ทำให้พวกมันไม่สามารถก้าวไปข้างหน้าได้แม้แต่นิดเดียว

เขาช่วยซื้อเวลาอันมีค่าในการถอนตัวให้กับทีมนี้

เมื่อเหลือบไปเห็นว่าพวกฉินเสวี่ยหายวับไปที่สุดทางของซากเมืองแล้ว ลู่อวิ๋นก็ไม่รั้งอยู่อีกต่อไป

เพียงแค่คิดในใจ มีดบินทั้ง 10 เล่มที่ลอยอยู่รอบตัวก็เปลี่ยนค่ายกลในพริบตา พวกมันกลายรูปเป็นทรงกรวย ฉีกเส้นทางสายเลือดเปิดออกไปด้านหน้าเขาอย่างดุดัน

ร่างของลู่อวิ๋นพุ่งทะยานตามไปติดๆ เพื่อทะลวงฝ่าวงล้อมออกไป

เมื่อเป้าหมายก่อนหน้านี้หายไป คลื่นฝูงหนูจากทุกทิศทุกทางก็พุ่งเป้ามาที่เขาเป็นช่องทางระบายความโกรธเพียงหนึ่งเดียวในพริบตา พวกมันเคลื่อนตัวเข้ามาบีบวงล้อมที่จุดศูนย์กลางอย่างบ้าคลั่ง

ช่องทางกำลังหดแคบลงอย่างรวดเร็ว

"ยังเร็วไม่พอ"

ลู่อวิ๋นใช้วิชาตัวเบามายาฝันจนถึงขีดสุด

แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังคงสัมผัสได้ว่ากำแพงหนูทั้งสองข้างกำลังบีบเข้ามาใกล้เรื่อยๆ

กระเป๋าเป้ด้านหลังมีชิ้นส่วนสัตว์ประหลาดระดับผู้นำบรรจุอยู่ แต่น้ำหนักและแรงต้านลมที่มันสร้างขึ้น ทำให้ความเร็วของเขาไม่สามารถพุ่งไปถึงขีดสุดได้

เขาตวัดมือไปด้านหลังและเหวี่ยงกระเป๋าเป้ที่หนักอึ้งทิ้งไปทางด้านหลังอย่างแรง

ความเร็วของลู่อวิ๋นพุ่งทะยานขึ้นในพริบตา ทั้งตัวของเขากลายเป็นแสงสีรุ้งที่ฉีกกระชากยามค่ำคืนไปโดยสมบูรณ์

"ตู้ม"

ในวินาทีถัดมาที่เขาพุ่งทะลุวงล้อมออกมาได้ เส้นทางสายเลือดด้านหลังที่เพิ่งจะเปิดอยู่ก็ปิดสนิทลงอย่างสมบูรณ์

กระเป๋าเป้ที่ถูกโยนทิ้งไปนั้น ไม่สามารถสร้างได้แม้แต่คลื่นน้ำเล็กๆ ก่อนจะถูกคลื่นฝูงหนูนับร้อยล้านตัวกลืนกินไปจนหมดสิ้น

ในตอนนั้นเอง

"วิ้ง"

เสียงเครื่องยนต์เบาๆ ดังมาจากเหนือหัว

ลู่อวิ๋นที่เพิ่งจะรอดพ้นจากคลื่นฝูงหนูเงยหน้าขึ้นมองทันที

บนท้องฟ้ายามค่ำคืน ยานบินรูปสามเหลี่ยมสีดำสนิทลอยนิ่งอยู่เงียบๆ

ประตูยานเลื่อนเปิดออก ร่างผอมเพรียวร่างหนึ่งกระโดดลงมาจากยาน และร่อนลงจอดอย่างแผ่วเบาในระยะ 10 เมตรโดยไร้สุ้มเสียง

เขาสวมชุดรบสีดำ จมูกงุ้มเหมือนจมูกเหยี่ยว แววตาเฉียบคมดั่งใบมีด

ในวินาทีที่เท้าแตะพื้น แรงกดดันที่ไม่อาจต้านทานได้ก็แผ่ซ่านลงมาปกคลุม

ลู่อวิ๋นรู้สึกหายใจติดขัด กล้ามเนื้อทั่วทั้งตัวเกร็งแน่นในพริบตา

นี่ไม่ใช่ระดับเทพสงคราม

นี่มัน คือการบดขยี้ในระดับชั้นของสิ่งมีชีวิต

ระดับดาวเคราะห์

หัวใจของลู่อวิ๋นเต้นแรงขึ้นมาทันที แต่บนใบหน้าก็ยังคงรักษาความสงบเอาไว้ได้

"ไอ้หนู ทำได้ไม่เลวเลยนี่"

ชายจมูกเหยี่ยวเอ่ยปาก น้ำเสียงของเขาแหบแห้งแต่กลับแฝงไปด้วยรอยยิ้ม

"ตั้งแต่ตอนที่นายหันกลับไปช่วยคน จนถึงตอนที่นายโยนกระเป๋านั่นทิ้งไป ฉันเห็นหมดทุกอย่างเลยล่ะ"

"การตัดสินใจที่เด็ดขาดแบบนี้ หาได้ยากมากนะ"

ในแววตาของเขาฉายแววชื่นชมออกมา

"ฉันชื่อจูสี่"

[จบแล้ว]