บทที่ 2 - ชีวิตที่สอง

บทที่ 2 - ชีวิตที่สอง

แสงแดดนอกหน้าต่างสาดส่องลงมาอย่างอบอุ่นและสมจริง อาบไล้ลงบนใบหน้าที่ผอมบางของลู่อวิ๋น

เสียงของครูสอนคณิตศาสตร์ที่กำลังอธิบายโมเดลฟังก์ชันอยู่บนแท่นบรรยายฟังดูชวนง่วงนอนเล็กน้อยในยามบ่ายของฤดูร้อน

เพื่อนร่วมชั้นรอบๆ ตัวบ้างก็กำลังจดจ่อกับการเขียน บ้างก็กำลังสัปหงก

ทุกสิ่งทุกอย่างช่างดูสมจริงและช่างดูเป็นวัยรุ่นเสียเหลือเกิน

แววตาของลู่อวิ๋นเปลี่ยนจากความสับสนในตอนแรกมาเป็นความสงบนิ่งอย่างสมบูรณ์

"อย่างนี้นี่เอง"

เขาเข้าใจทุกอย่างแล้ว

ความทรงจำจากชาติที่แล้วหลั่งไหลเข้ามาเหมือนคลื่นน้ำ เขาพลีชีพที่เจิ้นเจียงในปี 2022 และกลับมาเกิดใหม่ในปี 2028

จนกระทั่งวันนี้ บ่ายวันหนึ่งในปี 2046 เด็กหนุ่มวัยสิบแปดปีก็สามารถไขปริศนาแห่งการเกิดใหม่ได้สำเร็จ

นิ้วทองคำ

นิ้วทองคำที่สามารถทำให้เวียนว่ายตายเกิดได้ถึงร้อยชาติและยังทับซ้อนพรสวรรค์ได้อีกด้วย

ความเสียใจและความไม่ยินยอมจากชาติที่แล้วถูกชะล้างไปด้วยความหวังอันไร้ที่สิ้นสุดในวินาทีนี้

"พรสวรรค์สามารถทับซ้อนกันได้ทุกชาติ"

นี่แหละคือจุดที่โกงที่สุดของนิ้วทองคำนี้

พรสวรรค์ที่เลือกในชาตินี้จะไม่หายไปพร้อมกับความตาย แต่จะถูกส่งต่อไปยังชีวิตหน้า

ซึ่งหมายความว่าตราบใดที่เขายังคงเวียนว่ายตายเกิด พรสวรรค์ที่สะสมไว้ก็จะมีมากขึ้นเรื่อยๆ และแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

ถ้าชาติเดียวไม่พอก็เอาสองชาติ

ถ้าสองชาติไม่พอก็เอาสิบชาติหรือร้อยชาติไปเลย

เวียนว่ายตายเกิดร้อยชาติ มีหรือที่การใหญ่จะไม่สำเร็จ

แต่เขาก็ดีใจได้ไม่นานนักเมื่อนึกถึงต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ริมฝั่งแม่น้ำแห่งการเวียนว่ายตายเกิด

บนเรือนยอดของต้นไม้นั้นมีดอกไม้อยู่เพียงร้อยดอกเท่านั้น

ตอนที่เขาตายในชาติที่แล้ว ดอกไม้ก็ร่วงหล่นลงมาหนึ่งดอก

"หมายความว่าผมสามารถเวียนว่ายตายเกิดได้มากที่สุดแค่ร้อยครั้งอย่างนั้นเหรอ"

โอกาสร้อยครั้งดูเหมือนจะเยอะ แต่ถ้าไม่รู้จักรักษาและใช้มันอย่างสิ้นเปลือง วันหนึ่งมันก็ต้องหมดลง

เขาไม่สามารถทิ้งขว้างชีวิตใดชีวิตหนึ่งไปได้เลย

"ผู้ใช้พลังจิต ความเยือกเย็นสมบูรณ์แบบ ความจำเลิศล้ำ"

จิตสำนึกของเขาจมดิ่งลงไปในสมอง โอสถสีทองที่มีรอยแหว่งเล็กน้อยเม็ดหนึ่งกำลังลอยอยู่อย่างเงียบสงบ

นี่คือพรสวรรค์ [ผู้ใช้พลังจิต] จากชาติที่แล้ว พลังงานจากโอสถทองคำกำลังปรับปรุงร่างกายของเขาอยู่

กล้ามเนื้อ กระดูก ทุกวินาทีล้วนเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

สิ่งที่ทำให้เขาดีใจยิ่งกว่าก็คือการเปลี่ยนแปลงของพลังจิต

โลกทั้งใบในความรู้สึกของเขากลายเป็นสิ่งที่มีชีวิตชีวาอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เขาสามารถได้ยินเสียงหัวใจเต้นของครู และสามารถมองเห็นการเต้นรำของฝุ่นทุกเม็ดนอกหน้าต่างได้อย่างชัดเจน

นี่แหละคือมุมมองของผู้ใช้พลังจิต

ลู่อวิ๋นแค่คิดในใจ ปลายดินสอกดบนโต๊ะเรียนก็ลอยขึ้นมาครึ่งมิลลิเมตรอย่างเงียบเชียบ

จุดเริ่มต้นในชาตินี้ของเขาเหนือกว่าชาติที่แล้วมากจริงๆ

"กริ๊งงง"

เสียงระฆังเลิกเรียนดังขึ้น ลู่อวิ๋นเก็บกระเป๋าและเดินกลมกลืนไปกับฝูงชน

ไม่มีเสียงคำรามของสัตว์ประหลาด ไม่มีเสียงปืนใหญ่ มีเพียงเสียงหัวเราะและรอยยิ้มของวัยรุ่น ชีวิตในโรงเรียนที่แสนสงบสุขนี้ช่างงดงามจนดูไม่เป็นความจริง

ที่หน้าประตูโรงเรียน รถยนต์หรูซีรีส์ฮั่วเสินหมายเลข 3 สีดำทรงสปอร์ตคันหนึ่งจอดเด่นสะดุดตา

กระจกรถเลื่อนลงเผยให้เห็นใบหน้าที่อ่อนโยนและงดงาม

"เสี่ยวอวิ๋น ทางนี้"

พี่สาวลู่ฟางโบกมือเรียกเขา

เธออายุมากกว่าลู่อวิ๋นหกปี ไว้ผมสั้นดูทะมัดทะแมง แววตาเต็มไปด้วยความเอ็นดู

"รีบขึ้นรถเร็ว พ่อกับแม่ไปถึงบ้านพี่เขยแล้ว รอแค่พวกเรานี่แหละ"

ลู่ฟางขยี้ผมของเขาเบาๆ

รถยนต์แล่นไปอย่างนุ่มนวลมุ่งหน้าสู่หมู่บ้านนักสู้ตงหู ซึ่งเป็นย่านคนรวยที่มีชื่อเสียงของเมืองบริวารหยางจง

"วันนี้เป็นงานฉลองครบเดือนของหลานชายคนเล็ก คนจะเยอะหน่อยเพราะเป็นญาติฝั่งพี่เขยทั้งนั้น ทำตัวตามสบายนะ"

ลู่ฟางเอ่ยกำชับ

ลู่อวิ๋นพยักหน้ารับคำ

พี่สาวของเขาแต่งงานกับเมิ่งเวย นักสู้ผู้มีอนาคตไกล ตระกูลเมิ่งเป็นตระกูลนักสู้ที่มีชื่อเสียงพอตัวในเมืองนี้ แตกต่างจากครอบครัวธรรมดาๆ ของพวกเขาอย่างสิ้นเชิง

แม้พ่อแม่จะภูมิใจกับเรื่องนี้ แต่ก็มักจะวางตัวไม่ค่อยถูกอยู่เสมอ

รถจอดลงที่หน้าบ้านเดี่ยวหลังหนึ่งซึ่งมีสนามหญ้ากว้างขวาง

ภายในบ้านคึกคักเป็นอย่างมาก

ลู่อวิ๋นเดินตามพี่สาวเข้าไปในบ้าน สิ่งแรกที่เขามองเห็นคือพ่อแม่ที่มุมห้องกำลังคุยกับฝั่งครอบครัวของพี่เขย รอยยิ้มบนใบหน้าของพวกเขาดูมีความระมัดระวังและเกร็งๆ เล็กน้อย

ในสถานที่ที่เต็มไปด้วยนักสู้แบบนี้ ในฐานะที่พวกเขาเป็นเพียงครูสอนมัธยมปลายธรรมดา รัศมีของพวกเขาย่อมดูด้อยกว่าอย่างเห็นได้ชัด

"เสี่ยวอวิ๋นมาแล้ว"

เมิ่งเวยผู้เป็นพี่เขยเดินยิ้มเข้ามาหา เขามีรูปร่างสูงใหญ่ กลิ่นอายสงบนิ่ง เขาตบไหล่ลู่อวิ๋นอย่างสนิทสนม

"พี่เขย"

ลู่อวิ๋นพยักหน้าตอบรับ สายตากวาดมองไปรอบห้องนั่งเล่น

แขกเต็มบ้าน ส่วนใหญ่ล้วนมีกลิ่นอายที่ดุดัน

ในหมู่คนรุ่นเยาว์ เด็กหนุ่มที่สวมชุดฝึกซ้อมแบรนด์เนมคนหนึ่งดูโดดเด่นเป็นพิเศษ

นั่นคือเมิ่งฝาน ลูกพี่ลูกน้องของเมิ่งเวย เมื่อเขาเห็นลู่อวิ๋น ภายในใจก็รู้สึกเหนือกว่าขึ้นมาทันที

เมิ่งฝานกลายเป็นศิษย์ระดับสูงแล้ว ในขณะที่ลู่อวิ๋นยังเป็นแค่ศิษย์ระดับกลางจากการทดสอบที่โรงเรียน

ในงานเลี้ยงอาหารค่ำ มีการดื่มฉลองกันอย่างสนุกสนาน หัวข้อสนทนาเปลี่ยนไปเรื่องการสอบเข้ามหาวิทยาลัยของเด็กรุ่นใหม่ที่กำลังจะมาถึงอย่างเป็นธรรมชาติ

เมิ่งเต๋อพ่อของพี่เขยใบหน้าแดงเรื่อ เขายกแก้วเหล้าขึ้นและมองไปที่เมิ่งฝานหลานชายของตัวเองด้วยความชื่นชม

"ในบรรดาคนรุ่นนี้ของตระกูลเมิ่ง เสี่ยวฝานคือคนที่มีอนาคตที่สุด"

"การทดสอบวัดระดับเมื่อไม่กี่วันก่อน เขาได้เป็นศิษย์ระดับสูงแล้ว คะแนนสอบสายวิชาการก็ติดอันดับต้นๆ ฉันว่าการสอบเข้าโรงเรียนทหารอันดับหนึ่งในปีนี้คงอยู่ในกำมือของเขาแล้วล่ะ"

"นั่นโรงเรียนทหารอันดับหนึ่งเชียวนะ จบออกมาก็ได้เป็นนายทหาร อนาคตไกลแน่นอน"

"เสี่ยวฝานเป็นเด็กนิ่งๆ แถมยังขยันขันแข็ง อนาคตต้องได้เป็นใหญ่เป็นโตแน่"

ท่ามกลางเสียงชื่นชม ใบหน้าของเมิ่งฝานมีรอยยิ้มถ่อมตัวที่ดูพอเหมาะพอเจาะ แต่ความภูมิใจในแววตานั้นกลับปิดบังเอาไว้ไม่มิด

"คุณลุงคุณอาชมเกินไปแล้วครับ ผมยังห่างไกลอีกเยอะ"

ท่ามกลางความครึกครื้น สายตาของเมิ่งเต๋อก็มองไปที่ลู่อวิ๋นซึ่งกำลังนั่งกินข้าวเงียบๆ อยู่ที่มุมห้อง เขายิ้มและพูดกับลู่เจี้ยนกั๋วพ่อของลู่อวิ๋นว่า

"คุณดอง เสี่ยวอวิ๋นก็ใกล้จะสอบแล้วใช่มั้ย เตรียมตัวถึงไหนแล้วล่ะ"

บรรยากาศบนโต๊ะอาหารเงียบลงทันที สายตาทุกคู่จับจ้องมาที่พวกเขา

รอยยิ้มบนใบหน้าของลู่เจี้ยนกั๋วชะงักไปเล็กน้อย เขาพูดด้วยความกระอักกระอ่วนว่า

"เด็กคนนี้ผลการเรียนธรรมดา ฝีมือก็เป็นแค่ศิษย์ระดับกลาง สอบติดมหาวิทยาลัยธรรมดาๆ ได้ก็ดีแล้วล่ะครับ"

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกไป บรรยากาศก็เริ่มแปลกประหลาดขึ้นมาทันที

ศิษย์ระดับกลางกับมหาวิทยาลัยธรรมดา เมื่อนำมาเทียบกับศิษย์ระดับสูงและโรงเรียนทหารอันดับหนึ่งที่เพิ่งพูดถึงไปเมื่อครู่นี้ ช่องว่างระหว่างทั้งสองคนนั้นช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

"เอาน่า เด็กผู้ชายก็มักจะหัวไหวช้าแบบนี้แหละ เป็นเรื่องปกติ"

เมิ่งเต๋อหัวเราะฮ่าๆ เหมือนพยายามคลี่คลายสถานการณ์ ก่อนจะพูดต่ออย่างเนิบนาบว่า

"คุณดองก็อย่าคิดมากไปเลย ตระกูลเมิ่งของเรากำลังเตรียมเปิดสำนักยุทธ์เป็นของตัวเอง รอให้เปิดเมื่อไหร่ ถ้าเสี่ยวอวิ๋นสอบได้ไม่ดี ก็ให้มาทำงานเป็นผู้ช่วยครูฝึกกับพี่เขยของเขาที่นี่แหละ"

"ด้วยหน้าตาของตระกูลเมิ่งในเมืองนี้ การหาข้าวให้เขากินสักมื้อคงไม่ใช่ปัญหาหรอก"

คำพูดนี้ดูเหมือนจะหวังดี แต่กลับแฝงความรู้สึกเหนือกว่าอย่างไม่ปิดบัง

ลู่ฟางพี่สาวรีบช่วยพูดแก้ต่าง

"พ่อคะ เสี่ยวอวิ๋นเขาพยายามมากเลยนะคะ"

เมิ่งเวยผู้เป็นพี่เขยก็ตบไหล่ลู่อวิ๋นและพูดอย่างจริงใจว่า

"เสี่ยวอวิ๋น อย่ากดดันไปเลย ความหมายของพ่อพี่คือพวกเราเป็นครอบครัวเดียวกันน่ะ"

เพียงชั่วครู่สายตาทุกคู่ก็จับจ้องมาที่ลู่อวิ๋น

ใบหน้าของพ่อกับแม่ไม่สามารถปิดบังความกระอักกระอ่วนเอาไว้ได้ แววตาของพี่สาวก็เต็มไปด้วยความกังวล กลัวว่าน้องชายที่กำลังอยู่ในวัยรุ่นคนนี้จะระเบิดอารมณ์ออกมากลางโต๊ะ

ลู่อวิ๋นกลับรู้สึกอยากจะขำด้วยซ้ำ

หากเป็นตัวเขาในวัยสิบแปดปี บางทีอาจจะรู้สึกว่านี่คือการดูถูกอย่างรุนแรง

แต่เขาผู้ผ่านการนองเลือดมานับครั้งไม่ถ้วนในชาติก่อน เคยเห็นความเป็นความตายมาแล้วนับไม่ถ้วน เรื่องแค่นี้จะนับเป็นอะไรได้

เขาวางตะเกียบลง บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่นและพูดกับเมิ่งเต๋อว่า

"ลุงเมิ่ง ตกลงตามนี้นะครับ ถ้าผมสอบไม่ได้จริงๆ ลุงต้องเก็บตำแหน่งผู้ช่วยครูฝึกนี้ไว้ให้ผมนะ"

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกไป บรรยากาศบนโต๊ะอาหารก็เงียบสงัดลงชั่วขณะ

"ฮ่าๆๆ ดี เป็นเด็กที่น่าสนใจจริงๆ"

เมิ่งเต๋อเป็นคนแรกที่ตั้งสติได้ เขาหัวเราะเสียงดัง รอยยิ้มแห่งความพึงพอใจปรากฏชัดเจนบนใบหน้า

ลู่ฟางมองน้องชายของตัวเอง แววตาเผยให้เห็นความประหลาดใจ

เธอรู้สึกว่าน้องชายของเธอในวันนี้ดูเปลี่ยนไปจากเมื่อก่อนเล็กน้อย ดูมีความสุขุมและเยือกเย็นเพิ่มขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

พายุลูกเล็กๆ ลูกนี้จบลงไปอย่างเงียบเชียบ

ตอนจบงานเลี้ยง เมิ่งเต๋อยังตบไหล่ลู่อวิ๋นอย่างสนิทสนม บอกให้เขาพยายามเข้านะ ทำตัวราวกับเป็นผู้ใหญ่ที่เอ็นดูลูกหลาน

จนกระทั่งขึ้นรถกลับบ้าน ความเกรงใจที่ดูฝืนๆ บนใบหน้าของสองสามีภรรยาตระกูลลู่จึงค่อยๆ ผ่อนคลายลง และกลายเป็นเสียงถอนหายใจที่แทบจะไม่ได้ยิน

"พ่อ แม่ พี่ กลับไปก่อนเลยนะครับ"

เมื่อรถแล่นมาถึงทางแยก ลู่อวิ๋นก็พูดขึ้นมาทันที

"ผมอยากเดินเล่นคนเดียวสักพัก จะได้ตาสว่างหน่อย"

ลู่ฟางหันกลับมามองเขาด้วยความกังวล

"เสี่ยวอวิ๋น หรือว่าเป็นเพราะเรื่อง"

"ไม่ใช่ครับ"

ลู่อวิ๋นยิ้มอย่างสงบ

"ก็แค่วันนี้ผมกินเยอะไปหน่อย เลยอยากจะเดินย่อยอาหารน่ะ สบายใจได้เลยพี่ เดี๋ยวผมจะนั่งรถกลับไปเอง"

หลังจากบอกลาครอบครัว ลู่อวิ๋นก็เดินทางมาที่สำนักยุทธ์ไร้ขีดจำกัด

"ปี 2046 ผ่านจากยุคมหาวิปโยคมาถึงยี่สิบกว่าปีแล้ว"

"ตอนนี้ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกคือ หง ส่วน เยาเหรา ก็คงก้าวข้ามระดับเทพสงครามไปนานแล้ว"

ยังมีหลัวเฟิงอีก ตอนนี้เขาเพิ่งจะแปดขวบ น่าจะยังเรียนอยู่ชั้นประถมสินะ

"ถึงสำนักยุทธ์ไร้ขีดจำกัดแล้ว ขอให้มีความสุขนะคะ"

ลู่อวิ๋นเดินผ่านประตูสำนักเข้าไป

เขาอยากมาทดสอบความแข็งแกร่งของตัวเองในตอนนี้สักหน่อย

[จบแล้ว]