บทที่ 42 เลี้ยงเด็กนี่มันยากจริงๆ

"เดี๋ยวปลาพวกนี้ฉันทำเองนะ" หยางหยวนคุนเห็นลูกสาวกระโดดโลดเต้นออกไปแล้ว ก็หันมายิ้มพูดกับจ้าวเสี่ยวเฟิ่ง

"อยากทำก็ทำไปเถอะ ไม่รู้เป็นอะไรถึงชอบทำกับข้าวนักหนา" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งพูดด้วยรอยยิ้มจนตาหยี มือก็ยังสาละวนกับงานตรงหน้า ปลาพวกนี้ทำความสะอาดได้เร็วมาก จู่ๆ เธอก็พูดขึ้นว่า "คุณเข้าไปดูในห้องหน่อยสิ ระวังเสี่ยวเป่าจะตกเตียงนะ"

พอได้ยินจ้าวเสี่ยวเฟิ่งพูดแบบนั้น หยางหยวนคุนก็รีบเดินกลับเข้าไปในห้องนอน ก็เห็นหยางอี้คลานมาถึงขอบเตียงเตรียมจะกลิ้งตกลงมาแล้ว ตอนนี้เจ้าหนูนี่เริ่มเดินได้สองสามก้าวแล้ว ถ้าให้เกาะกำแพงก็เดินได้มั่นคงทีเดียว

"เฮ้ย เจ้าเด็กเหม็น คลาดสายตาไม่ได้เลยนะ" หยางหยวนคุนสาวเท้าเข้าไปหา รวบตัวหยางอี้เข้ามากอดไว้ หอมแก้มขาวๆ อวบๆ ไปฟอดหนึ่ง แต่ตอหนวดของเขากลับทำให้เจ้าหนูรู้สึกไม่สบายตัว พยายามเอนตัวหนีให้ห่างจากหน้าเขา มือก็ชี้ไปข้างนอกพร้อมกับส่งเสียงร้อง "แอ้ๆ"

"อยากออกไปข้างนอกล่ะสิ" หยางหยวนคุนอุ้มหยางอี้เดินยิ้มกริ่มออกจากห้องมา จ้าวเสี่ยวเฟิ่งทำปลาเสร็จพอดี ตอนนี้กำลังล้างผักกวางตุ้งที่เพิ่งถอนมาจากแปลง ผักกวางตุ้งพวกนี้ต้นเล็กเพราะเพิ่งปลูกได้ไม่นาน แต่มันอ่อนและอร่อยมาก โดยเฉพาะเวลาเอาไปต้มใส่บะหมี่สักกำมือ

"ทำไมอุ้มลูกออกมาล่ะ ใส่เสื้อผ้าให้ดีหรือยัง พระอาทิตย์ตกดินแล้วนะ" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งเห็นหยางหยวนคุนอุ้มลูกชายออกมาก็รีบเอ็ด

"ไม่เป็นไรหรอก ลูกอยากออกมาเอง ใส่ตั้งหนาขนาดนี้จะไปหนาวได้ยังไง" หยางหยวนคุนปากก็พูดไป แต่ตาก็อดไม่ได้ที่จะเอามือคลำหลังคอหยางอี้เพื่อเช็กความหนาของเสื้อผ้า ก่อนจะอุ้มเดินออกมาที่ลานบ้าน

"คุณอย่ามัวแต่อุ้มลูกสิ วางลงให้ลูกเดินเองบ้าง อีกหน่อยก็เดินเองได้โดยไม่ต้องให้ใครจูงแล้ว" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งเอ่ยเตือน

"เดี๋ยวนี้เด็กๆ เดินกันเร็วจริงๆ เพิ่งจะขวบเดียวก็เดินเองได้แล้ว" หยางหยวนคุนวางหยางอี้ลงบนพื้น จูงมือข้างหนึ่งของลูกไว้เพื่อช่วยพยุงและป้องกันไม่ให้ล้ม ก็เห็นหยางอี้ก้าวขาสับเร็วๆ ส่วนมืออีกข้างก็ชูขึ้นเหนือหัว เหมือนพยายามจะรักษาสมดุลกับมือข้างที่โดนหยางหยวนคุนจูงไว้ ปากก็ส่งเสียงหัวเราะชอบใจ

"เจ้าหนูนี่วิ่งเร็วจริงๆ พ่อตามแทบไม่ทันแล้วเนี่ย" ท่าทางของหยางหยวนคุนดูเก้ๆ กังๆ แค่จูงเดินไปได้ระยะสั้นๆ เขาก็เริ่มปวดเอวแล้ว เพราะเด็กตัวเตี้ย หยางหยวนคุนเองถึงจะไม่ได้สูงมาก แต่เมื่อเทียบกับผู้ชายในยุคนี้ ส่วนสูงร้อยเจ็ดสิบห้าเซนติเมตรของเขาก็ถือว่าสูงแล้ว การต้องคอยก้มตัวเดินก้าวสั้นๆ ตามหยางอี้นี่มันเหนื่อยเอาเรื่องเลย

"พื้นบ้านเรามันยังไม่เรียบเนี่ยสิ ถ้าได้เทคอนกรีตทำเป็นพื้นปูน เสี่ยวเป่าคงเดินได้เร็วกว่านี้" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งสะบัดน้ำออกจากผักกวางตุ้งที่ล้างสะอาดแล้ว มองดูสองพ่อลูกหยอกล้อกันด้วยรอยยิ้ม

"อืม ไว้ปีหน้าหาเวลามาปรับปรุงบ้านสักหน่อยดีกว่า อย่างน้อยลานบ้านก็ควรจะทำใหม่ให้ดีๆ" หยางหยวนคุนตอบพลางก้าวเดินสั้นๆ ตามหยางอี้ที่วิ่งไปมา

ตอนนั้นเอง แม่อู๋กุ้ยฮวากับหยางเฟยเฟยก็กลับมาพอดี ในปากหยางเฟยเฟยยังอมอมยิ้มอยู่ด้วย

"ได้อมยิ้มมาจากไหนล่ะลูก" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งถามอย่างสงสัย

"ปู่สามให้มาค่ะ หนูเอาถังน้ำไปคืนปู่สาม ปู่สามก็เลยให้เจ้านี่มา" หยางเฟยเฟยตอบอย่างอารมณ์ดี

"อ้าว นี่ปลาที่ตกได้เมื่อบ่ายเหรอ เยอะไม่เบาเลยนะเนี่ย" แม่อู๋กุ้ยฮวาเห็นปลาในกะละมังที่อ่างล้างผักก็พูดอย่างดีใจ "เยอะขนาดนี้จะทำกินคืนนี้ให้หมดเลยเหรอ"

"ทำหมดเลยนี่แหละครับ กินไม่หมดพรุ่งนี้ก็ยังเอามาทำวุ้นปลากินต่อได้ ขืนปล่อยให้ตายเนื้อมันจะไม่อร่อยเอา ปลาพวกนี้ตกขึ้นมาแล้วอยู่ได้ไม่นานหรอก" หยางหยวนคุนอุ้มหยางอี้ที่ยังอยากจะวิ่งเล่นต่อขึ้นมาไว้ในอ้อมแขน ยืดหลังตรง ในที่สุดก็รู้สึกสบายตัวขึ้นมาบ้าง เขาเดินไปหาจ้าวเสี่ยวเฟิ่งแล้วพูดว่า "เดี๋ยวปลาฉันทำเอง เธอเอาลูกไปเลี้ยงเถอะ เอวฉันแทบจะหักอยู่แล้ว"

"เลี้ยงแป๊บเดียวก็บ่นเหนื่อยแล้วเหรอ" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งพูดอย่างอ่อนใจ วางกะละมังในมือลง เช็ดมือกับผ้ากันเปื้อนจนแห้งแล้วค่อยรับหยางอี้มาอุ้มไว้

แม่อู๋กุ้ยฮวาเดินกลับเข้าครัวไปก่อไฟ เตาอั้งโล่สองฝั่งเริ่มร้อนขึ้นพร้อมกัน ฝั่งหนึ่งคืออาหารจานหลักของมื้อนี้ เติมน้ำลงไปพอน้ำเดือดก็ใส่เส้นบะหมี่กับผักกวางตุ้ง พอใกล้สุกก็เทข้าวสวยที่เหลือจากมื้อเที่ยงลงไป มื้อเย็นแบบนี้เป็นอาหารที่พบเห็นได้ทั่วไปของที่นี่ สาเหตุหลักก็เพราะข้าวสวยมื้อเที่ยงกินไม่หมด พอจะเอามากินมื้อเย็นก็มีไม่พอ ก็เลยต้องใส่เส้นบะหมี่เพิ่มเข้าไปเพื่อให้กินอิ่ม ใส่ผักลงไปอีกนิด ปรุงรสด้วยเกลือ มื้อเย็นง่ายๆ ก็เสร็จเรียบร้อย

วิธีทำปลาจี้อวี๋น้ำแดงให้อร่อยที่สุดคือต้องเอาไปทอดในน้ำมันหมูเสียก่อน ตอนนี้ที่บ้านใช้น้ำมันหมูที่เจียวเองจากมันหมูแข็ง และน้ำมันคาโนลาที่คั้นจากเมล็ดคาโนลาที่ปลูกเองเป็นหลัก หยางหยวนคุนค่อยๆ พลิกตัวปลาทอดให้เหลืองสุกทั้งสองด้าน จากนั้นก็เติมน้ำลงไป พอน้ำเดือดก็ใส่เครื่องปรุง ปิดฝาหม้อ

"แม่ครับ หม้อนี้เบาไฟลงหน่อยนะ" หยางหยวนคุนหันไปบอกแม่อู๋กุ้ยฮวาที่กำลังดูฟืนอยู่

"ได้ๆ แกนี่ทำปลาเก่งใช้ได้เลยนะ ยังไม่ได้ชิมแม่ก็ได้กลิ่นหอมแล้ว" แม่อู๋กุ้ยฮวาไม่ได้รู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงในเรื่องอื่นของลูกชายเลย แต่เรื่องฝีมือทำกับข้าวนี่พัฒนาขึ้นมากจริงๆ เธอคิดเอาเองว่าคงเป็นเพราะไปทำงานข้างนอกแล้วอาหารการกินไม่ดี ก็เลยต้องทำกับข้าวกินเองบ่อยๆ จนฝีมือพัฒนาขึ้น

พอน้ำในหม้อเริ่มงวด หยางหยวนคุนก็กะว่าน่าจะได้ที่แล้ว เขาเอาตะเกียบจุ่มน้ำซุปขึ้นมาชิม รสชาติกำลังดีเลย "เยอะขนาดนี้คืนนี้คงกินไม่หมด เหลือน้ำซุปไว้เยอะหน่อย พรุ่งนี้จะได้เอาไปทำวุ้นปลากิน"

ทำมื้อเย็นเสร็จสรรพเพิ่งจะห้าโมงครึ่ง ปลาจี้อวี๋กะละมังใหญ่ถูกยกมาวางบนโต๊ะแปดเซียนในห้องโถง ไม่มีกับข้าวอย่างอื่นแล้ว หยางหยวนคุนหยิบแก้วเหล้าใบเล็กมา พร้อมกับเอาเหล้าครึ่งขวดที่กินเหลือคราวก่อนมาวางบนโต๊ะ คนอื่นๆ ก็กินข้าวกันตามปกติ แม่อู๋กุ้ยฮวากินก่อน จ้าวเสี่ยวเฟิ่งป้อนข้าวหยางอี้ พอแม่อู๋กุ้ยฮวากินเสร็จก็รับช่วงดูแลหยางอี้ต่อ เพื่อให้จ้าวเสี่ยวเฟิ่งได้กินข้าว ส่วนหยางเฟยเฟยก็กินเอง ไม่ได้มีท่าทีดื้อดึงไม่ยอมกินข้าวเหมือนเด็กในยุคหลังๆ เลย

"มา กินนี่สิลูก" หยางหยวนคุนคีบเนื้อส่วนท้องปลาชิ้นเล็กๆ จากในชามตัวเอง ไปจ่อที่ปากหยางอี้ที่กำลังกินข้าวอยู่ พลางพูดด้วยรอยยิ้ม

"คุณกินของคุณไปเถอะ อย่าเอาอะไรไปป้อนลูกซี้ซั้วสิ" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งพูดอย่างอ่อนใจ

"ตรงนี้ไม่มีก้างนะ ให้ลูกกินปลาบ้างก็ดีออก" หยางหยวนคุนตอบอย่างไม่เข้าใจ

"ลูกกินแค่ไข่ก็พอแล้ว ปลามันปรุงรสจัดเกินไป ถ้าขืนให้ลูกกินจนชิน ต่อไปจะป้อนข้าวธรรมดาลูกก็คงไม่ยอมกินแล้ว" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งอธิบาย

"เอ๊ะ มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ"

"ก็ใช่น่ะสิ ถ้าคุณได้กินแต่ของอร่อยๆ บ่อยๆ จะให้มากินแต่ข้าวเปล่า คุณจะยอมกินไหมล่ะ" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งดูมีประสบการณ์ทีเดียว

"ใช่แล้วล่ะ เด็กๆ ก็เป็นแบบนี้กันทั้งนั้นแหละ ตอนเด็กๆ แกน่ะช่างเลือกที่สุดเลย ทั้งที่คนอื่นเขาไม่มีเนื้อจะกินกัน แต่แกกลับไม่ยอมกินมันหมู พอโตมาหน่อยถึงได้กินง่ายขึ้น" แม่อู๋กุ้ยฮวาที่นั่งอยู่หัวโต๊ะ รำลึกความหลังอย่างมีความสุข

"งั้นก็แล้วไป" หยางหยวนคุนจำต้องชักตะเกียบกลับ แล้วเอาเนื้อปลาใส่ปากตัวเองแทน หันไปเห็นหยางเฟยเฟยกำลังจ้องมองเขาอยู่ ก็เด็กเพิ่งจะอายุห้าขวบนี่นา จ้าวเสี่ยวเฟิ่งก็ไม่ยอมให้เธอกินปลาเหมือนกัน หยางหยวนคุนเลยคีบปลาจี้อวี๋ตัวที่ใหญ่ที่สุดในกะละมังมาไว้ในชามตัวเอง เลาะเอาเฉพาะเนื้อส่วนท้องที่ไม่มีก้างออก ดึงชามของหยางเฟยเฟยมาแล้วคีบเนื้อปลาใส่ลงไป

"อร่อยไหมลูก"

"ปลาอร่อยค่ะ อร่อยกว่าเนื้ออีก" หยางเฟยเฟยตักข้าวเข้าปากคำโต