บทที่ 49 ผู้หญิงที่ละเอียดอ่อนทว่าหัวรั้น

“ขอโทษทีครับ ผมลืมไปว่าคุณเป็นคนมีหน้ามีตาและมีภูมิหลังยิ่งใหญ่”

สำหรับ เฮ่อเผิง แล้ว คำพูดนับร้อยนับพันของ เย่เฟย ก่อนหน้านี้ยังไม่สร้างความเจ็บปวดได้เท่ากับประโยคนี้เพียงประโยคเดียว เพราะ ม่ายชุ่ยฮวา เพิ่งจะป่าวประกาศฐานะของเขาไปหยกๆ ผ่านไปไม่กี่นาทีแกก็ลืมแล้วอย่างนั้นหรือ? นี่มันหยามกันชัดๆ ว่าเขาไม่ได้อยู่ในสายตาแม้แต่น้อย!

“หึหึ ลืมได้ก็ไม่เป็นไร แค่ตอนนี้จำได้ก็พอแล้ว เอาล่ะ วันนี้ผมรับคำเชิญจากคุณอาและคุณป้าม่ายมาเพื่อพบกับชุ่ยฮวาโดยเฉพาะ จะว่าไปแล้วเราสองคนแม้จะไม่ถึงขั้นโตมาด้วยกันแบบถ่านไฟเก่า แต่ก็เห็นกันมาตั้งแต่เด็ก”

พูดถึงตรงนี้ เฮ่อเผิง ก็ทอดสายตาอ่อนโยนไปที่ม่ายชุ่ยฮวา “ชุ่ยฮวา หลายปีที่ผ่านมานี้ เธอไม่เข้าใจหัวใจของฉันจริงๆ หรือ? แต่ไม่เป็นไร วันนี้ต่อหน้าคุณอาและคุณป้า ฉันขอร้องเธออย่างเป็นทางการ... มาเป็นแฟนกับฉันได้ไหม? ขอเพียงเราสองคนร่วมทางกัน ธุรกิจของสองตระกูลก็จะรวมเป็นหนึ่ง เมื่อถึงตอนนั้นเราจะยืนอยู่บนจุดสูงสุดของเมืองหยินโจว มองดูใต้หล้าอย่างทรนง”

คำพูดของเฮ่อเผิงนั้นเต็มไปด้วยความจริงใจและนุ่มนวลราวกับสายน้ำ ในวินาทีนั้น ทุกคนในห้องต่างจับจ้องไปที่ม่ายชุ่ยฮวาเป็นตาเดียว

เย่เฟยเองก็มองอย่างพินิจ แม้เขาจะไม่ได้คิดอะไรกับม่ายชุ่ยฮวา แต่เขาก็อยากรู้ว่าเธอจะจัดการกับ “ไอ้หนุ่มรวยล้นฟ้า” คนนี้อย่างไร ในตอนแรกเขาเห็นเพียงความเรียบเฉยบนใบหน้าของเธอ แต่ทันทีที่เฮ่อเผิงเอ่ยถึงเรื่องการรวมธุรกิจเพื่อผลประโยชน์ ม่านโทสะก็เริ่มก่อตัวขึ้นในดวงตาของเธอทันที

และก็เป็นไปตามคาด ทันทีที่เฮ่อเผิงพูดจบ ม่ายชุ่ยฮวาก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ “เฮ่อเผิง ต้องขอโทษด้วยนะ ฉันไม่อยากเอาความสุขของตัวเองไปผูกติดกับสิ่งที่เรียกว่าธุรกิจ ฉัน ม่ายชุ่ยฮวา แม้จะไม่ใช่เทพธิดามาจากไหน แต่ฉันก็เป็นผู้หญิงที่มีความคิดและจิตวิญญาณเป็นของตัวเอง สิ่งที่ฉันต้องการคือผู้ชายที่รักและถนอมฉันจริงๆ ไม่ใช่คนที่มองว่าฉันเป็นเพียงเครื่องมือในการร่วมลงทุนกับพ่อ คำพูดเมื่อครู่ของนายทำให้ฉันผิดหวังมาก เพราะฉะนั้นฉันรับปากนายไม่ได้ และจะบอกให้ชัดเจนตรงนี้เลยว่า ตอนนี้เราเป็นไปไม่ได้ และอนาคตก็ยิ่งไม่มีวันเป็นไปได้ เพราะฉะนั้น เลิกเอาเรื่องของฉันไปใส่ไว้ในแผนการของนายกับพ่อได้แล้ว ถ้าพวกนายอยากร่วมธุรกิจกับพ่อฉันจริงๆ ก็จงควักความจริงใจออกมาสิ การใช้การแต่งงานมาเป็นตัวประกันความสุขของคนสองคน... นายไม่รู้สึกว่ามัน หน้าไม่อาย ไปหน่อยเหรอ?”

ยอดเยี่ยม! ทันทีที่ม่ายชุ่ยฮวาพูดจบ เย่เฟยแทบอยากจะกดไลก์รัวๆ ในใจให้เธอสักสามสิบสองครั้ง เขาไม่นึกเลยว่าม่ายชุ่ยฮวาที่ปกติจะดูโผงผางไม่คิดอะไร กลับเป็นผู้หญิงที่มีความคิดละเอียดอ่อนและเด็ดเดี่ยวได้ถึงเพียงนี้ คำพูดนี้ช่างเผ็ดร้อนจนหน้าของเฮ่อเผิงเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำไปแล้ว

เฮ่อเผิงเห็นม่ายชุ่ยฮวาโกรธจัดก็รีบแก้ตัวพัลวัน “ชุ่ยฮวา ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้น! ที่ฉันสื่อคือถ้าเราสองคนร่วมมือกัน ฉันสืบทอด ดีดี เทคโนโลยี ส่วนเธอสืบทอดธุรกิจของคุณอา มันคือการจับคู่ที่ไร้ที่ติชัดๆ ไม่ว่าใครก็มีแต่ได้กับได้ทั้งนั้น!”

“เฮ่อเผิง หุบปาก!” ม่ายชุ่ยฮวาตวาดลั่น “ถ้ายังขืนพล่ามเรื่องนี้ต่อ อย่าหาว่าฉันไม่เกรงใจ ต่อไปม่ายชุ่ยฮวาคนนี้จะไม่พูดกับนายแม้แต่คำเดียว! และจำใส่หัวไว้ด้วย ฉันคือลูกสาวของม่ายชิ่งยวิ๋นก็จริง แต่ไม่มีกฎข้อไหนบอกว่าฉันต้องรับช่วงต่อธุรกิจของเขา เขาคือเขา ฉันคือฉัน แยกแยะให้ถูกก่อนจะอ้าปาก!” เธอโกรธจนร่างกายสั่นเทิ้มไปหมด

เจ้าลี่จือ เห็นลูกสาวโกรธจนควันออกหูจึงรีบปลอบ “ชุ่ยฮวา สิ่งที่เสี่ยวเผิงพูดก็มีส่วนถูกนะ พ่อเขาทำงานหนักสายตัวแทบขาดทุกวันนี้ ก็เพื่อให้วันข้างหน้าลูกเข้ามารับช่วงต่อได้ง่ายขึ้นไม่ใช่เหรอ?”

ม่ายชุ่ยฮวาหันไปมองแม่แล้วส่ายหน้าช้าๆ “แม่... แม่ก็คิดแบบนี้ด้วยเหรอ? แม่ควรจะรู้ดีที่สุดนะว่าหนูไม่เคยมีความสนใจในธุรกิจของพ่อเลยสักนิด”

“แต่ว่า...”

“ไม่มีแต่ค่ะ หนูเชื่อว่าพ่อคงไม่บังคับให้หนูทำในสิ่งที่ไม่อยากทำหรอก... ใช่ไหมคะพ่อ?” ม่ายชุ่ยฮวาหันไปถาม ม่ายชิ่งยวิ๋น

ม่ายชิ่งยวิ๋นยิ้มขมขื่นก่อนจะถอนหายใจยาว “ช่างเถอะ... ลูกสาวของม่ายชิ่งยวิ๋นมีความคิดเป็นของตัวเอง พ่อไม่บังคับหรอก เสี่ยวเผิงเอ๋ย เธอก็เห็นแล้วนะ แม้พวกเราคนแก่จะเห็นดีเห็นงามด้วยแค่ไหน สุดท้ายก็ต้องขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของลูกสาวลุงเอง ในเมื่อเธอไม่ตกลง ลุงก็คงบังคับไม่ได้ เพราะฉะนั้นเธอกลับไปบอกพ่อเธอเถอะว่า เรื่องนี้ไม่ต้องยกมาพูดถึงอีกแล้ว”

เมื่อเห็นม่ายชิ่งยวิ๋นประกาศจุดยืนเช่นนั้น สีหน้าของเฮ่อเผิงก็แปรเปลี่ยนไปมาหลายตลบ ทว่าเขายังพอจะควบคุมอารมณ์ได้ สุดท้ายจึงปั้นหน้ายิ้มออกมา “คุณอาครับ ผมเข้าใจแล้ว ผมจะกลับไปบอกพ่อตามนี้ ในเมื่อชุ่ยฮวาไม่มีใจให้ผม ผมก็คงบังคับไม่ได้ เพียงแต่ในเมื่อเราไม่อาจเป็นพาร์ทเนอร์กันได้... อย่างที่คุณอาทราบ เราอยู่ในวงการเดียวกัน ต่อไปก็คงต้องกลายเป็น คู่แข่ง กันอย่างเต็มตัวนะครับ”

ม่ายชิ่งยวิ๋นขมวดคิ้ว เขาฟังออกว่านี่คือคำขู่กลายๆ แต่เขาก็หาได้เกรงกลัวไม่ “คู่แข่งก็คู่แข่งสิ ชั่วชีวิตของม่ายชิ่งยวิ๋นคนนี้มีคู่แข่งมากหน้าหลายตาจนจำไม่หวาดไม่ไหว เพิ่มพวกเธอมาอีกสักคนก็ไม่พร่องไปสักเท่าไหร่หรอก เอาล่ะ เรื่องนี้จบแค่นี้เถอะ มา... ลี่จือ ให้พนักงานยกอาหารมาเสิร์ฟได้เลย เรามากินข้าวกันดีกว่า พ่อเองก็ไม่ได้กินข้าวกับลูกสาวมานานแล้ว”

เจ้าลี่จือเห็นสามีตัดบทเรื่องการคลุมถุงชน เธอก็อยากจะพูดอะไรต่อแต่ก็กลัวจะทำให้ลูกสาวหนีออกจากบ้านไปอีกเหมือนครั้งก่อน ในเมื่อได้เจอกันแล้วเธอก็ไม่อยากทำร้ายจิตใจลูกให้เรื่องมันบานปลายไปกว่านี้

“ใช่ๆ มากินข้าวกันเถอะชุ่ยฮวา วันนี้พ่อเขาสั่งแต่ของโปรดลูกทั้งนั้นเลยนะ กินเยอะๆ หน่อย ดูสิ ผอมจนเหลือแต่กระดูกแล้ว”

เย่เฟยที่นั่งฟังอยู่ข้างๆ เกือบจะหลุดขำออกมา

ขอประทานโทษเถอะครับ ม่ายชุ่ยฮวาเนี่ยนะผอม? แม่คุณเอ๋ย นอกจากใบหน้าแล้ว ส่วนอื่นๆ ของเธอน่ะใหญ่กว่าผมอีกนะ!

เมื่อม่ายชิ่งยวิ๋นตัดจบประเด็นร้อน บรรยากาศก็กลับเข้าสู่การรับประทานอาหารที่แม้จะดูอึดอัดไปบ้างสำหรับคนอื่น แต่เย่เฟยผู้คุ้นเคยกับ เทียนเหอซ่างกง เป็นอย่างดีกลับไม่ได้รู้สึกอะไร เมื่อเห็นว่าเมนูที่สั่งมาล้วนเป็นจานเด็ดของที่นี่ เขาก็ไม่เกรงใจใคร แม้จะรักษาท่าทีไม่ให้ดูเป็นการมูมมามจนเกินไป แต่ตะเกียบของเขาก็ไม่เคยหยุดพักเลยตลอดการกิน

มื้ออาหารผ่านไปร่วมชั่วโมง ทุกคนจึงเดินออกมาจากโรงแรม ม่ายชิ่งยวิ๋นและภรรยาพยายามเกลี้ยกล่อมให้ลูกสาวกลับบ้าน แต่ม่ายชุ่ยฮวายังคงยืนกรานที่จะใช้ชีวิตอิสระเหมือนเดิม

สุดท้ายม่ายชิ่งยวิ๋นมองมาที่เย่เฟยแล้วถามตรงๆ “เธอคือแฟนของลูกสาวฉันจริงๆ หรือ?”

เย่เฟยลูบจมูกแก้เก้อ “เพื่อนที่เป็นผู้ชายครับ”

“อ้อ... ลุงเข้าใจแล้ว แต่ความสัมพันธ์ระหว่างชายหญิงน่ะหาความบริสุทธิ์ใจยาก แม้เธอจะมีแวว มีความสามารถ แต่ก็ยังไม่ถึงเกณฑ์ที่ลุงตั้งไว้ ถ้าคิดจะจีบลูกสาวลุง ด้วยเงื่อนไขตอนนี้เธอยังทำไม่ได้หรอกนะ... แต่ลุงก็แอบเอาใจช่วยเธออยู่ หวังว่าคงไม่ทำให้ลุงผิดหวังล่ะ”

เย่เฟย: “...เอ่อ ไม่ใช่ครับคุณลุง ผมว่าคุณลุงเข้าใจผิดไปกันใหญ่แล้ว ผมไม่ได้คิดอะไรกับพี่ม่ายแบบนั้นจริงๆ เราเป็นแค่เพื่อนธรรมดา และผมรับประกันได้เลยว่า มิตรภาพของพวกเราน่ะขาวสะอาดไร้มลทินแน่นอน!”

ม่ายชิ่งยวิ๋นยิ้มอย่างมีเลศนัยก่อนจะเดินไปที่รถ ส่วนเจ้าลี่จือกำชับลูกสาวอีกสองสามคำแล้วตามสามีไป

เมื่อทั้งคู่จากไปแล้ว เย่เฟยถึงหันมามองม่ายชุ่ยฮวาด้วยสายตาคาดโทษ “วันหลังถ้าพี่จะให้ผมช่วยอะไร ช่วยรบกวนบอกรายละเอียดให้ชัดเจนก่อนได้ไหม? วันนี้พี่รู้ไหมว่าผมเกือบจะเอาหินปาหัวแม่พี่แล้วนะ!”

ม่ายชุ่ยฮวาถลึงตาใส่เย่เฟย “ลองแกปาดูสิ แม่จะฟาดแกให้ตายคามือเลย!”