บทที่ 2110 - ตราประทับม่วง จื่ออิ้น

บทที่ 2110 - ตราประทับม่วง จื่ออิ้น

ในความโกลาหลอันกว้างใหญ่ กาลเวลาไม่จดจำปี

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด จิตวิญญาณอีกครึ่งหนึ่งของเฉินเนี่ยนจือก็ค่อยๆ ตื่นขึ้น

เมื่อตื่นขึ้นมา เขาพบว่าตนเองอยู่ในโลกที่เพิ่งเปิดออก นี่คือโลกขนาดใหญ่ในยุคดึกดำบรรพ์ที่เพิ่งก่อตัวขึ้น ระดับชั้นต่ำกว่าแดนลับหงเหมิงมาก

แต่เมื่อเทียบกับไร้นาม จิตวิญญาณครึ่งนี้ถูกเก็บรักษาไว้ค่อนข้างสมบูรณ์กว่า ทว่าไม่รู้ทำไมถึงสูญเสียความทรงจำไปจนหมดสิ้น ราวกับถูกพลังแห่งกาลอวกาศที่ไม่อาจบรรยายได้บางอย่างผนึกเอาไว้

“ข้าคือใคร ข้าอยู่ที่ไหน”

จิตวิญญาณครึ่งดวงพึมพำในใจ เกิดความสั่นไหวเล็กน้อย

เขารู้สึกสับสนเล็กน้อย ค่อยๆ แปลงกายออกมา ไม่มีพ่อแม่ผู้ให้กำเนิด และไม่มีใครบอกเล่าถึงที่มาของเขา

ในที่สุด จิตวิญญาณครึ่งดวงก็อาศัยตราประทับสีม่วงที่ให้กำเนิดตนเป็นแนวทาง ใช้คำพ้องเสียงของคำว่า ‘ตราประทับสีม่วง’ มาตั้งชื่อว่า ‘จื่ออิ้น’

“จากนี้ไป ข้าก็คือจื่ออิ้น”

จื่ออิ้นเอ่ยปากช้าๆ ฟื้นขึ้นมาด้วยความงุนงง แต่กลับรู้สึกว่าตนเองมีบางอย่างแปลกประหลาด

แม้ว่าจะสูญเสียความทรงจำไป แต่เพราะจิตวิญญาณถูกเก็บรักษาไว้ค่อนข้างสมบูรณ์ จื่ออิ้นจึงรู้สึกได้ว่าที่มาของตนดูเหมือนจะไม่ธรรมดา

เขาดูเหมือนเคยเป็นผู้แข็งแกร่งไร้เทียมทาน เพียงแต่เพราะเหตุผลบางอย่างทำให้จิตวิญญาณแตกสลาย สูญเสียจิตวิญญาณอีกครึ่งหนึ่งไป

“จิตวิญญาณของข้าไม่สมบูรณ์”

“ดูเหมือนจะถูกพลังอันแข็งแกร่งที่สุดบางอย่างผ่าออก จึงได้หลงทางอยู่ในความโกลาหล”

“ยิ่งไปกว่านั้น ข้าดูเหมือนจะไม่ได้อยู่ในห้วงกาลอวกาศนี้ เพียงแต่หลงทางมาที่นี่เพราะพลังบางอย่าง จึงยากที่จะจดจำเรื่องราวในอดีตได้”

จื่ออิ้นเอ่ยปากช้าๆ ในใจมีข้อสงสัยที่ไม่เข้าใจนับร้อยนับพันประการ

คิดหาเหตุและผลไม่ออก เขาจึงลุกขึ้นสังเกตโลกใบนี้ ถึงได้เข้าใจว่าตนเองอยู่ในโลกที่เพิ่งเปิดออก

“โลกเพิ่งเปิดออก สรรพชีวิตถือกำเนิด”

จื่ออิ้นพึมพำเบาๆ แต่จู่ๆ สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

มองเห็นโลกที่เพิ่งเปิดออกแตกสลาย หม้อโบราณแห่งความโกลาหลใบหนึ่งมาจากนอกความโกลาหล ปรากฏขึ้นข้างกายเขาอย่างเงียบเชียบ

“หม้อโบราณแห่งความโกลาหล”

สิ่งนี้ทำให้จื่ออิ้นชะงักไปเล็กน้อย เผยให้เห็นความประหลาดใจ

เขาลูบไล้หม้อโบราณอย่างแผ่วเบา รู้สึกถึงความคุ้นเคยที่แฝงอยู่ในความมืดมิด แต่ก็มีความแตกต่างจากตัวเขาอยู่บ้าง

“นายท่าน”

หม้อแห่งความโกลาหลเอ่ยปากช้าๆ ความคิดบางอย่างในความมืดมิดปรากฏขึ้น

จื่ออิ้นกลับยิ่งสงสัยในใจ เขาไม่เคยเห็นหม้อโบราณใบนี้มาก่อน มีความเกี่ยวข้องใดกับเขากันแน่

น่าเสียดายที่หม้อโบราณแห่งความโกลาหลเองก็งุนงงเช่นกัน ดูเหมือนว่ามันจะผ่านการชะล้างจากพลังแห่งกาลอวกาศอันไร้ขอบเขต หลงทางอยู่ในกาลอวกาศอันไร้ที่สิ้นสุดอย่างต่อเนื่อง และตกอยู่ในวัฏจักรแห่งการวนเวียน

ทุกชั่วขณะ หม้อโบราณแห่งความโกลาหลดูเหมือนจะเกิดใหม่ จำเรื่องราวในอดีตไม่ได้

“พลังแห่งกาลเวลาที่แหลกสลายและยากจะอธิบายสายหนึ่ง ได้วนเวียนครอบคลุมเจ้าและข้าไว้”

จื่ออิ้นเอ่ยปากด้วยความสงสัย ในใจยิ่งไม่เข้าใจ

ตัวตนแบบใดกัน ที่ทำให้จิตวิญญาณของเขาแตกสลายอย่างสมบูรณ์ และตัวตนแบบใดกัน ที่ทำให้เขาตกอยู่ในชะตากรรมแห่งการวนเวียนไม่รู้จบ?

ในความเลื่อนลอย จื่ออิ้นกลับรู้สึกได้ว่ามีพลังที่ยากจะอธิบายสองสายกำลังต่อสู้กันอยู่

พลังสายหนึ่งที่ไม่อาจบรรยายได้ มาจากภายนอกแม่น้ำแห่งกาลอวกาศ มุ่งหมายจะทำลายล้างประวัติศาสตร์โบราณในกาลอวกาศทั้งหมดให้สิ้นซาก ทำให้กลับไปเป็นศูนย์ หายไป กลายเป็นประวัติศาสตร์ที่ว่างเปล่าและไม่มีอยู่จริง

ส่วนพลังอีกสายหนึ่งกำลังต่อต้านมัน ในระหว่างการต่อสู้ได้ตัดแม่น้ำแห่งกาลอวกาศอันไร้ขอบเขตสายนี้ ก่อให้เกิดเกาะโดดเดี่ยวที่วนเวียนอยู่นอกกาลอวกาศอันไร้ที่สิ้นสุด

และตัวเขา จื่ออิ้น ก็มีอยู่ในประวัติศาสตร์โบราณสายนี้ พร้อมที่จะกลายเป็นความว่างเปล่าที่ไม่มีอยู่จริงไปพร้อมกับการกลับไปเป็นศูนย์ของแม่น้ำแห่งกาลอวกาศสายนี้ได้ทุกเมื่อ

นี่คือจุดเริ่มต้น และเป็นจุดจบเช่นกัน

“พลังที่ไม่อาจบรรยายสายหนึ่ง ทำให้ข้าหลงทางและจมปลักอยู่ในแม่น้ำแห่งกาลอวกาศอย่างต่อเนื่อง ไม่อาจหาจิตวิญญาณอีกครึ่งหนึ่งที่พลัดพรากพบได้”

“มีเพียงการหาจิตวิญญาณอีกครึ่งหนึ่งกลับมาเท่านั้น ข้าจึงจะสามารถค้นหาความทรงจำของตนเองได้ จึงจะสามารถดิ้นหลุดจากแม่น้ำแห่งกาลอวกาศที่แตกสลายอย่างไม่สิ้นสุด และกลับไปยังประวัติศาสตร์โบราณของตัวข้าเองได้”

จื่ออิ้นพึมพำเบาๆ ในที่สุดก็มองไปยังหม้อแห่งความโกลาหล เอ่ยถามด้วยความสงสัยว่า “เสี่ยวติ่ง (หม้อน้อย) เจ้ามีความเกี่ยวข้องใดกับจิตวิญญาณอีกครึ่งหนึ่งของข้าหรือไม่?”

“วืด——”

หม้อโบราณสั่นไหวเล็กน้อย แต่กลับงุนงง ไม่อาจบอกเล่าประวัติศาสตร์ทั้งหมดของเฉินเนี่ยนจือได้

ส่วนจิตวิญญาณของตราประทับกุยซวียิ่งหายไปแล้ว ดูเหมือนว่ามันจะไม่ได้อยู่ในประวัติศาสตร์โบราณสายนี้เช่นกัน ไม่อาจให้คำตอบใดๆ แก่เขาได้

“เฮ้อ——”

จื่ออิ้นถอนหายใจเบาๆ พกพาความสงสัยในใจ เริ่มเดินท่องไปในโลกโบราณใบนี้

ในยามนี้โลกเพิ่งเปิดออก โลกเต็มไปด้วยความเก่าแก่และรกร้าง

สัตว์ร้ายอาละวาด เทพเจ้าครองความเป็นใหญ่

จื่ออิ้นก้าวเข้าสู่เส้นทางการฝึกฝน อาจเป็นเพราะจิตวิญญาณครึ่งนี้ถูกเก็บรักษาไว้ค่อนข้างสมบูรณ์กว่า ในความเลื่อนลอยจึงดูเหมือนจะหลงเหลือสัญชาตญาณในการฝึกฝนเอาไว้บ้าง

เขาเริ่มต้นเส้นทางการฝึกฝนจากศูนย์ บำเพ็ญเพียรจนได้ร่างเนื้อของตนเอง แต่กลับพบว่าภายในร่างเนื้อมีรูปลักษณ์เทวะอยู่

ในนั้นมี ‘นาฬิกาแดด’ เรือนหนึ่ง ครอบคลุมพลังของดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดวงดาว ดูเหมือนจะสามารถเปลี่ยนแปลงความเร็วของกาลเวลาได้

จื่ออิ้นจึงขับเคลื่อนพลังของ ‘นาฬิกาแดด’ เรือนนี้ เพิ่มความเร็วของเวลาที่อยู่รอบตัวตนเองถึงร้อยเท่า

เช่นนี้เวลาภายนอกผ่านไปเพียงไม่กี่ปี จื่ออิ้นก็ฝึกฝนจนถึงขอบเขตบรรลุเซียนแล้ว

และในเวลานี้เอง จื่ออิ้นก็เริ่มเข้าใจถึงความได้เปรียบที่ได้รับจากสวรรค์ จิตวิญญาณของเขาดูเหมือนจะไปถึงระดับที่ไม่อาจบรรยายได้ ร่างเนื้อก็ดูเหมือนจะมีรอยประทับแห่งกาลอวกาศบางอย่างอยู่

พูดว่าฝึกฝน มิสู้พูดว่ากำลังฟื้นฟูพลังการฝึกปรือ ความเร็วในการเพิ่มพลังการฝึกปรือแทบจะเรียกได้ว่าก้าวหน้าวันละพันหลี่

หลังจากก้าวเข้าสู่ขอบเขตบรรลุเซียน จื่ออิ้นพบว่าตนเองมีทรัพยากรการฝึกฝนไม่เพียงพอ โลกใบนี้ไม่อาจหล่อเลี้ยงให้เขาก้าวไปไกลกว่านี้ได้อีกแล้ว

ดังนั้นเขาจึงลงมือ กวาดล้างสัตว์ร้ายในยุคดึกดำบรรพ์ของโลกใบนี้ จากนั้นก็เปิดเส้นทางการฝึกฝนให้แก่สรรพชีวิต

ต่อมา เขาก็เหินฟ้าสู่แดนเซียน เริ่มต้นเส้นทางการฝึกฝนขั้นต่อไป

ด้วยพลังสนับสนุนจาก ‘นาฬิกาแดด’ ภายใต้ความเร็วกาลเวลาที่เพิ่มขึ้นร้อยเท่า พลังการฝึกปรือของเขาแทบจะก้าวหน้าวันละพันหลี่ ปัญหาเดียวคือการสิ้นเปลืองทรัพยากรการฝึกฝนนั้นมหาศาลเกินไป

โชคดีที่หม้อแห่งความโกลาหลนั้นลึกล้ำยิ่งนัก สามารถเปลี่ยนน้ำทะเลแห่งความโกลาหลให้กลายเป็นทรัพยากรการฝึกฝนต่างๆ ได้ ความเร็วในการเพิ่มพลังการฝึกปรือ หรืออาจกล่าวได้ว่าเป็นความเร็วในการฟื้นฟูของเขานั้นรวดเร็วอย่างยิ่ง

เพียงแค่ไม่ถึงแสนปี เขาก็ทะลวงถึงขอบเขตเทียนเซียนแล้ว

หลังจากทะลวงขอบเขตเทียนเซียน จื่ออิ้นก็ร่อนเร่อยู่ในความโกลาหล แต่ในใจกลับยิ่งมืดมน

เขาเดินอย่างงุนงงในทะเลแห่งความโกลาหลอันไร้ขอบเขต แต่กลับรู้สึกอยู่เสมอว่าตนเองไม่ได้อยู่ในห้วงกาลอวกาศนี้ แปลกแยกจากทุกสิ่งรอบตัว

จนกระทั่งวันหนึ่ง ในทะเลทรายแห่งความโกลาหล เขาก็ได้พบกับสตรีผู้มีความงามอันหาตัวจับยากผู้หนึ่ง

“ข้าชื่อชวีหลิวซาง”

สตรีผู้นั้นรู้สึกคุ้นเคยกับเขาตั้งแต่แรกเห็น ดวงตาสุกใสเผยรอยยิ้ม บอกชื่อของตนเองออกมา

จื่ออิ้นรู้สึกอยู่เสมอว่าสตรีผู้นี้มีความคุ้นเคย ดูเหมือนจะมีความรู้สึกเสียดายที่ได้พบกันช้าไป และยิ่งไปกว่านั้นคือความรู้สึกรักที่ผิดเพี้ยนไปตามกาลเวลา

“ท่านเกิดข้ายังไม่เกิด ข้าเกิดท่านก็ตายไปแล้ว”

“ข้ามผ่านกาลอวกาศอันยาวนาน ในที่สุดก็มีโอกาสได้พบกับเจ้า”

จู่ๆ จื่ออิ้นก็เอ่ยปาก พูดประโยคที่แม้แต่ตนเองก็ยังไม่เข้าใจออกมา

สตรีผู้นั้นมีสีหน้าประหลาดใจ อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความแปลกใจว่า “ท่านรู้จักข้าหรือ?”

จื่ออิ้นถึงได้สติกลับมา คำพูดเมื่อครู่นี้ดูเหมือนเขาจะพูดออกไป แต่ก็ดูเหมือนจะไม่ได้อยู่ในห้วงกาลอวกาศนี้ มีความรู้สึกผิดเพี้ยนที่ยากจะอธิบาย

เขาส่ายหน้า ปัดความคิดทิ้งไปแล้วกล่าวว่า “แค่รู้สึกคุ้นเคยเท่านั้น”

“ชวีหลิวซาง ชวีสุ่ยหลิวซาง (สายน้ำคดเคี้ยวพัดพาจอกสุรา) ชื่อของเจ้าเพราะมาก”

“งั้นหรือ? ข้าก็รู้สึกเช่นนั้น”

ชวีหลิวซางยิ้ม ดวงตาสุกใสเปล่งประกายงดงามที่สุด

จื่ออิ้นไม่ได้พูดอะไรต่อ เพียงแค่ผจญภัยในความโกลาหลเป็นเพื่อนกับนาง

ทั้งสองคุ้นเคยกันตั้งแต่แรกเห็น แม้จะไม่ได้เป็นผู้บำเพ็ญคู่กัน แต่ก็เป็นเพื่อนสนิทที่ช่วยเหลือเกื้อกูลกัน

ภายใต้ความช่วยเหลือของชวีหลิวซางและเผ่าหอยเซียน จื่ออิ้นได้รับทรัพยากรการฝึกฝนจำนวนมาก ดังนั้นพลังการฝึกปรือจึงก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็ทะลวงถึงขอบเขตต้าหลัว

หลังจากก้าวเข้าสู่ขอบเขตต้าหลัว จื่ออิ้นก็ใช้หม้อแห่งความโกลาหลเป็นรากฐาน เติมเต็มรากฐานให้แก่ชวีหลิวซาง จนบำเพ็ญเพียรสำเร็จเป็นรูปลักษณ์หอยเซียนเก้าสี

ยิ่งไปกว่านั้น จื่ออิ้นอาศัยโอกาสนี้ วางค่ายกลแห่งความโกลาหล หล่อหลอมรากฐานใหม่ให้แก่สหายเก่าและเพื่อนฝูงของตน ในที่สุดก็สร้างรากฐานเทวะเซียนเทียนขึ้นมาได้ถึงสามพันตน

และด้วยเหตุนี้เอง จื่ออิ้นจึงถูกศัตรูตามล่า

โชคดีที่พลังของ ‘นาฬิกาแดด’ นั้นไม่ธรรมดา ไม่เพียงแต่เพิ่มความเร็วของกาลเวลาได้ แต่ยังสามารถพาข้ามผ่านความโกลาหลหนีไปได้อีกด้วย

หลังจากหนีเข้าไปในความโกลาหล จื่ออิ้นก็หลงเข้าไปในมิติความว่างเปล่าที่ไม่มีชื่อแห่งหนึ่ง

ดูเหมือนว่านี่จะเป็นรากฐานที่ผู้แข็งแกร่งที่สุดบางคนทิ้งไว้ มีทั้งปราณต้นกำเนิดเซียนเทียนและของวิเศษแห่งความโกลาหลมากมาย แม้กระทั่งผลไม้เทวะไท่อินซึ่งเป็นของล้ำค่าแห่งความโกลาหลก็มีอยู่ด้วย

ของวิเศษมากมายเช่นนี้ นับว่ามีรากฐานที่น่าตกใจมาก เพียงพอที่จะทำให้อารยชนรองคลุ้มคลั่งได้เลยทีเดียว

“สวรรค์มอบให้หากไม่รับ ย่อมต้องรับเคราะห์”

เขาขนย้ายทรัพยากรเหล่านี้จนหมดเกลี้ยง เอ่ยด้วยความพึงพอใจว่า “วันนี้รับผลกรรมของท่าน วันหน้าหากข้าสามารถหาจิตวิญญาณอีกครึ่งหนึ่งกลับมาได้ และเข้าใจตัวตนที่แท้จริง จะต้องตอบแทนบุญคุณในวันนี้เป็นร้อยเท่า”

จื่ออิ้นไม่รู้ว่าสมบัติเหล่านี้เป็นของใคร แต่หลังจากได้รับสมบัติเหล่านี้ ความเร็วในการฝึกฝนของเขาก็สามารถพุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุดได้เสียที

ไม่สิ นี่ไม่ใช่การฝึกฝนของเขา ดูเหมือนว่าเขากำลังฟื้นฟูพลังการฝึกปรืออยู่ต่างหาก

พลังที่สะท้อนมาจากแม่น้ำแห่งกาลอวกาศ ทำให้เขาบำเพ็ญเพียรจนสำเร็จรากฐานวิญญาณที่แท้จริงทั้งเก้า และพลังแห่งมรรคาหลักได้อย่างรวดเร็ว

เพียงไม่กี่ล้านปี พลังการฝึกปรือของเขาก็ได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตอารยชนรองแล้ว

“เส้นทางการฝึกฝนของข้า ดูเหมือนจะมาถึงขีดจำกัดแล้ว”

จื่ออิ้นเอ่ยปากช้าๆ อดไม่ได้ที่จะตกอยู่ในความงุนงงอีกครั้ง

เขาพยายามทำความเข้าใจมรรคาและวิชาของตนเองอย่างต่อเนื่อง แต่กลับพบว่าพลังของตนเองดูเหมือนจะมาถึงขีดจำกัดแล้ว และยากที่จะก้าวไปไกลกว่านี้ได้

ดูเหมือนว่าพลังที่สะท้อนตัวเขานั้น ได้มาถึงจุดสิ้นสุดแล้ว

“ตัวข้าที่แท้จริง ไม่เคยบรรลุขอบเขตเทียนตี้งั้นหรือ?”

จื่ออิ้นสงสัยในใจ จากนั้นก็ตกอยู่ในความมืดมิดอีกครั้ง

จู่ๆ เขาก็มีความรู้สึกอย่างหนึ่ง นั่นคือตัวเขาในห้วงกาลอวกาศนี้ จะอยู่ได้ไม่เกินแปดล้านปี มิฉะนั้นจะก่อให้เกิดผลกระทบที่ไม่อาจคาดเดาได้

ดังนั้นก่อนหน้านั้น เขาจะต้องหาจิตวิญญาณอีกครึ่งหนึ่งให้พบ ทั้งสองรวมเป็นหนึ่งเพื่อฟื้นคืนตัวตนที่แท้จริง และกลับไปยังกาลอวกาศที่เป็นของตนเอง

มิฉะนั้น ประวัติศาสตร์ทั้งหมดนี้จะกลายเป็นความว่างเปล่า ภายใต้พลังที่ต้องการทำให้แม่น้ำแห่งกาลอวกาศกลับไปเป็นศูนย์ ทุกสิ่งจะหายไปอย่างสิ้นเชิง

ไม่ว่าจะเป็นประวัติศาสตร์โบราณสายนี้ หรือกาลอวกาศอันไร้ขอบเขตที่แท้จริงนี้ ล้วนจะกลายเป็นประวัติศาสตร์ที่ว่างเปล่า

“ความโกลาหลอันกว้างใหญ่ กาลอวกาศไร้ที่สิ้นสุด”

“ความจริงความลวง ล้วนเป็นเพียงความคิดเดียว”

“หากไม่ใช่เพราะพลังสายนั้นต่อสู้กับมัน ประวัติศาสตร์โบราณแห่งความโกลาหลที่แท้จริงนี้คงไม่มีอยู่อีกต่อไปแล้ว”

จื่ออิ้นพึมพำเบาๆ แต่กลับไม่สามารถสัมผัสถึงจิตวิญญาณอีกครึ่งหนึ่งของตนได้เลย

เขารู้สึกแปลกใจมาก เพราะด้วยพลังการฝึกปรือของเขาในตอนนี้ ตราบใดที่ยังมีจิตวิญญาณอีกครึ่งหนึ่งอยู่ในความโกลาหล เขาไม่มีทางที่จะสัมผัสไม่ได้

“เว้นเสียแต่ว่า จิตวิญญาณอีกครึ่งหนึ่งของข้า จะหายไปอย่างสมบูรณ์แล้ว”

“หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ เขาไม่ได้อยู่ในประวัติศาสตร์โบราณสายนี้”

จื่ออิ้นพึมพำเบาๆ จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นมองไปยังต้นกำเนิดแห่งกาลอวกาศอันไร้ที่สิ้นสุด

“เป็นทั้งจุดจบ และเป็นจุดเริ่มต้นด้วย”

“บางทีอาจมีเพียงการว่ายทวนแม่น้ำแห่งกาลอวกาศขึ้นไปเท่านั้น ข้าจึงจะสามารถหาจิตวิญญาณอีกครึ่งหนึ่งพบ”

ในใจของจื่ออิ้นสั่นไหว จากนั้นหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เนรเทศแดนเซียนจื่ออิ้นไปยังเทียนหยวน

จากนั้น เขาก็ลงมืออย่างสุดกำลัง เนรเทศโลกจื่ออิ้นไปยังมิติความว่างเปล่าอันไร้ขอบเขตแห่งหนึ่ง แต่กลับค้นหาห้วงดาวเสวียนหมิงแห่งหนึ่งเพื่อซ่อนโลกจื่ออิ้นเอาไว้

ก่อนจากไป เขาได้สั่งเสียกับเทพที่กำลังก่อตัวอยู่ ว่าจะต้องปกป้องความปลอดภัยของโลกจื่ออิ้นให้จงได้

จากนั้นก็ลงมือ ใช้วิธีการอันแข็งแกร่งที่สุดเพื่อปกปิดร่องรอยทั้งหมด

“ครืนครืนครืน!”

เมื่อทำทั้งหมดนี้เสร็จ จื่ออิ้นก็ระเบิดพลังอย่างเต็มที่ อาศัยพลังของ ‘นาฬิกาแดด’ เจาะทะลุแม่น้ำแห่งกาลอวกาศอันกว้างใหญ่ ว่ายทวนขึ้นไปเหนือแม่น้ำแห่งกาลอวกาศอันไร้ที่สิ้นสุด

“วืด——”

สิ่งที่จื่ออิ้นไม่รู้ก็คือ ในชั่วพริบตาที่เขาจากไป พลังสองสายที่ต่อสู้กันอยู่นอกกาลอวกาศอันไร้ขอบเขตก็ปะทุขึ้นอย่างกะทันหัน

จากนั้นเลือดมารหยดหนึ่งก็ปลิวมา ตกลงไปด้านนอกโลกจื่ออิ้นอันกว้างใหญ่ ทำให้เทพที่กำลังก่อตัวอยู่ในห้วงดาวลึกแปดเปื้อน ตกต่ำกลายเป็นเทวะมารที่เสื่อมทราม

ตามมาด้วยพลังอีกสายหนึ่งตกลงมา ตกใส่ชายชราเฝ้าสุสานผู้หนึ่ง

“……”

จื่ออิ้นไม่รู้เรื่องราวทั้งหมดนี้ ในเวลานี้เขาไม่สนใจสิ่งใด มุ่งหน้าทวนแม่น้ำแห่งกาลอวกาศขึ้นไป ในที่สุดก็สัมผัสถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคยสายหนึ่งได้ที่ปลายสุดของความว่างเปล่าอันกว้างใหญ่

“นั่นคือจิตวิญญาณอีกครึ่งหนึ่งของข้า”

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ ที่แท้เขาก็แหลกสลายไปตั้งแต่หลายหมื่นกัปก่อนแล้ว”

จู่ๆ จื่ออิ้นก็เผยรอยยิ้มออกมา เผยให้เห็นความรู้สึกอุ่นใจที่ยากจะบรรยาย

หากเขาไม่ว่ายทวนแม่น้ำแห่งกาลอวกาศขึ้นไป จิตวิญญาณอีกครึ่งหนึ่งของเขาก็คงถูกสังหารอย่างสมบูรณ์ในห้วงกาลอวกาศแห่งนี้

จะมีเพียงหม้อแห่งความโกลาหลใบหนึ่งที่ถูกเก็บรักษาไว้ และมาพบเขาหลังจากรอคอยมานานนับหมื่นกัป

แต่ตอนนี้...

“ข้าหาเจ้าพบแล้ว”

จื่ออิ้นเอ่ยปากช้าๆ ยิ้มพลางก้าวข้ามกาลอวกาศขึ้นไป สบตากับจิตวิญญาณอีกครึ่งหนึ่งนั้น

ในชั่วพริบตา ไร้นามก็ยิ้มบางๆ และเอ่ยปากช้าๆ เช่นกัน “ในที่สุด ข้าก็รอเจ้าจนพบ”

“วืด——”

ในชั่วพริบตา จิตวิญญาณของทั้งสองก็หลอมรวมเข้าด้วยกัน ต้นกำเนิดที่กระจัดกระจายอย่างไร้ที่สิ้นสุดกลับมาจากนอกแม่น้ำแห่งกาลอวกาศ หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาราวกับแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ

เฉินเนี่ยนจือกำลังค่อยๆ ลืมตาขึ้น มองไปยังศิษย์ทั้งเก้าที่อยู่ด้านข้าง จากนั้นก็มองไปยังคมมีดแห่งการทำลายล้างที่ฟันมาจากส่วนลึกของความโกลาหลอันไร้ที่สิ้นสุด

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้”

ในใจของเฉินเนี่ยนจือสั่นไหว จากนั้นก็อาศัยพลังของเก้าเซียนศักดิ์สิทธิ์ ขับเคลื่อนหม้อแห่งความโกลาหลเพื่อต่อต้านคมมีดแห่งการทำลายล้าง

ในชั่วพริบตา หม้อแห่งความโกลาหลก็ถูกโจมตีจนปลิวถอยหลังไป ส่วนเฉินเนี่ยนจือก็อาศัยจังหวะนั้นหลุดพ้นออกจากเกาะโดดเดี่ยวแห่งความโกลาหลแห่งนี้ ไปปรากฏตัวในห้วงเวลาที่แท้จริงอีกแห่งหนึ่ง..

เขาเงยหน้าขึ้น มองเห็นร่างในชุดขาวดุจหิมะร่างหนึ่ง กำลังต่อสู้กับศัตรูตัวฉกาจที่ไม่อาจบรรยายได้อยู่นอกแม่น้ำแห่งกาลอวกาศอันไร้ที่สิ้นสุด ระเบิดพลังที่ยากจะอธิบายออกมา

“ศัตรูตัวฉกาจในอนาคต ต้องการขังข้าไว้ในกาลอวกาศที่ไม่ใช่ของข้า จากนั้นก็ทำให้ประวัติศาสตร์ช่วงนี้กลายเป็นความว่างเปล่า หรือกระทั่งทำให้กาลอวกาศแห่งความโกลาหลทั้งหมดกลับไปเป็นศูนย์”

เฉินเนี่ยนจือเอ่ยปากช้าๆ แล้วก็รีบดึงความคิดกลับมาอย่างรวดเร็ว

เขาหันกลับไปมองเกาะโดดเดี่ยวแห่งกาลอวกาศอันแสนยาวนานแห่งนั้น พบว่ามันกลับมาผสานกันอย่างช้าๆ อีกครั้ง และกลับคืนสู่แม่น้ำแห่งกาลอวกาศดั้งเดิม

[จบแล้ว]