บทที่ 1960 - แผนการของสี่จักรพรรดิ

บทที่ 1960 - แผนการของสี่จักรพรรดิ

ผ่านไปเนิ่นนาน จักรพรรดิโยวเสวียนก็เอ่ยขึ้นว่า “พวกเราทั้งสามคน บำเพ็ญมหามรรคาเสวียนหมิง ทองโกลาหล และดินต้นกำเนิดตามลำดับ ซึ่งถือเป็นศัตรูผู้ช่วงชิงมรรคาโดยกำเนิดของนักพรตกุยซวี”

“ในเมื่อไม่อาจถอยหนีได้ เช่นนั้นก็ต้องรีบกำจัดเสี้ยนหนามนี้ทิ้งเสียแต่เนิ่นๆ”

อีกสองคนต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย ทว่าปฐมบรรพชนทองคำกลับขมวดคิ้ว และเอ่ยขึ้นว่า “ทว่านักพรตกุยซวีผู้นี้ ได้ผูกมิตรกับสี่ราชสำนักใหญ่ สี่ราชสำนักใหญ่นั้นคงไม่นิ่งดูดายปล่อยให้พวกเราลงมือหรอกนะ”

อีกสองคนที่ได้ยินเช่นนั้นก็ขมวดคิ้วตาม สี่ราชสำนักใหญ่เหล่านี้ล้วนเป็นราชสำนักระดับแนวหน้า อย่างน้อยที่สุดก็มีจักรพรรดิฮุ่นหยวนขั้นหกคอยควบคุมอยู่ ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาสามารถต่อกรได้เลย

เมื่อคิดถึงตรงนี้ จักรพรรดิอสูรวานรป่าก็อดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า “นี่พวกเราจะต้องทนดูนักพรตกุยซวีผงาดขึ้นมาเฉยๆ อย่างนั้นหรือ?”

จักรพรรดิโยวเสวียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยว่า “มิสู้พวกเราไปหาจักรพรรดิอสูรหยางบริสุทธิ์ดีหรือไม่?”

อีกสองคนที่ได้ยินเช่นนั้นต่างก็ตื่นตะลึง จักรพรรดิอสูรหยางบริสุทธิ์คือหนึ่งในสิบมหาจักรพรรดิแห่งเผ่าอสูร พลังฝึกตนบรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แบบของจักรพรรดิฮุ่นหยวน ยิ่งไปกว่านั้น เขายังครอบครองของวิเศษก่อนฟ้าระดับสูงสุดอย่าง ‘โคมไฟเซียนหยางบริสุทธิ์’ ซึ่งไม่ใช่ตัวตนที่สี่ราชสำนักใหญ่จะสามารถต่อกรได้เลย

เพียงแต่ว่า…

ปฐมบรรพชนทองคำและจักรพรรดิอสูรวานรป่าสบตากัน ก่อนจะอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามว่า “เขาจะยอมลงมือหรือ?”

จักรพรรดิอสูรหยางบริสุทธิ์ผู้นี้มีพลังที่น่าสะพรึงกลัวเกินไป เขาคือหนึ่งในเสาหลักของเผ่าอสูร แม้จะนำไปเทียบกับจักรพรรดิฮุ่นหยวนทั้งหมดในสามพันดินแดนเซียน พลังของเขาก็ยังสามารถจัดอยู่ในสิบอันดับแรกได้เลย

บุคคลระดับนี้ปลีกตัวจากโลกภายนอกมานานปีแล้ว เขาจะยอมลงมือเพื่อจัดการกับต้าหลัวจินเซียนตัวเล็กๆ คนหนึ่งจริงๆ หรือ?

จักรพรรดิโยวเสวียนเองก็ไม่แน่ใจเช่นกัน ผ่านไปครู่หนึ่งเขาจึงส่ายหน้าและกล่าวว่า “ไม่ว่าอย่างไร พวกเราก็ควรจะลองดูสักตั้ง”

อีกสองคนเห็นดังนั้นก็ไม่มีใครคัดค้าน

ต่อมา พวกเขาก็เดินทางออกจากราชสำนัก มุ่งหน้าเข้าสู่ส่วนลึกของสวรรค์ชั้นสามสิบสาม เพื่อไปขอเข้าเฝ้าจักรพรรดิอสูรหยางบริสุทธิ์

สิ่งที่เหนือความคาดหมายก็คือ จักรพรรดิอสูรหยางบริสุทธิ์ดูเหมือนจะรอคอยอยู่ก่อนแล้ว พวกเขาจึงได้เข้าเฝ้าจักรพรรดิอสูรหยางบริสุทธิ์ในทันที

ในส่วนลึกของราชสำนักหยางบริสุทธิ์ ร่างอันลึกล้ำสุดหยั่งคาดนั่งอยู่ใจกลางตำหนักใหญ่

กลิ่นอายของเขาราวกับเพลิงสวรรค์อันเจิดจ้า แผ่รัศมีที่สาดส่องไปทั่วจักรวาล กดดันจนจักรพรรดิทั้งสามถึงกับหายใจไม่ออก

“ซี้ด——”

จักรพรรดิโยวเสวียนสูดลมหายใจเข้าลึก เมื่อเผชิญหน้ากับจักรพรรดิอสูรหยางบริสุทธิ์ เขากลับรู้สึกเหมือนตัวเองอ่อนแอราวกับทารก ช่างต่ำต้อยจนไม่อาจเทียบชั้นได้เลย

ขนาดจักรพรรดิโยวเสวียนยังรู้สึกเช่นนี้ อีกสองจักรพรรดิก็ยิ่งแสดงอาการย่ำแย่กว่า เผยให้เห็นสีหน้าที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง

“แม้จะเป็นจักรพรรดิเหมือนกัน แต่ก็ยังมีความแตกต่างกันอยู่ดี”

จักรพรรดิโยวเสวียนพึมพำในใจ บนใบหน้าปรากฏร่องรอยของความเคารพยำเกรง “พวกเราขอคารวะจักรพรรดิอสูรหยางบริสุทธิ์”

ในชั่วพริบตานั้น กลิ่นอายในตำหนักก็ผ่อนคลายลงทันที แรงกดดันที่มองไม่เห็นนั้นหายวับไป

ทั้งสามคนจึงค่อยหายใจโล่งขึ้น จักรพรรดิโยวเสวียนเห็นดังนั้นก็รีบประสานมือกล่าวว่า “ฝ่าบาท วันนี้ที่พวกเรามาที่นี่ ก็เพื่อเรื่องของเซียนจวินกุยซวี”

“เซียนจวินกุยซวีผู้นั้นมีศักยภาพไร้ขีดจำกัด วันหน้าเกรงว่าจะกลายเป็นภัยร้ายแรงต่อพวกเรา…”

จักรพรรดิโยวเสวียนเล่าเรื่องราวทั้งหมด ตั้งแต่ศักยภาพไปจนถึงความแข็งแกร่งของเฉินเนี่ยนจือ

จักรพรรดิอสูรหยางบริสุทธิ์รับฟังอย่างเงียบๆ จนกระทั่งเขาเล่าจบ จึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความสนใจว่า “ผู้สร้างมรรคา ผู้เป็นต้นกำเนิดแห่งมรรคา น่าสนใจจริงๆ”

จักรพรรดิอสูรวานรป่าเห็นดังนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะประสานมือกล่าวว่า “หวังว่าท่านจักรพรรดิจะยอมลงมือ สะกดข่มสี่ราชสำนักใหญ่ เพื่อให้พวกเราได้สังหารเซียนจวินกุยซวี”

“เกรงว่าจะไม่ได้”

จักรพรรดิอสูรหยางบริสุทธิ์กลับส่ายหน้า ก่อนจะโยนราชโองการจักรพรรดิม้วนหนึ่งให้ทุกคน

จักรพรรดิทั้งสามเหลือบมอง สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ที่แท้ราชโองการแผ่นนี้กลับเป็นของมหาจักรพรรดิเฮยหยวน

บนราชโองการนี้ว่างเปล่า ไม่มีตัวอักษรใดๆ จารึกไว้ ทว่าความหมายที่สื่อออกมานั้นกลับชัดเจนยิ่ง

“มหาจักรพรรดิเฮยหยวนลงมือรวดเร็วยิ่งนัก เขาส่งราชโองการมาถึงก่อนพวกเจ้าเสียอีก ความหมายแฝงในนั้นก็คงไม่ต้องอธิบายให้มากความ”

จักรพรรดิอสูรหยางบริสุทธิ์เอ่ยอย่างช้าๆ หัวคิ้วก็ขมวดเข้าหากันอย่างเคร่งเครียด

มหาจักรพรรดิเฮยหยวนนั้นไม่เหมือนกับจักรพรรดิเทพไท่ชาง แม้ว่าจักรพรรดิเทพไท่ชางจะเป็นหนึ่งในเก้าจักรพรรดิแห่งเผ่าเทพ และมีพลังฝึกตนบรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แบบของจักรพรรดิฮุ่นหยวน แต่ในบรรดาเก้าจักรพรรดิเทพ เขากลับอยู่ในอันดับที่แปดเท่านั้น

นี่ไม่ใช่เพราะจักรพรรดิเทพไท่ชางไม่แข็งแกร่ง แต่เป็นเพราะจักรพรรดิเทพไท่ชางไม่มีของวิเศษก่อนฟ้าระดับสูงสุด

ต้องรู้ก่อนว่า แม้จะอยู่ในระดับจักรพรรดิฮุ่นหยวนขั้นสมบูรณ์แบบเหมือนกัน แต่จักรพรรดิที่ไม่มีของวิเศษก่อนฟ้าระดับสูงสุด กับจักรพรรดิที่มีของวิเศษก่อนฟ้าระดับสูงสุดนั้น อยู่คนละระดับกันเลยทีเดียว

การที่จักรพรรดิเทพไท่ชางไม่มีของวิเศษก่อนฟ้าระดับสูงสุด จึงไม่อาจทำให้จักรพรรดิอสูรหยางบริสุทธิ์รู้สึกหวาดหวั่นได้

แต่ทว่า ‘หอกจักรพรรดิเฮยหยวน’ ซึ่งเป็นของวิเศษคู่กายของมหาจักรพรรดิเฮยหยวนนั้น ได้พัฒนามาจากสมบัติจิตวิญญาณแท้จริง จนกลายเป็นของวิเศษก่อนฟ้าระดับสูงสุด และยังได้รับการจัดอันดับให้เป็นที่หนึ่ง ในบรรดาสิบหอกจักรพรรดิแห่งสามพันดินแดนเซียนอีกด้วย

ว่ากันว่า ในตอนที่มหาจักรพรรดิเฮยหยวนทะลวงเข้าสู่ระดับจักรพรรดิฮุ่นหยวนขั้นสมบูรณ์แบบ เขาเคยได้รับวาสนาอันยิ่งใหญ่ และได้นำโลหะเทวะล้ำค่าถึงเจ็ดเจ็ดสี่สิบเก้าชนิดมาหลอมรวมเข้าด้วยกัน จึงทำให้สมบัติประจำกายเลื่อนระดับเป็นสมบัติจิตวิญญาณแท้จริง และพัฒนาไปเป็นของวิเศษก่อนฟ้าระดับสูงสุดในท้ายที่สุด

ด้วยรากฐานและพลังสะสมเช่นนี้ แม้แต่จักรพรรดิอสูรหยางบริสุทธิ์ ก็ไม่กล้ารับประกันว่าตนเองจะสามารถเอาชนะอีกฝ่ายได้อย่างแน่นอน

เมื่อจักรพรรดิทั้งสามเห็นดังนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนไปมาหลายครั้ง

จักรพรรดิทองคำสูดลมหายใจเข้าลึก และอดไม่ได้ที่จะกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “ในเมื่อมหาจักรพรรดิเฮยหยวนเข้าแทรกแซง เช่นนั้นพวกเราก็คงยากที่จะจัดการกับเซียนจวินกุยซวีผู้นี้แล้วสิ?”

“พวกเจ้าลองดูนี่ก่อนเถอะ”

จักรพรรดิอสูรหยางบริสุทธิ์ส่ายหน้า ทว่ากลับโยนข้อมูลชุดหนึ่งให้ทุกคนอย่างสงบนิ่ง

จักรพรรดิทั้งสามชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะรีบเปิดข้อมูลดู ทว่าเพียงแค่ได้มองแวบเดียว สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

ที่แท้ในข้อมูลชุดนี้ บันทึกข้อมูลของเฉินเสียนชิง เยี่ยชิงเฟิง ลู่เหวินหยวน และชิงจิ้งจู๋เอาไว้

เมื่อทั้งสามคนอ่านข้อมูลจนจบ จักรพรรดิอสูรหยางบริสุทธิ์ก็เอ่ยอย่างสงบว่า “มรรคาแห่งการสังเวยตนที่นักพรตกุยซวีผู้นี้คิดค้นขึ้น นับว่าไม่ธรรมดาจริงๆ คิดไม่ถึงเลยว่า จะสามารถให้กำเนิดต้าหลัวจินเซียนถึงสี่คนได้ในเวลาอันสั้นเช่นนี้”

“แม้ว่าจะต้องใช้สมบัติที่จักรพรรดิไท่อินทิ้งไว้ไปเป็นจำนวนมาก แต่นั่นก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า มหามรรคาสายนี้ได้รับการพัฒนามาจนสมบูรณ์แล้วในระดับหนึ่ง”

ทั้งสามคนหน้าเปลี่ยนสี จักรพรรดิโยวเสวียนทนไม่ไหวจึงกล่าวว่า “เมื่อใดที่นักพรตกุยซวีสามารถบ่มเพาะต้าหลัวจินเซียนได้ถึงเก้าคน เกรงว่าเขาจะต้องกลายเป็นหอกข้างแคร่ของพวกเราอย่างแน่นอน”

จักรพรรดิอสูรหยางบริสุทธิ์พยักหน้า ก่อนจะกล่าวว่า “ข้าได้ขอให้ ‘จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์เทียนเหยียน’ แห่งดินแดนดึกดำบรรพ์เซียนมารช่วยทำนายดูแล้ว”

“นักพรตกุยซวีผู้นี้ ยอมจ่ายค่าตอบแทนอย่างมหาศาล ถึงขนาดสงสัยว่าอาจจะใช้ของวิเศษก่อนฟ้าระดับสูงสุด เพื่อปรับแต่งรากฐานให้กับลูกศิษย์ทั้งเก้าคน จนกลายเป็นผู้สืบทอดที่แท้จริงระดับต้าหลัว ในมรรคาแห่งการสังเวยตน”

“ของวิเศษชิ้นนั้น น่าจะเป็นสมบัติที่ตกทอดมาจากจักรพรรดิไท่อิน การที่เขายอมทุ่มเทถึงเพียงนี้ เพื่อเปลี่ยนสุดยอดเซียนโบราณทั้งเก้าคน ให้กลายเป็นผู้สืบทอดที่แท้จริงระดับต้าหลัว ในมรรคาแห่งการสังเวยตน ก็เพื่อรวบรวมต้าหลัวแห่งมรรคาสังเวยตนให้ครบเก้าคนเท่านั้น”

“เมื่อใดที่ทั้งเก้าคนนี้สามารถทะลวงระดับได้สำเร็จ เขาก็จะครอบครองพลังต่อสู้ในระดับจักรพรรดิฮุ่นหยวนได้ในทันที ดังนั้น สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้ ก็คือพวกเราต้องขัดขวางไม่ให้อีกห้าคนที่เหลือสามารถบรรลุมรรคาได้สำเร็จ”

จักรพรรดิทั้งสามที่ได้ยินเช่นนั้น ก็เผยรอยยิ้มออกมาในทันที

จักรพรรดิอสูรวานรป่าพยักหน้า และเอ่ยอย่างสงบว่า “ในมหาทัณฑ์ครั้งหน้า ข้าจะส่งลูกศิษย์ในสำนักเข้าไป และยอมแม้กระทั่งสละศักยภาพบางส่วน เพื่อยกระดับพลังต่อสู้ของพวกเขา หมายจะบีบคอคนทั้งห้าให้ตายตั้งแต่ยังอยู่ในเปลให้จงได้”

จักรพรรดิอีกสามคนที่ได้ยินเช่นนั้น ต่างก็เผยรอยยิ้มออกมา

เช่นเดียวกับในพันธมิตรเซียนกุยซวี ที่มีอัจฉริยะผู้มีพรสวรรค์สูงส่งอย่างเจียงเต้าซวี เฉินเนี่ยนชวน และคนอื่นๆ ซ่อนตัวอยู่ ในราชสำนักใหญ่ทั้งสามเอง ก็มียอดผู้สืบทอดที่แท้จริงระดับต้าหลัว ซ่อนตัวอยู่หลายคนเช่นกัน

ผู้สืบทอดที่แท้จริงระดับต้าหลัวเหล่านี้ หลายคนเก็บตัวบำเพ็ญเพียรมานานนับร้อยมหาทัณฑ์ เพียงเพื่อที่จะบำเพ็ญจนสำเร็จรากฐานอมตะให้มากขึ้น หรือแม้กระทั่งพยายามทะลวงเข้าสู่รากฐานจิตวิญญาณแท้จริง จึงยอมอดกลั้นไม่ยอมทะลวงระดับเสียที

ด้วยรากฐานและพลังสะสมของจักรพรรดิฮุ่นหยวน หากยอมจ่ายค่าตอบแทนอย่างมหาศาลเพื่อบ่มเพาะลูกศิษย์เหล่านี้ ก็ย่อมสามารถปั้นให้พวกเขา กลายเป็นสุดยอดยอดอัจฉริยะได้อย่างแน่นอน และหากยอมสละศักยภาพทิ้งไป ก็อาจจะน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่านี้ด้วยซ้ำ

เพียงแต่ว่าค่าตอบแทนนั้นสูงลิ่วยิ่งนัก ของล้ำค่าที่ต้องสูญเสียไปนั้น มีมูลค่าสูงยิ่งกว่าของวิเศษก่อนฟ้าระดับสูงสุดเสียอีก สูงจนแม้แต่จักรพรรดิฮุ่นหยวนก็ยังต้องรู้สึกเสียดาย

เมื่อเห็นว่าทั้งสามคนเข้าใจเจตนาของตนแล้ว จักรพรรดิอสูรหยางบริสุทธิ์ก็เอ่ยอย่างสงบว่า “มหาทัณฑ์ในครั้งนี้ พวกเราจะทำให้แผนการของเขาล้มเหลวไม่เป็นท่า”

“อุตส่าห์ยอมจ่ายค่าตอบแทนอย่างมหาศาล ถึงขั้นต้องนำสมบัติที่ตกทอดมาจากจักรพรรดิไท่อิน ซึ่งเทียบเท่ากับของวิเศษก่อนฟ้าระดับสูงสุดออกมาใช้ แต่ท้ายที่สุดกลับต้องสูญเปล่า ความพ่ายแพ้ในครั้งนี้ย่อมต้องส่งผลกระทบต่อจิตใจของนักพรตกุยซวีอย่างมหาศาลแน่นอน”

“และในเมื่อจักรพรรดิไท่อินร่วงหล่นไปแล้ว สมบัติที่ตกทอดมา จะช่วยให้เขาผลาญไปได้สักกี่ครั้งกันเชียว?”

จักรพรรดิทั้งสามที่ได้ยินเช่นนั้น ต่างก็เผยรอยยิ้มออกมา ปฐมบรรพชนทองคำแค่นเสียงหัวเราะเย็น ก่อนจะกล่าวว่า “รอจนลูกศิษย์ทั้งเก้าคนของเขาตายหมด พวกเราค่อยไปบังคับให้เขามอบอำนาจแห่งมหามรรคามา”

“มิเช่นนั้นล่ะก็ มรรคาแห่งการสังเวยตนของเขา ก็อย่าหวังว่าจะได้ให้กำเนิดต้าหลัวจินเซียนอีกเลย”

ในสายตาของจักรพรรดิทั้งสาม การที่เฉินเนี่ยนจือสามารถบ่มเพาะผู้สืบทอดที่แท้จริงระดับต้าหลัวได้ถึงเก้าคน ไม่ใช่เพราะมรรคาแห่งการสังเวยตนนั้นน่าสะพรึงกลัวแต่อย่างใด

แต่เป็นเพราะสมบัติที่ตกทอดมาจากจักรพรรดิไท่อินนั้นล้ำค่าเกินไป ประกอบกับสุดยอดเซียนโบราณทั้งเก้าคนนี้ ก็มีศักยภาพที่ไม่ธรรมดาจริงๆ จึงสามารถผลัดเปลี่ยนกลายเป็นผู้สืบทอดที่แท้จริงระดับต้าหลัว ในมรรคาแห่งการสังเวยตนได้

ทว่าสมบัติที่ตกทอดมาจากจักรพรรดิไท่อินนั้นก็มีอยู่อย่างจำกัด และสุดยอดเซียนโบราณระดับผู้สืบทอดที่แท้จริงระดับต้าหลัว ก็ใช่ว่าจะหาพบได้ง่ายๆ

เมื่อใดที่สูญเสียสมบัติที่ตกทอดมาจากจักรพรรดิไท่อิน และผู้สืบทอดที่แท้จริงระดับต้าหลัวทั้งห้าคนต้องมาตายตกไป หากเฉินเนี่ยนจือคิดจะบ่มเพาะต้าหลัวแห่งมรรคาสังเวยตนขึ้นมาอีกเก้าคน ความยากลำบากก็จะเพิ่มขึ้นเป็นร้อยเท่าพันเท่า

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ หากมีบรรดาจักรพรรดิส่งลูกศิษย์ไปขัดขวางมรรคาอีก มรรคาแห่งการสังเวยตนก็แทบจะหมดความหวังที่จะได้บรรลุถึงขั้นสูงแล้ว

เมื่อเห็นว่าทั้งสามคนเกิดความคิดขึ้นมาแล้ว จักรพรรดิอสูรหยางบริสุทธิ์ก็เอ่ยอย่างสงบว่า “แม้จะเป็นเช่นนั้น แต่ก็ประมาทไม่ได้”

“พวกเราไม่เพียงแต่ต้องส่งลูกศิษย์ไปเท่านั้น แต่ยังต้องหาพันธมิตรให้มากขึ้นด้วย เมื่อถึงเวลานั้น ขุมกำลังของจักรพรรดิทุกฝ่ายจะลงสนามด้วยตนเอง อาศัยจำนวนคนและพลังที่เหนือกว่า เพื่อไล่ล่าคนทั้งห้า ดับความหวังในการบรรลุมรรคาเป็นต้าหลัวของพวกเขาให้สิ้นซาก”

จักรพรรดิทั้งสามที่ได้ยินเช่นนั้น ต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย จากนั้นจึงตัดสินใจกลับไปยังลานประลองมรรคา เพื่อคัดเลือกลูกศิษย์เพื่อเตรียมการสำหรับการขัดขวางมรรคา

ยามนี้มหาทัณฑ์เพิ่งจะสิ้นสุดลง เวลาหนึ่งมหาทัณฑ์ก็เพียงพอแล้ว ที่จะทำให้พวกเขาเตรียมตัวได้อย่างเต็มที่

“…”

ในเวลาเดียวกัน เฉินเนี่ยนจือที่อยู่ไกลถึงดินแดนเซียนกุยซวี ก็ไม่ได้ล่วงรู้ถึงแผนการของจักรพรรดิทั้งสี่เลย

เขาเอาแต่รักษาบาดแผลอยู่ในดินแดนเซียนกุยซวี รอจนกระทั่งบาดแผลหายดีเกือบหมด เวลาผ่านไปกว่าสิบล้านปีแล้ว

ในวันหนึ่ง หลังจากเวลาผ่านไปนับสิบล้านปี หลังจากที่เฉินเนี่ยนจือบำเพ็ญคู่กับบรรดาสหายเต๋าอีกครั้ง เขาก็รู้สึกว่าบาดแผลหายดีเกือบหมดแล้ว จึงลุกขึ้นจากเตียงนอนนุ่ม

“เกิดอะไรขึ้นหรือ?”

เมื่อเห็นว่าเฉินเนี่ยนจือเตรียมจะออกจากด่าน เจียงหลิงหลงก็ลุกขึ้นจากเตียงนอนนุ่ม สองแขนเรียวขาวดุจหยกโอบกอดเฉินเนี่ยนจือไว้พลางเอ่ยถาม

เฉินเนี่ยนจือส่ายหน้า ก่อนจะเอ่ยด้วยรอยยิ้มว่า “บาดแผลหายดีไปกว่าเก้าส่วนแล้ว พลังหยวนเสินของข้าก็สะสมมามากพอแล้ว ข้าเตรียมจะปิดด่านเพื่อทะลวงระดับเสียที”

เมื่อเจียงหลิงหลงได้ยินเช่นนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะเผยแววตาแห่งความอิจฉาออกมา

นับตั้งแต่ที่เตากุยซวีได้คัดลอกลวดลายเทวะแห่งกุยซวีลงไป ความเร็วในการหลอมละลายทรัพยากรต่างๆ ของเฉินเนี่ยนจือก็เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว ความเร็วในการเติบโตของพลังหยวนเสินและกายเนื้อก็เพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัวเช่นกัน

เพียงแค่มหาทัณฑ์เดียว พลังหยวนเสินก็ทะลวงเข้าสู่ระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นที่ห้าแล้ว ความเร็วระดับนี้ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้นางอิจฉาอย่างมาก

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เจียงหลิงหลงก็กล่าวขึ้นว่า “ท่านก็ทะลวงระดับที่นี่เลยสิ พวกเราจะช่วยคุ้มกันให้”

เฉินเนี่ยนจือเหลือบมองสหายเต๋าทั้งหลายที่อยู่เคียงข้าง รอยยิ้มบางๆ ก็ผุดขึ้นมาในดวงตา เขาไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแค่ลูบผมของเจียงหลิงหลงแล้วตอบว่า “ตกลง”

เมื่อตกลงกันได้แล้ว เฉินเนี่ยนจือก็เริ่มปิดด่านทะลวงระดับ

เขาหยิบไม้บำรุงวิญญาณและผลวิญญาณสวรรค์ออกมา แล้วใช้เตากุยซวีซึ่งเป็นของวิเศษต้นกำเนิด หลอมละลายพวกมันอย่างต่อเนื่อง

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ผ่านไปหลายหมื่นปีโดยไม่รู้ตัว ในที่สุดเฉินเนี่ยนจือก็รู้สึกได้ว่า หยวนเสินของเขาสามารถทะลวงขีดจำกัด และก้าวเข้าสู่ระดับต้าหลัวหยวนเสินขั้นที่ห้าได้อย่างราบรื่น

หลังจากการทะลวงระดับในครั้งนี้ เฉินเนี่ยนจือก็รู้สึกได้ว่า พลังหยวนเสินของเขาเพิ่มขึ้นอีกถึงห้าส่วน

เช่นเดียวกับพลังกายเนื้อ การทะลวงระดับในครั้งนี้ ทำให้พลังหยวนเสินของเฉินเนี่ยนจือ ก้าวจากต้าหลัวขั้นเจ็ดตอนต้น เข้าสู่ระดับยอดต้าหลัวจินเซียนขั้นเจ็ดโดยตรง

และในเวลาเดียวกัน พลังต่อสู้โดยรวมจากการหลอมรวมรากฐานทั้งสามของเฉินเนี่ยนจือ ก็ได้รับการยกระดับขึ้นอีกครั้ง จนบรรลุถึงขีดสุดของต้าหลัวจินเซียนขั้นแปด และยังเพิ่มขึ้นจากเดิมอีกหนึ่งส่วนกว่าๆ

นั่นก็หมายความว่า เฉินเนี่ยนจือในตอนนี้ ต่อให้ไม่ต้องใช้มรรคาแห่งการสังเวยตนและสมบัติจิตวิญญาณแท้จริง พลังต่อสู้ก็มากพอที่จะเทียบชั้นกับขุยหนิวฮุ่นเทียนได้แล้ว

หากเขาใช้สมบัติจิตวิญญาณแท้จริง ด้วยอานุภาพที่เทียบเท่ากับของวิเศษก่อนฟ้าระดับสูงสุด ก็เพียงพอที่จะรับมือกับต้าหลัวจินเซียนขั้นสมบูรณ์แบบได้อย่างสบายๆ

และหากเขาใช้อำนาจแห่งมรรคาของการสังเวยตน ซึ่งเทียบเท่ากับยอดต้าหลัวขั้นแปด มาเสริมพลัง พลังฝีมือของเฉินเนี่ยนจือ ก็จะก้าวข้ามต้าหลัวจินเซียนขั้นสมบูรณ์แบบไปอีกก้าวหนึ่ง

สาเหตุที่เป็นเช่นนี้ ก็เพราะรากฐานทั้งหมดของเฉินเนี่ยนจือ เทียบเท่ากับการนำต้าหลัวจินเซียนขั้นเจ็ดสามคน และยอดต้าหลัวจินเซียนขั้นแปดหนึ่งคนมารวมกัน

พลังทั้งหมดนี้ เมื่อรวมเข้ากับอำนาจแห่งมรรคาของการสังเวยตน ย่อมไม่ใช่การบวกเลขธรรมดาๆ อย่างแน่นอน แต่มันจะทำให้เฉินเนี่ยนจือเกิดการเปลี่ยนแปลงในเชิงคุณภาพอย่างน่าตกตะลึง

น่าเสียดาย ที่รากฐานทั้งสามของเฉินเนี่ยนจือ ยังไม่ได้ก้าวเข้าสู่ระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นเจ็ด มิเช่นนั้นเฉินเนี่ยนจือก็คงจะมีพลังพอที่จะท้าทายจักรพรรดิฮุ่นหยวนขั้นต้นได้เลย

ต้องรู้ก่อนว่า ช่องว่างระหว่างจักรพรรดิฮุ่นหยวนและต้าหลัวจินเซียนนั้นมหาศาลมาก ต่อให้ต้าหลัวจินเซียนขั้นสมบูรณ์แบบจะใช้วิชาศักดิ์สิทธิ์ต้องห้าม ก็ทำได้เพียงแค่เฉียดเข้าใกล้ขอบเขตนั้นได้เท่านั้น

ทว่าเฉินเนี่ยนจือกลับมีความมั่นใจ ว่าเมื่ออยู่ในระดับต้าหลัวช่วงปลาย เขาก็จะมีพลังต่อสู้ในระดับนั้นได้ แสดงให้เห็นว่ารากฐานของเขานั้นลึกล้ำและน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

สาเหตุที่เป็นเช่นนี้ ก็เพราะเมื่อใดที่เขาก้าวไปถึงจุดนั้น รากฐานใดรากฐานหนึ่งในสามสาย ก็จะเทียบเท่ากับต้าหลัวจินเซียนขั้นสมบูรณ์แบบได้ และเมื่อนำทั้งสามสายมารวมกัน ก็ย่อมต้องทำลายขีดจำกัดบางอย่างลงได้อย่างแน่นอน

กลับเข้าเรื่อง หลังจากทะลวงพลังหยวนเสินได้สำเร็จ เฉินเนี่ยนจือก็รู้สึกเบิกบานใจเป็นอย่างมาก

เขาลืมตาขึ้น และพบว่าสหายเต๋าทุกคนต่างก็มองมาที่เขาด้วยแววตาเป็นประกาย นัยน์ตาของเขาก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มออกมา

เฉินเนี่ยนจือดึงสหายเต๋าเข้ามาแนบกาย ก่อนจะจมดิ่งลงไปในความอ่อนโยนอีกครั้ง

ต้องยอมรับว่า เคล็ดวิชาลี้ลับแห่งต้าหลัว ที่เฉินเนี่ยนจือคิดค้นขึ้นจากมรรคาแห่งการร่วมบำเพ็ญหยินหยางนั้น ยอดเยี่ยมมากจริงๆ

เคล็ดวิชาลี้ลับแห่งต้าหลัวนี้ ไม่เพียงแต่จะช่วยรักษาบาดแผลได้เท่านั้น แต่ยังสามารถอาศัยจังหวะในการเชื่อมโยงหยินหยาง เพื่อร่วมทำความเข้าใจมหามรรคาได้อีกด้วย ซึ่งจะช่วยเพิ่มความเร็วในการทำความเข้าใจมหามรรคา ให้กับบรรดาสหายเต๋า เรียกได้ว่าเป็นสุดยอดเคล็ดวิชาลี้ลับอย่างแท้จริง

หลังจากบำเพ็ญคู่เพื่อแสดงความรักต่อกัน ผ่านไปหลายสิบล้านปีโดยไม่รู้ตัว จนกระทั่งเฉินเนี่ยนจือรู้สึกว่าบาดแผลหายสนิทดีแล้ว เวลาก็ล่วงเลยมาถึงสามสิบล้านปีแล้ว

จนกระทั่งวันหนึ่ง เฉินเนี่ยนจือก็ได้รับจดหมายฉบับหนึ่งอย่างกะทันหัน ซึ่งนั่นทำให้เขาต้องจำใจผละออกจากความอ่อนโยนของเหล่าสหายเต๋า

[จบแล้ว]