บทที่ 24 ควบรวมเซิร์ฟเวอร์ และเปิดระบบสำรวจเกาะ

บทที่ 24 ควบรวมเซิร์ฟเวอร์ และเปิดระบบสำรวจเกาะ

เธออดสงสัยไม่ได้ว่า ถ้าลองสังเคราะห์กระถางต้นไม้ขึ้นมาสักใบ แล้วตักดินใส่ลงไป จะสามารถปลูกพืชผลให้เจริญงอกงามได้หรือเปล่า

เมื่อคิดได้ดังนั้น เธอจึงกดเปิดหน้าต่างกลุ่มแชตสามคนแล้วเอ่ยถามขึ้นมาว่า "ถ้าฉันใช้ถังตักดินมาลองปลูกผักดู มันจะโตไหมนะ"

เหอรัน: "ไม่โตค่ะ ฉันเคยลองแล้ว"

หลินเจ่า: "ขอรายละเอียดด่วนครับพี่"

เหอรัน: "ฉันเคยเอาไม้มาผ่าทำเป็นรั้วกั้น แล้วเอาดินใส่ไว้ข้างในจากนั้นก็หว่านเมล็ดลงไป กว่ามันจะยอมแตกยอดอ่อนก็ใช้เวลาตั้งหลายวัน แถมพออากาศเริ่มหนาว พวกมันก็พากันหนาวตายจนหมดเกลี้ยงเลยค่ะ"

หนิงเสี่ยวอวี่: "เอ่อ... โอเค ฉันก็นึกว่ามันจะง่ายกว่านี้เสียอีก"

หลินเจ่า: "มีอะไรหรือเปล่าครับพี่เสี่ยวอวี่? หรือว่าผักในคลังของพี่เริ่มหมดแล้ว?"

หนิงเสี่ยวอวี่: "เปล่าหรอก แค่ช่วงนี้ว่างเกินไปเลยหาอะไรทำแก้เซ็งน่ะ"

หลินเจ่า: "ถ้าไม่มีอะไรทำ พี่ก็นอนกินบ้านกินเมืองไปเถอะครับ เมื่อก่อนเห็นบ่นว่ายุ่งจนไม่มีเวลานอนไม่ใช่เหรอ"

หนิงเสี่ยวอวี่: "นายพูดมีเหตุผล!"

...

เวลาล่วงเลยผ่านไปอีกห้าวัน หมอกควันภายนอกยังคงหนาทึบและไม่มีทีท่าว่าจะจางหายไปเลยแม้แต่น้อย

ในตอนนี้ หนิงเสี่ยวอวี่แทบจะนำยาแก้พิษไปแลกสมุนไพรแก้พิษจากผู้เล่นคนอื่นไม่ได้อีกแล้ว ไม่ใช่เพราะว่าไม่มีคนโดนพิษหรอกนะ แต่เป็นเพราะสมุนไพรในมือของคนส่วนใหญ่ได้หมดเกลี้ยงไปแล้วต่างหาก

แม้ในคลังของหนิงเสี่ยวอวี่จะยังพอมีเหลืออยู่บ้าง แต่เธอก็จำเป็นต้องเก็บสำรองเอาไว้ใช้ในยามฉุกเฉิน ย่อมไม่สามารถนำออกมาปล่อยขายจนหมดได้

ช่วงหลายวันมานี้ ช่องแชตสาธารณะเต็มไปด้วยเสียงคร่ำครวญอย่างสิ้นหวัง ผู้เล่นจำนวนมากเริ่มขาดแคลนอาหารอย่างหนัก และเนื่องจากไม่มีใครรู้ว่าสภาพอากาศกลืนไม่เข้าคายไม่ออกแบบนี้จะลากยาวไปอีกนานแค่ไหน คนที่มีเสบียงตุนไว้จึงเลือกที่จะเก็บงำเอาไว้กับตัว และไม่กล้านำออกมาแลกเปลี่ยนซี้ซั้ว

การ์ดสำรวจแดนลี้ลับระดับกลางในมือของหนิงเสี่ยวอวี่และเพื่อนร่วมทีมทั้งสองคนถูกใช้งานจนหมดเกลี้ยงแล้ว เมื่อไม่สามารถออกไปบุกตะลุยแดนลี้ลับหรือก้าวเท้าออกไปนอกบ้านได้ หนิงเสี่ยวอวี่จึงทำได้เพียงอุดอู้อยู่แต่ในห้อง พลางหมกมุ่นอยู่กับการศึกษาค้นคว้าระบบสังเคราะห์ไปเรื่อยเปื่อย

เธอจัดการใส่แร่เหล็กระดับสูง 1 ก้อน และพลาสติก 1 ชิ้น เข้าสู่ระบบสังเคราะห์ พลันตั้งจิตอธิษฐานในใจว่าอยากได้มีดสั้นฉลาม จากนั้นก็กดปุ่มสังเคราะห์ทันที

【 ติ๊ง! วัสดุไม่เพียงพอสำหรับสร้างมีดสั้นฉลาม ไม่สามารถสังเคราะห์ได้ 】

โอ้? แสดงว่าระบบสามารถสังเคราะห์มันขึ้นมาได้สินะ หนิงเสี่ยวอวี่จัดการเพิ่มแร่เหล็กระดับสูงเข้าไปอีกก้อนแล้วกดปุ่มสังเคราะห์ซ้ำ

【 ติ๊ง! วัสดุไม่เพียงพอสำหรับสร้างมีดสั้นฉลาม ไม่สามารถสังเคราะห์ได้ 】

เฮ้อ! ยังไม่พออีกเหรอ เธอจึงโยนแร่เหล็กระดับสูงเพิ่มเข้าไปอีกก้อนแล้วกดสังเคราะห์อีกรอบ

【 ติ๊ง! สังเคราะห์สำเร็จ คุณได้รับ มีดสั้นฉลาม × 1 】

ว้าว! สำเร็จจริงๆ ด้วย!

วันเวลาที่ไม่มีอะไรให้ทำมันช่างน่าเบื่อหน่ายสิ้นดี เธอหมกมุ่นอยู่กับระบบสังเคราะห์นานหลายชั่วโมง จนได้สิ่งของที่มีประโยชน์และไร้ประโยชน์มากองสุมกันเป็นตั้ง

การนำสูตรโกงระดับเทพมานั่งเล่นเป็นของแก้เซ็งแบบนี้ ช่างเป็นการเปิดหูเปิดตาให้ตัวเองดีแท้ๆ

หนิงเสี่ยวอวี่ลงมือสังเคราะห์ดาบยาวระดับสูงเพิ่มขึ้นมาอีกสองสามเล่ม แล้วนำไปตั้งขายในตลาดซื้อขายเพื่อระบุขอแลกกับการ์ดสำรวจแดนลี้ลับระดับกลาง ถึงแม้ช่วงนี้ใครๆ ต่างก็ขาดแคลนการ์ดสำรวจแดนลี้ลับกันทั้งนั้น แต่เธอก็อยากจะลองเสี่ยงดวงดู เผื่อว่าจะมีใครยอมกดแลกเปลี่ยน

วันเวลาอันแสนน่าเบื่อดำเนินไปอย่างเชื่องช้า ในทุกๆ วัน หนิงเสี่ยวอวี่จะนำเสบียงอาหารที่เธอไม่ค่อยชอบทานไปตั้งขายไว้ในตลาดซื้อขาย

จากนั้นเธอก็จะใช้ระบบสังเคราะห์สร้างสิ่งของเบ็ดเตล็ดหลากชนิดออกมาวางขาย ถือเป็นอาชีพเสริมฆ่าเวลาไปในตัว

เวลาล่วงเลยไปอีกห้าวัน และในเช้าวันนี้เอง หมอกควันที่หนาทึบและเข้าปกคลุมยาวนานถึงสิบห้าวันเต็มก็พลันสลายตัวไปอย่างกะทันหัน เพียงไม่กี่นาที ทัศนียภาพรอบตัวก็กลับมาแจ่มใสราวกับว่าหมอกควันเหล่านั้นไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

หนิงเสี่ยวอวี่ยืนเกาะขอบหน้าต่างบนชั้นสอง สายตาทอดมองผืนฟ้าครามสดใสและมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ด้านนอก ทว่าเธอไม่ได้รีบร้อนที่จะก้าวเท้าออกไป เพราะการจากไปของหมอกควันย่อมหมายถึงภัยพิบัติระลอกใหม่ที่กำลังจะมาเยือน และเธอไม่รู้เลยว่าสถานีต่อไปจะเป็นอะไร

หนิงเสี่ยวอวี่กดเปิดหน้าต่างระบบขึ้นมา ตัวเลขยอดรวมของผู้เล่นในภูมิภาคนี้แสดงผลอยู่ที่ 69,852 / 100,000 คน ตลอดระยะเวลาสิบห้าวันที่ผ่านมา มีผู้คนอีกจำนวนมากที่ต้องจบชีวิตและอันตรธานหายไปในมหาสมุทรอันเวิ้งว้างแห่งนี้อย่างเงียบเชียบ

ทว่าภายในช่องแชตสาธารณะกลับคึกคักเป็นพิเศษ เนื่องจากทุกคนต่างอุดอู้ทรมานอยู่แต่ในบ้านมาตลอดสิบห้าวันเต็ม

"กรี๊ดดด ในที่สุดฉันก็มองเห็นโลกภายนอกได้ชัดๆ เสียที!"

"ตอนนี้ฉันนั่งแหม่ะอยู่บนแพ คอยสอยกล่องสมบัติอย่างสบายใจเฉิบแล้วล่ะ การได้ออกมาสูดอากาศตากลมข้างนอกนี่มันฟินสุดๆ ไปเลย"

"ฉันก็กำลังตกกล่องสมบัติอยู่เหมือนกัน อดมื้อกินมื้อมาตั้งหลายวันแล้วเนี่ย"

"คราวก่อนเป็นคลื่นความหนาว คราวนี้เป็นหมอกควันทึบ อยากรู้จังว่าคราวหน้าจะเป็นภัยพิบัติอะไรอีก"

"จะอะไรก็ช่างมันเถอะ อย่างน้อยรอบนี้ฉันก็รอดตายมาได้ล่ะน่า"

เมื่อเห็นข้อความเหล่านั้น หนิงเสี่ยวอวี่ก็อดไม่ได้ที่จะผุดรอยยิ้มบางๆ ออกมา ใช่แล้ว ขอแค่ยังมีชีวิตรอดต่อไปได้ นั่นก็คือสิ่งที่ดีที่สุดแล้ว เรื่องอื่นค่อยว่ากันทีหลัง

เธอเดินลงบันไดมาด้วยฝีเท้าที่เบาสบาย อันดับแรกเธอจัดการถ่ายน้ำสะอาดทั้งหมดออกจากเครื่องกรองน้ำ แล้วนำถังเปล่าใบใหม่ไปตั้งรองแทน เนื่องจากเธอไม่ได้ออกมาดูเลยตั้งหลายวัน น้ำดื่มจึงเอ่อล้นจนเต็มปรี่ไปนานแล้ว

แต่เธอแอบกังวลอยู่ลึกๆ ว่าน้ำในถังจะโดนหมอกควันปนเปื้อนเข้าหรือเปล่า แต่ตามหลักเหตุและผลแล้ว บริเวณรอยต่อระหว่างปากถังกับช่องจ่ายน้ำของเครื่องกรองน้ำถูกปิดผนึกไว้อย่างแน่นหนา จึงไม่น่าจะมีสิ่งแปลกปลอมเล็ดลอดเข้าไปได้

เพื่อความชัวร์ หนิงเสี่ยวอวี่จึงกดตรวจสอบค่าคุณสมบัติของน้ำในถังดู ดีมาก มันยังคงขึ้นสถานะว่าเป็นน้ำดื่มบริสุทธิ์

จากนั้นเธอจึงเดินไปตรวจดูแปลงผัก แปลงผักกลับมาเจริญเติบโตตามปกติแล้ว และมีผักอยู่สองสามแปลงที่จะสามารถเก็บเกี่ยวได้ในวันพรุ่งนี้

เธอจัดการใช้วัสดุสังเคราะห์ผืนดินระดับสูงเพิ่มขึ้นมาใหม่อีกสองสามแปลง นำไปวางจัดสรรไว้ในเขตเพาะปลูก แล้วลงมือหว่านเมล็ดพันธุ์พืชทั้งหมดที่เคยเก็บสะสมไว้ลงดินทันที เธอตั้งใจจะรีบปลูกพืชผลให้ได้มากที่สุดในตอนที่มันยังสามารถเจริญเติบโตได้ เพราะไม่มีใครรู้เลยว่าวันดีคืนดีระบบจะสั่งให้พวกมันหยุดโตอีกเมื่อไหร่

หนิงเสี่ยวอวี่เดินสำรวจรอบๆ แพไม้ อสูรกายทะเลตัวเก่าไม่ได้ย้อนกลับมาอีก และพวกฉลามก็หายหน้าหายตาไปอย่างไร้ร่องรอย เมื่อก้มมองดูเวลาก็พบว่าใกล้จะเที่ยงวันแล้ว และอยู่ๆ เธอก็เกิดอยากทานบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปขึ้นมา

นับตั้งแต่ได้รู้จักกับหลินเจ่า เธอก็ไม่ได้แตะบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปอีกเลยจนรู้สึกคิดถึงรสชาติของมันอยู่ลึกๆ

หนิงเสี่ยวอวี่ยกเตาไฟมาตั้งไว้บนแพ จุดไฟต้มน้ำจนเดือดพล่าน จากนั้นก็ใส่เส้นบะหมี่ลงไปต้ม พลันตอกไข่ไก่ใส่ตามลงไปด้วยเพื่อเพิ่มสารอาหาร

อ๊ะ พอนึกถึงไข่ไก่ เธอก็อดสงสัยไม่ได้ว่าป่านนี้โครงการฟักลูกเจี๊ยบของหลินเจ่าไปถึงไหนแล้ว ต้องจำไว้ว่าเดี๋ยวทานเสร็จต้องทักไปถามไถ่เสียหน่อย

บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปสุกไวมาก เธอบิผักกาดกวางตุ้งใส่ลงไปเพิ่มพร้อมกับไข่ต้มยางมะตูม หน้าตาของมันดูน่าทานไม่ใช่เล่น

ทว่าในระหว่างที่หนิงเสี่ยวอวี่กำลังเอร็ดอร่อยกับมื้อเที่ยงอยู่นั้น เสียงประกาศแจ้งเตือนระดับเซิร์ฟเวอร์ที่ทุกคนตั้งตารอคอยก็ดังสนั่นขึ้น

【 เรียนผู้เล่นทุกท่าน เนื่องจากจำนวนผู้เล่นในแต่ละภูมิภาคลดลงอย่างมีนัยสำคัญ เพื่อเป็นการยกระดับประสบการณ์ในการเล่นเกมที่ดีขึ้น ระบบจะทำการควบรวมภูมิภาคในอีกครึ่งชั่วโมงข้างหน้า 】

【 ภูมิภาค 235 จะทำการควบรวมเข้ากับภูมิภาค 241 หลังจากควบรวมเสร็จสิ้น ยอดรวมของผู้เล่นทั้งหมดจะอยู่ที่ 98,522 / 100,000 คน และจะใช้ชื่อเป็น ภูมิภาค 235 ใหม่ 】

【 หลังจากควบรวมภูมิภาคเรียบร้อย ระบบจะเปิดล็อกระบบสำรวจเกาะ ผู้เล่นจำเป็นต้องศึกษาเรียนรู้วิธีการเล่นด้วยตนเอง 】

【 ขอให้ผู้เล่นทุกท่านสนุกกับเกม! 】

หนิงเสี่ยวอวี่: "..."

เธอรู้สึกด้านชาไปเสียแล้ว อะไรจะเกิดก็ต้องเกิดล่ะนะ

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ยอดรวมของผู้เล่นทั้งหมดในภูมิภาคก็แปรเปลี่ยนเป็น 98,522 / 100,000 คนอย่างเป็นทางการ

หนิงเสี่ยวอวี่อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาในใจ ฝั่งภูมิภาค 241 นั้นมีคนล้มตายกันเยอะมากจริงๆ ถึงขั้นเหลือรอดชีวิตอยู่ไม่ถึงสามหมื่นคน ช่างเป็นเรื่องที่น่าสลดใจแท้ๆ

ในเวลาเดียวกัน ภายในช่องแชตสาธารณะก็กลับมาเดือดพล่านอีกครั้ง:

"กราบสวัสดีพี่ยอดฝีมือฝั่งภูมิภาค 235 เดิมด้วยนะครับ น้องใหม่เพิ่งย้ายมา ขอเนื้อขอตัวด้วยครับ"

"พวกนายฝั่งภูมิภาค 241 เหลือคนน้อยเกินไปหรือเปล่าเนี่ย? ตอนเริ่มต้นเกมนี่จำนวนคนพวกเราเท่ากันใช่ไหมครับ?"

"มีใครคุ้นชื่อฉันบ้างไหม? ทักแชตส่วนตัวมาคอนเน็กกันได้นะ"

"ไหนบอกว่าตอนแรกมีคนตั้งแสนคนไง ทำไมฝั่งภูมิภาค 235 ของพวกนายถึงเหลือรอดชีวิตกันเยอะขนาดนี้ล่ะ? หรือว่าเป็นแหล่งรวมยอดฝีมือกันแน่?"

"หาเพื่อนร่วมทีมครับ มีใครสนใจอยากตั้งปาร์ตี้ถาวรไว้ลุยแดนลี้ลับระดับกลางด้วยกันในอนาคตบ้างไหมครับ?"

"จะมาแบ่งแยก 'ฝั่งพวกนาย' กับ 'ฝั่งพวกเรา' ทำไมกันอีก ตอนนี้พวกเราก็รวมเป็นภูมิภาคเดียวกันหมดแล้ว"

"พี่ยอดฝีมือได้โปรดรับเลี้ยงฉันทีเถอะค่ะ ฉันหน้าตาดี ว่านอนสอนง่าย แถมยังกินน้อยด้วยนะ"

หลินเจ่า: "ผมชื่อหลินเจ่านะครับ มีใครรู้จักผมบ้างไหม? ถ้ามีทักแชตส่วนตัวมาได้เลยนะครับ"

ตั้งแต่ตอนที่เสียงประกาศเรื่องการควบรวมเซิร์ฟเวอร์ดังขึ้น หลินเจ่าก็รีบส่งข้อความมาบอกหนิงเสี่ยวอวี่ทันทีว่า เขาต้องการจะตามหาตัวคุณแม่ของเขา หรือ 'อาจารย์หยาง' ให้พบ

เขาเติบโตมาในครอบครัวเลี้ยงเดี่ยว พ่อแม่หย่าร้างกันและผู้เป็นพ่อก็ขาดการติดต่อเยียวยาไปนานหลายปี ตัวเขาและแม่จึงต้องเยียวยาพึ่งพาอาศัยกันมาโดยตลอด

ดังนั้น อาจารย์หยางจึงเป็นสิ่งเดียวที่หลินเจ่าเป็นห่วงและกังวลมากที่สุด และหนิงเสี่ยวอวี่เองก็พลอยเป็นห่วงอาจารย์หยางไปด้วย เธอไม่รู้เลยว่ามนุษย์ทุกคนบนโลกได้หลุดเข้ามาในเกมนี้หมดเลยหรือไม่

แต่ในเวลานี้พวกเธอทำอะไรไม่ได้มากไปกว่านี้ เนื่องจากไม่มีเบาะแสใดๆ เลย ทำได้เพียงค่อยๆ สืบหาไปทีละเล็กทีละน้อยอย่างใจเย็นเท่านั้น

บางที วันใดวันหนึ่งในอนาคต อาจารย์หยางอาจจะเดินทางมาพบกับพวกเธอในโลกมหาสมุทรแห่งนี้ก็เป็นได้