บทที่ 18 วันนี้อากาศดี เหมาะแก่การนอนตากแดด

บทที่ 18 วันนี้อากาศดี เหมาะแก่การนอนตากแดด

หลังจากปิดหน้าต่างแชต หนิงเสี่ยวอวี่ก็เข้าไปตรวจสอบช่องเก็บของระบบ เธอเลือกเบียร์ สุรา และขนมขบเคี้ยวบางอย่างที่ตัวเองไม่ค่อยชอบ นำไปตั้งขายในตลาดซื้อขายเพื่อแลกกับทรัพยากรพวกถ่านกัมมันต์ ยาง พลาสติก และกระจก

วันต่อมา อุณหภูมิเรียลไทม์ขยับขึ้นมาอยู่ที่ 15 องศาเซลเซียส

หลังจากหนิงเสี่ยวอวี่ตื่นนอน ล้างหน้าแปรงฟัน และจัดการมื้อเช้าเรียบร้อยแล้ว เธอยังคงเดินไปตรวจดูการเจริญเติบโตของพืชผักในแปลงเหมือนเช่นเคย จากนั้นจึงเปลี่ยนถังสำรองน้ำในเครื่องกรองน้ำ

เช้าวันนี้เหอรันและหลินเจ่าจำเป็นต้องออกไปรวบรวมวัสดุเพื่อนำมาอัปเกรดบ้าน ทั้งคู่จึงนัดแนะกันไปสำรวจแดนลี้ลับระดับต้นด้วยกันตั้งแต่หัววัน ส่วนช่วงบ่ายพวกเขาทั้งสามคนค่อยมารวมตัวเพื่อลุยแดนลี้ลับระดับกลางต่อ

เมื่อยืดเส้นยืดสายเสร็จ หนิงเสี่ยวอวี่ก็ฝึกยิงธนูต่ออีกชั่วโมงกว่า พอหยุดพักเหนื่อยเธอก็กดเปิดช่องแชตสาธารณะขึ้นมาอ่านฆ่าเวลา

ช่วงสองสามวันมานี้ในช่องแชตค่อนข้างสงบเรียบร้อยดีทีเดียว

"วันนี้อากาศดีชะมัด เหมาะแก่การนอนตากแดดเป็นที่สุด"

"ตอนนี้ฉันก็นอนแผ่หลาตากแดดอยู่บนแพเหมือนกัน สบายสุดๆ"

"อยากให้สภาพอากาศเป็นแบบนี้ไปตลอดจัง ไม่หนาวเกินไป ไม่ร้อนเกินไป กำลังพอดีเลย"

"คนข้างบนตื่นก่อน! นี่มันเกมเอาชีวิตรอดนะเฮ้ย"

"สนทำไมล่ะ! สบายไปวันหนึ่งก็คือกำไรวันหนึ่ง คืนนี้ฉันขอปล่อยจอยละ!"

หนิงเสี่ยวอวี่นั่งส่องอยู่พักใหญ่แต่ก็ไม่พบข้อมูลอะไรที่เป็นประโยชน์ หลังจากชั่งใจอยู่ครู่หนึ่งเธอจึงพิมพ์ข้อความประกาศรับซื้อของส่งเข้าไปในช่องสาธารณะ

หนิงเสี่ยวอวี่: "รับซื้อเศษเสี้ยวพลังงาน แร่ทองแดงระดับต้น ระดับกลาง และระดับสูง ถ่านกัมมันต์ รวมถึงเมล็ดพันธุ์พืชทุกชนิด ใครสนใจทักแชตส่วนตัวมาได้เลยค่ะ"

"ว้าว! พี่ยอดฝีมือมาเองเลย ผมมีถ่านกัมมันต์อยู่ครับ"

"พี่ยอดฝีมือจะเอาถ่านกัมมันต์ไปทำอะไรเหรอครับ? วันนี้ผมเปิดกล่องได้มาสองก้อน ยังนั่งเกาหัวอยู่เลยว่ามันเอาไว้ทำอะไร!"

"อยากรู้จังเลยว่าตอนนี้พี่ยอดฝีมือมีผืนดินอยู่กี่แปลงแล้ว"

หนิงเสี่ยวอวี่ไม่ได้ให้ความสนใจกับข้อความในช่องแชตสาธารณะมากนัก เพราะเวลานี้ข้อความในแชตส่วนตัวของเธอเด้งรัวจนสั่นไม่หยุด

เธอจัดการคัดกรองพวกที่ทักมาขอของฟรีหรือทักมาคุยเล่นไร้สาระออกไปเหมือนทุกครั้ง จนกระทั่งเหลือเฉพาะกลุ่มคนที่ต้องการจะซื้อขายแลกเปลี่ยนกับเธอจริงๆ

และในบรรดารายชื่อเหล่านั้น มีชื่อหนึ่งที่ดูคุ้นตาโผล่มา เขาคือหลิวยง ชายหนุ่มที่เคยมาแลกยาสมานแผลกับเธอเมื่อวันก่อนนั่นเอง

หลิวยง: "ผมมีไอเทมชิ้นนี้อยู่ครับ 【เศษเสี้ยวพลังงาน】 1 ชิ้น"

หนิงเสี่ยวอวี่: "คุณอยากได้อะไรเป็นการแลกเปลี่ยนคะ?"

หลิวยง: "อยากได้อาหารหรือไม่ก็ยาสมานแผลครับ แล้วแต่คุณจะจัดให้เลย"

หนิงเสี่ยวอวี่ครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับ: "งั้นฉันให้เนื้อวัวสองชิ้นกับยาสมานแผลห้ามเลือดหนึ่งขวด แบบนี้ตกลงไหมคะ?"

หลิวยง: "ตกลงครับๆ!"

หลังจากเสร็จสิ้นการแลกเปลี่ยนกับหลิวยง หนิงเสี่ยวอวี่ก็หันไปเจรจาแลกแร่ทองแดงระดับต้นและถ่านกัมมันต์กับผู้เล่นคนอื่นๆ ต่อจนกระทั่งเวลาล่วงเลยมาเกือบเที่ยงวัน

เมื่อนึกขึ้นได้ว่าช่วงเช้าหลินเจ่าออกไปลุยแดนลี้ลับระดับต้นมา และช่วงบ่ายยังต้องเข้าแดนลี้ลับระดับกลางอีก หนิงเสี่ยวอวี่จึงตัดสินใจรับหน้าที่เป็นแม่ครัวสำหรับมื้อเที่ยงนี้เอง

เธอเปิดรายชื่อเพื่อนแล้วส่งข้อความไปหาหลินเจ่า: "เสี่ยวเจ่า ออกมาจากแดนลี้ลับหรือยัง? วันนี้ฉันทำกับข้าวเองนะ เดี๋ยวทำเสร็จแล้วจะส่งไปให้"

ผ่านไปสิบกว่านาที หลินเจ่าถึงส่งข้อความตอบกลับมา: "พี่ครับ ผมเพิ่งออกมาพอดีเลย งั้นมื้อเที่ยงนี้ผมฝากท้องด้วยนะ อ้อ จริงด้วยพี่เสี่ยวอวี่ วันนี้ผมล่าไก่มาได้เพียบเลย คืนนี้เรากินเมนูไก่กันนะ"

หนิงเสี่ยวอวี่: "ได้เลย! งั้นมื้อเย็นนายรับไม้ต่อละกัน รสชาติแบบไหนฉันกินได้หมด ฮี่ๆ!"

หลินเจ่า: "จัดไปครับพี่! อ้อ ผมเก็บไข่ไก่มาได้ตั้งเยอะแน่ะ ตั้งใจว่าจะเอามาฟักเป็นตัว พี่สนใจจะแบ่งไปเลี้ยงบนแพบ้างไหมครับ?"

หนิงเสี่ยวอวี่แทบไม่ต้องเสียเวลาคิด เธอรีบปฏิเสธทันควัน: "ไม่เอาเด็ดขาด ถ้าเลี้ยงแล้วมันตายขึ้นมาจะทำยังไงล่ะ นายเลี้ยงไปคนเดียวเถอะ พอพวกมันโตเต็มที่เมื่อไหร่ค่อยเชือดส่งมาให้ฉันกินก็พอ"

หลินเจ่า: "ฮ่าๆ โอเคครับ ผมเดาอยู่แล้วว่าพี่ต้องไม่ยอมเลี้ยงแน่ๆ งั้นวันหลังถ้าพี่เจอสัตว์ตัวเล็กๆ ที่พอจะเลี้ยงบนแพได้อีก ส่งมาให้ผมได้เลยนะ เดี๋ยวผมรับเลี้ยงเองทั้งหมด"

หนิงเสี่ยวอวี่: "ได้สิ เรื่องอาหารของพวกลูกเจี๊ยบเดี๋ยวฉันจัดการสนับสนุนเอง"

หลินเจ่า: "รับทราบครับ ถ้าพวกมันฟักเป็นตัวเมื่อไหร่แล้วอาหารไม่พอ ผมจะทักไปกวนนะพี่"

หลังจากจบบทสนทนา หนิงเสี่ยวอวี่ก็ได้รับเนื้อไก่และไข่สดที่หลินเจ่าส่งมาให้เธอทาน

เมื่อมีไข่ไก่อยู่ในมือ เธอจึงเลือกทำเมนูง่ายๆ อย่างไข่เจียวผัดมะเขือเทศ มันฝรั่งเส้นผัดพริกเสฉวนรสเผ็ดเปรี้ยว และหุงข้าวสวยร้อนๆ อีกหนึ่งหม้อ ช่วงนี้เธอทานเนื้อสัตว์ทุกวัน มื้อนี้จึงขอเปลี่ยนบรรยากาศมาทานเมนูมังสวิรัติเพื่อตัดเลี่ยนเสียหน่อย

หลังมื้ออาหาร หนิงเสี่ยวอวี่นั่งพักผ่อนจนหายเหนื่อย ในขณะที่เธอกำลังลุกขึ้นเตรียมจัดสัมภาระลงกระเป๋าเป้เพื่อเตรียมตัวออกสำรวจแดนลี้ลับ เธอก็สังเกตเห็นว่าบนผืนน้ำทะเลด้านนอกเริ่มมีหมอกควันลอยละล่องขึ้นมาบางๆ แม้จะยังไม่หนาทึบนักจนมองเห็นไม่ชัดเจนเท่าไหร่

เพื่อความปลอดภัย หนิงเสี่ยวอวี่จึงเดินไปจัดการปิดประตูและหน้าต่างในบ้านจนสนิททุกบาน จากนั้นจึงกลับเข้ามาในห้องนอน กดใช้งานการ์ดสำรวจแดนลี้ลับระดับกลาง และส่งคำเชิญไปหาเพื่อนร่วมทีมทั้งสองคนทันที

ทัศนียภาพในวันนี้แตกต่างออกไป ทันทีที่ร่างของพวกเขาปรากฏขึ้น รอบตัวก็ถูกโอบล้อมไปด้วยป่าไผ่เขียวขจี บรรยากาศโดยรอบเงียบเชียบสงัด ไร้ซึ่งสรรพเสียงใดๆ

ทั้งสามคนก้าวเท้าเดินไปข้างหน้าอย่างระมัดระวัง เสียงเดียวที่ดังสะท้อนก้องอยู่ในป่าไผ่แห่งนี้มีเพียงเสียงฝีเท้าของพวกเขาสามคนเท่านั้น ซึ่งมันชวนให้รู้สึกวังเวงและขนลุกชอบกล

ทันใดนั้น ปลายเท้าของหนิงเสี่ยวอวี่ก็สะดุดเข้ากับวัตถุบางอย่างบนพื้น เธอพกสายตาลงไปมองก็พบว่ามันดูคล้ายกับหน่อไม้!

"เดี๋ยวก่อนนะ ของบนพื้นนี่ดูเหมือนหน่อไม้เลยแฮะ"

หนิงเสี่ยวอวี่รีบเอ่ยปากเรียกเหอรันและหลินเจ่า ทั้งสามคนทรุดตัวลงนั่งยงย่อกับพื้น หนิงเสี่ยวอวี่หยิบพลั่วอันเล็กออกมาขุดดินปึกๆ ไม่นานนัก หน่อไม้ที่สมบูรณ์เต็มต้นก็ถูกขุดขึ้นมาเชยชม

เธอชูหน่อไม้ขึ้นเหนือหัวพลันฉายรอยยิ้มกว้างให้เพื่อนทั้งสองดู หลินเจ่าผู้เป็นสายกินถึงกับจ้องมองหน่อไม้ในมือของหนิงเสี่ยวอวี่ตาเป็นประกายแวววับน้ำลายสอ

ในขณะที่เหอรันยังคงรักษาความสุขุมตามสไตล์ เธอสอดส่องสายตามองรอบตัวครู่หนึ่ง ก่อนจะแยกตัวเดินไปยังมุมหนึ่ง หยิบเครื่องมืออกมาแล้วก้มหน้าก้มตาขุดหน่อไม้ของตัวเองบ้าง

ทว่าในตอนที่ทั้งสามคนกำลังเพลิดเพลินกับการขุดหน่อไม้กันอย่างเอาจริงเอาจัง จู่ๆ หนิงเสี่ยวอวี่ก็รู้สึกเย็นวาบขึ้นมาที่แผ่นหลัง เธอเอี้ยวตัวหันขวับไปมองทันที และสิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็คือเจ้างูตัวเล็กสีเขียวมรกตที่กำลังแลบลิ้นสองแฉกขู่ฟู่ใส่เธอ เมื่อมันเห็นหญิงสาวหันมา มันก็สปริงตัวเตรียมจะพุ่งฉกทันที

หนิงเสี่ยวอวี่กำลังจะชักอาวุธคู่กายออกมาตั้งรับ ทว่าในวินาทีนั้นเอง พลั่วด้ามหนึ่งก็พุ่งสับลงบนหัวของเจ้างูเขียวอย่างจังดังปึก!

เป็นหลินเจ่านั่นเอง วินาทีที่เขาเหลือบไปเห็นเจ้างูพิษ สมองยังไม่ทันสั่งการ มือของเขาก็ตลบพลั่วฟาดใส่เข้าให้อย่างจัง

เจ้างูเขียวโดนแรงกระแทกจนมึนงงทึ่มทื่อไปชั่วขณะ หนิงเสี่ยวอวี่เห็นสบโอกาสสุกงอมจึงชักดาบยาวตวัดฟันฉับเข้าที่จุดตายของมันอย่างแม่นยำ ปลิดชีพสัตว์ร้ายลงในดาบเดียว

ทั้งสามคนยืนมองร่างของงูที่ค่อยๆ สลายหายไป เหลือทิ้งไว้เพียงกล่องทรัพยากรว่างเปล่าใบหนึ่งบนพื้น

ถึงแม้สถานการณ์การเผชิญหน้ากับงูพิษเมื่อครู่จะน่าสยดสยองเพียงใด แต่พอพอนึกถึงท่าทางจามพลั่วใส่หัวงูของหลินเจ่า หนิงเสี่ยวอวี่ก็อดไม่ได้ที่จะหลุดขำออกมา พลอยทำให้เหอรันและหลินเจ่าหัวเราะร่าตามไปด้วย

และแน่นอนว่าทั้งสามคนไม่กล้าส่งเสียงหัวเราะดังเกินไป จากประสบการณ์ที่เคยผ่านมาในการลุยแดนลี้ลับระดับกลาง พวกเขารู้ดีว่าแดนลี้ลับป่าไผ่แห่งนี้น่าจะเป็นรังของฝูงงูแน่ๆ ...แค่คิดก็ทำเอาขนลุกซู่ไปทั้งตัวแล้ว

หนิงเสี่ยวอวี่ก้าวเท้าเข้าไปเปิดกล่องทรัพยากรบนพื้น

【 สังหารงูพิษสำเร็จ ได้รับ เนื้องู × 2, ดีงู × 1, พิษงู × 2, สมุนไพรแก้พิษ × 2 】

ได้พิษงูมาตุนเพิ่มอีกแล้ว พิษงูสองหน่วยก่อนหน้านี้หนิงเสี่ยวอวี่นำไปอาบปลายลูกธนูจนหมดเกลี้ยง ลูกธนูอาบยาพิษเหล่านั้นถือเป็นของล้ำค่า เธอจึงยังทำใจใช้พวกมันไม่ลง

ทั้งสามคนยังคงออกเดินไปข้างหน้าอย่างระแวดระวัง เจอหน่อไม้ก็ก้มลงขุด แต่ในระหว่างนั้นจะต้องมีคนหนึ่งคอยทำหน้าที่ยืนคุมเชิงหันหลังชนกันเพื่อระแวดระวังภัยรอบตัวอยู่เสมอ

พวกงูพิษเหล่านั้นไม่ได้มือถึงขั้นรับมือยาก ขอเพียงแค่ขยับตัวให้รวดเร็วและเฉียบคม ทั้งสามคนก็สามารถตวัดอาวุธสังหารพวกมันได้ในดาบเดียว หรือต่อให้พลาดท่าโดนฉกเข้าจริงๆ แค่หยิบยาแก้พิษขึ้นมาดื่มอึกเดียวก็หายเป็นปลิดทิ้งแล้ว

ทว่ายิ่งเดินลึกเข้าไปเท่าไหร่ จำนวนงูพิษก็ยิ่งทวีคูณเพิ่มมากขึ้นจนพวกเธอนับไม่ถ้วนแล้วว่าฟันร่วงไปทั้งหมดกี่ตัว

จนถึงเวลานี้ ภายในกระเป๋าเป้ของหนิงเสี่ยวอวี่มีพิษงูสะสมอยู่มากกว่า 400 หน่วยเข้าไปแล้ว ส่วนทางด้านของเหอรันและหลินเจ่าเองก็มีจำนวนไล่เลี่ยกันไม่หนีห่าง

เหลือเวลาอีกเพียงหนึ่งชั่วโมงสุดท้ายก่อนที่แดนลี้ลับจะปิดตัวลง หลังจากที่พวกเขาร่วมแรงกันกำจัดงูพิษไปได้อีกฝูงใหญ่ ทั้งสามคนก็ก้มเก็บเศษทรัพยากรที่ดรอปบนพื้น พลางสายตาก็คอยสอดส่องระวังภัยรอบตัวไปด้วย

บรรยากาศรอบกายกลับคืนสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง ทว่าทั้งสามคนที่เพิ่งจะเก็บของเสร็จกลับไม่กล้าผ่อนคลายความยึดมั่นลงเลยแม้แต่น้อย พวกเขาขยับตัวเข้าหากันหันหลังชนกันเป็นรูปสามเหลี่ยม สายตาจับจ้องฝ่าความเงียบมองออกไปรอบตัว

ทันใดนั้น เสียง "แกรกกราก..." แผ่วเบาก็ดังแว่วมาตามสายลม คล้ายกับเสียงใบไม้เสียดสีกัน ทว่าเสียงนั้นเริ่มทวีความแจ่มชัดและใกล้เข้ามาเรื่อยๆ จนทั้งสามคนต้องหันขวับไปมองตามทิศทางต้นเสียงพร้อมกัน และทันทีที่ภาพเบื้องหน้าปรากฏแก่สายตา ทุกคนถึงกับยืนนิ่งอึ้งตาค้างด้วยความตกตะลึง

(เนื้อหาในส่วนนี้จบลงแล้ว หากต้องการให้นิยายเรื่องนี้ดำเนินต่อไป โปรดแจ้งเพื่อแปลตอนถัดไปได้ทันที)