บทที่ 19: บทเรียนบทใหม่ ตัวท่านเยื้องกรายไปหนใด?

【ภารกิจจำลองเส้นทางครั้งที่ 129】

【ความคืบหน้าเนื้อเรื่องภารกิจ: 121% (นับรวมภารกิจลับ โลกดันเจี้ยนย่อย และเส้นเวลาที่อยู่นอกเหนือความคาดหมายของโชคชะตา)】

【ค่าความสำเร็จของเป้าหมายยุทธศาสตร์: 1000%】

【ตัวตนของท่านในส่วนลึกของหัวใจจิ่งหลิว: ผู้ปกปักษ์รักษาแห่งเซียนโจว, ศรแสงชี้จันทร์ในโลกหล้า, ผู้เฝ้าทะเลโลหิต, คันศรแห่งวิกฤตการณ์ดารา ผู้เปี่ยมด้วยความสัตย์ซื่ออนันต์... และท้ายที่สุด พวกท่านจักได้หวนคืนมาพบกัน】

【รางวัลการจำลอง, ไลท์โคนแห่งการไล่ล่า: ดาวศิริอุสแห่งคันศรขยายแรงดึงดูด จิ่งหยวน】

【มันคือภาพจำลองที่ซ่อนอยู่ภายในปลายนิ้ว ภายในนั้น มีเงานกหมาป่าที่แตกสลายกำลังวิ่งไล่กวดตามศรแสงพลางทอดสายตามองตรงไปยังดาราจักร】

【ยิ่งพลังที่ถูกผนึกไว้ชิ้นนี้มีความยิ่งใหญ่และเกรียงไกรมากเพียงใด มันก็ยิ่งอบอวลไปด้วยความเสียใจและการกัดกร่อนจากเกล็ดน้ำค้างแข็งมากเท่านั้น ยามเมื่อท่านตัดสินใจที่จะฝืนทนต่อความทรงจำอันแสนเจ็บปวดเหล่านั้นเพื่อแลกกับพลังของกระบี่แห่งการไล่ล่า ท่านคงต้องได้เผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งยิ่งนัก...】

【ผลการประเมินการจำลอง: ระดับตำนาน】

【ระดับตำนาน: การก้าวข้ามความคืบหน้าของเนื้อเรื่องและฝากร่องรอยที่ไม่มีสิ่งใดมาทดแทนได้ไว้ในใจของตัวละครเป้าหมาย ยอมให้เหตุการณ์ที่ถูกแก้ไขสามารถประทับตราเข้าสู่จักรวาลแห่งความเป็นจริงได้สำเร็จ】

【รางวัลระดับผลการประเมิน: ผู้ท่องอุดมสมบูรณ์ (S), เหรียญตราปรับเปลี่ยนการรับรู้ (ระดับตำนาน), เนื้อหนังแห่งพลังอมตะมลทิน (ระดับตำนาน)】

【ผู้ท่องอุดมสมบูรณ์: แก่นแท้ของพลังไม่มีวันแบ่งแยกเป็นความชั่วร้ายหรือความชอบธรรม อยู่ในมือของท่าน พลังชีวิตนี้จะช่วยชุบชีวิตผู้คนได้มากมาย】

【เหรียญตราปรับเปลี่ยนการรับรู้: เจ้าเซนตี้ตัวน้อยได้ลงมือปรับเปลี่ยนการรับรู้ของท่าน บัดนี้ท่านคือหนอนผู้สูงศักดิ์ ก็นะ ความจริงแล้วมันคือวัตถุหายากที่มีพลังมากพอจะส่งอิทธิพลต่อทุกสรรพสิ่งใต้ร่มเงาของทวยเทพ ทว่าหากเปิดใช้งานมันมากเกินไป ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องถูกตรวจพบข้อผิดพลาดของระบบ】

【เนื้อหนังแห่งพลังอมตะมลทิน: เทพดาราแห่งความสถาพรได้ซ่อนเร้นพลังของตนไว้ภายในไขกระดูกของลูกหลานเผ่าพันธุ์ ท่านคือมังกรเทวะ ที่มีความเป็นมังกรยิ่งกว่าตัวฉันเสียอีก...】

【บัดนี้ ตัวท่านผู้ซึ่งได้ทอดก้าวเดินไปบนเส้นทางแห่งนี้เพื่อต่อต้านกาลเวลา】

【ถึงเวลาแล้วที่ท่านจะได้ไปประจักษ์แจ้งถึงโลกใบใหม่ที่ถูกแก้ไขชิ้นนี้】

บานประตูแห่งแสงพลันเปิดออกท่ามกลางท้องฟ้าดวงดาราอันมืดมิดสนิทของเส้นทาง

ซูหลางหยัดยืนขึ้นพลางหยุดชะงักไปครู่หนึ่งเบื้องหน้าบานประตูแห่งแสงนั้น

"คราวหน้ายามที่ท่านเปิดฉากการจำลองเส้นทางให้แก่ฉันอีก"

"โปรดอย่าได้ส่งฉันไปเป็น 'แสงจันทร์ขาว' ที่ไม่อาจเอื้อมถึงในใจของเด็กสาวคนไหนอีกเลยนะ..."

โดยไม่ลังเลอีกต่อไป คุณก้าวทอดเท้าข้ามผ่านบานประตูแห่งแสงนั้นไปทันที

เก็บซ่อนความเสียใจครั้งเก่าไว้ในส่วนลึก และต้อนรับจุดเปลี่ยนครั้งใหม่เอี่ยมที่กำลังจะมาถึง

...

ท่าเรือนาวดารา, ค่ำคืนอันไร้ซึ่งการหลับใหล

แสงไฟในยามราตรีช่างเจิดจ้าวิจิตรตระการตายิ่งนัก และในวินาทีนี้ นักเล่านิทานผู้เปี่ยมด้วยชีวิตชีวาคนหนึ่งได้สะบัดพัดจีบของตนออกพลางเอ่ยเจรจาออกมาด้วยถ้อยคำอันสละสลวยฉะฉาน:

"ในวันคืนเหล่านั้นที่ชางเฉิง กองพลต้านสสารคอยกัดกร่อนทำลายประตูมิติอยู่ทางด้านหน้า ในขณะที่พวกฝักใฝ่ความอุดมสมบูรณ์ก็คอยตามล่าและสลับสับเปลี่ยนปิดล้อมอยู่ทางด้านหลัง!"

"ถูกกำหนดไว้แล้วว่าต้องก้าวเข้าสู่หนทางตันที่ไม่มีวันได้หวนคืน ท่านแม่ทัพเสวียนชางได้เปิดศึกเข้าห้ำหั่นกับทูตสวรรค์อสุรกายจนถึงชายขอบของดวงดาว วิถีทางแห่งเต๋าของหมู่ดาวถูกลบล้างจนสูญสิ้น ต่อให้กระบี่เล่มเก่าจะยังคงมีความคมกริบอยู่ก็ตาม ทว่าช่วงเวลาของเขาก็ได้เดินทางมาถึงจุดสิ้นสุดแล้ว ในวินาทีที่กำลังจะตกอยู่ในสภาวะมารเข้าแทรก เขาได้เอ่ยปากเรียกศิษย์รักคนโปรดเข้ามาพบ และสั่งการแผนการฉากสุดท้ายในชีวิตออกมา!"

"อาศัยศีรษะของตนเอง เพื่อฝังหมากลับชิ้นสำคัญไว้!"

"เด็กหนุ่มชาวฟ็อกเซียนผู้นั้น จิ่งหยวน ครั้งหนึ่งเคยถูกจับกุมไปเป็นทาสของพวกหมาป่าโบริซิน ท่านแม่ทัพชราปฏิบัติกับเขาดั่งเป็นลูกแท้ๆ ของตน ถ่ายทอดความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับตำรากระบี่อัศวินเมฆาตลอดชีวิตให้จนหมดสิ้นโดยไม่ปิดบัง บัดนี้ ยามเมื่อชางเฉิงกำลังจะล่มสลายและมีศัตรูที่แข็งแกร่งอยู่ตรงหน้า..."

"การจะสั่งให้เด็กหนุ่มกวัดแกว่งกระบี่แทงทะลวงร่างอาจารย์ของตนเอง มีหรือที่เขาจะสามารถยกโทษให้แก่ตนเองได้ลง..."

ใต้เท้าซีเหยียนบอกเล่าเรื่องราวออกมาด้วยอารมณ์ความรู้สึกที่ฉายชัดราวกับตนเองได้ไปผ่านพ้นมหันตภัยครั้งยิ่งใหญ่นั้นมาด้วยตนเองไม่มีผิด:

"ทว่าในท้ายที่สุด หนี้แค้นส่วนตนย่อมไม่อาจก้าวข้ามความชอบธรรมอันยิ่งใหญ่ไปได้!"

"จิ่งหยวนผู้นั้นก้าวทอดเท้าฝ่าม่านอัคคีและสายลม ชักกระบี่ออก และในที่สุดก็ทำการตัดสินใจอันเด็ดเดี่ยวในวินาทีที่ชางอินกำลังจะแปรเปลี่ยนลักษณ์:"

"'อาจารย์ครับ ให้ศิษย์ได้ใช้กระบี่เล่มนี้ เพื่อชดใช้หนี้แค้นในพระคุณที่ท่านคอยสั่งสอนมาเถอะครับ!'"

"ฟาดฟันเพียงหนึ่งครั้ง เพียงครั้งเดียวก็แทงทะลวงผ่านหัวใจดวงนั้น จิ่งหยวนแห่งชางเฉิงผู้นั้น ชิ จึงได้ก้าวเท้าเข้าสู่เส้นทางแห่งการทรยศหักหลังและการเนรเทศตนเองยาวนานนับศตวรรษ... ช่างเป็นเด็กหนุ่มผู้เปรียบเสมือนวีรบุรุษ แบกรับภาระอันหนักอึ้งไว้บนหลังแท้ๆ!"

ในพริบตา ทั่วทั้งโรงน้ำชาต่างอบอวลไปด้วยเสียงทอดถอนหายใจยาวด้วยความอาลัย

"เล่าได้ยอดเยี่ยมมาก! สมเป็นใต้เท้าซีเหยียนจริงๆ เล่าได้ดีกว่าบทเรียนของร้านข้างๆ ที่แต่งเรื่องให้ชางเฉิงระเบิดพังทลายลงเพียงเพื่อเรื่องความรักตั้งเยอะ!"

แขกผู้มาเยือนจากต่างแดนผู้ซึ่งเดินทางมาจากระยะห่างไกลคนหนึ่ง ตบโต๊ะส่งเสียงดังปังยามเมื่อวางจอกชาลง

"ท่านผู้เล่า ขอตบรางวัลเพิ่มให้อีกห้าสเตรล!"

"ใช่ๆ ตบรางวัลเพิ่มให้อีกห้าสเตรล!"

ทว่าสิ่งที่ทำให้ทุกคนต้องแปลกใจก็คือ ใต้เท้าซีเหยียนกลับโบกมือขวาของตนพลางก้าวเท้าเดินลงมาจากเวที ส่งสัญญาณบอกเล่าแก่ฝูงชนว่าเวลานี้ดึกดื่นมากแล้ว

"อา เรื่องราวที่ยอดเยี่ยมจำเป็นต้องค่อยๆ ขัดเกลาและรังสรรค์ขึ้นอย่างประณีต ถึงจะสามารถทำให้ผู้ฟังต้องตกตะลึงได้ หากพวกท่านอยากล่วงรู้ว่าเรื่องราวหลังจากนี้จะเป็นอย่างไร โปรดติดตามรับฟังในตอนต่อไปเถอะครับ"

"หนึ่งศตวรรษแห่งการเฝ้าดูแลทะเลโลหิต เพียงกิ่งจันทร์แผ่ขยายก็ผลิบานเต็มผืนดิน!"

"เหอะ ชอบมาตัดบททิ้งไว้ให้อยากรู้ตลอดเลย ทำไมต้องพูดจาอ้อมค้อมขนาดนี้ด้วยนะ"

"น่าผิดหวังจริงๆ ไปกันเถอะ ไปกันเถอะ!"

...

เหล่าแขกเหรื่อพากันหยัดยืนขึ้นเพื่อแยกย้ายจากไป

เด็กหนุ่มผู้หนึ่งผู้มีนัยน์ตาสีเทาและมีเรือนผมสีขาวดูราวกับตุ๊กตาเครื่องเคลือบดินเผา มีเขามังกรผุดขึ้นประดุจยอดหยกอยู่เหนือศีรษะ

สวมใส่ชุดคลุมยาวแพทย์โอสถลายมังกรเมฆา เด็กหนุ่มชาววิทยธรยื่นมือไปแตะลงบนน้ำเต้าโอสถสีมรกตเบาๆ

นับตั้งแต่ที่เขาปรากฏตัวขึ้นที่นี่ เขาก็สามารถดึงดูดสายตาอันเต็มไปด้วยความตกใจลึกลับของผู้คนรอบกายมาได้มากมายแล้ว

เหตุผลนั้นเรียบเนียนและง่ายดายยิ่งนัก

ต่อให้อยู่บนเซียนโจวหลัวฝูดวงนี้ก็ตาม ชาววิทยธรที่สามารถงอกเขามังกรและมีหางยาวผุดออกมาได้ ก็นับว่าเป็นตัวตนที่พบเจอได้ยากยิ่งนัก

ยิ่งไปกว่านั้น ภายในโรงน้ำชาที่มีผู้คนหนาแน่นเช่นนี้ล่ะ?

เขาไม่หวาดกลัวที่จะตกเป็นเป้าสายตาของพวกคนคลั่งที่กระหายในความเป็นอมตะตามข่าวลือหรืออย่างไร?

สิ่งที่คนนอกไม่มีวันล่วงรู้ก็คือ เด็กหนุ่มชาววิทยธรคนนี้กลับรู้สึกสงบราบเรียบยิ่งนัก ยามเมื่อนั่งฟังเรื่องราวและบทกวีที่ผู้คนพากันขับขานขานนามเกี่ยวกับตัวเขาเอง

เขาคือจิ่งหยวน เขาคือซูหลาง และในตอนนี้เขามีนามว่า ไป๋ฉือ

เวลาผ่านพ้นไปนานเกือบสองพันปีแล้ว นับตั้งแต่ที่ชางเฉิงถูกดาวเคราะห์สิ่งมีชีวิตผู้กลืนกินโลกหลัวโฮ่วกลืนกินจนสิ้น

ข่าวดีก็คือ ไป๋ฉือพบว่าตนเองสามารถแก้ไขเรื่องราวต่างๆ ไปได้มากมายแล้วจริงๆ

ยกตัวอย่างเช่น เขาได้หลงเหลือประกายไฟแห่งชีวิตไว้ให้แก่ชางเฉิง บัดนี้ ลูกหลานและการกลับชาติมาเกิดของพวกเขาได้ก้าวเดินออกมาจากความเจ็บปวดและตั้งรกรากใหม่ภายใต้ร่มเงาของดาราจักรแห่งนี้สำเร็จแล้ว

พวกเขายังคงพากันขับขานบทเพลงที่มีนามว่ากระบี่แห่งชางเฉิงอยู่

ต่อให้เวลาจะผ่านพ้นไปนานเพียงใด...

ไม่ว่าตัวตนที่แท้จริงของจิ่งหยวนจะเป็นเผ่าพันธุ์หมาป่าโบริซินหรือชาวฟ็อกเซียน บัดนี้ได้กลายเป็นหัวข้อที่ผู้คนในสังคมต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์และถกเถียงกันไปเสียแล้ว

ความจริงที่เคยชัดเจนและโปร่งใส เริ่มถูกบิดเบือนไปทีละน้อยภายใต้อิทธิพลของตำนานเรื่องเล่า แปรเปลี่ยนเป็นการขัดเกลาทางศิลปะที่ทุกคนต่างพากันเติมแต่งเรื่องราวตามใจชอบ

แต่นี่ก็นับว่าดีกว่าผลลัพธ์ฉากจบที่ชางเฉิงต้องพลิกคว่ำและไม่มีผู้ใดรอดชีวิตเลยตั้งเยอะ

สิ่งเดียวที่ยังคงเป็นความเสียใจในใจ ก็คือเรื่องของจิ่งหลิว

นี่ไม่ต่างจากสิ่งที่คุณเคยคาดการณ์ไว้เลย

ครั้งหนึ่งเขาเคยแอบลักลอบเข้าไปในห้องจัดเก็บเอกสารของสำนักราชพยากรณ์สูงสุดเพื่อสืบเสาะหาเบาะแสที่อยู่ของจิ่งหลิว

น่าเสียดายที่เขาทำได้เพียงแค่ค้นพบร่องรอยบันทึกอันเลือนลางและคำบอกเล่าสั้นๆ เพียงไม่กี่ประโยคเท่านั้น

ไม่ว่าจะในช่วงปีแรกๆ ของชางเฉิง หรือในช่วงเวลาที่อยู่บนหลัวฝูดวงนี้ เงาร่างของเด็กสาวคนนั้นดูราวกับจะเลือนหายไปจากโลกใบนี้อย่างกะทันหัน โดยไม่ได้หลงเหลือร่องรอยใดๆ ไว้เลย

ทว่าสำหรับไป๋ฉือแล้ว เรื่องราวทั้งหมดนี้มีคำตอบอันชัดเจนระบุไว้เนิ่นนานแล้ว

หลังจากเรื่องราวในชางเฉิงสิ้นสุดลง...

จิ่งหลิวควรจะได้มาตั้งรกรากอยู่บนหลัวฝู และก้าวเข้าเป็นศิษย์ภายใต้ร่มเงาของท่านนายพลเถิงเซียวในยุคนั้น

และในอีกหลายศตวรรษต่อมา เธอจึงได้ลงมือรับเอาจิ่งหยวนผู้ซึ่งจะเป็นท่านนายพลพยากรณ์เทวะในอนาคต เข้ามาเป็นศิษย์ของตนเอง

น่าเสียดายที่ในอีกร้อยปีหลังจากนั้น เธอจะผลิตสภาวะมารเข้าแทรกจนคุ้มคลั่งและลงมือเข่นฆ่าผู้คน และผลงานอันยิ่งใหญ่ทั้งสิบสามครั้งในอดีตของเธอก็จะถูกลบล้างไปจนสิ้น...

"ฉันรู้ว่าท่านยังคงมีชีวิตอยู่ แน่นอนอยู่แล้ว"

เด็กหนุ่มชาววิทยธร ผู้ซึ่งแปรเปลี่ยนรูปลักษณ์ใบหน้าของตนไปแล้ว ได้วางจอกชาลงบนโต๊ะ

ความขมขื่นของชาเหมาเฟิงอมฤตาสนุกสนาน ยังคงเป็นสิ่งที่เขาไม่สามารถคุ้นชินได้เลยตลอดช่วงเวลาหลายปีที่ผ่านมา เขาตั้งสายตาจ้องมองตรงไปยัง แสงไฟตะเกียงที่เริ่มริบหรี่ลงลงไป

"ทว่าตลอดช่วงเวลาหลายปีมานี้ แท้จริงแล้วท่านเยื้องกรายไปหนใดกันแน่?"

.

.

.

188, 699, 968

ตัวเลขลึกลับเหล่านี้นำพาก้าวเข้าสู่ช่องทางการอัปเดตเรื่องราวที่น่าสนใจ