บทที่ 12 การจัดเตรียมสำหรับการบำเพ็ญเพียร

บทที่ 12 การจัดเตรียมสำหรับการบำเพ็ญเพียร

หลังจากรอยแยกมิติสมานตัวลง ความเงียบสงบก็กลับคืนสู่ต้นจามจุรีเก่าแก่ในหมู่บ้านซิงหัว ราวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อครู่เป็นเพียงความฝัน แต่ความตกตะลึงและอาการเหม่อลอยบนใบหน้าของชาวบ้านนั้นคือความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้

ความเงียบเข้าปกคลุมอย่างน่าประหลาด

ครู่ใหญ่ต่อมา หญิงชาวบ้านที่เคยปากดีที่สุดก็ทิ้งไม้ตีผ้าในมือจนเกิดเสียงดังสนั่น ขาทั้งสองข้างอ่อนแรงจนทรุดลงกับพื้นพลางพึมพำว่า "เซียน... เซียน! ชายหนุ่มรูปงามคนนั้นคือเซียน!"

"การฉีกมิติ... นี่มันเป็นวิชาศักดิ์สิทธิ์ในตำนานชัดๆ!" มือของผู้ใหญ่บ้านที่กุมไม้เท้าอยู่สั่นสะท้าน ดวงตาที่ขุ่นมัวของคนชราเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและหวาดกลัว

เพียงหนึ่งก้อนหินที่ถูกโยนลงไป กลับสร้างคลื่นกระเพื่อมเป็นวงกว้าง

ชาวบ้านทุกคนต่างดึงสติกลับมาและอ้าปากค้างด้วยความตื่นตะลึง

"นั่นคือเซียน! เซียนลงมาถึงหมู่บ้านซิงหัวของเราเพื่อรับศิษย์งั้นหรือ?"

"นังเด็กฉู่เหยานั่นกลับได้รับเลือกจากเซียน! ช่างมีวาสนายิ่งนัก!"

"โอ้สวรรค์ ข้าทำอะไรลงไป? ข้าถึงกับจะเอาจอบไปฟาดศิษย์ของเซียน?"

"ข้า... ข้ายังเรียกนางว่าเป็นตัวกาลกิณีอีก..."

เมื่อชาวบ้านเหล่านั้นพึมพำออกมา สีหน้าของแต่ละคนก็เต็มไปด้วยความเสียดายและหวาดกลัว ในเมื่อฉู่เหยาถูกยอดฝีมือระดับเซียนรับเป็นศิษย์ หากวันหนึ่งนางฝึกตนสำเร็จและกลับมาแก้แค้น พวกเขาทั้งหมดคงต้องจบสิ้นอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่แน่นอน สิ่งที่พวกเขาเสียดายที่สุดคือการที่ไม่ได้สร้างความผูกพันใดๆ ไว้กับฉู่เหยา หากพวกเขาทำดีกับนางไว้ก่อน เมื่อท่านเซียนพานางไป ท่านอาจจะเหลือของวิเศษไว้ให้พวกเขาบ้าง ของจากเซียนนั้นมีค่ามหาศาล แม้แต่เศษซากก็เพียงพอที่จะให้พวกเขาใช้ชีวิตอย่างมั่งคั่งได้ชั่วชีวิต

"น่าเสียดาย ยิ่งน่าเสียดายนัก!"

ผู้ใหญ่บ้านทิ้งตัวลงกับพื้น ร้องไห้สะอึกสะอื้นพร้อมใช้ไม้เท้าทุบพื้นอย่างแรง "พวกเราผลักไสวาสนาจากเซียนไปเสียแล้ว!"

"หากพวกเราทำดีกับนางสักนิด ท่านเซียนอาจจะเมตตาทิ้งของไว้ให้บ้างก็ได้"

"ใช่! แม้จะเป็นเพียงเศษเสี้ยวที่หลุดมือจากเซียน ก็เพียงพอให้พวกเราได้ประโยชน์ชั่วชีวิต หรืออาจทำให้ลูกหลานของเราได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางสายเซียน!"

"ทั้งหมดเป็นความผิดของเจ้า หลี่ต้าโถว! เจ้าเป็นคนพูดเสียงดังที่สุดว่านางนำความซวยมาให้พ่อเจ้า!"

"ไร้สาระ! แล้วเมียเจ้าล่ะ ไม่ได้เรียกนางว่าเป็นตัวนำหายนะหรืออย่างไร?"

ชาวบ้านเริ่มโยนความผิดให้กันและกัน เผยให้เห็นความเห็นแก่ตัวที่น่าสมเพชออกมาอย่างชัดเจน พวกเขามองไปในทิศทางที่ฉู่เหยาจากไปด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความโลภและความเสียดาย

อีกด้านหนึ่ง

ภายในสำนักหลิงเซียว แสงสว่างวาบขึ้น หลินหยวนและฉู่เหยาก็ปรากฏตัวขึ้นในโถงใหญ่

"ว้าว ท่านอาจารย์ บ้านหลังนี้สวยจังเลยค่ะ"

ฉู่เหยามองพระราชวังอันโอ่อ่าที่ปกคลุมไปด้วยปราณเซียนเบื้องหน้า ปากเล็กๆ ของนางอ้าค้างด้วยความตื่นตาตื่นใจ

เพียงแค่ได้สูดอากาศหายใจเข้าไป ก็รู้สึกหวานล้ำและอบอุ่นไปทั่วร่างกาย ทำให้รู้สึกสบายกว่าสิ่งที่นางเคยได้กินมาตลอดชีวิตเสียอีก พื้นที่ปูด้วยหินหยกนั้นงดงามกว่าจี้หยกที่ล้ำค่าที่สุดของผู้ใหญ่บ้านนับหมื่นเท่า

"ทะ... ท่านอาจารย์ นี่คือบ้านของท่านหรือคะ? สวยมากเลย เหมือนพระราชวังบนสวรรค์เลยค่ะ"

ฉู่เหยามองขึ้นไป ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความตื่นเต้นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

"ไม่นับแต่วันนี้ไป นี่คือบ้านของเจ้าด้วยเช่นกัน"

หลินหยวนลูบหัวนางเบาๆ พลังของเขาปกป้องร่างของฉู่เหยาเอาไว้ ด้วยความคิดเพียงครู่เดียว เขาก็หยิบของสองชิ้นออกมาจากคลังของระบบ

ชิ้นแรกคือหยกบันทึกสีดำโบราณที่ดูเรียบง่าย

ชิ้นที่สองคือมีดสั้นสีดำสนิทขนาดเท่าฝ่ามือ รูปร่างคล้ายเขี้ยวของสัตว์ร้าย

"ฉู่เหยา กายาของเจ้าพิเศษมาก อาจารย์จะถ่ายทอดเคล็ดวิชาที่เหมาะสมที่สุดให้เจ้า มีชื่อว่าคัมภีร์พิษมหาเต๋า"

หลินหยวนส่งหยกบันทึกสีดำให้ฉู่เหยา "เคล็ดวิชานี้สามารถเปลี่ยนความซวยและพิษในร่างกายของเจ้าให้กลายเป็นวิชาศักดิ์สิทธิ์อันสูงสุดได้ จงฝึกฝนอย่างตั้งใจ"

จากนั้นเขาก็หยิบมีดสั้นสีดำขึ้นมา

"ของสิ่งนี้เรียกว่า เขี้ยวพิษดับสูญ เป็นอาวุธระดับมหาจักรพรรดิ ข้าได้ผนึกพลังของมันไว้แล้ว มันจะค่อยๆ คลายผนึกออกตามการเติบโตของเจ้า จงเก็บไว้เป็นอาวุธประจำกาย"

แม้ฉู่เหยาจะไม่เข้าใจว่าคัมภีร์พิษมหาเต๋าคืออะไร หรือคำว่า 'อาวุธระดับมหาจักรพรรดิ' หมายถึงสิ่งใด แต่นางก็สัมผัสได้ว่าของทั้งสองชิ้นนั้นทรงพลังอย่างมหาศาล

นางรับไว้ด้วยความเชื่อฟังและพยักหน้าอย่างแรง "ขอบพระคุณท่านอาจารย์ค่ะ ฉู่เหยาจะตั้งใจฝึกฝนอย่างเต็มที่!"

"อืม"

หลินหยวนพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ จากนั้นจึงส่งเสียงผ่านปราณ "เยวี่ยซี มาที่โถงใหญ่"

ครู่ต่อมา ร่างของเยวี่ยซีก็ปรากฏขึ้นที่หน้าประตูโถงใหญ่

นางเปลี่ยนมาสวมชุดราชสำนักที่ดูสง่างาม ทำให้ดูสงบและดูราวกับเซียนมากยิ่งขึ้น

"ท่านอาจารย์ เรียกศิษย์มามีคำสั่งอันใดหรือเจ้าคะ?" นางโค้งคำนับอย่างนอบน้อม

"อืม"

หลินหยวนชี้ไปยังฉู่เหยาที่อยู่ข้างๆ "นี่คือศิษย์คนที่สองของข้า ฉู่เหยา ตั้งแต่วันนี้ไป เจ้ามีหน้าที่สอนพื้นฐานการฝึกตนให้นาง"

"รับทราบเจ้าค่ะ ท่านอาจารย์"

เยวี่ยซีขานรับ สายตาของนางจ้องมองไปที่เด็กหญิงตัวน้อยด้วยความฉงน นี่คือศิษย์คนที่สองของอาจารย์หรือ? ดูธรรมดาเหลือเกิน แถมยังดูน่าสงสารอีกด้วย

ทว่าเมื่อสายตาของนางกวาดผ่านของสองชิ้นในมือของฉู่เหยา นางก็ราวกับถูกฟ้าผ่าจนยืนนิ่งงัน

กลิ่นอายแห่งเต๋าที่ไหลเวียนอยู่บนหยกบันทึกสีดำนั้นทั้งโบราณ ลึกล้ำ และอำมหิต ราวกับมันบรรจุต้นกำเนิดและสัจธรรมสูงสุดของพิษทั้งปวงในโลกเอาไว้ เพียงแค่กวาดตามอง จิตวิญญาณของผู้ฝึกตนขอบเขตราชันย์อย่างนางก็สั่นสะท้าน ราวกับจะถูกพิษนั้นละลายหายไปในชั่วพริบตา

นี่... นี่คือคัมภีร์สูงสุดที่ชี้ตรงสู่ต้นกำเนิดแห่งมหาเต๋า ระดับชั้นของมันสูงกว่าเคล็ดวิชาพื้นฐานของสำนักจันทราดาราไปไม่รู้กี่เท่า

และมีดสั้นเล่มนั้น... ลมหายใจของเยวี่ยซีแทบหยุดชะงัก

แม้กลิ่นอายของมีดสั้นจะถูกผนึกไว้อย่างแน่นหนา แต่นางยังคงสัมผัสได้ถึงอานุภาพระดับจักรพรรดิที่แผ่ออกมาจากความคมกริบที่เล็ดลอดออกมา พลังที่สามารถทำลายล้างทุกสิ่งและทำให้ดวงดาวร่วงหล่นได้

อาวุธระดับมหาจักรพรรดิ!

นี่คืออาวุธระดับมหาจักรพรรดิของแท้!

คลื่นพายุโหมกระหน่ำในใจของเยวี่ยซี นางตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก

คัมภีร์มหาเต๋าสูงสุด อาวุธระดับมหาจักรพรรดิที่แท้จริง

ถูกมอบให้ราวกับของเล่นแก่เด็กน้อยที่เพิ่งเข้าสำนักและยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าการฝึกตนคืออะไรเนี่ยนะ?

นี่ไม่ใช่วิธีการที่เรียกว่าความฟุ่มเฟือยแล้ว แต่มันเป็นการทำลายความเข้าใจตลอดหลายพันปีของนางจนหมดสิ้น ในดินแดนตะวันออก อาวุธระดับจักรพรรดิที่แตกหักเพียงชิ้นเดียวก็สามารถก่อให้เกิดสงครามเลือดได้ ส่วนอาวุธระดับจักรพรรดิที่สมบูรณ์นั้นยิ่งเพียงพอจะทำให้ทุกดินแดนศักดิ์สิทธิ์และราชวงศ์เซียนต้องแย่งชิงกันจนตัวตาย

แต่ท่านอาจารย์ของนางกลับมอบอาวุธระดับจักรพรรดิให้เด็กน้อยเป็นของเล่น ช่างฟุ่มเฟือยอะไรเช่นนี้!

"มีอะไรอีกหรือ?" หลินหยวนถามเมื่อเห็นจักรพรรดินีเยวี่ยซียืนนิ่งเหมือนหิน

"อะ... ไม่มีเจ้าค่ะท่านอาจารย์ ศิษย์จะพาฉู่เหยาไปฝึกฝนเดี๋ยวนี้ค่ะ" เยวี่ยซีรีบดึงสติกลับมา ร่างกายสั่นเทาขณะขานรับ ก่อนจะใช้พลังประคองฉู่เหยาและรีบเดินออกจากโถงใหญ่ไปอย่างรวดเร็ว

ในเมื่อฉู่เหยาได้รับเลือกจากหลินหยวน นางย่อมต้องมีอะไรที่พิเศษแน่นอน นางเคยคิดว่าหลินหยวนอาจเป็นยอดฝีมือระดับมหาปราชญ์ แต่เมื่อดูจากปราณวิญญาณในสำนักหลิงเซียวและสมบัติที่เขาหยิบออกมา หลินหยวนน่าจะเป็นยอดฝีมือระดับมหาจักรพรรดิในตำนานมากกว่า

นางไม่เคยคาดคิดเลยว่าตนจะได้กลายเป็นสาวใช้ของยอดฝีมือระดับมหาจักรพรรดิ ดูท่าว่านางคงต้องทุ่มเทให้หนักยิ่งกว่าเดิมเสียแล้ว