บทที่ 7: พยายามเดินตามเนื้อเรื่องให้ถึงที่สุด
บทที่ 7: พยายามเดินตามเนื้อเรื่องให้ถึงที่สุด
สืออวี่ซึ่งยืนอยู่ตรงประตูถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในที่สุดเนื้อเรื่องก็ดำเนินต่อไปเสียที
เธอรู้ดีว่าเวลาที่ต้องเจอกับปัญหา ตราบใดที่เธอไม่ขยับเขยื้อนไปไหน เนื้อเรื่องก็จะข้ามส่วนที่เธอไม่รู้วิธีรับมือไปโดยอัตโนมัติ
เธอเป็นอัจฉริยะในการรับมือกับสถานการณ์ฉุกเฉินชัดๆ
"หนูมาแล้วค่ะคุณยาย"
สืออวี่เดินตามจังหวะของนิทานในความทรงจำ ผลักประตูห้องแล้วก้าวเดินเข้าไป
ภายใต้แสงเทียนสีเขียวสลัว 'คน' ผู้หนึ่งซึ่งถูกห่อหุ้มด้วยผ้าห่มทั้งตัว เผยให้เห็นเพียงครึ่งศีรษะกำลังนอนราบอยู่บนเตียง
เพื่อทำให้ตัวเองดูใจดี เขาพยายามที่จะไม่มองหนูน้อยหมวกแดง แต่น้ำตาก็อดไม่ได้ที่จะไหลรินอาบแก้มหยดลงบนเตียง ใสแจ๋วและเป็นประกาย
ช่างเป็นมนุษย์ที่หอมหวนอะไรเช่นนี้!
"หนูน้อยหมวกแดง เข้ามาใกล้ๆ ยายสิ ยายไม่ได้เจอหลานมานานมากแล้ว อยากจะเห็นหน้าหลานชัดๆ หน่อย"
'คน' บนเตียงท่องบทของตัวเองอย่างแข็งทื่อ
"ตกลงค่ะ"
สืออวี่เปิดตะกร้าและหยิบของข้างในออกมาวางเรียงบนโต๊ะทีละชิ้น ทันใดนั้นร่างกายของเธอก็แข็งทื่อ
หมาป่าใจร้ายที่รอคอยมานานโดยไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ เริ่มร้อนรน:
"หนูน้อยหมวกแดง ทำไมหลานถึงไม่ขยับเลยล่ะ?"
"ก้าวเข้ามาใกล้อีกสิ"
สืออวี่ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว
หมาป่าใจร้าย:
"..."
ไม่สิ ข้าบอกให้ก้าวเข้ามา แล้วเจ้าก็ก้าวมาแค่ก้าวเดียวจริงๆ เหรอ?
หากไม่ใช่เพราะกลัวว่าสืออวี่จะอยู่ไกลเกินไปแล้ววิ่งหนีตอนที่เขากระโจนใส่ เขาคงลุกจากเตียงตอนนี้แล้วจับเด็กกะโปโลคนนี้กินไปทันทีแล้ว
การรับมือกับเธอนี่มันทรมานคน ทรมานหมาป่าชัดๆ
หมาป่าใจร้ายหมดความอดทน:
"เดินตรงเข้ามาหาข้าเลย"
"อ้อ"
สืออวี่ก้าวไปอีกก้าว ความเร็วของเธอเชื่องช้ายิ่งกว่าเต่าคลาน ใช้เวลาถึงห้านาทีตั้งแต่ยกเท้าขึ้นจนกระทั่งวางเท้าลง
เมื่อดูจากระยะทางแล้ว เธอเพิ่งจะขยับไปได้แค่สองเซนติเมตรเท่านั้น
ผู้ชมที่ดูอยู่แทบจะหลุดหัวเราะพรืดออกมา แต่บางคนก็หัวเราะไม่ออกและเอ่ยด้วยความกังวลว่า
"ทำยังไงดีล่ะ? การประวิงเวลาแบบนี้ต่อไปเรื่อยๆ ไม่ใช่ทางออกหรอกนะ"
"ต่อให้เธอเดินก้าวละห้านาที โต๊ะก็ห่างจากเตียงแค่สองสามเมตร สุดท้ายก็ต้องเดินไปถึงอยู่ดี ยิ่งไปกว่านั้น หมาป่าใจร้ายก็อาจจะไม่มีความอดทนรอได้นานขนาดนั้น"
"สุดท้ายก็ต้องจบเห่อยู่ดี"
"ทำยังไงดี? ฉันตื่นเต้นจนเครียดไปหมดแล้ว"
ภายในห้อง
สืออวี่นึกถึงเนื้อเรื่องของนิทานเรื่องนี้
หมาป่าใจร้ายปลอมตัวเป็นคุณยาย หลอกล่อคนให้ไปที่ข้างเตียง หนูน้อยหมวกแดงจะตั้งคำถามว่า
"คุณยายคะ ทำไมหูของคุณยายถึงใหญ่จังเลย?"
แล้วอีกฝ่ายก็จะหาข้อแก้ตัวมาอธิบาย
จากนั้นหนูน้อยหมวกแดงก็จะถามต่อว่าทำไมเสียงของคุณยายถึงแหบทุ้มขนาดนี้ แล้วหมาป่าใจร้ายก็จะอธิบายอีกครั้ง
เดิมทีสืออวี่ตั้งใจจะทำตามเนื้อเรื่อง แต่บางทีเธออาจจะตื่นเต้นเกินไป ทันทีที่เธออ้าปากพูด:
"หมาป่าใจร้าย ทำไมหูของนายถึงใหญ่จังเลย?"
ปัดโธ่ หมาป่าใจร้ายอะไรกันล่ะ? คุณยายต่างหาก! เธอเผลอโพล่งสิ่งที่คิดอยู่ในหัวออกมาได้ยังไงเนี่ย?
หูของหมาป่าใจร้ายก็ไม่ได้เล็กอยู่แล้ว มันจำเป็นต้องเปลี่ยนให้ใหญ่ขึ้นด้วยหรือไง?
สืออวี่ตบหน้าผากตัวเอง ใบหน้าเต็มไปด้วยความหงุดหงิดใจ
หมาป่าใจร้ายที่นอนแสดงละครอยู่บนเตียง พลันพลิกตัวลุกขึ้นนั่งทันทีที่ได้ยินประโยคนี้
เขายังคงสวมเสื้อผ้าของคุณยาย เป็นเสื้อกันหนาวผ้าฝ้ายลายดอกสีแดงเชยๆ และจ้องมองสืออวี่ด้วยสายตาคมกริบ:
"เมื่อกี้เจ้าเรียกข้าว่าอะไรนะ?"
ในขณะเดียวกัน กล้ามเนื้อขาที่ซ่อนอยู่ใต้ผ้าห่มก็เกร็งแน่น เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ทุกเมื่อ
เขาไม่อาจกังวลอะไรได้มากขนาดนั้นอีกแล้ว หากหนูน้อยหมวกแดงรู้ตัวตนของเขาแล้ว เช่นนั้นเขาก็ทำได้เพียงแค่กระโจนเข้าไปกินเธอเดี๋ยวนี้เลย
แม้จะมีความเสี่ยงที่เธออาจจะหลบหนีไปได้ แต่มันก็ยังดีกว่าไม่ทำอะไรเลย
สืออวี่รีบแก้ไขข้อผิดพลาดของตัวเองอย่างรวดเร็ว:
"คุณยาย หนูบอกว่าคุณยายคือคุณยายของหนูไงคะ"
"อ้อ แล้วทำไมข้าถึงได้ยินว่าหมาป่าใจร้ายล่ะ? ข้าหูฝาดไปเองงั้นรึ?"
สืออวี่พยักหน้า:
"ใช่ค่ะ"
หมาป่าใจร้าย:
"..."
นี่เจ้าโกหกหน้าตายโดยไม่คิดเลยใช่ไหม? เขาวางมือลงบนมุมผ้าห่ม จ้องมองสืออวี่เขม็งเพื่อหาจังหวะลงมือที่ดีที่สุด
อากาศเงียบสงบลงในทันที บรรยากาศระหว่างทั้งสองตกอยู่ในความเงียบงันอันน่าขนลุก ใครๆ ก็ดูออกว่าสถานการณ์ตอนนี้อันตรายแค่ไหน
สืออวี่พูดขึ้นมาอย่างกะทันหันพลางชี้ไปที่ร่างกายของหมาป่าใจร้าย:
"ดูแขนเรียวๆ หน้าอก แล้วก็ต้นขาของนายสิ"
"เจ้าหมายความว่ายังไง?"
เธอตบต้นขาตัวเอง:
"นี่มันคือสิ่งที่มนุษย์เท่านั้นถึงจะมีได้นะ! ยอมรับมาเถอะ นายต้องเป็นมนุษย์แน่ๆ นายก็คือคุณยายของหนู"
"หึหึ"
ทั้งสองคนอยู่ใต้ชายคาเดียวกัน และความสัมพันธ์ของพวกเขาในตอนนี้ก็เหลือเพียงกระดาษบางๆ กั้นไว้ก่อนที่จะถูกเปิดโปง
เดิมทีหมาป่าใจร้ายกำลังสวมบทบาทเป็นคุณยายเพื่อหาโอกาสกินหนูน้อยหมวกแดง ตามหลักเหตุผลแล้ว เขาควรจะดีใจที่ได้ยินคำพูดเหล่านี้
แต่เหตุผลที่สืออวี่ยกมาอ้างนั้นมันช่างฟังดูแถเกินไปจริงๆ
จะบอกว่าเขาเป็นมนุษย์งั้นเหรอ เป็นไปได้ยังไงกัน?
สืออวี่ไม่ยอมแพ้:
"ถ้างั้นนายก็บอกมาสิ นายจะพิสูจน์ได้ยังไงว่าตัวเองเป็นหมาป่า? พิสูจน์ได้ไหมล่ะ?"
"ข้า..."
ข้าเป็นหมาป่า นี่มันไม่ใช่ความจริงที่เห็นได้ชัดอยู่แล้วหรอกหรือ? ยังต้องพิสูจน์อะไรอีก?
เดิมทีหมาป่าใจร้ายอยากจะพูดแบบนี้ แต่ความคิดของเขากลับพลิกผัน และเผลอโอนเอียงไปตามทิศทางตรรกะที่สืออวี่หยิบยื่นให้อย่างไม่รู้ตัว
"นั่นสิ ทำไมเขาถึงเป็นหมาป่าอย่างชัดเจน แต่กลับไม่ได้มีรูปร่างเป็นสัตว์ร้ายเต็มตัวเหมือนเผ่าพันธุ์เดียวกัน ทว่ากลับมีแขนขาและลำตัวเหมือนมนุษย์ล่ะ?"
เขารู้สึกสับสนงุนงงไปหมด
ไม่สิ ทำไมเขาถึงปล่อยให้ตัวเองคิดตามยัยเด็กน่ารำคาญคนนี้ด้วย? นี่มันรนหาที่ตายชัดๆ ไม่ใช่หรือไง? ใจเย็นไว้ เขาก็แค่หมาป่าตัวหนึ่ง ไม่มีอะไรต้องสงสัยในเรื่องนั้น มีหลักฐานมากมายที่สามารถพิสูจน์ได้
แต่หลังจากพยายามคิดทบทวนอย่างหนัก เขาก็ค้นพบความจริงอันน่าสลดใจอย่างหนึ่ง ไม่เพียงแต่กระบวนการความคิดของเขาจะคล้ายกับมนุษย์เท่านั้น
แม้แต่ทางร่างกาย นอกเหนือจากกรงเล็บและหัวหมาป่าของเขาแล้ว ลักษณะความเป็นมนุษย์ของเขากลับดูเด่นชัดกว่าเสียอีก
และก่อนหน้านี้เขาก็ไม่เคยคิดถึงปัญหานี้มาก่อนเลย
ทำไมล่ะ เพราะอะไรกัน?
ไม่สิ จู่ๆ เขาก็ชะงักไป
ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยคิดเรื่องนี้ แต่มันเป็นเพราะว่าเขาลืมมันไปแล้วต่างหาก...
เศษเสี้ยวความทรงจำที่ถูกปิดผนึกมาอย่างยาวนานวาบผ่านเข้ามาในอกอย่างเงียบเชียบ เขาพยายามจะไขว่คว้าบางสิ่งบางอย่าง แต่มันก็หลุดลอยหายไปจากมือในทันที
สืออวี่ที่อยู่ข้างๆ สะดุ้งตกใจ นี่มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย?
ฟ้าดินเป็นพยานได้ เมื่อกี้เธอไม่ได้ทำอะไรเลยนะ แล้วทำไมจู่ๆ NPC ตรงหน้าถึงมีอาการคุ้มคลั่ง เอามือกุมหัว ส่ายตัวไปมาอย่างเอาเป็นเอาตาย แล้วยังเอาหัวโขกนั่นโขกนี่อีก?
"นี่ นายเป็นอะไรไปน่ะ?"
เธอเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่คิดว่าเบามากๆ:
"เขาไม่ได้กำลังอาการลมชักกำเริบอยู่ใช่ไหมเนี่ย?"
ผู้ชมหน้าจอก็ตกตะลึงเช่นกัน พวกเขาไม่ทันตั้งตัวกับอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ หลังจากตั้งสติได้ พวกเขาก็เริ่มสาดคำชมอย่างล้นหลามทันที:
"โอ้โหสมกับเป็นลูกพี่สือของเราจริงๆ! แค่ประโยคเดียวก็ทำให้ตัวร้ายฝั่งตรงข้ามทำร้ายตัวเองได้แล้ว"
แม้จะไม่รู้เหตุผล แต่มันกลับดู... โคตรเจ๋งไปเลย ไม่เคยมีผู้เข้าร่วมบททดสอบคนไหนทำแบบนี้ได้มาก่อน พวกเขาจึงพากันแห่ชื่นชมสืออวี่ตามน้ำไป
"เอาเลย ฆ่าตัวตายไปเลยก็ยิ่งดี สืออวี่ของเราจะได้เคลียร์ด่านผ่านฉลุยไปเลย"
"หรือว่าสิ่งที่สืออวี่พูดจะเป็นเรื่องจริง? ก่อนหน้านี้เขาเคยเป็นมนุษย์มาก่อนเหรอ แต่เขาเป็นใครล่ะ? ในนิทานไม่เคยพูดถึงเรื่องนี้เลยนะ"
...
"ระวังหน่อยสิ"
"อย่าเพิ่งฆ่าตัวตายนะ"
สืออวี่เอ่ยเตือนด้วยความร้อนรนอยู่ข้างๆ ถ้าเขาฆ่าตัวตาย เนื้อเรื่องมันจะไม่พังทลายลงมาเหรอ?
ทันใดนั้น หมาป่าสีเทาที่นั่งอยู่บนเตียงก็หยุดชะงัก แล้วหันมาถลึงตาใส่สืออวี่อย่างดุร้าย:
"หนูน้อยหมวกแดง เจ้าล่วงรู้ตัวตนของข้าแล้วใช่ไหมล่ะ? แล้วเจ้าก็แกล้งทำเป็นไม่รู้ ตั้งคำถามเพื่อหลอกล่อให้ข้าคิดตามสินะ"
"หึ มนุษย์อย่างพวกเจ้านี่มันน่ารังเกียจจริงๆ"