บทที่ 33 - ศพลอยน้ำจอมอาฆาต

บทที่ 33 - ศพลอยน้ำจอมอาฆาต

บนทางเดินของรถเมล์ เต็มไปด้วย “ผู้โดยสาร” หน้าตาหลากหลายยืนเบียดเสียดกันอยู่

ชายในชุดเสื้อป่านสำหรับคนตายสีดำสนิท ใบหน้าซีดขาวราวกับฉาบด้วยปูนปลาสเตอร์ ยืนตัวแข็งทื่ออยู่กับที่

ด้านหลังมีชายชราหน้าตาใจดีคนหนึ่ง แต่ที่น่ากลัวคือแกมีหัวแค่ครึ่งเดียว

ส่วนผู้หญิงที่อยู่ทางขวาดูจะปกติที่สุด แต่หน้าตาซีดเซียวไปหน่อย พอเธอรู้สึกได้ว่าชายเสื้อกล้ามมองมา ก็ส่งยิ้มบางๆ ให้ตามมารยาท ทว่าลูกตาข้างซ้ายกลับหลุดกลิ้งออกมาอย่างไม่รู้เวล่ำเวลา

ยังไม่นับรวมเงาดำข้างหลังอีกหลายร่างที่ทั่วทั้งตัวเต็มไปด้วยเลือด และส่งกลิ่นเหม็นเน่าคละคลุ้ง

ภาพตรงหน้าที่เกินกว่าความเข้าใจของเขา ทำให้รู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก ความเย็นเยียบแล่นพล่านจากหัวจรดเท้า แม้แต่เลือดยังแทบจะแข็งตัว

ในตอนนี้ ชายเสื้อกล้ามยังคงอยู่ในท่ากึ่งลุกกึ่งนั่ง อยากจะนั่งลง แต่พอสั่งการไป แขนขากลับไม่ขยับเขยื้อนตาม

ท่าทางกึ่งลุกกึ่งนั่งของเขา กลับกลายเป็นจุดสนใจให้สายตาของ “ผู้โดยสาร” รอบข้างเริ่มหันมามอง

ในขณะที่ชายเสื้อกล้ามกำลังตัวแข็งทื่อ ทำอะไรไม่ถูกอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีมือมาดึงเขาจากด้านหลัง ทำให้เสียหลักล้มหงายหลังลงไป

พอก้นกระแทกเก้าอี้ดังปั้ก ถึงเพิ่งรู้ตัวว่าตัวเองมานั่งอยู่ตรงที่ของเซียวหรั่น ส่วนที่ของเขาถูกเซียวหรั่นแย่งไปนั่งแทนเสียแล้ว

“ไม่เป็นไรครับ เพื่อนผมเขาชอบดูวิวน่ะ เราเลยสลับที่กัน” เซียวหรั่นพูดด้วยรอยยิ้มร่าเริง

“ใช่ๆๆ ฉันชอบดูวิว”

ชายเสื้อกล้ามพยักหน้ารัวๆ เหมือนไก่จิกข้าวสาร สองตาจ้องเขม็งออกไปนอกหน้าต่าง ไม่กล้าหันกลับมามองเลยแม้แต่น้อย

ผู้โดยสารจ้องมองเซียวหรั่นอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ ละสายตากลับไปเงียบๆ

แต่ก็ใช่ว่าผู้โดยสารทุกคนจะยอมปล่อยผ่านไปง่ายๆ

จู่ๆ ก็มีมือมาตบไหล่เซียวหรั่นจากด้านหลัง สัมผัสเย็นเฉียบราวกับน้ำแข็งในห้องแช่แข็ง ทำเอาเซียวหรั่นอดไม่ได้ที่จะสะดุ้งเฮือก

เขาเงยหน้าขึ้น ก็เห็นผู้หญิงข้างๆ สวมชุดเดรสยาวสีแดงเลือดหมู ปล่อยผมยาวสยายปิดหน้าปิดตา หยดน้ำเม็ดโตหยดติ๋งๆ ลงมาจากเส้นผมของเธอไม่ขาดสาย

“ติ๋ง ติ๋ง...”

หยดน้ำที่ร่วงหล่นลงมาเรื่อยๆ กระทบพื้นรถ บรรยากาศรอบตัวราวกับถูกแช่แข็ง

ฝ่ามือซีดเผือดลูบไล้ไปตามไหล่ของเซียวหรั่น เขาสามารถมองเห็นเส้นเลือดปูดโปนบนฝ่ามือนั้นได้อย่างชัดเจน มันนูนขึ้นมาราวกับไส้เดือน

“แปลกประหลาดจริงๆ ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่าจะมีคนเจอศพลอยน้ำบนรถเมล์”

เซียวหรั่นขมวดคิ้ว

ตามคำกล่าวที่ว่า ศพตายโหงน่าเวทนา ศพกระเด็นอาฆาตแค้น ศพลอยน้ำสุดอาถรรพ์ ศพสามประเภทนี้จัดการยากที่สุด โดยเฉพาะศพลอยน้ำ ส่วนใหญ่ก็คือคนที่จมน้ำตาย น้ำคือธาตุหยิน เมื่อเจอกับศพก็ยิ่งอัปมงคล มักจะกลายเป็นผีพราย และชอบมาหลอกหลอนเอาชีวิตคนบริสุทธิ์เป็นที่สุด

มือของหญิงสาวทั้งเย็นทั้งยะเยือก ลูบไล้ไหล่ของเซียวหรั่นเบาๆ รอยยิ้มที่มุมปากเริ่มบิดเบี้ยวดูน่าสยดสยอง

เซียวหรั่นไม่ได้ขยับตัว เพียงแต่ขมวดคิ้ว ลอบสังเกตปฏิกิริยาของผู้โดยสารคนอื่นๆ ด้วยหางตา

ที่นั่งอีกฝั่ง ชายชราคนหนึ่งกำลังล้วงมือเข้าไปในตะกร้าไม้ไผ่ หยิบเมล็ดแตงโมออกมากำหนึ่ง แล้วเริ่มแทะกินอย่างเอร็ดอร่อยพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

ป้าที่นั่งอยู่เบาะหน้าก็หันมายิ้มแฉ่งให้เขา

เซียวหรั่นกวาดสายตาไปด้านหลัง เงาดำลับๆ ล่อๆ สองสามร่างก็ดูเหมือนจะสังเกตเห็นความเคลื่อนไหวทางนี้ และเริ่มขยับเข้ามาใกล้เขาอย่างช้าๆ

ในพริบตานั้น อุณหภูมิรอบด้านก็ลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว เข็มกลัดหงส์ดำที่หน้าอกของเซียวหรั่นส่งสัญญาณเตือนภัยถี่รัว

ความมุ่งร้ายที่รุนแรงแผ่ซ่านเข้ามา ราวกับจะกลืนกินเขาเข้าไปทั้งเป็น

เมื่อหญิงสาวเห็นเซียวหรั่นยังคงนิ่งเฉย นิ้วมือของเธอก็จิกแน่นหมายจะกระชากเซียวหรั่นลงจากเก้าอี้

เซียวหรั่นใจหายวาบ มือขวาเตรียมจะชักมีดสั้นออกมา แต่จู่ๆ ก็รู้สึกหนักอึ้งที่แขน พอหันไปมองก็พบว่ามือของชายเสื้อกล้ามกำลังเกาะแขนเขาไว้แน่น ดึงแขนของเขาทั้งท่อนเข้าไปกอดไว้ในอก

หัวของชายเสื้อกล้ามแทบจะมุดลงไปในเป้ากางเกง ตัวสั่นงันงกเป็นลูกนก

ตอนนี้หัวใจเขาสั่นระรัวไปหมด เพิ่งจะสำนึกได้ว่าตัวเองไม่ควรขึ้นรถคันนี้มาเลย

แต่ถึงจะกลัวจนแทบฉี่ราด ก็ไม่กล้าปล่อยมือ เพราะถ้าไอ้หนุ่มนี่ถูกผีผู้หญิงกระชากตัวไป ไม่ว่าจะตายหรือรอด ที่นั่งตรงนี้ก็จะว่างลง แล้วชะตากรรมของเขาจะเป็นยังไงต่อล่ะ?

เขาพอจะเข้าใจสัจธรรมที่ว่า “พึ่งพาอาศัยกัน” อยู่บ้าง

แต่หารู้ไม่ว่าการกระทำของเขามันช่างไร้ประโยชน์สิ้นดี

เซียวหรั่นมองการกระทำของชายเสื้อกล้ามแล้วก็รู้สึกทั้งขำทั้งสงสาร แต่ก็แอบรู้สึกดีกับคุณลุงวัยกลางคนคนนี้ขึ้นมานิดนึง อย่างน้อยในเวลาคับขันก็ยังคิดจะช่วยดึงเขาไว้

“ขอโทษทีนะ พอดีฉันไม่มีนิสัยชอบสละที่นั่งน่ะ!”

เซียวหรั่นหันขวับไปถลึงตาใส่หญิงสาวอย่างเย็นชา พร้อมกับใช้ [เด็กฝึกหัด] เปิดใช้งานผ้าคลุมมลทินบนตัวทันที ทันใดนั้นผ้าคลุมก็แข็งแกร่งขึ้นมาอย่างกะทันหัน ดีดมือของหญิงสาวออกไป

ผ้าคลุมมลทิน · เด็กฝึกหัด

สิทธิพิเศษที่ 2: เสื้อเกราะเหล็ก

เมื่อเปิดใช้งาน ความแข็งแกร่งของผ้าคลุมจะเพิ่มขึ้น 200% มีพลังป้องกันการโจมตีทางกายภาพสูงเยี่ยม แต่ความคล่องตัวจะลดลงอย่างมาก

ระยะเวลาแสดงผล: 2 นาที

หญิงสาวชะงัก ดวงตาสีเลือดจ้องเขม็งไปที่เซียวหรั่น ก่อนจะยื่นมือมาคว้าเซียวหรั่นอีกครั้ง เซียวหรั่นตวัดผ้าคลุมขึ้นมาบังหน้า เล็บสีดำสนิทขูดลงบนผ้าคลุมจนเกิดเสียงดังเสียดแก้วหู

เสียงนั้นช่างแสบแก้วหูยิ่งนัก แต่มันกลับทำให้สายตาของผู้โดยสารคนอื่นๆ ยิ่งทอประกายความอยากรู้อยากเห็นมากขึ้น

ทว่าไม่ว่าหญิงสาวจะใช้เล็บข่วนผ้าคลุมรุนแรงแค่ไหน

“คุณถูกวิญญาณร้ายจู่โจม ได้รับแต้มขัดเกลา +1!”

“คุณถูกวิญญาณร้ายจู่โจม ได้รับแต้มขัดเกลา +1!”

เซียวหรั่นมองดูนิ้วของหญิงสาวข่วนผ้าคลุมจนเกิดเสียงดังบาดหูอย่างเย็นชา เขาไม่ได้ตอบโต้กลับในทันที แต่กลับลอบสังเกตการณ์รอบๆ อย่างเงียบๆ

เขาสังเกตเห็นว่า วิญญาณร้ายตนอื่นๆ รอบๆ ต่างก็มีความมุ่งร้ายต่อเขามากขึ้นเรื่อยๆ แต่ก็ไม่มีใครพุ่งเข้ามาโจมตีเขาสักที

เหมือนมีกฎลับๆ บางอย่างบังคับพวกเขาอยู่

เมื่อนึกถึงตอนที่ผีผู้หญิงตรงหน้าก็แค่พยายามจะลากเขาลงจากเก้าอี้ เซียวหรั่นก็เริ่มเดาทางออก

“ดูเหมือนว่าตราบใดที่ฉันไม่ลุกจากที่นั่ง พวกเขาก็ทำอะไรฉันไม่ได้ ได้แค่มองตาปริบๆ”

“แต่ถ้าเป็นอย่างนั้น ทำไมผู้หญิงคนนี้ถึงโจมตีฉันได้ล่ะ??”

ในขณะที่กำลังสงสัย จู่ๆ เซียวหรั่นก็รู้สึกเย็นวาบที่ฝ่าเท้า พอก้มลงดูก็พบว่ามีแอ่งน้ำโผล่ขึ้นมาใต้เท้าตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ เท้าทั้งสองข้างของเขาจมอยู่ในน้ำ

“น้ำนี่เอง!!”

เซียวหรั่นเข้าใจแจ่มแจ้งทันที น้ำเป็นธาตุหยิน ซึ่งสอดคล้องกับคุณสมบัติของผีผู้หญิง พอเขาเหยียบลงไปในน้ำ มันก็กลายเป็นสื่อกลางเชื่อมโยงเขากับผีผู้หญิง ทำให้ผีผู้หญิงสามารถโจมตีเขาได้

แต่วิญญาณร้ายตนอื่นๆ ในขบวนรถ ไม่มีสื่อกลางแบบนี้ ก็เลยได้แต่มองตาปริบๆ ทำอะไรไม่ได้

หลังจากข่วนผ้าคลุมไปได้สิบกว่าครั้ง หญิงสาวก็เหมือนจะรู้ว่าทำอะไรเซียวหรั่นไม่ได้ ก็เริ่มออกอาการหงุดหงิด น้ำหยดลงมาจากตัวเธอไม่ขาดสาย

เธอดึงมือกลับอย่างแรง เส้นผมที่เปียกชุ่มราวกับงูพิษนับไม่ถ้วน เลื้อยชอนไชเข้าไปตามรอยแยกของผ้าคลุมหมายจะทำร้ายเซียวหรั่น

แต่ครั้งนี้ เซียวหรั่นไม่ยอมทนอีกต่อไป เขาทุ่มแต้มขัดเกลาที่สะสมไว้ทั้งหมดเมื่อครู่ไปที่พละกำลัง “ไสหัวไป!”

พูดจบก็ตวัดผ้าคลุมเปิดออก ประกายแสงเย็นเยียบก็สว่างวาบออกมาจากใต้ผ้าคลุม

“วิชาชักดาบ!!”

ผีผู้หญิงชะงักกึก วิชาชักดาบของเซียวหรั่นไม่เพียงแต่รวดเร็วปานสายฟ้าฟาด แต่ยังฟันเข้าที่หน้าผากของผีผู้หญิงอย่างแม่นยำ พลังอันมหาศาลผ่าหน้าของผีผู้หญิงออกเป็นสองซีก ร่างของเธอปลิวละลิ่วกระเด็นกลับไป

เมื่อวิญญาณร้ายตนอื่นๆ เห็นดังนั้น แววตาที่มองเซียวหรั่นก็เริ่มมีความหวาดหวั่นปะปนอยู่ แม้แต่วิญญาณบางตนที่กำลังคืบคลานเข้ามาใกล้ ก็ยังค่อยๆ ถอยห่างออกไปสองสามก้าวอย่างเงียบๆ

ความเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ ล้วนตกอยู่ในสายตาของเซียวหรั่น “หึ ก็แค่พวกเก่งแต่กับคนที่อ่อนแอกว่านั่นแหละ”

“กรี๊ด!!”

ตอนนั้นเอง ผีผู้หญิงก็ลุกขึ้นมาจากพื้น รอยแผลที่ถูกผ่าบนใบหน้าสมานตัวกันเรียบร้อยแล้ว แต่กระบวนการนี้คงสร้างความเจ็บปวดให้เธอไม่น้อย เธอแยกเขี้ยวแสยะยิ้ม สะบัดคอไปมา ก่อนจะกางแขนพุ่งเข้าใส่เซียวหรั่นอย่างบ้าคลั่งอีกครั้ง

เมื่อเห็นดังนั้น เซียวหรั่นก็รู้ว่าการโจมตีทางกายภาพคงทำอะไรผีผู้หญิงไม่ได้มากนัก จึงเตรียมจะเปิดใช้งาน [แหวนไว้ทุกข์] ทันที

“แหกปากหาพระแสงอะไร หุบปากให้หมด!”

ทันใดนั้น เสียงตวาดอันเกรี้ยวกราดก็ดังก้องขึ้น ทำเอาทั้งรถเงียบกริบลงในพริบตา

คนขับรถหันกลับมาอย่างช้าๆ ใบหน้าที่ดูเหมือนหมีถูกบดบังอยู่ในเงามืด

แม้แต่ผีผู้หญิงที่พุ่งเข้ามาถึงหน้าเซียวหรั่นก็ยังชะงักกึก พอหันไปสบตากับคนขับ เธอก็เหมือนถูกกระชากสติกลับมา รีบลดมือลงอย่างไม่สบอารมณ์

ภายใต้เส้นผมที่ยุ่งเหยิง ใบหน้าที่ดูเหมือนแช่น้ำมานานจนเปื่อยยุ่ยบิดเบี้ยวไปด้วยความเจ็บปวด จ้องมองใบหน้าที่ดูไร้เดียงสาของเซียวหรั่นด้วยสายตาอาฆาตแค้น

วิญญาณร้ายตนอื่นๆ พอเห็นดังนั้น ก็รีบหลบสายตาคนขับรถกันอย่างรู้ตัว

ไม่รู้ว่าตั้งใจหรือบังเอิญ ที่ปล่อยให้เซียวหรั่นกับผีผู้หญิงเป็นเป้าสายตาของคนขับอยู่สองคน

ดวงตาเล็กๆ เท่าเมล็ดถั่วเขียวของคนขับรถหรี่ลง กวาดตามองเซียวหรั่นและผีผู้หญิง แววตาเริ่มทอประกายไม่เป็นมิตร

ผู้หญิงคนนั้นเหมือนอยากจะพูดอะไร แต่ปากกลับสั่นระริกจนพูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว

เซียวหรั่นเองก็รู้สึกกดดันไม่แพ้กัน ในหัวนึกถึงรอยยิ้มวิปริตของคนขับตอนที่ขับรถชนสัตว์ประหลาด ความกดดันในใจก็ยิ่งเพิ่มสูงขึ้น

แต่ตอนนั้นเอง หางตาของเซียวหรั่นก็เหลือบไปเห็นรอยน้ำที่เท้าของผีผู้หญิง จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ ชี้ไปที่รอยน้ำนั้นแล้วพูดขึ้นมาว่า

“พี่ครับ ยัยนี่เยี่ยวรดรถพี่น่ะครับ...”

[จบแล้ว]