บทที่ 16 - ร้านขายโลงศพเซียวจี้

บทที่ 16 - ร้านขายโลงศพเซียวจี้

“ครืด... ฟู่~~~”

“ถึงถนนจ้วงหยวนหงแล้วค่ะ ผู้โดยสารที่ต้องการลงรถ กรุณาลงทางประตูด้านหลังค่ะ”

หลังจากก้าวลงจากรถเมล์เที่ยวสุดท้าย สายลมเย็นยามค่ำคืนก็พัดเอาความง่วงงุนตลอดทางของเซียวหรั่นให้ปลิวหายไปกว่าครึ่ง

เขาบิดขี้เกียจ หยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาดู ก็พบว่าใกล้จะห้าทุ่มแล้ว

“โชคดีที่มาทัน ไม่งั้นดึกป่านนี้ต้องเรียกแท็กซี่ เสียตังค์ฟรีๆ แน่!”

เซียวหรั่นสะพายเป้ เดินข้ามสี่แยกที่ว่างเปล่า เลี้ยวลงใต้เข้าสู่ตรอกเล็กๆ แสงไฟถนนสีเหลืองนวลสองข้างทางตัดกับตัวอักษรสีแดงคำว่า [รื้อถอน] ที่โผล่มาให้เห็นเป็นระยะๆ บนกำแพงเก่าๆ อย่างชัดเจน

ริมถนน ชายชราผมขาวหลายคนกำลังล้อมวงเล่นหมากรุกจีนกันอย่างตั้งอกตั้งใจรอบโต๊ะไม้เก่าๆ ภายใต้แสงไฟถนน เสียงตัวหมากกระทบกระดานดังกังวานใส เพียงแต่ในตรอกแห่งนี้ มันกลับไม่ได้ดูโดดเด่นอะไรนัก

ยิ่งเดินลึกเข้าไปก็ยิ่งคึกคัก

แผงลอยขายของกินหลากหลายชนิดเรียงรายอยู่สองข้างทาง กลิ่นหอมยั่วน้ำลายของของทอด ของต้ม ของกินเล่นสารพัดอย่างลอยคละคลุ้งไปทั่ว

เป็นระยะๆ จะเห็นคู่รักสวมชุดฮั่นฝูจูงมือกันวิ่งไปตามแผงลอยต่างๆ

หลังจากเดินลัดเลาะเข้าไปในตรอกประมาณสิบนาที ร้านค้าชั้นเดียวขนาดสี่เมตรก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

ใต้ชายคาร้านมีป้ายไม้แขวนอยู่ พื้นสีดำตัวอักษรสีขาว เขียนตัวอักษรตัวใหญ่สี่ตัวว่า: [ร้านขายโลงศพเซียวจี้]

พื้นที่สองในสามทางขวาล่างของป้าย คือประตูม้วนที่ปิดสนิทจากบนลงล่าง ส่วนพื้นที่หนึ่งในสามทางซ้ายล่าง คือตู้โชว์กระจกที่ปิดสนิทเช่นเดียวกัน

ด้านในตู้โชว์มีกระดาษสีขนาด A2 แปะอยู่ มองผ่านแสงไฟถนนพอจะเห็นข้อความบนนั้นลางๆ

“แนะนำอัตราค่าบริการ”

พิธีกรงานศพ: 200-500

ซ่อมแซมศพ: 400-ตกลงกันอีกที

อาบน้ำศพ: 500

ทำนายฝัน ดูดวง: 50-1000

ตามหาของหาย: 200-10% ของมูลค่าสิ่งของ

สืบสวนและงานอื่นๆ : ราคาตกลงกันอีกที

(ทุกรายการต้องมัดจำล่วงหน้า 50% หากสำนักงานไม่สามารถทำงานให้เสร็จสิ้นภายในเวลาที่กำหนด เงินมัดจำจะถูกหักค่าใช้จ่ายในการทำงานและคืนให้ผู้ว่าจ้างเต็มจำนวน)

(หากเกิดความเสียหายระหว่างการทำงานอันเนื่องมาจากความผิดพลาดของสำนักงาน ผู้ว่าจ้างสามารถตกลงค่าเสียหายกับทางสำนักงานได้ โดยค่าเสียหายสูงสุดไม่เกิน 100,000 หยวน)

เซียวหรั่นยืนอ่านข้อความบนกระดาษหน้าตู้โชว์อย่างเหม่อลอย ข้อความเหล่านี้คือสิ่งที่เขาแก้ไขหลังจากรับช่วงดูแลร้านต่ออย่างเป็นทางการเมื่อหนึ่งปีก่อนตอนที่ปู่เสีย

มีรายการเพิ่มขึ้นมาจากเมื่อก่อนนิดหน่อย อย่างเช่น สืบสวนและงานอื่นๆ ปู่เป็นคนชอบอยู่เงียบๆ ไม่ค่อยชอบหาเรื่องใส่ตัว แต่เขาไม่แคร์ อาจจะเป็นเพราะยังวัยรุ่นอยู่ เลยทนนั่งเฉยๆ ไม่ได้ มักจะหาเรื่องสนุกๆ ทำแก้เบื่อ หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ คนเราก็ต้องทำมาหากินนั่นแหละ

เขาหยิบกุญแจออกมา ไขเปิดประตูม้วน เดินผ่านหน้าร้านเข้าไป หันกลับมาปิดประตูม้วน แล้วเดินขึ้นไปชั้นสองทันที

บ้านหลังนี้ไม่ใหญ่โตอะไร แต่มันก็เป็นน้ำพักน้ำแรงของปู่ที่ทิ้งไว้ให้ ชั้นล่างเป็นร้านค้า ส่วนชั้นสองเป็นที่พักอาศัยของเขา

เซียวหรั่นเรียกกระเป๋าเป้ออกมาจากมิติเมืองลี้ลับ เอาของข้างในออกมาเก็บไว้หมด เหลือไว้แค่เสื้อผ้าที่ต้องซักกับกระเป๋าเป้โยนไว้บนโซฟา

พอมีมิติพิเศษนี้แล้ว กระเป๋าเป้ใบนี้คงไม่ได้ใช้อีกต่อไปแล้วล่ะ

เดินไปล้างหน้าล้างมือในห้องน้ำ หยิบเข็มกับด้ายและแหนบออกมา ส่องกระจกดูบาดแผลที่หลังตัวเอง

แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ พอแกะผ้าพันแผลออก บาดแผลที่หลังกลับตกสะเก็ดแล้ว

“หรือว่าจะเป็นเพราะพลังกายเพิ่มขึ้น?”

เซียวหรั่นนึกถึงพลังกาย +5 ที่ได้จาก [ช่างเย็บศพ] ตอนแรกก็คิดแค่ว่าจะทำให้ร่างกายแข็งแรง อึดทนขึ้นนิดหน่อย ไม่คิดว่าจะดีกว่าที่คาดไว้ขนาดนี้

เพียงแต่ปล่อยให้แผลหายเองแบบนี้ เกรงว่าหลังของเขาคงจะมีรอยแผลเป็นทิ้งไว้แน่ๆ

เซียวหรั่นคิดไปคิดมาก็ปล่อยเลยตามเลย ไม่คิดมากอีกต่อไป

นอนเล่นโทรศัพท์อยู่บนเตียงพักหนึ่ง เซียวหรั่นกะจะนอน แต่ไม่รู้ทำไมถึงได้ตาสว่าง พลิกไปพลิกมาบนเตียงก็นอนไม่หลับ พอหลับตาลง ภาพตอนที่ครอบครัวของพี่สะใภ้ถูกญาติๆ รุมกินโต๊ะก็ลอยเข้ามาในหัว

พอพลิกตัว ก็คิดถึงสิ่งที่เจอในเมืองลี้ลับ สมุดบันทึกเล่มนั้นว่างเปล่า หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เคยมีข้อความเขียนไว้ แต่ถูกฉีกออกไปหมดแล้ว พอเปิดไปหน้าสุดท้าย ก็เจอแค่ตัวหนังสือที่เขียนด้วยเลือดว่า กลับบ้าน

พอนึกถึงยายแก่ที่ล้มลงกับพื้นตอนที่โดนชาวบ้านรุมฟัน นางไม่ได้ตำหนิที่เขาไปทุบคางคกทองคำของนางทิ้งเลย กลับใช้แรงเฮือกสุดท้ายบอกให้เขา “รีบหนีไป!”

“เฮ้อ จิตใจคนเรานี่นะ...”

เซียวหรั่นถอนหายใจยาว รู้สึกตัวว่านอนไม่หลับแน่ๆ เลยลุกจากเตียง เดินไปที่หน้าร้าน ดึงลิ้นชักใต้ตู้โชว์ออกมา

ในลิ้นชักมีซองจดหมายซองหนึ่งวางอยู่ นี่คือซองจดหมายที่เขาเตรียมไว้ให้ลูกค้าหย่อนเอกสารแจ้งความประสงค์เวลาที่เขาไม่อยู่ บางคนก็คุ้นเคย หรือบางคนก็ใจร้อน ก็จะเอาเอกสารกับเงินมัดจำใส่ซองหรือถุงกระดาษสีน้ำตาลแล้วหย่อนลงมาเลย

เซียวหรั่นไม่ได้ทิ้งเบอร์โทรศัพท์ไว้บนใบปลิวหน้าตู้โชว์ เพราะเขาไม่อยากโดนโทรมากวน (รังควาน) ทั้งวัน

เขาลองดึงออกมาดู ไม่นึกเลยว่าข้างในจะมีกระดาษโน้ตอยู่จริงๆ

ดูก็รู้ว่าเป็นกระดาษที่ฉีกมาจากสมุดการบ้าน ข้างในมีรูปถ่ายสองใบแทรกอยู่ พร้อมกับแบงก์ร้อยหยวนหนึ่งใบ

เซียวหรั่นหยิบกระดาษโน้ตขึ้นมาอ่านก่อน บนนั้นมีข้อความเขียนด้วยลายมือบรรจงว่า:

“เรียน คุณเซียว:

สวัสดีค่ะ! พวกเราเป็นนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 5 โรงเรียนประถมจ้วงหยวนหง

พวกเราได้ยินเพื่อนบอกว่า คุณรับจ้างตามหาของหาย พวกเราเจอแมวสีขาวตัวหนึ่งได้รับบาดเจ็บอยู่แถวๆ ศาลาในสวนสาธารณะชุ่ยอวิ๋น หูข้างหนึ่งของมันแหว่งไปครึ่งหนึ่ง ขาหลังก็เหมือนจะเจ็บด้วย พวกเราสงสารมันมาก ก็เลยปรึกษากันว่าจะพามันไปรักษาที่โรงพยาบาลสัตว์ได้ไหม

แต่แมวมันขี้กลัวมาก พวกเราจับมันไม่ได้เลย หวังว่าคุณจะช่วยพวกเราจับแมวตัวนี้ให้ทีนะคะ

ขอให้คุณมีความสุข สมหวังในทุกเรื่องค่ะ!”

เวลาที่ต้องการ: เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้,

ผู้ว่าจ้าง: ยุวชนจางเสี่ยวฟาง, ยุวชนหูเส้าฮวา, ยุวชนสวี่ต๋า

เบอร์ติดต่อ: 150399*****

ผู้ว่าจ้างเป็นเด็กประถมงั้นเหรอ... แถมจะจับแมวจรจัด ไม่ควรไปขอให้มูลนิธิช่วยเหลือสัตว์ช่วยเหรอ?

เซียวหรั่นอ่านข้อความบนกระดาษโน้ตแล้วก็พูดไม่ออก เขาวางกระดาษลง แล้วหยิบรูปถ่ายสองใบที่เด็กประถมสามคนนั้นปริ้นท์ออกมา

กล้องมือถือความละเอียดไม่ค่อยดี แถมยังถ่ายแบบรีบๆ ภาพก็เลยออกมาไม่ค่อยชัด แต่ก็พอจะมองออกว่าเป็นแมวโตสีขาว สภาพมอมแมม ผอมโซ มีแผลเต็มตัว แถมสายตายังดุร้ายอีกต่างหาก

น่าสงสารจริงๆ ไม่รู้ว่าขาหลังนั่นจะรักษาไว้ได้ไหม แล้วเด็กพวกนี้จะหาเงินมารักษาได้หรือเปล่าก็ไม่รู้...

ไหนๆ ก็ว่างอยู่แล้ว นอนไม่หลับ ถือซะว่าออกไปเดินเล่นแล้วกัน

เขากลับเข้าไปในร้านหากล่องเปล่าใบหนึ่ง ตอนจะเดินออกจากร้าน เซียวหรั่นก็หยิบกระดาษเงินกระดาษทองปึกหนึ่งจากชั้นวางของ โยนเข้าไปในมิติเมืองลี้ลับด้วย

ปิดประตูร้าน สแกนเช่าจักรยาน สวนสาธารณะชุ่ยอวิ๋นอยู่ไม่ไกล ปั่นจักรยานไปแค่ห้านาทีก็ถึง

พอร่างกายมีพลังและอึดทนขึ้น ปั่นจักรยานแบบนี้ก็ไม่รู้สึกเหนื่อยเลยสักนิด

ถนนจ้วงหยวนหงอยู่ติดกับภูเขาเป่ยหมัง ส่วนสวนสาธารณะชุ่ยอวิ๋น ก็คือสวนสาธารณะเปิดฟรีที่เพิ่งสร้างขึ้นบนภูเขาเป่ยหมังเมื่อไม่กี่ปีมานี้

มีคำกล่าวว่า ‘เกิดที่ซูหาง ฝังที่เป่ยหมัง’ แต่ตอนนี้ภูเขาเป่ยหมังไม่อนุญาตให้ฝังศพแล้ว

เซียวหรั่นจอดจักรยานไว้ที่หน้าประตูสวนสาธารณะ หิ้วกล่องเดินเข้าไปข้างในอย่างสบายใจ สวนสาธารณะแห่งนี้จะว่าใหญ่ก็ไม่ใหญ่ จะว่าเล็กก็ไม่เล็ก แต่มีศาลาอยู่แค่หลังเดียว เซียวหรั่นใช้เวลาไม่นานก็หาจนเจอ

ในศาลามีเงาคนหลายคนนั่งอยู่

มืดตึ๊ดตื๋อแบบนี้ เงาคนพวกนี้น่าสนใจมาก บางคนถือหนังสือ บางคนสีซอที่ไม่มีสาย บางคนรินน้ำชาอยู่ที่โต๊ะ แต่พอมองดูดีๆ สิ่งที่รินออกมากลับเป็นทราย

ส่วนอีกสองคนก็นั่งเงียบๆ ไม่พูดไม่จา

เซียวหรั่นเองก็ไม่ค่อยได้มาที่นี่เท่าไหร่ เดินเข้าไปทักทาย “ทุกท่านครับ ผมมาตามหาแมว หูแหว่งไปข้างนึง ขาหักไปข้างนึง ถ้าท่านใดเห็น รบกวนชี้ทางให้ด้วยครับ”

พอเซียวหรั่นพูดจบ เงาคนในศาลาก็เงยหน้าขึ้นพร้อมกัน มองไม่เห็นหน้าตา แต่เซียวหรั่นรู้สึกได้ว่าพวกเขากำลังจ้องมองเขาอยู่ ดูเหมือนจะประหลาดใจที่มีคนมองเห็นพวกเขา

แต่เพียงครู่เดียว เงาคนเหล่านี้ก็หันกลับไป ไม่สนใจเซียวหรั่นอีก

กลับเป็นเงาที่นั่งรินน้ำชาอยู่ที่โต๊ะหิน กวักมือเรียกเซียวหรั่น เลื่อนถ้วยชาและกาน้ำชาบนโต๊ะมาตรงหน้าเขา

ถ้าเป็นคนอื่นมาเจอแบบนี้ คงงงเป็นไก่ตาแตกไปแล้ว แต่เซียวหรั่นกลับยิ้มกริ่ม คิดในใจว่า “ไม่นึกเลยว่า จะเป็นผีรุ่นเดอะในยุทธภพ”

เขานั่งลง เรียงกาน้ำชาและถ้วยชาไว้เป็นแถวเดียวกัน ถ้วยชาใบแรกทางซ้ายมือรินทรายจนเต็ม

นี่เขาเรียกว่าค่ายกลถ้วยชา สมัยก่อนเวลาคนในยุทธภพเดินทางไปไหนมาไหน ถ้าไม่รู้จักกัน ก็จะจัดค่ายกลถ้วยชาเพื่อกันไม่ให้พูดจาผิดหู หรือเผลอแพร่งพรายความลับออกไป

อีกอย่างก็เป็นการหยั่งเชิง เพื่อคัดกรองพวกที่ไม่ใช่คนในยุทธภพออกไป

ผีรุ่นเดอะพวกนี้ตั้งใจจะหยอกเขาเล่นชัดๆ แต่คงคิดไม่ถึงว่าเซียวหรั่นจะรู้กฎพวกนี้ดี

จริงๆ แล้วไม่ใช่แค่ค่ายกลถ้วยชา ภาษาลับใต้เหนือ เซียวหรั่นก็เรียนมาจากปู่ตั้งแต่เด็กแล้ว ถึงจะเอาไปใช้ทำอะไรไม่ได้ แต่ปู่บอกว่า มีวิชาติดตัวไว้ไม่เสียหาย ยิ่งหากินกับคนตาย กฎบางอย่างถึงไม่ได้ใช้ก็ต้องรู้ไว้

สิ่งที่เซียวหรั่นจัดคือ ค่ายกลแส้เดี่ยว ความหมายคือขอความช่วยเหลือจากเพื่อนร่วมวงการ ถ้าช่วยได้ก็ให้ดื่มน้ำชา ถ้าช่วยไม่ได้ก็สาดน้ำชาทิ้งซะ

ผีรุ่นเดอะตรงหน้าเห็นแบบนั้น ก็เงยหน้าขึ้นมองเซียวหรั่น จากนั้นก็เอาถ้วยชาใบหนึ่งครอบลงไป

นี่เขาเรียกว่า คว่ำถ้วย ตามกฎแล้วจะมีคำพูดเฉพาะตัวอยู่ แต่จริงๆ แล้วก็คือการเรียกค่าตอบแทนนั่นแหละ

แต่ผีรุ่นเดอะพวกนี้ไม่รู้ว่าสิงสถิตอยู่บนภูเขาเป่ยหมังมานานแค่ไหนแล้ว คงพูดไม่ได้ไปนานแล้วล่ะ

เซียวหรั่นเอามือซุกไว้ใต้โต๊ะ หยิบกระดาษเงินกระดาษทองปึกหนึ่งออกมาจากมิติ วางลงบนถ้วยชาที่คว่ำอยู่

อีกฝ่ายมองดูกระดาษเงินกระดาษทอง พยักหน้ารับ หยิบถ้วยชาที่คว่ำอยู่ออก พร้อมกับกวาดเอากระดาษเงินกระดาษทองที่วางอยู่บนนั้นไปจนหมด

จากนั้นก็ชี้มือไปทางป่าทางทิศตะวันออก

“ขอบคุณครับ”

เมื่อมีเป้าหมายแล้ว เซียวหรั่นก็กล่าวขอบคุณ หันหลังเดินเข้าไปในป่า

ไม่กี่นาทีต่อมา เสียงของเซียวหรั่นก็ดังมาจากหลังป่าอีกครั้ง “คุณลุงครับ ขอโทษนะครับ... เห็นแมวบ้างไหมครับ อ้อ ได้ครับ ขอบคุณมากครับ!”

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เซียวหรั่นก็อุ้มแมวสีขาวที่ร้องเหมียวๆ ไม่หยุด ปั่นจักรยานฮัมเพลงกลับบ้านอย่างสบายใจ

จับแมวขังไว้ในกรง เทอาหารเม็ดกับน้ำไว้ให้ จากนั้นก็ไปอาบน้ำ ระหว่างเช็ดตัวก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู ตีสองกว่าแล้ว คราวนี้ต้องนอนจริงๆ สักที

หลังจากออกไปเดินยืดเส้นยืดสาย ถึงแม้การหาแมวจะเป็นเรื่องขี้ปะติ๋วสำหรับเขา แต่มันก็ช่วยให้ความตึงเครียดผ่อนคลายลงได้เยอะ

พอล้มตัวลงนอนได้ไม่นาน เขาก็หลับสนิท

ตื่นมาอีกทีก็ตอนสายๆ ของอีกวัน เซียวหรั่นลืมตาขึ้นมาดูนาฬิกา 11 โมงแล้ว ต้มบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปถ้วยหนึ่งวางไว้บนเคาน์เตอร์ ระหว่างนั้นก็ไปดึงประตูม้วนขึ้น แต่พอประตูม้วนเปิดออก ก็มีเสียงดังตึง ร่างของคนคนหนึ่งก็พุ่งเข้ามา

เซียวหรั่นสะดุ้งเฮือก ยังไม่ทันได้มองให้ชัด คนคนนั้นก็คว้าแขนเขาไว้แน่น “เสี่ยวหรั่น ช่วยฉันด้วย ช่วยฉันด้วย เรื่องคราวนี้ มีแค่แกคนเดียวแล้วที่จะช่วยฉันได้...”

[จบแล้ว]