บทที่ 17 เงื่อนไขเบื้องต้นในการได้รับทักษะถาวรคืออะไร?

บทที่ 17 เงื่อนไขเบื้องต้นในการได้รับทักษะถาวรคืออะไร?

มันเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงทางจิตใจของยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะหรือเปล่า?

อัตราการดรอปของทักษะระดับเชี่ยวชาญ ระดับปรมาจารย์ และระดับสมบูรณ์แบบเป็นการสุ่มอย่างนั้นเหรอ?

มีการการันตีขั้นต่ำไหม? จะมีระบบการันตีให้บ้างหรือเปล่า?

ถ้ามีทักษะถาวรอยู่แล้ว จะมีทักษะแบบใช้ครั้งเดียวไปทำไมล่ะ?

ทักษะถาวรสามารถอัปเกรดได้ไหม? แล้วต้องทำยังไงล่ะ?

ยิ่งรู้มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งมีคำถามมากขึ้นเท่านั้น

ราวกับว่าเขาเพิ่งจะปัดฝุ่นออกจากขุมทรัพย์ แม้จะศึกษามาทั้งคืน เขาก็เพิ่งได้เห็นเพียงแค่ยอดภูเขาน้ำแข็งของระบบสุดเทพเท่านั้น ยังมีฟังก์ชันที่ยังไม่รู้อีกมากมายรอให้เขาไปค้นพบและขุดเอาผลประโยชน์ออกมาให้มากกว่านี้

แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้ ระบบไม่ได้มีสติปัญญาและไม่ยอมตอบคำถามของเขาเลย

"สรุปแล้ว มันก็เป็นเรื่องดีนั่นแหละ"

เทนคูจิ ยู ทำใจให้สงบลงเล็กน้อยแล้วพรูลมหายใจออกมาอย่างเชื่องช้า

เขาหยิบกระสุนขึ้นมาหนึ่งนัดแล้วใช้นิ้วหัวแม่มือดีดมันขึ้นไป ราวกับกำลังเตรียมยิงเรลกัน

ขณะที่กระสุนร่วงหล่นลงมาตามแรงโน้มถ่วง จู่ๆ ปืนพกก็หมุนคว้างกลางอากาศเป็นครึ่งวงกลมพร้อมกับเสียงดังกริ๊ก

ก่อนที่มันจะได้สูดอากาศอย่างอิสระ กระสุนก็ถูกบรรจุเข้าในรังเพลิงเรียบร้อย ปากกระบอกปืนชี้ลงพื้นอย่างมั่นคง พร้อมเหนี่ยวไกทุกเมื่อ

ท่วงท่าทั้งหมดนั้นลื่นไหลและดูเท่ไร้ที่ติ

ครูฝึกที่ยืนอยู่ข้างๆ อ้าปากค้าง มองเขาด้วยความตกตะลึง

"น้องชาย แค่บรรจุกระสุนน่ะ ต้องทำท่าอลังการขนาดนี้เลยเหรอ?!"

เทนคูจิ ยู เพียงแค่ยักไหล่ ไม่มีใครเข้าใจอารมณ์ของเขาในตอนนี้หรอก—ตอนเด็กๆ เขาเองก็เคยอยากเป็นโนบิตะเหมือนกัน

ไม่ใช่คนที่มุดเข้าไปในลำไส้ของคนอื่นนะ แต่เป็นตำนาน "นักแม่นปืนอันดับหนึ่งของจักรวาล" ต่างหาก

ถ้าแบ่งตามระดับของระบบ ฝีมือการยิงปืนของโนบิตะก็น่าจะอยู่ในระดับสมบูรณ์แบบใช่ไหม?

แม้ตอนนี้เขาจะอยู่แค่ระดับปรมาจารย์ แต่มันก็คงมากพอที่จะใช้รับมือกับยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะได้สบายๆ

"ปัง!"

เสียงปืนจากบริเวณใกล้เคียงดึงสติของเทนคูจิ ยู ให้กลับมา

ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ กำลังทดลองยิง หรือจะเรียกว่าวอร์มอัปก็คงได้

ยิงหนึ่งนัดต่อเป้ากระดาษหนึ่งแผ่น เพราะเธอต้องยืนยันจุดตกกระทบและปรับความแม่นยำอย่างระมัดระวัง เธอจึงไม่สามารถยิงรัวๆ เหมือนสนามยิงปืนอิเล็กทรอนิกส์ได้

หลังจากยิงไปห้านัด ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ ก็วางปืนพกลง หยิบเป้ากระดาษที่ค่อยๆ เลื่อนกลับมาตามราง แล้วนำมาดูเทียบกับสี่แผ่นก่อนหน้า

"อืม ห้านัดได้สี่สิบสี่คะแนน..." เธอคลี่ยิ้ม พึมพำด้วยระดับเสียงที่เทนคูจิ ยู สามารถได้ยิน

"ไม่คิดเลยนะว่าฝีมือฉันจะไม่ได้ตกลงเลยทั้งที่ไม่ได้ยิงมาตั้งนาน~"

คะแนนเฉลี่ยแปดแต้มขึ้นไปในการยิงระยะสิบเมตร ถือเป็นมาตรฐานที่เหมาะสำหรับการแข่งขันเล็กๆ แล้ว

สิ่งที่เธอพูดไม่ได้เกินจริงเลย ทักษะการยิงปืนของยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ เทียบเท่ากับครูฝึกได้จริงๆ ซึ่งเหนือกว่าคนที่ชื่นชอบการยิงปืนทั่วไปมากนัก

"เอาล่ะ ยูคุง"

เนื่องจากไม่เห็นท่าบรรจุกระสุนของเขาก่อนหน้านี้ ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ จึงเอียงคอ ดวงตาเป็นประกายซุกซน ทว่าน้ำเสียงกลับอ่อนโยนราวกับพี่สาวข้างบ้าน เธอกล่าวว่า:

"เธออยากจะลองยิงดูสักสองสามนัดเพื่อวอร์มอัปไหมล่ะ? ถ้าวันนี้รู้สึกมือไม่ค่อยขึ้น เราเปลี่ยนไปทำกิจกรรมอื่นกันก็ได้นะ"

เธอถึงกับหาข้ออ้างเผื่อให้เขาถอยทัพไว้แล้วด้วยซ้ำ

เทนคูจิ ยู ส่ายหน้า เขาติดตั้งเป้ากระดาษแล้วส่งมันไปตามรางจนถึงจุดยิงระยะสิบเมตร

"ไม่ต้องลองยิงหรอกครับ เริ่มกันเลยดีกว่า"

เขาหันตัวด้านข้าง ยกกระบอกปืนขึ้นด้วยมือขวาที่เหยียดตรง และล้วงมือซ้ายไว้ในกระเป๋ากางเกงเพื่อรักษาสมดุล

รูม่านตาของเขาหดแคบลงอย่างช้าๆ จ้องมองตรงไปข้างหน้าอย่างแน่วแน่ ขณะที่เอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า:

"นั่นคือคะแนนสูงสุดของคุณสินะ... ผมว่าผมคงไม่แพ้คุณหรอก"

"..."

ทันทีที่เขากล่าวจบ ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ ก็หุบรอยยิ้มลง สายตาเย็นชาและไร้ความรู้สึกจ้องมองไปที่เทนคูจิ ยู

แต่ไม่นาน เธอก็กระตุกยิ้มมุมปากอีกครั้ง หันหน้ากลับไป และตั้งท่าเตรียมยิงตามมาตรฐานเช่นเดียวกัน

"หึ~ น่าตื่นเต้นจริงๆ"

น้ำเสียงของเธอยังคงดูไม่ใส่ใจนัก แต่กลับไร้ซึ่งความรู้สึกผ่อนคลายเหมือนก่อนหน้านี้

"แต่ว่านะ สำหรับพี่สาวคนนี้แล้ว..." ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ พูดเสียงเบา

"ฉันเกลียดพวกคนขี้โม้ที่สุดเลยล่ะ"

วินาทีต่อมา เสียงปืนก็ดังลั่นขึ้น

บทที่ 22: หมายความว่ายังไง? ผมก็ยิงแม่นใช้ได้ไม่ใช่เหรอ?

ระหว่างการฝึกซ้อมยิงเป้า ทั้งสองไม่ได้พูดคุยอะไรกัน กลับพุ่งความสนใจไปที่เส้นทางระหว่างปลายกระบอกปืนกับเป้ากระดาษ ปล่อยกระสุนออกไปอย่างช้าๆ และแม่นยำ

บรรยากาศของการแข่งขันครั้งนี้แตกต่างจากการยิงลูกโป่งตามงานวัดที่ผ่อนคลายและสนุกสนานอย่างสิ้นเชิง สายตาอันเคร่งขรึมและจริงจังของทั้งคู่ราวกับจะทำให้มวลอากาศแข็งตัว แม้แต่เสียงปืนก็ดูเหมือนจะดังช้าลงเพราะความกดดันนั้น

ปัง—

เทนคูจิ ยู ไม่รู้ว่าตอนนี้ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ กำลังรู้สึกอย่างไร

เพื่อทดสอบขีดจำกัดทักษะของตนเอง เขาสลัดความคิดฟุ้งซ่านทั้งหมดทิ้งไป และปลดปล่อยทักษะการยิงปืนระดับปรมาจารย์ออกมาอย่างเต็มกำลัง

ไม่มีการออมมือ กระสุนทุกนัดถูกยิงออกไปด้วยท่วงท่าที่สมบูรณ์แบบที่สุด ท่าทางที่ไร้ที่ติที่สุด และการเล็งที่แม่นยำที่สุด

วิสัยทัศน์ของเขาดูเหมือนจะคมชัดขึ้นหลายเท่าในพริบตา ทำให้สามารถมองเห็นจุดกึ่งกลางเป้าที่อยู่ห่างออกไปสิบเมตรได้อย่างชัดเจน ซึ่งมองจากระยะไกลมีขนาดไม่ใหญ่ไปกว่าเมล็ดงา แขนของเขาไม่ว่าจะเหยียดตรงแค่ไหนก็ไม่มีอาการสั่นแม้แต่น้อย ประสาทสัมผัสของเขากะระยะการตกของกระสุนและแรงถีบกลับได้อย่างเฉียบคม รวบรวมทุกสิ่งทุกอย่างไว้ที่ปลายนิ้วซึ่งกำลังเหนี่ยวไก

วินาทีที่เขายกปืนขึ้น สมการในการยิงให้เข้าเป้าก็อยู่ในมือของเขาเรียบร้อยแล้ว

เมื่อกระสุนถูกยิงออกไป มันก็ไม่มีวันพลาดเป้า—ใช่แล้ว ทักษะระดับปรมาจารย์นั้นสุดยอดขนาดนี้แหละ!

เขาวางเป้ากระดาษแผ่นที่ห้าซึ่งถูกยิงทะลุตรงกลางเป้าเป๊ะๆ รวมกับสี่แผ่นก่อนหน้า รอยกระสุนเรียงตัวกันเป็นระเบียบเรียบร้อยเสียจนมองทะลุลงไปเห็นโต๊ะด้านล่างได้เลย

เทนคูจิ ยู บรรจุเป้ากระดาษแผ่นใหม่ แอบถอนหายใจด้วยความตื้นตัน

'ถ้านี่เป็นระดับสมบูรณ์แบบ ฉันคงสามารถยิงกระสุนชิ่งกำแพง ใช้วิชากันฟู ยิงกระสุนล่องหน หรือทำให้กระสุนเลี้ยวได้เลยมั้งเนี่ย?'

ระดับเชี่ยวชาญหมายถึงยิงโดน ระดับปรมาจารย์หมายถึงยิงแม่น ส่วนระดับสมบูรณ์แบบคืออยากยิงยังไงก็ได้งั้นเหรอ?

ในตอนนี้ เทนคูจิ ยู รู้สึกเหมือนตัวเองเปิดโปรแกรมโกงอยู่จริงๆ

ทักษะแบบใช้ครั้งเดียวมันไม่เวิร์กหรอก ทักษะถาวรนี่แหละของจริง!

ไม่นาน เป้ากระดาษแผ่นที่หกก็เคลื่อนมาถึงตำแหน่ง ปากกระบอกปืนถูกเล็งไปที่เป้า

ก่อนจะยิง เขาลังเลว่าจะเล็งให้เข้าเก้าแต้มหรือแปดแต้มดี เพื่อลดคะแนนเฉลี่ยลงมา จะได้ไม่ดูน่าตกใจจนเกินไป

ไม่อย่างนั้น ถ้าเข้าเป้าสิบแต้มรวด ไม่ใช่แค่ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ หรอก แม้แต่ครูฝึกที่หน้าตาหล่อเหลาเอาการคนข้างๆ ก็คงจะมองเขาเป็นสัตว์ประหลาดแน่ๆ

หากชื่อเสียงของ "เทพเจ้าปืนวัยสิบเจ็ดปี" แพร่สะพัดออกไป มันคงดึงดูดปัญหามาให้เพียบ

ดังนั้น...

"ปัง!"

เข้ากลางเป้าเผง สิบแต้ม รอยกระสุนแทบจะซ้อนทับกับรอยก่อนหน้าได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เทนคูจิ ยู ดึงเป้ากระดาษแผ่นที่หกลงมาด้วยท่าทีไม่แยแสและเปลี่ยนแผ่นใหม่เข้าไปแทนที่ โดยไม่ได้มีความตั้งใจที่จะออมมือเลยสักนิด

มันก็ยังเป็นไปตามคำกล่าวที่ว่า:

บนโลกนี้มีคนเก่งๆ ตั้งมากมาย ไม่ว่าจะมีเรื่องวุ่นวายแค่ไหน มันก็คงไม่มาถึงคิวเขาง่ายๆ หรอก

ซ่อนความสามารถไปแล้วจะได้อะไร? ถ้ามีคนรู้ว่าเขาทำได้ทุกอย่างและแข็งแกร่งไปซะทุกเรื่อง เขาจะโดนองค์กรลับจับไปชำแหละเพื่อศึกษางั้นเหรอ?

ความจริงนั้นมันเรียบง่ายมาก ต่อให้มีปรสิตอาศัยอยู่ในตัวคุณ แล้วบังเอิญมีคนเห็นคุณขว้างหินใส่ปรสิตอีกตัว ตราบใดที่คุณไม่ได้โง่พอที่จะไปก่อเรื่องวุ่นวายหรือถูกหน่วยงานรัฐจับตาดู การแตกต่างจากคนธรรมดาเพียงเล็กน้อยก็ไม่ได้แปลว่าจะมีใครว่างมาคอยตามรังควานคุณสักหน่อย

ยิ่งไปกว่านั้น 'แร่' ที่เขากำลังขุดอยู่ในตอนนี้มีชื่อว่า 【ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ】

นักศึกษาสาวสวยผู้ร่าเริง ผีเสื้อสังคมผู้เจ้าเล่ห์ คุณหนูที่ผ่านโลกมามาก และซิสค่อนจิตป่วน... อันสุดท้ายช่างมันเถอะ

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคนรับมือยากแบบนี้ การปิดบังความสามารถถือเป็นทางเลือกที่โง่เขลาที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย—

การถือพลั่วกระดาษ ต่อให้มันดูดีแค่ไหน ก็ไม่สามารถขุดได้แม้กระทั่งแร่เหล็กธรรมดาๆ นับประสาอะไรกับแร่เพชรล่ะ

เพราะฉะนั้น เทนคูจิ ยู จะไม่ออมมือเด็ดขาด

ต่อให้เป็นแค่ครั้งนี้ครั้งเดียว เขาก็อยากจะทิ้งความประทับใจฝังลึกไว้ให้ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ เพื่อที่เขาจะได้ไม่เป็นแค่ของเล่นธรรมดาๆ ที่ถูกเขี่ยทิ้งเมื่อเธอหมดความสนใจอีกต่อไป

ไม่อย่างนั้น ระบบจะให้ทักษะกับเขามาฟรีๆ ทำไมล่ะ?

แน่นอนว่ามันก็เพื่อให้เขาได้รับทักษะพิเศษ เพื่อเปลี่ยนมุมมองที่เป้าหมายมีต่อเขา และช่วยให้การ 'ขุดแร่' ในอนาคตราบรื่นขึ้นน่ะสิ!

ไม่นาน การยิงทั้งสิบนัดก็เสร็จสิ้น

ทั้งสองวางปืนอัดลมลงเกือบจะพร้อมๆ กัน และหยิบเป้ากระดาษแผ่นสุดท้ายมาไว้ในมือ

"ฟู่..."

เพื่อให้เทนคูจิ ยู ตระหนักถึงผลที่ตามมาของการคุยโว ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ จึงมุ่งสมาธิไปที่การยิงของตัวเองตั้งแต่ต้นจนจบ โดยไม่ได้สังเกตเลยว่าปืนที่อยู่ข้างๆ ทำผลงานได้ดีแค่ไหน รู้แค่เพียงว่าเขาไม่น่าจะใช่มือใหม่

อย่างไรก็ตาม หลังจากคำนวณคะแนนรวมจากเป้ากระดาษทั้งสิบแผ่นในมือแล้ว เขาจะเป็นมือใหม่หรือไม่ก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญอีกต่อไป

บางทีอาจเป็นเพราะความรู้สึกอยากเอาชนะอย่างจริงจังที่หาได้ยาก สภาพร่างกายและจิตใจของเธอในวันนี้จึงดีเยี่ยมเป็นพิเศษ ถึงขั้นทำลายสถิติเดิมของตัวเองด้วยซ้ำ—

เป้าสิบแผ่นรวมทั้งหมดแปดสิบเก้าแต้ม!

เข้าแปดแต้มสามนัด เข้าเก้าแต้มห้านัด และเข้าสิบแต้มเต็มสองนัด!

แม้แต่ครูฝึกที่สอนเธอยิงปืน ก็ยังไม่สามารถทำผลงานระดับนี้ได้อย่างสม่ำเสมอ

ถ้าเธอสามารถรักษามาตรฐานนี้ไว้ได้ เธอสามารถเข้าร่วมการแข่งขันยิงปืนระดับมืออาชีพได้สบายๆ โดยไม่มีปัญหาเลย

แน่นอนว่ายูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ ไม่ได้สนใจที่จะเป็นนักกีฬาอาชีพอยู่แล้ว

เธอแค่เรียนรู้และเล่นทุกอย่างได้เร็วมาก แม้จะไม่ได้จริงจังอะไรนัก เธอก็สามารถบรรลุผลลัพธ์ที่คนอื่นต้องพยายามอย่างหนักเพื่อให้ได้มาอย่างง่ายดาย

นั่นเป็นเหตุผลที่เธอถูกเรียกว่า 'อัจฉริยะแห่งตระกูลยูกิโนะชิตะ'

และนั่นคือเหตุผลที่น้องสาวผู้น่ารักแต่หัวทึบคนนั้น จะไม่มีวันตามเธอทันได้ตลอดกาล

"เอาล่ะ ฉันว่าฉันชนะขาดลอยเลยล่ะนะ"

พร้อมกับรอยยิ้มบนริมฝีปาก ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ ถือปึกเป้ากระดาษเดินตรงไปหาเทนคูจิ ยู

ไม่ว่าเมื่อครู่เขาจะคุยโตไว้แค่ไหน เธอก็ไม่เชื่อหรอกว่าจะพ่ายแพ้ให้กับเด็กมัธยมปลายธรรมดาๆ—หนุ่มน้อยของเล่นที่แค่มาอยู่เป็นเพื่อนแก้เบื่อและหาเรื่องสนุกทำเท่านั้น

ประวัติการคว้าชัยชนะอันยาวนานคือแหล่งที่มาของความมั่นใจของยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ

"ยูคุง เรามาเทียบหน้าคะแนนกันดีกว่า~" ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ ยืนอยู่ตรงหน้าเทนคูจิ ยู อย่างสง่าผ่าเผย เธอหรี่ตาลงพร้อมกับส่งยิ้มให้

"ถ้าคะแนนของเธอน้อยเกินไป พี่สาวคนนี้ล่ะก็..."

ก่อนที่เธอจะพูดจบประโยค เทนคูจิ ยู ก็เผยรอยยิ้มเจื่อนๆ ราวกับหัวหน้าคณะละครสัตว์ เขาถอนหายใจเบาๆ ขณะมองเป้ากระดาษในมือ:

"หมายความว่ายังไงครับ? ผมก็ยิงแม่นใช้ได้เลยไม่ใช่เหรอ?"

"???"

ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ มองเขาด้วยสายตาประหลาดใจ ก่อนจะเลื่อนสายตาไปที่เป้ากระดาษในมือของเขา

จากนั้นรูม่านตาของเธอก็หดเกร็งกะทันหัน เธอเผลอคว้าปึกเป้ากระดาษมาอย่างลืมตัว และพลิกดูทีละแผ่นด้วยความไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง

"นี่มัน..."

ถ้าตาของเธอไม่ได้ฝาดไป...

บนเป้ากระดาษทั้งสิบแผ่นนี้ มีเพียงรูกระสุนตรงจุดศูนย์กลางเป๊ะๆ และแต่ละแผ่นมีความคลาดเคลื่อนไม่เกินหนึ่งเซนติเมตรเลยงั้นเหรอ?!

มันแทบจะเหมือนกับการเอาเป้ากระดาษมาซ้อนกันแล้วเอาเหล็กแหลมแทงทะลุ—มันเป็นระเบียบเรียบร้อยในระดับนั้นเลยล่ะ

—เอาจริงดิ ไม่มีมนุษย์คนไหนสามารถทำเรื่องแบบนี้ได้ในการแข่งขันปืนสั้นอัดลมระยะสิบเมตรหรอกใช่ไหม??

ต่อให้เป็นแชมป์โอลิมปิกก็ทำไม่ได้หรอก!

เธอแอบสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ระงับความตกตะลึงและความไม่แน่ใจภายในใจ

ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ ยกเป้ากระดาษขึ้นตั้งตรงตรงหน้า มองทะลุผ่านรูกระสุนตรงกลางเป้าไปยังเขา น้ำเสียงของเธอจริงจังผิดปกติ

"...เธอเป็นคนยิงทั้งหมดนี่เหรอ? ด้วยปืนอัดลมกระบอกนั้นน่ะนะ?"

เทนคูจิ ยู ยักไหล่ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความมั่นใจบางเบา

"ปฏิเสธไม่ได้หรอกครับ ถ้าไม่เชื่อก็ลองพิสูจน์ดูสิ จะไปเช็กกล้องวงจรปิดหรืออะไรก็ตามสบายเลยครับ"