บทที่ 20 ใส่ร้าย

ท่านตูใช้นิ้วดีดอัญมณีลงในสระน้ำ ถามโดยหันหลังให้

"เจ้ากำลังเรียกร้องให้ขโมยสองคนนั้น?"

หลานเฉี่ยวเหยียน

"ก็ไม่ได้เรียกร้องอะไร ถ้าแน่ใจว่าพวกเขาขโมยจริงๆ จะฆ่าจะแกงก็เรื่องของพวกเขา"

ท่านตูหยุดอยู่หน้าอ่างสูง ใช้้นิ้วเขี่ยอัญมณีในอ่าง ถาม

"ขโมยสองคนนั้นเกี่ยวข้องอะไรกับเจ้า?"

หลานเฉี่ยวเหยียนหยุดอยู่ตรงหน้าเขา

"ก็แค่คนพื้นเมืองสองคน จะเกี่ยวข้องอะไรกับข้าได้ พวกเขามักจะเอาของมาขายที่ร้านป๋อหวัง เจอกันบ่อยๆ ก็เลยคุ้นหน้า แค่นั้นเอง"

ท่านตูหยิบอัญมณีขึ้นมาดู

"คนที่เอาของมาขายที่ร้านป๋อหวังมีเยอะแยะ เจ้าสนิทกับปาอิงซาน เรื่องแค่นี้ต้องมาหาข้าด้วยเหรอ? หลานเฉี่ยวเหยียนเจ้ากำลังหลอกข้าหรือไง?"

หลานเฉี่ยวเหยียนรีบขอโทษ

"ไม่กล้า! คนสองคนนั้นเทียบกับคนพื้นเมืองคนอื่นๆ ข้าก็คุ้นเคยกว่า ก็ถือว่าเป็นเพื่อนของลูกสาวข้าแล้วกัน"

ท่านตูที่ทำหน้าเฉยๆ ทันใดนั้นก็ตาเป็นประกาย หันกลับมาด้วยท่าทางสนใจ

"ก็คือว่าที่ลูกเขยของเจ้าน่ะเหรอ?"

พอพูดจบ สีหน้าของหลานเฉี่ยวเหยียนก็เปลี่ยนไปโดยไม่รู้ตัว ไม่คิดว่าแม้แต่เขาก็ได้ยินเรื่องนี้ พอนึกถึงชื่อเสียงของลูกสาว สีหน้าก็ยิ่งดูไม่เป็นธรรมชาติ น้ำเสียงก็ไม่สุภาพเท่าไหร่

"ท่านตู ข่าวลือเชื่อไม่ได้ ลูกสาวข้ายังไม่ได้แต่งงาน พวกท่านเอาแต่พูดกัน จะทำให้ลูกสาวข้าเสียชื่อเสียง"

ท่านตูเกือบจะหลุดขำ

"มีอะไร ใช่ก็บอกว่าใช่ ไม่ใช่ก็บอกว่าไม่ใช่ ว่าแต่ถ้าเป็นว่าที่ลูกเขยของเจ้าจริงๆ เรื่องขโมยเล็กๆ น้อยๆ ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่ แค่ชดใช้ให้เจ้าของก็พอ ถ้าเจ้าของไม่ติดใจ ข้ายกเว้นให้ครั้งหนึ่งจะเป็นไรไป"

หลานเฉี่ยวเหยียนพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"คนอื่นไม่รู้เรื่องยังพอเข้าใจได้ ท่านตูจะมาแกล้งข้าทำไม ลูกสาวข้าถึงจะไม่ใช่คุณหนูที่สูงส่ง แต่ก็ไม่ใช่ว่าใครก็คู่ควร"

ท่านตูถามอย่างจริงจัง

"ถ้าไม่ชอบ ทำไมต้องทำแบบนี้?"

หลานเฉี่ยวเหยียนเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วค่อยๆ พูด

"ก็ไม่ชอบจริงๆ ฐานะต่างกันมาก ไม่ใช่แค่คำว่า 'เต็มใจ' จะลบความแตกต่างได้ เขาให้สิ่งที่ลูกสาวข้าต้องการไม่ได้ ข้าก็ไม่ยอมให้เขาทำลายชีวิตลูกสาวข้า..."

พูดถึงตรงนี้ก็ก้มหน้าลง หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วเงยหน้าขึ้นพูดต่อ

"ถึงจะไม่ชอบเขา แต่เด็กคนนั้นก็มีข้อดีที่ข้าชื่นชม สรุปได้สี่คำว่า ซื่อสัตย์และมีคุณธรรม! คนเรา นอกจากต้องเผชิญกับความเป็นจริง ก็ต้องมีความฝันบ้าง การได้เจอคนที่ยอมให้ข้ามาพูดแบบนี้ ข้าคิดว่าเป็นเขาที่ทำให้ข้าได้ทำแบบนี้!"

สายตาของท่านตูเป็นประกาย เล่นอัญมณีอยู่ในมืออยู่นาน แล้วก็พูดออกมาอย่างเย็นชา

"ข้าอยากฟังความจริง!"

หลานเฉี่ยวเหยียนพูดไม่ออก ไม่รู้จะพูดยังไง เธอรู้สึกว่าคำพูดเมื่อกี้ก็ออกมาจากใจจริงแล้ว เธอพูดความจริง แต่เขาไม่เชื่อ ทำให้เธอพูดไม่ออก

แต่เธอก็เข้าใจ

คิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็เปลี่ยนสีหน้า พูดด้วยท่าทางจริงจัง

"ท่านตู เป็นไปตามที่ข้าคิด ท่านมองทะลุทุกอย่าง งั้นข้าก็ไม่พูดอ้อมค้อมแล้ว เด็กคนนั้นเป็นหัวหน้าของตงจิ่วหยวน เดือนที่แล้ว เกิดเรื่องแปลกที่ตงจิ่วหยวน ทันใดนั้นก็มีคนเอาสินค้าจำนวนมากมาขายที่ร้านป๋อหวัง เป็นจำนวนมากพอที่จะส่งคนของตงจิ่วหยวนออกไปได้ร้อยกว่าคน"

"เมื่อเร็วๆ นี้ได้ยินว่าเกิดเรื่องแปลกๆ ที่ตงจิ่วหยวน วันนี้ก็จับหัวหน้าของพวกเขาไป ข้าไม่รู้ว่าเกี่ยวข้องกับสินค้าจำนวนมากนั้นหรือเปล่า"

"ข้ารู้ว่ามีคนพูดถึงความสัมพันธ์ระหว่างเขากับลูกสาวข้า ไม่ว่าคนอื่นจะเข้าใจผิดว่าเขามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับร้านป๋อหวังแค่ไหน ข้าคิดว่าข้าต้องบอกท่านตูให้ชัดเจนว่า สินค้าจำนวนมากนั้นไม่ใช่ร้านป๋อหวังของข้าแอบเอาเข้ามาให้ ยังไงข้าก็ยังยืนยันคำเดิม ถ้าของเป็นของที่พวกเขาขโมยมา จะฆ่าจะแกงก็เรื่องของพวกเขา แต่ข้าไม่หวังว่าจะมีคนใส่ร้าย แล้วโยงมาถึงร้านป๋อหวัง"

พูดจบ ก็โค้งตัวเล็กน้อย หันหลังเดินจากไปอย่างสง่างาม

เดินข้ามธรณีประตู เจอแสงแดดอีกครั้ง สีหน้าสงบนิ่ง แถมยังดูเฉยชา

ในเมื่อบางเรื่องเขาไม่เข้าใจ เธอก็ได้แต่พูดในแบบที่เขาเข้าใจ

ท่านตูมองเธอเดินจากไป อัญมณีที่เล่นอยู่ในมือก็หยุดนิ่ง ความคิดยังจมอยู่กับข่าวที่เธอให้มา

ไม่นาน เขาก็รู้สึกตัว โยนอัญมณีกลับเข้าไปในอ่างสูงหายตัวไปที่บันได แล้วก็หายตัวไปบนยอดตึก

ในห้องที่สวยงามบนดาดฟ้า แสงสว่างเพียงพอ มีแค่โต๊ะเก้าอี้ตัวเดียว

ชายที่สวมชุดคลุมสีม่วงไม่ได้นั่งบนเก้าอี้หลังโต๊ะ แต่นั่งอยู่บนบันไดหน้าโต๊ะ ถือร่มสีดำตัวใหญ่ กำลังวาดรูปโป๊เปลือยอยู่บนร่ม วาดได้เหมือนจริงมาก โต๊ะข้างๆ กลายเป็นที่วางสี

ท่านตูมาถึงหน้าเขา มองดูภาพที่ไม่เหมาะสมบนร่ม ก็ชินกับความชอบแปลกๆ ของคนๆ นี้แล้ว

เขายังจำได้ว่าเคยถามเขาว่า ทำไมต้องวาดรูปโป๊เปลือยบนร่ม

คนๆ นี้ก็ใช้นิ้วชี้ไปบนฟ้า บอกว่า ถ้ามีคนชอบดู ก็ให้เขาดูให้เต็มที่

แต่ต้องยอมรับว่า ฝึกฝนบ่อยๆ ก็ชำนาญ ตอนนี้ฝีมือการวาดรูปดีกว่าเมื่อก่อนเยอะ

รอจนอีกฝ่ายหยุดวาดรูป แล้วหยิบสี ท่านตูก็พูด

"ท่านผู้คุม ขโมยสองคนกับสินค้าจำนวนมากที่หลานเฉี่ยวเหยียนพูดถึง อาจจะเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ ควรตรวจสอบดู"

เนี่ยไม่พูดอะไร เหมือนไม่ได้ยิน วาดรูปต่อไปอย่างตั้งใจ

เห็นว่าเขาไม่มีปฏิกิริยาอะไร ท่านตูก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ โค้งตัวเล็กน้อยแล้วถอยออกไป

อีกด้านหนึ่ง หลานเฉี่ยวเหยียนที่กำลังจะออกจากเมืองชั้นในเหลือบไปเห็นปาอิงซานเดินออกมาจากถนนข้างๆ พอดี ทั้งสองคน "บังเอิญเจอ" กัน

ปาอิงซานทำท่าทางประหลาดใจ มองไปทางที่เธอเดินมา ถาม

"เจ้าของร้าน ไปหาท่านผู้คุมมาเหรอ?"

หลานเฉี่ยวเหยียนยิ้ม

"ท่านเจ้าเมืองพูดเล่น ท่านผู้คุมสูงส่ง เป็นที่เคารพของทุกคน ข้าจะไปหาได้ง่ายๆ ขนาดนั้นเหรอ แค่มาหาท่านตูถามเรื่องนิดหน่อย"

ปาอิงซานพยักหน้าพรางถามออกมา

"เรื่องอะไรต้องไปหาท่านตูด้วย?"

เหมือนถามว่าทำไมไม่มาถามข้า ข้าก็คือกำลังสืบข่าว

หลานเฉี่ยวเหยียนก็ไม่ได้ปิดบังอะไรมาก

"ทหารเพิ่งจับคนสองคนไปหน้าร้านข้า คนสองคนนั้นข้าก็คุ้นเคยพอสมควร ข้าไม่เชื่อว่าพวกเขาจะขโมยของ บังเอิญได้ยินว่าท่านตูก็มา ก็เลยมาถามเขา ท่านเจ้าเมืองไม่ต้องกังวล ข้าไม่มีเจตนาอื่น แค่อยากรู้ว่าเกี่ยวข้องกับร้านป๋อหวังหรือไม่"

สีหน้าของปาอิงซานเปลี่ยนไป ยิ้ม

"จับคนหน้าร้านเจ้า? มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ? ข้าจะไปตรวจสอบเดี๋ยวนี้ เจ้าของร้าน ครั้งหน้ามีเรื่องแบบนี้ มาถามข้าได้เลย ไม่ต้องไปรบกวนท่านตู"

หลานเฉี่ยวเหยียนยิ้มตอบ

"ไม่ได้เจอเขานานแล้ว ไม่มีอะไรก็จะไปรบกวนอยู่ดี ร้านข้ายังตรวจบัญชีไม่เสร็จ ถ้าท่านเจ้าเมืองไม่มีอะไรจะสั่ง..."

ยกมือขึ้นชี้ไปที่ประตู

ปาอิงซานหลีกทางให้ ยังคงยิ้ม

"ไม่ต้องส่ง"

ทั้งสองคนแยกทางกัน จนกระทั่งหลานเฉี่ยวเหยียนเดินออกไปจากประตู ปาอิงซานก็หันหลังเดินกลับไปด้วยสีหน้าบึ้งตึง

แต่เดินไปได้ครึ่งทาง ก็มีลูกน้องมารายงาน

"ท่านเจ้าเมือง ท่านตูไปที่คุกแล้ว"

หัวใจของปาอิงซานเต้นแรง ส่งเสียงดังขึ้นมา

"รู้แล้ว"

กำลังจะไปที่คุก ลูกน้องก็รีบพูดต่อ

"ท่านตูเลือกคนมาคุมคุกเอง ไล่คนอื่นๆ ออกมาหมด ห้ามใครเข้าใกล้โดยไม่ได้รับอนุญาต คนที่แจ้งความก็ถูกขังไว้ในคุก ไม่ได้ออกมา"

ดวงตาของปาอิงซานเบิกกว้าง รีบถามด้วยเสียงเบา

"คนที่สั่งให้แจ้งความล่ะ?"

ลูกน้องตอบเบาๆ

"ท่านเจ้าเมืองวางใจ พอออกจากเมืองก็จัดการเรียบร้อยแล้ว ข้าตรวจสอบแล้ว ไม่มีใครสาวมาถึงข้าได้"

ปาอิงซานโล่งใจ บอกให้ลูกน้องคอยสังเกตการณ์ต่อไป แล้วก็รีบเดินจากไป

คุกของเมืองจือสวีว่างเปล่า แสงสว่างริบหรี่ ส่วนใหญ่เป็นห้องว่าง นอกจากคนที่ถูกจับมาวันนี้ ที่นี่ไม่มีนักโทษคนอื่น

ไม่นาน ตัวของซือชุนกับอู๋จินเหลียงก็เต็มไปด้วยรอยแผลที่ถูกแส้ฟาด เสื้อผ้าขาดรุนแรง นิ้วเท้าของซือชุนโผล่ออกมาจากรองเท้า

ถึงแม้ทั้งสองคนจะถูกแยกกันสอบสวน แต่ก็ยืนยันเหมือนกันว่าไม่ได้ขโมย บอกว่าโดนใส่ร้าย

ท่านตูที่รู้คำให้การแล้วก็มาปรากฏตัวต่อหน้าซือชุน ส่วนใหญ่ก็เพื่อดูหน้าตาของคนที่ตามจีบลูกสาวหลานเฉี่ยวเหยียน

ดูเสร็จก็ออกไป ทันใดนั้นก็มีคนมาสอบสวนต่อ ถามที่มาที่ไปของสินค้าจำนวนมากที่ตงจิ่วหยวน ไม่ถามเรื่องขโมยอีก

ซือชุนรู้สึกได้ว่าประเด็นการสอบสวนเปลี่ยนไป

อู๋จินเหลียงก็เช่นกัน

ถึงแม้จะถูกแยกกันสอบสวน แต่ทั้งสองคนรู้ว่าอะไรพูดได้ อะไรพูดไม่ได้

ส่วนเรื่องคดีขโมยไม่ได้ถูกพักไว้ ท่านตูลงมือเอง สอบสวนคนที่แจ้งความด้วยตัวเอง

ทหารที่อยู่ด้วยบอกตัวตนของท่านตู คนที่แจ้งความก็หน้าซีด ไม่เคยคิดว่าตัวเองจะได้รับเกียรติขนาดนี้

ในดินแดนแห่งนี้ ท่านตูเป็นบุคคลที่น่ากลัวมาก

สำหรับคนที่แจ้งความ เรื่องนี้ไม่ได้อยู่ในแผน

ท่านตูพูดด้วยน้ำเสียงใจเย็น

"ใส่ร้ายหรือเปล่า? ถ้าใส่ร้าย บอกมาว่าใครสั่ง ข้าจะถือว่าเจ้าโดนหลอก ไม่เอาผิด คำพูดของข้ามีน้ำหนัก"

ไม่ได้ขู่ แต่คนที่แจ้งความก็รู้สึกกดดันมาก

คนที่แจ้งความกลืนน้ำลาย เหงื่อออกโดยไม่รู้ตัว ตอบไม่ได้ในทันที

ท่านตูเห็นปฏิกิริยาของเขาก็รู้คำตอบแล้ว แค่เดินไปข้างหน้าหนึ่งก้าว คนที่แจ้งความก็คุกเข่าลง สารภาพความจริงด้วยเสียงสั่นเครือ

คนที่แจ้งความยอมรับว่าโดนคนสั่งมา ให้ใส่ร้ายซือชุนกับอู๋จินเหลียง คนที่สั่งคือหัวหน้าของเขา หัวหน้าของชีเต้าวัน

คนที่แจ้งความบอกว่าตอนแรกเขาไม่กล้าใส่ร้ายคนอื่นในเมืองจือสวี ไม่อยากรับปาก แต่หัวหน้าบอกว่ามีคนในกองทหารสั่งมา เขาถึงกล้าทำ แต่หัวหน้าไม่ได้บอกว่าเป็นใคร

คำสารภาพสุดท้ายของเขาพูดกับทหารที่อยู่ด้วย ทำท่าทางอยากจะสารภาพออกมาอย่างรวดเร็ว

ท่านตูไม่ได้ยิน เหมือนไม่อยากฟังด้วยซ้ำ หันหลังเดินจากไปก่อน

(จบบท)

……….

น้องขอใช้คำว่า ครับ ขอรับ ข้า เจ้า คุณ เธอ ฉัน ปนๆไปก่อนนะครับ สรุปเรื่องได้แล้วน้องจะตามแก้ให้น้า

เข้าใจว่าตอนนี้อยู่บนสวรรค์ไหมครับ? เพราะว่าตอนนี้มีคำว่ากฎสวรรค์