บทที่ 240 - ถูกปิดล้อม

บทที่ 240 - ถูกปิดล้อม

คลับส้นสูงสีแดง หลังจากเริ่มใช้ระบบสมาชิก ลูกค้าทั่วไปก็หมดสิทธิ์เข้ามาใช้บริการ

พวกเขาไม่เคยบอกคนนอกเลยว่าจะเป็นสมาชิกได้อย่างไร มีเกณฑ์อะไรบ้าง ถึงแม้ลูกค้าเก่าบางคนจะมาถาม ก็มักจะไม่ได้คำตอบอะไรกลับไป

ต่อมาบุคก็ปล่อยข่าวออกไปผ่านช่องทางบางอย่างว่า ผู้คนไม่สามารถสมัครเป็นสมาชิกได้ด้วยตัวเอง มีเพียงผู้ที่ได้รับคำเชิญจากส้นสูงสีแดงเท่านั้น ถึงจะมีสิทธิ์เป็นสมาชิกได้

ส่วนจะได้รับคำเชิญได้อย่างไรนั้น ก็ต้องดูว่าคนคนนั้นรวยพอไหม มีอิทธิพลพอสมควรไหม และเป็นผู้มีอำนาจตัดสินใจหรือเปล่า

แค่มีเงินอย่างเดียวนั้นไม่พอ

นั่นก็แทบจะตัดสิทธิ์คนธรรมดา หรือแม้แต่ชนชั้นกลางไปเลย คนที่จะเป็นสมาชิกได้ ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของสังคมชั้นสูง——

ที่น่าสังเกตก็คือ สังคมชั้นสูงของเมืองจินกั่งไม่ได้หมายถึงคนในพื้นที่ทั้งหมด แม้คนในพื้นที่จะเป็นกลุ่มที่มีอำนาจมาก แต่ในความเป็นจริงแล้ว ในสังคมชั้นสูงนี้ยังมีกลุ่มคนอีกกลุ่มหนึ่งที่ยิ่งใหญ่ไม่แพ้กัน ซึ่งก็คือคนต่างถิ่น

เพียงแต่สิ่งที่คนต่างถิ่นกลุ่มนี้ต่างจากนายกเทศมนตรีและผู้กำกับเดลล์ก็คือ พวกเขาจะไม่แก่งแย่งอำนาจและผลประโยชน์กับคนในพื้นที่ ตรงกันข้าม พวกเขากลับนำการเปลี่ยนแปลงและผลประโยชน์ที่ดีมาให้

ตัวอย่างเช่น ผู้จัดการทั่วไปของบริษัทยักษ์ใหญ่ที่มาเปิดสาขาในเมืองจินกั่ง พวกเขาก็มีอิทธิพลมากเช่นกัน แถมยังร่ำรวยมาก และเป็นส่วนหนึ่งของสังคมชั้นสูงด้วย แต่พวกเขาไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อคนในพื้นที่

คนในพื้นที่ที่แท้จริงได้ตัดขาดความสัมพันธ์กับส้นสูงสีแดงไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว พวกเขาคงไม่โง่พอที่จะส่งจุดอ่อนไปอยู่ในมือของนายกเทศมนตรีหรอก

แถมส้นสูงสีแดงเพิ่งกลับมาเปิดให้บริการได้ไม่นาน ต่อให้มีคนมาสั่งจองใช้บริการบ้าง แต่ก็เป็นเพียงส่วนน้อย

ถึงแม้พวกนั้นจะมีหลักฐานอยู่ในมือ แต่ก็ยากที่จะทำอันตรายอะไรพวกเขาได้จริงๆ เพราะเด็กผู้หญิงพวกนั้นคงไม่กล้าไปขึ้นศาลเพื่อเป็นพยานหรอก

บางทีนี่อาจจะเป็นสิ่งที่เรียกว่าแผนการไม่ทันการเปลี่ยนแปลง

ก่อนหน้านี้เขายังตั้งใจจะอาศัยอำนาจของคนในพื้นที่เพื่อให้มีที่ยืนในสภาแห่งรัฐ แต่วินาทีต่อมาเขากลับคิดที่จะพลิกคว่ำระเบียบทั้งหมดของเมืองจินกั่ง แล้วเดินหน้าเต็มตัว

ดังนั้นไม่ว่าอย่างไร สำหรับคนในพื้นที่แล้ว ส้นสูงสีแดงก็ไม่มีความจำเป็นต้องอยู่ต่อไปอีก และพวกเขาก็กังวลด้วยว่าส้นสูงสีแดงอาจจะเก็บจุดอ่อนหรือหลักฐานอะไรของพวกเขาไว้หรือเปล่า

ดังนั้นภายใต้การนำของคนบางกลุ่ม ผู้กำกับชาร์ลี สุนัขล่าเนื้อแห่งย่านเบย์แอเรีย จึงระดมกำลังตำรวจทั้งระบบ พวกเขาจะรีบปิดล้อมส้นสูงสีแดงให้เร็วที่สุด ค้นหาและทำลายบันทึกทั้งหมดให้สิ้นซาก

เมื่อมีการตัดสินใจเช่นนี้ บวกกับการที่แลนซ์แสดงท่าทีสนับสนุนปฏิบัติการนี้ ไม่นานพวกเขาก็เริ่มลงมือ

มีสายตาหลายคู่ที่ซุ่มซ่อนอยู่ในความมืด คอยจับตามองส้นสูงสีแดงในย่านจักรวรรดิ ในช่วงเวลาที่บรรยากาศตึงเครียดอย่างมากนี้ บุคคลที่ทุกคนคาดไม่ถึง จู่ๆ ก็เดินเข้าไปในส้นสูงสีแดง——

เอริค พร้อมกับพวกลูกสมุนรับใช้ของเขา

เอริคที่เพิ่งออกจากโรงพยาบาลตั้งใจจะพาลูกสมุนมาผ่อนคลายสักหน่อย นอนโรงพยาบาลมาตั้งนาน นอนจนปวดกระดูกไปหมดแล้ว

ตอนนี้อุตส่าห์ได้ออกมาทั้งที ก็ต้องมาพักผ่อนหาความสุขกันหน่อย

กลุ่มคนเดินเข้ามาในส้นสูงสีแดงด้วยท่าทีเย่อหยิ่งจองหอง ทำให้สายตาหลายคู่ที่ซุ่มดูอยู่ตกใจไปตามๆ กัน

ชั่วพริบตานั้น โทรศัพท์หลายสายก็โทรกลับไปที่ย่านเบย์แอเรีย ผู้คนไม่รู้ว่าเอริคมาเที่ยว หรือมาเพื่อเอาหลักฐานไป เขามากันหลายคันรถ ถ้าเขาเอาหลักฐานจุดอ่อนสำคัญไป จะเกิดผลที่คาดเดาไม่ได้ตามมาหรือเปล่า?

เอริคมีโอกาสที่จะทำแบบนั้นจริงๆ เพราะเขาเป็นลูกนอกสมรสในนามของนายกเทศมนตรี และเป็นคนที่นายกเทศมนตรีไว้ใจ ผู้คนจึงไม่กล้าเสี่ยง

เพียงไม่กี่นาทีต่อมา คนในพื้นที่ย่านเบย์แอเรียก็ตัดสินใจลงมือกับส้นสูงสีแดง แลนซ์ก็ได้รับโทรศัพท์แจ้งให้เขาให้ความร่วมมืออย่างไม่มีเงื่อนไข

แต่ในเวลานี้ คนในส้นสูงสีแดงยังไม่รู้ตัวเลย

แซมสวมชุดสีแดงสดประดับเลื่อม นั่งอยู่บนเก้าอี้ บนไหล่มีผ้าคลุมไหล่สีชมพูพาดอยู่ ในมือถือกล้องยาสูบเรียวยาวสำหรับผู้หญิง กำลังมองดูบุคสอนเด็กใหม่ให้รู้จักเชื่อฟัง

ความจริงแล้วนี่ไม่ใช่งานที่ทำได้ง่ายๆ เลย

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ การจะทำงานนี้ให้ออกมาดีนั้น ไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะสำหรับเด็กสาวบางคน ความรุนแรงและความเจ็บปวดไม่สามารถทำให้พวกเธอยอมจำนนได้อย่างสมบูรณ์

ดังนั้นจึงต้องอาศัยเทคนิคทางจิตวิทยาเข้ามาช่วยด้วย แต่การยอมจำนนขั้นแรกจากการถูกข่มขู่ด้วยความรุนแรงและความเจ็บปวด ก็เป็นสิ่งที่จำเป็นเช่นกัน

แต่ละคนมีความอดทนต่อความเจ็บปวดและความทรมานไม่เท่ากัน บางคนอาจจะมีความอดทนสูงมาตั้งแต่เกิด คนพวกนี้แหละที่จัดการยาก

เพราะถ้าทำพวกเธอเป็นแผล ก็เหมือนกับทำให้สินค้าเสียหาย คงไม่มีใครชอบของเล่นที่ดูสะบักสะบอมหรอกนะ

อย่างเช่นแผลเป็นนี่ห้ามมีเด็ดขาด ซึ่งต้องอาศัยทักษะที่เชี่ยวชาญมาก คือทำให้พวกเธอรู้สึกเจ็บปวดเจียนตาย แต่ไม่ทิ้งรอยแผลเป็นที่น่าเกลียดเอาไว้

แซมเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านนี้อย่างแน่นอน เขาฝึกฝนเด็กสาวมาแล้วมากมาย แต่บุคก็ไม่น้อยหน้าเหมือนกัน วิธีการของเขาจะดูเถื่อนๆ กว่าหน่อย

แต่ถ้าเป้าหมายคือเด็กสาวที่มีความอดทนต่อความเจ็บปวดต่ำ เรื่องนี้ก็จะจัดการง่ายมาก ตบแค่ไม่กี่ทีก็อาจจะทำให้พวกเธอเรียนรู้ที่จะยอมจำนนในขั้นต้นได้แล้ว

การทำลายศักดิ์ศรี มักจะเริ่มต้นจากการยอมจำนนครั้งแรก

ส่วนพวกที่ไม่ยอมจำนนเด็ดขาด จุดจบของพวกเธอมักจะน่าอนาถ เพราะที่นี่คือส้นสูงสีแดง เข้ามาแบบเป็นๆ ได้ แต่มีโอกาสน้อยมากที่พวกเขาจะยอมให้ใครออกไปแบบเป็นๆ

ถ้าเป็นแค่รอยแผลเป็น พวกเธอจะถูกส่งตัวไปที่เมืองแห่งสรวงสวรรค์ ที่นั่นมีนักท่องเที่ยวเยอะมาก พวกเขาต้องการเด็กสาวที่ให้ความบันเทิงจำนวนมาก และรายได้จากทางนั้นก็ไม่เลวเลย

ส่วนพวกที่สอนยังไงก็ไม่จำ บางทีอาจจะถูกขายให้พวกพ่อค้ามนุษย์ในราคาถูก แล้วก็ถูกขายต่อไปประเทศอื่น

และก็อาจจะถูกกำจัดทิ้งโดยตรง กลายเป็นส่วนหนึ่งของทะเลสาบนางฟ้า

ที่นี่คือนรกสำหรับเด็กสาวพวกนั้น ศักดิ์ศรี ความเป็นคน และทุกสิ่งทุกอย่าง จะถูกฉีกกระชากจนแหลกละเอียดตั้งแต่วินาทีที่ถูกส่งตัวเข้ามาที่นี่

ถ้าอยากมีชีวิตรอด ก็ต้องละทิ้งทุกอย่าง ห้ามเหลืออะไรไว้เลย!

เหมือนกับเด็กสาวที่อยู่ตรงหน้านี้ เธอถูกแขวนไว้บนชั้นวาง ศักดิ์ศรีและความเป็นคนของเธอถูกเหยียบย่ำจนจมดินไปหมดแล้ว

บุคถือแส้สั่งทำพิเศษอยู่ในมือ ฟาดลงไปที่ตัวเธออย่างแรง

เสียงร้องไห้ดังลั่น แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้แซมรู้สึกสงสารเลยสักนิด เขามองดูเรือนร่างของเด็กสาวโดยไม่มีความเห็นใจใดๆ

เสียงเคาะประตูดังปังๆ บุคหอบแฮ่กๆ แขวนแส้ไว้ที่ชั้นวางข้างๆ

เขาหยิบผ้าขนหนูมาเช็ดเหงื่อตามตัว แล้วเดินไปที่ประตู "ใครน่ะ?"

"คุณบุค บอส นายน้อยเอริคมาครับ"

เมื่อได้ยินชื่อนี้ แซมก็ขมวดคิ้ว เขาไม่ได้สนใจเด็กหนุ่มอารมณ์แปลกๆ คนนี้เลย แต่ใครใช้ให้ทุกคนบอกว่าเขาเป็นลูกนอกสมรสของนายกเทศมนตรีกันล่ะ?

เขาเหลือบมองบุคกับเด็กสาวที่ถูกแขวนอยู่ "นายจัดการเธอต่อไป ฉันจะออกไปดูหน่อย"

บุคพยักหน้า เขายืนท้าวสะเอว ตอนนี้เขาไม่มีอารมณ์ทางเพศเลย มีแต่ความกระตือรือร้นในการทำงาน

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเรื่องราวมากมายที่เกิดขึ้นระหว่างเขากับแซมหรือเปล่า เขาพบว่าตัวเองกำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่างที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังรู้สึกหวาดกลัว!

แต่... เขาหนีไม่พ้น ความจริงแล้วเขาก็เหมือนกับเด็กสาวคนนี้ พวกเขาไม่มีสิทธิ์เลือก

เพียงแต่เด็กสาวคนนี้ยังคงยืนหยัด แต่เขา เลือกที่จะยอมจำนนไปแล้ว

และนั่นก็ทำให้เขารู้สึกโกรธแค้นอย่างบิดเบี้ยว เขาอยากจะให้เด็กสาวคนนี้ก้มหัวยอมจำนนมากกว่าเวลาไหนๆ ดูเหมือนว่ามีเพียงวิธีนี้เท่านั้น ถึงจะทำให้จิตใจของเขาสงบลงได้บ้าง

มีเพียงวิธีนี้เท่านั้น เขาถึงจะบอกและโน้มน้าวตัวเองได้ว่า ทางเลือกของเขานั้นถูกต้อง

เพราะไม่ว่าจะต่อต้านยังไง สุดท้ายพวกเขาก็มีแค่สองทางเลือกเท่านั้น

ก้มหัว หรือ ตาย

เขาไม่อยากตาย เขาจึงก้มหัว

การก้มหัว จริงๆ แล้วคือทางเลือกเดียวใช่ไหมล่ะ?

เขาหยิบแส้สั่งทำพิเศษขึ้นมา ฟาดทีไรก็เจ็บปวดรวดร้าว แต่แทบจะไม่ทิ้งรอยแผลเป็นไว้ เขาฟาดลงไปที่ร่างของเด็กสาวอย่างแรง กัดฟันกรอด "แค่พูดประโยคที่ฉันต้องการออกมา ฉันก็จะปล่อยเธอลงมา จะไม่มีใครทำร้ายเธออีก แล้วเธอจะได้เสื้อผ้าใส่ด้วย!"

แต่สิ่งที่ตอบรับเขากลับมีเพียงเสียงกรีดร้องอันน่าเวทนาของเด็กสาว ไม่ใช่คำพูดที่เขาต้องการ เขาจึงยิ่งลงแส้แรงขึ้นไปอีก!

อีกด้านหนึ่ง แซมเดินขึ้นมาจากชั้นใต้ดิน ช่วงนี้สถานการณ์เริ่มเปลี่ยนไป

ความขัดแย้งระหว่างนายกเทศมนตรีกับคนในพื้นที่เริ่มปรากฏให้เห็นชัดเจน ธุรกิจของส้นสูงสีแดงได้รับผลกระทบอย่างหนัก ลูกค้าหลายคนระงับการใช้บริการ แต่ก็ยังมีบางคนที่ยังคงใช้บริการส้นสูงสีแดงอยู่

ในบรรดาคนกลุ่มนี้ บางคนอาจจะอาศัยอยู่ในย่านเบย์แอเรีย แต่พวกเขาไม่ใช่เศรษฐีในพื้นที่ พวกเขาอาจจะเป็นตัวแทนของบริษัทใหญ่ๆ ในเมืองจินกั่ง

อย่างเช่นไลนี่ ผู้จัดการทั่วไปของลิจีกรุ๊ป พวกเขาก็เป็นผู้จัดการมืออาชีพของบริษัทยักษ์ใหญ่ พวกเขาเองก็มีความต้องการที่จะระบายความใคร่อย่างลับๆ เหมือนกัน

แต่เศรษฐีในพื้นที่และนักการเมือง ไม่ได้ใช้บริการเด็กสาวพิเศษจากเขาอีกต่อไปแล้ว

เมื่อเทียบกับบริการพิเศษที่ทำเงินได้มากกว่า บริการเรียกเด็กสาวของเศรษฐีทั่วไปนั้นทำเงินได้ช้ากว่า แถมผู้กำกับก็ไม่ค่อยใส่ใจเท่าไหร่

แซมสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของทิศทางลม สัมผัสได้ว่าทั้งเมืองดูเหมือนจะเริ่มแตกแยกกันแล้ว แต่เขาก็ไม่มีวิธีจัดการอะไร ได้แต่ทำงานของตัวเองต่อไป

ลูกค้ารับออเดอร์ จากนั้นเขากับส้นสูงสีแดงก็จัดหาสินค้าให้ พร้อมรับเงินค่าออเดอร์จากลูกค้า แล้วก็วนลูปต่อไป

แน่นอนว่าบางครั้งลูกค้าก็อาจจะระบุตัวสินค้าด้วย ซึ่งกรณีแบบนี้ราคาจะค่อนข้างสูง แต่ก็ไม่เกิดขึ้นบ่อยนัก

ถ้ารู้ว่าสถานการณ์ในเมืองจินกั่งจะกลายเป็นแบบนี้ เขาคงไม่ย้ายมาจากเมืองแห่งสรวงสวรรค์หรอก ไม่ว่าใครจะมาโน้มน้าว เขาก็จะไม่ตกลงเด็ดขาด

เมื่อเขามาถึงห้องวีไอพีของเอริค เอริคและลูกสมุนรับใช้ของเขากำลังสนุกสนานกันอย่างเต็มที่

ที่นี่ก็มีบริการแบบนี้เหมือนกัน หลังจากเปลี่ยนมาใช้ระบบสมาชิก คนที่จะมาหาความสุขที่นี่โดยตรงก็ลดลง ส่วนใหญ่จะเป็นการส่งออกไปให้บริการถึงที่มากกว่า

วินาทีที่แซมผลักประตูเข้าไปในห้องวีไอพี เอริคที่กำลังหัวเราะร่าก็หยุดชะงัก เด็กสาวในอ้อมกอดของเขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

หนุ่มคนนี้ดูหน้าตาปกติ ไม่คิดเลยว่ามือจะหนักขนาดนี้!

"นายน้อยเอริค" แซมเป็นฝ่ายทักทายก่อน

เอริคปล่อยเด็กสาวในอ้อมกอด โน้มตัวไปข้างหน้า เอามือทั้งสองข้างวางไว้บนต้นขา "แซม ฉันได้ยินมาว่าถ้าจะพาเด็กออกไปข้างนอก ต้องให้แกอนุญาตก่อนเหรอ?"

แซมมองเด็กสาวในห้องแวบหนึ่ง ไม่ได้ปฏิเสธ "นี่คือกฎของส้นสูงสีแดงครับ"

"ถ้าคุณบอกว่าอยากจะพาเด็กของผมไปที่อื่น ไม่มีปัญหาครับ แต่เราจะเป็นคนไปส่งเด็กให้ และจะไปรับกลับเมื่อหมดเวลา"

"และเราให้บริการเฉพาะพื้นที่ส่วนตัวเท่านั้น ไม่รับงานในที่โล่งแจ้ง หรือพื้นที่สาธารณะครับ"

สีหน้าของเอริคดูไม่ดีนัก "ฉันแค่อยากจะพาเธอออกไปเดินเล่นช้อปปิ้งเฉยๆ"

แซมยังคงยิ้ม "เธอเป็นแค่ของเล่นครับ วิธีใช้ของเล่นที่ถูกต้องไม่ใช่การพาเธอไปวิ่งเล่นข้างนอก แต่คือการเรียนรู้วิธีใช้งานเธอครับ"

เขามองไปที่เด็กสาวข้างกายเอริค สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย "ช่วยทำให้นายน้อยเอริคสนุกหน่อยสิ"

เด็กสาวข้างกายเอริคตกใจกลัวจนแทบช็อก รีบคุกเข่าลงกับพื้น เธอยังไม่ทันได้ทำอะไร เอริคก็ผลักเธอออกไป

เขาลุกขึ้นยืน มองไปที่แซม "แกเป็นแค่ผู้จัดการที่นี่ ไม่ใช่เจ้าของที่แท้จริงสักหน่อย!"

เขากำลังบอกแซมว่าเขาต่างหากที่เป็นหนึ่งในเจ้าของที่นี่ ถ้าไม่ใช่เพราะสถานการณ์ที่นี่ค่อนข้างพิเศษ ธุรกิจของส้นสูงสีแดงก็คงเป็นชื่อของเขาไปแล้ว

เมื่อเห็นท่าทางของเอริค แซมก็ไม่ได้เถียงอะไรกับเขา "ผมจะโทรหาลุงของคุณ"

ภาพของนายกเทศมนตรีปรากฏขึ้นในหัวของเอริคในพริบตา จู่ๆ เขาก็ตัวสั่นและสงบสติอารมณ์ลง

เขารู้ความสำคัญของส้นสูงสีแดงอยู่บ้าง รู้ว่าที่นี่ไม่ได้เป็นแค่บริษัทจัดหาหญิงบริการ แต่ยังมีงานอื่นที่ต้องทำอีก

เขาเพิ่งออกจากโรงพยาบาล ช่วงนี้เขารู้สึกถึงความผิดปกติบางอย่าง เขาพึ่งพายาระงับปวดสูตรพิเศษพวกนั้นมาก พอไม่ได้ฉีดก็จะรู้สึกไม่สบายตัวไปทั้งตัว แถมยังมีอาการปวดผุดขึ้นมาจากข้อต่อ หรือแม้แต่ทุกซอกทุกมุมของร่างกายอย่างไม่ขาดสาย

ความเจ็บปวดและความไม่สบายตัวพวกนี้จะเอาชีวิตเขาให้ได้!

แต่พอฉีดยาเข้าไปเข็มเดียว ทุกอย่างก็จบลง แถมยังทำให้เขารู้สึกสบายตัวสุดๆ บางครั้งก็ถึงขั้นเกิดภาพหลอนด้วย

ยาระงับปวดสูตรพิเศษพวกนั้นราคาไม่ถูกเลย เข็มละสิบเหรียญ แต่สำหรับเขาแล้วมันก็แค่เศษเงิน

แต่เขาก็รู้ว่ามันมีความผิดปกติบางอย่าง เขาเคยปรึกษาหมอแล้ว หมอบอกเขาว่า นี่เป็นอาการติดยาระงับปวดของร่างกาย ซึ่งเป็นเรื่องปกติ

ก่อนหน้านี้ตอนที่เขากระดูกหักและต้องทนทุกข์ทรมานจากความเจ็บปวด เขาถูกฉีดยาระงับปวดไปเป็นจำนวนมาก เขาจึงมีอาการติดยาอย่างรุนแรง

การจะเลิกยานั้นจริงๆ แล้วง่ายมาก แค่ต้องอดทนไม่ใช้ยาระงับปวดก็พอ

เขาเคยลองแล้ว แต่ก็ล้มเลิกไป

ความรู้สึกเจ็บปวดเจียนตายนั้นทำให้เขารู้สึกหวาดกลัวและสิ้นหวัง เขาจึงทำได้แค่บังคับตัวเองให้ลืมเรื่องทั้งหมดนี้ไป

วันนี้เป็นวันที่เขาออกจากโรงพยาบาล เขาอดกลั้นมาเป็นเดือนแล้ว ตั้งใจจะมาผ่อนคลายสักหน่อย แต่กลับต้องมาเจอเรื่องบ้าๆ แบบนี้อีก

ไม่รู้ว่าเป็นผลข้างเคียงของยาระงับปวดหรือเปล่า เขาเริ่มกลายเป็นคนขี้หงุดหงิด อารมณ์แปรปรวน และมีการเปลี่ยนแปลงหลายอย่างที่อธิบายไม่ถูก

แต่ไม่ว่าจะเปลี่ยนไปยังไง ทันทีที่ภาพของนายกเทศมนตรีปรากฏขึ้นในหัว เขาก็จะสงบลงทันที

"ไม่ต้องรบกวนการทำงานของคุณลุงหรอก ในเมื่อพาออกไปไม่ได้ก็ช่างมันเถอะ"

อารมณ์ที่แปรปรวนของเขาเริ่มปะทุขึ้นมาอีกครั้ง เมื่อครู่เขายังเผชิญหน้ากับแซมเพื่อปกป้องเด็กสาวข้างกาย แต่วินาทีต่อมาเขากลับรู้สึกว่าเด็กสาวคนนี้หน้าตาน่าเกลียดน่าชัง จึงเตะเธอจนล้มลงไปกองกับพื้น "หมดอารมณ์ชะมัด!"

"ไป เปลี่ยนที่เที่ยวดีกว่า" เขายังพูดไม่ทันจบ ประตูห้องวีไอพีก็เปิดออก พนักงานคนหนึ่งหน้าตาตื่นตระหนกเดินมาหาแซม แล้วกระซิบที่ข้างหู

สีหน้าของแซมก็เคร่งเครียดขึ้นมาทันที "เอาเด็กๆ ไปรวมกันไว้ บอกพวกเธอว่าห้ามพูดจาส่งเดช ไม่งั้นเรามีวิธีฆ่าพวกเธอให้ตายตั้งหลายวิธี!"

พูดจบเขาก็หันไปมองเอริค "นายน้อยเอริคครับ เกรงว่าคุณคงต้องรออีกสักพัก ตำรวจปิดล้อมส้นสูงสีแดงไว้แล้ว บอกว่ากำลังไล่ล่าผู้ต้องสงสัย เพราะงั้น..."

"ทำไมตำรวจถึงทำแบบนี้?" เอริคทำหน้างง "แล้วพวกมันกล้าดียังไงถึงทำแบบนี้?"

ถึงแม้ฉากหน้าส้นสูงสีแดงจะเป็นธุรกิจของแซม แต่ทุกคนก็รู้ดีว่าใครคือเจ้าของที่แท้จริงที่อยู่เบื้องหลัง

เขาเตรียมจะออกไปดูว่าใครกันที่กล้าดีมาหาเรื่องถึงที่นี่

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะก้าวเท้าออกไป ประตูห้องวีไอพีก็ถูกผลักเปิดออก ตำรวจหลายนายเดินเข้ามา พวกเขามองข้ามเอริคและพรรคพวกไปเลย ตรงไปที่แซมทันที

"คุณคือผู้จัดการทั่วไปของที่นี่ใช่ไหม?"

แซมแสร้งทำเป็นใจเย็นแล้วพยักหน้า "ถ้าไม่มีใครชื่อแซมอีก ก็เป็นไปได้มากว่าจะเป็นผมครับ"

เขาสังเกตเห็นว่าคนที่ถามเขาคือสารวัตรคนหนึ่ง

"ดีมาก คุณแซม พวกเรากำลังไล่ล่าผู้ต้องสงสัยที่เป็นอันตรายอย่างยิ่ง มีเบาะแสว่าเขาซ่อนตัวอยู่ในคลับส้นสูงสีแดง"

"เพราะงั้นเราต้องการให้คุณให้ความร่วมมือ ค้นหาตั้งแต่ชั้นบนลงชั้นล่างให้ทั่ว คงไม่มีปัญหาอะไรใช่ไหม?"

พูดเหมือนกำลังถามว่าเขาจะทำแบบนั้นได้ไหม แต่ท่าทีของสารวัตรไม่ได้มีทีท่าว่าจะถามเลยสักนิด กลับเป็นการออกคำสั่งกับแซมต่างหาก

แซมฝืนยิ้มออกมา "หวังว่าพวกคุณจะไม่ทำให้ลูกค้าและเด็กๆ ของผมตกใจนะ พวกเราทำธุรกิจถูกต้องตามกฎหมาย!"

สารวัตรยิ้มจนทำให้แซมใจเต้นรัว ไม่ใช่ว่าเขาอยากจะมีซัมติงอะไรกับสารวัตรคนนี้หรอกนะ แต่มันเป็นเพราะความตื่นเต้น หรืออาจจะถึงขั้นหวาดกลัวเลยต่างหาก

"แน่นอนครับ ไม่มีปัญหา พวกเราไปที่ห้องทำงานของคุณกันเถอะ พอดีผมก็มีเรื่องอยากจะถามคุณอยู่เหมือนกัน"

ตอนนั้นเอง สารวัตรถึงเพิ่งเห็นเอริคกับพรรคพวก "พาตัวพวกนี้ออกไป ค้นตัวดูสิว่ามีของอันตรายอะไรหรือเปล่า"

เอริคชะงักไปครู่หนึ่ง เขาก้าวมาข้างหน้าสองก้าว "เบิกตาดูซะบ้างว่าฉันเป็นใคร!"

"ฉันคือเอริค!"

สารวัตรปรายตามองเขา "ฉันไม่สนหรอกว่าแกจะเป็นเอริคหรือไอ้ริค เรากำลังปฏิบัติหน้าที่ ทางที่ดีแกควรให้ความร่วมมือนะ"

เอริคได้ยินแบบนี้ก็ปวดหัวตุบๆ!

เขาก้าวไปข้างหน้าอีกก้าว เตรียมจะกระชากคอเสื้อของสารวัตร แต่หางตาของเขากลับเหลือบไปเห็นตำรวจหลายนายที่อยู่ตรงประตูชักปืนพกออกมาแล้ว หนึ่งในนั้นถึงกับปลดเซฟตี้แล้วด้วย

วินาทีนั้น เขาก็กลับมาใจเย็นอีกครั้ง

เขาดึงมือกลับ ถอยหลังไปสองก้าว ราวกับต้องการประทับใบหน้าของสารวัตรคนนี้ไว้ในความทรงจำ "ขอทราบชื่อคุณหน่อยได้ไหม?"

สารวัตรหัวเราะเยาะ "ไม่!" เขาโบกนิ้ว "พาลูกค้าซื้อบริการพวกนี้ออกไป..."

นี่เป็นครั้งแรกที่เอริคถูกเรียกว่า "ลูกค้าซื้อบริการ" เขาโกรธมาก แต่มองดูสีหน้าของพวกตำรวจที่ดูเหมือนอยากจะลองของ สุดท้ายเขาก็ต้องข่มอารมณ์ตัวเองไว้

รอให้ออกไปจากที่นี่ก่อนเถอะ เขาจะทำให้พวกมันต้องชดใช้!

เรื่องที่ส้นสูงสีแดงถูกตำรวจปิดล้อมถูกส่งไปถึงหูของนายกเทศมนตรีผ่านช่องทางต่างๆ ในทันที เขานั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน มองออกไปในความมืดนอกหน้าต่างพลางครุ่นคิดอยู่นาน

ความจริงเขาก็รู้ว่าย่านเบย์แอเรียจะต้องลงมือกับส้นสูงสีแดงในไม่ช้า และเขาก็เตรียมใจไว้แล้ว

ช่วงนี้เขาให้เดลล์ทำตัวเป็นหมาบ้าไล่กัดคนไปทั่ว บวกกับมีแก๊งจากฟีเดสแห่กันเข้ามาเรื่อยๆ นี่ไปแตะเส้นตายบางอย่างของคนในพื้นที่เข้าแล้ว

พวกเขาจะต้องตอบโต้กลับแน่นอน และส้นสูงสีแดงก็เป็นตัวเลือกที่ไม่เลวเลย

เพียงแต่สิ่งที่เขาคิดไม่ถึงก็คือ เอริคดันไปอยู่ที่ส้นสูงสีแดงด้วยเนี่ยสิ...

(จบแล้ว)