บทที่ 260 - ทำไม จะให้ข้าร้องเพลงกล่อมพวกมันนอนหรืออย่างไร!

บทที่ 260 - ทำไม จะให้ข้าร้องเพลงกล่อมพวกมันนอนหรืออย่างไร!

รื้อถอน!

ที่แท้ก็หมายความเช่นนี้นี่เอง!

ช่างเป็นความตระหนักรู้ที่แลกมาด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัสเสียนี่กระไร!

"ถังอี้ บิดาต้องสังหารเจ้าให้ได้!"

"ว๊ากกก ไอ้โจรชั่วถังอี้ ชายชราผู้นี้จะขอจองเวรกับเจ้าไปทุกชาติภพ"

"ถังอี้ เจ้าช่างโหดเหี้ยมยิ่งนัก!"

"..."

อวี่เหวินเฟิง เหยียนเฟิง หนานจงเยว่ และฟ่านหมิงจงต่างก็สติแตก โกรธเกรี้ยวจนแทบจะระเบิดเป็นเสี่ยงๆ

พวกมันร่วมมือกันมาที่นี่ ก็เพื่อหมายจะเด็ดหัวถังอี้ เพื่อเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของต้าเหยียนให้จมดิน

ทว่ายามนี้ถังอี้กลับยังมีชีวิตอยู่ดีมีสุข ในขณะที่คนของพวกมันต่างพากันตกตายไปจนหมดสิ้น

จารชนลับที่ทุ่มเททรัพยากรมากมายเพื่อปลุกปั้นและฝึกฝน จารชนลับที่ใช้เวลาเนิ่นนานในการแฝงตัวและปรับตัวให้เข้ากับวิถีชีวิตในต้าเหยียน ยามนี้กลับถูกถังอี้กวาดล้างจนสิ้นซากภายในพริบตาเดียว

กรอบแกรบ!

และในขณะที่พวกมันกำลังโกรธาจนสติหลุด โกรธแค้นจนอยากจะฆ่าคนให้ตายคามือนั้นเอง หอทงเทียนทั้งหลังก็ถูกคลื่นกระแทกจากแรงระเบิดซัดกระหน่ำ เสาและคานขนาดมหึมาถูกกระแทกจนเริ่มมีรอยร้าวและหักโค่น

เมื่อเสาและคานด้านล่างหักโค่น ย่อมไม่อาจทานน้ำหนักของหอทงเทียนทั้งหลังได้ หอทงเทียนจึงเริ่มเอียงกระเท่เร่ และถล่มทลายลงสู่พื้นดินเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

"นายน้อย อันตรายขอรับ!"

สองผู้อาวุโสภูตพรายรีบพุ่งพรวดเข้ามา หิ้วปีกฟ่านหมิงจงที่กำลังกระทืบเท้าเต้นผางด้วยความโกรธ แล้วกระโดดดิ่งลงมาจากหอทงเทียนทันที

"องค์ชายสาม รีบหนีเร็วขอรับ!"

"ใต้เท้าเหยียน รีบหนีขอรับ"

"..."

เหล่าองครักษ์ผู้ติดตามของเป่ยตี๋และตงอวี๋ ก็พากันพุ่งพรวดออกมา หิ้วปีกอวี่เหวินเฟิง เหยียนเฟิง และคนอื่นๆ กระโดดลงมาจากหอทงเทียนเช่นกัน

เหล่าจารชนลับที่อยู่ใจกลางรัศมีระเบิด ย่อมไม่มีทางรอดชีวิตไปได้อย่างแน่นอน ยามนี้หากแม้อวี่เหวินเฟิงและเหยียนเฟิงล่าช้าจนหนีไม่ทัน และต้องมาตายเพราะถูกซากหอคอยทับตาย ก็เท่ากับว่ากองกำลังทั้งหมดพินาศย่อยยับอย่างแท้จริงแล้ว!

ทว่า ต่อให้พวกมันจะว่องไวปานใด ก็ยังช้ากว่าความเร็วในการถล่มทลายของหอคอยอยู่ดี ซ้ำยังต้องคอยหลบหลีกคลื่นกระแทกจากแรงระเบิดอีก ทันทีที่เท้าแตะพื้น พวกมันทั้งหมดก็ถูกซากปรักหักพังกลบฝังไปในทันที

"ถังอี้ บิดาต้องสังหารเจ้าให้ได้!"

ยามที่ถูกซากปรักหักพังฝังกลบ เสียงตะโกนอันเต็มไปด้วยความเคียดแค้นของฟ่านหมิงจง ก็ดังกึกก้องแหวกอากาศมา

มันตะโกนอย่างเสียสติ ทว่าเมื่อเสียงนั้นลอยมาเข้าหูถังอี้ที่อยู่ห่างออกไปกว่าร้อยเมตร กลับเบาหวิวราวกับเสียงยุงบิน

"หือ ฟ่านหมิงจงกำลังเรียกข้าอยู่หรือเปล่า"

ถังอี้เท้าสะเอวยืนอยู่บนหลังคา หันไปถามด้วยรอยยิ้ม

อวี่มู่หันไปมองถังอี้ ภาพเหตุการณ์ตรงหน้าทำให้นางรู้สึกหวาดหวั่น หรือถึงขั้นหวาดกลัวอยู่ลึกๆ ทว่าเด็กหนุ่มตรงหน้ากลับยังคงสงบนิ่ง ไร้ซึ่งความกังวลใดๆ

หากถังอี้รู้ความคิดของนาง เขาคงจะตอบกลับไปว่า หึๆ นี่มันเรื่องขี้ประติ๋วอันใดกัน หากนำไปเทียบกับสมรภูมิรบที่มีทั้งห่ากระสุนและดงปืนใหญ่ นี่ก็เป็นแค่การจุดประทัดในกองไฟเล็กๆ เท่านั้นแหละ

แค่พอได้ยินเสียงดังปังๆ เท่านั้น!

"คงตายตาไม่หลับกระมัง" อวี่มู่เม้มริมฝีปาก อันที่จริงนางก็แอบหวังลึกๆ ว่าฟ่านหมิงจงจะตายไปในอุบัติเหตุครั้งนี้เสียเลย

"ตกลง เช่นนั้นประเดี๋ยวพวกเราทำบุญทำทานให้มันสักหน่อย จุดธูปสักสองดอกแล้วเผากระดาษเงินกระดาษทองส่งไปให้มันก็แล้วกัน" ถังอี้ตอบพร้อมรอยยิ้ม

แท้จริงแล้วทั้งสองคนต่างก็รู้ดีว่า ฟ่านหมิงจงไม่มีทางตายง่ายๆ เช่นนี้แน่ หอทงเทียนไม่ได้ถูกติดตั้งระเบิดเอาไว้ การถล่มทลายล้วนเกิดจากความเก่าแก่ทรุดโทรม และถูกคลื่นกระแทกซัดจนพังลงมาเท่านั้น

ข้างกายฟ่านหมิงจงมียอดฝีมือระดับสองผู้อาวุโสภูตพรายคอยคุ้มกันอยู่ การจะปัดป้องเศษซากปรักหักพังเพื่อช่วยชีวิตมันย่อมไม่ใช่เรื่องยากเย็นอันใด

อีกทั้ง หากฟ่านหมิงจง อวี่เหวินเฟิง และหนานจงเยว่ต้องมาตายลงจริงๆ เรื่องนี้ก็คงไม่ใช่แค่การเชือดไก่ให้ลิงดูแล้ว ทว่าจะเป็นการเล่นใหญ่จนเกินขอบเขต

ต่อให้เป็นเว่ยหยวน หรือแม้แต่เหยียนเหวินตี้เอง ก็คงไม่อาจแบกรับผลกระทบที่จะตามมาได้!

"ข้าชักจะเข้าใจขึ้นมาบ้างแล้ว ว่าเหตุใดฝ่าบาทถึงทรงดึงดันที่จะเลือกเจ้า"

อวี่มู่ถือกระบี่ไว้ในมือ เรือนผมยาวสยายพลิ้วไหวไปตามสายลม นางยกมือขึ้นทัดปอยผมที่ปรกหน้าเบาๆ เอ่ยว่า

"พูดตามตรง แม้เจ้าจะไร้ซึ่งวรยุทธ์ ทว่าเจ้ากลับน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก"

เมื่อถังอี้ได้ยินเช่นนั้น ก็แสดงท่าทีไม่พอใจขึ้นมาทันที กะพริบตาปริบๆ เอ่ยแย้ง

"อย่าพูดจาเหลวไหลสิ ข้าน่ะอ่อนโยนออกจะตายไป หากข่าวนี้แพร่งพรายออกไปจนข้าหาภรรยาไม่ได้ ข้าจะโทษเจ้านะ"

"หึ!" อวี่มู่แค่นเสียงหัวเราะเย็นชา

หาภรรยาไม่ได้งั้นหรือ ล้อเล่นอันใดกัน!

ด้วยฐานะจงหย่งโหวและตำแหน่งผู้ว่าการศาลจิงเจ้าขั้นสาม มีคุณหนูตระกูลสูงศักดิ์บ้านใดบ้างที่ไม่อยากแต่งงานด้วย

ยิ่งไม่ต้องพูดถึง ว่าเจ้ายังมีสมญานามเซียนกวีน้อย แถมยังมีตำนานค่ำคืนเดียวควบสามสาวงามอีก...

เมื่อคิดถึงเรื่องเหล่านี้ ใบหน้าอันเยือกเย็นของอวี่มู่ก็ยิ่งดูเย็นชามากยิ่งขึ้น

"นี่แหละคือสุดยอดสิ่งประดิษฐ์กับความโหดเหี้ยม สมบูรณ์แบบ!"

ถังอี้กอดอกถอนหายใจ รู้สึกราวกับได้หวนกลับคืนสู่สมรภูมิรบในชาติก่อน

อวี่มู่ปรายตามองสภาพสมรภูมิรบ สุดยอดสิ่งประดิษฐ์กับความโหดเหี้ยมงั้นหรือ นี่มันเอาเงินมาเผาเล่นชัดๆ!

การระเบิดเพียงครั้งเดียว สูญเงินไปถึงสองหมื่นตำลึง

กรมช่างหลวงได้ทำการทดลองตามวิธีที่ถังอี้มอบให้แล้ว ต้นทุนในการผลิตระเบิดมือหนึ่งลูกคือห้าตำลึงเงิน ส่วนต้นทุนของระเบิดห่อใหญ่อยู่ที่สิบห้าตำลึงเงิน

นี่ขนาดยังไม่ได้รวมต้นทุนการผลิตสารปรอทสายฟ้า (เหลยซ่วนก่ง) อันใดนั่นเลยนะ!

"การระเบิดในครั้งนี้ พวกขุนนางและตระกูลใหญ่จะต้องนอนไม่หลับอย่างแน่นอน เจ้าจงเตรียมตัวคิดหาทางรับมือกับการถูกถวายฎีกาฟ้องร้องของบรรดาขุนนางเถิด!"

อวี่มู่พ่นลมหายใจออกเบาๆ เอ่ยว่า

"คาดว่าในการประชุมเช้าวันพรุ่งนี้ ฎีกาถอดถอนเจ้าคงจะกองท่วมโต๊ะทรงงานของฝ่าบาทเป็นแน่"

ถังอี้โบกมือส่งเดช แค่นเสียงหัวเราะเยาะ เอ่ยว่า

"พวกมันจะหลับลงหรือไม่ แล้วมันเกี่ยวอันใดกับข้าเล่า ทำไม จะให้ข้าร้องเพลงกล่อมพวกมันนอนหรืออย่างไร"

"ฝ่าบาททรงมอบหมายให้ข้าลงมือทำ หากพวกมันยังสามารถนอนหลับฝันดีได้ นั่นแหละคือความล้มเหลวของข้า!"

หน่วยรบพิเศษ มีไว้เพื่อให้ศัตรูหวาดหวั่นพรั่นพรึง หาใช่มีไว้เพื่อให้ศัตรูเคารพรักไม่

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังต้องคอยบีบบังคับเพื่อชักนำให้องค์รัชทายาทก่อกบฏ หากไม่กดดันให้หนักเข้าไว้ องค์รัชทายาทจะตัดสินใจลงมือก่อกบฏได้อย่างไร

อวี่มู่เบ้ปาก ร้องเพลงกล่อมเด็กงั้นหรือ หากเจ้ากล้าร้อง เกรงว่าคนพวกนั้นก็คงไม่กล้าฟังหรอก

...

ทางทิศตะวันออก ห่างออกไปหลายร้อยเมตร

หนิงชวนถือดาบซิ่วชุนยืนอยู่บนหลังคา โดยมีเหล่าองครักษ์เสื้อแพรหน่วยที่หนึ่งยืนเรียงรายอยู่เบื้องหลัง

ยามนี้เมื่อทอดสายตามองไปยังแรงระเบิดเบื้องหน้า ทุกคนล้วนมีสีหน้าซีดเผือด หลายคนถึงกับทรุดลงไปกองกับหลังคา สองขายังสั่นพั่บๆ ไม่หยุด

หากพวกเขาวิ่งหนีช้าไปเพียงนิดเดียว ยามนี้คงถูกบดขยี้จนแหลกละเอียดเป็นผุยผงไปแล้วแน่ๆ!

"มารดามันเถอะ น่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว หากล่าช้าไปเพียงเสี้ยววินาที ยามนี้ก็คงต้องแหลกสลายกลายเป็นผุยผงไปแล้วจริงๆ"

"บัดซบ จะไปกลัวอันใด ภาพเหตุการณ์เช่นนี้เห็นแล้วเลือดในกายบิดาสูบฉีดพลุ่งพล่านดีแท้ ช่างตื่นเต้นเร้าใจยิ่งนัก"

"ตื่นเต้นเร้าใจจริงๆ นั่นแหละ ถังอี้ไอ้ลูกเต่านี่ วันไหนมันไม่ได้ก่อเรื่องกระตุ้นต่อมความตื่นเต้น วันนั้นคงไม่ใช่มันแน่ๆ!"

"..."

เหล่าองครักษ์เสื้อแพรหน่วยที่หนึ่งที่รอดชีวิตมาได้อย่างหวุดหวิด ต่างก็พูดคุยหยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน

"จู่ๆ ก็รู้สึกว่า ชีวิตข้าช่างจืดชืดไร้รสชาติเสียจริง"

ทว่าหนิงชวนกลับรู้สึกหดหู่ใจ ก่อนหน้านี้เขาดูแคลนถังอี้เป็นอย่างมาก คิดว่าการที่ฮ่องเต้ส่งตัวเซียวตี้และถังอี้ซึ่งเป็นเด็กเส้นเข้ามาให้เขาดูแลนั้น จะต้องกลายเป็นตัวถ่วงของหน่วยที่หนึ่งแน่ๆ

ทว่าผลสรุปกลับกลายเป็นว่า หลังจากที่ทั้งสองคนเข้ามาอยู่ในกรมองครักษ์เสื้อแพรเพียงหนึ่งเดือน เรื่องราวในกรมองครักษ์เสื้อแพรกลับมีสีสันและตื่นเต้นเร้าใจยิ่งกว่าช่วงเวลาสิบปีที่ผ่านมาเสียอีก!

สิ่งที่พวกเขาเน้นย้ำก็คือความตื่นเต้นเร้าใจและการผจญภัย

แม้แต่ยอดฝีมืออันดับแปดของใต้หล้าอย่างเขา เมื่ออยู่ต่อหน้าถังอี้ไอ้เด็กไร้วรยุทธ์ผู้นี้ ก็ยังต้องกลายเป็นเพียงตัวประกอบ เจ้าว่ามันน่าเจ็บใจหรือไม่เล่า

"เฮ้อ หัวหน้าหนิง ปล่อยวางเถิดขอรับ"

หลินเป้าเงยหน้ามองท้องฟ้า ถอนหายใจพลางเอ่ยว่า

"คำโบราณกล่าวไว้ คนเทียบคนมีแต่ช้ำใจ ของเทียบของมีแต่ต้องทิ้ง พวกเรากับถังอี้มันอยู่กันคนละระดับ"

"เขาใช้เวลาเพียงหนึ่งเดือน ก็สามารถก้าวเดินไปไกลกว่าที่พวกเราต้องใช้เวลาเดินทั้งชีวิตเสียอีก!"

"โหวหมื่นครัวเรือน ควบคู่กับตำแหน่งผู้ว่าการศาลจิงเจ้าขั้นสาม เป็นขุนนางชั้นผู้ใหญ่ที่มีอำนาจบารมีล้นฟ้า ผู้ใดจะกล้าไม่ยอมรับเล่า"

พรึ่บ พรึ่บ!

ทุกคนหันขวับไปมองหลินเป้าด้วยสายตาไม่เป็นมิตรทันที

ชีวิตคนเรามันก็ยากลำบากมากพออยู่แล้ว เจ้ายังจะมาพูดความจริงให้เจ็บปวดทำไมอีก อยากอวดฉลาดนักหรืออย่างไร

"เอ่อ ข้าก็แค่รำพึงรำพัน รำพึงรำพันไปเรื่อย..." หลินเป้าสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่เปลี่ยนไป จึงรีบเอ่ยแก้ตัว

"เพียะ!"

หนิงชวนตบเข้าที่หลังศีรษะของหลินเป้าอย่างแรง จนแทบจะทำให้มันสมองกระทบกระเทือน

"หึ รำพึงรำพันได้ลึกซึ้งกินใจดีนี่"

"ไม่ได้จับเจ้ามาฝึกซ้อมเสียสองวัน เจ้าคงจะคันหนังผื่นขึ้นสินะ"

[จบแล้ว]