บทที่ 15 ตอนนี้ผมชักจะโมโหแล้วสิ

แม้ว่าแสงเทียนจะไม่สว่างมากนัก แต่มันก็เพียงพอที่จะทำให้มองเห็นภาพเบื้องหน้าได้อย่างชัดเจน

เท้าของเซี่ยซินเหม่ยเหยียบอยู่บนซากศพที่เน่าเปื่อย และมีมือสีน้ำเงินเข้มคู่หนึ่งกำลังเกาะกุมเท้าของเธอไว้ พร้อมกับเล็บแหลมคมที่พยายามจะทิ่มแทงทะลุผิวหนัง

ในขณะเดียวกัน เงาดำทะมึนก็ทาบทับลงมาเหนือศีรษะ มือคู่หนึ่งที่กำลังจะเอื้อมมาบีบคอถูกเธอเบี่ยงตัวหลบได้อย่างหวุดหวิด ส่วนมือที่อยู่ใต้ฝ่าเท้าก็ถูกเธอเตะจนหักสะบั้น เมื่อเงยหน้าขึ้น เธอก็เห็นร่างที่หัวหูฟูฟ่องเกาะติดอยู่บนเพดาน

แสงเทียนที่สั่นไหวสาดส่องให้เกิดเงาวูบวาบไปรอบตัว แต่เมื่อเซี่ยซินเหม่ยยกเปลวเทียนที่แกว่งไกวขึ้นเหนือศีรษะ เธอก็ยังพอมองเห็นลางๆ ว่าร่างที่เกาะอยู่บนเพดานนั้นเป็นผู้หญิงที่ท่อนบนบิดเบี้ยวผิดรูป แม้สีหน้าของหล่อนจะดูดุร้าย แต่เค้าโครงหน้าก็ยังคงความงดงามอยู่บ้าง ทว่ากลับมีรอยแผลเป็นทางยาวและลึกกรีดตั้งแต่หลังใบหูลงมาจนถึงลำคอ เกือบจะตัดคอของหล่อนจนขาดออกจากกัน

ในตอนนั้นเอง ผู้ชมชาวต่างชาติก็พากันร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ

【นี่มันมาร่า ผู้เข้าแข่งขันของเรานี่! เธอไม่ได้ถูกพวกเด็กเปรตฆ่าตายไปแล้วเหรอ?】

【หรือว่าผู้เข้าแข่งขันที่ท้าทายล้มเหลวทุกคนจะมารวมตัวกันอยู่ที่ชั้นสี่?】 นี่มันขุมนรกชัดๆ!

【พวกเขาจะหนีออกไปจากที่นั่นได้ยังไง? ไม่มีทางทำสำเร็จหรอก】

【ดูเหมือนว่าประเทศจีนจะถูกกำหนดมาให้ต้องเผชิญกับความล้มเหลวซ้ำรอยเดียวกับพวกเรา และต้องสูญเสียดินแดนไปเรื่อยๆ บางทีพวกเขาควรจะยกดินแดนให้พวกเราดูแลแทนซะตั้งแต่ตอนนี้เลยนะ】

เมื่อผู้ชมในประเทศเห็นพวกนั้นทำตัวกร่าง ก็รีบแท็กตอบโต้กลับไปทันที

【เอาล่ะๆ หุบปากไปเลย มันยังไม่จบซะหน่อย น่าประทับใจจริงๆ ที่พวกแกหัดอ่านหนังสือกันออกด้วย】

【...】

ในขณะเดียวกัน เซี่ยซินเหม่ยก็สามารถหลบหลีกการโจมตีเล็กๆ น้อยๆ จากหญิงสาวบนเพดานได้หลายครั้ง

หลังจากที่มองเห็นใบหน้าของอีกฝ่ายได้ชัดเจน เธอก็ชักตะหลิวออกมาและฟาดเปรี้ยงลงไปทันที พร้อมตะโกนลั่น "หัวกระต่ายหม่าล่า!"

หัวกระต่ายหม่าล่าร่วงหล่นลงมาพร้อมกับตะหลิว

เซี่ยซินเหม่ยรับตะหลิวเอาไว้ และในจังหวะเดียวกันก็ตวัดฟาดใส่สิ่งที่พุ่งเข้ามาจู่โจมเท้าของเธอ

หัวเป็ดหม่าล่า!

"ติ๊ง—" ประตูลิฟต์เปิดออก และสิ่งลี้ลับทั้งหมดบนชั้นสี่ก็พุ่งตรงเข้าไปหาแสงสว่างเพียงหนึ่งเดียวนั้น

ปี่อี้ยืนอยู่ในลิฟต์และเงยหน้าขึ้นมอง ก่อนจะพบว่าทั่วทั้งชั้นนั้นมืดสนิท เขาอดไม่ได้ที่จะบ่นพึมพำ "ไฟดับเหรอเนี่ย?"

เขาก้าวออกจากลิฟต์เข้าสู่ความมืดมิดอันน่าสะพรึงกลัว ประตูลิฟต์ปิดลงในพริบตา ทำให้ไม่มีแสงสว่างหลงเหลืออยู่เบื้องหลังอีกเลย เขาถูกห่อหุ้มด้วยความมืดมิด ทว่าเขากลับไม่รู้สึกตื่นตระหนกแต่อย่างใด เขามองเห็นใครบางคนถือเทียนอยู่เบื้องหน้าและกำลังจะเดินเข้าไปขอแบ่งแสงสว่าง แต่จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าเท้าของตัวเองถูกมือที่เย็นเฉียบราวกับน้ำแข็งคู่หนึ่งคว้าเอาไว้

ปี่อี้กระโดดขึ้นทันทีและเตะคู่เพื่อสะบัดสิ่งนั้นให้หลุดออกไป

"ขอโทษนะ พอดีผมมีภรรยาแล้ว ช่วยทำตัวให้มีเกียรติหน่อยเถอะ"

"..."

วินาทีต่อมา ปี่อี้ก็สัมผัสได้ถึงมือจำนวนมากที่เอื้อมเข้ามาหา ความรู้สึกนี้ทำให้เขาเกิดสัมผัสถึงอันตรายขึ้นมาฉับพลัน ดวงตาของเขากะพริบวาบหลายครั้งก่อนจะเปล่งแสงสีฟ้าสว่างไสวออกมา แผนที่ 3 มิติปรากฏขึ้นในวิสัยทัศน์ที่เคยพร่ามัวในทันที เผยให้เห็นแผนผังของห้องทั้งห้องและสิ่งที่อยู่ในแต่ละตำแหน่งอย่างชัดเจน

เขาก้มตัวหลบมือที่เอื้อมมาจากด้านบน ขณะเดียวกันก็กดมือที่พุ่งมาจากพื้นซึ่งกำลังจะงับหัวของเขาลงไป จากนั้นก็ตีลังกา หมุนตัว และเตะอัดสิ่งลี้ลับที่อยู่ใกล้ที่สุดจนกระเด็นออกไป

"ปัง ปัง ปัง—"

เสียงตกกระแทกดังขึ้นเป็นชุดเมื่อวัตถุเหล่านั้นร่วงลงสู่พื้น

ปี่อี้ลงสู่พื้นในท่ากึ่งนั่งยองๆ เขาก้มหน้าลงเพื่อซ่อนประกายแสงสีฟ้าในดวงตา

"ตอนนี้ผมชักจะโมโหแล้วสิ"

น้ำเสียงของเขาฟังดูคลุมเครือ

ทว่าพวกตัวประหลาดเหล่านี้กลับไม่สนใจคำพูดของเขาเลยแม้แต่น้อย ก๊าซปนเปื้อนพันล้อมรอบลำคอของเขา พร้อมกับมือข้างหนึ่งที่กดทับลงมา

ปี่อี้คว้ามือนั้นไว้ บิดมันกลับไปด้านหลัง แล้วบีบคอของอีกฝ่าย ก่อนจะจับฟาดลงกับพื้นอย่างแรงจนเกิดเสียงดัง "กร๊อบ"—กะโหลกศีรษะอันน่าสยดสยองและพื้นกระเบื้องแตกร้าวไปพร้อมๆ กัน

ปี่อี้เงยหน้าขึ้น นัยน์ตาสีฟ้าของเขาเปล่งประกายราวกับไพลินในยามค่ำคืน ดูลึกลับและน่าสะพรึงกลัว ทำให้เขาดูราวกับเครื่องจักรเลือดเย็นที่มีการประมวลผลข้อมูลอย่างแม่นยำ

สิ่งลี้ลับรอบตัวถาโถมเข้าใส่เขาราวกับคลื่นยักษ์สึนามิ

แต่วินาทีต่อมา

"ปัง ปัง ปัง ปัง—"

เสียงวัตถุหนักกระแทกเข้ากับกำแพงดังสนั่นมาจากทุกทิศทาง

ปี่อี้สามารถมองเห็นตำแหน่งของพวกตัวประหลาดทั้งหมดได้อย่างชัดเจน ความเร็วที่พวกมันภาคภูมิใจนักหนากลับกลายเป็นเพียงภาพสโลว์โมชั่นเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา และพละกำลังที่พวกมันโอ้อวดก็ยิ่งไร้ความหมายลงไปอีก

เขาคว้าคอตัวประหลาดตัวหนึ่งราวกับกำลังหิ้วลูกเจี๊ยบ จับมันฟาดอัดเข้ากับกำแพง และเหยียบหัวของอีกตัวที่พุ่งเข้ามาหา กดมันลงแนบกับพื้น

"ปัง——"

ร่างของตัวประหลาดลอยละลิ่วขึ้นไปในอากาศ ก่อนที่หัวของมันจะกระแทกพื้นอย่างจังและแหลกละเอียดแทบเท้าของเขา

"ผมบอกแล้วไงว่าผมชักจะโมโหแล้ว"

"การโมโหหมายความว่ามีอารมณ์ความรู้สึก"

"เมื่อมีอารมณ์ความรู้สึกก็ต้องระบายออกมา"

"พวกแกไม่เข้าใจหรือไง?"

เมื่อได้ยินเสียงเอะอะโวยวาย ผู้เข้าแข่งขันที่อยู่ข้างในก็พากันมาออกันอยู่ที่หน้าประตู

จวงเสวี่ยชิง: "ดูเหมือนจะเป็นปี่อี้นะ"

สือเชา: "เขาจริงๆ ด้วย ในที่สุดหมอนี่ก็ตื่นซะที"

จวงเสวี่ยชิง: "เขากำลังทำอะไรอยู่น่ะ?"

เซี่ยงหม่า: "ชู่ว ฟังดูสิ เหมือนเขากำลังทุบอะไรบางอย่างอยู่เลย"

เซี่ยงหม่าพูดถูก

ปี่อี้ยิ่งรู้สึกหงุดหงิดมากขึ้นไปอีกเมื่อพูดไปแล้วไม่ได้ยินเสียงตอบรับกลับมา

"ไอ้พวกไม่รู้จักสำนึกผิด"

ร่างกายของเขาเบาหวิวราวกับนกนางแอ่น ปีนป่ายไปตามกำแพงและเพดาน ไล่ทุบสิ่งลี้ลับทุกตัวที่จับได้

ใช้เวลาเพียงแค่นาทีเดียว สถานการณ์ก็พลิกผันจากที่พวกตัวประหลาดพยายามจะเข้าใกล้เขา กลายเป็นต้องวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน แต่ปี่อี้เป็นพวกเจ้าคิดเจ้าแค้นอย่างเห็นได้ชัด ในเมื่อมาแหย่ให้เขาโกรธแล้ว การวิ่งหนีก็ไร้ประโยชน์

ตอนนี้ถึงตาปี่อี้เป็นฝ่ายไล่ล่าพวกตัวประหลาดบ้างแล้ว ความมืดมิดไม่ใช่อุปสรรคสำหรับเขาเลย เขามีแผนที่ของตัวเองและสามารถระบุตำแหน่งเป้าหมายได้อย่างแม่นยำ

ผู้ชมต่างตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก

ทำไมเจ้าหน้าที่ทางการและทหารในห้องประชุมถึงเงียบกันไปหมด?

【เอ่อ... คือ... มันออกจะ... อืม... นั่นแหละ】

【ไม่สิ เขาไม่เก่งเกินไปหน่อยเหรอ? นี่ยังใช่คนอยู่ไหมเนี่ย?】

【พวกนายเห็นใช่ไหม? ตาเขาเรืองแสงด้วย! ให้ตายเถอะ เขาน่ากลัวกว่าผีซะอีก!】

【มีนักศึกษาปริญญาโทคนไหนช่วยอธิบายสถานการณ์ตอนนี้ทีได้ไหม?】

【ถ้านักศึกษาปริญญาโทไม่เข้าใจ ก็ลองถามนักศึกษาปริญญาตรีดู】

【ถ้านักศึกษามหาวิทยาลัยไม่เข้าใจ ก็ถามเด็กมัธยมปลายดู】

【เอ่อ... นี่มัน... คอนแทคเลนส์สีแบบเรืองแสงได้หรือเปล่านะ?】

ถ้าไม่รู้จริงก็อย่ามาทำเป็นอวดรู้เลย อย่ามาเห็นคนอื่นเป็นไอ้โง่นะ

【ฮ่าๆๆ ก็แค่พยายามทำให้บรรยากาศมันครึกครื้นน่ะ คำถามนี้มันเกินหลักสูตรไปเยอะ เด็กมัธยมปลายคงไม่รู้หรอก ลองไปถามเด็กมัธยมต้นดูสิ】

ในขณะเดียวกัน ทีมสนับสนุนจากสหรัฐอเมริกาก็พากันลุกพรวดขึ้นยืน

"นี่ประเทศจีนแอบทำการทดลองมนุษย์โดยปิดบังคนทั้งโลกงั้นเหรอ?"

"ผู้เข้าแข่งขันคนนี้ไม่ใช่คนแล้ว เขาคือเครื่องจักรมนุษย์ที่สมบูรณ์แบบชัดๆ!"

สแตนลีย์เอาแต่เปิดดูวิดีโอย้อนหลังของปี่อี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า รวมถึงวิดีโอย้อนหลังของผู้เข้าแข่งขันจากประเทศอื่นๆ ด้วย

"ถ้ามีอะไรผิดปกติ มันก็ต้องมีร่องรอยอะไรสักอย่างซ่อนอยู่บ้างสิ"

...

สถานการณ์ในฝั่งประเทศจีนเวลานี้ก็ไม่ได้ต่างกัน

ฉีเต๋อหยวนเปิดหน้าจอแสงส่วนตัวขึ้นมาเพื่อดูผลงานก่อนหน้านี้ของปี่อี้ย้อนหลัง

ในขณะเดียวกัน ผลงานของผู้เล่นจากประเทศอื่นๆ ในรอบนี้ก็ถูกนำมาเปิดย้อนหลังบนหน้าจออิเล็กทรอนิกส์เช่นกัน

เขาเลือกผู้เข้าแข่งขันที่โดดเด่นทั้งหมดมาเปรียบเทียบกันแบบช็อตต่อช็อต สีหน้าของเขาค่อยๆ เคร่งเครียดขึ้นเรื่อยๆ

คนอื่นๆ ในห้องประชุมเองก็กำลังวิเคราะห์สถานการณ์เช่นกัน

เฮ่อหงหยวนพึมพำ "ปี่อี้สามารถหลบหลีกสิ่งกีดขวางทั้งหมด และคว้าเป้าหมายในความมืดได้อย่างแม่นยำได้ยังไงกัน? ในดวงตาของเขามีอะไรซ่อนอยู่?"

จี้เหิงมองไปที่หน้าจอขนาดใหญ่แล้วพูดขึ้นว่า "ถ้าเขาสามารถเคลียร์ด่านนี้ได้ เราคงต้องตรวจสอบเขาอย่างละเอียดแล้วล่ะ ร่างกายของเขาต้องได้รับการดัดแปลงมาแน่ๆ"

...

โลกเรื่องเล่าพิศวง

เซี่ยซินเหม่ยมองตามทิศทางที่ปี่อี้จ้องมองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเบือนหน้าหนีอย่างไม่ใส่ใจ

ในขณะที่พวกตัวประหลาดพากันวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน เธอก็ถือเทียนเดินสำรวจผนังรอบๆ

สถานที่แห่งนี้ถูกปิดตายจนเกือบจะสนิท ซึ่งหมายความว่าอากาศมีอยู่อย่างเบาบาง และถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป ทุกคนจะต้องตายในไม่ช้า