บทที่ 10 สงสัยจะไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วมั้ง
บทที่ 10 สงสัยจะไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วมั้ง
ภายในห้องตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วขณะ
ในที่สุด ทุกคนก็หันไปมองโจวจื่อหมิง เพื่อให้เขาเป็นคนเลือกสหายร่วมห้อง
โจวจื่อหมิงมองไปที่สือเชา
เห็นได้ชัดว่าเขากลัวจะถูกปี่อี้ซ้อมจนตายเช่นกัน การอยู่กับเพื่อนร่วมทีมสายป้องกันอย่างสือเชาย่อมปลอดภัยกว่า
แต่นั่นหมายความว่าสือเชาจะต้องดูแลคนถึงสองคน แถมยังเป็นคนเจ็บทั้งคู่
ทุกคนหันกลับไปมองสือเชาอีกครั้ง
สือเชาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตกลง
"ตกลง นายมาพักห้องเดียวกับฉันก็แล้วกัน"
เขารู้ดีว่าเสบียงที่เขาได้รับมาก่อนหน้านี้เป็นเพราะความให้ความร่วมมือของเขา
สำหรับสายป้องกันอย่างเขา บทบาทที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือการสนับสนุน หากเขาไม่ให้ความร่วมมือ ความสำคัญของเขาก็จะลดลงอย่างมาก และในอนาคตก็คงยากที่จะได้รับเสบียง
หลังจากจัดแจงทุกอย่างเสร็จ ท้องฟ้าก็เริ่มมืดลงแล้ว ผู้เข้าแข่งขันต่างรีบแยกย้ายกลับเข้าห้องของตัวเอง
พวกเขาไม่ได้คิดที่จะไปรวมตัวเบียดเสียดกันอยู่ห้องเดียว เพราะเคยมีผู้เข้าแข่งขันคนก่อนๆ ลองทำแบบนี้มาแล้ว ยิ่งคนในห้องเยอะเท่าไหร่ก็ยิ่งอันตรายมากขึ้นเท่านั้น และพวกที่ไปอัดกันอยู่ในห้องเดียวก็ล้วนถูกกวาดล้างจนตายยกก๊วนในท้ายที่สุด
ผู้เข้าแข่งขันที่แยกย้ายกันอยู่มีโอกาสรอดชีวิตสูงกว่ามาก
...
สหรัฐอเมริกา
สแตนลีย์ ผู้บัญชาการสูงสุดของทีมสนับสนุนแห่งสหรัฐอเมริกา กำลังตรวจสอบข้อมูลที่รวบรวมมาได้อย่างละเอียดซ้ำแล้วซ้ำเล่า
"นักศึกษามหาวิทยาลัยธรรมดาๆ ที่ไม่มีอะไรโดดเด่นงั้นเหรอ"
เป็นเพราะช่วงเวลาหนึ่งในปีที่ผ่านมา ประเทศจีนมีสถิติการชนะรวดอย่างงดงาม นานาประเทศจึงหันมาเรียนภาษาจีน แม้กระทั่งเรียนรู้การใช้สำนวนต่างๆ ดังนั้นจึงไม่มีใครรู้สึกแปลกใจเมื่อจู่ๆ สแตนลีย์ก็พูดภาษาจีนกลางด้วยสำเนียงแปร่งๆ ออกมา
แม้แต่คนอื่นๆ ก็ยังตอบกลับด้วยภาษาจีนกลางสำเนียงแปร่งๆ เช่นกัน
"ใช่ครับ แถมเขายังเป็นเด็กกำพร้าที่สูญเสียพ่อแม่ไปแล้ว พ่อแม่ของเขาเข้าร่วมการแข่งขันเมื่อปีที่แล้วและเสียชีวิตลง"
"บางทีการสูญเสียทั้งพ่อและแม่อาจทำให้เขากระทบกระเทือนจิตใจอย่างหนัก จนสภาพจิตใจมีปัญหาไปแล้วก็ได้"
"ถึงสภาพจิตใจจะมีปัญหา แต่เขาก็ยังแข็งแกร่งขนาดนี้ พรสวรรค์ของเขาต้องพิเศษมากแน่ๆ บางทีเขาอาจจะเคลียร์ด่านนี้ได้ก็ได้"
สแตนลีย์รับฟังการพูดคุยของเพื่อนร่วมทีม แม้เขาจะรู้สึกว่ามีเหตุผล แต่ก็ไม่ได้เห็นด้วยไปเสียทั้งหมด
"ด่านนี้มีผู้เข้าแข่งขันพยายามเคลียร์มาตั้งมากมาย แต่ก็ไม่เคยมีใครรอดชีวิตกลับมาได้เลยสักคน และหมอนี่ก็คงไม่ต่างกัน ตอนนี้มันก็แค่ออเดิร์ฟเท่านั้น ฉันไม่เชื่อหรอกว่าหลังจากนี้เขาจะยังโชคดีอยู่อีก"
เมื่อพูดจบ สแตนลีย์ก็ย้ายวิดีโอการแข่งขันของจีนไปไว้ที่มุมหน้าจอ แล้วหันมาจดจ่อกับการแข่งขันของประเทศตนเอง
"รอบนี้ประเทศเราก็มีผู้เข้าแข่งขันที่น่าจับตามองมากเหมือนกัน เบรดี้ไงล่ะ"
...
ประเทศจีน
กู้เจี้ยนหมิงพาฟางเหริน หัวหน้าทีมหกของทีมสนับสนุน เข้ามาในห้องประชุม
ฟางเหรินนั่งลงประจำที่ทันที เขาตรวจสอบวิดีโอรีเพลย์ที่เตรียมไว้ล่วงหน้า เริ่มวิเคราะห์ผลงานของผู้เข้าแข่งขันทุกคน และในที่สุดก็มาหยุดความสนใจอยู่ที่ปี่อี้
กู้เจี้ยนหมิงเดินเข้าไปหาฉีเต๋อหยวนแล้วกระซิบที่ข้างหู
"สหรัฐอเมริกา อังกฤษ ฝรั่งเศส และประเทศมหาอำนาจอีกหลายแห่งล้วนมีผู้เข้าแข่งขันระดับแนวหน้าที่โดดเด่น ส่วนปากีสถาน ไทย และประเทศเพื่อนบ้านของเราอย่างญี่ปุ่น ก็มีผู้เข้าแข่งขันที่โดดเด่นเช่นกัน แต่ดูเหมือนพวกเขาทั้งหมดจะมีสภาพจิตใจย่ำแย่ คล้ายๆ กับปี่อี้ผู้เข้าแข่งขันของเรา ทว่าไม่ได้มีอาการหนักหนาเท่าปี่อี้ครับ"
"เบื้องบนสงสัยว่านี่อาจเป็นการบอกใบ้ถึงทิศทางของโลก เพื่อเตือนให้เราเลือกลงทุนอย่างระมัดระวัง และไม่ผลาญโชคชะตาของชาติไปมากกว่านี้"
สีหน้าของฉีเต๋อหยวนเคร่งขรึมขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น และเขาก็พยักหน้าเล็กน้อย
จากนั้นกู้เจี้ยนหมิงก็ลุกขึ้นยืนแล้วเดินไปตอบข้อความในโทรศัพท์
...
โลกเรื่องเล่าพิศวง
ตอนนี้เป็นเวลาดึกดื่นค่อนคืนแล้ว
ยกเว้นปี่อี้ คนอื่นๆ ล้วนแกล้งหลับ พวกเขาหลับตาลง แต่หูกลับคอยเงี่ยฟังความเคลื่อนไหวภายนอกประตูอยู่ตลอดเวลา
น่าประหลาดที่คืนนั้นไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย
ผู้เข้าแข่งขันเผลอหลับไปในช่วงครึ่งหลังของคืน ก่อนจะตื่นขึ้นมาพบว่ามันเป็นค่ำคืนที่สงบสุขจริงๆ
ทันทีที่ฟ้าสาง ทุกคนก็รีบมารวมตัวกันและเช็คจำนวนคน
พวกเขาพากันเดินไปที่ห้องของปี่อี้ เปิดประตูออก และเมื่อเห็นเขายังคงนอนหลับสนิท ก็ถึงกับพูดไม่ออก
ทุกคนหันหลังกลับแล้วเดินย่องเบากลับไปที่ห้องนั่งเล่น
เซี่ยซินเหม่ยยังคงเดินไปที่หน้าต่างเพื่อสังเกตการณ์สถานการณ์ในชุมชน
ในชุมชนเวลานี้ มีผู้สูงอายุจำนวนมากกำลังออกกำลังกาย เล่นเครื่องเล่น แข่งบาสเกตบอล ปิงปอง แบดมินตัน ดึงข้อ โหนบาร์คู่ และเต้นรำจัตุรัส สรุปสั้นๆ ว่าพวกเขาทุกคนกระฉับกระเฉงเสียจนแม้แต่คนหนุ่มสาวก็ยังต้องอาย
แต่หลังจากนั้นไม่นาน คนเหล่านี้ราวกับได้รับคำสั่งอะไรบางอย่าง พวกเขาพากันหยุดกิจกรรมสันทนาการทั้งหมด และหันหลังเดินตรงมาที่อาคารหลังนี้
เซี่ยซินเหม่ยหันกลับมามองพวกผู้เข้าแข่งขัน
"พวกนายจะออกไปหาเบาะแสไหม"
"..."
สือเชาเงยหน้าขึ้น
"ฉันกำลังจะถามอยู่พอดีเลย พวกเราควรออกไปหาเบาะแสกันตอนนี้ไหม ถ้าเราออกไป เราอาจจะปะทะกับพวกคนแก่ข้างนอกนั่น และมีความเป็นไปได้สูงที่เราจะถูกลากเข้าไปพัวพันด้วย"
"ต่อให้เราไม่ออกไป เราก็ต้องเข้าไปพัวพันอยู่ดี"
ทันทีที่เซี่ยซินเหม่ยพูดจบ เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นที่โถงทางเดิน
"..."
บรรดาผู้เข้าแข่งขันหันขวับไปมองที่ประตู
"ก๊อก ก๊อก ก๊อก—" เสียงเคาะประตูดังขึ้นอย่างกะทันหัน
หัวใจของทุกคนหล่นวูบไปอยู่ที่ตาตุ่มในทันที
"ก๊อก ก๊อก ก๊อก—"
เสียงเคาะยังคงดังต่อเนื่อง จังหวะเดียวกับที่เซี่ยงหม่าลุกขึ้นยืนเพื่อเตรียมใจให้พร้อมเผชิญหน้า
มีความเคลื่อนไหวเกิดขึ้นภายในห้อง
"มาแล้วๆ ใครมาเคาะประตูแต่เช้าตรู่เนี่ย"
ปี่อี้ในสภาพงัวเงียและตาปรือ เดินลากขาออกจากห้องราวกับวิญญาณเร่ร่อน ตรงดิ่งไปยังประตูหน้า
"เดี๋ยวก่อน!"
เซี่ยงหม่ารีบพุ่งเข้าไปดึงตัวเขาไว้
"ไปล้างหน้าก่อนเถอะ เดี๋ยวฉันเปิดประตูเอง"
ขืนปล่อยให้เขาไปเปิดประตูทั้งที่ยังงัวเงียแบบนั้น มีหวังได้เกิดเรื่องแน่ อย่างน้อยก็ควรปลุกให้เขาตื่นเต็มตาก่อน
ปี่อี้หันมามองเขา
"นายเป็นใคร ทำไมถึงมาอยู่ในบ้านฉันเนี่ย"
"..."
เมื่อวานเขายังสวมรอยเป็นตำรวจมาสำรวจสำมะโนประชากรอยู่เลย แต่วันนี้กลับจำใครไม่ได้ซะงั้น แล้วน้ำเสียงนั่นมันอะไรกัน
"ก๊อก ก๊อก ก๊อก—"
เสียงเคาะประตูดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง
ปี่อี้หาวหวอดจนน้ำตาเล็ด หลังจากกะพริบตาถี่ๆ แววตาของเขาก็แจ่มใสขึ้นมาก เขาหันไปมองกลุ่มคนที่อยู่ในห้องนั่งเล่น
"พวกคุณคงเป็นแขกที่มาเยี่ยมสินะ รอเดี๋ยวนะครับ ผมขอไปดูหน่อยว่าใครมาเคาะประตู แล้วเดี๋ยวผมจะมาต้อนรับพวกคุณ"
พูดจบ เขาก็ดึงประตูเปิดออกทันที
ทุกคนที่ตั้งตัวไม่ทันถึงกับขนลุกเกรียวขึ้นมาพร้อมกัน
ปี่อี้หันหน้ากลับไป และเผชิญหน้ากับชายชราที่มาเยือน
"คุณตาครับ คุณตาก็มาเยี่ยมเหมือนกันเหรอ"
ปี่อี้เบี่ยงตัวหลบเพื่อให้เขาเข้ามา แต่ชายชราก็ขยับตัวตามมาขวางทางเขาไว้
ปี่อี้ขยับไปทางซ้าย ชายชราก็เดินตามไปทางซ้าย
ปี่อี้เดินถอยหลัง ชายชราก็ยืนนิ่ง
ปี่อี้ยื่นมือออกไปดึงตัวเขา และให้ตายเถอะ ชายชรากลับทิ้งตัวลงไปนอนกองกับพื้นดื้อๆ
"โอ๊ยตายแล้ว~ เขาทำร้ายฉัน!"
ในชั่วพริบตาเดียว กลุ่มคนแก่หลังค่อมก็ปรากฏตัวขึ้นที่โถงทางเดิน พวกเขาวิ่งกรูกันเข้ามาหาปี่อี้อย่างรวดเร็ว
ถ้าไม่ใช่เพราะแววตาที่ส่องประกายวาววับ ใครๆ ก็คงคิดว่าฝูงซอมบี้บุกมาเสียแล้ว
เซี่ยงหม่าดึงตัวปี่อี้เข้ามาในบ้านแล้วปิดประตูดัง "ปัง"
ปี่อี้หันไปมองเซี่ยงหม่า
"นายรู้จักตาแก่เมื่อกี้ไหม เขาเป็นพวกมิจฉาชีพนะ อย่าไปสุงสิงกับคนแบบนั้นล่ะ"
เซี่ยงหม่าเอานิ้วชี้แตะริมฝีปาก
"ชู่ว~"
"เคร้ง—" เสียงดังมาจากทางหน้าต่าง
ชายชราหลายคนปีนเข้ามาทางหน้าต่าง แถมยังปีนป่ายขึ้นไปบนเพดานอย่างกับตุ๊กแก
"เขาทำร้ายคน เขาทำร้ายคน!"
"โลกเรามันเสื่อมทรามลงทุกวัน หนุ่มสาวสมัยนี้ไม่เคารพคนเฒ่าคนแก่กันแล้ว!"
"ไอ้พวกสวะที่รังแกคนแก่ ขอให้ตายไม่ดี!"
คลื่นเสียงปีศาจเหล่านี้ดังกระหึ่มราวกับระบบเสียงรอบทิศทาง 3 มิติ ที่เล่นวนซ้ำไปซ้ำมาอยู่ในห้อง
มลพิษทางเสียงระดับปีศาจเหล่านี้ใช้ไม่ได้ผลกับปี่อี้เลยแม้แต่น้อย แต่ผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ กลับต้องถอยร่นไปทีละก้าว
"มีใครจำได้บ้างว่าต้องผ่านกฎข้อนี้ยังไง"
จวงเสวี่ยชิงถามพลางเอามือกุมหัว
สือเชาขดตัวอยู่บนโซฟา เอามืออุดหูพร้อมตะโกนบอก
"ต้องจ่ายเงิน ผู้เข้าแข่งขันคนก่อนๆ จ่ายเงินให้เพื่อสงบสติอารมณ์พวกมัน"
พอปี่อี้ได้ยินคำว่า "จ่ายเงิน" เขาก็ของขึ้นทันที
เขาวิ่งถลาเข้าไป กระโดดขึ้นกำแพง กระชากตาแก่มิจฉาชีพลงมาจากเพดาน แล้วจับล็อกคอกดลงกับพื้นอย่างรวดเร็ว
"ตาแก่ แกกล้าตบทรัพย์ปล้นชิงกันกลางวันแสกๆ เลยเหรอ สงสัยจะไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วมั้ง!"