บทที่ 20 บนเนินเขาที่ดอกซากุระร่วงหล่น

บทที่ 20 บนเนินเขาที่ดอกซากุระร่วงหล่น

วันที่ 7 เมษายน วันศุกร์

หลังเลิกเรียน คากะ คาซึโอะ กลับถึงบ้าน เปิดโทรทัศน์ เปลี่ยนไปที่ช่องทีบีเอส และรอคอยอย่างเงียบเชียบ

เขาเป็นนักเรียนชั้นมัธยมปลายปีหนึ่ง งานอดิเรกของเขาคือ มังงะ อนิเมะ เกม และไลท์โนเวล

ในประเทศญี่ปุ่น นักเรียนมัธยมปลายมักจะเลิกเรียนประมาณสามหรือสี่โมงเย็น ขณะนี้เวลาผ่านไปหลังสี่โมงห้าสิบนาทีแล้ว ใกล้จะห้าโมงเย็น

ตอนห้าโมงตรง ทีบีเอสจะออกอากาศอนิเมะเรื่อง "แคลนนาด"

มันเป็นอนิเมะแนวชีวิตในโรงเรียน ชีวิตประจำวัน และสาวน้อย ซึ่งตามหลักการแล้วควรจะเป็นแนวที่เขาชอบ แต่เขาไม่ได้ตั้งตารอมันเลยแม้แต่น้อย

เหตุผลที่เขาเฝ้ารอหน้าโทรทัศน์เพื่อดูให้ตรงเวลาก็เพราะเขาไม่สามารถวิจารณ์มันได้อย่างเหมาะสมหากไม่ได้เห็นเนื้อหาข้างในเสียก่อน

ถูกต้องแล้ว เขาเป็นพวกแอนตี้แฟน แม้จะไม่ใช่มืออาชีพก็ตาม

เขาคือคนที่โพสต์รีวิวบนโลกออนไลน์ที่อ้างว่า "เลิฟอคาเดมี่" เป็นการลอกเลียนแบบ "เฟิร์สเลิฟไอแลนด์" ในขณะที่การโปรโมตแคลนนาดเน้นไปที่การเป็นแนว "ฮีลลิ่ง" แต่ก็มีการกล่าวถึงคำว่า "สาวน้อย" บ่อยครั้งเช่นกัน

เขาคาดว่าแคลนนาดน่าจะใช้สูตรสำเร็จคล้ายกับ "เฟิร์สเลิฟไอแลนด์" แต่เขาต้องดูมันก่อนที่จะเริ่มโจมตี

นอกจากนี้ ยังควรค่าแก่การกล่าวถึงว่าเขาเป็นหนึ่งในเหยื่อของเรื่อง "ฮาร์ทบีทเฮาส์"

"ฮาร์ทบีทเฮาส์" ถูกปล่อยออกมาเป็นชุดจำนวน 6 ตอน และมีการปล่อยตัวอย่างออกมาก่อนหน้านี้

ในตอนนั้น คากะ คาซึโอะ คิดว่าตัวอย่างดูเข้าท่าดี เขาเลยติดกับดักเข้าเต็มเปา

อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่า "ฮาร์ทบีทเฮาส์" จะมีดีแค่ตัวอย่าง แต่ตัวอนิเมะจริงนั้นแย่เหมือนกองขยะ เขาเสียใจกับการซื้อเรื่องนั้นไปนานกว่าครึ่งเดือน

หากแคลนนาดเรื่องนี้ถูกวางขายเป็นแผ่นโดยตรง คากะ คาซึโอะ จะไม่มีวันซื้อมันเด็ดขาด แต่เนื่องจากมันกำลังออกอากาศทางโทรทัศน์ การรับชมจึงไม่ใช่เรื่องเสียหาย เขาต้องดูอย่างน้อยไม่กี่นาทีเพื่อที่จะได้รู้วิธีการด่าทอและทำให้คนของบริษัทดีโอเอสพูดไม่ออก

ห้าโมงตรงพอดี

บนโทรทัศน์ อนิเมะเรื่องแคลนนาดเริ่มออกอากาศตรงเวลา

สิ่งแรกที่เห็นคือฉากสีเทาที่ดูเลือนราง ท้องฟ้าเป็นสีเทา เมืองเป็นสีเทา กล้องแพนจากท้องฟ้าลงมายังตัวเมือง ตามด้วยเสียงบรรยายของตัวเอกชายว่า

"ฉันเกลียดเมืองนี้"

"เพราะมันเต็มไปด้วยความทรงจำที่ฉันอยากจะลืม"

งานภาพโทนสีเทาเมื่อรวมเข้ากับดนตรีประกอบที่ค่อนข้างหม่นหมองและเสียงบรรยายของตัวเอกชาย แสดงให้เห็นโลกภายในจิตใจของเขาได้อย่างชัดเจน

"การกำกับภาพแบบนี้ ดนตรีแบบนี้ เทคนิคแบบนี้... มันคุณภาพสูงจริงๆ" คากะ คาซึโอะ รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

แต่มันเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น เขาจึงไม่ได้คิดอะไรมากและดูต่อไป

งานภาพส่วนใหญ่ยังคงเป็นสีเทา ขณะที่ตัวเอกชายเดินไป เขาก็มาถึงเนินเขาแห่งหนึ่งและพบกับเด็กสาวในชุดนักเรียนยืนนิ่งอยู่

ดนตรีเริ่มเปลี่ยนไป ไม่ได้หม่นหมองอีกต่อไป แต่กลับให้ความรู้สึกที่อบอุ่นและสดใส

เมื่อตัวเอกชายเดินเข้าไปใกล้ ในที่สุดตัวเอกหญิงก็พูดขึ้นว่า

"อันปัง"

"เธอชอบโรงเรียนนี้ไหม"

"ฉันรักมันมาก มากที่สุดเลย"

"แต่ไม่มีอะไรคงอยู่ตลอดไปหรอกนะ"

เสียงของตัวเอกหญิงนั้นใสกระจ่างและน่าฟัง ทว่ากลับแฝงไปด้วยความเปราะบางอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม ความเปราะบางนี้กลับพอดีอย่างน่าประหลาด ทำให้สัญชาตญาณอยากจะปกป้องเธอขึ้นมาทันที

ตัวเอกชายไม่รู้จักตัวเอกหญิงมาก่อน และเธอก็ไม่ได้พูดกับเขา แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะชวนคุย

"ไม่ว่าจะเป็นความสุขหรือความปีติยินดี ทั้งหมดนั้น... ไม่มีสิ่งใดคงอยู่ตลอดไป แม้จะเป็นอย่างนั้น เธอจะยังชอบที่นี่อยู่ไหม"

"เธอไม่ลองไปหาดูหน่อยเหรอ"

หลังจากการสนทนาสั้นๆ ตัวเอกหญิงก็หันกลับมามองตัวเอกชาย และภาพในอนิเมะก็เปลี่ยนจากสีเทาเป็นสีสันสดใส

ดอกซากุระร่วงหล่นและสายลมพัดผ่านอย่างอ่อนโยน

"ความสุขที่มากขึ้น ความปีติยินดีที่มากขึ้น เธอไม่ลองไปตามหาดูหน่อยเหรอ"

"เอาล่ะ ไปกันเถอะ"

ตัวเอกชายพูดแบบนั้นแล้วเริ่มเดินขึ้นเนินเขาไป

ตัวเอกหญิงร้อง "อ๊ะ" เบาๆ ก่อนจะกำกระเป๋าด้วยมือทั้งสองข้าง แล้วรีบก้าวเท้าเล็กๆ ตามไป ทั้งคู่เริ่มเดินขึ้นเนินเขาอันยาวไกลนั้นไปด้วยกัน

ทันทีหลังจากนั้น เพลงเปิดของอนิเมะก็เริ่มขึ้น

"นี่มัน..." คากะ คาซึโอะ ตกตะลึง

ช่างเป็นเพลงเปิดที่น่าทึ่งอะไรอย่างนี้!

โดยเฉพาะจังหวะที่ตัวเอกหญิงหันกลับมามองตัวเอกชาย การเปลี่ยนผ่านจากสีเทาเป็นสีสันสดใส ดอกซากุระที่เต้นระบำ และดนตรีประกอบที่แสนไพเราะ คากะ คาซึโอะ สังหรณ์ใจว่าเขาจะจดจำฉากนี้ไปตลอดชีวิต

"เหลือเชื่อ! เหลือเชื่อจริงๆ!"

"นี่คือบริษัทดีโอเอสเจ้าเดิมจริงหรือนี่"

"พวกเขาคิดเพลงเปิดแบบนี้ขึ้นมาได้อย่างไรกัน"

เดิมทีเขาคิดว่าจะดูแค่ไม่กี่นาทีแล้วเริ่มโจมตี มันไม่จำเป็นต้องจริงจังอะไร

แต่มาถึงตอนนี้ แค่เพลงเปิดนี้เพลงเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้เขาต้องดูต่อไป

โจมตีงั้นหรือ?

ใครจะไปโจมตีอนิเมะแบบนี้ลงกัน? พวกเขาใช่คนหรือเปล่า?

เขาดูเพลงเปิดจนจบ โดยลืมวัตถุประสงค์เดิมในการรับชมไปเสียสนิท

หลังจากเพลงเปิด เรื่องราวก็ดำเนินต่อไป เริ่มจากการแนะนำตัวละครต่างๆ แล้วกลับมาที่ตัวเอกทั้งสอง

ตัวเอกหญิงต้องการเข้าชมรมละคร แต่กิจกรรมของชมรมถูกระงับไปเพราะไม่มีสมาชิก ตัวเอกชายบอกให้เธอพยายามให้มากกว่านี้หน่อยและบอกว่าจะช่วยเธอ

จากนั้นเป็นฉากที่อบอุ่นที่บ้านของตัวเอกหญิง ซึ่งตัดกับบรรยากาศอันน่าอึดอัดที่บ้านของตัวเอกชายอย่างสิ้นเชิง ตัวเอกชายหนีออกจากบ้านด้วยความหงุดหงิด จนในที่สุดได้พบกับตัวเอกหญิงที่กำลังพูดกับตัวเองอยู่ข้างนอกในตอนกลางคืน

"ถ้าเธอไม่รังเกียจ ให้ฉันพาเธอไปนะ"

"ไปยังสถานที่ในเมืองนี้ที่คำปรารถนาจะกลายเป็นจริง"

ตอนแรกจบลงอย่างกะทันหันตรงนั้น ตามด้วยเพลงปิด

"แล้วที่เหลือล่ะ"

"จบแค่นี้เหรอ"

"บ้าเอ๊ย!"

แม้จะไม่มีอะไรผิดที่การทิ้งปมค้างไว้ตอนจบ แต่เขาไม่คิดเลยว่าอนิเมะที่ผลิตโดยดีโอเอสจะทำฉากจบที่ทิ้งปมค้างคาได้ขนาดนี้

นี่เป็นอนิเมะที่ผลิตโดยดีโอเอสจริงๆ หรือ?

เมื่อเทียบกับ "ฮาร์ทบีทเฮาส์" แล้ว อนิเมะเรื่องนี้เหมือนสวรรค์กับนรก

แม้แต่เมื่อเทียบกับอนิเมะเรื่องอื่นในแนวเดียวกัน เรื่องนี้ก็ยังเหนือกว่าหลายเท่าตัว อย่างน้อยก็ตัดสินจากตอนแรกเพียงตอนเดียว

ถึงแม้ว่ามันจะเป็นอนิเมะแนวสาวน้อย แต่มันแตกต่างจาก "เลิฟอคาเดมี่" โดยสิ้นเชิง ไม่มีร่องรอยของ "เฟิร์สเลิฟไอแลนด์" อยู่ในนั้นเลย มันมีสไตล์เป็นของตัวเองอย่างแท้จริง

ยิ่งไปกว่านั้น ก่อนหน้านี้ผู้คนต่างกังวลว่าตัวอย่างของแคลนนาดเป็นการโฆษณาเกินจริง แต่ดูเหมือนว่าจะไม่มีปัญหาเช่นนั้นเลย

เนื้อหาจริงของแคลนนาดเป็นเหมือนกับตัวอย่าง สไตล์งานศิลปะงดงาม และตัวละครหญิงก็น่ารักอย่างไม่น่าเชื่อ มันบดขยี้อนิเมะแนวสาวน้อยเรื่องอื่นๆ จนหมดสิ้น อันที่จริงแค่สองประเด็นนั้นอย่างเดียว มันอาจจะดีกว่าอนิเมะทุกเรื่องที่เขาเคยดูมาเลยด้วยซ้ำ

"ดูเหมือนว่าดีโอเอสจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงเลยนะ"

"ถ้าตอนต่อๆ ไปสามารถรักษาคุณภาพของตอนแรกไว้ได้ อนิเมะเรื่องนี้อาจกลายเป็นม้ามืดเลยก็ได้"

คากะ คาซึโอะ ถอนหายใจยาว ตอนนี้เขายิ่งอยากรู้ว่าเรื่องราวจะเป็นอย่างไรต่อไปเสียแล้ว

น่าเสียดายที่มันออกอากาศเพียงสัปดาห์ละหนึ่งตอนเท่านั้น

จะดีแค่ไหนถ้าพวกเขาฉายสัปดาห์ละเจ็ดหรือแปดตอน?

เขาถอนหายใจในใจ ปิดโทรทัศน์ แล้วกลับไปที่ห้องของตัวเอง

ในห้องมีคอมพิวเตอร์ตั้งอยู่

เขาเปิดคอมพิวเตอร์ เตรียมตัวที่จะไปดูรีวิวของชาวเน็ตที่มีต่อแคลนนาด