บทที่ 54 บัญชี รายชื่อ และร่องรอย

เรื่องพรรค์นี้ยังต้องให้แกมาสอนอีกรึ

เผิงติ้งฉิวอุตส่าห์เดินทางมาที่นี่ ไม่ใช่เพื่อมานั่งฟังคำพูดไร้สาระที่ไม่มีประโยชน์พวกนี้ "ที่ตัวข้าเผิงติ้งฉิวต้องกลัดกลุ้มใจเช่นนี้ ก็เป็นเพราะนอกจากแก๊งชิงจู๋แล้ว ข้าก็ไม่สามารถหาผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ในเรื่องนี้ได้อีกเลย ถึงได้ตั้งใจเดินทางมาขอคำชี้แนะจากท่านผู้เฒ่าอู๋เพื่อช่วยไขข้อข้องใจให้"

ท่านผู้เฒ่าอู๋โดนตอกกลับหน้าหงายไปหนึ่งฉาก ในใจพลันเกิดความไม่พอใจขึ้นมาทันที

เขานิ่งเงียบไม่ยอมเอ่ยปากพูดอะไรอีก

ในความเป็นจริงแล้ว

ขนาดตัวผู้เสียหายเองยังไม่รู้เลยด้วยซ้ำว่าตกลงไปล่วงเกินใครมา และไม่รู้เลยว่านอกจากแก๊งชิงจู๋แล้ว ตกลงใครกันแน่ที่คอยจองเวรตัวเองอยู่ แล้วตัวเขาที่เป็นคนนอก จะไปรู้เรื่องได้อย่างไรกัน

อีกอย่างหนึ่ง

หอสำราญหรู่เหมิงโหลวเกิดเรื่องซ้ำแล้วซ้ำเล่า พอมืดมลจนต้องปิดกิจการไปชั่วคราว พอพยายามกลับมาเปิดใหม่อีกครั้งก็ยังเกิดเรื่องขึ้นมาอีก ชื่อเสียงเกียรติคุณถือว่าพังพินาศย่อยยับไปหมดแล้ว ต่อไปข้างหน้าคงยากที่จะฟื้นฟูกลับคืนมาได้อีก

หอสำราญหรู่เหมิงโหลว

จบเหร่แล้ว

ท่านผู้เฒ่าอู๋จึงยอมเสนอแนะอุบายให้ "ศัตรูอยู่ในที่มืด ส่วนแกอยู่ในที่แจ้ง ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องเป็นฝ่ายตั้งรับและเสียเปรียบ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ไฉนแกไม่ถือโอกาสนี้สั่งปิดหอสำราญหรู่เหมิงโหลวไปเสียเลยล่ะ แกมีทั้งเงินทองและกำลังคนมากมาย ย่อมสามารถสลายกำลังออกไป แยกย้ายกันไปเปิดกิจการธุรกิจด้านอื่นๆ แทน เปลี่ยนหน้าตาใหม่หมดแล้วค่อยเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง"

บางที

เมื่อถึงเวลานั้น ตัวการใหญ่ผู้อยู่เบื้องหลังก็อาจจะเป็นฝ่ายโผล่หัวออกมาเองโดยอัตโนมัติ

หลังจากท่านผู้เฒ่าอู๋สิ้นเสียงพูด

คราวนี้กลับกลายเป็นฝ่ายเผิงติ้งฉิวที่นิ่งเงียบไม่ยอมพูดอะไรแทน

สั่งปิดหอสำราญหรู่เหมิงโหลวงั้นรึ

เปลี่ยนหน้าตาใหม่หมดงั้นรึ

พูดน่ะมันพูดง่าย แต่ความสูญเสียและผลประโยชน์มหาศาลที่ต้องสูญเสียไปในเรื่องนี้ ตาแก่คนนี้รู้เรื่องด้วยไหมล่ะ

แถมยังมีพวก หุ้นส่วน ของหอสำราญหรู่เหมิงโหลวอีกตั้งมากมาย

ได้คืบจะเอาศอก

ยามที่แบ่งปันผลประโยชน์ให้มากขึ้นเรื่อยๆ พวกมันย่อมบอกว่าดี

ทว่าหากส่วนแบ่งต้องลดน้อยลง คนพวกนั้นย่อมเป็นฝ่ายที่ไม่ยินยอมพร้อมใจเป็นคนแรกแน่นอน

พวกมันไม่สนใจหรอกว่าแกจะประสบพบเจอกับความยากลำบากอะไร ขอเพียงได้เงินน้อยลง พวกมันก็จะไม่พอใจทันที

เรื่องราววุ่นวายขายปลาช่อนมหาศาลขนาดนี้ ลำพังตัวเขาเผิงติ้งฉิวเพียงคนเดียวจะไปแบกรับไหวได้อย่างไรกัน

เผิงติ้งฉิวทำได้เพียงเอ่ยปากร้องขอความช่วยเหลือ "ขอท่านผู้เฒ่าอู๋โปรดเมตตา ช่วยจัดส่งศิษย์เอกฝีมือดีในสำนักของท่านให้เดินทางลงเขาเข้าเมืองไปช่วยข้าสืบหาตัวคนร้ายด้วยเถิด ไม่ว่าคนกลุ่มนั้นจะเป็นใครก็ตาม ในเมื่อพวกมันคิดจะลงมือ ย่อมต้องใช้กำลังคนแน่นอน หากข้าสามารถลากคอพวกโจรชั่วเหล่านั้นมาจับกุมหรือฆ่าทิ้งให้หมดได้ สถานการณ์วิกฤตนี้ย่อมคลี่คลาย และหอสำราญหรู่เหมิงโหลวก็ย่อมมีชีวิตรอดต่อไปได้ขอรับ"

"แกน่ะแก"

"ช่างมืดแปดด้านแท้ๆ"

ท่านผู้เฒ่าอู๋หัวร่อออกมาด้วยความสมเพช "หอสำราญหรู่เหมิงโหลวกลับมาเปิดให้บริการในคราวนี้ คนทั่วโลกต่างพากันนึกว่าแกจัดการเคลียร์เรื่องราวร้ายๆ ก่อนหน้านี้ไปหมดเรียบร้อยแล้ว พวกแขกเหรื่อที่ชอบความสนุกและพวกที่ใจกล้า ถึงได้ยอมก้าวเท้ากลับมาเที่ยวที่หอสำราญหรู่เหมิงโหลวอีกครั้ง แต่ถึงกระนั้นจำนวนคนก็ย่อมไม่หนาตาเหมือนแต่ก่อนอยู่ดี ทว่าในเวลานี้ในยามที่เพิ่งจะเริ่มกลับมาเปิดกิจการได้ไม่ทันไร ก็ดันเกิดเรื่องราวร้ายแรงแบบนี้ขึ้นมาอีก แกคิดว่าหลังจากนี้ไป จะยังมีใครกล้าก้าวเท้าเข้าไปเที่ยวที่หอสำราญหรู่เหมิงโหลวของแกอีกงั้นรึ"

เผิงติ้งฉิวสีหน้าแปรเปลี่ยนไปทันที

ท่านผู้เฒ่าอู๋ชี้ทางสว่างให้ดู "หากคนกลุ่มนั้นยังคงเดินหน้าลงมือต่อไป แกถึงจะมีโอกาสตลบหลังวางแผนจับกุมพวกมันได้ ทว่าตั้งแต่ต้นจนจบ คนกลุ่มนั้นเจาะจงเล่นงานแต่พวกแขกเหรื่อของหอสำราญหรู่เหมิงโหลว ไม่ได้เล่นงานตัวหอสำราญหรู่เหมิงโหลวเสียหน่อย แกรอบคอมพอที่จะไปเอ่ยปากพูดหว่านล้อมให้พวกแขกเหรื่อผู้สูงศักดิ์เหล่านั้นยอมมาร่วมมือแสดงละครตบตาเพื่อล่อให้พวกโจรชั่วปรากฏตัวออกมาลงมืออีกครั้งได้งั้นรึ"

แน่นอนว่าย่อมไม่มีทางพูดหว่านล้อมได้สำเร็จ

ถ้าอย่างนั้น

"ในเวลานี้ชื่อเสียงของหอสำราญหรู่เหมิงโหลวพังพินาศไปหมดแล้ว จะไม่มีแขกเหรื่อแวะเวียนมาใช้บริการอีกต่อไป"

"แกคิดว่า พวกโจรชั่วกลุ่มนั้นจะยังยอมลงมืออีกงั้นรึ"

คำพูดของท่านผู้เฒ่าอู๋ทิ่มแทงใจดำทุกประโยค

เผิงติ้งฉิวสีหน้าถอดสีราวกับคนสูญเสียบิดามารดาก็ไม่ปาน

ทว่า

ยามที่เขาเดินทางกลับมาถึงหอสำราญหรู่เหมิงโหลว ข่าวร้ายที่น่ากลัวและย่ำแย่ยิ่งกว่าเรื่องบิดามารดาเสียชีวิตก็พุ่งเข้ากระแทกหน้าเขาอย่างจัง—

"นายท่านขอรับ"

"สมุดบัญชีรายรับรายจ่ายกับม้วนรายชื่อ หายไปแล้วขอรับ"

พี่น้องร่วมอุทรของตระกูลจั่วเดิมทีมีอยู่ด้วยกันทั้งหมดหกคน—

พี่สาวคนโต จั่วหรง อายุยี่สิบสี่ปี

พี่ชายคนโต จั่วเซิ่ง อายุยี่สิบสองปี

พี่ชายคนรอง จั่วจิง อายุสิบแปดปี

น้องชายคนสาม จั่วตู อายุสิบหกปี

น้องชายคนเล็ก จั่วเฉิง อายุสิบสี่ปี

น้องสาวคนเล็ก จั่วไหว อายุสิบสองปี

เมื่อประมาณสิบปีก่อน

ครอบครัวตระกูลจั่วประสบพบเจอกับความยากลำบาก บิดามารดาต้องเดินทางออกไปรับจ้างทำงานอยู่ที่ด้านนอก พี่ชายคนโตและพี่สาวคนโตจึงต้องพาน้องรองจั่วจิงในวัยแปดขวบเดินทางออกไปนอกเมืองเพื่อขุดหาผักป่ามาประทังชีวิต โดยทิ้งให้น้องๆ ตัวเล็กๆ สามคนคอยเฝ้าบ้านอยู่ตามลำพัง

ในปีนั้น จั่วไหวในวัยสองขวบเกิดเจ็บไข้ได้ป่วยขึ้นมา

จั่วตูในวัยหกขวบจึงต้องโอบอุ้มน้องสาวตัวน้อยเดินออกจากบ้านเพื่อไปตามหาท่านหมอมารักษาอาการป่วย

ทว่าสองพี่น้องกลับโชคร้ายโดนพวกขบวนการลักพาตัวเด็กจับตัวไป นับตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมาก็ไม่มีข่าวคราวของทั้งสองคนส่งกลับมาอีกเลย

ทว่าในเวลานี้

จั่วจิงสืบทราบมาว่า "หอสำราญหรู่เหมิงโหลวทำธุรกิจซื้อขายมนุษย์มานานหลายปี ดีไม่ดีจั่วตูและจั่วไหวอาจจะโดนพวกมันลักพาตัวมาที่นี่ก็เป็นได้"

เหตุนี้เขาถึงได้เพ่งเล็งเล่นงานหอสำราญหรู่เหมิงโหลวเป็นพิเศษ

แถมยังส่งพวกนักรบเดนตายรวมถึงเจิ้งสิบแปดแฝงตัวเข้าไปทำงานอยู่ในหอสำราญหรู่เหมิงโหลวตั้งมากมาย เป้าหมายก็เพื่ออาศัยช่วงเวลาที่เกิดความวุ่นวายสืบหาข้อมูลให้ได้ว่า หอสำราญหรู่เหมิงโหลวส่งตัวพวกเหยื่อผู้เคราะห์ร้ายที่ลักพาตัวมาหรือรับซื้อมาจากช่องทางต่างๆ เดินทางต่อไปยังช่องทางไหนบ้าง

เพียงแต่ว่า

หอสำราญหรู่เหมิงโหลวให้ความสำคัญกับการรักษาความลับของธุรกิจประเภทนี้สูงมาก พวกนักรบเดนตายที่เพิ่งจะแฝงตัวเข้าไปทำงานได้ไม่ถึงสองสามเดือน จึงไม่มีโอกาสก้าวเข้าไปสัมผัสกับธุรกิจหลักที่เป็นแกนกลางของพวกมันได้เลย อยู่ห่างไกลเกินไป

ทว่ายังโชคดี

ที่มีคนมีความสามารถพิเศษอย่างเจิ้งสิบแปด คอยใช้ทางลัดเร่งฝีเท้า อาศัยวิชาความรู้ความสามารถบนเตียงก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งระดับสูงได้อย่างรวดเร็ว

เดิมทีตั้งใจจะส่งไปล่อลวงแม่นางบุปผาผู้มีนิสัยเจ้าชู้

ทว่าผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่า แม่นางหงที่มีรูปร่างภายนอกดูเคร่งขรึมเรียบร้อยทว่าเนื้อแท้ภายในกลับเต็มไปด้วยความต้องการอันมากล้น เป็นฝ่ายพึงพอใจและเลือกคัดตัวเขาไปปรนนิบัติก่อนใครเพื่อน

จั่วจิงจึงสามารถเปิดฉากแผนการได้อย่างงดงาม

อันที่จริงแล้ว

เรื่องที่มี สมุดบัญชี อยู่จริง จั่วจิงย่อมสามารถทำความเข้าใจได้

พวกขุนนางกังฉินหรือพวกนักเลงโตที่ทำธุรกิจผิดกฎหมายมักจะชอบทำเรื่องแบบนี้เก็บไว้ เพื่อเอาไว้ใช้เป็นทางหนีทีไล่ให้ตัวเองในภายภาคหน้า เรื่องนี้ย่อมเป็นเรื่องที่เข้าใจได้

ทว่าการลักพาตัวซื้อขายมนุษย์ แต่กลับเจาะจงบันทึกรายชื่อของคนที่ขายออกไปลงในม้วนรายชื่ออย่างละเอียดลออเช่นนี้ มันช่างเป็นเรื่องที่แปลกประหลาดเหลือเกิน

ตอนแรกจั่วจิงก็ไม่เข้าใจเหมือนกัน

ทว่า

หลังจากที่เขาได้เปิดม้วนรายชื่อนั้นออกดูอย่างละเอียดแล้ว ในสมองพลันเกิดความเข้าใจแจ่มแจ้งแทงทะลุขึ้นมาทันที—

...

"ตระกูลเหลย ตระกูลฝู ตระกูลลวี่"

"พรรคตานหยาง พรรคเทพกายา พรรคทลายฟ้า"

จั่วจิงขมวดคิ้วเล็กน้อย

ในม้วนรายชื่อบันทึกไว้ว่า ประชากรที่หอสำราญหรู่เหมิงโหลวได้มาจากช่องทางต่างๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมานี้ ส่วนใหญ่ล้วนถูกสามตระกูลใหญ่และสามพรรคใหญ่แห่งเมืองซ่างหยางรับซื้อไปทั้งสิ้น

ไม่ได้เป็นการรับซื้ออย่างเปิดเผย

แต่เป็นการแอบซื้อขายกันอย่างลับๆ

เพียงแต่ทั้งหกขุมกำลังนี้ไม่รู้เลยว่า เผิงติ้งฉิวเป็นยอดฝีมือวิชาตัวเบาขั้นสุดยอด ชำนาญสะกดรอยตามเป็นที่สุด เขาเคยลอบแกะรอยตามพวกผู้ซื้อแต่ละสายไป จนสืบพบว่าในท้ายที่สุดล้วนมีความเกี่ยวพันกับสามตระกูลและสามพรรคนี้ทั้งสิ้น

เผิงติ้งฉิวแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง

เขาเพียงแค่บันทึกไว้เงียบๆ เก็บงำเอาไว้ไม่ยอมบอกใคร เพื่อเอาเรื่องนี้มาใช้เป็นไพ่ตายใบสุดท้ายในการกอบกู้สถานการณ์ของตัวเองในภายภาคหน้า

ทว่าในเวลานี้ ไพ่ตายทั้งหมดกลับตกมาอยู่ในมือของจั่วจิงเรียบร้อยแล้ว

"สามตระกูลใหญ่"

"สามพรรคใหญ่"

"พวกมันต้องการประชากรมากมายขนาดนี้ คาดว่าคงเอาไปใช้ในการบุกเบิกพัฒนาแดนสวรรค์เป็นแน่"

"แดนสวรรค์ไร้ซึ่งความสุข บาดเจ็บล้มตายย่อยยับ"

"จำเป็นต้องมีกำลังคนจำนวนมากมาคอยเติมเต็ม"

"คนของตัวเองมีไม่พอ ก็เลยต้องอาศัยการซื้อขายมนุษย์มาทดแทน"

"หรือแม้กระทั่งตระกูลเหลย ที่อาศัยช่องทางของเหมืองแร่ แสร้งทำเป็นเกิดอุบัติเหตุสุดวิสัย แจ้งเรื่องคนงานเหมืองเสียชีวิต ทว่าเนื้อแท้กลับส่งคนงานเหมืองเหล่านั้นเข้าไปในแดนสวรรค์ เพื่อใช้เป็นทาสและเป็นตัวรับเคราะห์แทนคนอื่น"

จั่วจิงสีหน้าย่ำแย่เป็นอย่างยิ่ง

อาศัยเบาะแสของตระกูลเหลย

อาศัยเบาะแสของคนงานเหมือง

ทำให้เขาตระหนักได้ว่า "หอสำราญหรู่เหมิงโหลวเป็นเพียงแค่ช่องทางหนึ่งในการจัดหาซื้อขายมนุษย์ของตระกูลเหลยเท่านั้น นอกเหนือจากนี้ ในโลกมืดพวกมันอาจจะยังมีช่องทางอื่นอีกที่ไม่ใช่แค่เรื่องเหมืองแร่อย่างเดียวแน่นอน"

มีสองช่องทางหรืออาจจะมีมากกว่านั้น

คอยจัดส่งลำเลียงกำลังคนเข้ามาไม่ขาดสาย

จากนั้นก็นำคนเหล่านั้นส่งเข้าไปในแดนสวรรค์ ป่าวประกาศให้ดูสวยหรูว่าเป็นการออกไป สำรวจ และ บุกเบิก พร้อมทั้งให้คำมั่นว่าจะมอบรางวัลใหญ่อย่างงาม ทว่าเนื้อแท้กลับเป็นการมองชีวิตคนเป็นผักปลาไม่มีผิด

"ตระกูลเหลยส่งคนเข้าไปในแดนสวรรค์ทรายทองตั้งหลายพันคน ล้มตายไปตั้งหลายพันคน"

"แล้วขุมกำลังส่วนอื่นๆ ล่ะ"

"จะพอๆ กันไหม"

"หรือว่าจะมากกว่านี้อีก"

ถ้าอย่างนั้นต้องมีคนตายไปตั้งเท่าไหร่กัน

หลายหมื่นคนรึ

เป็นแสนคนรึ

หรือว่าจะมากกว่านั้นอีก

ไม่กล้าจะคิดเลยจริงๆ

เพียงแค่คิดดูก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบจนขนลุกซู่แล้ว

จั่วจิงเปิดพลิกม้วนรายชื่อย้อนกลับไปเมื่อสิบปีก่อน ซึ่งตรงกับปีเหรินโซ่วที่เก้า พี่น้องทั้งสองคนโดนลักพาตัวหายสาบสูญไปในช่วงเดือนสี่ จั่วจิงเปิดดูบันทึกของทั้งปีนั้นโดยเฉพาะบันทึกหลังจากเดือนสี่เป็นต้นไปตามวันเวลาเป๊ะๆ

ในใจของเขาด้านหนึ่งก็กลัวว่าจะเปิดไปเจอ แต่อีกด้านหนึ่งก็เฝ้ารอคอยอยากจะเปิดไปให้เจอเหลือเกิน

ทันใดนั้นเอง

จั่วจิงประทับร่างอยู่ในตัวของจ้าวเอ้อร์เอ้อร์เอ้อร์ สืบพบข้อมูลแถวหนึ่งเข้าจนได้

ปีเหรินโซ่วที่เก้า วันที่สิบเก้าเดือนสี่ จั่วตูแห่งเมืองซ่างหยาง อายุหกขวบ ผิวพรรณเหลืองซีด ไม่มีโรคภัยไข้เจ็บเด่นชัด มีไฝอยู่ที่หางตา ผู้ซื้อคือ พรรคทลายฟ้า

ปีเหรินโซ่วที่เก้า วันที่สิบเก้าเดือนสี่ จั่วไหวแห่งเมืองซ่างหยาง อายุสองขวบ มีเขี้ยว มีปานสีเขียวอยู่ที่กลางฝ่าเท้า ผู้ซื้อคือ พรรคตานหยาง

"พรรคตานหยาง!"

"พรรคทลายฟ้า!"

ดี ดี ดี!

สองพรรคนี้หาเรื่องตายเองแท้ๆ!

ในส่วนลึกของหัวใจจั่วจิงพลันเกิดความรู้สึกสะท้อนใจจนบอกไม่ถูก

ครอบครัวที่เคยอยู่กันอย่างมีความสุข ทว่าในเวลานี้

บิดามารดาไม่รู้เป็นหรือตาย ทว่าโอกาสที่จะเสียชีวิตไปแล้วย่อมมีสูงมาก

พี่ชายคนโตไปประจำการอยู่ที่ชายแดน จนถึงตอนนี้ก็ยังสืบหาตัวไม่พบ

จั่วเฉิง ก็กลายเป็นคนพิการขาเป๋

จั่วหรง ก็ต้องแต่งงานไปกับตาแก่ที่เคยแต่งงานมาแล้วครั้งนึงอายุปาเข้าไปตั้งสี่สิบปี

ส่วนจั่วตูและจั่วไหวโดนลักพาตัวไปตั้งแต่ยังเด็ก ตอนแรกนึกว่าจะไม่มีวันสืบหาตัวพบอีกแล้ว ทว่าสถานการณ์กลับพลิกผันทำให้มองเห็นแสงสว่างแห่งความหวังขึ้นมาอีกครั้ง จนสืบรู้สถานที่ที่ทั้งสองคนโดนส่งตัวไปจนได้

ทว่าพอหันกลับมาคิดดูอย่างถี่ถ้วนว่าสถานที่ที่ทั้งสองคนโดนส่งตัวไปนั้นมันคือที่ไหน

หัวใจของจั่วจิงก็พลันเต้นรัวระทึกขึ้นมาอีกรอบ

ในเวลานี้เขาได้แต่นึกหวังอยู่ในใจว่า พี่น้องทั้งสองคนจะยังไม่ได้โดนส่งตัวเข้าไปในแดนสวรรค์นะ

"ตอนนั้นจั่วตูและจั่วไหวอายุยังน้อยมาก ถึงจะเป็นในเวลานี้อายุก็คงยังไม่โตเท่าไหร่"

"บางทีอาจจะยังไม่ได้โดนส่งตัวเข้าไปในแดนสวรรค์ก็เป็นได้"

หากเป็นเช่นนั้นย่อมถือเป็นเรื่องที่ดีที่สุด

ทางที่ดีที่สุดคือพรรคตานหยางและพรรคทลายฟ้าซื้อตัวเด็กทั้งสองคนกลับไปเพื่อต้องการเลี้ยงดูชุบเลี้ยงตั้งแต่วัยเยาว์ หากเป็นแบบนั้น ความคิดอ่านและนิสัยใจคออาจจะโดนหล่อหลอมจนบิดเบี้ยวไปบ้าง แต่อย่างน้อยชีวิตก็ยังคงอยู่รอดปลอดภัยดี

แบบนี้ก็ยังถือว่าไม่แย่นัก

ทว่าหากเป็นในสถานการณ์ที่ย่ำแย่ที่สุดคือโดนส่งเข้าไปในแดนสวรรค์เรียบร้อยแล้ว และชีวิตคงล่มสลายหายไปตั้งนานแล้ว

"แต่ว่า หากเอาไปเปรียบเทียบกับการโดนทรมานตัดแขนตัดขาเพื่อเอาไปใช้ขอทานแล้ว การได้ตายอย่างสงบจบชีวิตลงอย่างรวดเร็วภายในแดนสวรรค์ ก็อาจจะนับว่าเป็นความโชคดีรูปแบบหนึ่งได้เหมือนกัน"

จบตอน