บทที่ 23 - ตาอยู่ชุบมือเปิบ

บทที่ 23 - ตาอยู่ชุบมือเปิบ

แสงจันทร์นวลผ่องสาดส่องลงมาบนผืนแผ่นดินอันกว้างใหญ่ไพศาล สายลมหนาวพัดโชยมาเป็นระลอก ผสมผสานกับเสียงคำรามของสัตว์ร้าย ยามค่ำคืนในเทือกเขาหมื่นอสูรช่างชวนให้ผู้คนรู้สึกหวาดผวา

แสงไฟริบหรี่ลอดออกมาจากถ้ำที่ดูไม่สะดุดตาแห่งหนึ่ง

พวกมู่เหยียนนั่งล้อมวงกันรอบกองไฟ ท่ามกลางแสงไฟที่สาดส่อง สีหน้าของทุกคนล้วนเต็มไปด้วยความตื่นเต้นยินดี

ในความคิดของมู่เหยียน ที่นี่มีไข่วางเรียงรายกันอยู่หกใบ กลุ่มของพวกเขาบวกกับตัวเขาก็รวมเป็นหกคนพอดี แบ่งกันคนละใบ วินวินกันทุกฝ่าย

แต่จนถึงตอนนี้ ก็ยังไม่มีใครปริปากพูดเรื่องการแบ่งสมบัติ มู่เหยียนย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะเป็นฝ่ายเปิดบทสนทนาก่อน

ในที่สุด เซี่ยจือซูก็พูดขึ้นมาว่า "เอาเป็นกฎเดิม แบ่งตามผลงานก็แล้วกัน"

ในใจของมู่เหยียนเบิกบานราวดอกไม้ผลิบาน แบ่งตามผลงานงั้นเหรอ ถ้างั้นก็เยี่ยมไปเลยสิ

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่มู่เหยียนยอมเสี่ยงชีวิตล่อมังกรน้ำแข็งปีกเงินออกไป นี่ก็ถือเป็นผลงานชิ้นโบแดงอันดับหนึ่งแล้ว

จากนั้น เซี่ยจือซูก็พูดต่อ "ไข่สัตว์อสูรหกใบนี้ ฉันเอาสามใบ รองหัวหน้าเอาสองใบ ส่วนที่เหลือให้สมาชิกคนอื่นๆ ในทีมแบ่งเท่าๆ กันล่ะกัน"

ทันทีที่พูดจบ มู่เหยียนก็ถึงกับอ้าปากค้าง

เฮ้ยๆ นี่คือแบ่งเสร็จแล้วเหรอ

ไข่ใบสุดท้ายที่เหลืออยู่ ให้สมาชิกคนอื่นๆ ในทีมแบ่งเท่าๆ กัน เขาไม่ใช่คนในทีมนี้นี่นา ถ้างั้นก็หมายความว่า แม้แต่เศษเปลือกไข่เขาก็จะไม่ได้งั้นเหรอ

เมื่อคิดได้เช่นนี้ แววตาของมู่เหยียนก็ถูกปกคลุมไปด้วยความขุ่นมัว เขาพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "รุ่นพี่ ตอนที่เชิญฉันมา ตกลงกันไว้แล้วนี่ว่าจะแบ่งเนื้อสัตว์อสูรให้ฉันบ้าง"

"พอกลับไปถึงตำหนักจื่อเซียว ฉันจะเอาเปลือกไข่ที่เหลือให้นาย เอาไปต้มกินก็น่าจะได้แต้มวิญญาณบ้างแหละ" เซี่ยจือซูตอบ

บ้าเอ๊ย นายจะให้เปลือกไข่ฉันจริงๆ เหรอเนี่ย

ความโกรธแล่นริ้วผ่านดวงตาของมู่เหยียน แต่เขาก็ไม่ได้ระเบิดอารมณ์ออกมา

เซี่ยจือซูหัวเราะเบาๆ จากนั้นก็ยื่นมือออกไป หวังจะรวบเอาไข่สัตว์อสูรทั้งสามใบมาไว้ที่ตัวเอง

"ช้าก่อน"

ประกายแสงเย็นเยียบพุ่งแหวกอากาศมา พุ่งทะลวงเข้ามาอย่างรุนแรง

"นายหมายความว่ายังไง" เซี่ยจือซูชักมือกลับ พลันเห็นประกายแสงเย็นเยียบปักเข้าที่ผนังหินของถ้ำ ที่แท้มันคือมีดบินที่แฝงไปด้วยพละกำลังอันดุดัน

คนที่ลอบโจมตี กลับกลายเป็นเฝิงเซี่ยวเหวิน

"ทำไมพวกนายสองคนถึงได้ไปตั้งห้าใบ ส่วนพวกเราสามคนต้องมาแบ่งกันแค่ใบเดียวด้วย" ในยามนี้ใบหน้าของเฝิงเซี่ยวเหวินไร้ซึ่งความหวาดกลัว เขาพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

ในเวลานั้นเอง เหลิ่งเฟิงที่นิ่งเงียบมาตลอด ก็ปรากฏตัวขึ้นข้างกายเซี่ยจือซูราวกับภูตผี เขาสะบัดมือเล็กน้อย สนับมือมีดความยาวหนึ่งเมตรก็โผล่ออกมา ส่องประกายแวววาวกระหายเลือด

"มีอะไรก็พูดมาตรงๆ เถอะ หรือว่าพวกนายสามคนแอบสุมหัววางแผนอะไรกันไว้ล่วงหน้าแล้ว" เหลิ่งเฟิงจ้องมองเฝิงเซี่ยวเหวินเขม็งเช่นกัน

และแล้วในวินาทีต่อมา โจวเหยียนกับสยงต้าจ้วงก็มายืนอยู่ข้างๆ เฝิงเซี่ยวเหวินจริงๆ

"ฉันไม่ได้หมายความแบบอื่น เพียงแต่ตลอดเวลาที่ผ่านมา ทุกครั้งที่เราช่วยกันฆ่าสัตว์อสูร พวกนายสองคนก็คว้าชิ้นปลามันไปกินตลอด ส่วนพวกเราสามคนได้กินแค่น้ำแกง มันไม่ยุติธรรมเลย" เฝิงเซี่ยวเหวินกล่าว

"ก็บอกว่าแบ่งตามผลงานไง นายคิดว่าแรงที่นักรบขั้นสูงลงมือไป จะเท่ากับนักรบขั้นกลางตัวเล็กๆ อย่างนายหรือไง" เซี่ยจือซูสวนกลับ

"อย่ามาดูถูกกันนะ ฉันรู้แค่ว่า ถ้าไม่ใช่เพราะความโลภของพวกนายสองคนในช่วงหลายปีที่ผ่านมา พวกเราสามคนคงได้เลื่อนขั้นเป็นนักรบขั้นสูงไปตั้งนานแล้ว" โจวเหยียนตวาดด้วยความโกรธ

ในตอนนั้นเอง เซี่ยจือซูก็เบนสายตามาตกที่มู่เหยียน

"รุ่นน้อง นายคิดเห็นยังไง" เขาเอ่ยถาม

ตอนนี้พวกเขาสองคนที่เป็นนักรบขั้นสูง ต้องมาเผชิญหน้ากับนักรบขั้นกลางสามคน ต่อให้เอาชนะมาได้แบบฟลุคๆ แต่ก็ต้องเจ็บตัวกันไปไม่ใช่น้อย ดังนั้นท่าทีของมู่เหยียนที่ยังไม่ได้อ้าปากพูดอะไรเลย จึงดูสำคัญขึ้นมาอย่างมาก

ทว่าในเวลานี้มู่เหยียนกลับทำตัวราวกับเข้าฌาน นิ่งเงียบไม่ยอมปริปาก

"รุ่นน้อง" เซี่ยจือซูข่มความอดทน ถามย้ำอีกครั้ง

"อ้า" มู่เหยียนร้องอุทานออกมาอย่างกะทันหัน ราวกับเพิ่งสะดุ้งตื่นจากความฝัน

ทั้งสองฝ่ายต่างแสดงสีหน้าดูแคลนออกมา หมอนี่ถูกทำให้ตกใจจนสติแตกไปแล้วหรือไง

พวกเขาตาอินตาหน้ามัวแต่เถียงกัน หารู้ไม่ว่าไข่สัตว์อสูรหกใบในตอนนี้ มีสามใบที่ว่างเปล่าไปแล้ว เหลือเพียงแค่เปลือกไข่เท่านั้น

ส่วนพลังงานบริสุทธิ์ข้างในล่ะ หายไปไหน

ที่ด้านหลังไข่สัตว์อสูรขนาดเท่าตัวคน ตรงจุดที่แสงไฟส่องไปไม่ถึง มีดาบไม้เล่มหนึ่งลอยตัวซ่อนอยู่

ในเวลานี้ ดาบไม้ยังคงเสียบคาอยู่ในรูเล็กๆ ที่เจาะทะลุเปลือกไข่ ดูดซับพลังงานที่อยู่ข้างในอย่างเงียบๆ

นั่นเป็นเพราะมู่เหยียนใช้วิชาควบคุมดาบ ควบคุมให้ดาบไม้เคลื่อนไหวไปมาได้อย่างอิสระนั่นเอง

นับตั้งแต่ตอนที่เซี่ยจือซูบอกว่าจะให้เปลือกไข่กับมู่เหยียน ความเมตตาอันน้อยนิดที่เหลืออยู่ของมู่เหยียนก็ถูกโยนทิ้งไปจนหมดสิ้น

"ในเมื่อพวกนายปฏิบัติกับฉันแบบนี้ ก็อย่ามาโทษว่าฉันไร้ความปรานีก็แล้วกัน"

ดังนั้นจึงเกิดฉากนี้ขึ้น

แต่มู่เหยียนก็คิดไม่ถึงเหมือนกันว่าคนพวกนี้จะเกิดการแตกคอกันเอง

อาศัยจังหวะชุลมุน ความเร็วในการดูดซับพลังงานบริสุทธิ์จากไข่สัตว์อสูรของดาบไม้ก็เพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน

【กลืนกินไข่สัตว์อสูรของมังกรน้ำแข็งปีกเงินระดับแม่ทัพ ได้รับแต้มวิญญาณ 1 แต้ม】

【กลืนกินไข่สัตว์อสูรของมังกรน้ำแข็งปีกเงินระดับแม่ทัพ ได้รับแต้มวิญญาณ 1 แต้ม】

...

ไม่รู้ตัวเลยว่า แต้มวิญญาณที่มู่เหยียนสะสมไว้ได้ทะลุสองร้อยแต้มไปแล้ว พริบตาเดียวเขาก็กลายเป็นนักรบขั้นสูงไปเสียแล้ว

แต่การดูดซับของดาบไม้ก็ยังไม่หยุดลง

ใครจะไปคาดคิดว่า ตอนนี้ประโยคเดียวของเซี่ยจือซู กลับขัดจังหวะวิชาควบคุมดาบของมู่เหยียน ทำให้เขาทั้งโกรธทั้งหงุดหงิด

แต่มู่เหยียนก็ไม่ได้แสดงความไม่พอใจใดๆ ออกมา เขากลัวเหมือนกันว่าลูกไม้ตื้นๆ นี้จะถูกจับได้ แล้วสุดท้ายตัวเองจะกลายเป็นเป้าโจมตีเสียเอง

"นายมีความคิดเห็นยังไงกันแน่" ความอดทนของเซี่ยจือซูมาถึงขีดสุดแล้ว

มู่เหยียนสังเกตสีหน้าของทุกคนก่อน ภายใต้การกวาดสายตาอย่างรวดเร็ว เขาก็จับภาพอันละเอียดอ่อนภาพหนึ่งได้

นั่นก็คือโจวเหยียน

สายตาที่เธอมองมาที่เขา ไม่ได้มีความคาดหวังใดๆ เจือปนอยู่เลย กลับกลายเป็นความเย็นชา ราวกับกำลังมองคนตายอยู่อย่างไรอย่างนั้น

เกิดอะไรขึ้นเนี่ย

เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่ก็บอกไม่ถูกว่าคืออะไร เพียงแต่สัญชาตญาณสั่งให้เขาถอยห่างจากคนพวกนี้ จึงยิ้มแล้วตอบไปว่า "ผู้น้อยอย่างผมจะไปมีความคิดเห็นอะไรได้ล่ะครับ ไม่ว่าทุกคนจะปรึกษากันจนได้ข้อสรุปออกมาเป็นยังไง ผมก็ไม่คัดค้านทั้งนั้นแหละครับ"

สำหรับความเป็นกลางของมู่เหยียน เซี่ยจือซูไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร

สำหรับเซี่ยจือซูแล้ว การที่มู่เหยียนไม่สอดมือเข้ามายุ่ง ก็ถือเป็นสถานการณ์ที่ได้เปรียบที่สุดแล้ว

นักรบขั้นสูงสองคนปะทะกับนักรบขั้นกลางสามคน ต่อให้ต้องแลกด้วยการบาดเจ็บสาหัสทั้งสองฝ่าย ก็ยังดีกว่าถูกฆ่าตายโดยตรงล่ะนะ

"ถ้าได้กินไข่สัตว์อสูรลอตนี้เข้าไปล่ะก็ ในโรงเรียนมัธยมเซียงหนานทั้งหมด ฉันนี่แหละคือนักเรียนที่แข็งแกร่งที่สุด" เซี่ยจือซูกำลังฝันหวานกลางวัน จิตใจเริ่มล่องลอยไปไกล

ใครจะไปคิดล่ะ วินาทีต่อมา สนับมือมีดของเหลิ่งเฟิงก็ฟันฉับลงมาอย่างรุนแรง

เซี่ยจือซูหลบตามสัญชาตญาณ ได้ยินเพียงเสียง "ฉีกขาด" เสื้อผ้าพร้อมกับบริเวณหน้าท้องของเขาถูกฟันเป็นรอยแผลยาว เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วชั่วพริบตา

"นาย..." เซี่ยจือซูข่มความเจ็บปวด จ้องมองเหลิ่งเฟิงด้วยความโกรธเกรี้ยว

เหลิ่งเฟิงวูบกายเพียงครั้งเดียว ก็ไปโผล่อยู่ข้างๆ เฝิงเซี่ยวเหวิน เขาพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "หลายปีมานี้นายคอยกดหัวฉันมาตลอด วันนี้ตำแหน่งหัวหน้าของนายคงต้องถึงเวลาสละให้คนอื่นแล้วล่ะ"

"ที่แท้นายก็คือตัวการงั้นสิ" เซี่ยจือซูตาแดงก่ำ เมื่อกี้เขาเกือบจะถูกเหลิ่งเฟิงฟันตัวขาดครึ่งท่อนแล้ว นี่มันกะจะเอาให้ตายกันไปข้างนึงเลยนี่นา

เฝิงเซี่ยวเหวินหัวเราะ "ถ้าไม่มีรองหัวหน้า พวกเราจะเอาความกล้าที่ไหนไปงัดกับหัวหน้าอย่างนายล่ะ นายเห็นพวกเราเป็นไอ้โง่หรือไง"

จากนั้น เขาก็มองไปทางมู่เหยียนด้วยท่าทางได้ใจ "เป็นไงล่ะ รุ่นน้องมาร่วมมือกับพวกเราไหม ถึงเวลาจะแบ่งไข่สัตว์อสูรให้นายใบนึง"

ร่วมมือเหรอ

มู่เหยียนแค่นหัวเราะในใจ พวกนายต่างหากล่ะที่เห็นฉันเป็นไอ้โง่

พอนึกถึงสายตาของโจวเหยียนเมื่อครู่นี้ มู่เหยียนก็กระจ่างแจ้งในทันที ที่แท้คนทั้งสี่ก็สมรู้ร่วมคิดกันมาตั้งแต่ต้นแล้ว ในเมื่อตั้งใจจะฆ่าเซี่ยจือซูอยู่แล้ว จะรังเกียจที่จะต้องฆ่ามู่เหยียนเพิ่มอีกสักคนไปทำไมล่ะ

ในเวลาเพียงแค่ชั่วอึดใจนั้น เซี่ยจือซูก็ทายาลงบนบาดแผล แผลหยุดเลือดไหลได้อย่างน่าอัศจรรย์

เขาพูดขึ้น "รุ่นน้อง มาถึงขั้นนี้แล้ว นายยังจะเชื่อคำพูดหลอกลวงของพวกมันอยู่อีกเหรอ ฉันกับเหลิ่งเฟิงรู้จักกันมาสามปี มันยังกล้าลงมือเหี้ยมโหดกับฉันได้ลงคอ แล้วนับประสาอะไรกับคนนอกอย่างนายล่ะ"

[จบแล้ว]