บทที่ 9 - ข้อตกลงประลองเป็นตายสำเร็จ

บทที่ 9 - ข้อตกลงประลองเป็นตายสำเร็จ

บนตัวมู่เหยียนเต็มไปด้วยรอยเลือดเป็นทางยาว ดูน่ากลัวสุดๆ

เซียวเยว่เห็นแล้วปวดใจแทบแย่ เขาตะโกนลั่น "หยุดตีได้แล้ว เลิกตีเถอะ พวกเรายอมจ่ายค่าคุ้มครองสามส่วนแล้ว"

เขาล้วงเงินหนึ่งแสนเหรียญสหพันธ์ออกมาจากอกเสื้อของมู่เหยียน ยัดใส่มือเยี่ยนอู๋ฉิง อ้อนวอนว่า "นี่ไงหนึ่งแสน ปล่อยเพื่อนผมไปเถอะ"

เยี่ยนอู๋ฉิงโยนเหรียญสหพันธ์ในมือเล่น ยิ้มเยาะอย่างมีเลศนัย "สามส่วนนั่นมันราคาเมื่อกี้ แต่ตอนนี้มันกล้าท้าทายฉัน ฉันก็เลยจะริบเงินที่มันได้มาทั้งหมด"

อะไรนะ

เซียวเยว่ยืนอึ้งเป็นรูปปั้น ราวกับโดนฟ้าผ่า

ผู้คนที่มุงดูเหตุการณ์เริ่มเข้ามาล้อมวง ซุบซิบนินทากันยกใหญ่

"น่าสงสารจังเลย แค่จ่ายสามส่วนก็จบเรื่องแล้วแท้ๆ ดันไปหัวแข็งใส่เขา สุดท้ายเงินที่อุตส่าห์หามาได้อย่างยากลำบากก็สูญเปล่าหมด"

"ไปกระตุกหนวดเสือเจียงเป่ยกรุ๊ปแบบนี้ สงสัยจะอยู่ยากแล้วล่ะในตำหนักจื่อเซียวเนี่ย"

"เยี่ยนอู๋ฉิงคนนี้ขึ้นชื่อเรื่องเจ้าคิดเจ้าแค้นอยู่แล้ว ไอ้หนูนั่นซวยแน่ๆ"

...

พอเห็นสายตาหวาดกลัวของผู้คน เยี่ยนอู๋ฉิงก็ยิ่งรู้สึกสะใจ เขาเชิดหน้าขึ้นสูง ราวกับเป็นจ้าวผู้ครองโลกที่มองเหยียดทุกสรรพสิ่ง

มู่เหยียนจ้องมองเขาเขม็ง แววตาเต็มไปด้วยความแค้นฝังลึก

"เสี่ยวเยว่เยว่..." มู่เหยียนเค้นเสียงลอดไรฟันทีละคำ

เสียงของเซียวเยว่สั่นเครือ "พี่เหยียน"

เขากลัวว่ามู่เหยียนจะฟิวส์ขาดแล้วทำเรื่องวู่วามลงไป

"เอาเงินที่เหลือให้มันไปให้หมด" มู่เหยียนกัดฟันพูด

เซียวเยว่พยักหน้า ยัดเงินอีกสองแสนเหรียญสหพันธ์ใส่มือเยี่ยนอู๋ฉิง

เยี่ยนอู๋ฉิงหัวเราะร่วน "ฮ่าฮ่าฮ่า แกเพิ่งมาใหม่ล่ะสิ จำเอาไว้ ในตำหนักจื่อเซียว เจียงเป่ยกรุ๊ปคือจ้าวชีวิต คำสั่งของท่านเป่ยเจวี๋ยหานคือประกาศิต ถ้าอยากจะเอาตัวรอดที่นี่ ก็หัดดูตาม้าตาเรือซะบ้างว่าใครใหญ่"

คำพูดถากถางแต่ละคำกรีดลึกเข้าไปในใจของมู่เหยียนราวกับมีดโกน

สายตาคนรอบข้างที่มองมามีทั้งเห็นใจ เวทนา แต่ส่วนใหญ่ก็สมน้ำหน้าทั้งนั้น

วันนี้ ศักดิ์ศรีของมู่เหยียนถูกเหยียบย่ำปู้ยี่ปู้ยำจนไม่มีชิ้นดี

นี่คือความอัปยศที่เขาไม่เคยพานพบมาก่อน

ดังนั้น ภาพตรงหน้ามู่เหยียนจึงกลายเป็นสีเลือดแดงฉาน

ความโกรธแค้นแผดเผาอยู่ในหัวและลุกโชนอยู่ในอก

แต่ลึกๆ แล้วเขากลับมีสติเยือกเย็นมาก เขารู้ดีว่าตัวเองในตอนนี้ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเยี่ยนอู๋ฉิงเลยสักนิด ยิ่งไม่ต้องพูดถึงขุมกำลังที่หนุนหลังหมอนั่นอยู่

"เยี่ยนอู๋ฉิง..." มู่เหยียนเรียกชื่ออีกฝ่ายเสียงต่ำ

เยี่ยนอู๋ฉิงยังคงหัวเราะร่าไม่หยุด

"มู่เหยียนขอท้าประลองเป็นตายกับเยี่ยนอู๋ฉิง โดยมีวิญญาณนักสู้ระดับขุนพลเป็นเดิมพันของผู้ชนะ การประลองจะจัดขึ้นในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า ระหว่างนี้ ทั้งสองฝ่ายห้ามทำร้ายซึ่งกันและกัน ขอถามเยี่ยนอู๋ฉิงว่า จะรับคำท้าหรือไม่" ทันใดนั้น เสียงประกาศก็ดังก้องกังวานไปทั่วห้องโถง ทุกคนในที่นั้นได้ยินชัดเจนเต็มสองหู

นี่คือเสียงประกาศกฎของโลกนักสู้

รอยยิ้มของเยี่ยนอู๋ฉิงแข็งค้างอยู่บนใบหน้า หน้าตลกๆ ของเขายังค้างอยู่ในท่าหัวเราะเยาะอยู่เลย

เขาฝันไปหรือเปล่าเนี่ย จู่ๆ ก็มีคนมาท้าประลองเป็นตายกับเขา

การประลองเป็นตาย คือกฎการต่อสู้ที่ได้รับความคุ้มครองจากโลกนักสู้ ผู้ท้าประลองสามารถกำหนดของรางวัลและเวลาได้ โดยระหว่างรอประลอง ทั้งสองฝ่ายห้ามทำร้ายซึ่งกันและกันเด็ดขาด

ถึงจะเป็นกฎที่ค่อนข้างเอาแต่ใจ แต่ผู้ถูกท้าก็มีสิทธิ์ที่จะปฏิเสธได้

"ไอ้เด็กนี่มันบ้าไปแล้วแหงๆ ดูสารรูปมันสิ ก็แค่นักรบขั้นต้นแท้ๆ กล้าดียังไงไปท้าประลองกับเยี่ยนอู๋ฉิงที่เป็นถึงนักรบขั้นสูง"

"หมาจนตรอกก็คงสู้ยิบตาแบบนี้แหละ แต่ยังไงไอ้หนูนี่ก็แค่เอาค่าประสบการณ์ไปประเคนให้เยี่ยนอู๋ฉิงฟรีๆ อยู่ดี"

...

เซียวเยว่มองมู่เหยียนด้วยความอึ้ง ทั่วใบหน้าเต็มไปด้วยความเป็นห่วง

"พี่เหยียน อย่าใจร้อนสิ"

แววตาของมู่เหยียนลุกโชนไปด้วยไฟแค้น แต่เขากลับตอบด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น "ถ้าศักดิ์ศรีถูกเหยียบย่ำไปแล้วครั้งหนึ่ง ชาตินี้ก็อย่าหวังเลยว่าจะก้าวขึ้นไปยืนบนจุดสูงสุดของผู้แข็งแกร่งได้"

ความอัปยศครั้งนี้ ต้องล้างด้วยเลือดเท่านั้น

เขาให้เวลาตัวเองหนึ่งเดือน เขาเชื่อว่าการเติบโตในช่วงหนึ่งเดือนนี้ จะเพียงพอให้เขาคว่ำเยี่ยนอู๋ฉิงลงได้

เยี่ยนอู๋ฉิงจ้องมู่เหยียนเขม็ง แล้วพูดว่า "แกรีบร้อนอยากตายขนาดนั้นเลยเหรอ"

มู่เหยียนแค่นเสียงเหอะ "เลิกพล่ามได้แล้ว กล้ารับคำท้าหรือเปล่าล่ะ"

เยี่ยนอู๋ฉิงหัวเราะลั่น "ทำไมจะไม่กล้าล่ะ ฉันก็อยากจะรู้เหมือนกันว่า นักรบขั้นต้นอย่างแก ผ่านไปเดือนนึงจะเอาชนะฉันได้ยังไง"

ข้อตกลงประลองเป็นตายสำเร็จ

เยี่ยนอู๋ฉิงควบอาชาศึกยมโลกทะยานออกไป พลางหัวเราะร่วนไปตลอดทาง "ฮ่าฮ่าฮ่า ไม่ได้เห็นคนไม่เจียมกะลาหัวแบบนี้มานานแล้ว โคตรเจ๋งเลยว่ะ"

มู่เหยียนมองตามหลังอีกฝ่ายจนลับสายตาด้วยแววตาเย็นชา พึมพำกับตัวเอง "หัวเราะให้พอเถอะ เงินของฉันมู่เหยียนคนนี้ ไม่ได้เอาไปง่ายๆ หรอกนะ"

เซียวเยว่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ได้ยินเข้าก็ตาโตเบ้อเริ่ม เขาเดาไม่ออกจริงๆ ว่ามู่เหยียนไปเอาความมั่นใจเบอร์นี้มาจากไหน

พอกลับมาถึงโรงเรียน มู่เหยียนก็เดินครุ่นคิดหาวิธีอัปเลเวลความเก่งของตัวเองไปพลางๆ แต่จู่ๆ ก็มีลมแรงพัดวูบมาจากข้างหลัง

มีคนลอบกัด

มู่เหยียนที่กำลังหงุดหงิดเต็มที่ กำลังหาที่ระบายอารมณ์อยู่พอดี

เขากางนิ้วทั้งห้าเป็นกรงเล็บ ตวัดคว้าไปด้านหลังอย่างแรง คว้าหมับเข้าที่เป้าหมายเต็มเปา

สัมผัสที่ได้รับมันช่างนุ่มนวลและเนียนเรียบ มู่เหยียนถึงกับงงตึ้บ นี่เขากำลังจับข้อเท้าใครอยู่เนี่ย แถมยังเป็นผู้หญิงด้วย

"ไอ้โรคจิต"

อีกฝ่ายชักเท้ากลับ เพิ่มแรงเตะอัดเข้าที่มู่เหยียนจนล้มกลิ้งไปกับพื้น

เสียงก็คุ้น น้ำหนักตีนก็คุ้น

ชื่อของเธอคนนั้นหลุดออกจากปากเขาทันที

"โยวโยว เธอทำบ้าอะไรเนี่ย กะจะฆ่าผัวตัวเองหรือไง" มู่เหยียนพยุงตัวลุกขึ้นมาอย่างทุลักทุเล ไม่ใช่เพราะลูกเตะของถังโยวรุนแรงอะไรหรอกนะ แต่มันไปสะเทือนแผลที่โดนเยี่ยนอู๋ฉิงเฆี่ยนเอาต่างหาก เจ็บจี๊ดเลยทีเดียว

"ฉันก็นึกว่านายจะเก่งกาจสักแค่ไหน กล้าไปท้าประลองกับนักรบขั้นสูง ที่แท้ก็ไก่อ่อนดีๆ นี่เอง" ถังโยวไม่พูดพร่ำทำเพลง ถลกเสื้อเชิ้ตของมู่เหยียนขึ้นทันที

มู่เหยียนสะดุ้งโหยง หัวใจจะวาย "โยวโยว เธอจะทำอะไรเนี่ย นี่มันในโรงเรียนนะ"

สิ่งที่ตอบกลับมาคือหมัดรัวๆ

ถังโยวมองดูรอยแผลเป็นทางยาวบนตัวเขา จู่ๆ ขอบตาก็แดงก่ำ กัดฟันพูดว่า "ตามฉันมา"

ถังโยวจับมู่เหยียนยัดใส่ยานบิน เหยียบคันเร่งมิด ยานบินพุ่งทะยานราวกับสัตว์ร้ายหลุดกรง มุ่งหน้าตรงไปยังคลินิก

"แค่แผลถลอกน่ะ พักสักสองวันก็หายแล้ว" มู่เหยียนทายาเสร็จ ตอนนี้ถูกพันผ้าพันแผลไว้รอบตัวเป็นมัมมี่เลย

แต่ถังโยวกลับเงียบกริบ เอาแต่จ้องหน้ามู่เหยียนเขม็ง

เจอสายตากดดันเบอร์นี้เข้าไป มู่เหยียนถึงกับก้มหน้างุดด้วยความรู้สึกผิด

"นายอยากรนหาที่ตายนักใช่มั้ย ทำไมถึงไปท้าประลองกับเยี่ยนอู๋ฉิงหา"

จู่ๆ มู่เหยียนก็เงยหน้าขึ้นมา พูดว่า "ฆ่าได้หยามไม่ได้ ความอัปยศครั้งนี้ ฉันจะต้องล้างแค้นด้วยมือของฉันเอง"

แววตาของเขาฉายความมุ่งมั่นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน เขาประสานสายตากับถังโยวอย่างไม่ลดละ

ถังโยวเพิ่งจะสังเกตเห็นว่า เด็กหนุ่มเพื่อนสมัยเด็กคนนี้ดูโตขึ้นแล้วจริงๆ เปลี่ยนไปเป็นคนละคนเลยล่ะ

ผ่านไปพักใหญ่ เธอก็ล้วงการ์ดใสแจ๋วแผ่นหนึ่งออกมา

"นี่คือการ์ดระดับปฐพีของหอคัมภีร์ เอาไปเลือกเรียนวิชานักสู้สักวิชาเถอะ"

มู่เหยียนกำการ์ดระดับปฐพีไว้ในมือ ความรู้สึกช็อกยังคงวนเวียนอยู่ในใจไม่จางหาย

เนื่องจากในโลกนักสู้ อาวุธไฮเทคทุกชนิดใช้การไม่ได้ วิชาศิลปะการต่อสู้โบราณที่เคยเสื่อมความนิยมไปแล้วจึงกลับมาฮิตอีกครั้ง แถมเหล่านักสู้ยังช่วยกันคิดค้นพัฒนาจนกลายเป็นรูปแบบการต่อสู้ที่ทรงพลังยิ่งขึ้น เรียกเหมารวมกันว่า วิชานักสู้

หอคัมภีร์คือสถาบันหลักที่ค้นคว้าวิจัยวิชานักสู้ในสหพันธ์ ที่นี่ วิชานักสู้ทั้งหมดจะถูกจัดอันดับความเก่งกาจแบ่งออกเป็น สวรรค์ ปฐพี ลึกลับ และพื้นฐาน แต่ละระดับยังแบ่งย่อยเป็นขั้นต่ำ ขั้นกลาง และขั้นสูงอีกด้วย

ต่อให้เป็นวิชานักสู้ระดับพื้นฐานขั้นต่ำที่ห่วยที่สุด ก็ไม่ใช่ว่าคนธรรมดาจะหามาครอบครองได้ง่ายๆ นะ ราคาปาเข้าไปหลักล้านทั้งนั้น

ระดับปฐพีเนี่ย... มู่เหยียนไม่อยากจะคิดเลยว่าจะแพงหูฉี่ขนาดไหน

[จบแล้ว]