ตอนที่ 76 ตระกูลหลินได้ดีแล้ว ยังจะบ่นอะไรอีก

ฉีไท่เป็นคนรุ่นเดียวกับข้า พรสวรรค์ก็ไม่ธรรมดา แม้เมื่อก่อนจะถูกข้ากดไว้ แต่ภายหลังก็สร้างชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วดินแดนชางหลาน กลายเป็นจงซือผู้แข็งแกร่งที่ใครๆ ต่างยอมรับ ทุกวันนี้เขาอยู่ในระดับที่ใกล้แตะขีดสุดเทียนหยวนแล้ว นับเป็นรุ่นเก๋าของสำนักเสวียนหยางโดยแท้ แต่สิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้ากลับทำให้ข้าอดงุนงงไม่ได้

“อ้าว? หลินอู่เหริน เจ้าออกจากการปิดด่านแล้วหรือ? หรือว่ากำลังจะบุกทะลวงขอบเขต?”

ฉีไท่เอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ เพราะเขารู้ดีว่า การที่หลินอู่เหรินออกจากที่ปิดด่าน หมายถึงเจ้าตัวเตรียมพร้อมจะพุ่งทะยานสู่ขอบเขตจุนจื่อแล้ว ไม่คาดคิดเลยว่าเขาจะรู้จักกับฉินอวี่ แถมยังปรากฏตัวบนเขาเสวียนหยางอีก ดูท่าทีแล้วเหมือนจะโกรธจัดเสียด้วย คงเพราะการปิดด่านตลอดปีที่ผ่านมานี้ไม่ได้ผลนัก สุดท้ายก็ยังควบคุมอารมณ์ตัวเองไม่ได้

“ศิษย์น้องฉี... เมื่อครู่เจ้าเรียกเขาว่าอะไรนะ?”

หลินอู่เหรินถามเสียงขรึม สีหน้าเคร่งเครียดในทันที หรือว่าเด็กคนนี้ถูกใครบางคนในยุคโบราณยึดร่าง ใช้เวทปีศาจหลอกลวงฉีไท่กับหลานสาวของตน? ถ้าเป็นเช่นนั้นก็คงอธิบายได้ว่าทำไมฉินอวี่ถึงฝึกฝนได้รวดเร็วนัก เพราะเหล่าผู้ยึดร่างมักจะทะลวงขอบเขตในช่วงแรกได้อย่างง่ายดายเหมือนย้อนเดินบนเส้นทางเดิมของตนเอง แต่ปัญหาคือ ฉีไท่ซึ่งเป็นผู้อาวุโสรุ่นเก่า กลับเรียกเขาว่าซือซู่น้อยได้อย่างไร?

“ซือซู่น้อยน่ะสิ อ้อ...ศิษย์พี่เพิ่งออกจากด่าน ยังไม่รู้เรื่องในสำนักช่วงนี้สินะ” ฉีไท่อธิบาย “เมื่อไม่กี่วันก่อน ฉินอวี่ผงาดขึ้นมาจากเขาชิงซาน ฝ่าฟันเข้าสู่สำนักและได้รับการแต่งตั้งเป็นศิษย์ใน ต่อมาข้าและศิษย์พี่อีกสองคนพาเขาไปทดสอบพรสวรรค์ จนกระทั่งปรมาจารย์รุ่นก่อนมาพบเข้าและรับเขาเป็นศิษย์ ดังนั้นต่อไปหากเจอเขา ท่านก็ต้องเรียกว่าซือซู่น้อยเหมือนกัน ไม่เช่นนั้นจะถือว่าเสียมารยาท”

ฉีไท่ยังรู้ดีว่าหลินอู่เหรินคือลุงฝ่ายตระกูลของหลินเสวี่ย ทั้งสองอาศัยอยู่บนยอดเขาเดียวกัน อนาคตอาจจะได้แต่งงานเป็นคู่เต๋าก็เป็นได้ ถึงวันแต่งงาน หลินอู่เหรินจะเรียกฉินอวี่ว่าซือซู่น้อย หรือจะยึดตามลำดับญาติของตระกูลหลินกันแน่? เรื่องนี้เขาก็แอบสนใจไม่น้อย

“ผู้อาวุโส เรียกข้าตามปกติก็พอ ไม่ต้องถือพิธีรีตองพวกนี้หรอก” ฉินอวี่กล่าวอย่างใจเย็น ไม่คิดจะใส่ใจเรื่องจุกจิกเหล่านี้ เขาหันไปพูดกับฉีไท่ “ท่านอาจารย์ฉี ไปเหลยเจ๋อกันเถอะ การเพิ่มพูนพลังสำคัญที่สุด”

หลินอู่เหรินรู้สึกอึดอัดในอก พอได้ยินว่าฉินอวี่จะไปเหลยเจ๋อ แววตาก็พลันเปล่งประกายขึ้นมา ตวาดออกไปว่า “จะไปเหลยเจ๋ออะไรกัน! เจ้าพึ่งจะสร้างรากฐานได้แค่ขั้นสาม จะมีสิทธิ์อะไรเข้าไป? ทะลวงขอบเขตติดๆ กันหลายวันแบบนี้ พลังย่อมไม่มั่นคง สิ่งสำคัญที่สุดตอนนี้คือเสริมรากฐานให้แน่นหนา สั่งสมให้ถึงขีดสุดแล้วค่อยฝ่าเหลยเจ๋อ ไม่อย่างนั้นอย่าหวังจะผ่านด่านที่สาม หรือเหยียบย่างเข้าสู่เส้นทางการลงทัณฑ์แห่งสายฟ้าได้เลย!”

เมื่อพูดถึงเหลยเจ๋อ หลินอู่เหรินก็กลับมามั่นใจอีกครั้ง แม้ในด้านพลังต่อสู้ คนรุ่นเดียวกันในสำนักจะไล่ตามเขาทันแล้ว แต่ในเหลยเจ๋อ เขาคือผู้สร้างสถิติสูงสุด แม้แต่ปรมาจารย์หยางเทียนหรือจุนจื่อระดับสูงยังไม่อาจเทียบได้ สมัยขัดเกลาร่างกาย เขาสามารถสำแดงพลังร่างกายได้ถึงสามหมื่นจิน พอสร้างรากฐานสมบูรณ์ก็อาศัยสมบัติสายฟ้าฝ่าเขตนอกจนชื่อเสียงกระฉ่อนทั่วดินแดนชางหลาน เขาอดไม่ได้ที่จะยืดอกด้วยความภูมิใจ ส่วนฉีไท่กับหลินเสวี่ยก็ได้แต่มองเขาด้วยสายตาประหลาด

ตามหลักแล้ว ฉินอวี่ควรจะตั้งหลักมั่นคงก่อน การเร่งรีบเกินไปมีแต่จะเสี่ยง “เอ่อ...ข้าว่าไปฝึกฝนในเหลยเจ๋อก่อนเถอะ ยังไงก็มีประโยชน์” ฉีไท่กล่าวพลางหยิบเฟยโจวออกมา ร่อนลงบนเขาเสวียนหยาง

หลินอู่เหรินไม่สบอารมณ์ที่พวกหนุ่มสาวไม่ยอมฟังคำตักเตือน ยิ่งแปลกใจที่ฉีไท่ก็ไม่ฟัง แต่ฉินอวี่ก็ก้าวขึ้นเฟยโจวไปแล้ว หลินอู่เหรินทำได้เพียงหัวเราะขื่นขม “ช่างเถอะ ข้าอยากเห็นเหมือนกันว่าเด็กคนนี้มีอะไรพิเศษ ถึงกับทำให้ปรมาจารย์รุ่นก่อนต้องออกจากด่านมารับเป็นศิษย์เอง” เมื่อก่อนปรมาจารย์หยางเทียนสร้างผลงานยิ่งใหญ่ ศิษย์นับไม่ถ้วนอยากฝากตัวเป็นศิษย์แต่ก็ถูกปฏิเสธ แม้แต่ผู้มีร่างกำเนิดวิเศษจากแดนไกลหรือบุตรศักดิ์สิทธิ์จากสำนักใหญ่ยังถูกเมิน แต่ตอนนี้กลับเป็นฝ่ายปรมาจารย์หยางเทียนที่ออกมาชิงตัวศิษย์ แถมยังแย่งกับผู้อาวุโสคนอื่นด้วย เรื่องนี้ต้องมีเบื้องลึกแน่นอน

หลินอู่เหรินก้าวขึ้นเฟยโจว เฟยโจวลอยทะยานขึ้นฟ้าในพริบตา พาทุกคนมาถึงลานกว้างหน้าเหลยเจ๋อ อากาศยังคงมัวหม่น เมฆดำปกคลุมไม่ต่างจากทุกครั้งก่อน ที่ลานกว้าง หลินอู่เหรินได้พบคนคุ้นหน้าอีกหลายคน—อาวุโสฝ่ายแกนกลางอาวุโสอู่ ผู้ดูแลหน่วยพิทักษ์เสวียนหยาง รองเจ้าสำนักหอหอพิพากษาหลี่ฮ่าวหราน และเจ้าสำนักหยางฮ่าว ทั้งสามคนนี้ล้วนเป็นแกนกลางอำนาจของสำนักเสวียนหยาง หรือว่าทุกคนมารอฉินอวี่กันหมด?

หลินอู่เหรินเริ่มครุ่นคิดหนัก สำนักเปลี่ยนไปมากในเวลาแค่ไม่กี่วันได้อย่างไร? พอทั้งสามคนเดินลงจากเฟยโจว เจ้าสำนักกับอาวุโสทั้งสองก็ประสานมือคารวะ “ขอคารวะซือซู่น้อย”

“ทราบว่าซือซู่น้อยจะมาเหลยเจ๋อ พวกเราจึงมาคุ้มกันด้วยตัวเอง เผื่อจะเกิดเหตุไม่คาดฝัน”

ข่าวเรื่องฉินอวี่ฝ่าด่านสี่ชั้นเมื่อคราวก่อน แม้จะถูกปิดไว้แต่ก็แพร่กระจายไปในวงแคบๆ ครั้งนี้เขาอาจจะทำลายสถิติอีกครั้ง มุ่งสู่ขีดจำกัดของร่างกาย พวกเขาจึงมาคุ้มกันด้วยตนเอง หากเกิดเหตุผิดพลาดจนรากฐานเสียหาย ปรมาจารย์รุ่นก่อนออกจากด่านมาได้คงเอาแส้ฟาดหลังพวกเขาแน่

“เจ้าสำนักและผู้อาวุโสทั้งสองไม่ต้องเกรงใจ ผมแค่เข้าไปในเขตลับเอง ไม่ได้ไปตายเสียหน่อย”

ฉินอวี่หัวเราะอย่างจนใจ กล่าวทักทายแล้วเดินตรงไปยังประตูเหลยเจ๋อ สีหน้าของทุกคนเปี่ยมด้วยความคาดหวัง รอชมว่าฉินอวี่จะสร้างปาฏิหาริย์อะไรอีก หากทำลายสถิติแล้วได้สมบัติล้ำค่าสายฟ้ามาครอง สำนักคงได้กำไรครั้งใหญ่ มีเพียงหลินอู่เหรินที่ยังงุนงง—การที่เขาออกจากด่านไม่ใช่เรื่องน่ายินดีหรือ? ทำไมทุกคนดูเฉยเมยเหลือเกิน? เขาจึงหันไปถามเจ้าสำนัก

“เฮ้ย เจ้าหยาง ศิษย์ของเจ้ากำลังจะถูกคนอื่นแย่งไปแล้ว เจ้าไม่คิดจะทำอะไรหน่อยหรือ?”

หยางฮ่าวหรี่ตาเล็กน้อย “ก็ต้องดูว่าใครแย่ง ถ้าเป็นซือซู่น้อยล่ะก็ ตระกูลหลินของเจ้าก็ถือว่าได้โชคดีไปแล้ว”

คนอื่นๆ ก็พากันเสริม

“จริงสิ ถ้าตระกูลหลี่ของข้ามีสตรีเก่งๆ ก็อยากให้แต่งกับซือซู่น้อยเหมือนกัน”

“ตระกูลฉีของข้ายังมีลูกหลานที่ไปล่วงเกินซือซู่น้อยอยู่เลย อยากจะตบมันให้ตายเสียจริง!”

“ตระกูลอู่ของข้านั้นสืบสายตรงมาแค่คนเดียวต่อรุ่นถึงสิบแปดชั่วอายุคน ตระกูลหลินอย่าได้ดีแล้วมาทำเป็นเล่นตัวเกินไปนะ ศิษย์พี่!”

ทุกคนต่างพากันบ่นอย่างขบขัน มีเพียงหลินอู่เหรินที่ยืนงงเป็นไก่ตาแตก “หา? พวกเจ้าคงไม่บ้าไปแล้วหรอกนะ?”