บทที่ 201 การเปิดฉากที่ร้อนระอุไปแล้ว!

บทที่ 201 การเปิดฉากที่ร้อนระอุไปแล้ว!

ตึก... ตึก...

ความเงียบ

ในฮอลล์อันกว้างใหญ่ ได้ยินเพียงเสียงเวลาเดินติ๊กๆ บนหน้าจออิเล็กทรอนิกส์เท่านั้น

ยูกิ ซาโตรุ และ ยูคิมูระ เซอิจิ เดินไปที่เน็ตพร้อมกัน มาถึงตรงกลางฮอลล์พอดี โดยมีตาข่ายกั้นกลาง พวกเขายืนประจันหน้ากัน

ทุกสายตาจับจ้องไปที่พวกเขา

ทุกสายตาจับจ้องไปที่ร่างของพวกเขา

แมตช์นี้จะเป็นตัวตัดสินนักเรียนมัธยมต้นที่แข็งแกร่งที่สุดในญี่ปุ่น

เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น ออร่าที่มองไม่เห็นก็ดูเหมือนจะควบแน่นรอบตัวพวกเขา ทำให้คอร์ทรู้สึกหนักอึ้ง

ยูคิมูระ เซอิจิ สวมผ้าคาดหัวสีขาว หางตาโค้งขึ้นเล็กน้อยเป็นรอยยิ้มอันอ่อนโยน ราวกับว่าคนที่เพิ่งแสดงความเฉียบคมออกมานั้นไม่ใช่เขาเลยแม้แต่น้อย

เขาเอ่ยขึ้นก่อน: "ฉันอยากแข่งกับยูกิคุงมานานแล้วล่ะ วันนี้ ในที่สุดฉันก็สมหวังเสียที"

ยูกิ ซาโตรุ ถือแร็กเก็ตสีน้ำเงินคราม ยืนนิ่งราวกับต้นสน เขาไม่ได้พูดอะไร แต่สายตาของเขาหยุดอยู่ที่ไหล่ของอีกฝ่ายชั่วครู่

หืม? ไม่ได้คลุมเสื้อแจ็คเก็ตไว้บนบ่าเหรอ?

น่าเสียดายนะ

บอสแบทเทิล บุตรแห่งพระเจ้า, ความสำเร็จ -1

เมื่อสังเกตเห็นสายตาของเขา ยูคิมูระ เซอิจิ ก็ยิ้มบางๆ และอธิบายว่า "ต่อหน้านาย ฉันไม่คิดว่าจะมีพื้นที่สำหรับการหยั่งเชิงหรอกนะ"

"ในแมตช์นี้ ฉันจะทุ่มสุดตัว!"

หลังจากคำประกาศก่อนการแข่งขันที่เต็มเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ เขาก็ยื่นมือขวาออกไป

เมื่อจ้องมองไปที่ฝ่ามือกลางอากาศ มุมปากของ ยูกิ ซาโตรุ ก็โค้งขึ้นเล็กน้อยขณะที่เขายื่นมือไปจับ: "ทาจิบานะถ่ายทอดคำพูดของนายให้ฉันฟังแล้วล่ะ"

"งั้นเหรอ? ถ้างั้นหลังจบแมตช์นี้ ฝากขอบคุณทาจิบานะคุงแทนฉันด้วยนะ"

"ได้สิ" ยูกิ ซาโตรุ เอ่ยอย่างเรียบเฉย "อย่างไรก็ตาม ฉันอยากจะบอกว่า ต่อให้นายไม่พูดอะไร ฉันก็ไม่ออมมือในแมตช์นี้หรอกนะ"

"ท้ายที่สุดแล้ว ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ก็ถึงตาของ ฟุโดมิเนะ ที่จะได้นั่งบนบัลลังก์แชมป์ระดับประเทศแล้วล่ะ"

ดวงตาของ ยูคิมูระ เซอิจิ หรี่ลงกะทันหัน: "ยูกิคุง ฉันเชื่อว่าความถ่อมตัวเป็นคุณสมบัติที่ดีมากเลยนะ"

"โอ้? ถ้างั้นมุมมองของฉันก็คงจะตรงข้ามกับนายล่ะมั้ง"

"คนเราต้องมีความมั่นใจในตัวเองก่อน ถึงจะมีคุณสมบัติพอที่จะไล่ตามชัยชนะในท้ายที่สุดได้!"

เหนือตาข่าย

ฝ่ามือทั้งสองจับกันเบาๆ แล้วก็แยกออกจากกันอย่างรวดเร็ว

ในวินาทีที่ฝ่ามือแยกจากกัน ออร่าอันหนาวเหน็บราวกับกลางฤดูหนาวก็แผ่ซ่านออกมาจากทั้งสองคนในทันที

สายตาของพวกเขาประสานกัน ราวกับมีประกายไฟปลิวว่อนไปในอากาศ กลิ่นดินปืนอันเข้มข้นอบอวลไปทั่วทั้งคอร์ท; การต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่กำลังจะปะทุขึ้นแล้ว!

ไม่นาน ผลการเสี่ยงทายก็ออกมา

ยูคิมูระ เซอิจิ ได้สิทธิ์เสิร์ฟในเกมแรก ในขณะที่ ยูกิ ซาโตรุ เลือกฝั่งคอร์ทของเขา

"เริ่มการแข่งขัน!"

จากเก้าอี้สูง กรรมการก็โบกมือ

"โรงเรียนมัธยมต้นสาธิตริคไคได, ยูคิมูระ เซอิจิ เป็นฝ่ายเสิร์ฟ!"

แปะ!... แปะ!

ยูคิมูระ ถอยกลับไปที่เส้นท้ายคอร์ทเพื่อเตรียมเสิร์ฟ เขายืนแยกเท้า ลดตัวลง และจับจ้องไปที่ ยูกิ ซาโตรุ ในชุดเครื่องแบบสีดำฝั่งตรงข้าม ลูกเทนนิสกระดอนอย่างว่าง่ายระหว่างฝ่ามือของเขากับพื้นดิน

"ยูกิ ซาโตรุ"

"เขาเอาชนะ อาโตเบะ, เท็ตสึกะ, และ ซานาดะ มาได้ติดต่อกัน เขาจะเป็นคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่ฉันเคยเจอมาเลยล่ะ!"

ถ้าเป็นอย่างนั้น ในวินาทีต่อมา

ร่างกายของ ยูคิมูระ ก็ยืดออกเต็มที่กลางอากาศ แร็กเก็ตของเขาตวัดลงมา และลูกเทนนิสก็กลายเป็นลำแสงสีขาวที่ยากจะมองเห็นด้วยตาเปล่าในพริบตา

ปัง!

ในวินาทีที่เสียงตีลูกกระทบหูของเขา ยูกิ ซาโตรุ ก็ทำสปลิตสเต็ปและพุ่งไปข้างหน้าเสร็จเรียบร้อยแล้ว

ในชั่วพริบตา

เขามาถึงมุมกว้างของกรอบเสิร์ฟแรก

ลูกเสิร์ฟนี้เร็วมาก แต่เมื่อเทียบกับความเร็วแล้ว จุดตกที่รับมือยากของมันคือภัยคุกคามที่แท้จริง

ยูกิ ซาโตรุ ตั้งแร็กเก็ต สายตากวาดมองอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็บิดเอวและตวัดแร็กเก็ตด้วยแรงระเบิด

ปัง!

ลูกเทนนิสที่กระดอนจากพื้น ถูกแร็กเก็ตรับไว้อย่างรวดเร็ว ภายใต้แรงกระแทกอันรุนแรง พื้นผิวของลูกบอลก็ยุบตัวเป็นรูปวงรี ก่อนจะพุ่งตรงไปยังมุมเส้นท้ายคอร์ทฝั่งตรงข้าม

เปลือกตาของ ยานางิ เร็นจิ กระตุก: "ลูกรีเทิร์นที่ทรงพลังอะไรขนาดนี้!"

ในเวลาเดียวกัน ยูกิ ซาโตรุ ก็ไม่ได้หยุดนิ่ง ด้วยฝีเท้าอันดุดัน เขารีบพุ่งไปที่เน็ต เข้าสู่โซนโจมตีใกล้เส้นเสิร์ฟ

"บุกอย่างดุดันเลยสินะ!"

การตอบสนองของ ยูคิมูระ นั้นรวดเร็ว เข้าใจเจตนาของคู่ต่อสู้ทันที

ขาด้านนอกของเขาถีบพื้น ขาด้านในไขว้ทับ และหลังจากก้าวไขว้สองสามก้าวเพื่อตามลูกให้ทัน เขาก็ลดจุดศูนย์ถ่วงลง ล็อกข้อมือที่หัวแร็กเก็ต และสไลซ์หน้าแร็กเก็ตเข้าหาลูกบอลเล็กน้อย

"อยากมาที่เน็ตเหรอ? งั้นก็วิ่งมาข้างหน้าอีกนิดสิ!"

ฟุ่บ~

ลูกหยอด!

วิถีโค้งต่ำลอยข้ามตาข่าย และหลังจากเคลื่อนที่ไปอีกห้าหรือหกเซนติเมตร ลูกบอลก็เริ่มตกลง

เมื่อเห็นดังนั้น ยูกิ ซาโตรุ ก็ก้าวไปข้างหน้าอีกหนึ่งก้าวครึ่ง ไปถึงโซนทำคะแนนที่หน้าเน็ต และสไลซ์หน้าแร็กเก็ตของเขาในลักษณะเอียงแบบเดียวกัน

ฟุ่บ!

ลูกข้ามคอร์ทอันเฉียบคมตกลงที่มุมกว้างและกระดอนออกไป เส้นทางนั้นไม่อาจแม่นยำไปกว่านี้ได้อีกแล้ว

อย่างไรก็ตาม ในวินาทีนั้นเอง ยูคิมูระ เซอิจิ ก็มาปรากฏตัวอยู่หน้าลูกบอลกะทันหัน ราวกับว่าเขาเดาสไตล์การเล่นของ ยูกิ ซาโตรุ ออกแล้ว

ปัง!

ลูกโฟร์แฮนด์พาสซิ่งช็อตขนานเส้น!

ลูกเทนนิสซึ่งนำพาความเบลอสีเหลืองที่พลุ่งพล่านมาด้วย ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วในดวงตาของ ยูกิ ซาโตรุ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย

ลูกนี้ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ!

จังหวะการตีจับช่วงเวลาที่เท้าขวาของเขาถูกยกขึ้นแต่ยังไม่แตะพื้น ในขณะที่เลือกลูกตรงเพื่อใช้ประโยชน์จากช่องโหว่ในฝั่งแบ็คแฮนด์ของเขา

"สมกับเป็น ยูคิมูระ เซอิจิ!"

"แต่ถ้าคิดว่าจะทำคะแนนได้ง่ายๆ แบบนั้น มันก็ง่ายเกินไปหน่อยนะ"

กล้ามเนื้อแกนกลางของ ยูกิ ซาโตรุ หดตัวอย่างกะทันหัน บังคับหยุดเท้าขวาที่กำลังก้าวไปทางขวาด้านหน้า ในเวลาเดียวกัน เส้นกล้ามเนื้อบนหลังของเขาก็ตึงขึ้นทันที ดึงร่างกายของเขาให้เปลี่ยนทิศทาง

ฟุ่บ~

โดยใช้เท้าซ้ายที่อยู่บนพื้นเป็นจุดหมุน เขาหันไหล่และหมุนตัวเกือบ 270 องศา ตวัดแร็กเก็ตในแนวนอนราวกับการชักดาบเข้าหาลูกที่กำลังพุ่งเข้ามา

การหมุนตัวมุมกว้าง เปลี่ยนไปเป็นการตีแบ็คแฮนด์มือเดียวแบบหันหลังให้เน็ตได้อย่างสมบูรณ์แบบ!

ปัง!

ลูกเทนนิสบินกลับไปในทิศทางตรงกันข้าม การโจมตีที่น่าจะเป็นแต้มโดยตรงเมื่อต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้คนใดก็ตาม กลับถูก ยูกิ ซาโตรุ แก้ไขได้อย่างง่ายดายแบบนั้นเลย

อย่างไรก็ตาม...

ลูกรีเทิร์นนี้ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นกระบวนท่าที่ถูกบังคับให้ทำ และความสูงของลูกก็ทำให้ ยูคิมูระ เซอิจิ มีโอกาสทำคะแนนได้อย่างชัดเจน

จริงอย่างที่คิด แสงสว่างวาบในดวงตาของ ยูคิมูระ เขาไม่มีเจตนาที่จะปล่อยให้ช่วงเวลาแห่งความอ่อนแอที่หายากนี้หลุดลอยไป

ตึก, ตึก!

เขาก้าวยาวๆ สองก้าว กระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างแรง และกระโดดขึ้นไปในอากาศ

จากนั้น

ปัง!

ก่อนที่ ยูกิ ซาโตรุ จะทันได้กลับไปประจำตำแหน่ง ลูกตบเหนือศีรษะอันไร้ความปรานีก็ฟาดลงมาอย่างรุนแรง

"ได้แต้ม, ยูคิมูระ เซอิจิ, 15-0!"

เสียงของกรรมการดังขึ้นทันที แต้มแรกของการแข่งขันถูก ยูคิมูระ เซอิจิ คว้าไปอย่างงดงาม

ยูกิ ซาโตรุ ถอยจากหน้าเน็ตไปยังเส้นท้ายคอร์ท สายตาของเขากวาดมองรอยที่ชัดเจนซึ่งเกิดจากลูกตบบนพื้น จากนั้นเขาก็หันกลับไปมอง ยูคิมูระ ที่อยู่อีกฝั่งของตาข่าย

"มีประสบการณ์มากจริงๆ!"

แม้ว่าจังหวะการบุกของเขาจะถูกรบกวนด้วยแทคติกเสิร์ฟแล้วตามขึ้นหน้าเน็ต แต่ในชั่วพริบตา เขาก็ทิ้งแผนเดิมไปอย่างเด็ดขาด และสร้างกลยุทธ์การทำคะแนนใหม่ตามการเคลื่อนไหวไปที่เน็ตของฉัน

ลูกหยอดหลอกล่อให้ฉันเข้าไปใกล้เน็ตมากขึ้น และฉวยโอกาสนั้น เขาก็ตีลูกพาสซิ่งช็อตขนานเส้นเพื่อจำกัดการเคลื่อนไหวของฉัน จากนั้นก็คว้าช่องโหว่เพื่อทำคะแนนได้อย่างราบรื่น

เพียงแค่จากการแย่งชิงแต้มแรก

ยูกิ ซาโตรุ ก็มองเห็นอะไรมากมายแล้ว

เขากำแร็กเก็ต อัตราการเต้นของหัวใจเร็วขึ้นเล็กน้อย และแสงแปลกประหลาดก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

ตั้งแต่ ทัวร์นาเมนต์มหานคร

เป็นเวลานานมากแล้วที่เขาไม่ได้รู้สึกแบบนี้

"หวังว่านายจะทำให้ฉันประหลาดใจได้อีกสองสามครั้งนะ"

ฟุ่บ~!

ยูคิมูระ เซอิจิ ไม่มีเจตนาที่จะหยุด เขายกฝ่ามือขึ้นและโยนลูกเทนนิสขึ้นสูง

ปัง!

ลูกเทนนิสพุ่งตรงเข้าไปในกรอบเสิร์ฟที่สอง มุ่งหน้าไปยังจุดที่ ยูกิ ซาโตรุ ยืนอยู่

"ลูกเสิร์ฟอัดตัว!"

ดวงตาของ ยูกิ ซาโตรุ หรี่ลง ปฏิกิริยาของเขารวดเร็ว

ฝีเท้าของเขาเปลี่ยนไปในพริบตา ขณะที่เขาหมุนตัว เขาก็ดึงแร็กเก็ตกลับไปด้านข้าง จากนั้นก็สไลซ์ออกไปอย่างเฉียบคม

ฟุ่บ!

แร็กเก็ตที่ระดับเอว-อกทางด้านหน้า-ข้างของร่างกายเขา ปัดส่วนล่าง-กลางของลูกบอล และลูกเทนนิสก็บินกลับไปโดยเล็งตรงไปที่เส้นกลางคอร์ท

ยูคิมูระ ไม่ได้เร่งรีบเมื่อเผชิญกับการตอบสนองของ ยูกิ ซาโตรุ

เขาตั้งท่าอย่างมั่นคง และในวินาทีที่ลูกบอลกระดอนจากพื้น เขาก็ออกแรงจากเอว

ปัง!

ลูกโฟร์แฮนด์ท็อปสปินอันหนักหน่วง โจมตีไปยังฝั่งแบ็คแฮนด์ของ ยูกิ ซาโตรุ

ตึก, ตึก!

ยูกิ ซาโตรุ ปรับตำแหน่งการตีด้วยการก้าวไปด้านข้าง และเลือกการรีเทิร์นด้วยแบ็คแฮนด์มือเดียวอย่างเด็ดขาด ท่าทางการตีที่ราบรื่นและสมบูรณ์แบบนั้นช่วยลดความไม่มั่นคงของแบ็คแฮนด์มือเดียวให้เหลือน้อยที่สุด

"ฮ้า!"

ยูคิมูระ ส่งเสียงตะโกนเบาๆ เข้าสู่โหมดต่อสู้เรียบร้อยแล้ว หลังจากดึงกลับไปด้านข้าง เขาก็เปิดฉากการโจมตีด้วยโฟร์แฮนด์อันดุเดือด กดดันแบ็คแฮนด์ต่อไป!

เมื่อเห็นดังนั้น

ยูกิ ซาโตรุ ก็ยังคงนิ่งเงียบ ตีลูกข้ามคอร์ทกลับไปด้วยแบ็คแฮนด์เช่นกัน เข้าสู่การตีโต้

ปัง!

ปัง!

ในแต้มที่สองของการเปิดฉาก การแลกเปลี่ยนลูกข้ามคอร์ทอันทรงพลังกว่าสิบไม้ก็คลี่คลายลง จุดประกายให้ทั่วทั้งฮอลล์ลุกโชนขึ้นทันที

"สุดยอด! นี่คือระดับของนักเรียนมัธยมต้นที่แข็งแกร่งที่สุดงั้นเหรอ?"

"พวกเขาอยู่คนละระดับกันจริงๆ!"

บรรยากาศนอกคอร์ทร้อนระอุ แต่สองคนข้างในกลับไม่ได้รับผลกระทบเลยแม้แต่น้อย พลังใจ ของพวกเขามุ่งเน้นไปที่การเผชิญหน้าภายในเส้นสนามอย่างสมบูรณ์

"ฉันจะตีโต้กับเขาแบบนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว"

ยูคิมูระ ขมวดคิ้ว สำหรับเขา การเริ่มการต่อสู้แบบยืดเยื้อในเกมแรกนั้นไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีที่สุดอย่างแน่นอน

ป๊าบ!

ลูกเทนนิสกระดอนขึ้นอย่างรุนแรง

ด้วยการเอียงแร็กเก็ตเล็กน้อยและแสงแห่งแรงบันดาลใจที่สว่างวาบ ยูคิมูระ ก็ทำมุมตีลูกข้ามคอร์ทสั้นๆ ลงในกรอบแรก ลูกบอลพุ่งตรงไปยังมุมโฟร์แฮนด์กว้างของ ยูกิ ซาโตรุ

"หืม?"

เมื่อเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันของ ยูคิมูระ ยูกิ ซาโตรุ ก็พุ่งออกไป มุมของลูกข้ามคอร์ทนี้กว้างมาก

ปัง!

ด้วยการสไลด์กว้างและแขนของเขาเหยียดออกจนสุด เขาก็งัดแร็กเก็ตขึ้นและเซฟลูกไว้ได้สำเร็จ

"มันตื้นไปหน่อยตรงกลางคอร์ท!"

สำหรับลูกนี้ ยูกิ ซาโตรุ คาดเดาชะตากรรมของมันในเวลาต่อมาได้ทันที

ปัง!

ยูคิมูระ เคลื่อนที่เข้าสู่โซนโจมตี ตีลูกลึกขนานเส้นอันทรงพลังเข้าไปในช่องโหว่การป้องกันของ ยูกิ ซาโตรุ

"30-0!"

ปัง!

ยูกิ ซาโตรุ ฝ่าฟันท็อปสปินที่สูงและทรงพลังเพื่อตีโฟร์แฮนด์ข้ามคอร์ทสวนกลับอย่างไม่คาดคิด

ลูกรีเทิร์นนั้นหนักและลึก กดดันไปยังมุมเส้นท้ายคอร์ทฝั่งตรงข้าม

ยูคิมูระ พยายามเซฟไว้ แต่หลังจากก้าวไปได้ไม่กี่ก้าว เขาก็ถูกตรึงอยู่กับที่

"30-15!"

"40-15!"

"40-30!"

ปัง!

ปัง!

การแย่งชิงเกมแรกมาถึงจุดที่ดุเดือด ทั้งสองเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วระหว่างสองฝั่งของเส้นท้ายคอร์ท; ความประมาทเพียงเล็กน้อยจะถูกคู่ต่อสู้ฉกฉวยไปเป็นจุดอ่อน

"จบเรื่องนี้ซะ!"

การผสมผสานของการเปลี่ยนเส้นทางบังคับให้ลูกรีเทิร์นของ ยูกิ ซาโตรุ ตื้นลง

ดวงตาของ ยูคิมูระ สว่างวาบทันที เขารีบกดเข้าไปในคอร์ททันที หมุนตัว และถ่ายเทพลังทั้งหมดผ่านแกนกลางลำตัวไปยังแขน ศอก และข้อมือ ในที่สุดก็ตวัดมันราวกับแส้ยาว

ปัง!

"เกม, ยูคิมูระ เซอิจิ, 1-0!"

"เปลี่ยนฝั่ง!"