บทที่ 191 คืนก่อนรอบชิงชนะเลิศ กลิ่นอายสัตว์ป่า: ราชสีห์!

บทที่ 191 คืนก่อนรอบชิงชนะเลิศ กลิ่นอายสัตว์ป่า: ราชสีห์!

โรงแรมใกล้กับสถานที่จัดการแข่งขัน

【เสี่ยวอู่ ยินดีด้วยนะที่ผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศ การแข่งขันระดับประเทศ ได้สำเร็จ

แม่เห็นการแข่งขันของลูกในทีวีวันนี้ พ่อบอกว่าลูกเก่งมากเลยล่ะ~ พรุ่งนี้เราจะคอยเชียร์ลูกต่อไปนะ!】

ผู้ส่ง: มิจิโกะ วัยสิบแปดปี

【อ้อ พ่อกับแม่เตรียมอาหารมื้อใหญ่ไว้รอลูกกลับบ้านแล้วนะ!】

ผู้ส่ง: มิจิโกะ วัยสิบแปดปี

แนบมากับอีเมลทั้งสองฉบับคือรูปถ่ายของ ยูกิ คิริโตะ และ มิจิโกะ โดยมีวัตถุดิบชั้นเลิศรอการปรุงเรียงรายอยู่บนโต๊ะด้านหลังพวกเขา

เมื่อมองดูอีเมลจากพ่อแม่ ยูกิ ซาโตรุ ก็ยิ้มบางๆ และตอบกลับไป

หลังจากเก็บโทรศัพท์ เขาก็นวด อิชิดะ เท็ตสึ ต่อไป

"โอ๊ย รุ่นพี่ยูกิ เจ็บๆๆๆ!" การออกแรงอย่างกะทันหันของ ยูกิ ซาโตรุ ทำให้ใบหน้าของ อิชิดะ เท็ตสึ เปลี่ยนเป็นสีแดงและเส้นเลือดบนหน้าผากก็ปูดโปน เขากำหมอนแน่น ร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด

"ถ้าอยากหายเร็วๆ ก็ทนหน่อยสิ"

แม้จะมีเสียงร้องซ้ำแล้วซ้ำเล่า ยูกิ ซาโตรุ ก็ไม่มีเจตนาที่จะหยุด หลังจากนวดกล้ามเนื้อหลังให้คลายลง เขาก็กางแขนของ อิชิดะ เท็ตสึ ออกและใช้การตบเป็นจังหวะเพื่อผ่อนคลายกล้ามเนื้อที่เหนื่อยล้าของเขา

เขาไม่เปลี่ยนไปนวดบริเวณอื่นจนกว่าผิวหนังจะเปลี่ยนเป็นสีแดง

หลังจากใช้กระบวนท่า "ช้างสารราตรี" แม้ว่าร่างกายของ อิชิดะ เท็ตสึ จะไม่ได้รับความเสียหายที่แก้ไขไม่ได้ แต่กล้ามเนื้อทุกสัดส่วนในร่างกายของเขาก็ตกอยู่ในสภาวะเหนื่อยล้า

เพื่อขจัดสภาวะเชิงลบนี้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ยูกิ ซาโตรุ ได้ไปขอคำปรึกษาจาก โค้ชโคยานางิ ริวเฮ เป็นพิเศษและเรียนรู้เทคนิคการนวดมา เมื่อผสมผสานกับการสังเกตรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ของ ดวงตาจักรพรรดิสวรรค์ เขาก็สามารถช่วยให้ อิชิดะ เท็ตสึ ฟื้นตัวได้ด้วยความเร็วสูงสุด

สิบนาทีต่อมา

"เอาล่ะ พักผ่อนให้เต็มที่นะ พรุ่งนี้นายน่าจะขยับตัวได้ตามปกติแล้วล่ะ" ยูกิ ซาโตรุ พูดกับ อิชิดะ เท็ตสึ พร้อมกับตบหลังเบาๆ

"อย่างไรก็ตาม สำหรับการแข่งขันที่กำลังจะมาถึง ห้ามนายใช้กระบวนท่านั้นเด็ดขาด"

"ขอบคุณครับรุ่นพี่ ผมเข้าใจแล้วครับ" อิชิดะ เท็ตสึ เงยหน้าขึ้นจากที่นอนและค่อยๆ ลุกขึ้นนั่ง เขาหมุนคอและบิดแขน พบว่าอาการปวดเมื่อยและตึงเครียดก่อนหน้านี้บรรเทาลงอย่างเห็นได้ชัดจริงๆ

ประตูเปิดออก

"ยูกิ ทุกคนมากันครบแล้วนะ"

กลุ่มคนผลักประตูและเดินเข้ามา ทาจิบานะ คิปเป และคนอื่นๆ มารวมตัวกันในห้องหมดแล้ว

"อืม" ยูกิ ซาโตรุ โบกมือให้ทุกคนหาที่นั่ง

ยามาโตะ มาซาโตะ ซึ่งรับผิดชอบในการรวบรวมข้อมูล ดึงโต๊ะมาไว้ตรงกลางกลุ่ม ข้อมูลเกี่ยวกับผู้เล่น ริคไคได ถูกวางแผ่ไว้บนโต๊ะ โดยแยกประเภทตามชื่อ

จากบันทึกการแข่งขันในระหว่าง ทัวร์นาเมนต์คันโต ไปจนถึงข้อมูลจากการแข่งขันกับเฮียวเทในวันนี้ เรียกได้ว่ารายละเอียดส่วนใหญ่ของการแข่งขันของ ริคไคได ในปีนี้อยู่ที่นี่แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น

ยามาโตะ มาซาโตะ ถือม้วนวิดีโอสีดำไว้ในมือ: "ข้างในนี้คือการแข่งขันทั้งหมดของ ริคไคได ใน การแข่งขันระดับประเทศ ที่ฉันถ่ายมา"

"มาซาโตะ ขอบใจที่ทำงานหนักนะ!" ยูกิ ซาโตรุ พูดอย่างจริงจัง มองไปที่ ยามาโตะ มาซาโตะ

เขารู้ดีว่าในการจะคว้าแชมป์ระดับประเทศให้ได้ อุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดบนเส้นทางสู่จุดสูงสุดไม่ใช่ ชิเทนโฮจิ และไม่ใช่เฮียวเท

แต่มันจะต้องเป็น ริคไคได อย่างแน่นอน

ดังนั้น ตั้งแต่แมตช์แรกของ การแข่งขันระดับประเทศ ยูกิ ซาโตรุ ได้มอบหมายหน้าที่รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับ ริคไคได ให้กับ ยามาโตะ มาซาโตะ ซึ่งเขาก็ตอบรับด้วยความยินดี

เพื่องานนี้ แม้ว่าเขาจะใส่ใจเรื่องการแข่งขันของ ฟุโดมิเนะ มาก แต่เขาก็อดทนติดตามก้าวเดินของ ริคไคได เพื่อแอบนำข้อมูลการแข่งขันของพวกเขามาอย่างลับๆ

"มันเป็นสิ่งที่ฉันควรทำอยู่แล้วล่ะ ฮ่าฮ่า" ยามาโตะ มาซาโตะ เกาหัวอย่างเขินอาย ร่องรอยของสีแดงปรากฏขึ้นบนแก้มของเขา

เขาไม่มีพรสวรรค์ด้านเทนนิส แต่เขาก็รู้สึกมีความสุขมากที่สามารถช่วยเหลือทุกคนได้ด้วยวิธีอื่น

คลิก

ยามาโตะ มาซาโตะ เปิดทีวีและใส่ม้วนวิดีโอเข้าไป

ซ่า... ซ่า...

ไม่นาน หน้าจอสีดำก็สว่างขึ้น และฉากการแข่งขันก็ปรากฏขึ้นบนโทรทัศน์

กลุ่มไม่ได้ดูการแข่งขันทั้งหมดจนจบ พวกเขาเลือกดูเฉพาะแมตช์สำคัญๆ สองสามแมตช์เพื่อให้เข้าใจสถานการณ์ของ ริคไคได ในภาพรวม

สองชั่วโมงต่อมา

บรรยากาศในห้องก็เปลี่ยนไปอย่างละเอียดอ่อน แม้แต่ อิชิดะ เท็ตสึ ที่เพิ่งนวดเสร็จ ก็ดูเหมือนจะลืมความเจ็บปวดที่กล้ามเนื้อไปแล้ว สีหน้าของเขาจริงจังอย่างเหลือเชื่อ

"นอกจากการแข่งขันกับเฮียวเทแล้ว ริคไคได ชนะการแข่งขันทั้งหมดด้วยสถิติที่สมบูรณ์แบบ" คามิโอะ อากิระ เอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักอึ้ง

ยูกิ ซาโตรุ พยักหน้าและกล่าวว่า "เมื่อเทียบกับ ทัวร์นาเมนต์คันโต ความแข็งแกร่งของทุกคนพัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ไม่ใช่แค่เราที่ทำงานหนัก คนอื่นๆ ก็ไม่ได้ผ่อนคลายเหมือนกัน"

"แต่ถึงอย่างนั้น ตราบใดที่พวกเขามาขวางทาง ฟุโดมิเนะ เราก็จะกวาดล้างพวกเขาให้หมด ทุกคนมั่นใจไหม?"

"มั่นใจครับ!" ทุกคนตะโกนพร้อมกัน

"ดี จากการวิเคราะห์ข้อมูลของผู้เล่นที่ ยานางิ เร็นจิ ส่งลงสนามใน การแข่งขันระดับประเทศ เราต้องจัดเตรียมแผนรับมือให้ตรงจุด คิปเป นายจะ..."

อีกฝั่งหนึ่ง

ในโรงแรมที่ ริคไคได พักอยู่

กลุ่มเด็กหนุ่มก็มารวมตัวกันรอบๆ ยานางิ เร็นจิ และ ยูคิมูระ เซอิจิ เพื่อวางแผนก่อนการแข่งขันเช่นกัน สีหน้าของ ยานางิ เร็นจิ ดูเคร่งขรึม ดวงตาของเขาส่องประกายด้วยแสงแห่งปัญญา

ด้านหลังเขามีกระดานไวท์บอร์ดที่มีรูปถ่ายของสมาชิก ฟุโดมิเนะ ปักหมุดไว้ มีการเขียนโน้ตต่างๆ ด้วยปากกามาร์กเกอร์สีดำข้างรูปถ่ายของแต่ละคน

ในหมู่พวกเขา ยูกิ ซาโตรุ ถูกทำเครื่องหมายด้วยสัญลักษณ์ที่อันตรายอย่างยิ่ง: ห้าดาว

คนต่อไปคือ ทาจิบานะ คิปเป โดยมีระดับความอันตรายสี่ดาว

ข้อมูลเกี่ยวกับ คามิโอะ อากิระ และ อิชิดะ เท็ตสึ ก็ได้รับการอัปเดตเช่นกัน

กระบวนท่าใหม่ๆ อย่าง "กระสุนซูเปอร์โซนิค - ความเร็วซูเปอร์โซนิค" และ "ลูกถล่มปฐพี: ช้างสารราตรี" ถูกขีดเส้นใต้เน้นข้อความด้วยปากกามาร์กเกอร์สีแดงโดย ยานางิ เร็นจิ

"ที่กล่าวมาข้างต้นคือข้อมูลล่าสุดที่ฉันรวบรวมเกี่ยวกับ ฟุโดมิเนะ ทุกคนโปรดดูเอกสารอีกครั้งนะ" ยานางิ เร็นจิ แจกจ่ายเอกสารที่พิมพ์บนกระดาษ A4 ให้กับสมาชิก ริคไคได

เอกสารดังกล่าวยังรวมถึงการคาดการณ์รายชื่อผู้เล่นตัวจริงและกลยุทธ์รับมือที่สอดคล้องกัน

ตัวอย่างเช่น มารุอิ บุนตะ และ แจ็คคัล คุวาฮาระ กำลังดูข้อมูลของคู่ คามิโอะ อากิระ และ อิชิดะ เท็ตสึ เป็นหลัก ตลอดจนคู่ คิระ ยาสุยูกิ และ อุจิมูระ เคียวสุเกะ

เอกสารดังกล่าวมีแผนรับมือที่สมบูรณ์แบบสำหรับทั้งสองคู่

ซานาดะ เก็นอิจิโร่ กำลังพลิกดูข้อมูลของผู้เล่นประเภทเดี่ยวสามคนของ ฟุโดมิเนะ

เขาตั้งใจอ่านข้อมูลเป็นพิเศษ โดยเฉพาะเมื่ออ่านถึงส่วนของ ยูกิ ซาโตรุ ซึ่งเขาจะใช้เวลานานมากก่อนจะพลิกหน้าต่อไป

เทนนิสที่ไม่มีรูปแบบตายตัว กระบวนท่าอันน่าสะพรึงกลัวที่ทำลายหน้าแร็กเก็ตและระเบิดรูบนรั้วคอร์ทได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว และเทคนิคสัมบูรณ์ที่ไม่อาจหยุดยั้งได้ อย่าง หอกลองกินุส ที่แสดงให้เห็นตอนเอาชนะ ชิราอิชิ คุราโนะสุเกะ ของ ชิเทนโฮจิ...

ใบหน้าของ ซานาดะ เก็นอิจิโร่ กลายเป็นเคร่งขรึมและเย็นชามากขึ้นเรื่อยๆ: "หมอนี่ มันยังซ่อนอะไรไว้อีกกันแน่?"

เมื่อทุกคนดูข้อมูลเสร็จแล้ว ยานางิ เร็นจิ ก็ชี้ไปที่กระดานไวท์บอร์ดแทคติก

"ฉันเชื่อว่าทุกคนคงเห็นแล้วว่า ฟุโดมิเนะ ไม่ใช่ทีมเดิมเหมือนตอน ทัวร์นาเมนต์คันโต อีกต่อไปแล้ว

พวกเขามีผู้เล่นประเภทเดี่ยว ระดับประเทศ ถึงสามคนคือ ยูกิ ซาโตรุ, ทาจิบานะ คิปเป, และ อิบุ ชินจิ และคู่ประเภทคู่สองคู่ของพวกเขาก็มีความก้าวหน้าอย่างมากเช่นกัน เรื่องนี้สะท้อนให้เห็นอย่างชัดเจนมากในรอบรองชนะเลิศ"

"แต่ถึงอย่างนั้น ความแข็งแกร่งของเราก็ยังเหนือกว่าพวกเขาอยู่ดี ดังนั้น เพื่อที่จะเอาชนะเรา ฟุโดมิเนะ จะต้องใช้แทคติกจู่โจมแบบไม่ทันตั้งตัวอย่างแน่นอน เพราะฉะนั้น..."

ดวงตาของ ยานางิ เร็นจิ สั่นไหวเล็กน้อย ก่อนที่เขาจะเริ่มมอบหมายหน้าที่ สีหน้าหนักใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

"ปล่อย ยูกิ ซาโตรุ ให้ฉันจัดการเอง" ราวกับมองทะลุความลำบากใจของ ยานางิ เร็นจิ ยูคิมูระ เอ่ยด้วยความมั่นใจอันอ่อนโยน ร่องรอยของจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

ก่อนหน้านี้เขาเอาชนะ เท็ตสึกะ จากนั้นเขาก็เอาชนะ ซานาดะ

ยูคิมูระ ก็อยากจะลองเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้แบบนี้ดูบ้างเหมือนกัน คนที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดย่อมโดดเดี่ยวเสมอ

ยานางิ เร็นจิ พยักหน้า รู้สึกโล่งใจ

ตราบใดที่ตัวตนที่รับมือยากที่สุดอย่าง ยูกิ ซาโตรุ ถูกจัดการได้ ที่เหลือก็จัดแจงได้ง่ายแล้ว

ส่วนเรื่องที่ว่าพวกเขาจะชนะได้หรือไม่น่ะเหรอ?

แม้ว่าคู่ต่อสู้จะเอาชนะ ซานาดะ ใน ทัวร์นาเมนต์คันโต ได้ก็ตาม...

แต่เมื่อเป็น ยูคิมูระ...

ยานางิ เร็นจิ มีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม ไม่ว่าคู่ต่อสู้จะเป็นใคร ยูคิมูระ เซอิจิ จะไม่มีวันแพ้เด็ดขาด!

ดังนั้น ยานางิ เร็นจิ จึงหันสายตาไปทาง โมริ จูซาบุโระ ที่อยู่ด้านหลังสุดและเอ่ยขึ้น

"รุ่นพี่โมริ ผมขอฝาก แมตช์ประเภทเดี่ยวมือสาม ไว้กับรุ่นพี่ด้วยนะครับ!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ โมริ จูซาบุโระ ก็เงยหน้าขึ้นด้วยสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย แต่เขาไม่ได้พูดอะไรมากและพยักหน้าเห็นด้วยกับการจัดเตรียมนี้

"ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเอง"

"ต่อไป รายชื่อผู้เล่นประเภทคู่ต้องมีการเปลี่ยนแปลงบ้าง

อย่างแรก ยางิวกับฉันจะจับคู่กันเป็นประเภทคู่ ฉันจะพยายามจัดให้เราได้เจอกับคู่ คามิโอะ อากิระ และ อิชิดะ เท็ตสึ" ยานางิ เร็นจิ กล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

จุดเด่นที่สุดของการผสมผสานระหว่างพลังและความเร็วของ คามิโอะ อากิระ และ อิชิดะ เท็ตสึ ก็คือความเร็วและพละกำลังขั้นสุดยอดของพวกเขา ยานางิ เร็นจิ มีประสบการณ์ในการรับมือกับพวกเขาทั้งสองคนแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เลเซอร์บีม ของ ยางิว ฮิโรชิ นั้นเร็วมากๆ และสามารถสกัดกั้นการบุกด้วย ลูกถล่มปฐพี ของ อิชิดะ เท็ตสึ ได้อีกด้วย

อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาว่าคู่ต่อสู้อาจจะเลือกทุ่มพลังรบทั้งหมดในสามแมตช์แรกเหมือนที่เฮียวเททำ...

การมีแค่รุ่นพี่โมริเป็น แมตช์ประเภทเดี่ยวมือสาม ก็ยังไม่ปลอดภัยพออยู่ดี

ถ้า แมตช์ประเภทเดี่ยวมือสาม แพ้ พวกเขาก็ต้องแน่ใจว่าจะชนะใน แมตช์ประเภทคู่มือสอง ดังนั้นคู่ประเภทคู่อีกคู่จึงต้องมีการจัดเตรียมใหม่เช่นกัน

"คู่ประเภทคู่อีกคู่จะประกอบด้วย..."

ค่ำคืนนั้นยาวนาน และดวงดาวก็ทอแสงเจิดจรัสบนท้องฟ้า ดูงดงามเป็นพิเศษ

ในเวลานี้ ฟุโดมิเนะ ก็เสร็จสิ้นการวิเคราะห์ก่อนการแข่งขันแล้วเช่นกัน

ทุกคนกลับไปที่ห้องของตัวเอง หลังจากทำกิจวัตรก่อนนอนตามความเคยชินเสร็จ พวกเขาก็ผล็อยหลับไปอย่างรวดเร็วโดยไม่ฝัน ฟื้นฟูพลังงานที่ใช้ไปในการแข่งขันวันนี้และเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันที่กำลังจะมาถึง

มีเพียงคอร์ทเทนนิสข้างโรงแรมเท่านั้นที่ยังคงดังกึกก้องไปด้วยเสียงตีเทนนิสโต้กัน

ปัง!

ปัง!

ร่างสองร่างในชุดลำลองกำลังวิ่งอย่างรวดเร็วภายใต้แสงไฟ ตีลูกเทนนิสเข้าหากันอย่างต่อเนื่อง

อย่างไรก็ตาม หากมีใครมายืนอยู่นอกคอร์ทในเวลานี้ พวกเขาจะต้องตกใจอย่างแน่นอน

เพราะทั้งสองฝ่ายที่กำลังต่อสู้กันบนคอร์ทในตอนนี้กลับเหมือนกันทุกประการ ไม่เพียงแต่เสื้อผ้าและหน้าตาจะเหมือนกันเท่านั้น แต่แม้กระทั่งอารมณ์ สีหน้า และสไตล์การเล่นก็ยังเหมือนกันเป๊ะ

พวกเขาไม่ได้ดูเหมือนฝาแฝดเลย; มันเหมือนกับคนๆ เดียวที่กำลังแข่งกับกระจกมากกว่า

"ยังไม่พอ!

ยังไม่พอ!

คิปเป กลิ่นอายสัตว์ป่า ของนายยังไม่เข้มข้นพอ!"

"ทาจิบานะ คิปเป" ถลึงตาด้วยดวงตาราวกับราชสีห์ของเขา และออร่าราชสีห์ป่าอันดุร้ายและบ้าคลั่งก็แผ่กระจายไปทั่วคอร์ทอย่างกะทันหัน

จากนั้น

"ดูให้ดีนะ!"

ผมทรงสกินเฮดสีดำของ "ทาจิบานะ คิปเป" เปลี่ยนไป และผมยาวสีเหลืองก็ร่วงหล่นลงมาอย่างกะทันหัน ออร่าสีแดงเข้มค่อยๆ เปลี่ยนไปพร้อมกับการพลิ้วไหวของผมสีทอง

โฮก...

เสียงคำรามของราชสีห์ดังก้องไปทั่วคอร์ท

ออร่าอันสง่างามอย่างเหลือเชื่อกดทับลงมาในพริบตา ดวงตาสีทองของ "ทาจิบานะ คิปเป" เปล่งประกายอันเฉียบคม และคิ้วสีทองของเขาก็ตั้งชัน

ผมสีทองของเขาเคลื่อนไหวโดยไร้สายลม ราวกับราชสีห์ผู้ยิ่งใหญ่ที่ยืนอยู่บนยอดเขาและคำรามใส่ท้องฟ้า แผงคอของมันเต้นระบำอย่างบ้าคลั่งในสายลมยามค่ำคืน...สง่างาม ครอบงำ และไร้เทียมทาน

ข้ามคอร์ทไป

เมื่อเห็นฉากนี้ ใบหน้าของ ทาจิบานะ คิปเป ก็เต็มไปด้วยความตกใจ แต่เขาก็ระงับอารมณ์ของตัวเองได้อย่างรวดเร็ว

นี่ไม่ใช่เหตุผลที่เขาขอ ยูกิ แข่งด้วยหรอกเหรอ?

"กลิ่นอายสัตว์ป่า: ราชสีห์!"

"ทาจิบานะ คิปเป" เอ่ยเบาๆ แขนของเขายกขึ้นเล็กน้อย แต่เขากลับมีความเป็นผู้นำราวกับราชาที่ทำให้คนอยากยอมสยบให้

ก่อนที่ลูกจะถูกเสิร์ฟด้วยซ้ำ คู่ต่อสู้ก็รู้สึกถูกข่มขวัญแล้ว

"มาแล้วนะ!"

ปัง!

แร็กเก็ตตบลูกลงมาอย่างแรง และลำแสงสีเหลืองก็ระเบิดออก กระแสอากาศบนคอร์ทพลุ่งพล่านอย่างบ้าคลั่ง

ลูกยังมาไม่ถึง แต่ออร่าอันน่าสะพรึงกลัวก็ได้จุติลงมาแล้ว

"!"

ในขณะที่ ทาจิบานะ คิปเป กำลังจะก้าวไปข้างหน้าเพื่อรับลูก เขาก็ได้ยิน เสียงคำรามของราชสีห์คลั่ง ในหูของเขา ราวกับว่ากรงเล็บของราชสีห์กดทับลงบนหัวใจของเขา

ฟ้าว ฟ้าว ฟ้าว!

พร้อมกับความกลัวที่พุ่งสูงขึ้น รูม่านตาของ ทาจิบานะ คิปเป ก็ขยายออกอย่างกะทันหันขณะที่เงาลูกบอลนับไม่ถ้วนพุ่งผ่านเขาไป

"ราชสีห์: เสียงคำรามของราชสีห์คลั่ง!"

หลังจากเสิร์ฟลูกแล้ว โดยไม่หันกลับมามอง เขาก็เดินตรงไปที่อีกฝั่งของเส้นท้ายคอร์ท

การกระทำของ "ทาจิบานะ คิปเป" นี้ทำให้บรรยากาศบนคอร์ทหนักอึ้งยิ่งขึ้น

ขณะที่เขาหันกลับมา ทาจิบานะ คิปเป ก็ดูเหมือนจะเห็นราชสีห์สีทองตัวใหญ่ยักษ์อันสง่างามกำลังเดินวนอยู่รอบตัวเขา หางของมันม้วนงอเล็กน้อยราวกับแส้ยาว และมันก็เชิดหัวขึ้นเล็กน้อย รูม่านตาสีทองของมันมองมาทางเขา

การครอบงำอันเงียบงันนั้นทำให้หัวใจเต้นผิดจังหวะไปเลยทีเดียว

"นี่คือพลังของ กลิ่นอายสัตว์ป่า งั้นเหรอ?"

เขาพึมพำกับตัวเองในใจ

ปัง!

โดยไม่เปิดโอกาสให้ ทาจิบานะ คิปเป ได้พักหายใจ ลูกต่อไปก็ถูกหวดออกมาอีกครั้ง

แต่คราวนี้เขาเตรียมตัวมาดี เขาพุ่งไปข้างหน้าและตวัดแร็กเก็ตอย่างแรง

ปัง!

ปัง!

ทุกการตี การครอบงำของ ราชสีห์ บนคอร์ทก็ยิ่งหนักหน่วงขึ้น ทำให้ ทาจิบานะ คิปเป ทะลวงผ่านอิทธิพลของออร่านี้ได้ยากขึ้นเรื่อยๆ

"ราชสีห์: ระบำลูกระเบิดคลั่ง!"

รอให้คู่ต่อสู้เปิดช่องโหว่เพียงเล็กน้อย "ทาจิบานะ คิปเป" ก็กระโดดขึ้นอย่างกะทันหันราวกับราชสีห์ที่กำลังกระโจนข้ามหุบเหว กล้ามเนื้อของเขาขยายตัวเต็มที่ และกรอบแร็กเก็ตของเขาซึ่งส่องประกายด้วยแสงเย็นชา ก็หวดเข้าหาลูกอย่างดุเดือด

ปัง!

ในชั่วพริบตา เงาลูกบอลนับไม่ถ้วนก็ปะทุและพุ่งออกไป เงาแต่ละเงาต่างก็มีวิถีที่เป็นอิสระของตัวเอง ความซับซ้อนของมันนั้นเหนือกว่า ระบำลูกระเบิดคลั่ง ทั่วไปมาก

ในเวลาเดียวกัน การครอบงำของ ราชสีห์ อันหนักอึ้งบนคอร์ทก็กดทับลงบน ทาจิบานะ คิปเป ในวินาทีนั้นพอดี

ด้วยวิถีลูกอันวุ่นวายและซับซ้อนนับไม่ถ้วนตรงหน้าเขา และออร่าอันน่าสะพรึงกลัวที่ไม่อาจต้านทานได้โจมตีเข้ามาอย่างกะทันหัน ทาจิบานะ คิปเป ก็ไม่สามารถแม้แต่จะหาลูกเทนนิสของจริงเจอได้ก่อนที่เงาที่เต็มท้องฟ้าจะลอยออกนอกเส้นไปแล้ว

สิบนาทีต่อมา

"จบแมตช์ 6-0"

รูปลักษณ์ของ "ทาจิบานะ คิปเป" ค่อยๆ จางหายไป เผยให้เห็นตัวตนที่แท้จริงของ ยูกิ ซาโตรุ

หน้าอกของเขากระเพื่อมเล็กน้อยขณะที่เขาเช็ดเหงื่อออกจากหน้าผาก

หลังจากสังเกตการณ์มาเป็นเวลานาน ในที่สุดเขาก็ใช้ การเลียนแบบสภาวะไร้ตัวตนที่ไร้ที่ติ เพื่อแสดง กลิ่นอายสัตว์ป่า ของ ทาจิบานะ คิปเป ออกมาได้ การใช้พละกำลังนั้นสูงกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก

แม้ว่ามันจะมีความเบี่ยงเบนอย่างมีนัยสำคัญจากทิศทาง วิวัฒนาการ ของ ทาจิบานะ คิปเป เองอย่างแน่นอน แต่นี่ก็คือขีดจำกัดของสิ่งที่เขาสามารถทำได้แล้ว

ตราบใดที่มันสามารถให้คำแนะนำในระดับหนึ่งได้ มันก็เพียงพอแล้ว

"ฉันหวังว่านายจะได้อะไรจากการฝึกครั้งนี้นะ"

เมื่อมองไปที่ ทาจิบานะ คิปเป ที่อยู่อีกฝั่งของคอร์ท ดวงตาของ ยูกิ ซาโตรุ ก็สั่นไหว และเขาก็อวยพรให้เขาโชคดีในใจอย่างเงียบๆ