บทที่ 121 ปิดม่าน ผู้ท้าชิง...อาโทเบะ เคโงะ!

บทที่ 121 ปิดม่าน ผู้ท้าชิง...อาโทเบะ เคโงะ!

“ไม่คิดเลยว่าจะได้เห็นการซิงโครไนซ์ ปรากฏขึ้นในฉากแบบนี้...”

ร่องรอยของความประหลาดใจวาบขึ้นในดวงตาของคิระ ไทโซ; ฉากเช่นนี้เรียกได้ว่าหาดูได้ยากในโลก

การซิงโครไนซ์เป็นปาฏิหาริย์ที่หาได้ยากซึ่งมีโอกาสเกิดขึ้นเพียงเล็กน้อยเมื่อคู่หูประเภทคู่เผชิญกับวิกฤตที่สิ้นหวังและไม่มีทางออก

แม้แต่คู่หูที่เป็นหุ้นส่วนกันมาหลายปี หากพวกเขาต้องการกระตุ้นมันอย่างจริงจังโดยปราศจากความเข้าใจโดยปริยายและศักยภาพที่เพียงพอ ท้ายที่สุดแล้วพวกเขาก็ไม่สามารถทำได้

อย่างไรก็ตาม ปาฏิหาริย์เช่นนี้กลับปรากฏขึ้นในการแข่งขันประเภทเดี่ยว...

สายตาของเขาทะลวงผ่านอากาศที่หนาแน่น ดวงตาของคิระ ไทโซจับจ้องไปที่คนสองคนบนคอร์ตซึ่งการเคลื่อนไหวของพวกเขาสามารถเรียกได้ว่าประสานกันอย่างสมบูรณ์แบบ

ปัง!

แร็กเก็ตสีไวน์แดงหวดออกไป และเงาลูกก็หายไปอย่างเงียบๆ ตรงหน้าไม้ ลูกเทนนิสที่แยกร่างอีกกว่าสิบลูกพุ่งผ่านด้านหลังจิโตเสะ ไปทันที ลำแสงสีแดงเลือดลูกหนึ่งยังคงอยู่เพียงชั่วพริบตา แหวกอากาศด้วยเสียงหวีดหวิวอันแหลมคม

“ทาจิบานะ คิปเปย์ จากฟุโดมิเนะ ได้แต้ม 4-30”

ก่อนที่เสียงของกรรมการจะจางหายไป ทาจิบานะ คิปเปย์และจิโตเสะก็หันตัวพร้อมกัน ต่างคนต่างเดินไปยังเส้นเบสไลน์ของตัวเอง

การเคลื่อนไหวของพวกเขาสอดคล้องกัน ฝีเท้าของพวกเขาเหมือนกันทุกประการ และแม้กระทั่งสีหน้าที่เกือบจะเหมือนกันทุกประการก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของพวกเขา

ไม่มีการสื่อสารระหว่างทั้งสองคน ไม่มีการตะโกน ไม่มีการแม้แต่จะสบตากัน แต่พวกเขาก็สามารถเข้าใจหัวใจของกันและกันได้ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเป็นคนสองคนที่กำลังต่อสู้อย่างดุเดือด แต่ในเวลานี้ พวกเขาดูเหมือนจะบรรลุถึงสภาวะสองร่าง หนึ่งใจ

ยิ่งไปกว่านั้น มันแตกต่างจากความร่วมมือซึ่งกันและกันในประเภทคู่

ในประเภทเดี่ยว ทั้งสองคนเข้าใจความคิดของกันและกันเป็นอย่างดีจนเหมือนกับการเล่นโดยหงายไพ่ ดังนั้น เส้นทางลูกของพวกเขาจึงตรงไปตรงมามากขึ้น และการแรลลี่ก็ทวีความรุนแรงมากขึ้น

ความเร็ว พละกำลัง ความแปรปรวน...

ทุกการแลกเปลี่ยนต่างไต่ระดับสูงขึ้นเรื่อยๆ ท่ามกลางการทำลายล้างและการโต้กลับซึ่งกันและกัน

“มันคือการซิงโครไนซ์!”

เมื่อมองดูฉากที่แปลกประหลาดเช่นนี้บนคอร์ต ในที่สุดโค้ชซาคาคิ ก็พูดขึ้นหลังจากที่เพิ่งจะตระหนักได้ สายตาที่ไม่อยากจะเชื่อปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

“การซิงโครไนซ์ พูดง่ายๆ ก็คือสิ่งที่เรียกว่า 'ซิงโคร'

ในช่วงเวลาแห่งความยากลำบาก ด้วยความสามารถในการเชื่อใจคู่หูของตนเองอย่างสมบูรณ์แบบ คนๆ หนึ่งจะสามารถก้าวข้ามขีดจำกัดของตนเองได้ ไม่เพียงแต่จะทำให้การเคลื่อนไหวและความคิดของตนเองประสานกับอีกฝ่ายได้เท่านั้น แต่แม้กระทั่งลมหายใจของพวกเขาก็ยังสอดประสานกัน

ดังนั้น การต้องการทำความเข้าใจการเคลื่อนไหวต่อไปที่อีกฝ่ายกำลังจะทำจึงง่ายราวกับพลิกฝ่ามือ”

แม้ว่าฉากตรงหน้าจะให้ความรู้สึกไร้สาระอย่างมากสำหรับโค้ชซาคาคิ แต่เขาก็ยังคงทำหน้าที่อธิบายให้กลุ่มเฮียวเท ฟังว่าการซิงโครไนซ์คืออะไร

“ผู้เล่นประเภทคู่อาชีพระดับท็อปของโลกเคยพูดไว้ว่า...”

“ถ้าประเภทคู่ไม่ทำให้เกิดการซิงโครไนซ์ งั้นก็ไม่มีคุณสมบัติพอที่จะครองโลกหรอก!”

“ฉันแค่ไม่คิดว่าจะได้เห็นปาฏิหาริย์ของประเภทคู่ในการแข่งขันของเด็กมัธยมต้น และยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นการแข่งขันประเภทเดี่ยวด้วย...”

“โลก”

ด้วยการปรากฏขึ้นของคำๆ นี้ สีหน้าของอาโทเบะ ก็กลายเป็นเคร่งขรึมและจริงจังเป็นพิเศษ ไม่มีวิธีการใดที่สามารถแสดงบนเวทีโลกได้ที่เป็นเรื่องง่าย

“น่าเสียดายจัง”

เอนหลังพิงพนักพิง อารมณ์ที่เอ่อล้นของเขาสลายไปราวกับกระแสน้ำที่ลดลง คิระ ไทโซมองดูร่างที่ปะทะกันบนคอร์ตแล้วพูดขึ้น

“ถ้าสองคนนี้จับคู่กัน พวกเขาจะเป็นอันดับหนึ่งของประเทศอย่างไม่ต้องสงสัยเลยล่ะ”

“อันดับหนึ่งเหรอ?”

ยูกิ ซาโตรุ เอียงคอเล็กน้อย ราวกับว่ามีความคิดที่น่าสนใจผุดขึ้นมา และชี้ไปที่อาโทเบะทางฝั่งเฮียวเท

“ถ้าเจ้านั่นกับผมจับคู่กัน เราจะเอาชนะพวกเขาได้ไหมครับ?”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ คิระ ไทโซก็มองไปด้านข้าง ตามทิศทางของนิ้วที่ชี้ไป แสงศักดิ์สิทธิ์ที่ดูเหมือนจะมองทะลุทุกสิ่งทุกอย่างเอ่อล้นออกมาจากดวงตาสีเขียวเข้มของเขา ไม่ไกลนัก อาโทเบะรู้สึกได้เพียงความหนาวสั่นที่แผ่นหลัง

“เธอทำได้ เขาทำไม่ได้

พวกเธอจะแพ้”

เขาดึงสายตากลับและตอบด้วยน้ำเสียงที่ไม่อาจตั้งคำถามได้

“ถ้าเธอสามารถก้าวข้ามขั้นนั้นไปได้ มันก็ยังมีโอกาสอยู่บ้าง...”

ยูกิ ซาโตรุเลิกคิ้วและลูบคางอย่างครุ่นคิด เขาไม่คาดคิดว่าจะได้รับคำตอบเช่นนี้ แต่เขาก็ไม่สงสัยในการตัดสินใจของคิระ ไทโซเช่นกัน

พูดได้แค่ว่าประเภทคู่นั้นไม่ได้ง่ายอย่างที่คิด

ภายใต้สภาวะการซิงโครไนซ์ ไม่เพียงแต่การทำงานของร่างกายของจิโตเสะและทาจิบานะ คิปเปย์จะก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเองเท่านั้น แต่ทั้งสองยังเป็นเหมือนร่างเดียวกันและใจเดียวกัน ผสมผสานจุดแข็งของพวกเขาเพื่อระเบิดพลังในระดับที่เกินกว่าพวกเขาทั้งสองคนมาก

ในขณะที่ตัวเขาเองสามารถรับมือกับการโจมตีของพวกเขาภายใต้การซิงโครไนซ์ได้ แต่อาโทเบะก็อาจจะไม่สามารถทำได้ เขาจะกลายเป็นจุดอ่อนในสายตาของพวกเขา เป็นเป้าหมายของการรุมโจมตีบนคอร์ต

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้เล่นระดับชาติ สองคนที่ไม่ด้อยไปกว่าตัวเองในเวลาเดียวกัน คาดว่าแม้แต่อาโทเบะก็ทำได้เพียงเดินไปสู่จุดจบแห่งความพ่ายแพ้อย่างหมดหนทาง

นี่คือสิ่งที่โค้ชคิระหมายถึงด้วย...เขาทำได้ แต่อาโทเบะทำไม่ได้ และการแข่งขันก็จะพ่ายแพ้

อย่างไรก็ตาม...

อีกไม่นาน ก็ใกล้จะถึงเวลาแล้ว

ยูกิ ซาโตรุเงยหน้ามองคอร์ตและพูดด้วยรอยยิ้ม “โค้ชครับ หลังจากทัวร์นาเมนต์ระดับชาติ มาทำตามข้อตกลงก่อนหน้านี้ของเราแล้วมาแข่งกันสักตั้งเถอะครับ!”

คิระ ไทโซนิ่งเงียบ

ไม่กี่วินาทีต่อมา

“ก็ได้”

ปัง!

“เกม จิโตเสะ เซนริ จากสถาบันเฮียวเท 6-6!”

เหงื่อหยดลงมาจากคางของเขา ทำให้พื้นเปียกชุ่ม จิโตเสะและทาจิบานะ คิปเปย์หอบหายใจอย่างหนัก เสื้อเชิ้ตที่เปียกโชกแนบติดกับร่างกาย พวกเขามองหน้ากันด้วยสายตาที่ลุกโชน จิตสำนึกของพวกเขาเสร็จสิ้นการแลกเปลี่ยนในพริบตา

【คิปเปย์ นายควรจะรู้ว่าฉันกำลังคิดอะไรอยู่ ใช่ไหม?】

【แน่นอน แต่ฉันจะไม่ยอมให้นายได้ทำตามใจชอบง่ายๆ หรอกน่า!】

ไทเบรก เริ่มต้นขึ้น

ปัง!

ลูกเทนนิสถูกเสิร์ฟจากมือของจิโตเสะ แสงสีขาวอันเจิดจ้ากดทับเส้นเสิร์ฟอย่างแม่นยำโดยไม่มีการลดความเร็วใดๆ

“ย้าก!”

ทาจิบานะ คิปเปย์ก้าวไปข้างหน้าด้วยเท้าข้างหนึ่งและพุ่งตัว ความสนใจของเขาจดจ่ออย่างมาก เสียงของลูกเทนนิสที่แหวกอากาศถูกจับโดยหูของเขาอย่างชัดเจน

การแข่งขันดำเนินมาจนถึงจุดตีตันจนถึงตอนนี้ และพละกำลังของเขาก็แทบจะถึงจุดต่ำสุดแล้ว แต่เมื่อเขาเหวี่ยงแขนเพื่อตีแร็กเก็ต ออร่าของสิงโตที่เดิมทีเฉื่อยชาก็ยังคงพวยพุ่งออกมา

“เอี๊ยด~”

เอ็นแร็กเก็ตกระทบลูกเทนนิส และเสียงฉีกขาดที่ทำให้เสียวฟันก็ดังไปถึงหูของทุกคนที่อยู่ข้างสนาม

ปัง!

ลูกเทนนิสพุ่งกลับไปในทิศทางตรงกันข้าม

“ย้าก...”

จิโตเสะก้าวออกไปด้านข้างและตีแบ็กแฮนด์

ท่ามกลางเสียงตะโกน ออร่ามุงะ ก็พลุ่งพล่านอย่างรุนแรง ดูดกลืนพละกำลังทั้งหมดที่อาจหลงเหลืออยู่ในร่างกายของเขาไปจนหมด

ออร่าแห่งมุงะ เริ่มทำงานอีกครั้ง ออร่าของขีดสุดแห่งการฝึกฝนร้อยพันประการ ที่ไม่สมบูรณ์ถูกย้ายไปยังขาและมือซ้ายของเขาโดยเจตจำนงอันแน่วแน่ของเขา และเขาก็รีบพุ่งไปที่หน้าเน็ตอย่างรวดเร็ว

“นี่มันไทเบรกแล้วนะ ทำไมพวกเขายังสามารถระเบิดการแรลลี่ที่ดุเดือดแบบนี้ออกมาได้อีกล่ะ!?”

อุจิมูระ เคียวสุเกะแสดงความสับสนอย่างสุดซึ้ง พละกำลังของทั้งสองคนน่าจะถึงจุดต่ำสุดแล้ว ไม่ว่าความตั้งใจที่จะชนะจะแน่วแน่แค่ไหน ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะฝืนสัญชาตญาณทางชีววิทยา

“ไม่หรอก”

ยูกิ ซาโตรุส่ายหัว ตอบคำถามของเขา

“ตั้งแต่แรก ทั้งสองคนตั้งใจที่จะตัดสินผลแพ้ชนะในไทเบรกอยู่แล้ว

ไม่ว่าจะเป็นการระบำคลั่งของลูกระเบิด ของทาจิบานะ หรือขีดสุดแห่งการฝึกฝนร้อยพันประการที่จิโตเสะพยายามจะเปิดใช้งาน ทั้งสองท่านี้ต่างก็เป็นท่าที่ผลาญพละกำลังอย่างมาก

หากใช้อย่างประมาท แม้ว่าพวกเขาจะได้แต้มหรือสองแต้ม คะแนนก็จะถูกคู่แข่งดึงกลับไปเนื่องจากพละกำลังไม่เพียงพอ

แต่กฎของไทเบรกคือคนแรกที่ได้เจ็ดแต้มจะเป็นผู้ชนะ ในกรณีที่เสมอกันหกแต้ม พวกเขาเพียงแค่ต้องชนะด้วยคะแนนห่างสองแต้มที่ชัดเจนเพื่อยุติการแข่งขัน

พวกเขาสามารถเผาผลาญพละกำลังที่เหลืออยู่อย่างบ้าคลั่งและเข้าสู่การสังหารครั้งสุดท้ายได้”

“การแข่งขันนัดนี้อาจจะเพิ่งมาถึงช่วงเวลาตัดสินที่แท้จริงเอาตอนนี้ก็ได้นะ”

อย่างที่คิดไว้

ทันทีที่ยูกิ ซาโตรุพูดจบ ท่าไม้ตายที่ซ่อนไว้มานานของทาจิบานะ คิปเปย์ก็ปรากฏขึ้นบนคอร์ตอีกครั้ง

การระบำ! คลั่ง! ของลูก! ระเบิด!

ทาจิบานะ คิปเปย์กระโดดขึ้นไปในอากาศ แร็กเก็ตของเขากวาดและหวดออกไป กรอบแร็กเก็ตที่เรืองแสงด้วยออร่าสีดำแดง กระแทกลูกเทนนิสอย่างดุดัน

ซี่ ซี่ ซี่

ในวินาทีที่ปะทะ ลูกเทนนิสก็บิดเบี้ยวและเสียรูปทรง ทรงกลมทั้งหมดถูกบีบอัดจนแบนราบ จากนั้น ลูกเทนนิสจำนวนนับไม่ถ้วนก็ปรากฏขึ้นบนคอร์ตอย่างกะทันหัน

ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว!

ลูกเทนนิสที่เต็มท้องฟ้าราวกับลาวาจากการปะทุของภูเขาไฟ หินบินที่ลุกไหม้จำนวนนับไม่ถ้วนสาดกระจายไปทั่วจากท้องฟ้า

ในเวลานี้ ร่างหนึ่งก็พุ่งเข้าหาเน็ต ทวนกระแสโมเมนตัมอันน่าสะพรึงกลัวนี้

ออร่าสีขาวน้ำนมสีรุ้งปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา แสงสีทองและสีขาวถักทอและสะท้อนซึ่งกันและกัน เงาลูกที่เต็มท้องฟ้าดูเหมือนจะช้าลงชั่วขณะ

ด้วยการกวาดสายตา

“ลูกนี้จะออก!”

“ลูกนี้ลง!”

“ออก!”

“ลง!”

เพียงชำเลืองมอง ความคิดของจิโตเสะก็ทำงานอย่างหนัก แม้ว่าเขาจะมองไม่ออกว่าลูกไหนคือลูกเทนนิสของจริง แต่เขาสามารถตัดเส้นทางลูกทั้งหมดที่จะออกไปได้ก่อน แล้วจากนั้น...

ออร่าขีดสุดแห่งการฝึกฝนร้อยพันประการที่ไม่สมบูรณ์ถูกกระจายไปยังมือซ้ายของเขา

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!

ความเร็วในการสวิงของจิโตเสะเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน แร็กเก็ตกวาดลูกเทนนิสหลายลูกตรงหน้าเขาในพริบตา ภาพลวงตาหายไปทีละภาพ

จากนั้น ออร่าก็ส่งต่อไปยังขาของเขาอย่างต่อเนื่อง ด้วยสองก้าว ราวกับเทเลพอร์ต เขาก็ไปปรากฏตัวตามตำแหน่งต่างๆ หน้าเน็ตอย่างกะทันหันและทำพฤติกรรมเดิมซ้ำ

พยายามจะตีลูกเทนนิสทั้งหมดที่อาจตกลงในคอร์ตกลับไป

“เขาทำไม่ได้หรอก” ยูกิ ซาโตรุไม่มองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับวิธีการตอบโต้ของจิโตเสะ

แม้ว่าการตีลูกเทนนิสทั้งหมดหนึ่งครั้งจะโดนลูกจริงอย่างแน่นอน เหมือนกับที่ชิราอิชิ และโอชิทาริ เคนยะ เคยตีการระบำคลั่งของลูกระเบิดกลับมาด้วยวิธีนี้

แต่นั่นมันสองคนนะ

คนหนึ่งคือคัมภีร์ไบเบิลแห่งเทนนิส และอีกคนคือผู้ที่เร็วที่สุดในประเทศ

แม้ว่าจิโตเสะจะใช้ขีดสุดแห่งการฝึกฝนร้อยพันประการที่ไม่สมบูรณ์เพื่อเสริมความเร็วของเขา แต่มันก็เป็นไปไม่ได้ที่จะทำสิ่งที่ต้องใช้คนสองคนทำจนสำเร็จ

ปัง!

แร็กเก็ตของจิโตเสะสแมชภาพลวงตาอย่างเอาเป็นเอาตาย แต่ลูกเทนนิสก็ยังคงทะลวงผ่านแนวป้องกันของเขาไปได้ตามที่ยูกิ ซาโตรุคาดการณ์ไว้

“ทาจิบานะ คิปเปย์ ได้แต้ม 1-0”

ปัง!

“2-0”

“ไม่! ฉันยังตีเงาลูกกลับไปได้ไม่หมดเลย!”

เมื่อถึงตาที่ทาจิบานะ คิปเปย์เป็นฝ่ายเสิร์ฟ สถานการณ์ก็ถูกควบคุมโดยเขาอย่างสมบูรณ์ ความแปรปรวนเมื่อใช้การระบำคลั่งของลูกระเบิดนั้นซับซ้อนและเปลี่ยนแปลงได้มากกว่า ทำให้จิโตเสะรับมือไม่ทัน

และจิโตเสะก็ยังคงดิ้นรนอย่างหนัก

“ในเมื่อฉันตีลูกเทนนิสทั้งหมดกลับไปไม่ได้ งั้น...

ฉันจะกลับไปที่จุดเริ่มต้นและค้นหาลูกเทนนิสของจริงเพียงลูกเดียวที่มีตัวตนทางกายภาพ!!”

เขาส่งเสียงตะโกนดังลั่น และออร่าแห่งมุงะก็เบ่งบานด้วยความเจิดจรัสทั้งหมดในดวงตาของเขา ออร่าของขีดสุดแห่งการฝึกฝนร้อยพันประการที่ไม่สมบูรณ์ก็ไหลจากทุกส่วนของร่างกายของเขาไปยังดวงตาของเขา ออร่าที่แตกต่างกันมาบรรจบกันในที่เดียว

วูบ~

จิโตเสะสั่นสะท้านกะทันหัน การมองเห็นของเขามืดลงชั่วขณะ แต่จากนั้น...

โลกใบใหม่ก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาเขา!

“นี่คือ ขีดสุดแห่งการฝึกฝนร้อยพันประการ ที่แท้จริง!”

ภายใต้สภาวะการซิงโครไนซ์ที่ก้าวข้ามขีดจำกัดทางกายภาพ จิโตเสะได้รวบรวมขีดสุดแห่งการฝึกฝนร้อยพันประการที่ไม่สมบูรณ์ไว้ในดวงตาของเขา โดยใช้คุณลักษณะการเสริมความแข็งแกร่งสองเท่าเพื่อปรับปรุงการมองเห็นแบบไดนามิก ของเขา พยายามให้การทำนายของออร่าแห่งมุงะมองเห็นอนาคตที่ชัดเจนยิ่งขึ้น

แต่อย่างไม่คาดคิด ในวินาทีที่แหล่งพลังงานทั้งสองนี้สัมผัสกัน พวกมันก็สอดประสานกัน ภายใต้การนำทางของออร่าแห่งมุงะ ขีดสุดแห่งการฝึกฝนร้อยพันประการที่ไม่สมบูรณ์ก็เสร็จสิ้นการยกระดับขั้นสุดท้าย เติมเต็มจิ๊กซอว์ชิ้นสุดท้ายที่จำเป็นสำหรับขีดสุดแห่งการฝึกฝนร้อยพันประการ

“มันไม่น่าเชื่อจริงๆ ฉันไม่เคยคิดเลยว่าออร่าแห่งมุงะและขีดสุดแห่งการฝึกฝนร้อยพันประการจะสามารถอยู่ร่วมกันได้ บางทีในวินาทีที่กำหนดขีดจำกัดให้ตัวเอง...

คนๆ หนึ่งก็ได้ตัดสินใจแล้วว่าขอบเขตของตนเองอยู่ที่ไหน”

จิโตเสะมองดูมัน ภายใต้ผลรวมของขีดสุดแห่งการฝึกฝนร้อยพันประการและออร่าแห่งมุงะ โลกที่เขาเห็นนั้นแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

ปัง!

แร็กเก็ตหวดไปข้างหน้า และเงาลูกทั้งหมดที่เกิดจากเสียงคำรามของสิงโตคลั่งก็สลายไป ลูกเทนนิสพุ่งกลับไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งของตัวเอง จิโตเสะก็นึกถึงเทซึกะ คุนิมิตสึ ที่อาโทเบะเคยพูดถึง

“ในสถานการณ์ที่สิ้นหวังแบบนี้ ฉันต้องพึ่งพาการซิงโครไนซ์เพื่อก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเอง ก่อนที่ฉันจะสามารถต่อสู้จนตัวตายเพื่อเปิดประตูแห่งมุงะสองบานได้

แล้วผู้ชายที่ชื่อเทซึกะ คุนิมิตสึคนนั้นสามารถประสานทั้งสองอย่างได้อย่างสมบูรณ์แบบได้ยังไงกันล่ะเนี่ย?”

ในเวลานี้ จิโตเสะรู้สึกอยากรู้อยากเห็นอย่างไม่มีที่สิ้นสุดต่อเทซึกะที่เขาไม่เคยพบหน้า

บางที...

เจ้านั่นอาจจะเป็นคนที่เข้าใกล้ท่า 'ไร้รอยต่อ' มากที่สุดก็ได้!

“ย้าก!”

ภายใต้สภาวะการซิงโครไนซ์ ทาจิบานะ คิปเปย์สามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันในออร่าของจิโตเสะ พื้นที่ทะเลที่เขาหลุดพ้นมาได้ดูเหมือนจะดึงเขากลับเข้าไปในกรงอีกครั้ง

และเมื่อต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์อย่างกะทันหัน สิ่งเดียวที่เขาต้องทำคือ...

บุก!

บุก!

บุกอีกครั้ง!!

คว้าแมตช์พอยต์ สุดท้ายนี้มาให้ได้!!

เมื่อมองดูลูกเทนนิสที่กำลังบิน ทาจิบานะ คิปเปย์ก็เคลื่อนไหวในพริบตา

ด้วยการเสริมของการซิงโครไนซ์ ออร่าสิงโตสีแดงเข้มก็ทรงพลังยิ่งขึ้น กระแสลมม้วนเสื้อของเขา และชั้นรัศมีสีแดงเลือดก็ย้อมผิวร่างกายของเขา

เขารู้ว่าตอนนี้ การพึ่งพาการระบำคลั่งของลูกระเบิดเพียงอย่างเดียวไม่สามารถรับประกันผลของแต้มต่อไปได้อีกแล้ว

ขณะที่ลูกเทนนิสเข้ามาใกล้เขา หางตาของเขาก็กวาดไปที่ยูกิ ซาโตรุ

“ฉันยังเรียนรู้ ท่วงท่าสัตว์ป่า ขั้นที่สามไม่สำเร็จ แต่...

ฉันจะลองใช้ท่ากนั้นดู!”

ออร่าสิงโตก็หดกลับเข้าไปในร่างกายของเขาอย่างกะทันหัน และความกดดันบนคอร์ตก็กระจายไปกว่าครึ่งในพริบตา ทาจิบานะ คิปเปย์ส่งเสียงคำรามดังก้อง ราวกับสิงโตตัวผู้ที่กำลังคำราม

จิโตเสะสัมผัสได้ถึงเจตนาต่อไปของทาจิบานะ คิปเปย์ทันที ออร่าของประตูทั้งสองบานทำงานจนถึงขีดสุด ลูกที่จะตัดสินผลแพ้ชนะกำลังจะมาถึง และไม่มีพื้นที่สำหรับความประมาทเลินเล่อแม้แต่น้อย

“เสียงคำรามของสิงโต: การระบำของลูกระเบิด!!!”

แร็กเก็ตทิ้งภาพติดตาที่ส่งเสียงหวีดหวิวไว้ในอากาศ มาพร้อมกับการโจมตีคริติคอลที่ไร้เสียง ลูกเทนนิสบินไปยังคอร์ตฝั่งตรงข้าม

หลังจากความเงียบสงัด

โฮก...!!!

ออร่าที่นองเลือดและดึกดำบรรพ์โจมตีอย่างกะทันหัน สิงโตตัวผู้ที่เปื้อนเลือดไปทั่วทั้งตัวคำรามใส่ท้องฟ้า ลูกเทนนิสแยกร่างออกเป็นเงาเสมือนจริงจำนวนนับไม่ถ้วนในพริบตา โมเมนตัมที่ดุร้ายและน่าสะพรึงกลัวทำให้ผู้คนฟันกระทบกันและขนลุกซู่

เงาลูกเต็มท้องฟ้า สิงโตตัวผู้สีเลือด

จิโตเสะยืนอยู่คนเดียวบนคอร์ต ดูไร้หนทาง ราวกับเหยื่อในภาพยนตร์ที่รอคอยที่จะถูกสัตว์ร้ายกัด กำลังจะตกลงไปในปากที่โชกเลือด

ด้วยการเสริมของขีดสุดแห่งการฝึกฝนร้อยพันประการและการซิงโครไนซ์ ออร่าแห่งมุงะก็ระเบิดผลลัพธ์ออกมาเกือบสามเท่า ดวงตาของเขาซึ่งถักทอด้วยสีทองและสีขาว มองทะลุความแปรปรวนของเงาลูกนับไม่ถ้วน

ปุบ ปุบ ปุบ!

เงาลูกที่เต็มท้องฟ้าแตกออกทีละลูกราวกับฟองสบู่ และลูกเทนนิสของจริงเพียงลูกเดียวก็ถูกลอกเปลือกนอกออก

ฟุ่บ...

แร็กเก็ตหวดออกไป เนื่องจากความเร็วนั้นเร็วเกินไป จึงมองเห็นเพียงแสงสีขาวที่พร่ามัวกลางอากาศเท่านั้น!

“คิปเปย์...”

“จิโตเสะ...”

ปัง!

เสียงระเบิดที่ทำให้แก้วหูเจ็บปวดดังขึ้นอย่างกะทันหัน คลื่นอากาศที่มองไม่เห็นแผ่กระจายไปทั่วทั้งคอร์ตโดยมีจิโตเสะเป็นศูนย์กลาง ปลุกปั่นชั้นฝุ่นและควันที่บดบังการมองเห็นของทุกคน

ความเงียบงันดั่งความตายปกคลุมสถานที่จัดงาน ทุกคนชะเง้อคอ พยายามมองทะลุฉากหลังม่านฝุ่นนั้นไป

“เขาชนะหรือเปล่า?”

มีคนถามอย่างระมัดระวัง

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่ฝุ่นจะจางหายไป เสียงประกาศของกรรมการก็ดังไปถึงหูของทุกคนผ่านทางเครื่องกระจายเสียงแล้ว

“เกม ทาจิบานะ คิปเปย์ จากมัธยมต้นฟุโดมิเนะ 7-6!”

“จบการแข่งขัน มัธยมต้นฟุโดมิเนะเป็นฝ่ายชนะ คะแนนรวม 2-1”

ในเวลานี้ ผู้คนสังเกตเห็นแร็กเก็ตสีไวน์แดงนอนอยู่ไกลๆ ที่ริมคอร์ต โดยมีเอ็นที่หน้าไม้ขาดกระจุย ราวกับว่ามันถูกกรงเล็บอันแหลมคมของสัตว์ร้ายตะปบเข้า