บทที่ 7 คุณชายฮั่วช่างมีวาสนาเรื่องสตรีเสียจริง

บทที่ 7 คุณชายฮั่วช่างมีวาสนาเรื่องสตรีเสียจริง

เมื่อไม่กี่วันก่อน สายลมหนาวที่หอบเอาเกล็ดน้ำแข็งและหิมะได้พัดปกคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของแคว้นเซี่ยจนกลายเป็นสีเงินยวง อุณหภูมิทั่วทั้งประเทศลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว

มีเพียงน่านน้ำทางตอนใต้เท่านั้นที่ยังคงมีภูมิอากาศอบอุ่น เกาะเสินอินเต็มไปด้วยสีสันละลานตา ดูราวกับภาพวาดของวสันตฤดูอันเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา

ชายหนุ่มในชุดเสื้อกล้ามลายดอกและรองเท้าแตะหูหนีบเดินเข้ามาในห้องพักผู้ป่วย เขาทอดสายตามองบุรุษผู้ไร้สีเลือดฝาดบนเตียง นัยน์ตาเปี่ยมไปด้วยความเวทนา ทว่าน้ำเสียงยามเอื้อนเอ่ยกลับเจือไปด้วยรอยยิ้ม "คุณชายฮั่วน้อย ขอแสดงความยินดีด้วยนะที่รอดพ้นจากความตายมาได้อีกครั้ง"

บุรุษบนเตียงหลับตาพริ้มพร้อมกับพวงแก้มซีดเผือด โครงหน้าคมคายราวกับสวรรค์จงใจสลักเสลายังคงแผ่กลิ่นอายอันตรายอันมืดหม่น เย็นเยียบ และยากจะเข้าถึง ทว่าริมฝีปากบางเฉียบนั้นกลับแดงสดราวกับเคลือบไว้ด้วยน้ำเชอร์รี่ ดูเย้ายวนใจยิ่งนัก

เมื่อเผชิญกับคำหยอกเย้าของชายในชุดเสื้อกล้าม อีกฝ่ายกลับยังคงนิ่งเงียบ คร้านแม้แต่จะขยับเปลือกตา

เมื่อเห็นว่าฮั่วเหวินอันคร้านที่จะสนใจตน ชายหนุ่มก็หาได้ใส่ใจ เขาเดินไปทรุดตัวลงนั่งข้างเตียง ก่อนจะเอ่ยขึ้นราวกับกำลังรำพึงรำพันกับตนเอง "เมื่อคืนนี้ บรรดาคุณหนูจากตระกูลซู ตระกูลเจียง และตระกูลมู่หรง ต่างพากันมารออยู่ที่ระเบียงโรงพยาบาล แต่ละคนสั่นสะท้านไปด้วยความหวาดกลัว ดูไม่ต่างอะไรกับเหล่าพระสนมที่กลัวจะถูกเลือกให้ฝังร่างตามเสด็จยามฮ่องเต้ใกล้สวรรคตไม่มีผิด นายควรจะได้มาเห็นด้วยตาตัวเองจริงๆ"

"ฮูหยินฮั่วช่างสมกับเป็นนักสะสมชื่อก้องโลกจริงๆ ว่าที่ภรรยาที่นางเลือกสรรมาให้นาย ล้วนแต่งดงามดั่งบุปผาและสะคราญโฉมปานเทพธิดาบนสรวงสวรรค์ นายมีวาสนาเรื่องสตรีไม่เบาเลยนะ เจ้าหนู"

"หึ" ในที่สุดชายหนุ่มบนเตียงก็ลืมตาขึ้น เขาปรายตามองชายในชุดเสื้อกล้ามลายดอกด้วยแววตาเกียจคร้านทว่าลึกล้ำ "อิจฉาหรือไง? ให้ฉันส่งนายไปเป็นลูกชายตระกูลฮั่วเพื่อให้นายได้สัมผัสรสชาตินั้นด้วยตัวเองเอาไหมล่ะ?"

เมื่อเห็นว่าในที่สุดชายหนุ่มก็ยอมเปิดปากพูดคุยด้วย เย่หมิงลั่วก็ฉีกยิ้มกว้างจนหางตาหยีย่น เขาเอ่ยว่า "บุญพาวาสนาส่งแบบนั้น ฉันคงรับไว้ไม่ไหวหรอก"

ทว่าเมื่อได้เห็นสีแดงก่ำอันน่าตื่นตะลึงในดวงตาของชายหนุ่ม ซึ่งดูราวกับเถ้าถ่านที่กำลังมอดดับแต่ยังคงฝืนเผาผลาญพลังงานหยดสุดท้ายที่มีอยู่ และตัวเขาเองก็กำลังเผาผลาญพลังชีวิตที่เหลืออยู่น้อยนิดเช่นกัน รอยยิ้มบนใบหน้าของเย่หมิงลั่วก็ค่อยๆ จางหายไป เขาทอดสายตาลงต่ำพลางเอ่ย "ฮั่วเหวินอัน เวลาของนายเหลือน้อยเต็มทีแล้วนะ"

ฮั่วเหวินอันพยักหน้ารับ ท่าทีของเขาสงบนิ่งและน้ำเสียงราบเรียบขณะเอ่ยว่า "หากแม้แต่เย่หมิงลั่ว ผู้ได้ฉายาว่าหมอเทวะหัตถ์ปีศาจ ยังไม่อาจรักษาฉันได้ ดูเหมือนฉันคงถูกสวรรค์ลิขิตให้ต้องตายตั้งแต่อายุยังน้อยจริงๆ" แม้จะเป็นถ้อยคำที่แสนเศร้า ทว่าเมื่อหลุดออกมาจากปากของบุรุษผู้นี้ กลับแฝงไว้ด้วยความเฉยชาและไม่ยี่หระต่อสิ่งใด

ดูเหมือนเขาจะไม่แยแสต่อความเป็นความตายของตนเองเลยแม้แต่น้อย

จะอยู่ก็ดี จะตายก็ช่าง จะเป็นเช่นไรก็ล้วนไม่สลักสำคัญ

เขาคือบุคคลที่โหดเหี้ยมอำมหิตอย่างแท้จริง ทว่ากลับครอบครองดวงใจที่มองความเป็นตายด้วยความว่างเปล่า

เย่หมิงลั่วขมวดคิ้วมุ่น "หุบปากอัปมงคลของนายไปเลย" เขาผุดลุกขึ้นยืนแล้วเดินไปที่ริมหน้าต่าง ทอดสายตามองท้องทะเลสีครามเบื้องหน้าโรงพยาบาลอย่างเหม่อลอย

เขาเห็นนกจมูกหลอดตัวหนึ่งโฉบดิ่งจากหน้าผาลงสู่ผืนน้ำ ฝ่าเกลียวคลื่นยักษ์เพื่อหาอาหาร และเพียงไม่นานมันก็โผบินพ้นผิวน้ำขึ้นมาพร้อมกับปลาในจะงอยปาก ท่าทางการเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อดิ้นรนเอาชีวิตรอดนั้น ทำให้เย่หมิงลั่วหวนนึกถึงบุรุษบนเตียงผู้ป่วยเบื้องหลัง

ครั้งหนึ่ง เขาเองก็เคยเป็นดั่งนกจมูกหลอดตัวนั้น ที่ไม่เคยหวั่นเกรงต่อพายุฝนและลมพายุ

ทว่าวิหคผู้ไม่เกรงกลัวสิ่งใดตัวนี้ กลับต้องพ่ายแพ้ให้แก่โรคร้ายในท้ายที่สุด และต้องก้าวขาเข้าไปในประตูผีอยู่หลายครา

เย่หมิงลั่วหันขวับกลับมามองฮั่วเหวินอัน สายตาของเขาหยุดพักบนใบหน้าหล่อเหลาที่แสนเย็นชาของชายหนุ่มอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยว่า "อาจุ้ย เวลาที่เหลืออยู่นี้ จงมีชีวิตอยู่เพื่อตัวเองเถอะ กลับไปทอดสายตามองเมืองอวี้เจียงสักหน่อย ดีไหม?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฮั่วเหวินอันก็เบนสายตาออกไปนอกหน้าต่าง เหม่อมองฝูงนกนางนวลที่กำลังกระพือปีกโบยบินอย่างเลื่อนลอย

เนิ่นนานผ่านไป เย่หมิงลั่วจึงได้ยินฮั่วเหวินอันตอบรับกลับมาแผ่วเบา "ตกลง"

"บังเอิญจริงๆ ฉันเพิ่งได้ยินมาว่ามีเรื่องน่าสนใจเกิดขึ้นที่เมืองอวี้เจียงเมื่อไม่นานมานี้ และฉันเองก็ตั้งใจจะไปดูให้เห็นกับตาเสียหน่อย"

โดยไม่รอให้ฮั่วเหวินอันเอ่ยปากถาม เย่หมิงลั่วก็อธิบายต่อ "ที่เมืองอวี้เจียง มีคนไข้คนหนึ่งกลายเป็นเจ้าหญิงนิทราหลังจากสมองได้รับการกระทบกระเทือนจากสิ่งของที่ร่วงหล่นใส่ เธอเข้ารับการรักษาตัวอยู่ที่โรงพยาบาลของคุณลุงฉัน ว่ากันว่าก่อนหน้านี้เธอไม่สามารถสูดลมหายใจด้วยตัวเองได้ด้วยซ้ำ แถมอวัยวะภายในก็ล้มเหลวอย่างหนัก แต่จู่ๆ เธอกลับฟื้นขึ้นมาได้อย่างปาฏิหาริย์"

"คุณลุงและคนอื่นๆ ต่างบอกว่านี่คือปาฏิหาริย์ทางการแพทย์ หึ ฉันล่ะชอบค้นคว้าเรื่องปาฏิหาริย์อะไรเทือกนี้ที่สุดเลย!" เย่หมิงลั่วหันกลับมาขยิบตาให้ฮั่วเหวินอัน พลางเอ่ยว่า "เดี๋ยวพี่ใหญ่คนนี้จะพานายไปดูปาฏิหาริย์เอง"

ฮั่วเหวินอันไม่ได้รู้สึกสนใจเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย

ในเวลานั้น เขาไม่ล่วงรู้เลยว่า 'ปาฏิหาริย์' ที่เย่หมิงลั่วเอ่ยถึง จะเข้ามาพลิกผันชีวิตของเขาไปตลอดกาล

ข่าวการฟื้นตัวของสวี่ซิงกวงแพร่สะพัดไปทั่วทั้งเมืองอวี้เจียงอย่างรวดเร็ว บรรดาสหายจากแวดวงสังคมในอดีตต่างพากันแห่แหนมาเยี่ยมเยียนเธอที่สถานพยาบาล

ห้องพักผู้ป่วยของสวี่ซิงกวงจึงคึกคักไปด้วยผู้คนในทุกๆ วัน

จวบจนกระทั่งคืนนี้ เวลาล่วงเลยมาจนเกือบสี่ทุ่ม ขณะที่สวี่ซิงกวงกำลังจะผล็อยหลับ ก็พลันมีเสียงเคาะประตูห้องผู้ป่วยดังขึ้นอีกครั้ง

ผู้ที่ผลักประตูเข้ามาในครั้งนี้คือหญิงสาวผมสั้นประบ่าในชุดเสื้อโค้ทสีอูฐ รูปลักษณ์หน้าตาของเธอไม่ได้จัดว่างดงามล่มเมือง ทว่าเครื่องหน้ากลับดูสง่าผ่าเผยและเที่ยงตรง แผ่กลิ่นอายอันทรงพลังออกมา

เธอคือสตรีที่มีบุคลิกภาพสง่างามอยู่เหนือรูปลักษณ์ภายนอกอย่างแท้จริง

สวี่ซิงกวงยังนึกไม่ออกในทันทีว่าอีกฝ่ายคือผู้ใด

หญิงสาวผู้นั้นยืนกอดหนังสือหลายเล่มไว้แนบอกอยู่ที่ท้ายห้อง เธอทอดสายตามองสวี่ซิงกวงบนเตียงจากระยะไกล เมื่อเห็นประจักษ์แก่สายตาว่าอีกฝ่ายฟื้นขึ้นมาแล้วจริงๆ หยาดน้ำตาก็เอ่อคลอขึ้นมาในหน่วยตา

"ซิงกวง!" หญิงสาวจ้ำอ้าวเดินตรงเข้าไปหาสวี่ซิงกวง

เมื่อเห็นอีกฝ่ายก้าวเข้ามาใกล้พร้อมกับหยาดน้ำตาที่ร่วงหล่นอาบสองแก้ม สวี่ซิงกวงก็พลันรู้สึกปวดแปลบในใจ ตระหนักได้ว่าความสัมพันธ์ของพวกเธอทั้งสองย่อมต้องแนบแน่นเป็นแน่

ผู้มาเยือนโผเข้ากอดสวี่ซิงกวงไว้แน่นพลางสะอื้นไห้ "ซิงกวง อาจารย์จากไปแล้วนะ"

คำเรียกขานว่า 'อาจารย์' นี้ ในที่สุดก็กระชากความทรงจำที่เลือนหายไปนานของสวี่ซิงกวงให้ตื่นขึ้นมา

เธอจำตัวตนของหญิงสาวผู้นี้ได้แล้ว เธอมีนามว่าจางจื่ออี้ เป็นศิษย์เอกของโม่หยินซู และยังเป็นศิษย์พี่หญิงที่รักใคร่เอ็นดูเธอมากที่สุด

สวี่ซิงกวงไม่มีพี่สาว จางจื่ออี้จึงเปรียบเสมือนพี่สาวแท้ๆ ของเธอ

หลังจากที่บิดามารดาของจางจื่ออี้ประสบอุบัติเหตุเสียชีวิตไปตอนที่เธออยู่ชั้นมัธยมศึกษาปีที่สาม โม่หยินซูก็เป็นผู้ส่งเสียดูแลเรื่องทุนการศึกษาให้เธอมาโดยตลอด

จางจื่ออี้เองก็ประสบความสำเร็จอย่างงดงาม เธอสอบติดสาขาวิชาภาษาต่างประเทศอันดับหนึ่งของมหาวิทยาลัยชั้นนำในแคว้นเซี่ย และบัดนี้ก็ได้ก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในล่ามส่วนตัวของประธานาธิบดีแห่งรัฐบาลพันธมิตร