ตอนที่ 7 จิตสังหารของเย่หยุน
ตอนที่ 7 จิตสังหารของเย่หยุน
ตอนที่ 7 จิตสังหารของเย่หยุน
“หัวหน้าหน่วย เชิญตามข้ามา”
จ้าวเปียว ไม่เสียเวลา กล่าวพลางนำทาง เย่หยุน และพรรคพวกเดินเข้าสู่หมู่บ้าน
กลุ่มทั้งห้าคนเดินลัดเลาะไปตามทางเล็กๆ ระหว่างทุ่งนา ก่อนจะเข้าสู่เขตหมู่บ้านสุ่ยโข่ว
เดิมทีหมู่บ้านแห่งนี้มีประชากรอยู่ราวห้าหกร้อยคน แต่ในตอนนี้กลับเงียบงันอย่างน่าขนลุก ท่ามกลางยามกลางวันที่ควรจะมีชีวิตชีวา กลับไร้เงาผู้คนให้เห็นแม้แต่คนเดียว
ประตูทุกบ้านปิดสนิท ราวกับหมู่บ้านร้างที่ไร้วิญญาณอาศัย
“นับตั้งแต่ที่ปีศาจจากภูเขาหลวนสือเข้ามาพักอาศัยในหมู่บ้าน หมู่บ้านสุ่ยโข่วก็กลายเป็นเช่นนี้”
“ทุกครัวเรือนปิดประตูเงียบสนิท แม้แต่เสียงก็ไม่กล้าส่งออกมา เพราะกลัวว่าปีศาจในหมู่บ้านจะมาหาพวกเขา”
จ้าวเปียว ถอนหายใจด้วยความสลด
ในยุคที่ปีศาจครองเมือง ชีวิตของผู้คนธรรมดาเปรียบดั่งหญ้าแห้งที่ถูกเหยียบย่ำ ไม่มีค่าใดๆ
ชาวบ้านในหมู่บ้านสุ่ยโข่วก็ไม่ต่างอะไรกับปลาเนื้ออ่อนบนเขียง ที่รอให้ปีศาจลงมืออย่างไร้หนทางต่อกร
เย่หยุน จ้องมองภาพเบื้องหน้าด้วยสายตาเย็นเยียบ
ปีศาจเหล่านี้อาศัยอยู่ในหมู่บ้าน และเมื่อใดที่หิว พวกมันก็เพียงเลือกบ้านหนึ่ง แล้วใช้คนในบ้านนั้นเป็นอาหาร
ที่น่าโกรธยิ่งกว่าคือ ทุกสิ่งนี้เกิดขึ้น ด้วยความยินยอมของที่ว่าการอำเภอหนิงอัน
เย่หยุน แทบไม่อยากจินตนาการว่า ชาวบ้านในหมู่บ้านสุ่ยโข่วต้องอยู่ในสภาพสิ้นหวังเพียงใด
ที่สำคัญ สถานการณ์เช่นนี้ หากมีการรายงานต่อ หน่วยปราบปีศาจ หน่วยปราบปีศาจเพียงส่งนักปราบปีศาจในขอบเขตพลังปราณมาคนเดียว ก็สามารถแก้ปัญหาได้อย่างง่ายดาย
ทว่าเหล่าขุนนางในอำเภอหนิงอัน กลับเลือกที่จะเพิกเฉยต่อชีวิตของประชาชน เพื่อผลประโยชน์ส่วนตน
พวกเขาใช้ทุกวิถีทางเพื่อให้ได้สิ่งที่ต้องการ
ขุนนางเหล่านี้น่ากลัวกว่าปีศาจเสียอีก!
“หัวหน้าหน่วย ถึงแล้ว”
จ้าวเปียว ชี้ไปยังลานบ้านที่สร้างขึ้นจากกำแพงดินขนาดใหญ่ด้านหน้า ก่อนพูดเสียงเบา
แม้อยู่ห่างจากประตูบ้านเพียงไม่กี่จั้ง กลิ่นคาวเลือดที่ลอยออกมาจากในลานบ้านก็ทำให้ผู้คนรู้สึกสะอิดสะเอียน
ปัง!
เย่หยุน ก้าวไปข้างหน้า เปิดประตูด้วยการเตะเพียงครั้งเดียว
สิ่งที่ปรากฏต่อสายตาของเขา คือภาพของโลกที่ถูกย้อมด้วยสีแดงฉาน พื้นดินในลานบ้านถูกชโลมไปด้วยโลหิตจนดูเหมือนทะเลเลือด
ปีศาจสุนัขสี่ตัว ซึ่งมีหัวเป็นสุนัขแต่ลำตัวเป็นมนุษย์ กำลังนอนเกลือกกลิ้งอยู่บนพื้นอย่างเกียจคร้าน พวกมันนอนอาบแดดพลางแทะซากศพที่เปรอะเปื้อนเลือดสดๆ ด้วยความเพลิดเพลิน
เมื่อพวกมันเห็นเย่หยุนและพรรคพวกบุกเข้ามา ปีศาจทั้งสี่ตัวเพียงแค่เงยหน้ามองนิดหนึ่ง ก่อนจะก้มหน้ากลับไปแทะซากศพต่อ ราวกับว่าไม่เห็นมนุษย์เหล่านี้อยู่ในสายตา
“เจ้าหน้าที่จากที่ว่าการอำเภอหนิงอัน พวกเจ้ามาทำสิ่งใดที่นี่?”
“หัวหน้าของพวกเจ้าให้พวกข้าเก็บกวาดเฉินฉางเฟิงไปแล้ว และยังอนุญาตให้พวกข้าพักอยู่ที่นี่สิบวันถึงครึ่งเดือน พวกเจ้าควรกลับไปเสีย”
ปีศาจสุนัขตัวใหญ่ที่สุดในกลุ่ม กล่าวอย่างไม่ใส่ใจขณะที่ยังแทะซากศพอยู่
เย่หยุนชักดาบออกจากฝักในทันที และสะบัดดาบแหวกอากาศจนเกิดเสียงดัง “ฟิ้ว!”
ในชั่วพริบตา
ร่างของเย่หยุนก็ปรากฏอยู่ข้างปีศาจสุนัขตัวใหญ่ที่กำลังพูดอยู่ หัวของมันพลันหลุดออกจากลำตัวและกลิ้งลงบนพื้น โลหิตสดๆ พุ่งกระฉูดออกมาราวกับน้ำพุ
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วทำให้ปีศาจสุนัขที่เหลืออีกสามตัวตื่นตระหนกจนทำอะไรไม่ถูก
พวกมันไม่เคยคาดคิดเลยว่า มนุษย์คนนี้จะกล้าลงมือกับพวกมันอย่างเปิดเผย อีกทั้งยังสามารถสังหารเพื่อนของพวกมันด้วยการฟันเพียงดาบเดียว!
นับตั้งแต่ที่พวกมันทำข้อตกลงกับที่ว่าการอำเภอหนิงอัน เจ้าหน้าที่ของอำเภอไม่เคยยุ่งเกี่ยวกับพวกมันเลยแม้แต่น้อย ชาวบ้านธรรมดาก็ยิ่งไม่มีพลังจะต้านทานพวกมัน
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา พวกมันใช้ชีวิตอย่างสุขสบายในอำเภอหนิงอัน โดยไม่เคยมีมนุษย์คนใดกล้าเป็นภัยคุกคามต่อพวกมันมาก่อนเลย!
พวกมันลืมไปแล้วว่า ยังมีมนุษย์ผู้ฝึกยุทธ์ที่แข็งแกร่งพอจะสังหารพวกมันได้!
“ไอ้หนุ่ม เจ้าคิดจะทำลายข้อตกลงของที่ว่าการอำเภอหนิงอันหรืออย่างไร?”
ปีศาจสุนัขสามตัวที่เหลือเพิ่งตั้งสติได้หลังจากตกตะลึงอยู่นาน พวกมันจ้องมองเย่หยุนด้วยสายตาดุร้าย ก่อนตะโกนเสียงดัง
“ข้อตกลงของที่ว่าการอำเภอกับพวกเจ้า ไม่เกี่ยวกับข้า”
เย่หยุน เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา ก่อนจะสะบัดดาบออกไปอีกครั้ง
“ฉัวะ!”
ปีศาจสุนัขตัวหนึ่งถูกดาบของเย่หยุนผ่ากลางร่างเป็นสองซีกในทันที
เย่หยุน ฟาดดาบออกอย่างต่อเนื่องราวกับกำลังหั่นแตง ดาบเดียวต่อหนึ่งชีวิต
เพียงแค่ไม่กี่ลมหายใจ ปีศาจสุนัขทั้งสามตัวก็ถูกเขาสังหารจนสิ้น เหลือเพียงปีศาจสุนัขตัวสุดท้ายที่นั่งคุกเข่าด้วยความหวาดกลัวจนตัวสั่น
“ท่านโปรดไว้ชีวิต!”
ปีศาจสุนัขตัวสุดท้ายอ้อนวอนด้วยเสียงสั่นเครือ ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว
เย่หยุน เอาดาบจ่อที่ลำคอของมัน พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“พาข้าไปที่ภูเขาหลวนสือ ข้าต้องการพบ ‘หัวหน้าของพวกเจ้า’”
ปัญหาปีศาจในอำเภอหนิงอัน มีแหล่งซ่องสุมหลักอยู่สามแห่ง หนึ่งในนั้นคือ ภูเขาหลวนสือ
วันนี้ เย่หยุน ตั้งใจจะจัดการปีศาจในภูเขาหลวนสือให้สิ้นซาก!
“ข้าน้อยยินดีนำทางให้ท่าน!”
ปีศาจสุนัขพยักหน้าหงึกๆ ด้วยความกลัว
ในยามที่ชีวิตอยู่ในกำมือของมนุษย์ที่ไร้ความปรานีเช่นนี้ สิ่งที่มันทำได้คือเอาชีวิตรอดก่อนเท่านั้น
มันคิดว่าบางที หัวหน้าของมัน อาจจะช่วยชีวิตมันจากมนุษย์ผู้นี้ได้
เมื่อ เย่หยุน และพรรคพวกจูงปีศาจสุนัขตัวนั้นเดินผ่านหมู่บ้านสุ่ยโข่ว ชาวบ้านบางคนที่กล้าหาญพอ ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวก็แง้มหน้าต่างออกมาดู
เมื่อพวกเขาเห็น เย่หยุน และพรรคพวกจับปีศาจสุนัขไว้ได้ พวกเขาถึงกับตะลึงงัน
“นี่ข้าตาฝาดไปหรือไม่?”
“เจ้าหน้าที่จากที่ว่าการอำเภอหนิงอัน… กำลังจับปีศาจ?”
นี่มันเป็นไปไม่ได้! พวกเขาแทบไม่อยากเชื่อสายตาตนเอง
เพราะที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่จากที่ว่าการอำเภอหนิงอันไม่เคยจัดการกับปีศาจเลยเป็นเวลานาน จนพวกเขาแทบลืมไปแล้วว่า เจ้าหน้าที่มีหน้าที่ปกป้องพวกเขา!
แม้แต่ท่านเฉินเอง ก็ทำได้เพียงแค่ขับไล่ปีศาจและรักษาความปลอดภัยให้หมู่บ้านสุ่ยโข่วเท่านั้น
แต่ก็น่าเศร้า…
คนดีมักอายุสั้น ส่วนคนชั่วกลับอยู่ยืนยาว
แม้แต่ท่านเฉินก็ยังถูกที่ว่าการอำเภอหนิงอันและปีศาจสมคบคิดกำจัด!
กระนั้น…
แม้ว่าการกระทำของ เย่หยุน และพรรคพวกในครั้งนี้จะทำให้ชาวบ้านรู้สึกตกตะลึง แต่ก็ยังไม่มีผู้ใดกล้าออกมานอกบ้าน
เพราะสำหรับพวกเขา เจ้าหน้าที่จากที่ว่าการอำเภอและปีศาจเป็นพวกเดียวกัน เป็นสิ่งที่ทุกคนรู้กันดี และพวกเขาก็หมดความเชื่อใจในเจ้าหน้าที่ไปนานแล้ว
ใครจะรู้ว่าเจ้าหน้าที่เหล่านี้กำลังเล่นกลอะไรใหม่ๆ กับปีศาจอีกหรือไม่?
กระทั่งเมื่อ เย่หยุน และพรรคพวกเดินผ่านกระท่อมไม้หลังหนึ่งใกล้ภูเขาหลวนสือ ประตูไม้ของกระท่อมนั้นก็เปิดออก
ชายชราในวัยชราผมหงอกขาวโพลน สวมเสื้อผ้าที่เต็มไปด้วยรอยปะ ถือไม้เท้าไผ่ เดินตัวสั่นออกมาจากในบ้าน
“ท่านจ้าว ท่านมาที่นี่ทำไม?”
ชายชรามองไปยัง จ้าวเปียว ด้วยสายตาฉงน
ในอำเภอหนิงอัน เจ้าหน้าที่ที่น่าไว้วางใจมีเพียงท่าน เฉินฉางเฟิง เท่านั้น
แต่ก็น่าเสียดาย…
แม้แต่ท่านเฉินก็ยังไม่อาจหลุดพ้นจากน้ำมือของพวกมันได้
จ้าวเปียว ในฐานะรองหัวหน้าหน่วยที่ติดตามเฉินฉางเฟิงมานาน จึงเป็นที่รู้จักของชายชราผู้นี้
“ท่านผู้เฒ่า”
จ้าวเปียว กล่าวด้วยรอยยิ้ม ก่อนแนะนำชายหนุ่มข้างกาย
“นี่คือหัวหน้าหน่วยคนใหม่ของเรา เย่หยุน หลานบุญธรรมของหัวหน้าเฉิน ครั้งนี้เรามาที่หมู่บ้านสุ่ยโข่วเพื่อกำจัดปีศาจในภูเขาหลวนสือ”
“ข้าน้อยขอคารวะท่านหัวหน้าเย่”
ชายชราก้มศีรษะเล็กน้อยคำนับเย่หยุน ก่อนจะมองด้วยสายตาที่ขุ่นมัว
“ท่านหัวหน้าเย่ ข้าน้อยขอถามตามตรง นี่คือความตั้งใจของพวกท่านเอง หรือเป็นคำสั่งจากที่ว่าการอำเภอ?”
เย่หยุน ยิ้มเล็กน้อย ก่อนย้อนถามกลับ
“ท่านผู้เฒ่าคิดว่าอย่างไร?”
ชายชราถอนหายใจยาว พร้อมกับหัวเราะขื่นๆ
“ดูท่าข้าคงคิดมากไปเอง”
เขาส่ายหัวก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงแฝงความปวดร้าว
“ท่านหัวหน้าเย่ โปรดอย่าเอาชีวิตไปทิ้งเปล่า ท่านไม่อาจเอาชนะ ‘พวกมัน’ ได้หรอก!”