บทที่ 22 เกิดเป็นหญิงเรียนไปก็เปล่าประโยชน์

บทที่ 22 เกิดเป็นหญิงเรียนไปก็เปล่าประโยชน์

คืนนี้หลี่ต้าเหว่ยกลับมาบ้านหลังสามทุ่ม โดยหนีบกระเป๋าเอกสารไว้ใต้รักแร้และอุ้มกระถางต้นไม้ไว้ในอ้อมแขน

แว่นตาของเขาเอียงกระเท่เร่บนสันจมูก ส่วนรองเท้าและเสื้อผ้าก็เปื้อนโคลนไปหมด ราวกับเพิ่งไปกลิ้งเกลือกตามทุ่งนามา

"คุณไปมีเรื่องชกต่อยกับใครมาหรือเปล่า?" หวังเสี่ยวจวนถามด้วยความประหลาดใจ "ทำไมถึงกลับมาในสภาพมอมแมมแบบนี้ล่ะ!"

หลี่ต้าเหว่ยฉีกยิ้มกว้าง พลางประคองกระถางต้นไม้เข้ามาในบ้านราวกับเป็นของล้ำค่า

"ผมได้กล้วยไม้กระถางนี้มาจากบ้านชาวบ้านน่ะ"

"ผอ.เจียงชอบกล้วยไม้เป็นชีวิตจิตใจเลยล่ะ ถ้ามีโอกาส ผมจะเอาไปมอบให้ท่าน ท่านต้องดีใจแน่ๆ"

หลี่ม่านจวินกับน้องๆ เข้ามามุงดู เมื่อเห็นพ่อเปื้อนโคลนไปทั้งตัวแต่ยังมีอารมณ์มาส่งยิ้มให้ พวกเขาก็รู้ว่าคงไม่ได้เกิดเรื่องร้ายแรงอะไรขึ้น

"พ่อ แว่นตาพ่อไปโดนอะไรมาล่ะนั่น?" เจี้ยนจวินถามอย่างขบขันและไร้เดียงสา

หลี่ต้าเหว่ยโบกมือปัด "ไม่มีอะไรหรอก วันนี้พ่อวิ่งไล่ตามคนในหมู่บ้านน่ะ แล้วบังเอิญหกล้ม กรอบแว่นก็เลยหัก"

หวังเสี่ยวจวนดึงกระเป๋าเอกสารมาจากมือเขา รูดซิปเปิดดูข้างใน

เงินที่เคยมีอยู่เหลือเพียงเศษเหรียญไม่กี่เหรียญ สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นบึ้งตึงทันที

"คุณซื้อกล้วยไม้นี่มาเท่าไหร่?"

หลี่ต้าเหว่ยยิ้มและบอกว่าได้มาฟรีๆ ชาวบ้านให้มา

เขาบอกว่าหลังเขาของพวกเขามีกล้วยไม้ขึ้นเต็มไปหมด ไม่ได้มีราคาค่างวดอะไร

"ผมทิ้งเงินก้อนนั้นไว้ให้พ่อกับแม่น่ะ" หลี่ต้าเหว่ยขยิบตาให้ภรรยา เป็นสัญญาณให้เธอไว้หน้าเขาต่อหน้าลูกๆ หน่อย

หวังเสี่ยวจวนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ กลืนคำถามที่มาจ่ออยู่ตรงริมฝีปากลงไป

แม้เงินยี่สิบสามสิบหยวนจะไม่ได้มากมายนัก แต่ถ้าส่งไปให้ครอบครัวสามีที่หมู่บ้านเก่า สุดท้ายก็คงไม่แคล้วไปตกอยู่ในกระเป๋าของพี่เขยอยู่ดี

ไม่ว่าจะเกิดขึ้นกี่ครั้ง เรื่องนี้ก็ยังคงทำให้หวังเสี่ยวจวนรู้สึกโกรธเคืองได้เสมอ

"ทำไมวันนี้กลับดึกนักล่ะ?" หวังเสี่ยวจวนถาม "กับข้าวหมดแล้ว ให้ฉันต้มบะหมี่ให้กินไหม?"

หลี่ต้าเหว่ยพยักหน้า มีอะไรให้กินก็ดีทั้งนั้น เขาเป็นคนกินง่ายอยู่ง่าย

ลี่จวินหยิบผ้ามาให้พ่อเช็ดหน้าอย่างรวดเร็ว พลางบ่นว่าสภาพของพ่อตอนนี้ดูไม่เหมือนข้าราชการเอาเสียเลย

หลี่ต้าเหว่ยยกมือขึ้นทำท่าจะตีเธอ ลี่จวินจึงหัวเราะคิกคักแล้ววิ่งหนีไป

"เด็กคนนี้นี่ ไม่มีความเคารพเอาซะเลย" หลี่ต้าเหว่ยบ่นพึมพำ

"พ่อไม่ได้โดนใครทำร้ายมาใช่ไหม?" หลี่ม่านจวินถามหยั่งเชิง

เดี๋ยวนี้ พวกที่ลงพื้นที่ชนบทนี่ใจกล้ากันทั้งนั้น

ชาวบ้านบางคนก็หัวแข็ง พูดด้วยเหตุผลก็ไม่ยอมฟัง พวกเขารู้แค่ว่าพวกคุณมาเพื่อขัดขวางการเกิดของ "ลูกชาย" ของพวกเขา รอดกลับมาโดยไม่ถูกตีตายก็ถือว่าบุญแล้ว

หลี่ต้าเหว่ยชะงักมือที่กำลังเช็ดหน้า รีบหันไปมองทางห้องครัว

เมื่อเห็นว่าหวังเสี่ยวจวนไม่ได้สนใจ เขาก็เตือนหลี่ม่านจวินว่าอย่าโวยวายไป

เขาไม่ได้ถูกทำร้ายหรอก แต่วันนี้ก็เฉียดฉิวไปเหมือนกัน

ถ้าเขาไม่ใช่คนในพื้นที่ และถ้าพี่ชายกับพี่สาวไม่ได้พาคนมาช่วยไว้ทัน วันนี้เขากับสหายหญิงอีกสองคนคงไม่ได้กลับบ้านแน่ๆ

หลี่ม่านจวินพ่นลมหายใจออกทางจมูก สายตาจับจ้องไปที่กระถางกล้วยไม้บนโต๊ะ

ของสิ่งนี้มันจะมีประโยชน์จริงๆ หรือ?

หวังเสี่ยวจวนต้มบะหมี่เสร็จและยกออกมาให้

ลี่จวินกับเจี้ยนจวินกลับเข้าห้องไปแล้ว ในฐานะนักเรียน พวกเขาไม่ควรนอนดึก เพราะพรุ่งนี้ต้องตื่นเช้าไปเรียน

ในห้องจึงเหลือเพียงหลี่ม่านจวินและพ่อแม่ของเธอ

หลี่ต้าเหว่ยซู้ดบะหมี่เสียงดัง ท่าทางดูหิวโหยเหลือเกิน ทำให้หวังเสี่ยวจวนอดสงสารไม่ได้

เธอแตะใบเรียวยาวของกล้วยไม้ พลางถามด้วยความสงสัย "นี่กล้วยไม้พันธุ์อะไรเนี่ย? ฉันไม่ค่อยคุ้นตาเลย"

หลี่ต้าเหว่ยส่ายหน้า เขาเองก็ไม่รู้เหมือนกัน

ช่างเถอะ ยังไงซะมันก็คือกล้วยไม้ และผอ.เจียงก็ชอบกล้วยไม้ทุกชนิดนั่นแหละ

ถ้าท่านถูกใจ บางทีเขาอาจจะไม่ต้องลงพื้นที่ชนบทอีกแล้วก็ได้

"พ่อ วันหลังระวังตัวหน่อยนะ พ่อก็อายุมากขึ้นทุกวัน ถ้าหกล้มบาดเจ็บขึ้นมา ครอบครัวเราจะลำบากเอานะ" หลี่ม่านจวินเอ่ยเตือนด้วยความเป็นห่วง

หลี่ต้าเหว่ยรับคำ บอกว่าเข้าใจแล้ว เขาไม่กล้าพูดอะไรมาก กลัวจะหลุดปากพูดอะไรออกไปแล้วถูกภรรยาซักไซ้

หลังจากกินบะหมี่เสร็จ หลี่ต้าเหว่ยก็พูดด้วยสีหน้าสลด "น้องสาวของต้าหนิวไม่ได้เรียนต่อแล้วนะ เธอกำลังเตรียมตัวลงใต้ไปหางานทำ"

หวังเสี่ยวจวนและหลี่ม่านจวินต่างก็ตกใจมาก

หลี่ต้าหลงมีลูกสี่คน เป็นชายสอง หญิงสอง

ต้าหนิวเป็นลูกชายคนโต มีน้องสาวสองคน และน้องชายคนเล็กที่กำลังเรียนอยู่ชั้นประถม

ลูกสาวคนรองไม่ได้เรียนต่อมัธยมต้น และแต่งงานไปตอนอายุสิบหก

ยังมีลูกสาวคนที่สาม หลี่หลานฟาง ซึ่งเป็นเด็กที่ตั้งใจเรียนมาก

เธอสอบได้ที่หนึ่งของชั้นมาตลอดช่วงประถม และเมื่อเข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมประจำตำบลใกล้บ้าน ผลการเรียนของเธอก็ยังคงยอดเยี่ยม สอบได้ที่หนึ่งของชั้นทุกปี

ตอนนี้เธออยู่ชั้นมัธยมต้นปีที่สามแล้ว และใกล้จะถึงช่วงเวลาสอบเข้ามัธยมปลายอันสำคัญยิ่ง

ทุกครั้งที่หวังเสี่ยวจวนอบรมเจี้ยนจวิน เธอมักจะยกตัวอย่างว่า "ดูพี่สาวลูกพี่ลูกน้องของแกสิ เธอสอบได้ที่หนึ่งทุกปี ส่วนแกก็สอบได้ที่โหล่ทุกปี ทำไมไม่เอาอย่างพี่เขาบ้างฮะ!"

ทุกคนต่างเชื่อมั่นว่าหลี่หลานฟางจะสามารถสอบเข้าโรงเรียนมัธยมปลายในเมืองได้ และกลายเป็นคนแรกในรุ่นของหลี่ม่านจวินที่ก้าวออกไปสู่โลกกว้าง

แต่ทว่า ตอนนี้หลี่ต้าเหว่ยกลับบอกว่าเธอจะลงใต้ไปหางานทำงั้นหรือ?

"พี่ชายคุณนี่มันเลอะเลือนไปแล้วหรือยังไง เด็กผู้หญิงเรียนดีขนาดนี้ ทำไมถึงไม่ให้เรียนต่อ แต่กลับให้ไปทำงานแทนล่ะ? เธอเพิ่งจะอายุสิบหกเองนะ จะไปทำงานอะไรได้!"

ไม่ต้องรอฟังรายละเอียด หวังเสี่ยวจวนก็เดาได้ทันทีว่านี่คงเป็นผลงานชิ้นเอกของพี่ชายและพี่สะใภ้ของเธอแน่ๆ

หลี่ต้าเหว่ยถอนหายใจ

เขาพยายามเกลี้ยกล่อมแล้ว แต่หลี่ต้าหลงกลับสวนมาว่า "งั้นแกจะจ่ายค่าเทอมให้หลานสาวของแกไหมล่ะ?"

"เรียนจบมัธยมต้นแล้ว ครอบครัวอย่างเราจะเอาปัญญาที่ไหนไปจ่ายค่าเทอมแพงหูฉี่ขนาดนั้น?"

"เกิดเป็นหญิงเรียนหนังสือไปก็เปล่าประโยชน์ สู้รีบออกไปทำงานหาเงินส่งกลับมาสร้างบ้านใหม่ยังจะดีซะกว่า"

หลี่ต้าเหว่ยยังคงพยายามเกลี้ยกล่อมต่อไป แต่หลี่หลานฟางกลับส่งยิ้มฝืนๆ ให้เขา

"อาคะ หนูว่าออกไปทำงานก็ดีเหมือนกันนะคะ"

คำพูดนั้นทำให้หลี่ต้าเหว่ยรู้สึกเหมือนตัวเองไม่สามารถทำอะไรให้ถูกต้องได้เลย

หลี่ม่านจวินรู้สึกสงสารลูกพี่ลูกน้องของเธอจับใจที่ต้องเกิดมาในครอบครัวแบบนี้

"โชคดีนะที่เราไม่ได้อยู่ร่วมชายคากับพวกเขา"

หวังเสี่ยวจวนกลอกตาใส่เธอ "เป็นเด็กเป็นเล็ก อย่ามาจุ้นจ้านเรื่องของผู้ใหญ่"

หลี่ม่านจวินถึงกับพูดไม่ออก

เอาล่ะ ในเมื่อเธอเป็นเด็ก เธอก็ควรจะกลับเข้าห้องไปนอนได้แล้วสินะ

ก่อนจะหลับไป เธอแว่วเสียงหลี่ต้าเหว่ยบอกว่า อีกไม่กี่วันหลี่หลานฟางจะมาพักค้างคืนที่นี่ เพื่อจะได้ตื่นแต่เช้าไปขึ้นรถโดยสารเข้าเมือง แล้วต่อรถไฟหรือรถอะไรสักอย่าง และเขาได้บอกให้หวังเสี่ยวจวนเตรียมตัวให้พร้อม

สองสามีภรรยาคุยกันต่ออีกสองสามประโยค แต่หลี่ม่านจวินไม่ได้ยินอะไรชัดเจนนัก และดำดิ่งสู่ห้วงนิทราในที่สุด

วันรุ่งขึ้น เธอตื่นแต่เช้าตรู่ และออกจากบ้านพร้อมกับลี่จวินและเจี้ยนจวินที่กำลังจะไปโรงเรียน

เธอไปสมทบกับพี่น้องตระกูลหลิวเยี่ยนก่อน จากนั้นทั้งสามคนก็ตระเวนเก็บหลอดยาสีฟันไปทั่วทั้งตำบลอีกครั้ง

พวกเขายุ่งอยู่จนถึงแปดโมงกว่า หลังจากไปส่งทั้งสองคนขึ้นรถโดยสารกลับชนบทแล้ว เธอก็กลับบ้านเพียงลำพัง

หวังเสี่ยวจวนไม่อยู่บ้าน สงสัยคงจะไปนั่งคุยสัพเพเหระอยู่บ้านเพื่อนบ้าน

ตั้งแต่ถูกเลิกจ้าง หวังเสี่ยวจวนก็ไม่ได้ออกไปหางานทำอีกเลย เธอเอาแต่อยู่บ้านทำกับข้าวให้ลูกๆ สองคนที่กำลังเรียนหนังสือ โดยตั้งใจว่าจะตัดสินใจว่าจะเอายังไงต่อ หลังจากที่ลี่จวินสอบเข้ามัธยมปลายผ่านแล้ว

มีกับข้าวเหลือวางปิดฝาไว้บนเตาในครัว

หลี่ม่านจวินต้มบะหมี่ให้ตัวเองชามหนึ่ง กินจนอิ่ม แล้วกลับเข้าห้องไปหยิบหม้อที่ซ่อนไว้ใต้เตียง

ด้วยความกลัวว่าสองสามีภรรยาที่ร้านรับซื้อของเก่าจะสังเกตเห็น หลี่ม่านจวินจึงนำหม้อใส่กระเป๋าเป้ยีนส์ สะพายขึ้นหลัง และเดินไปรอรถที่ป้ายรถโดยสารประจำทาง

มีรถโดยสารเข้าเมืองรอบเก้าโมง ซึ่งเธอสามารถไปทันได้พอดี

วันนี้ไม่ใช่ช่วงเทศกาล ผู้คนบนท้องถนนจึงบางตา ทำให้ดูเงียบเหงาไปถนัดตา

รถโดยสารประจำทางยังไม่มา

หลี่ม่านจวินยืนรออยู่ใต้ป้ายรถโดยสาร สายตาเหลือบไปเห็นรถบรรทุกขนาดกลางคลุมผ้าใบสีฟ้าที่ไม่คุ้นตาจอดอยู่อีกฝั่งถนน ด้วยความสงสัย เธอจึงชะโงกหน้าไปดู ทันใดนั้น เธอก็เหลือบไปเห็นร่างสูงใหญ่ที่คุ้นตากำลังเดินออกมาจากข้างรถบรรทุกคันนั้น