บทที่ 100 - ซูเฟิ่งอันดับสองแห่งสายใน

บทที่ 100 - ซูเฟิ่งอันดับสองแห่งสายใน

ทั้งสองกำลังคุยกัน จู่ๆ ก็มีเสียงเหยี่ยวร้องดังมาจากเหนือหัว

โจวหยวนฮ่าวหน้าถอดสี "แย่แล้ว!"

เขารีบคว้าตัวโจวหยวนหมิง ทั้งสองกระโดดลงจากอาวุธวิเศษประเภทบินแล้วร่อนลงพื้น

แทบจะในเวลาเดียวกัน เงาดำทะมึนสายหนึ่งก็โฉบผ่านหัวไป ลมกรรโชกแรงจากการกระพือปีกพัดเอาทั้งคู่ซวนเซไปหลายก้าว

เหยี่ยวอัสนีบินวนกลับมากลางอากาศแล้วทิ้งตัวดิ่งลงมา นัยน์ตาสีทองคู่โตจ้องเขม็งมาที่พวกเขา

"สัตว์อสูรระดับสาม!" โจวหยวนหมิงหน้าซีดเผือด "ทำไมมันถึงพุ่งเป้ามาที่พวกเราล่ะ"

"เลิกพูดมากแล้วหนีเร็ว!"

โจวหยวนฮ่าวฉุดรั้งโจวหยวนหมิงขึ้นมา ระเบิดพลังปราณที่ฝ่าเท้าแล้วพุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

เหยี่ยวอัสนีไล่กวดตามมาติดๆ มันกระพือปีกส่งสายฟ้าแลบแปลบปลาบนับสิบสายฟาดฟันลงมาเบื้องหลังของทั้งสองคน บังเกิดเสียงดังเปรี๊ยะๆ

เศษหินบนพื้นถูกสายฟ้าฟาดจนแตกกระจายกระเด็นไปทั่ว มีหลายก้อนกระแทกเข้าที่หลังของโจวหยวนหมิงจนเขาต้องแยกเขี้ยวด้วยความเจ็บปวด

"แยกกันหนี!" โจวหยวนฮ่าวตะโกนลั่น

ทั้งสองคนแยกย้ายกันอย่างรู้ใจ คนหนึ่งไปซ้าย อีกคนไปขวา

เหยี่ยวอัสนีลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็เลือกไล่ตามโจวหยวนหมิง สงสัยจะคิดว่าเจ้านี่วิ่งช้ากว่าล่ะมั้ง

โจวหยวนหมิงตกใจจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง เขารีดเค้นพลังปราณอย่างสุดชีวิตเพื่อวิ่งหนีไปข้างหน้า

ในมือเขามีค้างคาวปีกวายุระดับสองขั้นปลายอยู่ตัวหนึ่ง แต่ขืนปล่อยออกมาตอนนี้นอกจากจะไม่ช่วยอะไรแล้วยังเอาไปส่งตายเปล่าๆ

สัตว์อสูรระดับสามมีพลังข่มขวัญสัตว์อสูรระดับต่ำกว่า ค้างคาวปีกวายุโดนปล่อยออกมาอย่าว่าแต่จะช่วยสู้เลย แค่ไม่ตกใจกลัวจนร่วงลงมาก็บุญแล้ว

เขาวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนพลางก่นด่าโคตรเหง้าอยู่ในใจ

ไหนบอกว่าสัตว์อสูรในละแวกนี้มีอาณาเขตประจำตัว ถ้าไม่เข้าไปแหย่ก่อนมันก็จะไม่โจมตีไง

แล้วนี่เขาไปทำอะไรให้ใครโกรธแค้นนักหนา

วิ่งมาได้ราวๆ หนึ่งเค่อ จู่ๆ เบื้องหน้าก็ปรากฏเงาร่างหลายสาย

โจวหยวนหมิงเพ่งมองให้ชัด พอเห็นว่าเป็นคนของซูเฟิ่งเขาก็ดีใจจนเนื้อเต้น

"ศิษย์พี่หญิงซู! ช่วยด้วย!"

คนเหล่านั้นได้ยินเสียงร้องขอความช่วยเหลือก็รีบพุ่งเข้ามาหาทันที

ผู้นำกลุ่มเป็นหญิงสาวรูปร่างสูงโปร่ง สวมชุดนักพรตสีแดงเพลิง ใบหน้างดงามราวกับหลุดออกมาจากภาพวาด

เครื่องหน้าของนางงดงามไร้ที่ติ ทว่าระหว่างคิ้วกลับแฝงความดุดันเหี้ยมเกรียมจนไม่มีใครกล้าจ้องมองนานๆ

ซูเฟิ่ง ศิษย์สายในอันดับสอง พลังฝึกปรือระดับจู้จีขั้นสมบูรณ์ ห่างจากระดับจินตันเพียงก้าวเดียวเท่านั้น

พอนางเห็นเหยี่ยวอัสนีที่ไล่กวดโจวหยวนหมิงมาก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ล้วงธงผืนเล็กออกมาจากแขนเสื้อแล้วสะบัดเบาๆ

ม่านแสงสีฟ้าอ่อนปรากฏขึ้นกลางอากาศ ขวางหน้าเหยี่ยวอัสนีเอาไว้

เหยี่ยวอัสนีพุ่งชนเข้าอย่างจัง ม่านแสงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงแต่ก็ไม่ได้แตกสลายไป

มันส่งเสียงร้องด้วยความเกรี้ยวกราด กระพือปีกส่งสายฟ้าฟาดฟันลงมาอีกระลอก

ผู้ฝึกตนคนหนึ่งที่อยู่ข้างกายซูเฟิ่งรีบลงมือ เขากางอาวุธวิเศษประเภทโล่ขึ้นมาบังเหนือหัวทุกคน

สายฟ้าฟาดเปรี้ยงลงบนโล่จนแตกร้าวในทันที แต่ผู้ฝึกตนคนนั้นก็ฉวยโอกาสดึงตัวโจวหยวนหมิงถอยร่นไปอยู่ในระยะปลอดภัยแล้ว

เหยี่ยวอัสนีบินวนอยู่สองรอบ คล้ายกำลังประเมินความแข็งแกร่งของคนกลุ่มนี้

ท้ายที่สุดมันก็ล้มเลิกการไล่ล่า หันหลังบินจากไป

สติปัญญาของสัตว์อสูรระดับสามไม่ถือว่าต่ำต้อย มันรู้ดีว่าอีกฝ่ายมีพวกมาก ขืนดึงดันสู้ต่อไปก็คงไม่ได้เปรียบ

โจวหยวนหมิงทรุดฮวบลงกับพื้น หอบหายใจแฮกๆ

"ไร้น้ำยา" ซูเฟิ่งปรายตามองเขาด้วยสายตาเย็นชา "แค่สัตว์อสูรระดับสามขั้นต้นยังรับมือไม่ได้ คู่ควรจะเป็นศิษย์สายในด้วยหรือ"

โจวหยวนหมิงหน้าแดงก่ำแต่ก็ไม่กล้าเถียง ได้แต่ก้มหน้าตอบรับ "ศิษย์พี่หญิงซูสั่งสอนได้ถูกต้องแล้ว"

ซูเฟิ่งเลิกสนใจเขา หันไปถามคนข้างๆ "ตรวจสอบเครื่องหมายเรียบร้อยแล้วใช่ไหม"

ผู้ฝึกตนรูปร่างผอมสูงพยักหน้าตอบ "เรียบร้อยแล้วขอรับ พี่น้องตระกูลโจวทิ้งผงผีเสื้อเร้นปราณไว้ตลอดทาง ขอแค่ตามเครื่องหมายไปก็เจอต้นผลจันทราแน่นอน"

"แล้วหลงฟางหยวนล่ะ"

"ก็อยู่บนเส้นทางนั้นแหละขอรับ ไปกับฟางเจ๋อ"

มุมปากของซูเฟิ่งยกยิ้มเย็นชา "ดีมาก ปล่อยให้พวกมันไปรวมตัวกันก่อน รอให้ไปถึงตำแหน่งของต้นผลจันทราแล้วค่อยลงมือ"

"ศิษย์พี่หญิงซู" ผู้ฝึกตนร่างผอมสูงมีท่าทีลังเล "หลงฟางหยวนมีสัตว์อสูรระดับสองอยู่หลายตัว พี่น้องตระกูลโจวรวมกันก็มีอีกสี่ตัว บวกกับฟางเจ๋อเข้าไปอีก พวกเราห้าคนจะกินพวกมันลงจริงๆ หรือขอรับ"

ซูเฟิ่งปรายตามองเขาแวบหนึ่งโดยไม่พูดอะไร นางแค่ล้วงเอาลูกปัดขนาดเท่ากำปั้นออกมาจากถุงมิติ ลูกปัดนั้นมีสีดำสนิท พื้นผิวมีแสงสีหม่นไหลเวียนอยู่

"อัสนีบาตระดับสามขั้นต่ำ" ซูเฟิ่งเอ่ยเสียงเรียบ "แค่ลูกเดียวก็มากพอจะระเบิดยอดฝีมือระดับจู้จีขั้นสมบูรณ์ให้แหลกเป็นจุลได้แล้ว ข้ายอมควักเนื้อจ่ายไปตั้งแปดหมื่นศิลาปราณเพื่อเตรียมไว้ต้อนรับหลงฟางหยวนโดยเฉพาะเลยเชียวล่ะ"

ผู้ฝึกตนร่างผอมสูงสูดลมหายใจเข้าลึก ไม่กล้าเอ่ยปากทักท้วงอะไรอีก

ซูเฟิ่งเก็บอัสนีบาตกลับไป แล้วหันมาสั่งโจวหยวนหมิง "ลุกขึ้นมาได้แล้ว อย่ามัวแต่นั่งจมปลักอยู่บนพื้นเลย ทำตามแผนเดิม เจ้ากับพี่ใหญ่ไปรวมตัวกับหลงฟางหยวนซะ พวกข้าห้าคนจะตามไปห่างๆ รอให้พวกมันวางค่ายกลเสร็จสรรพแล้วพวกเราค่อยลงมือ"

โจวหยวนหมิงรีบลุกขึ้นยืน "ศิษย์พี่หญิงซู แล้วฟางเจ๋อล่ะขอรับ จะเอายังไงกับมันดี"

"ก็แค่ผู้ดูแลสายนอกกระจอกๆ คนหนึ่ง" ซูเฟิ่งแค่นยิ้มเย้ยหยัน "กำจัดทิ้งไปพร้อมกันนั่นแหละ เป้าหมายหลักของเราคือหลงฟางหยวน ถ้ามันตายตำแหน่งศิษย์อันดับหนึ่งของสายในก็ตกเป็นของข้า พอได้โควตาผูกตานมา ข้าก็จะมีโอกาสทะลวงเข้าสู่ระดับจินตันเสียที ส่วนไอ้ฟางเจ๋อที่เพิ่งจะอยู่แค่ระดับจู้จีขั้นปลาย พี่น้องตระกูลโจวคนใดคนหนึ่งก็บดขยี้มันได้สบายๆ อยู่แล้ว"

นางทิ้งช่วงไปนิดหนึ่งก่อนจะเสริมต่อ "แต่ในเมื่อทางตระกูลโจวกำชับมาว่าต้องการชีวิตมัน ก็จัดการทิ้งไปพร้อมกันเลย ฆ่าเพิ่มอีกสักคนก็ไม่ได้เหนือบ่ากว่าแรงอะไรหรอก"

"ขอรับๆ" โจวหยวนหมิงพยักหน้ารัวๆ

ซูเฟิ่งโบกมือไล่ "ไปได้แล้ว อย่าเผยพิรุธให้พวกมันจับได้ล่ะ"

โจวหยวนหมิงขานรับคำหนึ่งก่อนจะหันหลังวิ่งกลับไปยังทิศทางที่นัดแนะกันไว้

วิ่งไปได้ไม่ไกลนักก็ไปเจอเข้ากับโจวหยวนฮ่าวที่เพิ่งจะสลัดหลุดจากเหยี่ยวอัสนีมาได้เหมือนกัน

สองพี่น้องสบตากันอย่างรู้ใจ แล้วเร่งฝีเท้ามุ่งหน้าไปยังจุดนัดพบ

สองชั่วยามต่อมา

ฟางเจ๋อยืนอยู่หลังโขดหินยักษ์ ทอดสายตามองหุบเขาเบื้องหน้าจากที่ไกลๆ

ทางเข้าหุบเขาแคบมาก สองฝั่งเป็นหน้าผาหินสูงชัน ตรงกลางมีลำธารสายเล็กไหลทอดยาวออกมา น้ำใสแจ๋วเสียจนมองเห็นก้อนกรวดที่ก้นลำธาร

ต้นผลจันทราอยู่ลึกเข้าไปข้างในหุบเขา

ขณะที่เขากำลังสังเกตภูมิประเทศอยู่ จู่ๆ ก็มีเสียงแหวกอากาศดังมาจากด้านหลัง

ฟางเจ๋อหันกลับไปมอง ก็พบว่าเป็นหลงฟางหยวนที่ขี่อินทรีปีกเขียวร่อนลงมา

"สหายฟาง ท่านก็มาถึงแล้วสินะ"

หลงฟางหยวนกระโดดลงมา เก็บอินทรีปีกเขียวเข้าถุงสัตว์วิญญาณแล้วเดินเข้ามาหาฟางเจ๋อ "พี่น้องตระกูลโจวยังไม่มาอีกหรือ"

ฟางเจ๋อส่ายหน้า "ยังเลย"

"งั้นก็รออีกหน่อย" หลงฟางหยวนพูดพลางล้วงเอาธงค่ายกลระดับสามขั้นต่ำชุดนั้นออกมาตรวจสอบ

ฟางเจ๋อมองแผ่นหลังของอีกฝ่ายที่กำลังง่วนอยู่กับการเตรียมตัว เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่สุดท้ายก็ตัดสินใจว่าจะยังไม่บอกเรื่องพี่น้องตระกูลโจว

ไม่ใช่ว่าเขาไม่ไว้ใจ แต่เขาไม่มีหลักฐานอะไรเลย ตอนนี้มันเป็นเพียงแค่ข้อสันนิษฐาน ไม่มีหลักฐานมัดตัวพี่น้องตระกูลโจวสักชิ้น ขืนพูดลอยๆ หลงฟางหยวนก็อาจจะไม่เชื่อ ดีไม่ดีจะเป็นการแหวกหญ้าให้งูตื่นเสียเปล่าๆ

รอดูสถานการณ์ไปก่อนดีกว่า ถ้าพี่น้องตระกูลโจวลงมือจริงๆ เขาค่อยสวนกลับก็ยังไม่สาย

ผ่านไปพักใหญ่ ร่างของพี่น้องตระกูลโจวก็ปรากฏขึ้นที่ทางเข้าหุบเขา

สภาพของทั้งสองคนดูทุลักทุเลไม่น้อย เสื้อผ้าเปื้อนฝุ่นเขรอะ แถมแขนเสื้อของโจวหยวนหมิงยังมีรอยฉีกขาดอีกต่างหาก

"พวกท่านไปโดนอะไรมาเนี่ย" หลงฟางหยวนเดินเข้าไปรับหน้า

โจวหยวนหมิงยิ้มเจื่อน "ซวยชะมัด ดันไปเจอเหยี่ยวอัสนีเข้า มันไล่กวดพวกเรามาตั้งไกลกว่าจะสลัดหลุดได้"

[จบแล้ว]