บทที่ 40 - คำเชิญของนั่วหนัว

บทที่ 40 - คำเชิญของนั่วหนัว

หมายเลขสิบสามรู้สึกตะหงิดๆ สังหรณ์ใจว่าภารกิจนี้มันต้องมีอะไรทะแม่งๆ แน่ๆ

วิทยาลัยแห่งนี้ไม่ได้มีการป้องกันที่แน่นหนาแข็งแกร่งเหมือนที่ระบุไว้ในข้อมูลข่าวกรองเลยสักนิด

เขาพาเป้าหมายบุกทะลวงผ่านประตูวิทยาลัยเข้ามาได้อย่างง่ายดาย

ในจังหวะที่สถานการณ์กำลังชุลมุนวุ่นวาย เขาก็ลอบเข้าไปยังทางเข้าลิฟต์ลับตามที่ได้รับมอบหมายมา

เขาหยิบบัตรผ่านที่เตรียมไว้ออกมารูดที่ช่องอ่านบัตร

ประตูลิฟต์ค่อยๆ เลื่อนเปิดออก ภายในนั้นมืดมิดไร้ซึ่งแสงสว่างใดๆ แม้แต่ไฟฉุกเฉินก็ไม่มี

ราวกับปากกระบอกของอสูรกายยักษ์ที่พร้อมจะกลืนกินเขาเข้าไปได้ทุกเมื่อ

"หมายเลขสิบสาม ทำไมถึงหยุดล่ะ"

เสียงของผู้สั่งการดังแว่วมาจากหูฟัง

หมายเลขสิบสามถึงได้ดึงสติกลับมา เขาก้าวเท้าเข้าไปในลิฟต์ด้วยความหวาดหวั่น

บอกไม่ถูกเหมือนกันว่าทำไม แต่เขามีความรู้สึกว่า ถ้าก้าวเข้าไปในนี้แล้ว จะไม่มีวันได้กลับออกมาอีกเลย

แต่นี่มันภารกิจค่าหัวตั้งห้าล้านดอลลาร์เลยนะเว้ย ขอแค่จบงานนี้ เขาก็จะได้เกษียณไปใช้ชีวิตสบายๆ ซะที

เขาใช้ชีวิตอยู่ในอเมริกามาหลายปี แต่ก็ยังไม่ชินกับการใช้ชีวิตที่นี่สักที

หมายเลขสิบสามมักจะวาดฝันถึงชีวิตในวัยเกษียณที่สงบสุขมาตลอด พอเก็บเงินได้ก้อนนึงก็จะเลิกทำงาน

แต่พอเอาเข้าจริงก็ต้องก้มหน้าก้มตาเก็บเงินต่อไปเรื่อยๆ ไม่รู้ว่าผ่านมาแล้วกี่ปี

และในที่สุดเขาก็มองเห็นความหวังแล้ว ถ้าปล่อยโอกาสนี้หลุดมือไป คงไม่มีวันได้จับเงินก้อนโตแบบนี้อีกแน่

เขามักจะฝันเห็นทุ่งนาที่เงียบเหงาและไร้ซึ่งชีวิตชีวา ที่แย่ไปกว่านั้นคือมันถูกสร้างขึ้นจากทองสัมฤทธิ์ทั้งหมด ทำให้ความงดงามทางธรรมชาติสูญหายไปจนหมดสิ้น

ถ้าเปลี่ยนเป็นทุ่งข้าวสาลีสีทองอร่าม ต้นแอปเปิลที่ออกผลดกเต็มต้น และบ้านพักที่สร้างจากอิฐมอญสีเทากับหลังคากระเบื้องสีเขียว เขาคงจะรู้สึกกระชุ่มกระชวยหัวใจมากกว่านี้

ติ๊งต่อง

ลิฟต์เคลื่อนมาถึงจุดหมาย ประตูค่อยๆ เปิดออก หมายเลขสิบสามมองเห็นเจ้าหน้าที่เดินขวักไขว่ไปมา และปากกระบอกปืนนับไม่ถ้วนที่จ่อเล็งมาที่เขา

เขาไม่คิดจะต่อสู้ขัดขืนเลยแม้แต่น้อย ลำพังแค่ปืนพกกระบอกเดียว ไม่มีทางเอาชนะคนพวกนี้ได้หรอก เขาทำได้เพียงยกมือทั้งสองข้างขึ้นเหนือหัวยอมจำนนแต่โดยดี

"ยินดีด้วยนะ หมายเลขสิบสาม ภารกิจสำเร็จแล้ว เงินรางวัลจะถูกโอนเข้าบัญชีของนาย"

เสียงของผู้สั่งการดังมาจากหูฟัง เป็นประโยคสุดท้ายที่เขากล่าวทิ้งท้าย

ภารกิจสำเร็จแล้วเหรอ หมายเลขสิบสามขมวดคิ้วด้วยความงุนงง

เขากำลังจะอ้าปากถามอะไรบางอย่าง แต่พวกเจ้าหน้าที่ก็กรูกันเข้ามาควบคุมตัวเขาไว้อย่างแน่นหนาเสียแล้ว

......

"ขึ้นไปบนยอดเขากันเถอะ"

จู่ๆ นั่วหนัวก็โพล่งขึ้นมา

"บนยอดเขามีหมู่ดาว แล้วก็มีน้ำพุด้วยนะ"

"สภาพอากาศแบบนี้จะมีดาวให้ดูเหรอเนี่ย"

หานชิวแหงนมองก้อนเมฆหนาทึบบนท้องฟ้าแล้วบ่นพึมพำ

"ถึงยังไงก็ไม่มีที่ไปอยู่แล้วนี่นา"

นั่วหนัวชี้บอกทางให้ลู่หมิงเฟย ด้านหน้าเป็นทางแยกพอดี

"ว่าแต่ ข้างนอกนี้มันปลอดภัยจริงๆ เหรอครับ"

ลู่หมิงเฟยถามด้วยความกังวล

"เกิดยังมีพวกผู้บุกรุกป้วนเปี้ยนอยู่ข้างนอกจะทำยังไงล่ะครับ"

"ก็มีฉันอยู่ทั้งคนนี่ไงล่ะ"

หานชิวยกปืนสไนเปอร์ในมือขึ้นมาอวด

"ฉันมีวิสัยทัศน์กว้างไกลนะเว้ย ถึงได้บอกให้รุ่นพี่ไปเบิกอาวุธมาเตรียมไว้ไง"

"ถ้าเจอเรื่องร้ายแรงเข้าจริงๆ คงต้องพึ่งพารุ่นพี่แหละน่า ของที่อยู่ในมือนายมันก็แค่ท่อนไม้ผุๆ ดีๆ นี่เอง"

ลู่หมิงเฟยแขวะ

"โธ่ ลู่ นายเนี่ยนะ"

นั่วหนัวหลุดหัวเราะออกมาเสียงดัง

"ตามสบายเถอะ ถ้าเจอพวกมันก็แค่สาดกระสุนใส่ให้หมดก็สิ้นเรื่อง"

"แล้วพวกเราออกมาแบบนี้จะถือว่าทำผิดกฎไหมครับ ทางวิทยาลัยห้ามไม่ให้นักศึกษาออกไปข้างนอกโดยพลการนี่นา"

ลู่หมิงเฟยยังคงกังวลเรื่องกฎระเบียบอยู่

"ผิดสิ"

นั่วหนัวตอบ

"แต่ไม่ต้องห่วงหรอก เขาไม่ไล่ออกหรอกน่า"

ลู่หมิงเฟยถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาไม่อยากโดนไล่ออกแล้วต้องกลับไปจมปลักอยู่ที่เมืองนั้นอีกแล้ว

"ถ้าอย่างนั้นก็ค่อยยังชั่ว"

นั่วหนัวเริ่มฮัมเพลงของเธอต่อ ที่น่าปวดหัวกว่านั้นคือหานชิวดันร้องประสานเสียงคลอไปด้วยซะงั้น

ท่ามกลางเสียงเพลง ลู่หมิงเฟยก็หัวเราะออกมาอย่างมีความสุข

สุดปลายถนนสายภูเขาเป็นป้ายหินขนาดใหญ่ พวกเขาจอดรถไว้ตรงหน้าป้ายหินนั้น

หานชิวกระโดดลงจากรถพร้อมกับบิดคอไปมาเพื่อคลายความเมื่อยล้า ขากลับเขาต้องหาวิธีตะล่อมให้ลู่หมิงเฟยยอมไปนั่งข้างหลังให้ได้

"เปิดไฟสูงสิ"

นั่วหนัวปลดเข็มขัดนิรภัยแล้วสั่ง

ลู่หมิงเฟยทำตามคำสั่ง ภายใต้แสงไฟสว่างจ้า แมลงตัวเล็กๆ บินว่อนไปมาให้เห็นชัดเจน ท่ามกลางสายหมอกสีขาวจางๆ

"ไม่มีดาวให้ดูจริงๆ ด้วยแฮะ"

นั่วหนัวบ่น ก่อนจะป้องปากเป็นรูปโทรโข่ง แล้วตะโกนสุดเสียงลงไปตีนเขา

"วู้ฮู!"

หานชิวก็บ้าจี้ตะโกนตาม

"วู้ฮู!"

จากนั้นทั้งสองคนก็หันขวับมามองลู่หมิงเฟยเป็นตาเดียว

ลู่หมิงเฟยไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมบ้าตามน้ำ ตะโกนออกไปหนึ่งประโยคเต็มๆ

วินาทีที่เปล่งเสียงตะโกนออกไป เขารู้สึกเหมือนจิตวิญญาณได้รับการปลดปล่อย ร่างกายเบาสบายขึ้นเป็นกอง

"เดินเข้าไปข้างในกันเถอะ ข้างในมีน้ำพุด้วยนะ"

นั่วหนัวถอดรองเท้าส้นสูงออกแล้วเดินเท้าเปล่าเข้าไปในป่า

ถุงน่องสีม่วงสะท้อนแสงไฟหน้ารถเป็นประกายวับวาว

หานชิวแอบคิดในใจว่า นั่วหนัวก็สเปกเขาเหมือนกันนะเนี่ย

แต่งานนี้ไม่ต้องรอให้คุณหานมาเตือน เขาก็รู้ตัวดีว่านั่วหนัวเป็นผู้หญิงของไคเซอร์

"รุ่นพี่ เดินเท้าเปล่าแบบนั้นเดี๋ยวก็โดนหินบาดเท้าเอาหรอกครับ"

ลู่หมิงเฟยร้องเตือน

"จะไปกลัวอะไรล่ะ"

นั่วหนัวไม่สน

นั่วหนัวเป็นคนที่ไม่เคยเกรงกลัวอะไรอยู่แล้ว

เสียงน้ำไหลรินดังแว่วมาให้ได้ยิน พวกเขาเดินตามเสียงนั้นไปเรื่อยๆ จนในที่สุดก็พบกับน้ำพุที่นั่วหนัวพูดถึง

เป็นแอ่งน้ำขนาดเล็ก ระดับน้ำลึกแค่เลยหัวเข่ามานิดหน่อย แสงจันทร์และไฟหน้ารถสาดส่องลงมากระทบผิวน้ำจนเกิดเป็นประกายระยิบระยับ

นั่วหนัวเลือกก้อนหินก้อนหนึ่งใกล้ๆ แล้วทรุดตัวลงนั่ง ก่อนจะใช้มือฉีกถุงน่องสีม่วงของตัวเองจนขาดวิ่น

ภาพตรงหน้าทำเอาหานชิวและลู่หมิงเฟยถึงกับอ้าปากค้าง หานชิวทึ่งในความงามของภาพเบื้องหน้า ส่วนลู่หมิงเฟยอึ้งในความบ้าระห่ำของนั่วหนัว

"มองอะไรกันอยู่ฮะ"

นั่วหนัวหย่อนเท้าเปล่าเปลือยลงไปแช่ในน้ำพุ

"เอ่อ อืม เท้าสวยดีนี่ครับ"

หานชิวตอบ

ลู่หมิงเฟยรีบกดหัวหานชิวลงทันที

"รุ่นพี่ครับ หมอนี่มันพูดจาเพ้อเจ้อไปเรื่อยแหละครับ"

นั่วหนัวส่งสายตาเหยียดหยามมองหานชิว แล้วถามขึ้น

"ชอบดูขาดูเท้าผู้หญิงนักเหรอ"

"ก็เรื่องปกติของผู้ชายไม่ใช่หรือไงครับ"

หานชิวยืดอกยอมรับอย่างหน้าไม่อาย

ความหน้าหนาของหมอนี่มันเหนือความคาดหมายของลู่หมิงเฟยจริงๆ

"มาเข้าสภานักเรียนสิ สาวๆ ในสภานักเรียนหุ่นแซ่บๆ กันทั้งนั้น เวลาจัดกิจกรรมทีไร พวกเธอก็จะใส่กระโปรงสั้นกันมาทั้งนั้นแหละนะ"

นั่วหนัวใช้มารยาหญิงเข้าล่อ

หานชิวชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถามกลับ

"รุ่นพี่ นี่กำลังชวนผมเข้าสภานักเรียนอยู่เหรอครับ"

"ก็ใช่น่ะสิ ในเมื่อลู่หมิงเฟยประกาศตัวชัดเจนแล้วว่าจะไปอยู่ชมรมสานสัมพันธ์เด็กใหม่ ใช่ไหมล่ะ ท่านประธานลู่"

นั่วหนัวพูดแหย่

ลู่หมิงเฟยรีบเบรก

"รุ่นพี่ครับ เลิกเรียกผมด้วยสรรพนามแบบนั้นเถอะครับ"

"ว่าไงล่ะ หานชิว ลองเอาไปคิดดูนะ"

นั่วหนัวไม่ได้พูดเล่น

"สภานักเรียนรับแต่พวกหัวกะทิไม่ใช่เหรอครับ"

หานชิวตอบ

"สายเลือดอย่างผมคงไม่ผ่านเกณฑ์หรอกมั้ง แล้วอีกอย่าง ผมก็ส่งใบสมัครไปแล้ว แต่โดนปัดตกมาเรียบร้อย"

นั่วหนัวอธิบาย

"ฉันไปคุยกับไคเซอร์ให้ได้นะ บางทีเรื่องระดับสายเลือดมันก็ไม่ได้เป็นตัววัดคุณค่าของคนเสมอไปหรอก"

หานชิวเริ่มครุ่นคิด

เห็นหานชิวเงียบไป ลู่หมิงเฟยก็เริ่มกระวนกระวายใจ ขืนหมอนี่ทิ้งเขาไปอยู่สภานักเรียน แล้วปล่อยให้เขาหัวเดียวกระเทียมลีบอยู่ในชมรมสานสัมพันธ์เด็กใหม่ล่ะก็ บันเทิงแน่งานนี้

ในสายตาของลู่หมิงเฟย หานชิวเป็นพวกที่พร้อมจะทำเรื่องหักหลังเพื่อนได้ทุกเมื่ออยู่แล้ว

"พวกนายไม่ลงมาแช่น้ำด้วยกันเหรอ"

นั่วหนัวชวน

"สบายตัวมากเลยนะ"

"รุ่นพี่ครับ ผมขอเลือกที่จะอยู่ช่วยลู่หมิงเฟยดีกว่าครับ"

หานชิวถอดรองเท้าออก แล้วไปนั่งลงบนก้อนหินข้างๆ ลู่หมิงเฟย ซึ่งอยู่ใกล้กับนั่วหนัวมาก

"หมอนี่ขาดผมไป คงเอาตัวไม่รอดหรอกครับ"

"แบบนั้นก็ดีเหมือนกันนะ"

นั่วหนัวเพิ่งจะทำตัวจริงจังได้ไม่ทันไร ก็เริ่มกลับมาบ้าบออีกแล้ว

"แต่ท่านประธานลู่คงไม่มีเงินทุนหนาพอที่จะจัดสวัสดิการดีๆ ให้นายหรอกนะ แถมคุณภาพสาวๆ ในชมรมสานสัมพันธ์เด็กใหม่ก็คงสู้ของสภานักเรียนไม่ได้ด้วย"

"อ้อ จริงสิ พวกนายสองคนก็จับคู่จิ้นกันเองซะเลยสิ แล้วดึงฟินเกลมาเป็นมือที่สามด้วยอีกคน"

นั่วหนัวพูดด้วยสีหน้าจริงจังสุดๆ

"อะไรของรุ่นพี่เนี่ย"

หานชิวกำลังจะอ้าปากเถียง แต่ความเย็นเฉียบของน้ำพุที่สัมผัสกับเท้าทำเอาเขาถึงกับสะดุ้งจนพูดไม่ออก

"เป็นอะไรไป"

ลู่หมิงเฟยหันมามองหานชิวด้วยความงุนงง

แต่ความเป็นห่วงของเพื่อนกลับกลายเป็นการถูกเพื่อนสนิทหักหลัง หานชิวกดขาทั้งสองข้างของลู่หมิงเฟยจุ่มลงไปในน้ำเย็นเฉียบทันที

"อ๊ากกกกกก"

ลู่หมิงเฟยร้องเสียงหลงเหมือนไก่โดนเชือด

นั่วหนัวรู้สึกสะใจที่แผนการแกล้งคนสำเร็จ แต่เธอก็ยังอุตส่าห์เตือนด้วยความหวังดี

"ตอนแรกลงไปแช่มันจะเย็นๆ หน่อยนะ พอแช่ไปสักพักก็จะชินไปเอง แต่ก็อย่าแช่นานเกินไปล่ะ"

......

ภายในหอระฆัง โทรทัศน์รุ่นคุณปู่กำลังฉายภาพยนตร์คาวบอยยุคเก่า

แต่ชายชราดูเหมือนจะโปรดปรานภาพยนตร์เรื่องนี้มาก ใบหน้าของเขาเปื้อนรอยยิ้ม ขณะที่เขากระดกเหล้าเข้าปากอึกแล้วอึกเล่า

ทุกสิ่งทุกอย่างในห้องนี้ล้วนอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของวันวานในอดีต รวมถึงตัวชายชราเองด้วย

แม้แต่โทรศัพท์ก็ยังเป็นรุ่นโบราณ เสียงกริ่งโทรศัพท์ฟังดูคล้ายกับเสียงที่หลุดลอยมาจากศตวรรษที่แล้ว

"ฮัลโหล ฟลาเมล มีคนบุกรุกเข้ามาในวิทยาลัย"

"อะไรกัน แองเจอร์ แก่จนไม่มีปัญญาจัดการเรื่องแค่นี้เองแล้วเหรอ ถึงต้องมาขอความช่วยเหลือจากฉันเนี่ย"

"เปล่า ความหมายของฉันก็คือ ยกเลิก เหยียนหลิง บัญญัติ ซะเถอะ ปล่อยให้เด็กๆ ได้เรียนรู้และปรับตัวกันบ้าง"

"แกแน่ใจนะ ทำแบบนั้นมันเสี่ยงมากเลยนะโว้ย"

"ฉันแน่ใจ ยังไงซะพวกเขาก็ต้องเผชิญหน้ากับความอันตรายอยู่ดี ไม่ว่าศัตรูจะเป็นใคร หรือแม้แต่ตัวของพวกเขาเองก็ตาม"

[จบแล้ว]