บทที่ 1 ชั้นอยากจะโดดเด่น!

บทที่ 1 ชั้นอยากจะโดดเด่น!

“หมัดแห่งความซื่อตรง!”

ในฉากนั้น, หมัดทุ่มสุดตัวเดิมพันด้วยชีวิตของโคบี้ได้ผ่าแขนหิน, ที่มีขนาดใหญ่กว่าเรือรบ, ขาดสะบั้นลงตรงกลาง!

“ให้ตายเถอะ, หมัดนั่นมันระดับพลเรือเอกชัดๆ!”

“โคบี้สุดยอดไปเลย (เสียงหลง)!”

“ในเวลาเพียงแค่สองปีครึ่ง, เขาเติบโตจากทหารเรือธรรมดาๆ จนมีความแข็งแกร่งระดับพลเรือเอก. นี่แหละคือคุณค่าของความพยายาม 200 เท่า!”

“ตกลงว่าโคบี้คือตัวเอกมาตลอดเลยงั้นสิ!”

“อิงจากข้อมูลที่ให้ไว้ในอนิเมะ, การฝึกประจำวันของทหารเรือมารีนฟอร์ดประกอบไปด้วยการวิดพื้น 2000 ครั้ง, ปีนเชือก 100 ครั้ง, วิ่งระยะไกลรอบลานฝึก 200 รอบ, และการฝึกต่อสู้แบบศิลปะป้องกันตัว. เอาทั้งหมดนั่นมาคูณด้วย 200... สมองชั้นรับไม่ไหวแล้ว!”

“น่าเสียดายก็แค่เรื่องของพลเรือโทการ์ป...”

“【ซากาซึกิ: ทำไมถึงกลับมาแค่พวกนายสองคน? การ์ปไปไหน?】

【โคบี้: ชั้นต้อนเขาจนมุมในโลกใหม่แล้ว!】”

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า, พี่ชายคอมเมนต์บนทำเอาชั้นเกือบขำตาย.”

“อะแฮ่ม, มาพูดเรื่องจริงจังกันดีกว่า!”

“ในเมื่อโคบี้ทำได้, ถ้าพวกเราทะลุมิติไปในโลกของโจรสลัดแล้วทุ่มเทความพยายาม 200 เท่าเหมือนกัน, นั่นหมายความว่าพวกเราจะสามารถเลียนแบบปาฏิหาริย์แห่งการเติบโตของโคบี้ได้งั้นเหรอ?”

“นั่นมันมีเหตุผลมากๆ เลยนะ!”

“เป็นพลเรือเอกในสองปีครึ่งเนี่ยนะ? นั่นมันแข็งแกร่งกว่าพวกตัวเอกนิยายเทพทรูสิบหรือร้อยเท่าเลยไม่ใช่หรือไง? ถ้าใช้แค่ความพยายาม, ทำไมพวกเราถึงยังต้องการระบบมาช่วยอัปสเตตัสอีกล่ะ!”

“แล้วใครจะเป็นคนไปดูลาดเลาก่อนล่ะ?”

“รถบรรทุกพร้อมส่งตัวแล้ว!”

เมื่อความแข็งแกร่งของโคบี้พุ่งสูงขึ้น, ฟอรัมโจรสลัดที่เคยเงียบเหงาก็กลับมาคึกคักอีกครั้ง, พร้อมกับคำพูดประชดประชันที่หลั่งไหลมาไม่ขาดสาย.

ปีปฏิทินทะเลที่ 1515, ห้าปีก่อนที่ลูฟี่จะออกเรือ.

ทะเลตะวันออกอีสต์บลู, เมืองเชลล์ทาวน์.

“เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!”

เสียงระฆังดังขึ้นบนชายฝั่ง. ความถี่ที่สม่ำเสมอบ่งบอกว่าไม่มีอันตรายใดๆ, เหลือเพียงเหตุผลเดียวสำหรับการสั่นระฆังนี้.

“ทหารเรือกลับมาแล้ว!”

เรือรบของกองทัพเรือ, ซึ่งสังกัดสาขาที่ 153, กำลังแล่นเข้าใกล้ท่าเรือ. พวกเขาออกไปปราบปรามกลุ่มโจรสลัดแมวดำ, ที่กำลังปล้นสะดมเกาะใกล้เคียง.

ชาวเมืองเชลล์ทาวน์ต่างพากันออกมาจากบ้าน, รวมตัวกันที่สองฝั่งถนน, เฝ้ารอให้ “วีรบุรุษ” ของพวกเขากลับมา.

กองทัพเรือคือตัวแทนของความมั่นคง!

ทุกครั้งที่ทหารเรือกลับมาจากการเดินทาง, ชาวเมืองจะต้อนรับพวกเขาอย่างอบอุ่น, ไม่เพียงแต่เป็นเพราะความเคารพและเชื่อใจในกองทัพเรือเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะสมาชิกครอบครัวของพวกเขาส่วนหนึ่งก็เป็นทหารเรือด้วย.

ทว่า, การกลับมาพร้อมชัยชนะที่คาดหวังไว้กลับไม่เกิดขึ้น.

นาวาเอกโร้ดส์, นายทหารยศสูงสุดของสาขาที่ 153, เดินนำอยู่หน้าขบวน, ใบหน้าซีกหนึ่งของเขาถูกพันด้วยผ้าพันแผล, แขนซ้ายขาดหายไป, และยังมีคราบเลือดวงใหญ่เปรอะเปื้อนอยู่บนเสื้อผ้า.

ทหารเรือคนอื่นๆ ก็อยู่ในสภาพที่ย่ำแย่ไม่ต่างกัน, เต็มไปด้วยบาดแผลและผ้าพันแผลบนศีรษะ, ลำตัว, และแขนขา, พวกเขาต้องคอยพยุงกันและกันในขณะที่ก้าวเดินไปข้างหน้า.

รั้งท้ายสุดของขบวนคือรถลากพื้นเรียบหลายคัน, ซึ่งบรรทุกทหารที่ได้รับบาดเจ็บและพิการจนไม่สามารถเคลื่อนไหวด้วยตัวเองได้, รวมถึงร่างไร้วิญญาณที่กองทับถมกันราวกับสินค้า, โดยมีผ้าสีขาวคลุมปิดเอาไว้.

ฉากอันน่าสลดใจนี้ช่างยากเกินกว่าจะทนมองได้.

“ช่างน่าเวทนาเหลือเกิน.”

คนหนุ่มสาวจำนวนมาก, เมื่อได้เห็นฉากเช่นนี้เป็นครั้งแรก, ใบหน้าก็ซีดเผือดลงในทันที. ความปรารถนาที่จะเป็นทหารเรือของพวกเขามลายหายไปสิ้น, ถูกแทนที่ด้วยความหวาดกลัวอย่างสุดซึ้ง.

ในที่สุดพวกเขาก็เข้าใจคำเตือนของผู้หลักผู้ใหญ่.

การเป็นทหารเรือหมายถึงการเอาชีวิตไปเสี่ยงความตาย!

เมื่อเทียบกับความตื่นตระหนกของคนหนุ่มสาว, เหล่าผู้สูงอายุกลับดูสงบนิ่งกว่ามาก. ในช่วงสิบกว่าปีที่ผ่านมา, พวกเขาเคยเป็นพยานในเหตุการณ์ทำนองนี้มาแล้วหลายต่อหลายครั้ง.

“เหลือคนรอดกลับมาน้อยเหลือเกิน.”

“เฮ้อ, พวกโจรสลัดชักจะเหิมเกริมมากขึ้นทุกที!”

“บ้าเอ๊ย, ทั้งหมดเป็นเพราะเจ้าโรเจอร์บัดซบนั่นแท้ๆ!”

หากพวกเขาจำไม่ผิด, มีทหารเกือบ 100 นายจากสาขาถูกส่งออกไปสำหรับปฏิบัติการนี้, แต่กลับมีทหารเรือรอดชีวิตกลับมาไม่ถึงครึ่ง.

นับตั้งแต่ที่โรเจอร์เปิดฉากยุคสมัยแห่งโจรสลัด, แม้แต่ทะเลอีสต์บลู, ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความสงบสุข, ก็เริ่มต้องทนทุกข์ทรมานจากพวกโจรสลัดที่ออกอาละวาด. ในทุกๆ วัน, หมู่บ้านและผู้คนนับไม่ถ้วนต้องตกเป็นเหยื่อของการเผา, ฆ่า, และปล้นสะดม.

การเสียสละของทหารเรือกลายเป็นเรื่องปกติไปเสียแล้ว.

ถนนทั้งสายตกอยู่ในความเงียบงัน.

เหล่าทหารเรือที่กลับมาต่างก้มหน้าลง, ละอายใจเกินกว่าจะสู้หน้าชาวเมืองที่มาต้อนรับ, และดวงตาของพวกเขาก็แฝงไปด้วยความหวาดผวาที่ไม่อาจลบเลือน.

ประสบการณ์การปราบปรามโจรสลัดในครั้งนี้ยังคงดังก้องอยู่ในหัวของพวกเขาราวกับฝันร้าย; พวกโจรสลัดจับความเคลื่อนไหวของพวกเขาได้และซุ่มโจมตี.

โดยเฉพาะอย่างยิ่งกัปตันคุโระผู้เป็นดั่งผีพราย, คุโระร้อยแผนการที่ยากจะจับตัว. แม้แต่นาวาเอกโร้ดส์ก็ยังถูกเขาตัดแขนขาดไปข้างหนึ่ง.

มันคือการสังหารหมู่ชัดๆ!

จู่ๆ, ขบวนทหารก็หยุดชะงักลง.

ชาวเมืองสิบกว่าคนเข้ามาขวางทางพวกเขาไว้: ทั้งชายชราผมขาว, หญิงสาวที่เพิ่งแต่งงานใหม่, และเด็กน้อยผู้ไร้เดียงสา.

ใบหน้าของทุกคนซีดเซียวอย่างเหลือเชื่อ, ดวงตาของพวกเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความกระวนกระวายใจอย่างรุนแรง.

หญิงชราคนหนึ่งเบียดตัวแทรกเข้าไปหาโร้ดส์, สองมือที่เหี่ยวย่นของเธอประสานกันแน่น, และเอ่ยถามอย่างมีความหวังว่า, “นาวาเอกโร้ดส์, ขอประทานโทษนะคะ, ทำไมชั้นถึงไม่เห็นเจมี่ลูกชายของชั้นเลยล่ะ?”

“แล้วโคลสามีของชั้นล่ะคะ!”

“พี่ฮันนี่กลับมาหรือเปล่าครับ?”

ผู้คนนับสิบต่างเอ่ยปากถามไถ่ถึงสมาชิกในครอบครัวของตนกันอย่างต่อเนื่อง. แม้ว่าในใจของพวกเขาจะคาดเดาถึงคำตอบอันโหดร้ายไว้แล้วก็ตาม, แต่พวกเขาก็ไม่อยากจะยอมแพ้ต่อเศษเสี้ยวแห่งความหวังสุดท้ายนี้.

ดวงตาของนาวาเอกโร้ดส์หม่นหมองลง.

“พามันมาทางนี้.”

รถลากที่บรรทุกศพถูกดึงเข้ามาใกล้. ผ้าสีขาวแต่ละผืนมีชื่อระบุเอาไว้. ผ้าผืนที่มีชื่อของเจมี่เขียนอยู่นั้นมีขนาดใหญ่เท่ากับลูกบาสเกตบอลเท่านั้น, ภายในบรรจุเศษซากศพของเจมี่เอาไว้.

“พวกเราถูกโจรสลัดซุ่มโจมตี. เรือตรีเจมี่โดนกระสุนปืนใหญ่ของพวกมันเข้าไป, และพวกเราก็เก็บกู้กลับมาได้แค่ชิ้นส่วนร่างกายเท่านี้.”

“ตุบ~~~”

หญิงชรา, กอดห่อผ้านั้นไว้แน่น, ทรุดตัวล้มลงกับพื้นด้วยความสิ้นหวัง.

สิบนาทีต่อมา.

ขบวนของทหารเรือเคลื่อนตัวต่อไป, มุ่งหน้ากลับไปยังป้อมปราการสาขาที่อยู่สุดปลายถนน. แม้ว่าทุกคนจะลับสายตาไปแล้ว, แต่บนถนนสายนั้นก็ยังคงอบอวลไปด้วยเสียงร้องไห้คร่ำครวญ.

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น, สาขาที่ 153 ก็ได้ติดประกาศรับสมัครทหารใหม่.

ร้านอาหารฟู้ดทาเวิร์น, บริเวณหน้าร้าน.

ริวสะพายกระเป๋าเป้ของเขา.

“ริว!”

ริริก้า, เจ้าของร้านอาหาร, ซึ่งกำลังอุ้มลูกสาวของเธออยู่, อดไม่ได้ที่จะร้องเรียกรัง, น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยความหวาดกลัวที่แทบจะสังเกตไม่เห็น.

เธอคิดเอาไว้ว่าริว, เมื่อได้เห็นความพ่ายแพ้อันน่าสลดใจของกองทัพเรือแล้ว, คงจะล้มเลิกความตั้งใจไป, แต่เธอไม่คาดคิดเลยว่าเขาจะไม่มีท่าทีลังเลแม้แต่น้อย.

“เธอจะไปเป็นทหารเรือจริงๆ งั้นเหรอ?”

“ใช่.”

ริวยิ้มและพยักหน้า, เขามองไปที่สองแม่ลูกที่กำลังรู้สึกกระวนกระวายใจ, และเอ่ยขอบคุณพวกเธอจากก้นบึ้งของหัวใจ: “พี่ริริก้า, ขอบคุณที่คอยดูแลชั้นในช่วงที่ผ่านมานะ. ลิลี่น้อย, ขอบใจเธอด้วยนะ, ข้าวปั้นแสนหวานของเธออร่อยมากเลยล่ะ.”

“...”

สีหน้าของริริก้าหม่นหมองลง. เธออยากจะเกลี้ยกล่อมให้ริวอยู่ต่อ. เมื่อเทียบกับการไปเป็นทหารเรือแล้ว, การทำงานที่ร้านอาหารและมีชีวิตที่มั่นคงก็ไม่เลวเลย.

ท้ายที่สุดแล้ว, บนเกาะนี้ก็ยังมีฐานทัพของกองทัพเรืออยู่, และไม่ว่าพวกโจรสลัดจะหยิ่งผยองแค่ไหน, พวกมันก็ไม่น่าจะบุกมารุกรานเมืองที่แสนสงบสุขแห่งนี้หรอก.

แต่เธอก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะไปรั้งเขาไว้; ริวเป็นเพียงแค่ลูกจ้างของเธอเท่านั้น.

“พี่ริว!”

ลิลี่ไม่ได้สงวนท่าทีเหมือนแม่ของเธอ. เธอกระโดดลงจากอ้อมแขนของแม่และดึงกางเกงของริวไว้, น้ำตาเอ่อคลอเบ้าตาของเธอ: “พี่อยู่ต่อไม่ได้เหรอ? ลิลี่กับแม่ชอบพี่มากๆ เลยนะ.”

“ลิลี่, พี่ชายก็ชอบพวกเธอสองคนมากๆ เหมือนกันนะ.”

ริวย่อตัวลง, ส่งยิ้ม, และขยี้หัวลิลี่อย่างเอ็นดู, หางตาของเขาแอบชำเลืองมองไปที่ริริก้าอย่างแนบเนียน, ผู้ซึ่งดูเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็รั้งเอาไว้, ราวกับต้องการจะอธิบายอะไรบางอย่าง.

นั่นมันหมายความว่ายังไงน่ะ?

เธอไม่ได้หน้าแดงด้วยซ้ำ?

หึหึ, ชั้นจะขำตายอยู่แล้ว. ความจริงแล้ว, ชั้นไม่ได้มีความคิดอะไรมากมายกับคุณเลยสักนิด.

เมื่อสามเดือนก่อน, ริวได้ทะลุมิติมายังโลกอันวุ่นวายที่เต็มไปด้วยโจรสลัดแห่งนี้, กลับมาเกิดใหม่ในร่างของเด็กหนุ่มผู้ประสบเหตุเรือแตกซึ่งเสียชีวิตและถูกพัดมาเกยตื้นบนเกาะแห่งนี้.

เนื่องจากเขาหิวจัด, เขาจึงเป็นลมหมดสติอยู่หน้าร้านอาหาร. โชคดีที่ริริก้าเจ้าของร้านผู้ใจดีได้รับเขาไว้, และเพื่อเป็นการหาเลี้ยงชีพ, เขาจึงอาสาอยู่ทำงานที่ร้านอาหารแห่งนี้.

การทำงานรับจ้างทั่วไปในร้านอาหารตลอดสามเดือนนั้นเพียงพอแล้วที่จะทำให้เขาเข้าใจธรรมชาติของโลกใบนี้จากบทสนทนาสั้นๆ ของเหล่าลูกค้า.

รัฐบาลโลก, ราชาโจรสลัด โรเจอร์, อาณาจักรโกอา.

นี่คือโลกของราชาโจรสลัด!

หากเขาจำไม่ผิด, เมืองเชลล์ทาวน์, สถานที่ที่เขาอยู่ในตอนนี้, คือสถานที่ที่ลูฟี่และโซโรได้พบกัน. ลิลี่น้อยก็คือเด็กหญิงตัวเล็กน่ารักที่มอบข้าวปั้นแสนหวานให้กับโซโร.

ส่วนแม่ของลิลี่, ริริก้า, สามีของเธอเคยเป็นทหารเรือมาก่อน, แต่เขาตายด้วยน้ำมือของพวกโจรสลัดเมื่อหลายปีก่อน, ดังนั้นเธอจึงมีความรู้สึกต่อต้านการเข้าร่วมกับกองทัพเรือโดยธรรมชาติ.

การใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันถึงสามเดือนย่อมต้องบ่มเพาะความรู้สึกบางอย่างขึ้นมาตามธรรมชาติอยู่แล้ว.

ริวเองก็เคยพิจารณาเรื่องที่จะอยู่ต่อเหมือนกัน.

เขาไม่ได้หล่อเหลาเป็นพิเศษอะไร, แค่มีใบหน้าที่คมเข้มและดูดีมีเสน่ห์เท่านั้น. อย่างไรก็ตาม, ในโลกที่เต็มไปด้วยคนหน้าตาอัปลักษณ์บิดเบี้ยวแห่งนี้, การมีใบหน้าที่คมเข้มก็ถือว่าเอาชนะคู่แข่งไปได้ถึง 95% แล้ว, ทำให้เป็นเรื่องง่ายที่จะได้รับความโปรดปรานจากพวกผู้หญิง.

อย่างน้อยที่สุด, ความรู้สึกก็สามารถพัฒนาไปตามกาลเวลาได้.

เขามีความมั่นใจมากขนาดนั้นเลยล่ะ.

แต่ลูกผู้ชายตัวจริง, เกิดมาใต้ฟ้าดิน, จะไปยอมอยู่ใต้กระโปรงผู้หญิงเป็นเวลานานจนรู้สึกอึดอัดใจได้อย่างไร!

ริวปัดความคิดที่จะเป็นแมงดาเก็บไว้, แล้วเอ่ยปลอบใจเด็กน้อย: “ไม่ต้องห่วงนะลิลี่, พี่ชายก็แค่ไปเป็นทหารเรือเท่านั้นเอง. แล้วพี่จะกลับมาเยี่ยมพวกเธอนะ.”

“แต่...”

ลิลี่นึกย้อนไปถึงโศกนาฏกรรมเมื่อวานนี้และไม่อาจหยุดกังวลได้. เธอหวาดกลัวว่าพี่ริว, จะเหมือนกับพ่อของเธอและพวกทหารเรือที่ตายไปแล้ว, ถูกพวกโจรสลัดฆ่าตายอย่างโหดเหี้ยม.

การเป็นทหารเรือนั้นช่างอันตรายมากๆ อย่างแท้จริง!

เมื่อเห็นว่าริวตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว, ริริก้าก็นึกถึงสามีที่จากไปของเธอ, และอารมณ์ของเธอก็ค่อยๆ ควบคุมไม่อยู่. นี่เป็นครั้งแรก, ที่เธอโกรธริว.

“ทำไม! ทำไมล่ะ! ทำไม! ทำไมพวกผู้ชายอย่างพวกนายถึงอยากเป็นทหารเรือกันนัก? แค่ใช้ชีวิตอย่างมั่นคงสงบสุขไม่ได้หรือไง?!”

“พี่ริริก้า.”

ริวหยิบซองบุหรี่ออกมาจากกระเป๋าเสื้อของเขา, เคาะออกมาหนึ่งมวน, คาบไว้ในปาก, จุดไฟด้วยไม้ขีด, และสูดลมหายใจเข้าลึกๆ.

แสงวาบที่ปลายบุหรี่สะท้อนให้เห็นถึงความมักใหญ่ใฝ่สูงของเขา.

“ชั้นอยากจะสร้างชื่อให้ตัวเอง!”

ไม่มีเหตุผลอันยิ่งใหญ่ใดๆ, ไม่มีการไล่ตามความยุติธรรมอันแรงกล้า. ไม่ว่าจะเป็นในชาติก่อนหรือชาตินี้, มีเพียงสิ่งเดียวเท่านั้นที่เขาต้องการมาตลอด.

นั่นคือการสร้างชื่อเสียงอันโด่งดังให้กับตัวเอง!

เขาต้องการเงินตรา, เขาต้องการอำนาจ, เขาต้องการผู้หญิงสวยๆ, เขาต้องการสถานะทางสังคม, เขาต้องการได้รับการเคารพยกย่อง, ไม่ใช่เป็นแค่บาร์เทนเดอร์ที่ถูกสั่งหันซ้ายหันขวา, ติดแหง็กอยู่ใต้ก้นบึ้งของสังคมตลอดไป.

เขาคือลูกผู้ชาย.

เขาไม่อยากให้ใครหน้าไหนมาดูถูกเขาได้!

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═