บทที่ 19 - ประตูเหล็ก

บทที่ 19 - ประตูเหล็ก

เฉียนซินชี้หน้าซ่งชิงจางแล้วบ่นว่า "เมื่อกี้เขาถึงกับบอกว่าเจ้าสาวอาจจะเป็นผู้... อื้อ!"

ซ่งชิงจางรีบเอื้อมมือไปปิดปากเขาไว้ทันที

หลีเสียนมองซ่งชิงจางด้วยความแปลกใจ ก่อนจะหันไปพูดกับทุกคนว่า

"แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาคุยเรื่องพวกนี้นะ"

"กุญแจประตูเหล็กอยู่ที่ผม ผมจะเข้าไปค้นข้างในก่อนที่ผู้ใหญ่บ้านจะรู้ตัว พวกคุณต้องคอยดูต้นทางให้ผมด้วย"

ทุกคนพร้อมใจกันมองกุญแจในมือของหลีเสียนด้วยความตกตะลึง

เฉียนซินพูดขึ้นว่า "นายไปหามศพแต่กลับขโมยกุญแจมาได้เนี่ยนะ ไม่สิ... นายรีบไปเถอะ!"

เจ้าเฟิงอี้เห็นได้ชัดว่าตระหนักถึงความตึงเครียดของสถานการณ์ จึงรีบจัดแจงให้คนอื่นๆ ไปสังเกตความเคลื่อนไหวของชาวบ้านที่หน้าประตู

หลีเสียนรีบฉวยเวลาเดินลึกเข้าไปในระเบียงทางเดิน

ส่วนหนวดที่ซุ่มซ่อนรอคอยโอกาสอยู่ตรงมุมมืด เมื่อเห็นสถานการณ์คลี่คลายก็แอบเลื้อยถอยกลับไปอย่างเงียบเชียบ

หลีเสียนล้วงกุญแจออกมาไขประตูเหล็ก กลิ่นเหล้าขาวฉุนกึกเตะจมูกลอยมาปะทะหน้าจนเขาต้องขมวดคิ้ว

เขาเดินเข้าไปในห้อง กวาดสายตามองไปรอบๆ ก็พบว่าทั้งห้องไม่มีหน้าต่างเลยสักบาน ในอากาศมีกลิ่นอับชื้นจางๆ ปะปนอยู่กับกลิ่นเหล้าฉุนเฉียว แหล่งกำเนิดแสงสว่างเพียงหนึ่งเดียวในห้องคือโคมไฟสลัวๆ บนโต๊ะไม้

บนโต๊ะมีตุ๊กตาไม้ที่ถูกเหลาขึ้นรูปวางทิ้งไว้ ไม่รู้ว่าเป็นไม้ชนิดไหน สีของมันออกแดงเรื่อๆ

ตุ๊กตาตัวนั้นมีขนาดเท่าฝ่ามือ ถูกผ่าครึ่งท่อนจากช่วงเอวแล้วทิ้งขว้างไว้บนโต๊ะอย่างลวกๆ

หลีเสียนลองเอาท่อนบนกับท่อนล่างมาต่อกัน รอยแยกนั้นประกบเข้ากันได้สนิทพอดี

ตุ๊กตาตัวนี้ถูกแกะสลักอย่างหยาบๆ แต่พอมองจากเค้าโครงก็ดูออกว่าเป็นผู้หญิง นอกจากนั้นตรงข้อเท้ายังมีจุดสีแดงแต้มอยู่อีกหนึ่งจุด

หลีเสียนลองเอานิ้วถูดู รอยสีแดงสดนั่นเหมือนจะซึมลึกเข้าไปในเนื้อไม้และติดแน่นทนนานอยู่ตรงนั้น

...นี่มันตัวอะไรกันเนี่ย

หลีเสียนวางตุ๊กตากลับลงบนโต๊ะ เปลี่ยนไปดึงลิ้นชักใต้โต๊ะออกมา ลิ้นชักฝั่งหนึ่งมีพวกตะไบและมีดแกะสลักวางอยู่ รอบๆ มีเศษไม้กระจัดกระจาย ส่วนลิ้นชักอีกฝั่งมีสมุดบันทึกวางอยู่สองเล่ม

เขาหยิบเล่มแรกขึ้นมา กระดาษยังดูใหม่เอี่ยม ไม่มีร่องรอยการเปิดอ่าน ดูเหมือนจะเป็นสมุดบันทึกที่เพิ่งเริ่มใช้ได้ไม่นาน

พอเปิดหน้าแรกก็เห็นข้อความเขียนไว้อย่างชัดเจนว่า

"ไม่ได้ผล ตัวแทนที่ทำจากไม้มันใช้ไม่ได้ผลจริงๆ ด้วย"

"แล้วคนล่ะ ถ้าเป็นคนก็น่าจะไม่มีปัญหาอะไร"

"ไม่มีคนที่มีสายเลือดเดียวกันกับหล่อน... งั้นก็ต้องลดระดับลงมา เลือกคนที่สนิทสนมและอายุรุ่นราวคราวเดียวกัน แบบนี้ถึงจะรับประกันได้ว่าผลลัพธ์จะออกมาดีที่สุด..."

"โชคดีที่ยังเก็บหลีเสี่ยวจวนเอาไว้ คราวนี้จะได้เอามาใช้ประโยชน์สักที"

สมุดบันทึกทั้งเล่มมีตัวหนังสือเขียนไว้แค่หน้าแรกเพียงไม่กี่ประโยค ส่วนหน้าที่เหลือว่างเปล่าทั้งหมด

เขารวบรวมสมาธิ วิเคราะห์ประโยคไม่กี่ประโยคที่ผู้ใหญ่บ้านเขียนไว้

ไม้ น่าจะหมายถึงตุ๊กตาตัวเล็กที่เขาเพิ่งเห็นเมื่อกี้

ในเมื่อผลลัพธ์ของการใช้มันเป็น ตัวแทน ไม่ค่อยดี ผู้ใหญ่บ้านก็เลยเบนเป้าหมายมาที่ตัวเขา...

เอามาเป็นตัวแทนของใคร แล้วจะเอาไปใช้ประโยชน์อะไรได้

หลีเสียนมองตุ๊กตาที่หักครึ่งบนโต๊ะ จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงหยิบมันขึ้นมาดมดู

กลิ่นที่คุ้นเคยลอยมาแตะจมูก

กลิ่นเหล้าขาวปะปนกับกลิ่นคาวเลือด เป็นกลิ่นเดียวกับเหล้ามงคลที่เขาดื่มเข้าไป

ตุ๊กตาไม้ตัวนี้เคยถูกเอาไปแช่ในน้ำนั่นมาก่อน

ฝ่ามือของหลีเสียนแตะเข้าที่ลำคอตัวเองตามสัญชาตญาณ จากนั้นก็ร้องซี๊ดออกมา

เขาลืมไปเลยว่าตรงนี้เคยถูกบีบมาก่อน

หลีเสียนกุมลำคอตัวเองไว้หลวมๆ พลันนึกถึงรอยแดงที่เขาบังเอิญเห็นตอนที่เสิ่นเสี่ยวเหมยหายตัวไปในคืนนั้น

อย่าบอกนะว่า...

คิ้วของหลีเสียนขมวดเข้าหากันแน่น เพราะคำตอบที่เขาคิดได้มันชวนให้ขนลุกไม่เบา

เขาคือตุ๊กตาวูดูเวอร์ชั่นคนเป็นงั้นเหรอ

ถ้าเป็นแบบนี้ข้อความที่ผู้ใหญ่บ้านเขียนไว้ในบันทึกก็สมเหตุสมผลแล้ว เดิมทีตาเฒ่านั่นอยากจะใช้ไม้เป็นตัวแทน แต่สุดท้ายก็ทำร้ายเสิ่นเสี่ยวเหมยไม่ได้ เลยเบนเป้ามาที่คนเป็น ซึ่งก็คือตัวเขาเอง

พอคิดได้แบบนี้ หลีเสียนก็รีบนั่งยองๆ แล้วถลกขากางเกงตัวเองขึ้น

ที่ด้านในข้อเท้าของเขามีจุดสีแดงแบบเดียวกับที่อยู่บนตุ๊กตาไม้ไม่มีผิดเพี้ยน

"เข้าใจล่ะ..."

หลังจากยืนยันข้อสันนิษฐานของตัวเองแล้ว เขาก็ปิดสมุดบันทึก แล้วหยิบสมุดอีกเล่มในลิ้นชักขึ้นมา

สมุดเล่มนี้มีขนาดแค่ฝ่ามือ ปกหนังมีรอยถลอก กระดาษด้านในเปลี่ยนเป็นสีเหลืองซีด ดูท่าทางคงจะใช้งานมานานแล้ว

หลีเสียนเปิดดู ตัวหนังสือหลายบรรทัดปรากฏสู่สายตา

สิ่งที่เขียนอยู่บนนั้นคือชื่อคนทั้งหมด

ชื่อพวกนี้ล้วนแต่เป็นชื่อที่เขาไม่คุ้นเคยเลยสักนิด ไม่เหมือนชื่อของชาวบ้าน และไม่เคยได้ยินใครในหมู่บ้านพูดถึงมาก่อนเลย

รายชื่อเล่มนี้ถูกเขียนไปเกือบครึ่งเล่ม หลีเสียนเปิดดูผ่านๆ ก็พบว่าทุกชื่อถ้าไม่ถูกวงกลมไว้ก็ถูกขีดฆ่า

ชื่อที่ถูกวงกลมไว้มีน้อยมาก หน้าหนึ่งอาจจะมีแค่หนึ่งหรือสองชื่อ ไม่รู้ว่าหมายถึงอะไร

เขาเปิดไล่ดูไปทีละหน้า จู่ๆ ก็สะดุดตากับชื่อหนึ่งที่โดดเด่นขึ้นมา

นี่เป็นชื่อเดียวที่ถูกวงกลมเอาไว้แล้วก็ถูกขีดฆ่าทับอีกที

เสิ่นเสี่ยวเหมย

ตอนที่หลีเสียนกำลังจะตรวจสอบสมุดบันทึกให้ละเอียด เสียงของซ่งชิงจางก็ดังมาจากนอกประตู

"เร็วเข้า ผู้ใหญ่บ้านกำลังจะกลับมาแล้ว"

หลีเสียนรีบปิดสมุดบันทึก เก็บมันกลับเข้าที่เดิมอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ เขาสาวเท้าไปที่เตียงของผู้ใหญ่บ้าน เอื้อมมือไปเลิกม่านที่ปิดใต้เตียงออก

ใต้เตียงเต็มไปด้วยท่อนไม้ขนาดเล็กใหญ่กองพะเนิน

ฝีเท้าของผู้ใหญ่บ้านรวดเร็วกว่าปกติมาก ถึงแม้พวกเจ้าเฟิงอี้จะพยายามถ่วงเวลาอยู่ที่หน้าประตู แต่ผู้ใหญ่บ้านแทบจะทำหูทวนลมกับคำพูดของพวกเขา ตาเฒ่าเดินก้าวผ่านพวกเขาเข้าไปในบ้านทันที

ห้องของหลีเสียนอยู่ไกลที่สุด ตอนนี้ไม่มีเวลาพอให้หนีกลับห้องตัวเองแน่ๆ และเสียงฝีเท้าของผู้ใหญ่บ้านก็ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ดูเหมือนกำลังจะเลี้ยวตรงหัวมุมแล้ว

จบเห่แล้ว

ไอ้หมอนั่นตายแน่

เฉียนซินรำพึงในใจ

[จบแล้ว]