บทที่ 3 - น้ำฝน

บทที่ 3 - น้ำฝน

ผู้ชมในห้องถ่ายทอดสดต่างพากันสะดุ้งตกใจกับผู้หญิงที่โผล่มาอย่างกะทันหัน ก่อนจะพากันพิมพ์ข้อความคอมเมนต์รัวๆ

[เชี่ย ผีผู้หญิงตัวนี้ปกติจะโผล่มาตอนฝนตกไม่ใช่เหรอ ทำไมถึงโผล่มาตอนนี้ล่ะ]

[ช่างมันก่อนเถอะ สตรีมเมอร์รีบหนีเร็วเข้า]

[ห้องก็มีอยู่แค่นี้ จะให้หนีไปไหนได้ล่ะ]

[ถึงจะหนีไม่ได้แต่ก็ยังไปเคาะประตูขอความช่วยเหลือได้นี่นา ดีกว่ายืนบื้ออยู่เฉยๆ เป็นไหนๆ]

[สตรีมเมอร์ยืนนิ่งเป็นรูปปั้นเลย ช็อกจนทำอะไรไม่ถูกแล้วหรือไง]

[มือใหม่ก็คือมือใหม่ ดูท่าคนสวยแจกันดอกไม้คงจะได้มาแตกเอาตรงนี้แล้วล่ะมั้ง...]

ขนทั่วร่างของหลีเสียนลุกชันขึ้นมาในพริบตา แต่เขาก็สังเกตเห็นได้อย่างรวดเร็วว่าสิ่งที่ผู้หญิงคนนั้นจ้องมองอยู่เหมือนจะไม่ใช่ตัวเขา แต่เป็น...

รองเท้าในมือเขาต่างหาก

"ของ... ฉัน..." เธอพ่นคำสองคำนี้ออกมาอย่างไม่ชัดเจนนัก ลมหายใจเย็นเยียบและอับชื้นรินรดลงบนต้นคอของหลีเสียนตามจังหวะการพูดของเธอ ทำให้ผิวหนังของเขาลุกซู่ขึ้นมาอย่างควบคุมไม่ได้

หลีเสียนมองตามสายตาที่จ้องเขม็งของเธอไป ก่อนจะพบว่าเธอกำลังจ้องมองรองเท้าปักในมือของเขาอยู่จริงๆ

เมื่อสังเกตเห็นเช่นนั้น หลีเสียนก็รีบโยนรองเท้าไปที่อีกฝั่งของห้องอย่างรวดเร็ว

และก็เป็นไปตามคาด ผู้หญิงคนนั้นผละออกจากไหล่ของเขาและเดินตรงดิ่งไปยังรองเท้าปักที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกล

ผู้หญิงชุดแดงเดินอืดอาดไปหยุดอยู่ข้างๆ รองเท้าปัก ทว่าการกระทำต่อจากนั้นของเธอกลับทำให้หลีเสียนรู้สึกหวาดระแวงและสงสัยมากยิ่งขึ้นไปอีก

เธอไม่ได้สวมรองเท้าเข้าไปอย่างที่เขาคิดไว้ แต่กลับหยิบรองเท้าข้างนั้นขึ้นมาบีบแน่นและฉีกทึ้งอย่างแรง

เส้นเลือดปูดโปนขึ้นมาบนท่อนแขนซีดเผือดของเธอ รองเท้าปักถูกฉีกทึ้งจนกลายเป็นเศษผ้าในชั่วพริบตา

และที่แย่ไปกว่านั้นก็คือ หลังจากที่เธอทำทั้งหมดนั่นเสร็จ เธอก็หันขวับกลับมา

สายตาของเธอหยุดลงที่ร่างของหลีเสียนอย่างจัง

แววตาที่เหมือนอยากจะฉีกทึ้งร่างของเขาให้เป็นชิ้นๆ นั้นไม่ต่างอะไรกับเมื่อครู่นี้เลย

หลีเสียนก้าวถอยหลังไปสองก้าว ไม่นานขาก็ชนเข้ากับขอบเตียง

ห้องนี้เล็กเกินไป ไม่มีที่ให้ซ่อนตัวเลยสักนิด

เขาเผชิญหน้ากับผู้หญิงคนนั้นโดยไม่กล้าผลีผลามทำอะไร เพราะดูเหมือนว่าขอเพียงแค่เขาละสายตาไปแม้แต่นิดเดียว อีกฝ่ายก็จะฉวยโอกาสพุ่งตัวเข้ามาหาเขาทันที

หางตาของหลีเสียนก็เหลือบไปเห็นอะไรบางอย่างเข้า

ชายหนุ่มที่เมื่อกี้ยังนั่งอยู่บนขอบเตียง หายตัวไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

เพียงเพราะหลีเสียนเผลอใจลอยไปกับเรื่องนี้ชั่วแวบเดียว ผู้หญิงคนนั้นก็รีบฉวยโอกาสพุ่งตัวเข้ามาหาเขาทันที

ทั้งซ้ายและขวาก็ไม่มีทางให้หนี หลีเสียนจึงทำได้เพียงคว้าผ้าห่มสีแดงสดบนเตียงขึ้นมา แล้วโยนคลุมหัวของเธอเอาไว้

ผู้หญิงคนนั้นถูกการกระทำของหลีเสียนยั่วโมโหจนถึงขีดสุด แต่ในขณะเดียวกันเธอก็ยังไม่สามารถสะบัดผ้าห่มผืนหนาออกจากหัวได้ จึงทำได้เพียงใช้มือตะกุยตะกายผ้าห่มอย่างสะเปะสะปะ

แคว่ก

เพียงไม่กี่วินาที ผ้าห่มก็ฉีกขาดเป็นรอยโหว่ขนาดใหญ่

สมองของหลีเสียนประมวลผลอย่างรวดเร็วว่าเขาควรจะทำยังไงต่อไปดี ผู้หญิงตรงหน้าเคลื่อนไหวเร็วเกินไป ถ้าขืนยังติดอยู่ในห้องนี้ล่ะก็ เขาต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย

เพราะงั้นสิ่งที่เขาต้องการในตอนนี้ก็คือ การออกไปจากห้องนี้ให้ได้

และสถานที่เพียงแห่งเดียวที่เขายังไม่ได้เข้าไปสำรวจก็คือ...

เตียงนอนที่มีรองเท้าปักวางอยู่นั่นแหละ

ความคิดของหลีเสียนผุดขึ้นมาเพียงชั่วแวบเดียว เขารีบเลิกฟูกนอนขึ้นอย่างรวดเร็ว และก็เป็นไปตามคาด เขาเห็นรอยแยกรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสอยู่บนแผ่นไม้กระดานเตียงจริงๆ

แทบจะในเวลาเดียวกับที่เขาเลิกฟูกขึ้น ผู้หญิงคนนั้นก็ฉีกผ้าห่มจนขาดวิ่น และพุ่งตัวเข้ามาหาเขา

หลีเสียนไม่มีเวลาแม้แต่จะหันกลับไปมอง เขามุดเข้าไปในช่องทางลับนั้นด้วยความเร็วสูงสุดเท่าที่จะทำได้

สายลมเย็นยะเยือกและแหลมคมพัดเฉียดหนังศีรษะของเขาไปอย่างฉิวเฉียด

[เชี่ยเอ๊ย ทางออกอยู่ตรงนี้เองเหรอเนี่ย]

[ถึงแม้สถานที่จะไม่ได้เดายากอะไร แต่แค่เลิกผ้าห่มขึ้น ก็จะเห็นและหยิบรองเท้าปักบนเตียงขึ้นมา จากนั้นผีผู้หญิงก็จะโผล่มา ถ้าเป็นคนปกติป่านนี้คงจะตกใจกลัวจนวิ่งพล่านไปทั่วห้อง แล้วก็โดนผีผู้หญิงจับกินเหมือนหนูติดจั่น... จนตายก็คงคิดไม่ถึงว่าทางรอดเพียงหนึ่งเดียวจะอยู่ใกล้แค่เอื้อม]

[นั่นก็หมายความว่า ต้องใช้ความเยือกเย็นขั้นสุด ถึงจะสามารถป้องกันการโจมตีของผีผู้หญิงไปพร้อมๆ กับนึกถึงตำแหน่งของทางออกได้สินะ]

[อาจจะต้องพึ่งโชคอีกนิดหน่อยด้วยล่ะนะ ถ้าสตรีมเมอร์ไม่ได้สำรวจทุกซอกทุกมุมก่อนจะมาแตะเตียงนอน เขาก็คงไม่มั่นใจหรอกว่าทางออกจะอยู่บนเตียงน่ะ]

[ดันเจี้ยนนี้นี่มันคิดมาร้ายกาจจริงๆ...]

หลังจากเข้าไปในช่องทางลับแล้ว หลีเสียนก็เอื้อมมือไปคลำที่ริมกำแพง พอออกแรงผลักเบาๆ ช่องทางที่เชื่อมออกไปนอกห้องก็ปรากฏขึ้น

เขารีบออกไปจากตรงนั้น ก่อนจะดันกำแพงกลับไปให้เป็นเหมือนเดิม เขาเดินเลียบกำแพงไปสองสามก้าวแล้วยืนรออยู่กับที่พักหนึ่ง เมื่อเห็นว่าไม่มีวี่แววว่าผีผู้หญิงจะตามออกมา เขาก็ยกมือขึ้นปาดเหงื่อเย็นเยียบที่ผุดพรายอยู่บนหน้าผาก

เสียงแจ้งเตือนเบาๆ ดังขึ้นในหัวของหลีเสียน

[ติ๊ง ขอแสดงความยินดี ผู้เล่นหลีเสียนได้รับคะแนนสะสมก้อนแรกจากการถ่ายทอดสด]

[จำนวนผู้ชมการถ่ายทอดสดในปัจจุบัน: 137 คน โดเนตคะแนนสะสม: 20 คะแนน]

โดเนตงั้นเหรอ

นั่นก็หมายความว่าการกระทำของเขาจะถูกถ่ายทอดให้คนอื่นดูด้วยสินะ

หลีเสียนขมวดคิ้ว เขาทรุดตัวลงนั่งยองๆ ตรงมุมกำแพงพลางกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง เพื่อครุ่นคิดว่าเขาควรจะไปทางไหนต่อดี

ถึงจะรอดพ้นจากเงื้อมมือของผู้หญิงในห้องมาได้ชั่วคราว แต่สถานการณ์ในตอนนี้ก็ยังเรียกได้ว่าไม่สู้ดีนัก

เพราะรอบตัวเขาเต็มไปด้วยบ้านเรือนที่มุงด้วยกระเบื้องเรียงรายกันเป็นแถว ซึ่งนั่นก็หมายความว่าถ้าไม่ระวังให้ดี เขาก็อาจจะถูกชาวบ้านจับได้ว่าหนีออกมา

ชาวบ้านที่เฝ้าประตูอยู่ก็คือคนหามเกี้ยวสองคนเมื่อก่อนหน้านี้นั่นเอง ตอนนี้ทั้งสองคนกำลังยืนคุยกันสัพเพเหระอยู่ คนหนึ่งเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า จู่ๆ ก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้

"ใกล้จะถึงเวลาแล้วหรือเปล่า"

"เออ ถ้าเอ็งไม่ทักข้าก็เกือบจะลืมไปแล้วเชียว ต้องเข้าไปเติมเหล้าให้เต็มสินะ"

คนหามเกี้ยวล้วงกุญแจออกมาไขประตู แต่พอมองเข้าไปในห้องกลับพบว่าว่างเปล่า ไม่มีใครอยู่เลยแม้แต่คนเดียว

"เวรเอ๊ย นังนั่นหนีไปแล้ว"

เสียงตะโกนอย่างเกรี้ยวกราดนี้ทำให้ชาวบ้านในละแวกนั้นแตกตื่นกันไปหมด หลีเสียนยังไม่ทันจะได้หาที่ซ่อนตัว เขาก็สบตาเข้าอย่างจังกับชาวบ้านในบ้านฝั่งตรงข้ามที่โผล่หน้าออกมาทางหน้าต่างเพราะได้ยินเสียงโวยวายพอดี

พอชาวบ้านเห็นหลีเสียนก็รีบตะโกนบอกตำแหน่งของเขาทันที คนหามเกี้ยววิ่งอ้อมมาดักหน้า หลีเสียนจึงทำได้เพียงวิ่งหนีไปอีกทาง ทว่าพอเลี้ยวผ่านตรอกเล็กๆ ไปได้ ภาพตรงหน้าก็กลับกลายเป็นบ้านเรือนอีกหลายหลังเรียงรายกันอยู่ดี

ข้างหน้ามีเพียงถนนเส้นตรงเพียงเส้นเดียว สองข้างทางขนาบด้วยบ้านชั้นเดียวที่ก่อขึ้นจากอิฐและมุงกระเบื้อง เสียงตะโกนของคนหามเกี้ยวทำให้ประตูบ้านแต่ละหลังทยอยเปิดออก ชาวบ้านต่างพากันเดินออกมาจากบ้าน และทุกคนก็ทำหน้าถมึงทึงเข้าร่วมขบวนไล่ล่าหลีเสียน

"โชคไม่ค่อยดีเลยแฮะ..."

หลีเสียนคิดในใจเงียบๆ

ถ้าเขาหนีออกมาเร็วกว่านี้สักนิดหรือช้ากว่านี้อีกหน่อย ก็คงไม่ถูกเจอตัวเร็วขนาดนี้หรอก ชาวบ้านที่เฝ้าประตูสองคนนั้นเหมือนจะกะเวลาเอาไว้แล้ว พอเขาหนีออกมาปุ๊บ พวกเขาก็เปิดประตูเข้าไปตรวจดูในห้องปั๊บเลย

จริงสิ เพื่อความปลอดภัย เอาผ้ามาปิดหน้าไว้ก่อนดีกว่า

หลีเสียนไม่ได้คิดว่าหน้าตาของตัวเองจะดูเหมือนผู้หญิงขนาดนั้น ถึงแม้จะไม่มีกระจกให้ส่องดูหลังจากที่เข้ามาในดันเจี้ยนแล้วก็เถอะ แต่ดูจากส่วนสูงและความรู้สึกหลายๆ อย่าง เขาก็ยังคงอยู่ในร่างเดิมของตัวเอง ถ้าเป็นแบบนั้น ต่อให้ใส่วิกผมก็ยังมีโอกาสถูกจับได้ว่าเป็นผู้ชายอยู่ดี

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลีเสียนก็ดึงผ้าคลุมหัวออกมาจากอกเสื้อ เขาวิ่งไปพลางเอาผ้ามาพันปิดหน้าไปพลาง ก่อนจะเบี่ยงตัวหลบชาวบ้านสองสามคนที่พยายามจะเข้ามาสกัดหน้าเขาได้อย่างหวุดหวิด

วิ่งไปได้ไม่ไกลก็ปรากฏทางเลี้ยวอยู่ข้างหน้าอีกแห่ง หลีเสียนเร่งฝีเท้าหมายจะวิ่งทะลวงไป ทว่าจู่ๆ ก็มีชาวบ้านสี่ห้าคนโผล่มาขวางหน้า ยืนเรียงหน้ากระดานปิดกั้นถนนที่แคบอยู่แล้วจนมิด

ส่วนข้างหลังก็มีคนหามเกี้ยวที่วิ่งตามมาจนเกือบจะถึงตัวอยู่รอมร่อ ใจของหลีเสียนหล่นวูบ แต่สองเท้าก็ไม่ได้ชะลอความเร็วลงเลย เขากลับพุ่งตรงดิ่งไปหาชาวบ้านที่ขวางทางอยู่ข้างหน้า แล้วฟันศอกกระแทกเข้าที่ใบหน้าของชาวบ้านคนที่ดูจะมีท่าทีหวาดหวั่นที่สุดในบรรดาคนที่ขวางทาง

คนคนนั้นเสียหลักเซไปด้านข้าง เขายกมือขึ้นกุมหน้าพร้อมกับร้องโอดครวญออกมา ทำให้หลีเสียนสบโอกาสพุ่งฝ่าวงล้อมออกไปได้ เขาวิ่งสุดฝีเท้าตรงไปยังทางเลี้ยว ทว่าส้นรองเท้ากลับไปเหยียบเข้ากับชายกระโปรงเข้า กว่าหลีเสียนจะทรงตัวได้ คนหามเกี้ยวก็จวนจะคว้าชายเสื้อของเขาจากด้านหลังได้อยู่แล้ว

แหมะ

หยาดฝนหยดหนึ่งร่วงหล่นลงบนใบหน้าของคนหามเกี้ยว

มือที่ยื่นออกมาของคนหามเกี้ยวชะงักค้างอยู่กลางอากาศ เขาเบิกตากว้างด้วยความหวาดกลัวสุดขีด ราวกับว่าสิ่งที่หยดลงบนแก้มของเขาไม่ใช่น้ำฝน แต่เป็นน้ำกรดอย่างไรอย่างนั้น

"ฝน... ฝนตกแล้ว!!!"

คนหามเกี้ยวตะโกนลั่นด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ หยาดฝนที่โปรยปรายลงมากระทบพื้นดิน ทำให้พื้นดินที่แห้งผากเกิดเป็นรอยด่างสีเข้มเป็นหย่อมๆ และยังทำให้เสื้อผ้าของหลีเสียนเปียกชื้นอีกด้วย

หลีเสียนชะงักฝีเท้า เขาไม่รู้ว่าทำไมอีกฝ่ายถึงได้หวาดกลัวขนาดนี้เพียงเพราะฝนตก ทว่าชาวบ้านทุกคนที่ได้ยินเสียงตะโกนของคนหามเกี้ยวกลับมีสีหน้าตื่นตระหนกตกใจ ก่อนจะพากันผลักไสไล่ส่งและวิ่งหนีเข้าไปในบ้านเรือนราวกับเจอสัตว์ประหลาด

"หนีเร็วเข้า"

"เทพ... เทพแห่งแม่น้ำพิโรธแล้ว"

"อ๊าก..."

จู่ๆ ก็มีเสียงร้องโหยหวนดังมาจากด้านหลัง หลีเสียนหันขวับกลับไปมองตามสัญชาตญาณ แล้วเขาก็เห็นว่าหยดน้ำฝนบนใบหน้าของคนหามเกี้ยวได้ไหลย้อยลงมาเป็นรูปใยแมงมุม มันแผ่ขยายออกไปเรื่อยๆ ก่อนจะชอนไชเข้าไปในดวงตาและใบหูของคนหามเกี้ยว

น้ำฝนที่เคยใสสะอาดค่อยๆ ถูกย้อมจนกลายเป็นสีเลือดแดงฉาน ร่างกายของคนหามเกี้ยวเริ่มบวมเป่งตั้งแต่หัวจรดเท้า ผิวหนังพองขยายราวกับลูกโป่งที่ถูกอัดน้ำเข้าไปจนเต็ม เสียงกรีดร้องแหลมสูงเมื่อครู่ก็ค่อยๆ กลายเป็นเสียงสะอื้นที่ฟังไม่ได้ศัพท์

คนหามเกี้ยวล้มตึงลงไปนอนกองกับพื้น ร่างกายของเขากระตุกและดิ้นพล่านอยู่สองสามครั้งเหมือนปลาทองที่ถูกจับขึ้นมาบนบก ก่อนจะแน่นิ่งไร้ลมหายใจไปในที่สุด

[จบแล้ว]