บทที่ 1580: อะไรปู่ก็ยอม (ฟรี)

บทที่ 1580: อะไรปู่ก็ยอม

หลิวไห่หยูแบ่งกำลังพลออกเป็นสองทาง ไม่นานก็พบว่าทางหนึ่งเป็นทางตัน ส่วนอีกทางหนึ่งทอดไปสู่ซากบ่อหมักสุราโบราณของโรงงานเหล้า

แม้ซากบ่อหมักสุราโบราณของโรงงานเหล้าจะได้รับการประเมินให้เป็นหน่วยงานอนุรักษ์วัฒนธรรมสำคัญของเมืองตงโจวแล้ว แต่โดยปกติที่นี่แทบไม่มีใครเข้ามาเยี่ยมชม ประตูใหญ่มักจะปิดสนิทอยู่เกือบตลอดเวลา

ซากบ่อหมักสุราโบราณแห่งนี้ผ่านการสำรวจทางโบราณคดีมาหลายรอบ คณะโบราณคดีจากเบื้องบนลงมาสำรวจกันหลายชุด แต่สุดท้ายต่างก็คว้าน้ำเหลวกลับไป จนถูกระบุว่าไม่มีคุณค่าทางโบราณคดีมากนัก

ทางฝั่งตงโจวเองก็ยังไม่มีแผนที่จะพัฒนาต่อ ดังนั้นบ่อหมักสุราโบราณจึงเงียบเหงาลงเรื่อยๆ แม้แต่บนเกาะเวยซานเองก็ไม่มีใครโปรโมตที่นี่เป็นจุดท่องเที่ยว ปัจจุบันจึงอยู่ในสภาพกึ่งรกร้าง

ในเมื่อไม่พบร่องรอยของพวกรองผู้อำนวยการเฝิงหมิงจวินทั้งห้าคนในที่อื่น นั่นหมายความว่าความเป็นไปได้มากที่สุดคือพวกเธอหนีไปตามอุโมงค์ดินมุ่งหน้าสู่บ่อหมักสุราโบราณของโรงงานเหล้า

หลิวไห่หยูเคยใช้กลยุทธ์ "จักจั่นลอกคราบ" หนีออกจากร้านอาหารมาแล้ว คิดไม่ถึงว่าเฝิงหมิงจวินจะใช้วิธีเดียวกันหนีรอดไปใต้จมูกพวกเขา

เส้นทางอุโมงค์มาขาดตอนที่บ่อหมักสุราโบราณ ไม่เห็นแม้แต่เงาของเฝิงหมิงจวินและคนอื่นๆ คนเป็นๆ ห้าคนจะหายตัวไปเฉยๆ ได้อย่างไร

หลิวไห่หยูเรียกตัวหลิ่วซานหมินมาสอบถาม ให้เขาคายความลับเรื่องที่อยู่ของพวกเฝิงหมิงจวิน

แต่หลิ่วซานหมินตอบปฏิเสธทุกคำถาม โดยอ้างว่าเมื่อสองปีก่อนเขาได้รับไหว้วานจากสวี่ฉุนเหลียงให้เปิดหุยชุนถังขึ้นมาใหม่ ส่วนเรื่องอื่นๆ เขาไม่รู้อะไรเลย บ้านหลังนั้นเซี่ยโหว มู่หลานเป็นคนซื้อ อุโมงค์ใต้ดินเขาก็ไม่รู้ว่าใครเป็นคนขุด

หลิวไห่หยูจนปัญญาที่จะจัดการกับหลิ่วซานหมิน จึงได้แต่รายงานสถานการณ์ตามความเป็นจริงให้เบื้องบนทราบ

หลิ่วซานหมินถูกควบคุมตัวทันที เขาถูกพาตัวไปยังบ่อน้ำพุร้อนโรงงานเหล้า ที่นี่มีห้องพักสามห้องถูกยึดมาใช้ชั่วคราว กลายเป็นศูนย์บัญชาการชั่วคราวของหน่วย 579

หลิวไห่หยูชี้ไปที่ห้องหนึ่ง ให้หลิ่วซานหมินเข้าไปเอง

หลิ่วซานหมินผลักประตูเดินเข้าไป

ภายในห้องมีเพียงชายชราผู้หนึ่งนั่งอยู่ริมหน้าต่าง ในมือถือปั้นชาจื่อซากำลังจิบชาอยู่

หลิ่วซานหมินปิดประตูลง แล้วกล่าวด้วยความเคารพว่า "เหล่าเฟ่ย!"

ปฏิบัติการครั้งนี้เหล่าเฟ่ยเป็นผู้บัญชาการด้วยตัวเอง เหล่าเฟ่ยไม่ได้หันมามองเขา สายตายังคงจับจ้องทิวทัศน์สวนนอกหน้าต่าง "สิบเจ็ด ฉันหลงเชื่อเจ้าผิดไปจริงๆ" สิบเจ็ดคือรหัสประจำตัวของหลิ่วซานหมินในหน่วยงาน

หลิ่วซานหมินกล่าวว่า "ท่านก็สงสัยผมด้วยเหรอครับ? ถ้าผมทรยศต่อองค์กร ผมจะรายงานข่าวที่พวกเธอมาถึงทันทีทำไม?"

"แล้วคนล่ะ?" เหล่าเฟ่ยย้อนถามเสียงแข็ง

หลิ่วซานหมินตอบ "ผมไม่ทราบ ผมไม่รู้ด้วยซ้ำว่าใต้ห้องมีอุโมงค์"

เหล่าเฟ่ยกล่าว "เจ้าไม่รู้? อุโมงค์ทั้งสามแห่งนั่นเป็นแค่ตัวล่อ จงใจชักนำให้พวกเราหลงทาง"

หลิ่วซานหมินกล่าว "ถ้าพวกเธอไม่ได้หนีไปทางอุโมงค์ แล้วพวกเธอจะหนีออกไปทางไหนได้ครับ?"

เหล่าเฟ่ยกล่าวเสียงเย็นชา "เจ้าถามข้า แล้วข้าจะไปถามใคร?"

หลิ่วซานหมินกล่าว "เมื่อสองปีก่อน สวี่ฉุนเหลียงก็หายตัวไปอย่างกะทันหันแบบนี้ไม่ใช่หรือครับ? หรือว่าจะเป็นเหมือนกัน?"

เหล่าเฟ่ยกล่าว "สิบเจ็ด เจ้าคิดว่าถ้าไม่มีคนให้ความร่วมมือ พวกเธอจะหนีออกไปได้อย่างลอยนวลเหรอ?"

หลิ่วซานหมินกล่าว "ผมอยู่กับหลิวไห่หยูตลอดเวลา ไม่เชื่อท่านเรียกเขามาเผชิญหน้าได้เลย"

เหล่าเฟ่ยกล่าว "ข้าเคยคิดว่าภายในหน่วย 579 เป็นที่ที่ยึดถือกฎระเบียบไม่เห็นแก่หน้าใคร คิดไม่ถึงเลยว่า กลิ่นอายความเห็นอกเห็นใจจะรุนแรงขนาดนี้"

หลิ่วซานหมินตอบอย่างไม่ตื่นตระหนก "เหล่าเฟ่ย ผมไม่ได้กลับไปที่หน่วยหลายสิบปีแล้ว คนที่รู้สถานะของผมมีแค่ท่านกับผอ.เฝิงเท่านั้น"

เหล่าเฟ่ยพยักหน้า "ถ้าเธอไปแล้วไม่กลับมา ใครจะยืนยันสถานะของเจ้าได้อีก?"

หลิ่วซานหมินถอนหายใจ "ร่อนเร่อยู่ข้างนอกนานเกินไป จนจำไม่ได้แล้วว่าตัวเองทำหน้าที่อะไร ลองคิดดูแล้วหลายปีมานี้ผมปล่อยเวลาให้เสียเปล่าจริงๆ บ้านช่องก็ไม่มี จนป่านนี้ก็ยังตัวคนเดียว"

เหล่าเฟ่ยย่อมฟังความนัยออก หลิ่วซานหมินกำลังประกาศว่าเขาไม่มีอะไรต้องกลัว และเหมือนกำลังระบายความน้อยเนื้อต่ำใจของตัวเอง

เหล่าเฟ่ยกล่าว "ข้าให้โอกาสเจ้า บอกมาว่าพวกเธอไปที่ไหน"

หลิ่วซานหมินส่ายหน้า "ผมไม่ทราบ"

เวลานั้นโทรศัพท์มือถือตรงหน้าเหล่าเฟ่ยดังขึ้น หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาฟังรายงานจากลูกน้อง สีหน้าของเหล่าเฟ่ยก็เคร่งเครียดขึ้นเรื่อยๆ เขาเน้นเสียงถามย้ำว่า "เจ้าแน่ใจนะว่าพวกเธออยู่ที่หมู่บ้านฉือเหลียง?"

หลิ่วซานหมินใจหายวาบ การเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าเพียงเล็กน้อยนั้นถูกเหล่าเฟ่ยจับสังเกตได้แล้ว

เหล่าเฟ่ยวางสาย สายตาอันลึกล้ำจ้องมองหลิ่วซานหมิน "เจ้าเป็นหมออยู่ที่หมู่บ้านฉือเหลียงมาหลายปี ย่อมต้องเหลือทางหนีทีไล่ให้ตัวเอง เจ้าบอกข้ามา พวกเธอไปที่หมู่บ้านฉือเหลียงได้อย่างไร? ไปทำอะไรที่นั่น?"

หลิ่วซานหมินกล่าว "ผมก็อยากรู้เหมือนกันครับ"

เหล่าเฟ่ยตัดสินใจไปดูที่หมู่บ้านฉือเหลียงด้วยตัวเอง เขาเลือกนั่งรถคันเดียวกับหลิวไห่หยู

หลิวไห่หยูถามอย่างระมัดระวัง "เหล่าเฟ่ยครับ เขายอมรับสารภาพหรือยัง?"

เหล่าเฟ่ยไม่ตอบคำถามตรงๆ "เจ้าว่าพวกเธอหนีจากวงล้อมของพวกเราไปที่หมู่บ้านฉือเหลียงได้อย่างไร?"

หลิวไห่หยูกล่าว "ผมก็คิดไม่ออกเหมือนกันครับ"

เหล่าเฟ่ยกล่าว "เฝิงหมิงจวินดีต่อเจ้าไม่น้อย"

หลิวไห่หยูกล่าว "ผมร่วมงานกับผอ.เฝิงได้ไม่นาน เป็นความสัมพันธ์แบบผู้บังคับบัญชากับลูกน้องมาตลอด ไม่เคยมีอะไรเกินเลยขอบเขตงานครับ"

เหล่าเฟ่ยยิ้มจางๆ "ข้าคิดทบทวนดูแล้ว แผนการรัดกุมขนาดนี้ ความเป็นไปได้ที่เฝิงหมิงจวินกับพวกจะหายตัวไปจากใต้จมูกเรามีน้อยมาก ตกลงว่าขั้นตอนไหนที่เกิดปัญหา?"

หลิวไห่หยูกล่าว "เป็นเพราะผมคิดไม่รอบคอบเองครับ"

เหล่าเฟ่ยกล่าว "พวกเจ้าทำเต็มที่แล้ว เป็นข้าต่างหากที่คิดไม่รอบคอบ"

สีหน้าของหลิวไห่หยูดูขัดเขินและตึงเครียดเล็กน้อย

เหล่าเฟ่ยกล่าวต่อ "สถานที่แรกที่พบพวกนักข้ามมิติพวกนั้นก็คือเกาะเวยซาน สิบเจ็ดคือหมากที่หน่วยวางไว้ที่นี่ ต่อมาเพราะเกิดสถานการณ์ผิดปกติบางอย่างจึงส่งเจ้ามา"

หลิวไห่หยูกล่าว "เป็นผมที่ทำให้องค์กรผิดหวัง"

เหล่าเฟ่ยกล่าว "ปฏิบัติการเมื่อสองปีก่อนข้าส่งเฝิงหมิงจวินมารับผิดชอบ แต่เธอกลับหายตัวไปอย่างลึกลับก่อนเริ่มปฏิบัติการ ทำให้แผนทั้งหมดล้มเหลว เป้าหมายหายสาบสูญไปหมด เจ้าเข้าร่วมปฏิบัติการครั้งนั้นตลอดทั้งกระบวนการ"

หลิวไห่หยูพยักหน้า

"หลังจากเฝิงหมิงจวินกลับมา เธอไม่ปริปากพูดถึงเรื่องที่เจอมาเลยสักคำ และขอลาออกเพื่อรับผิดชอบ สองปีมานี้เจ้าคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของเธอมาตลอด และเจ้าก็ปฏิบัติหน้าที่ได้อย่างดีเยี่ยม"

หลิวไห่หยูกล่าวอย่างหนักแน่น "แม้ผมจะมีความสามารถจำกัด แต่ผมไม่เคยละเลยงานที่องค์กรมอบหมายเลยครับ"

เหล่าเฟ่ยกล่าว "ข้าพอจะเข้าใจธรรมชาติของมนุษย์อยู่บ้าง คิดว่ากุมจุดอ่อนของพวกเจ้าทุกคนไว้ได้หมดแล้ว แต่สุดท้ายก็ยังมีช่องโหว่จนได้"

รถมาถึงหมู่บ้านฉือเหลียงแล้ว หลังจากรถจอดสนิท เหล่าเฟ่ยจึงกล่าวว่า "มีคนจงใจสร้างภาพลวงตา ให้ข้าไปโฟกัสที่บ่อหมักสุราโบราณ แต่จริงๆ แล้ว บ่อหมักนั่นมีไว้เพื่อถ่วงเวลาพวกเรา"

เขายังไม่รีบลงจากรถ มองหลิวไห่หยูอย่างมีความหมายแล้วกล่าวว่า "เจ้ามีความจำเป็นอะไรที่บอกไม่ได้หรือเปล่า?"

หลิวไห่หยูเม้มริมฝีปากแน่นไม่พูดอะไร

เหล่าเฟ่ยได้จัดวางกำลังคนคอยดักซุ่มรอบที่พักเก่าของหลิ่วซานหมินไว้ล่วงหน้าแล้ว ดังนั้นจึงมีรายงานกลับมาว่า พวกเฝิงหมิงจวินมาที่หมู่บ้านฉือเหลียง

ตามข่าวล่าสุด พวกเฝิงหมิงจวินขึ้นไปบนภูเขาฉือเหลียงแล้ว

สำหรับพวกเขา การปิดล้อมภูเขาฉือเหลียงลูกเล็กๆ ไม่ใช่เรื่องยากอะไรเลย

หลิวไห่หยูลงจากรถตามหลังเหล่าเฟ่ย มองดูเฮลิคอปเตอร์ที่บินวนเข้ามาใกล้ เขาเข้าใจดีว่าตัวเองได้สูญเสียอำนาจการสั่งการในปฏิบัติการครั้งนี้ไปแล้ว

เหล่าเฟ่ยไม่ได้ซักไซ้ต่อว่าพวกเฝิงหมิงจวินหนีรอดวงล้อมมาที่ภูเขาฉือเหลียงได้อย่างไร เฝิงหมิงจวินเป็นนักเรียนดีเด่นที่เขาปั้นมากับมือ เขารู้ว่าเฝิงหมิงจวินไม่มีทางเลอะเลือน ภูเขาลูกเล็กๆ ตรงหน้านี้ไม่ใช่ที่ซ่อนตัวที่ดีเลย เว้นแต่ว่าภายในภูเขานี้จะซ่อนความลับที่แท้จริงเอาไว้

ขณะที่เฮลิคอปเตอร์ปรากฏขึ้นเหนือภูเขาฉือเหลียง คณะของเฝิงหมิงจวินทั้งห้าคนได้มาถึงหน้าผาเอ้อเต้าแล้ว

หน้าผาเอ้อเต้าเป็นจุดที่อันตรายที่สุดบนภูเขาฉือเหลียง มีหน้าผาสองชั้น ในอดีตถงกว่างเซิงก็เคยพลัดตกลงไปที่นี่

เดิมทีเฝิงหมิงจวินเตรียมอุปกรณ์ปีนเขามาด้วย แต่ไม่ได้ใช้ ฮวาจู๋เยว่ ซูฉิง เย่ชิงหย่า และเหมยรั่วเสวี่ยต่างก็มีฝีมือดี โดยเฉพาะซูฉิงที่มีวรยุทธ์สูงที่สุด พวกเธอไม่ต้องใช้อุปกรณ์ใดๆ ไต่ลงหน้าผาด้วยมือเปล่า และลงมาถึงหินก้อนใหญ่ที่ราบเรียบใต้หน้าผาเอ้อเต้าได้ในเวลาอันสั้น

เฝิงหมิงจวินเงยหน้ามองเฮลิคอปเตอร์ด้านบน รู้ว่าตำแหน่งของพวกเธอถูกเปิดเผยแล้ว สำหรับพวกเธอ การยื้อเวลาได้ก็เท่ากับคว้าโอกาสได้

ห่างออกไปสิบกว่าเมตร บริเวณที่ถูกเถาวัลย์แห้งปกคลุมอยู่คือถ้ำเซียน น้อยคนนักจะรู้จักที่นี่ เพราะด้วยสภาพภูมิประเทศทำให้แทบไม่มีใครย่างกรายเข้ามา

เฝิงหมิงจวินแหวกเถาวัลย์ออก แล้วเดินเข้าไปในปากถ้ำที่พอให้คนลอดผ่านได้ทีละคน

สี่สาวด้านหลังไม่มีใครลังเล ต่างมุดตามเธอเข้าไป สำหรับพวกเธอแล้ว นี่อาจเป็นโอกาสเดียวที่จะได้พบสวี่ฉุนเหลียง

ปากถ้ำเต็มไปด้วยหยากไย่และฝุ่นผง ช่วงแรกแคบ แต่พอเดินเข้าไปไม่กี่ก้าวก็กว้างขวางขึ้นมาก

เย่ชิงหย่ากระซิบถาม "ที่นี่คือที่ไหนคะ?"

เฝิงหมิงจวินตอบ "สถานที่บำเพ็ญเพียรของชื่อซงจื่อ"

เหมยรั่วเสวี่ยยังจำได้ว่าปีนั้นเคยมาช่วยกู้ภัยถงกว่างเซิงที่ตกหน้าผาแถวนี้ สวี่ฉุนเหลียงคงค้นพบถ้ำนี้มานานแล้ว เมื่อนึกถึงเรื่องเก่าๆ ในใจก็อดตื่นเต้นไม่ได้ บางทีปากถ้ำนี้อาจจะเชื่อมต่อไปยังที่ที่สวี่ฉุนเหลียงอยู่จริงๆ

ฮวาจู๋เยว่ใช้มือถือส่องไฟไปที่ผนังถ้ำ เห็นบนผนังมีภาพวาด เป็นภาพชายหญิงจูงมือกัน ด้านบนยังมีชื่อเขียนไว้ว่า ถงกว่างเซิง ซูเหล่ย

ซูฉิงคิดในใจ ลุงถงก็เคยมาที่นี่ หรือว่าซูเหล่ยจะเป็นคนรักของเขา?

เฝิงหมิงจวินรอให้ทุกคนเข้ามาครบ แล้วหยิบรูปปั้นทองแดงสองตัวออกมาจากเป้

ดวงตาของฮวาจู๋เยว่เป็นประกาย เพราะเธอเคยเห็นรูปปั้นทองแดงสองตัวนี้ที่บ้านสวี่ฉุนเหลียง เป็นรูปชายหญิงเปลือยกาย ร่างกายของทั้งสองสามารถประกบเข้ากันได้พอดี

เฝิงหมิงจวินให้ฮวาจู๋เยว่กับซูฉิงเฝ้าปากถ้ำป้องกันคนบุกรุก ส่วนเธอกับเหมยรั่วเสวี่ยและเย่ชิงหย่าช่วยกันใช้อุปกรณ์ขุดดินและหินที่พื้น

โดรนลำหนึ่งบินมาถึงปากถ้ำ ซูฉิงสะบัดมือ ก้อนหินพุ่งออกไปราวกับกระสุนปืน กระแทกเข้ากลางตัวโดรนจนแหลกละเอียด

ฮวาจู๋เยว่ตะลึงตาค้าง คิดไม่ถึงว่าช่วงที่แยกกันไป ซูฉิงจะฝึกวรยุทธ์จนเก่งกาจขนาดนี้ เธอไม่รู้ว่าซู เทียนอวี่ได้ถ่ายทอดกำลังภายในทั้งหมดให้ซูฉิงแล้ว

เมื่อดินและทรายถูกโกยออกไป โครงสร้างด้านล่างก็เริ่มชัดเจนขึ้น เฝิงหมิงจวินหยิบรูปปั้นทองแดงตัวหนึ่งเสียบลงไปในรู จากนั้นนำอีกตัวหนึ่งมาประกบเข้ากับกลไกทองแดงสัมฤทธิ์ที่มีลักษณะเหมือนกุญแจ

สี่สาวเห็นภาพตรงหน้า ต่างก็หน้าแดงก่ำ คิดในใจว่ากลไกนี้ช่างน่าอายจริงๆ เทพองค์ไหนเป็นคนคิดกันแน่?

นอกถ้ำ เจ้าหน้าที่หน่วยพิเศษพร้อมอาวุธครบมือกว่าสิบนายโรยตัวลงมาตามเชือก เข้าใกล้ถ้ำเซียนเรื่อยๆ

เฝิงหมิงจวินสั่งให้เย่ชิงหย่าและเหมยรั่วเสวี่ยจับรูปปั้นทองแดงคนละตัว ตัวหนึ่งหมุนทวนเข็มนาฬิกาไปทางซ้ายเก้ารอบ อีกตัวหมุนตามเข็มนาฬิกาไปทางขวาห้ารอบ

รูปปั้นทองแดงเชื่อมต่อกับกลไกที่ซ่อนอยู่ การหมุนจึงต้องใช้แรงพอสมควร

ฮวาจู๋เยว่กล่าว "พวกเขาใกล้จะถึงแล้ว"

เฝิงหมิงจวินหันกลับมาขว้างระเบิดควันไปที่ปากถ้ำ ทันใดนั้นควันก็ฟุ้งกระจายไปทั่วปากถ้ำ

ซูฉิงกำก้อนหินขว้างออกไปไม่หยุด แรงของก้อนหินน่าทึ่งมาก กระทบกับผนังหินดังเปรี๊ยะๆ จนเกิดประกายไฟกระเด็น

บนหน้าผาเอ้อเต้า เหล่าเฟ่ยมองลงไปด้านล่างด้วยสีหน้าเคร่งเครียดอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

หลิ่วซานหมินและหลิวไห่หยูต่างถูกคุมตัวมาอยู่ข้างกายเขา

เหล่าเฟ่ยถาม "สิบเจ็ด ข้างล่างมีอะไร?"

หลิ่วซานหมินตอบ "ถ้ำผุๆ ถ้ำหนึ่งครับ"

เหล่าเฟ่ยถาม "ข้าถามว่าในถ้ำมีอะไร?"

"ผมไม่เคยเข้าไปจะรู้ได้ยังไงครับ?"

เวลานั้นท้องฟ้ามืดครึ้มด้วยเมฆฝน สายฟ้าแลบแปลบปลาบราวกับงูสีทองบิดกายฉีกกระชากเมฆหนาทึบ ตามมาด้วยเสียงฟ้าร้องครืนครั่นต่อเนื่อง

เหล่าเฟ่ยแหงนมองท้องฟ้า เห็นเมฆดำเหนือศีรษะเริ่มหมุนวนอย่างช้าๆ ไม่นานก็ก่อตัวเป็นวังวนขนาดใหญ่กลางอากาศ ราวกับหม้อใบยักษ์ลอยอยู่บนฟ้า ทำให้รู้สึกกดดันไปถึงก้นบึ้งของหัวใจ

หลิวไห่หยูและหลิ่วซานหมินสบตากัน ไม่รู้ว่าหม้อใบนี้จะครอบลงบนหัวใคร?

เหล่าเฟ่ยขมวดคิ้ว ตะโกนสั่งให้เพิ่มกำลังคนรีบบุกเข้าไปในถ้ำ ต้องสกัดทุกคนไว้ให้ได้

ภายในถ้ำเซียน พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง หลังจากเย่ชิงหย่าและเหมยรั่วเสวี่ยหมุนรูปปั้นทองแดงตามที่เฝิงหมิงจวินบอก ผนังหินตรงหน้าก็แยกออกเป็นรอยร้าวตรงกลาง แสงสีน้ำเงินส่องลอดออกมา รอยแยกค่อยๆ ขยายกว้างขึ้น

แสงสว่างเจิดจ้าขึ้นเรื่อยๆ แสงสีฟ้าขาวส่องสว่างไปทั่วถ้ำเซียนราวกับกลางวัน แสงนี้ทะลุผ่านควันพุ่งออกมาจากปากถ้ำ

หน่วยรบพิเศษที่เข้าใกล้ปากถ้ำและเตรียมจะบุกเข้าไป ต่างตกตะลึงกับภาพมหัศจรรย์ตรงหน้า ไม่กล้าบุ่มบ่ามเข้าไป หัวหน้าชุดปฏิบัติการวิทยุขอคำสั่งจากเหล่าเฟ่ยผู้บัญชาการอีกครั้ง

ขณะที่เหล่าเฟ่ยกำลังจะสั่งให้ดำเนินการต่อ ก็มีสายฟ้าฟาดผ่านท้องฟ้า สายฟ้าสีม่วงหมุนวนรอบเมฆวังวนหนึ่งรอบแล้วพุ่งตรงลงสู่พื้นดินอย่างแม่นยำ ผ่าลงที่ปากถ้ำเซียนพอดี

แสงสายฟ้าสีม่วงและแสงสีฟ้าขาวภายในถ้ำประสานกัน กลายเป็นลูกบอลแสงขนาดมหึมา

ตูม! เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว แผ่นดินสะเทือนเลื่อนลั่น หินที่ปากถ้ำเซียนแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ เศษหินกระเด็นไปโดนเจ้าหน้าที่หน่วยรบพิเศษหลายนาย

เหล่าเฟ่ยเองก็ยืนแทบไม่อยู่ หลิ่วซานหมินและหลิวไห่หยูรีบเข้ามาประคองไว้ทัน

โชคดีที่การระเบิดครั้งนี้ไม่มีผู้เสียชีวิต หลังเสียงระเบิดผ่านไป เมฆดำบนท้องฟ้าก็สลายตัวไปอย่างรวดเร็ว ดวงอาทิตย์สีแดงปรากฏขึ้น ควันด้านล่างจางหาย ปากถ้ำเซียนปรากฏขึ้นอีกครั้ง

ถ้ำหลังการระเบิดขยายใหญ่กว่าเดิมกว่าสองเท่า แสงแดดส่องเข้าไปถึงภายในถ้ำได้โดยตรง

เจ้าหน้าที่หน่วยรบพิเศษหลายนายกำลังเตรียมจะเข้าไป แต่กลับเห็นร่างชายหญิงคู่หนึ่งประคองกันเดินออกมาจากข้างใน

ฝ่ายหญิงคือเป้าหมายสำคัญของปฏิบัติการในวันนี้ เฝิงหมิงจวิน ส่วนฝ่ายชายคือ สวี่เจียเซวียน ที่ลาออกจากราชการและหายสาบสูญไปสองปี

หลังจากได้รับรายงานจากหน้างาน เหล่าเฟ่ยตัดสินใจลงไปดูด้วยตัวเอง เขาใช้ความพยายามพอสมควรกว่าจะมาถึงหน้าถ้ำเซียน เห็นสองสามีภรรยาสวี่เจียเซวียนถูกควบคุมตัวไว้แล้ว

สวี่เจียเซวียนดูไม่เปลี่ยนไปเท่าไหร่ เพียงแต่ผมเผ้าหนวดเครารุงรังขึ้นมาก ทว่าแววตายังคงสดใส

สวี่เจียเซวียนยิ้มและพยักหน้าทักทายเหล่าเฟ่ย "เหล่าเฟ่ย คิดไม่ถึงว่าผมมาเก็บตัวเงียบที่นี่ยังถูกท่านหาเจอจนได้"

สายตาของเหล่าเฟ่ยจับจ้องไปที่เฝิงหมิงจวิน เขารู้ดีว่าเรื่องนี้ไม่มีทางเรียบง่ายขนาดนั้น เขาต้องการคำอธิบายที่สมเหตุสมผล แม้เฝิงหมิงจวินจะยังอยู่ที่นี่ แต่ผู้หญิงอีกสี่คนล่ะ?

เฝิงหมิงจวินกล่าว "เหล่าเฟ่ย พวกเธอสี่คนตามฉันมาหาสวี่เจียเซวียน แต่เมื่อกี้พอสายฟ้าฟาดลงมา ทุกคนก็หายไปหมดเลยค่ะ"

เหล่าเฟ่ยไม่พูดอะไร เดินเข้าไปในถ้ำเซียนเพียงลำพัง ด้านในมีเจ้าหน้าที่เทคนิคกำลังตรวจสอบที่เกิดเหตุและเก็บหลักฐาน เมื่อเห็นเหล่าเฟ่ยเข้ามา ก็ส่ายหน้า "ไม่มีทางออกอื่นครับ"

เหล่าเฟ่ยก้มลงมอง เห็นขี้เถ้าจำนวนหนึ่ง "นี่คืออะไร?"

"น่าจะเป็นขี้เถ้าจากการเผาเสื้อผ้าครับ รายละเอียดต้องนำกลับไปตรวจสอบเพิ่มเติม" เจ้าหน้าที่เทคนิคกล่าวจบก็เสริมว่า "นอกจากพวกเขาสองคนแล้ว ไม่มีคนอื่นเลยครับ!"

ด้านนอกมีเสียงอันลึกซึ้งของสวี่เจียเซวียนดังแว่วมา "หมิงจวิน เรากลับมาแต่งงานกันใหม่ดีไหม?"

"ขอแบบส่งเดชอย่างนี้เลยเหรอ?"

"เหล่าเฟ่ย ท่านช่วยเป็นสักขีพยานให้เราได้ไหมครับ?"

เหมยรั่วเสวี่ยตื่นขึ้นมาพบว่าตัวเองลอยอยู่ในน้ำ เธอตะเกียกตะกายลอยตัวขึ้นมา เหนือผิวน้ำเธอสูดหายใจเข้าปอดเฮือกใหญ่ มองไปรอบๆ ไม่เห็นคนอื่นเลย รอบกายมีแต่ทิวเขาซับซ้อนและต้นไม้เขียวขจี

เธออยู่ในบ่อน้ำพุร้อนที่ใสจนเห็นก้นบ่อ ร่างกายเปลือยเปล่าไร้อาภรณ์ อยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่รู้จัก ทั้งตื่นตระหนกและเขินอาย รีบว่ายเข้าหาฝั่ง ความคิดเดียวตอนนี้คือต้องหาเสื้อผ้ามาปกปิดร่างกายให้เร็วที่สุด

พอขึ้นมาบนฝั่งก็ได้ยินเสียงกีบม้าดังมา เหมยรั่วเสวี่ยตกใจรีบไปซ่อนตัวหลังก้อนหิน เพิ่งจะลาออกจากราชการมาหมาดๆ ถ้ามีใครมาถ่ายภาพเธอในสภาพนี้คงไม่มีหน้าไปพบใครอีก

ด้านหลังมีเสียงน้ำดังขึ้น หันไปมองกลับเป็นซูฉิงที่ตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับเธอ ซูฉิงโผล่พ้นน้ำขึ้นมาช้ากว่าเธอเล็กน้อย พอเห็นเหมยรั่วเสวี่ยก็ทั้งตกใจและดีใจ กำลังจะร้องเรียก เหมยรั่วเสวี่ยก็เอานิ้วแตะริมฝีปากทำสัญญาณให้เงียบ

ซูฉิงว่ายมาขึ้นฝั่งตรงจุดที่ใกล้ที่สุด ทั้งสองเห็นร่างกายของกันและกัน ต่างก็หน้าแดงซ่าน กระซิบถามพร้อมกันว่า "เห็นคนอื่นไหม?"

ทั้งสองส่ายหน้าพร้อมกัน

เสียงกีบม้าใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ขบวนคนกว่าสิบคนกำลังมุ่งหน้ามาทางบ่อน้ำ ในขบวนมีธงผืนใหญ่โบกสะบัด บนธงปักอักษรว่า สำนักเทียนจี๋

แวบแรกซูฉิงคิดว่าเป็นกองถ่ายหนังหรือเปล่า แต่พอมองไปรอบๆ ไม่เห็นตากล้องเลยสักคน ในใจคิดว่าหรือจะผ่านรอยแยกที่มีแสงสีฟ้านั่นข้ามมาอีกมิติหนึ่งจริงๆ ไม่รู้ว่าจะได้เจอสวี่ฉุนเหลียงไหม?

เหมยรั่วเสวี่ยสะกิดซูฉิงเบาๆ ในใจเธอตื่นเต้นหวาดกลัวอย่างที่สุด เพราะพวกเธอสองคนไม่มีเสื้อผ้าติดตัวเลย ส่วนคนที่มาสิบกว่าคนนั้นล้วนเป็นชายฉกรรจ์รูปร่างสูงใหญ่ ถ้าถูกพวกมันเห็นเข้าจะทำอย่างไรดี

ทันใดนั้นบ่อน้ำด้านหลังก็มีความเคลื่อนไหวอีก เย่ชิงหย่าโผล่ขึ้นมาจากน้ำ

สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่บ่อน้ำ เย่ชิงหย่าโผล่ขึ้นมาไม่นึกว่าจะเจอสถานการณ์แบบนี้ แม้ร่างกายจะอยู่ใต้น้ำ แต่ก็ตกใจจนกรีดร้องออกมา หน้าซีดเผือดไร้สีเลือด

ซูฉิงกระซิบข้างหูเหมยรั่วเสวี่ย "คุณรออยู่ที่นี่ห้ามขยับนะ ฉันจะไปช่วยเธอ"

เหมยรั่วเสวี่ยเกิดความรู้สึกร่วมเป็นร่วมตายขึ้นมาทันที แม้แรงเธอจะน้อยนิด แต่จะยืนดูเฉยๆ ไม่ได้ ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิตก็ต้องสู้ด้วยกัน

กลุ่มชายฉกรรจ์เหล่านั้นคือศิษย์สำนักเทียนจี๋ หนึ่งในนั้นหัวเราะร่า "ศิษย์พี่ใหญ่ สวรรค์คงเห็นใจพวกเราที่เดินทางไกลเหน็ดเหนื่อย เลยส่งสาวงามมาให้พวกเราคลายเครียด"

ชายร่างยักษ์ผู้เป็นหัวหน้าหัวเราะลั่น "สวรรค์มีตา ศิษย์น้องทั้งหลาย ข้าจะชิมรสชาติเนื้อนุ่มๆ นี่ก่อน ไม่ต้องรีบร้อน ได้กันทุกคน"

ในใจเย่ชิงหย่ามีเพียงความคิดเดียว ต่อให้ตายก็จะไม่ยอมถูกพวกผู้ชายพวกนี้ย่ำยี แต่ในบ่อน้ำนี้ เธออยากจะฆ่าตัวตายก็ไม่มีแม้แต่มีด หลับตาลง ตะโกนสุดเสียงว่า "สวี่ฉุนเหลียง คุณอยู่มั้ย?"

เท้าของชายร่างยักษ์ที่กำลังจะเหยียบลงไปในบ่อน้ำชะงักกึกทันทีที่ได้ยินชื่อสวี่ฉุนเหลียง สีหน้าเคร่งเครียด "เจ้า... เมื่อกี้เจ้าพูดว่าอะไรนะ?"

ผิวน้ำข้างกายเย่ชิงหย่าพลิกม้วน ใบหน้าสวยสะกดวิญญาณของฮวาจู๋เยว่โผล่ขึ้นมาจากใต้น้ำ เธอหัวเราะคิกคัก "สวี่ฉุนเหลียงเจ้ารู้จักหรือไม่?"

ชายร่างยักษ์ขบกรามแน่น แววตาฉายความหวาดกลัว ชื่อสวี่ฉุนเหลียงเปรียบเสมือนปีศาจร้ายในใจเขา แต่ต่อหน้าศิษย์น้องมากมาย จะให้เสียหน้าก็ไม่ได้ จึงแค่นเสียงเย็นชาว่า "คิดจะหลอกใคร?"

ศิษย์น้องด้านหลังที่เพิ่งยุยงเขากล่าวว่า "ศิษย์พี่ พวกนางหลอกท่านแน่ๆ ลาภปากจากสวรรค์แบบนี้ท่านไม่เอา ก็ยกให้พวกเราเถอะ"

ศิษย์น้องคนอื่นๆ ด้านหลังต่างพากันส่งเสียงเชียร์

ทันใดนั้นในป่ารอบด้านก็มีเสียงสวบสาบ งูพิษหลากสีสันเลื้อยออกมาจากพงหญ้าในป่า ล้อมกรอบคนทั้งสิบกว่าคนไว้ในพริบตา

ชายร่างยักษ์หน้าซีดเผือดราวกับคนตาย จู่ๆ เขาก็ยกมือตบหน้าตัวเองฉาดใหญ่สองที ลงมือหนักมากจนแก้มบวมปูด เข่าอ่อนทรุดลงกับพื้น "ข้าน้อยมีตาหามีแววไม่ ล่วงเกินท่านประมุข ขอโปรดไว้ชีวิตด้วย"

เสียงเย็นชาดังมาจากกลางอากาศ "งั้นเจ้าคงรู้ว่าต้องทำอย่างไร!"

ชายร่างยักษ์กัดฟันชักมีดสั้นออกจากเอว หันปลายมีดแทงเข้าที่ดวงตาทั้งสองข้างของตนเอง เย่ชิงหย่าเห็นภาพนั้นก็หวีดร้องด้วยความตกใจอีกครั้ง

ไม่ใช่แค่ชายร่างยักษ์คนนี้ บรรดาศิษย์น้องด้านหลังต่างก็แทงตาตัวเองจนบอด แล้วพากันคลานเข่าออกไปทีละคน

งูพิษที่ล้อมอยู่จึงค่อยๆ แยกตัวออก เปิดทางรอดให้คนตาบอดกลุ่มนี้

สี่สาวมองขึ้นไปบนฟ้า เสียงเมื่อครู่นี้ช่างคุ้นหูพวกเธอเหลือเกิน

เห็นเพียงนกอินทรีขาวขนาดยักษ์ค่อยๆ ร่อนลงสู่พื้น บนหลังอินทรีขาว สวี่ฉุนเหลียงยืนไพล่หลัง ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มสดใส "นึกไม่ถึงว่าเจ็ตแล็กจะแรงขนาดนี้!"

ฮวาจู๋เยว่ยิ้มสวยราวดอกไม้บาน "มาสายยังดีกว่าไม่มา"

ซูฉิงหน้าแดงร้องเรียก "ฉุนเหลียง!"

เหมยรั่วเสวี่ยโบกมือให้เขา แต่ก็รีบเอามือลงปิดหน้าอก "ห้ามมองนะ"

เย่ชิงหย่าถามอย่างขัดเขิน "มีเสื้อผ้าไหมคะ?"

สวี่ฉุนเหลียงหัวเราะลั่น โยนห่อผ้าขนาดใหญ่ในมือให้พวกเธอ "ผมรอพวกคุณ ไม่ต้องรีบ มีเวลาถมเถ"

แม้เฝิงหมิงจวินจะตอบตกลงคำขอแต่งงานของสวี่เจียเซวียน แต่ในวันนั้นพวกเขาก็ถูกจับแยกกัน

สามเดือนต่อมา สวี่เจียเซวียนก็ได้พบเหล่าเฟ่ยที่มาเยี่ยมเขาในที่สุด

"สองปีมานี้ คุณไปอยู่ที่ไหนมา?"

สวี่เจียเซวียนตอบ "สำนึกผิดอยู่ในถ้ำเซียนตลอดครับ"

"โกหก!"

สวี่เจียเซวียนกล่าว "ช่วงเวลานี้ พวกคุณตรวจร่างกายผมอย่างละเอียด อุปกรณ์มาตรการอะไรที่ควรใช้ก็ใช้หมดแล้ว อะไรที่ควรพูดผมก็พูดไปหมดแล้ว ท่านน่าจะรู้ดีว่าผมไม่ได้โกหก"

เหล่าเฟ่ยถอนหายใจ "เจอสวี่ฉุนเหลียงหรือเปล่า?"

สวี่เจียเซวียนส่ายหน้า

"แล้วเด็กผู้หญิงสี่คนนั้นไปไหน?" สวี่เจียเซวียนยังคงส่ายหน้า

เหล่าเฟ่ยกล่าว "เขาลบความทรงจำคุณใช่ไหม?"

สวี่เจียเซวียนทำท่าครุ่นคิด "หาสวี่ฉุนเหลียงให้เจอแล้วถามเขาก็รู้เอง จริงๆ แล้วผมก็อยากรู้คำตอบเหมือนกัน"

เหล่าเฟ่ยกล่าว "ฉันขังคุณไว้ในคุกตลอดชีวิตได้นะ"

สวี่เจียเซวียนตอบ "ท่านมีอำนาจนั้น ถ้าเป็นผม ก็คงไม่ยอมปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ เหมือนกัน"

เหล่าเฟ่ยถอนหายใจยาว "ไปเถอะ!"

สวี่เจียเซวียนนึกว่าตัวเองหูฝาด "อะไรนะครับ?"

"ไปซะ คุณไม่ใช่คนของพวกเราอีกแล้ว"

สวี่เจียเซวียนออกจากโรงพยาบาลด้วยความกึ่งเชื่อกึ่งไม่เชื่อ ที่หน้าประตูโรงพยาบาล เขาพบเฝิงหมิงจวินที่มารอรับ ไม่เจอกันไม่กี่วัน เฝิงหมิงจวินดูซูบผอมลงมาก และดูบอบบางลงไปถนัดตา

เธอรู้ข่าวล่วงหน้าแล้วว่าสวี่เจียเซวียนจะออกมา จึงโบกมือให้เขา

สวี่เจียเซวียนเดินเข้าไปหาเธอ เฝิงหมิงจวินยื่นช่อดอกไม้ในมือให้เขา

สวี่เจียเซวียนยิ้มขื่น "จริงๆ แล้วผมควรเป็นคนให้คุณนะ"

เฝิงหมิงจวินกล่าว "ตอนนี้คุณให้ฉันก็ยังไม่สาย"

สวี่เจียเซวียนส่งดอกไม้กลับไปในมือเฝิงหมิงจวิน แล้วดึงเธอเข้ามากอดแน่น กล่าวอย่างซาบซึ้งว่า "ผมกลับมาแล้ว"

"จะไปอีกไหม?"

สวี่เจียเซวียนส่ายหน้าอย่างแรง "จะไม่มีวันไปจากคุณอีกแล้ว!"

สามปีต่อมา หุยชุนถังแห่งเมืองตงโจวเปิดกิจการอีกครั้ง เจ้าของคนใหม่ของหุยชุนถังคือสองสามีภรรยาสวี่เจียเซวียน ในสายตาของทุกคน การที่สวี่เจียเซวียนมารับช่วงต่อหุยชุนถังเป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่สุด

ไม่ใช่แค่หุยชุนถัง ยังรวมถึงโรงพยาบาลฉางซ่าน

ก่อนสวี่ฉุนเหลียงจะจากไป เขาได้โอนหุ้นทั้งหมดให้สวี่เจียเซวียนแล้ว

ในวันเปิดกิจการ ญาติสนิทมิตรสหายของตระกูลสวี่มารวมตัวกันพร้อมหน้า ทุกคนพูดคุยหัวเราะอย่างมีความสุข ไม่มีใครเอ่ยถึงสวี่ฉุนเหลียงขึ้นมาก่อน แต่ในใจของทุกคนต่างระลึกถึงชื่อนั้นอยู่ตลอดเวลา

สวี่เจียเซวียนดื่มเหล้าไปไม่น้อย หลังงานเลี้ยงเลิกรา เขาชวนเฝิงหมิงจวินไปเดินเล่นริมแม่น้ำ

เฝิงหมิงจวินถาม "คุณจำอะไรไม่ได้เลยจริงๆ เหรอ?"

สวี่เจียเซวียนส่ายหน้า "คุณเองก็เหมือนกันไม่ใช่เหรอ"

เฝิงหมิงจวินถอนหายใจ "ความทรงจำมันขาดๆ หายๆ แยกไม่ออกว่าความจริงหรือความฝัน สองปีนั้นคุณอยู่ในถ้ำเซียนจริงๆ เหรอ?"

"น่าจะใช่นะ" แม้แต่สวี่เจียเซวียนเองก็ยังไม่แน่ใจ เพราะในนั้นไม่พบหลักฐานที่ยืนยันว่าเขาสามารถดำรงชีวิตอยู่ได้เป็นเวลานาน แต่การระเบิดที่เกิดจากสายฟ้าปะทะกับแสงสีฟ้านั้นอาจจะทำลายทุกอย่างไปแล้วก็ได้

เฝิงหมิงจวินชี้ไปที่สะพานข้างหน้า "ตรงนั้นคือที่ที่ฉุนเหลียงจะกระโดดสะพานในตอนนั้น"

สวี่เจียเซวียนตบมือเธอเบาๆ ทั้งสองเดินเข้าไปช้าๆ

เฝิงหมิงจวินกล่าว "ฉุนเหลียงจากพวกเราไปตลอดกาลแล้วใช่ไหม?"

สวี่เจียเซวียนตอบ "เขาไม่เป็นไรหรอก ตราบใดที่เขาใช้ชีวิตอย่างมีความสุข เราจะไปห่วงกังวลทำไม จริงไหม?"

เฝิงหมิงจวินพยักหน้า

ทันใดนั้น เด็กหญิงตัวน้อยสวมชุดฮั่นฝูเปียแกละสองข้างก็กระโดดโลดเต้นมาตรงหน้าเธอ ยื่นดอกกุหลาบในมือให้เฝิงหมิงจวิน พูดเสียงเจื้อยแจ้วว่า "คุณย่าคะ ให้ค่ะ!"

เฝิงหมิงจวินมองตุ๊กตาน้อยผิวขาวผ่องน่ารักด้วยความประหลาดใจ ในใจเกิดความรู้สึกผูกพันอย่างบอกไม่ถูก เธอย่อตัวลง ลูบเปียของเด็กหญิง "หนูน้อย หนูเรียกย่าว่าอะไรนะจ๊ะ?"

"คุณย่า!"

สวี่เจียเซวียนก็ก้มตัวลงถาม "เด็กดี พ่อแม่หนูอยู่ไหนล่ะ?"

เด็กหญิงหันไปมองด้านหลัง ชี้ไปที่ชายคนหนึ่งที่ยืนพิงราวสะพานอยู่ "ตรงนั้น!" ชายคนนั้นโบกมือให้พวกเขาจากระยะไกล ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้มสดใสเจิดจ้า จะเป็นใครไปได้นอกจากสวี่ฉุนเหลียง?

สวี่เจียเซวียนและเฝิงหมิงจวินเงยหน้าขึ้นพร้อมกัน มองใบหน้าที่คุ้นเคยนั้น ชั่วขณะหนึ่งไม่รู้ว่าเป็นความจริงหรือภาพลวงตา ลมราตรีหนาวเย็น แต่หัวใจของทั้งสองกลับอบอุ่นอย่างบอกไม่ถูก

สวี่เจียเซวียนอ้าแขนออก เด็กหญิงตัวน้อยโผเข้าสู่อ้อมกอดเขาอย่างไม่เกรงกลัว ร้องเรียกเสียงหวาน "คุณปู่ หนูอยากไปสวนสนุก!"

"ได้ ได้! อะไรปู่ก็ยอมหนูทุกอย่าง!"

จบบริบูรณ์