บทที่ 53 สำเร็จโทษคาที่

บทที่ 53 สำเร็จโทษคาที่

ยามสายัณห์ แสงอาทิตย์อัสดงสาดส่องแดงฉานดั่งโลหิต

ดอกหยวนจื่อบานสะพรั่งเต็มภูเขาพลิ้วไหวไปตามสายลมยามเย็น กลายเป็นเกลียวคลื่นสีม่วงสุดลูกหูลูกตา

เสิ่นอี้และกู้ชิงเสวี่ยยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กันอยู่หน้าหลุมศพหินสีเขียวในส่วนลึกของทุ่งดอกไม้

สายลมจากขุนเขาพัดโชยมา หอบเอากลิ่นหอมหวานอันเป็นเอกลักษณ์ของดอกหยวนจื่อ พัดพริ้วชายเสื้อของทั้งสองคน

กู้ชิงเสวี่ยยืนอยู่หน้าหลุมศพ สายตาจับจ้องไปที่ป้ายวิญญาณ มุมปากฝืนยิ้มออกมาบางๆ

"ท่านแม่ ข้ากลับมาแล้วเจ้าค่ะ..."

"ข้าทำตามสัญญา พาคนที่คู่ควรจะฝากฝังชีวิตไว้ด้วยมาหาแล้วเจ้าค่ะ"

"ถึงแม้ข้าจะยังไม่รู้ตัวว่าเผลอไปรักเขาตั้งแต่เมื่อไหร่"

"แต่สิ่งที่ข้ามั่นใจที่สุดก็คือ ตอนนี้ข้ารักเขาเหลือเกิน"

"ไม่ว่าจะเป็นพรุ่งนี้ มะรืนนี้ หรือวันต่อๆ ไป..."

"หรือบางทีข้าอาจจะรักเขาตลอดไป"

"ท่านแม่เห็นหรือไม่เจ้าคะ..."

"เขาดีกับลูกมาก ดีมากๆ เลย..."

พอพูดถึงตรงนี้ ในที่สุดน้ำตาก็พรั่งพรูออกมา ไหลอาบแก้มของกู้ชิงเสวี่ยอย่างเงียบงัน

สายตาของเสิ่นอี้ทอดมองไปยังหลุมศพแห่งนั้น

หินสีเขียวสะอาดตา ผืนดินราบเรียบ

แม้จะไม่มีใครมาคอยดูแลเป็นเวลานาน แต่ดอกหยวนจื่อหน้าหลุมศพกลับเบ่งบานอย่างงดงามและมีชีวิตชีวา

เสิ่นอี้หันไปมองทุ่งดอกไม้ที่บานสะพรั่งเต็มภูเขาอีกครั้ง พลันตระหนักรู้อะไรบางอย่าง

เหตุผลที่ทุ่งดอกไม้แห่งนี้ยังคงอยู่ ไม่ใช่เพราะโชคช่วย และไม่ใช่เรื่องบังเอิญ

แต่เป็นเพราะ...

มีผู้เป็นแม่คนหนึ่ง แม้ตัวนางจะจากโลกนี้ไปแล้ว

แต่นางยังคงใช้วิธีการบางอย่าง ปกป้องคำสัญญาที่ให้ไว้กับลูกสาว

มารดายังคงอยู่ ทุ่งดอกไม้ก็ยังคงอยู่

พวกนางจะอยู่ที่นี่ตลอดไป...

เสิ่นอี้ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ยืนนิ่งอยู่หน้าหลุมศพ ก่อนจะโค้งคำนับอย่างนอบน้อม

"ท่านแม่ยาย"

"ผู้เยาว์เสิ่นอี้ มาเยี่ยมเยียนท่านแล้วขอรับ"

กู้ชิงเสวี่ยถึงกับชะงักอึ้ง

นางมองแผ่นหลังของเสิ่นอี้ที่กำลังโค้งคำนับ มองดูท่าทีที่จริงจังและให้เกียรติของเขาหน้าหลุมศพมารดา

น้ำตาที่กู้ชิงเสวี่ยอุตส่าห์กลั้นเอาไว้แทบตาย ก็รื้นขึ้นมาอีกครั้ง

"ท่านสามี..."

เสิ่นอี้ยืดตัวขึ้น หันกลับมามองนางด้วยสายตาที่อ่อนโยนถึงขีดสุด

"เจ้าเรียกข้าว่าท่านสามีแล้ว มารดาของเจ้าย่อมต้องเป็นแม่ยายของข้าสิ"

"มาพบแม่ยายเป็นครั้งแรก จะให้ข้าเสียมารยาทได้อย่างไร"

กู้ชิงเสวี่ยยกมือขึ้นปิดหน้า สองไหล่สั่นสะท้านอย่างรุนแรง น้ำตาไหลซึมผ่านง่ามนิ้ว สะอื้นไห้จนพูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว

เสิ่นอี้เดินเข้าไปหา ก่อนจะรวบตัวกู้ชิงเสวี่ยเข้ามากอดอย่างแผ่วเบา

กู้ชิงเสวี่ยไม่ได้ขัดขืน เพียงแค่เอนซบลงบนแผงอกของเขา ซุกหน้าสะอื้นไห้อย่างว่าง่าย

"ท่านแม่เคยบอกไว้ว่า..."

"ท่านจะปลูกทุ่งดอกไม้ให้ข้า รอจนข้าโตเป็นผู้ใหญ่ รอจนข้าได้พบกับคนคนนั้น..."

น้ำเสียงของกู้ชิงเสวี่ยเริ่มสั่นเครืออีกครั้ง ทว่ามุมปากกลับยกยิ้มอ่อนโยน

"ท่านแม่ทำได้จริงๆ เจ้าค่ะ"

"มารดาของเจ้าน่ะ เป็นคนที่ยอดเยี่ยมมากเลยนะ"

"นางคอยปกป้องเจ้ามาตลอดในแบบฉบับของนางเอง"

กู้ชิงเสวี่ยพยักหน้าอย่างแรง น้ำตาร่วงหล่นลงมาอีกระลอก ทว่าครั้งนี้นางกลับยิ้มออกมา

จากนั้น

กู้ชิงเสวี่ยก็เงยหน้าขึ้น มองเสิ่นอี้ด้วยดวงตาที่พร่ามัวไปด้วยหยาดน้ำตา

"ท่านสามี..."

"ท่านว่าท่านแม่จะชอบท่านหรือไม่เจ้าคะ"

พอถามประโยคนี้ออกไป กู้ชิงเสวี่ยก็หน้าแดงแปร๊ด ก้มหน้าหนีไม่กล้าสบตาเสิ่นอี้

เสิ่นอี้หัวเราะเบาๆ หันไปมองหลุมศพหินสีเขียว แล้วมองดอกหยวนจื่อสีสันสดใสที่เบ่งบานอยู่หน้าหลุมศพอีกครั้ง

"ท่านแม่ยายขอรับ..."

"ผู้เยาว์เสิ่นอี้ พรสวรรค์ถือว่าพอใช้ได้ มีชื่อเสียงอยู่บ้างเล็กน้อย ไม่มีรสนิยมเสื่อมเสียอะไรขอรับ"

คำว่าพรสวรรค์พอใช้ได้ของเขาก็คือ...

การใช้พลังตัวคนเดียวกดข่มบรรดาคนรุ่นเยาว์ของตระกูลอมตะใหญ่ๆ จนแทบหายใจไม่ออก...

ส่วนคำว่ามีชื่อเสียงอยู่บ้างเล็กน้อยก็คือ...

ทั่วทั้งสี่ดินแดนรกร้างแปดสมุทร ไม่มีใครไม่รู้จัก ไม่มีใครไม่เคยได้ยิน...

ชื่อเสียงอันงดงามดั่งวิญญูชนของเสิ่นอี้ ผู้เป็นผู้สืบทอดตระกูลเซียนนิรันดร์เสิ่นและนายน้อยแห่งตำหนักอมตะ หนำซ้ำยังถูกยกย่องให้เป็นแบบอย่างของทายาทตระกูลใหญ่ทั้งปวง

"ถึงแม้ตอนนี้จะยังไม่มีความสำเร็จอะไรใหญ่โต แต่ข้าจะพยายามให้เต็มที่ขอรับ"

"ส่งมอบชิงเสวี่ยให้ข้าดูแล ขอให้ท่านวางใจได้เลย"

สายลมยามเย็นพัดผ่านทุ่งดอกไม้ ก่อให้เกิดเกลียวคลื่นสีม่วงเป็นระลอกๆ ส่งเสียงดังสวบสาบเบาๆ

ดอกหยวนจื่อไม่กี่ต้นหน้าหลุมศพพลิ้วไหวไปตามลมอย่างแผ่วเบา กลีบดอกเบ่งบานคลี่ออก

พวกมันดูราวกับกำลังแย้มยิ้ม และคล้ายกับกำลังบอกว่า...

เด็กโง่ แม่เห็นแล้วล่ะ

ผู้ชายคนนี้ ดีมากเลยทีเดียว

แม่วางใจแล้ว

เนิ่นนานผ่านไป...

ความมืดมิดเริ่มโรยตัว แสงอาทิตย์อัสดงเปลี่ยนจากสีส้ม-อมแดงเป็นสีม่วงเข้ม กลมกลืนเป็นเนื้อเดียวกับทุ่งดอกหยวนจื่อผืนนี้

เงาร่างสองสายนั่งเคียงคู่กันอยู่หน้าหลุมศพ ประสานสิบนิ้วเข้าด้วยกัน อิงแอบแนบชิด

กู้ชิงเสวี่ยเอนศีรษะซบลงบนไหล่ของเสิ่นอี้ สายตาจับจ้องไปที่หลุมศพของมารดา สีหน้าดูสงบและผ่อนคลาย

นางยกมือขึ้นชี้ไปยังยอดเขาที่สูงที่สุดซึ่งอยู่ไกลออกไป แล้วเอ่ยปากขึ้น

"ท่านสามี..."

"คืนนี้เราไปพักผ่อนกันตรงนั้นเถอะเจ้าค่ะ"

"ตรงนั้นทัศนวิสัยเปิดกว้าง สามารถมองเห็นทุ่งดอกไม้ได้ทั้งผืนเลย"

"ยัยทึ่มน้อย ตามใจเจ้าเลย..."

เมื่อได้ยินคำตอบของเสิ่นอี้ กู้ชิงเสวี่ยก็กระโดดเข้าสู่อ้อมกอดของเขาอย่างรู้หน้าที่ สองแขนโอบรอบคอท่านสามีของตนเอาไว้

เสิ่นอี้อุ้มนางขึ้นมาอย่างมั่นคง แล้วก้าวยาวๆ มุ่งหน้าไปยังจุดที่สูงที่สุดแห่งนั้น

เสียงฝีเท้าของคนทั้งสองดังชัดเจนเป็นพิเศษท่ามกลางทุ่งดอกไม้อันเงียบสงัด

ครู่ต่อมา...

แสงสว่างสุดท้ายตรงเส้นขอบฟ้าก็ถูกหุบเขากลืนหายไปอย่างไม่รู้ตัว

ทุ่งดอกหยวนจื่อถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกบางๆ สีน้ำเงินเข้ม ดวงดาวบนท้องฟ้าค่อยๆ เปล่งประกายสว่างไสวขึ้นมาทีละดวง

บนยอดเขา ทั้งสองคนนั่งอยู่บนผ้าปูสีขาวสะอาดตา

กู้ชิงเสวี่ยซุกตัวอยู่ในอ้อมอกของเสิ่นอี้ ใบหน้างดงามซับสีเลือดฝาดด้วยความเขินอาย ช้อนตามองเขา

"ท่านสามี ค่ำคืนนี้ยังอีกยาวไกลนัก..."

"มิสู้พวกเรา..."

"อื้อ..."

ยังพูดไม่ทันจบประโยค

ริมฝีปากแดงระเรื่อที่อ่อนนุ่มของกู้ชิงเสวี่ยก็ถูกปิดทับอย่างแผ่วเบา เรือนร่างอรชรถูกเสิ่นอี้กดทับเอาไว้เบื้องล่าง

กู้ชิงเสวี่ยรู้ความหมายดี นางจึงยอมปล่อยให้เสิ่นอี้ 'ตีกำแพงเมืองบุกทะลวง' บนเรือนร่างของตนอย่างเต็มใจ

ทันใดนั้น ผ้าสีม่วงผืนหนึ่งก็พลันปรากฏขึ้นตรงหน้าหลุมศพของมารดากู้ชิงเสวี่ย แล้วคลุมมันเอาไว้จนมิดชิด

ก็แหม การมาเขมือบลูกสาวของนางจนหมดจดเกลี้ยงเกลาต่อหน้าหลุมศพแม่ยายแบบนี้...

ดูเหมือนจะไร้ยางอายไปสักหน่อยจริงๆ นั่นแหละ...

เวลาล่วงเลยไปอย่างไม่รู้ตัว ฝ่ามือของเสิ่นอี้ก็เลื่อนลงมาคลึงเคล้นอยู่บริเวณบั้นเอวของกู้ชิงเสวี่ย

ปลายนิ้วของเสิ่นอี้ลูบไล้เบาๆ ผ่านเนื้อผ้า ทุกสัมผัสที่พาดผ่านทำเอากู้ชิงเสวี่ยรู้สึกราวกับมีกระแสไฟฟ้าสายเล็กๆ แล่นพล่านไปทั่วร่าง

เขาคลำหาสายผูกกระโปรงของกู้ชิงเสวี่ยจนพบ แล้วใช้ปลายนิ้วเกี่ยวมันเบาๆ

สายคาดเอวที่เกะกะก็หลุดออก กระโปรงสีขาวบริสุทธิ์ค่อยๆ สยายออกราวกับกลีบดอกไม้

สายลมยามราตรีพัดผ่านไหล่หยกของกู้ชิงเสวี่ย นำพาความเย็นเยียบมาสายหนึ่ง ทว่าพริบตาต่อมาก็ถูกทาบทับด้วยไออุ่นจากฝ่ามือของเสิ่นอี้

ร่างกายของกู้ชิงเสวี่ยเกร็งกระตุกเล็กน้อย ลมหายใจเริ่มหอบถี่ขึ้น สองมือจิกเสื้อตรงหัวไหล่ของเขาเอาไว้แน่น

"ยัยทึ่มน้อย อาจจะเจ็บสักหน่อยนะ..."

"เจ้าเต็มใจหรือไม่"

กู้ชิงเสวี่ยไม่ได้เอ่ยคำใด

ใบหน้างดงามแดงซ่าน นางขบกัดริมฝีปากล่าง แล้วพยักหน้ารับเบาๆ

เมื่อความรักลึกซึ้งถึงขีดสุด ก็ไม่จำเป็นต้องเอื้อนเอ่ยสิ่งใดให้มากความ...

เมื่อได้ยินคำตอบจากคนรัก เสิ่นอี้ก็บังเกิดความหวั่นไหวในใจ

"อื้อ..."

"ท่านสามี เบาหน่อยเจ้าค่ะ ข้าเจ็บ..."

สิ้นเสียงครางกระเส่าของกู้ชิงเสวี่ย...

รอยเลือดสายหนึ่งก็ค่อยๆ ไหลรินลงมา

หยดลงบนผ้าปูสีขาวสะอาดตาจนซึมซาบแผ่ขยายออกราวกับดอกเหมยสีแดงสดใสที่เบ่งบาน...

กู้ชิงเสวี่ยเจ็บจนนิ่วหน้า หัวคิ้วขมวดเข้าหากัน มีหยาดน้ำตาเอ่อซึมที่หางตา ทว่ามุมปากกลับยกยิ้มขึ้นบางๆ

นางเอื้อมมือไปโอบรอบคอเสิ่นอี้ รั้งตัวเขาเข้ามาใกล้ แล้วกระซิบถ้อยคำบางอย่างที่ข้างหูของเขา

ท่อนแขนของเสิ่นอี้กระชับแน่น รวบกอดกู้ชิงเสวี่ยเข้าสู่อ้อมอกอย่างแนบแน่น

สายลมยามราตรีพัดผ่านยอดเขาอย่างอ่อนโยน กลิ่นหอมของดอกหยวนจื่อลอยอวลไปทั่วทั้งอากาศ

แสงดาวเต็มท้องฟ้าสาดส่องลงมา อาบไล้เรือนร่างของคนทั้งสองที่กอดเกี่ยวกันอยู่ให้เปล่งประกายสีเงินยวง

บนยอดเขา...

ทุ่งดอกหยวนจื่อผืนนั้นพลิ้วไหวไปตามสายลมยามราตรี เสียงครางกระเส่าที่แว่วมาเป็นระยะๆ คล้ายกับมีใครบางคนกำลังขับขานบทเพลงรักอย่างแผ่วเบา